Дом шепота

Дверная ручка в комнату мадам Чепи дернулась, когда кто-то попытался войти в комнату, но не смог этого сделать, поскольку моя магия запечатала дверь и держала ее крепко запертой. Джаккал отстранился от меня, оглядываясь через плечо на дверь.

— Похоже, нам осталось сыграть последнюю игру.

Неуверенная в том, что он имел в виду, я осталась стоять неподвижно, наблюдая, как он медленно поднял руку и щелкнул пальцами. Комната наполнилась магией, когда он зажег свечи по всей комнате, окутывая нас всех оранжевой тенью своей силы. Я ахнула, осознав, сколько крови мадам Чепи было разлито по комнате. Это выглядело так, как будто кто-то вылил ведра красной краски по всему потолку и полу, облив мебель темно-красной жидкостью. Пол был покрыт таким же слоем, и комната казалась почти полностью красной.

— Чепи? — Моя голова резко повернулась к двери, когда я мгновенно узнала голос с другой стороны. Джаккал взглянул в мою сторону, ожидая, как я отреагирую.

С моего лица исчезли все краски, когда мой мозг сгорел, в голове пульсировала боль, когда две стороны моей души начали враждовать глубоко внутри моего существа. Часть меня начала тянуться вперед, отчаянно пытаясь открыть дверь, в то время как другая пыталась оттащить меня обратно в тень.

— Чепи? — Дверная ручка задрожала, поскольку Чесму продолжал пытаться силой открыть дверь. — Чепи, открой дверь. Открой дверь! — Последовал громкий стук, как будто он в отчаянии бросился на дверь, заставив меня подпрыгнуть.

Мое лицо повернулось к Джаккалу, наши маски уставились друг на друга, когда он поднял руку, магия медленно перетекла из его ладони к двери, открывая ее.

Нет. Мое сердце упало, когда дверь распахнулась.

Тело Чесму упало на пол, приземлившись на окровавленный труп мадам Чепи. Дверь за ним захлопнулась, заперев нас троих внутри. Чесму застонал, взглянув вниз на его окровавленные руки, изучая их, когда он заметил изуродованную оболочку ее тела, его глаза расширились от страха. Он опустился на колени, схватив ее за голову и пытаясь разбудить.

— Чепи? Чепи, нет. — Он потряс ее безжизненную голову, слезы наполнили его глаза. — Чепи! Чепи, проснись! — Он закричал, его печаль и боль пронзили мое сердце, когда я подавила собственные слезы. У меня заболел живот, когда я увидела, как он оплакивает единственную семью, которая у него осталась в жизни, — мертвую у него на руках.

Что я наделала? Джаккал склонил голову набок, наблюдая, как я плачу про себя.

Чесму поднял голову в ответ на мое тихое шмыганье носом, его покрасневшие глаза в ужасе уставились на меня.

— Каспер? — Он оглядел меня с ног до головы, отмечая количество крови, впитавшейся в мою кожу. — Что ты натворила, Каспер? — Его голос стал жестче, когда он осторожно опустил мадам Чепи на пол и встал. — Что ты наделала?! — он заорал через всю комнату. Мое тело вздрогнуло в ответ на его гнев, когда слезы потекли по моему лицу, размазывая засыхающую кровь, запекшуюся на моих пылающих щеках.

— Я… — Я медленно отступила назад, Джаккал наблюдал, как Чесму атаковал меня, проходя мимо Джаккала и полностью игнорируя его присутствие.

Чесму схватил меня за шею, оторвав от пола, и швырнул в холодное окно. Он яростно сжал мою шею, когда мои руки схватили его за запястье, в то время как его глаза смотрели на меня сверху вниз. Он изо всех сил старался сохранять самообладание, плача, когда сильнее прижимал меня к окну, стекло треснуло у меня над головой.

— Почему, Каспер? — Он умолял, гнев и печаль бурлили в его глазах. — Она была моей семьей. — Его рука согнулась и затряслась, когда он собрался с силами, заставляя себя не лишать меня жизни. — Она была всем, что у меня осталось. Ты знала об этом.

Мои глаза выпучились под лисьей маской, легкие горели. Я выдавила слова изо рта, задыхаясь.

— Я — я т-так р-расстроена, — это было все, что я смогла выдавить из себя под его напором.

Он снял маску с моего лица, обнажив мои заплаканные глаза. Мы уставились друг на друга, старая версия меня вернулась в настоящее. Лицо Чесму дрогнуло, он ослабил хватку, увидев перемену в моем лице. Он отпустил меня, мои ноги приземлились на пол, я задыхалась, кашляя, когда воздух возвращался в мои легкие. Его руки двинулись, нежно обхватив мои щеки.

Не позволяй ему одурачить тебя и сделать слабой. Джаккал подошел ко мне сбоку, наблюдая, как Чесму прикасается к моему лицу. Тебе нужно закончить нашу игру. Мои глаза переводили взгляд с Джаккала на Чесму, изо всех сил пытаясь сфокусироваться то на одном, то на другом, в то время как мое сердце разрывалось надвое.

