Дом шепота

Что ж, всем привет.

Отражение ее покачивающегося ножа, танцующего в ночи, привлекло мое внимание. Я осторожно занял позицию, взгромоздившись на крышу старого пустующего таунхауса, наблюдая за разворачивающейся передо мной сценой. Грубый материал моей маски царапал кожу, когда я с любопытством наклонил голову, в то время как мои глаза вглядывались дальше в далекую темноту, наблюдая, как таинственная женщина приставила отражающий нож к горлу высокого молодого человека. Он барахтался в ее объятиях, избитый, слишком слабый, чтобы защищаться. О, какая легкая добыча. Мое сердце затрепетало, когда женщина осторожно провела ножом по шее дурака, не торопясь, пока лезвие тянулось от уха до уха. Темно-красная кровь хлынула из глубокой раны мужчины, блестя в лунном свете. Его жизнь угасла за считанные секунды.

Изумительно.

Безжизненное тело молодого человека упало вперед, ударившись лицом о мокрую, грязную гравийную дорогу, его волосы цвета ржавчины были слегка тронуты брызгами крови. Мои глаза нетерпеливо вернулись к женщине, на мгновение, уловив то, что казалось слабой улыбкой, промелькнувшей на её бледном лице. Она вытерла лоб, непреднамеренно размазав кровь мертвеца по своей коже.

Я должен увидеть больше.

Из-за угла вывернул простой экипаж, галопом мчавшийся по пустынной улице, привлекая внимание женщины. Она быстро нырнула дальше в темный переулок, ее фиалковые глаза светились в ночи. Карета продолжила свой путь, проезжая мимо переулка, не обращая внимания на ее преступление. Я быстро спрыгнул с крыши таунхауса, бесшумно и грациозно приземлившись на другую крышу более короткого соседнего здания. Мои глаза оставались прикованными к ней, пока я осторожно спускался по полуразрушенной кирпичной стене. Я спрыгнул на влажную гравийную дорогу внизу, нырнул в ночную тень, наблюдая за ней в странной, мертвой тишине.

Когда экипаж приблизился к концу улицы, женщина выскочила из переулка и опустилась на колени рядом с мертвецом. Она инстинктивно проверила его карманы, лихорадочно ища, в то время как ее длинные иссиня-черные волосы рассыпались от спешки. Ее движения казались слишком знакомыми — почти отрепетированными.

О, ты уже делала это раньше.

Моя ухмылка под маской стала шире. Я тихо придвинулся ближе, очарованный ее действиями.

Женщина быстро распихала все сокровища, которые обнаружила, по своим черным карманам. Она была отвлечена и не обращала внимания, когда я тихо подкрался ближе, никем не замеченный. Когда я пересекал улицу и приближался к переулку, слабый голос вдалеке предупредил меня о чьем-то приближении. Инстинктивно я прижался к кирпичной стене здания, прислушиваясь к приближающемуся нежному голосу.

— Почему так долго?

Из конца переулка вышла молодая женщина с темными волосами. Серебристые крылья выдерживали ее вес, когда она парила всего в нескольких дюймах от влажной земли. Она двигалась с чувством невинности, ее крылья жужжали при каждом движении, трепеща и отражая серебристый отлив лунного света — такой же, как у клинка женщины.

— Т-с-с! — Женщина быстро схватила фэйрфолку за руки, рывком поднимая ее на ноги и уводя в тень. — Ты хочешь, чтобы нас снова поймали?!

Снова? О, вот это уже интересно.

Моя рука в перчатке поднялась, из центра ладони вырвалось алое сияние.

Пришло время взглянуть поближе.

Мои пальцы щелкнули, мгновенно воспламенив все мое тело быстрой вспышкой огненного света, прежде чем все мое существо стало полностью невидимым.

— Что это было? — Фея ахнула, посмотрев на меня. Две женщины замерли, ожидая и наблюдая. Обойдя стену, я остался незамеченным, пока мои ноги шагали по влажной, усыпанной гравием улице переулка. Мне нужно было увидеть ее лицо.

— Ничего страшного, — хрипло прошептала женщина с фиалковыми глазами, отпуская фею. — А теперь пошли, тебе нужно убираться отсюда, пока тебя кто-нибудь не увидел. — Фея взмахнула крыльями, мягкое жужжание наполнило воздух. — Убери их, Мин! — Ее серебристые крылья опустились вдоль спины, когда она опустила голову.

— Мне очень жаль. — Я придвинулся ближе, поскольку две женщины по-прежнему смотрели в сторону от меня, совершенно не подозревая о том, кто приближается. Обо мне.

— Все в порядке, — вздохнула женщина. — Тебе просто нужно быть осторожнее. Есть причина, по которой я занимаюсь телами… Ты просто не… опытна. И это нормально.

Тела? Опытный убийца. Как интригующе. Расстояние между нами сокращалось с каждым продуманным шагом.

— Пожалуйста, мы можем пойти домой? Мне здесь не нравится. — Пугливая фея умоляюще схватила женщину за руку. Она была права, что боялась.

— Ты иди вперед. Мне нужно перенести его тело. — Она снова посмотрела на труп мужчины. — Натье убрал слишком много моих дел. — Фея кивнула.

