Драконы в Невской Академии

Глава двадцать шестая Творческая повседневность и ее плоды

Вернувшись с переговоров, мы с головой нырнули в академическую повседневность, дополненную тренировками на развитие Метаморфизма. Сей раздел нам на самом-то деле стоило планомерно развивать с самого начала, но во мне тогда ещё вовсю говорили стереотипы мышления. Всё желал чудо-оружие да защиту ваять… Оно, конечно, тоже полезно и нужно, только вот усовершенствовать вполне можно и самого себя. Даже нужно!

Главное преимущество магов — большие возможности, заложенные в самом их естестве, и количество путей развития. Вот только оный потенциал ещё надо реализовать… Будем теперь навёрстывать. Дружно!

Часть из задуманных прожектов пришлось в очередной раз отложить, но кое-что было заявлено в качестве курсовых уже этого года. Белянка с Тайкой и Негой решили совместно взяться за улучшение отловленных нами бизонов, до сих пор пребывавших в стазисе. У сей троицы достаточно знаний и умений для подобного, а главное — имеется тяга. Способности Тайки в аналитике и прогнозах будут им добрым подспорьем.

Улучшения у бизонов решили направить в привычное русло: повышение живучести, неприхотливости, живой массы, кроветворения, удоев и пользы от получаемого молока. Дополнительно напрашивалось улучшение качества их шерсти. Развитие Силы тоже немного подстегнули, а вот сообразительность увеличивать, по вполне понятным причинам, и не пытались.

Трио из Ладны, Адрианны и Пелагеи взялось за улучшение и приспособление к новым условиям целебных трав, собранных нами в путешествии. Целью стала их последующая высадка на Имбросе.

А Соколинка с Павой решили помочь мне в подготовке мамонтят к жизни в Великолесье. Их мы решили позиционировать как химер-компаньонов, помогающих остроухим в лесном хозяйстве. Слишком уж они были умны, чтобы представлять их как-то иначе. Обычных слонов, на мой взгляд, тоже можно считать как минимум полуразумными, потому-то и решили поступить именно так.

Лесояр, кстати говоря, после того, как мы с ним посоветовались по данному поводу, задумку всемерно поддержал и сказал, мол, в Лесу есть те промыслы, где мамонтам найдётся подходящее дело. За что им будет обеспечен достойный прокорм и уход. Они впишутся в лесную среду так же, как слоны в джунглях Индии. Ещё одно подходящее волосатым гигантам направление — освоение новых земель в Сибири. Там они, скорее всего, станут почти незаменимы.

Лесояр даже предложил ввести для мамонтов особый статус, запрещающий рассматривать их в качестве простого скота. Подобное уже делалось, пусть и всего лишь в паре случаев. А всё потому, что, понаблюдав за ними и изучив, Лесояр заявил, дескать, он с уверенностью может считать их в определённой степени разумными, застрявшими где-то на уровне развития детей. Если же добавить им возможность простейшего ментального общения, то в этом быстро убедится каждый. Да и развитие химер подобное очень заметно подстегнёт. Так, в итоге, и решили поступить, а заодно задать регулирование численности в зависимости от доступного жизненного пространства.

Мамонты незаметно стали нашим общим делом. Девчонки, занимаясь своими проектами, частенько отвлекались и на этот — самый масштабный и яркий. Тайка помогала с предвиденьем, Пелагея сравнивала подсказываемое ей, уже её чутьём, с выкладками, сделанными Тайкой, и вовсю пыталась увидеть дополнительные детали. Нежка великолепно чувствовала возможности организма, и то, как их можно изменить да улучшить, а в каком направлении вмешательство может запросто выйти боком. Без подобного чутья метаморфу никак… Впрочем, Нежке просто очень нравились мамонтята. Белянка великолепно умела воздействовать чарами Жизни на других, а остальные…

Да чего уж там, нам просто было интересно делать что-то вместе!

Наши курсовые разбередили академическое общество. Причиной являлась отнюдь не сложность задумки — подобное уже делали до нас. И даже не вернувшиеся в мир древние слоны, а очередное использование артефакта, показывающего недоступные для большинства магов, мельчайшие детали преображения.

