Драконы в Невской Академии

Глава шестая О пользе эпатажа и политике

Манёвр с посещением приёмной главы Невской Академии неожиданно дал нам небольшую отсрочку перед погружением в бурлящее море интриг. Однако сколько-нибудь существенной её назвать трудно… Зато смогли ещё разок спокойно собраться в наших хоромах и как следует отметить начало занятий. В этом помог и всё ещё действующий отвод глаз на наших жилищах. Понятное дело, настойчиво ломиться к нам в гости вряд ли бы стали — законы вежливости здесь тщательно блюдут, но вот перехватить для светской беседы на подходах к жилищу, могли бы запросто.

А вообще, надо признать, подобные сложности тоже по-своему развивают! Вон как хитро молодые семейства Крет и Ренэтус использовали внимание одних соискательниц против других. Ещё и Лерпина с жёнами прикрыли! Было же всё вот как. Нас отвлекать от похода к главе Невской никто, понятное дело, не стал, но вот на наш круг общения вполне закономерно нацелились. Только и тут их обошли на пару шагов однокурсницы из рыцарей ночи, которые сидели попросту ближе. Девушки к тому же были вовсю замотивированы роднёй на исправление прошлой оплошности, потому-то охотно прикрыли светской беседой вплоть до самых хором.

Освоение подобного рода манёвров — штука нужная, возможно даже, необходимая. Как и всевозможные словесные баталии, основанные на тонкой игре слов и подтекста, несущего на деле очень много смысла и играющего большую и многоплановую роль. Обучаться всем этим светским премудростям долго, но на нашей стороне покамест выступит умеренный эпатаж. Моя инаковость, которую отчасти переняли и девчонки, очень явственно бросается в глаза. Добавить немного тумана и многозначности сказанного с щепоткой затейливого юмора, и на этом вполне можно сыграть!

Потому как на чужом поле традиций и ухваток мне без оного козыря выиграть будет крайне сложно… Мягко говоря! Тут ведь, как не готовься, а в этой среде, по-хорошему, нужно вырасти, дабы достойно соответствовать и разбираться во всех тонкостях. Ну, или вариться очень уж долгий срок, постоянно уклоняясь от «генерального сражения». Только арсенал подобных манёвров тоже должен быть достаточно богатым и постоянно пополняемым, иначе ведь подловят!

В разгар застолья к нам нагрянул Вячеслав Рогов, приведя с собой тех-самых девушек, которых мы спасли от участи попасть в застенки «чистых». Обе они сейчас учились на подготовительных в Невской. Встреча сея была оговорена заранее, хоть и без конкретного срока. Идеи дополнительно скрепить наш союз родственными связями само собой никуда не делись, вот Вячеслав потихоньку знакомит с его участниками. Такие знакомства с общением в любом случае будут весьма полезны!

Зара и Верея Хвостовы оказались смешливыми и неунывающими девушками. Внешне они слегка походили на Пелагею, ведь имели всё те же мелкие рожки, хвостики и остроконечные ушки. Разве что, цвет волос являлся скорее русым, лишь с лёгкой рыженцой, а хвостики оказались чуть-чуть подлиннее. У Вереи к тому же приближалось совершеннолетие, а помолвки традиционно заключались и раньше. Девушки уже отбросили в прошлое страхи, вызванные недавним похищением, тем не менее искренне и с чувством поблагодарили за своё спасение.

Всей нашей большой копании они понравились, однако особо сильной тяги девушки ни к кому так и не почуяли. Вот будет дело, если девчонки сойдутся с кем-то из наших немногочисленных однокурсников мужеского пола! Пока же Вячеслав водит внучатых племянниц по членам нашего полутайного союза в надежде на сближение с кем-то из Крет или Ренэтус…

Сам Вячеслав сообщил, что всех внешних мероприятий покамест сторонится и уделяет основное внимание делам внутренним. Передал Пелагее привет от родителей, но сказал, мол, у них пока дел невпроворот…

Похоже, проводят инициацию остальной части семьи тестя и обвыкаются. Если бы Колыбели не повышали эффективность инициации, то можно было чуть ускориться с преображением, хотя в этом случае уже само время, затраченное на него, сильно растянется… Короче, без крайней нужды торопливость будет лишней.