— Будь осторожна. — Она изящно побежала по переулку, подпрыгивая в воздух, когда ее металлические крылья понесли ее сквозь туманный ночной воздух, растворяясь в темноте. Внимание женщины с фиолетовыми глазами вернулось к трупу у ее ног. Она схватила мертвеца за руку и потащила его тело по грязной улице к пыльной кирпичной стене. Слабый след его крови прилип к ним обоим, когда она попыталась сдвинуть его с места. Я следил за ее движениями, вглядываясь сквозь маску, наблюдая за каждым ее движением, очарованный ее знанием подобных вещей.

Она застонала сквозь стиснутые зубы, грубо прижимая тело мужчины к стене. Кровь мужчины пропитала ее темную одежду, когда она поправляла положение его конечностей. Запах свежей смерти исходил от нее, напевая моим чувствам и притягивая меня ближе с каждым моим вдохом. Когда я смотрел на красивую, загадочную женщину, что-то глубоко внутри меня ожило. В ней было что-то такое, что заставляло меня жаждать узнать больше.

Она присела на корточки рядом с мужчиной и тяжело вздохнула, глядя на его побелевшее лицо. Я тоже присел по другую сторону от мужчины, вдыхая металлический аромат, которым она была пропитана, пока изучал ее лицо. Ее глаза горели, как два ярких фиолетовых огня, танцующих в туманной ночи. Она была Двиммером, владеющим магией, как и я.

Женщина заправила свои длинные растрепанные темные волосы за уши и, вздохнув, резко заговорила с мертвецом.

— У меня не было выбора, понимаешь?

Интересно.

— Если бы ты просто ушел, — тихий смешок сорвался с ее рубиново-красных губ, — тогда мне не пришлось бы этого делать. Это ты во всем виноват. — Ее голос был пропитан сарказмом, к которому примешивалось что-то еще. Что-то темное и зловещее. Она поднесла нож к лицу, внимательно рассматривая окровавленное лезвие в лунном свете. — Номер тринадцать… Пекарская дюжина. Мне повезло. — Она вытерла грязное лезвие о рубашку мужчины, прилипшую к его груди.

Тринадцать? Очень впечатляет.

Женщина поднялась, вытирая перчатки о кожаные штаны. Она огляделась, проверяя обстановку. Довольная своей работой, она начала отступать по переулку. Я стоял, наблюдая, как она уходит все дальше, растворяясь, как призрак в темной ночи.

Кто ты?

Любопытство наполнило мои вены. Я не мог просто позволить ей уйти. Мне нужно было знать больше. Я осторожно следовал за ней, как тень. Я почувствовал, что меня тянет к ней. Что-то в этой женщине меня зацепило. Она была маленьким призраком-убийцей… И мне отчаянно нужно было узнать больше.

Таинственная женщина оставалась скрытой в тени, пробираясь по лабиринту переулков и в конце концов приблизившись к задней двери борделя. Это был не какой-нибудь типичный бордель — это был Дом Шепота.

Дом Шепота находился недалеко от места преступления женщины. Моего места преступлений.

Похоже, у нас общие охотничьи угодья, маленькое привидение.

Задняя дверь печально известного борделя распахнулась, выпустив поток теплого света в холодную, туманную ночь. Юная фэйрфолка выпрыгнула из борделя, ее крылья затрепетали, когда она быстро втащила женщину внутрь.

— Тебя кто-нибудь видел? — Фея высунула голову из дверного проема в ночь, нервно оглядываясь по сторонам переулка.

— Нет, Мин, — женщина закатила глаза, снимая пропитанные кровью перчатки. — Я знаю, что делаю.

Я стоял на ступеньках у двери, глядя на двух женщин и слушая, как фея захлопнула дверь и заперла ее за ними. Ее голос звучал приглушенно, когда она заговорила.

— Никогда нельзя быть слишком осторожной, Каспер.

Ах, Каспер. Какое подходящее имя.

Я отступил назад, разглядывая структуру старинного борделя. Теперь я должен узнать о тебе побольше, дорогая Каспер.

Я быстро подбежал к борделю, разглядывая старинное здание. Мои глаза заметили множество неуместно расставленных кирпичей, которые тянулись вверх по стене от улицы до самого верха здания. Не раздумывая ни секунды, я воспользовался своим шансом, осторожно взобравшись на стену борделя. Забравшись выше, я заглядывал в каждое окно, мое голодное предвкушение росло по мере того, как я искал, пока не нашел ее. Она была в угловой комнате на самом верхнем этаже здания. Каспер стояла в маленькой уборной и начала готовить себе ванну, от которой запотело единственное стеклянное окно. Присев у окна, я присмотрелся поближе, завороженный тем, как она сняла пропитанную кровью одежду и опустилась в старую медную ванну. Она была прекрасна… Соблазнительна, как смертоносный цветок, притягивающий свою жертву, прежде чем поглотить ее полностью. Она была моей.

Вдалеке прозвенели старинные башенные часы, оповещая меня о том, который час. Я обернулся, чтобы увидеть слабое зарево восхода.

Какое разочарование. Наше время вместе оборвалось.

Мой взгляд вернулся к Каспер, наблюдая, как она ополаскивает лицо горячей водой, смывая кровь с кожи. Грязные струйки стекали по ее бледной коже, сбегая по обнаженной груди. На ее сердце было выжжено старое круглое клеймо размером меньше моей ладони. Когда кровь мертвеца потекла вниз, смешиваясь с водой в ванне, она тяжело задышала, вдыхая густой металлический воздух вокруг себя.

Тебе нравится его запах, не так ли?

Башенные часы пробили снова, заставив меня разочарованно застонать.

Пора уходить. Я обернулся, еще раз взглянув в прекрасное лицо смерти.

Игра только началась, маленький призрак.