Мы хоть и предоставили лечебнице при Невской несколько венцов в особую аренду, но они предназначались для индивидуального использования, а тут иллюзии видят сразу все присутствующие. Вот только предоставить на тех же условиях уже этот артефакт мы опасались — слишком уж у него широкие возможности…

Тринадцатый неспроста предостерегал меня от подобных шагов. Оставаться совсем уж безучастными к миру на самом деле не выйдет. По крайней мере, у пошедших по стопам Цивилизации Золотых. Но остеречь от резких, необдуманных да импульсивных шагов в самом начале пути — совершенно необходимо.

Наши венцы тоже давали местным определённый импульс к развитию, однако во вполне приемлемых границах и в основном подходили целителям, а вот более мощный артефакт мог подтолкнуть на опасный путь…

Отбоярились в итоге тем, что он не моей выделки, а подарен роднёй и предназначен для обучения будущих поколений драконов. Это даже правда. Как только начнёт действовать наш университет, совмещённый с уже начавшей функционировать школой, сей артефакт сразу же пропишется там.

Ещё одним проектом стали купальни с насыщенной магической энергией водой. Поначалу наша заявка вызвала у наставников оторопь и подозрения в эдакой шуточности сей задумки. Понятное дело, про пользу купания в водоёмах возле Мест Силы все прекрасно знали, только вот повторять оное природное явление искусственно никому даже в голову не приходило. Разве что в имении возле Родового Места Силы прудик у баньки выкопать…

Наши же купальни подразумевали постоянное использование даже при отсутствии рядом природного магического источника — в них были встроены достаточно мощные накопители. Впрочем, если их привязать к Месту Силы толку будет гораздо больше. Ещё одной особенностью стала возможность подражать составу воды того или иного природного термального источника.

Выбор пока был невелик — всего-то десяток известных нам мест. Именно столько вариантов мы собрали при содействии Роговых и Хвостовых. Но это пока…

К тому же наши купальни можно устанавливать поблизости от больших водоёмов, полноценно связав их с оными. В этом случае в них уже можно проводить сезонные ритуалы, завязанные на энергетику мира и водную стихию! В этом-то и заключалась их основная ценность, но до данного соображения пусть дойдут сами.

Наши купальни на Драконьей Скале были оценены очень высоко. Все посвящённые в тайну стали строить себе такие же уже в своих владениях. Мы возвели купальни в Великолесье, на острове в Карибском архипелаге, на заимке близь Бергена и, конечно же, на Имбросе. Даже у родни жён на Закатных теперь имеется подобное новшество!

Весь полученный опыт в итоге лёг в создание артефактных ванн, которые мы и заявили в качестве курсовой. Да, кое-какие самые вкусные особенности мы в общедоступную версию не включили, но оно и понятно — фору в развитии себе обеспечить надо! Так все делают…

Тем не менее, некоторый скепсис в академических кругах прямо-таки ощущался! Выразился он в вопросах мастера-амулетчика, коего молчаливо подержало большинство присутствующих учащихся.

— Князь, повторение вод великих источников — это бесспорно замечательная задумка. Однако подобное требует для начала выложиться при напитывании накопителя, сборе необходимых солей… И лишь часть этих усилий вернётся с погружением в купель. Налицо — немалые потери! — справедливо заметил наставник по практике.

— Да. Это так. Но ежели хочешь получить удовольствие и пользу — требуется перед оным приложить те или иные усилия! К тому же, умеренные нагрузки полезны, а возле Места Силы сие вообще не понадобится, — пожав плечами и слегка улыбнувшись, ответил я.

— Не поспоришь. Вот только стоимость сей приятной забавы выйдет весьма и весьма внушительной… Даже для вполне состоятельного чародея проще будет посетить один из тех самых великих источников. Ещё и захватывающих впечатлений от путешествия получишь, — намекнул он на дороговизну изделия.

— Оные купели — товар штучный. Для ценителей. Создавать их в большом числе наша семья не собирается. В этом году в продажу поступит всего-то полтора десятка. Но прикупившие их, думаю, разочарованными не останутся! — хмыкнул я.

