Дом шепота

Агрессивный звук стука в мою дверь разбудил Чесму и меня. Солнце пробивалось сквозь толстое стекло, светя прямо нам в глаза. Мы вместе застонали, прижимаясь друг к другу и шарахаясь от света, пытаясь не обращать внимание на стук в дверь.

— Каспер? — Стук продолжался. Это был Натье.

Чесму погладил меня по лицу, солнце осветило черты его лица, и оно, казалось, засияло.

— Хочешь, я займусь этим? — мягко спросил он. Я кивнула, когда он поцеловал меня, согревая мое сердце. Чесму неохотно поднялся с кровати и, подойдя к двери, распахнул ее. — Мы можем вам помочь?

Натье, должно быть, был потрясен видом Чесму, потому что его голос затих, понизившись, когда он заговорил. Я едва могла его слышать.

Чесму оглянулся на меня, приподняв бровь.

— Я думаю, он хочет поговорить с тобой. — Застонав, я кивнула. Я обернула простыню вокруг своей обнаженной груди и села на кровати, когда Чесму впустил Натье в комнату.

Натье, как обычно, был одет в свою униформу и нерешительно вошел в комнату. Он остановился в центре комнаты, когда Чесму закрыл дверь и прошёл мимо него. Он остановился прямо передо мной, скрестив руки на груди. Натье посмотрел на нас двоих, не решаясь заговорить.

— Чесму знает все, — простонала я, протирая глаза.

Чесму изменил позу.

— Говори. — Резкость в его голосе поразила меня.

Натье тяжело вздохнул.

— У нас проблема. — Он перевел взгляд с Чесму на меня. — Потрошитель забрал еще одну жизнь.

Мой желудок сжался, когда краска отхлынула от моего лица. Чесму посмотрел на меня, когда наши глаза встретились, думая об одном и том же. Нашли ли они тела Висп, от которых он избавился?

Натье скривил лицо, наблюдая за нами.

— Вы двое чего-то недоговариваете? — Весь его облик изменился. — Я думал, мы были заодно. Как, по-твоему, мы сможем остановить этого маньяка, если ты даже не можешь быть честна со мной? — Он подошел ближе, Чесму встал между нами. — Я думал, мы договорились — больше никаких секретов. — Чесму и Натье уставились друг на друга.

— Да, но… — Вмешалась я.

— Это не ее секрет, который она должна разглашать. — Чесму остановил мои слова. — Кроме того, это не должно тебя волновать. Я позаботился об этом.

Лицо Натье исказилось в замешательстве, когда он наклонил голову.

— Позаботился об этом? Простите меня, но я не думаю, что мы обсуждаем одно и то же убийство.

Мы трое молчали, обмениваясь растерянными взглядами.

— Что ты нашел, Натье? — Я подвинулась к краю кровати, свесив ноги с бортика. Чесму отступил назад, давая Натье немного передышки.

— Мы нашли еще одну Виспу.

Чесму посмотрел на меня, самодовольно качая головой.

— Это невозможно. Все Виспы были учтены после нашей смены. Чепи предупредила бы нас, если бы…

— Прости меня, Чесму, но этот дом не единственный бордель в Бедвилле.

У меня задрожали руки.

— Потрошитель убивает Висп возле дома?

— Я полагаю, что он убил многих снаружи дома, прежде чем наткнулся на тебя, Каспер. Виспы, Иные, Чешуйчатые — ему все равно, кто это, кажется, он убивает ради острых ощущений. Что мешает ему сделать это снова? — Слова Натье преследовали меня. Я забыла, как Джаккал убивал до меня. От его руки в Бедвилле погибло много жертв, хотя в последнее время его главным вниманием были этот дом, его Виспы и я.

Воспоминания об убийстве Джаккала звенели у меня в голове. Убийство Чешуйчатого в доме прокрутилось в голове, когда я вспомнила, как мадам Чепи указала на его подпись.

— Что он взял? — Мой вопрос поверг Натье в ужас, когда он уставился на меня широко раскрытыми нефритовыми глазами.

— Как ты…

— Это его визитная карточка. Он любит брать «призы». Что он взял? — Я разозлилась.

Натье снова вздохнул, опустив голову.

— Ее матку.

Меня затошнило, я боролась с желанием выблевать все на пол. Чесму сидел рядом со мной, растирая мне спину и обнимая меня. Он поднял голову и обратился к Натье.

— Зачем он взял её?

Натье пожал плечами.

— Он забрал у жертв много органов. Если наша теория верна и Джаккал действительно доктор Рейнард, — глаза Натье встретились с моими, — то он, вероятно, проводит над ними какие-то неэтичные эксперименты. В больнице упомянули, что в прошлом у него было хобби — проводить несанкционированные испытания и эксперименты.

Что-то щелкнуло в моем мозгу.

— Ты упомянул, что он использовал подвал для экспериментов?

— Да. Когда в больнице обыскали его кабинет, они обнаружили, что у него был доступ в подвал, и в подвале проходило большинство его экспериментов. Очевидно, все было по-прежнему разложено. Это было так, как будто он просто встал и ушел, оставив все позади в середине эксперимента.

Чесму посмотрел на меня, прочитав безмолвное выражение на моем лице. Он крепко сжал меня.

— Не думай об этом.

— Я не боюсь, — я посмотрела на него. — Я уже сделала свой выбор.