— Ты как-то рассказывала мне о тьме, которую держала внутри, — Чесму наклонился ближе, его лицо приблизилось к моему, — скажи мне, что она не полностью поглотила твою душу. — Его темно-каштановые глаза молча умоляли меня, пока он оставался рядом. — Пожалуйста. Каспер, это не ты.

— Да, это так, — Джаккал зарычал в ответ, привлекая мое внимание к себе.

Чесму заметил, как дрогнули мои радужки. Его брови нахмурились, когда он повернул голову в направлении моего взгляда.

— Каспер, — прошептал он, — посмотри на меня. — Джаккал придвинулся ближе, гнев исходил из его тела. — Я знаю тебя. С каким бы демоном ты ни сражалась ты можешь победить его. Ты сильнее.

— Покончи с этим, — прорычал Джаккал, приближаясь к нам.

Мои глаза напряглись, перебегая взад-вперед с Джаккала на Чесму, когда мой разум начал путаться, две стороны меня самой разделяли меня на части. Мне хотелось закричать, высвобождая мучительную боль, которую я испытывала, когда две половинки меня самого тянулись в противоположных направлениях, разрывая мою душу.

Джаккал поднял руку, крепко сжимая окровавленный клинок, и встал прямо за спиной Чесму, готовясь нанести удар. Мои глаза расширились от страха, когда они засветились, моя магия оттолкнула Чесму назад. Он упал на пол, застонав, когда Джаккал мгновенно исчез. На лице Чесму отразилась паника, когда он схватился за грудь, его последнее оставшееся ожерелье из бисера пропало.

— Что ты сделала? — Его лицо повернулось ко мне.

Голос Джаккала проник в мой мозг. Помнишь, как вы двое танцевали сегодня вечером? Воспоминание о нас с Чесму, танцующих в центре бального зала, вспыхнуло в моем мозгу, искажаясь, и я наблюдала, как моя рука сняла с него ожерелье, пока мы танцевали, уронив его на пол, в то время как он оставался сосредоточенным на мне. Я намеренно стянула его с его шеи, пока он был сосредоточен на мне. Ты спланировала это — весьма впечатляюще.

Нет, нет, нет!

— Каспер. — Я схватилась руками за голову, когда пронзительный звон ударил мне в уши, заставив упасть на колени, и я застонала от боли. Чесму поспешил ко мне, протягивая руки, неуверенный в том, что делать, но отчаянно пытаясь утешить мою загадочную боль.

— Это бесполезно, маленькое привидение. — Мои налитые кровью глаза переместились на Джаккала, который теперь стоял прямо перед нами. Он наклонился, поскольку глаза Чесму по-прежнему были прикованы ко мне. — Пока ты не сделаешь свой окончательный выбор, — его палец коснулся моего подбородка, — твой разум будет продолжать разрушаться, оставляя тебя калекой в абсолютном безумии.

— Почему, — прошептала я сквозь крик. Чесму остановился, растерянно глядя на меня, в то время как я сосредоточилась на Джаккале. — Почему я должна выбирать?

— Каспер? С кем ты разговариваешь? — Я резко повернула к нему голову, мои глаза наполнились ужасом, когда он посмотрел на меня в ответ обеспокоенным взглядом.

— Ч-что ты имеешь в виду? — Мое горло горело от переполняющих эмоций.

Чесму притянул меня ближе, обнял и поцеловал в лоб. Я не выдержала и зарыдала у него на груди, пока он пытался меня успокоить.

— Все в порядке, все будет хорошо.

Нет, это не так. Я закричала, пытаясь заглушить перекрывающий голос Джаккала, который шептал у меня в голове.

Чесму крепче прижал меня к себе, слезы капали из его глаз мне на лицо, когда он пытался помочь мне.

— Еще не слишком поздно; мы все еще можем уйти. — Мое сердце бешено забилось, желая, чтобы выбор был таким простым. — Мы можем оставить это позади, все это. Мы сможем избежать этого кошмара вместе.

Голос Джаккала продолжал звучать, обволакивая мой мозг, когда внутри меня что-то оборвалось.

— Я просто хочу быть свободной. — Мои рыдания прекратились, когда руки Чесму опустились с моего тела. Я отодвинулась, опустив взгляд, когда он уставился на меня выпученными глазами. Мои глаза моргнули, ярко светясь, когда они смотрели в его. — Единственный способ стать свободной, — прошептала я, вытаскивая лезвие из глубины его сердца, кровь капала из его груди, — это принять свою истинную сущность.

Тело Чесму рухнуло на пол, вокруг него растеклась лужа крови, когда я встала, молча передавая нож Джаккалу. Чесму ахнул, не сводя с меня глаз, когда Джаккал наклонился и перерезал ему горло. Все чувства, которые я испытывала к Чесму, исчезли вместе с его жизнью, когда он прошептал свои последние слова.

— Я любил тебя.