— На полтора десятка купелей… Думаю, найти желающих среди достаточно состоятельных чародеев будет вполне возможно. Им, собственно, напитать сию купель будет проще всего… — Покивал своим же озвученным соображениям мастер.

— Что-то мне подсказывает, на них ещё и очередь образуется… — добавив в голос загадочности, с полунамёком заметил я.

Но тут в беседу, воспользовавшись повисшей недоумённой паузой, вклинилась Чара Мореходова:

— Вы так же упомянули в описании отсутствие воздействия купели на изначальную Силу, заложенную в воде при её нагреве, создании в купели бурлящего потока, массирующего тело, и дополнительной подпитке от накопителя, дикого источника или же Места Силы. Более того, купель может иметь постоянно поддерживаемую связь с иным водоёмом… Это распространяется на все времена года?

— Да. Оная особенность, наверное, одно из главных достоинств наших купелей… Можно связать их хоть с морем! А сидеть в ней, в отличии от проруби, можно долго… — широко улыбнувшись и кивнув, ответил я.

Зрачки у Чары слегка расширились, после глаза, наоборот, чуть прищурились, а в следующее мгновение она торопливо выпалила:

— От лица Мореходовых я прошу права выкупа всех уже готовых к продаже купелей и место в очереди на их приобретение в будущем! Они нам гораздо нужнее, нежели кому-то ещё! А Великолесье, как я понимаю, уже получило к ним доступ…

— Кто успел, тот и… купил, и стал в очередь на новые! Однако возможность приобрести часть из купелей, созданных в следующем году, будет предоставлена помимо Мореходовых и кому-то ещё… Дабы не плодить обид! Вот если таковых не найдётся… — ответил я, получив благодарный кивок от Чары.

Повисла тишина, а по нахмуренному лицу мастера-амулетчика стало отчётливо понятно — осознание близко, он просто не может поверить, что прозевал самое очевидное.

— Мореходовы, конечно, весьма состоятельный Клан, но тратить деньги, на которые можно снарядить добротный военный корабль ради возможности чуток себя побаловать… Или на чудо-накопители глаз положила? Но при чём тогда влияние купели на Силу, содержащуюся в воде? — с сомнением протянула Бояна Ломова.

— Наверное, впечатление так произвести захотела… — буркнула Огнёва.

— Как же вы, девочки, друг на дружку похожи-то… Но не ломайте голову — вам эти купели лишь во вред будут! Для начала, стоило бы другую сторону Дара подтянуть… — хмыкнула Чара.

— Чего⁈ — в унисон выдала эта парочка, вызвав сдержанные улыбки у окружающих.

— Дела Мореходовых — не ваше дело! — предельно упростив посыл ответила Чара, вызвав, у уже смутившихся из-за своего единомыслия девушек, очередной ступор.

— Если в ближайшие зимние праздники купели вдруг не оправдают возложенные на них ожидания, мы примем их обратно. Но все, кто уже опробовал нашу задумку, её всячески расхваливали! — добавил тем временем я.

— Я сразу за боярыней в очереди покупателей на следующий год! Хоть на одну, но мне хватит денег! Да в человеческих обликах мы в ней всей семьёй разом поместимся! А вот в этом году придётся по старинке… — выпалил Асбьёрн Берг.

— Одна купель за Родом Берг, — подтвердил я заявку, под звук смачного шлепка, раздавшегося от столкновения руки академического наставника с его собственным лбом. Пришло, хе-хе, осознание!

— Вот и хорошо! Вот и ладненько! Как говаривает мой тесть с Каменного пояса. А то шуба-то с жирком у нашего берового облика хоть и тёплая, но в студёной воде всё одно холодно становится со временем… Да и тискать жён, сидя в тёплой водице да человечьем облике, оно как-то приятнее! — выдал, широко улыбаясь беролак, посмотрев на чуток заалевших жён.

— Я тоже хочу приобрести купель! Две! — торопливо выпалила, вынырнувшая из своих размышлений, Ксения Петросова.

— Так вот на кой они ей понадобились! Ритуалы Водосила! — воскликнула, наконец-таки осознавшая всё Бояна.