Натье нахмурил брови, поняв, что я имела в виду.

— Подожди. Ты же не предлагаешь на самом деле обыскать подвал, не так ли?

— Почему бы и нет? — Я перевела взгляд с Натье на Чесму, затем снова на Натье. — Если мы правы и доктор Рейнард — Джаккал — Потрошитель, тогда он, вероятно, вернулся в подвал со всеми своими «призами». — Двое мужчин обдумали мою теорию. — Я начинаю свою смену только позже вечером, — я повернулась обратно к Чесму. — Я могла бы пойти. Я воспользуюсь своей ведьмовской магией; никто не узнает, что я там.

— Если это твой выбор, Каспер, — Натье посмотрел на меня, — если ты решишь пойти, я буду сопровождать тебя. Я могу тебя прикрыть. Я отведу внутрь и подожду. — Я кивнула. Он заметил выражение лица Чесму, прежде чем прочистить горло. — Я буду снаружи. — Натье вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

— Каспер, — взгляд Чесму смягчился, когда он посмотрел на меня, — это слишком опасно. Ты не можешь отправиться на поиски этого убийцы. Что, если ты случайно столкнешься с этим Рейнардом?

Забота в его голосе заставила мое сердце затрепетать.

— Со мной все будет в порядке, Чесму. — Я встала, отбросив простыню, и подошла к гардеробу. — Кроме того, у меня есть моя магия. — Я натянула на себя обтягивающую черную блузку с длинными рукавами.

— Разве ты не говорила это сама? Что он владеет магией, подобной твоей? — Чесму встал, зайдя мне за спину, когда я подтягивала кожаный жилет под грудью. Он развернул меня лицом к себе, его руки забрали завязки из моих, когда он туго натянул жилет, заставив меня ахнуть. — Я не хочу, чтобы тебе было больно. — Он туго затянул завязки, проводя руками по бокам моего тела, ощущая каждый изгиб. Он подошел ближе, его руки теперь лежали на моей спине. — Подумай обо всех других способах, которыми мы могли бы провести день вместе. — Его губы поцеловали мою шею. — Все способы, которыми я мог бы играть с твоим телом, — он продолжал целовать мою шею, посылая огонь по моим венам, — звуки, которые мы могли бы издавать вместе. — Его губы нашли мои, когда мое тело прижалось к его. Он продолжал страстно целовать меня, наше дыхание смешивалось, пока я боролась с желанием швырнуть его обратно на свою кровать.

— Чесму, — прошептала я ему в рот, когда его язык скользнул по моему.

— Да? — Он улыбнулся, медленно отстраняясь, пока я пыталась отдышаться.

Мое сердце бешено заколотилось.

— Как бы мне ни хотелось побыть вместе весь день, — он опустил голову, улыбаясь и покачивая ею из стороны в сторону, — я не могу. Мне нужно это сделать.

Его глаза встретились с моими, когда он поцеловал меня еще раз.

— Я знаю, ты упрямая маленькая ведьма. — Он вздохнул, уважая мой выбор, и обнял меня. — Обещаешь, что будешь в безопасности?

Мои руки легли на его обнаженную грудь, я уткнулась в него лицом.

— Я обещаю.

— Вот, — Чесму отступил назад, снимая одно из своих ожерелий из бисера.

— Чесму, я… — Я отступила, не в силах принять его подарок. — Это все, что у тебя есть из твоего дома. Я не могу это принять.

Он протянул мне одно из ожерелий, шагнул ко мне и, подняв мою руку, вложил его в мою ладонь.

— Если оно защитит тебя, — он покрутил мои пальцы над разноцветными бусинками, — тогда используй его. Кроме того, я уверен, что моя мама одобрила бы, если бы у тебя оно было. — Он улыбнулся, целуя меня в макушку, прежде чем направиться к двери. — Просто пообещай, что вернешь его мне. — Он подмигнул, выходя из комнаты и закрывая за собой дверь.

Я разжала ладонь и уставилась на разноцветную кучку нанизанных бусин, костей и амулетов. Чесму отдал мне одну из немногих вещей, которые у него были из его дома, из его мира. Он сделал это, зная, что это защитит меня от Джаккала.

Я крепко сжала ожерелье из бисера, прижимая его к груди. Я не позволю ему забрать его. Я взяла ожерелье и одела его через голову, оно свисало до моего пупка. Я засунула его под блузку, чувствуя, как бусины скользят по моей коже, ближе к сердцу. Я собираюсь положить этому конец, Чесму. Я схватила ботинки, быстро зашнуровала их, сунула руки в перчатки и схватила длинное черное пальто. Для нас. Я затянула ремень вокруг бедра и вложила клинок в ножны.

Выходя из комнаты, я высоко завязала волосы, несколько прядей упали мне на глаза, когда я подошла к ожидающему Натье.

— Чесму, кажется, ты очень нравишься. — Его глаза скосились на Чесму, он улыбнулся, спускаясь по лестнице в конце коридора.

Я улыбнулась Чесму в ответ, игнорируя игривое замечание Натье.

— Ты готова?

Натье оттолкнулся от стены и последовал за мной, пока мы шли по коридору.

— Ты справишься с этим, Каспер? — Мы добрались до потайной двери и, быстро пригнувшись, поспешили вниз по винтовой лестнице.

Я коснулась груди, где под блузкой лежало ожерелье Чесму из бисера.

— Лучше, чем ты думаешь.