— Учёба в Невской творит чудеса! Прав был Велигор Невский, суливший нам небывалые успехи! — ехидно выдала Чара Мореходова.

Почти у всех в мастерской в глазах появились весёлые искорки, а вот у неугомонной парочки боевых ведьм в них читалось подозрение, постепенно перешедшее в сдержанную досаду. Всё-таки Чара — маститая и диво талантливая язва, умеющая подать всё двояко. Не придерёшься!

Самое же забавное — гармоничное развитие магической Силы, которое волей-неволей происходило в рамках занятий нашего курса, наиболее ярко проявилось именно у Огнёвой и Ломовой. Они в определённом смысле начали достигать «просветления» — им открылась возможность достичь ранее недоступного. И в этом, собственно, не было ничего удивительного.

К примеру, без достаточно развитого тела и энергетики, достичь уровня архимага просто не получится. Архимаги являются долгожителями уже потому, что без достаточно развитого Дара Жизни, равного примерно второй ступени магистра этого направления, и соответственного укрепления тела, они бы просто не выдержали огромных нагрузок. А сего уровня развития Магии Жизни, в свою очередь, достаточно для остановки старения. При наличии развитого Метаморфизма, для сохранения молодости вполне хватит и первой ступени магистра, но вот полноценно выдерживать нагрузку архимага-стихийника будет уже сложно. Впрочем, всё это не значит, что все архимаги — поголовно великие целители. Их способности вполне могут ограничиваться лишь поддержанием самих себя.

Эта взаимосвязь хорошо заметна на примере Влада Рогова и Борислава Хвостова. Их Сила, после преображения в драконов, стала вовсю развивать именно отстающие грани, ведь без оного просто не получалось двигаться дальше. Чуть позже им станут доступны новые ступени Силы, но прежде, какое-то время уйдёт на выправление баланса.

Что касается Алёны с Бояной, ранее они развивались крайне узконаправленно. Освоив начальное образование, плюнули на всё «лишнее», и вот итог… Их Кланы являются примерами «выскочек за счёт упёртости и концентрированного давления в одну точку». В чём-то они вполне заслуженно достигли успеха. Но вот во всём остальном развился ярчайший пример, так называемого, профессионального кретинизма. Подобное явление встречается довольно часто, проявляясь в той или иной степени, но в их случае оно приняло столь гротескную форму, что просто жуть. Потому-то эти семьи старательно не пропускают в высшие эшелоны власти — дураки на ведущих ролях здесь как-то не в чести.

Ещё одной курсовой стало создание развивающих зелий. Если до этого в ход шли преимущественно растительные ингредиенты, вроде того же женьшеня или других вершков-корешков да чудодейственных плодов, полезных для укрепления и развития, то ныне мы перешли на компоненты животного происхождения. Те, что мы добыли из норвежского головоногого чудища.

Отточив своё искусство на них, мы, скорее всего, перейдём к трофеям с поверженного у острова Ых монстра. И надо бы ещё придумать какое-то зелье из обычной крови. Той, что пока ещё скупают у населения в лечебницах. А то, как выяснилось, это весьма важный элемент политики скидок у клыкастых целителей! Не стоит провоцировать социальные встряски, если их можно избежать, да ещё и с пользой для дела.

Кстати, из крови химер тоже получают целительные и развивающие зелья. Часть из них входят в своеобразный набор пробуждения Силы. Если у кого-то обнаруживались задатки, то их прописывали в почти обязательном порядке. Состоятельные люди из простолюдинов, также частенько баловались, пропивая курс-другой, в надежде пробудить хотя бы предрасположенность или же добиться рождения одарённых детей. Эти зелья стали эдаким «хорошим тоном» в качестве подарка молодожёнам и при подготовке к вдумчивому зачатию детей.

А ещё их старались пить те, кто собрался пробуждать Дар с помощью чародея — и шансы выше и выносливости становится заметно больше… Короче говоря — очень ходовое зелье и хороший тренажёр для зельевара! Потому-то кровь химер-доноров — востребованный товар у всех, а не у одних только рыцарей ночи.

Сперва взялись за зелья из головоногих Северного моря и Балтики. Помимо добытого на памятной охоте, устроенной бергенскими снежными эльфами, мы прикупили у них же несколько ранее добытых туш и теперь вовсю экспериментировали. Наделали зелий выносливости, плодородия и стимулирования полового влечения…

А ещё удалось получить эликсир, подстёгивающий развитие и само пробуждение Дара. Причём он получился очень качественным и с ярко выраженной направленностью к Жизни и Воде. Надо будет проверить его на предмет усиления эффекта от купален в период зимних праздников… Они, кстати, не за горами!

Вообще, с головоногого монстра из иного мира вышло приготовить уйму всего полезного. Для нас самих эти зелья уже слабоваты, и более продуктивным будет просто почаще кушать салатики с мясом кальмара-переростка, а зелья добавлять при приготовлении прочих блюд. Для остальных же они — находка.

Впрочем, главное — мы на них натренировались и готовы приступить к самому уникальному ресурсу — трофею с Ых! Вот, где польза точно выйдет существенная и заметная… Эти зелья будут вариться уже вне зачётной практики.

Всё полученное с монстра мы сохранили очень тщательно. Были мысли подождать. Но чем дальше — тем меньше выйдет эффект от их употребления. Вон как на Дорина и Владу с Зоряной благотворно действует эликсир из спрута-великана, на Алерона с жёнами — он действует уже слабее, а для нас оно уже является просто полезной добавкой к блюду…

К делу подошли обстоятельно. Действовали по всем фронтам: и эликсиры, и пищевые добавки с приправами, и ингредиенты для чудо-блюд, создаваемых нашей Павой. Такой подход принёс свои плоды — мы получили возможность заметно подстегнуть развитие Силы.

Тайка и Соколинка совсем скоро достигнут в свободной части Силы уровня архимагинь, а Ладна, Нега и Беляна доберутся до этого знакового ранга чуть раньше предполагаемого срока. Вслед за ними и Адрианна с Пелагеей да Павой. Ну и я, соответственно, вскоре достигну аж второй ступени архимага! Ещё бы знания подтянуть…

Но с умениями такого же скачка сделать не получится. Самый минимум боевых приёмов я на всякий случай освою, а дальше — погожу. Хоть временами и хочется поднажать. Азарт — он такой!

С переходом Силы на очередную ступень, Эликсир Драконьей Крови моего авторства сам по себе станет заметно эффективнее. А с новыми знаниями получилось бы выжать ещё больше.

С более мощным Эликсиром и совершенными Колыбелями мы бы вывели Слияние на совершенно иной уровень! Дар оборота бы пробуждался раньше, Сила бы, после Слияния, прибывала быстрее, раньше приходя в гармоничное состояние. А это, в свою очередь, позволило бы раньше начать преображение в драконов-оборотней…

«Ага! Ажиотажа тоже бы здорово прибавилось! Вон как всех взбудоражило пробуждение наследия у Венаторес!» — подумал я, а Тайка, подслушавшая слишком уж «громкие» мысли, добавила:

— Да… Сейчас очередь вновь стремительно растёт! И это несмотря на добавление новых наборов артефактов! А какие страсти закипели в Лесу на почве поиска подходящих избранников и сватовства… Отложенное пробуждение наследия — это не только досадное ожидание, оно даёт нам возможность не рвать жилы с созданием новых наборов, а всех остальных удерживает от спешки.

— А нас не подслушают? — осведомилась Нежка.

— Я всё предусмотрела! Ну, по крайней мере, в этом смысле… — буркнула чуть обиженно Тая.

— Не на то ты внимание обратила! Наша Забияка стала проявлять осмотрительность! — хихикнула Пелка.

— Я и раньше проявляла осмотрительность с находчивостью! Вспомни-ка, как я тебя подвела к помолвке со Златом! Или напомнить? — коварно ухмыляясь, уточнила наша боевитая пигалица.

— Тихо ты! — всполошилась разом заалевшая Пелка.

А вот сие высказывание, похоже, уже не осталось незамеченным… Очень уж заинтересованным стало выражение лиц у Чары Мореходовой с Шакти и у Руды Полозовой! Чую, домыслов будет…