Хорошо посидели! Повспоминали да обсудили поведение наших однокурсников во время приветственных речей и уточнили нашу дальнейшую стратегию.

Как мы и предполагали, окружающие заметили многое. На Алерона да и жён Дорина дружно и слегка оторопело косились все, в ком есть кровь остроухих. Не укрылась и разница в мощи Дара у Адрианны и её родных сестёр Ветты и Корнелии.

Теперь многие будут строить догадки с расчётами о том, какова же Сила у её мужа, раз он столь стремительно прокачал свою избранницу… А уж сколько будет завистливых восклицаний, мол, только через постель и пробилась⁈ Эх… В этом смысле миры наверняка окажутся схожи!

Утром нас ожидала первая «засада». Устроила её Чара Мореходова со свитой из двух подружек, которые, судя по всему, были специально приставлены к ней роднёй. Заметили мы их заранее, несмотря на все ухищрения девушек, однако обходить не стали. Девушка действительно отличалась весьма привлекательной внешностью и фигурой. Даже среди одарённых.

Длинные светло-русые волосы, уложенные в затейливую причёску, красивое овальное лицо, с какими-то мимолётно-кошачьими чертами, большие и ясные голубые глаза, густые светлые брови вразлёт, чуть вздёрнутый носик и красивой формы губы со слегка вздёрнутыми вверх кончиками, создающими впечатление постоянно зарождающейся предвкушающей улыбки. Слегка заострённые кончики ушей напоминали об определённом родстве с лесовиками.

Фигура — песочные часы с грудью третьего размера и очень эстетичными формами, выгодно подчёркнутыми облегающим платьем из волшебного шёлка, украшенного искусной обережной вышивкой с вплетёнными в неё самоцветами. Такие привлекающие внимание к пикантным деталям фигуры платья носили на Руси лишь незамужние соискательницы — тоже своего рода сигнал! Как и открыто демонстрируемый Дар, уровня магистра первой ступени…

— Доброго утра, Главе-Рода фон Драгонварлден и его жёнам! Меня зовут Чара Мореходова, мы виделись на вчерашнем занятии… А это мои подруги: Мира и Дана Бережные. Я некоторое время училась в Херсонесской Академии вместе с вашей женой Пелагеей. Хочу поздравить её и вас с обретением семейного счастья и отметить, что замужество пришлось ей на пользу. Пелагея прямо-таки расцвела! Да и в остальном у неё явно всё… улучшилось! А ещё в ней гораздо сильнее проявились некоторые черты её прославленной праматери — Ростиславы Роговой в девичестве Хвостовой! — учтиво обратилась к нам Чара.

«Хм, какой тонкий и одновременно толстый намёк!» — подумал я, ответив:

— И вам доброго утра, боярыня Мореходова, боярыни Бережные! — слегка кивнув, поприветствовал я девушек, предложив: — Если не против, можем вместе прогуляться до лектория. Как я уже говорил в довольно похожей беседе: «Вступление в Род — дело обоюдно приятное и полезное, если к нему правильно подходить…» И да, Пелагея многое унаследовала от столь прославленной Ростиславы Роговой, она и сама так считает.

— Бесспорно! А сколько удивительных слухов ходит о вашей с ней первой встрече! Наверное, очень волнительно, когда твой спаситель внезапно оказался одновременно подходящим и столь долгожданным избранником… О том обстоятельстве, что прославленному в битвах дракону также подходит далеко не любая девушка, ходит немало слухов! Всё это так восхитительно… — заявила девушка со столь искренней и неподдельной улыбкой, приправленной долей лёгкого заигрывания, что нельзя было не отдать должное её подготовке и филигранному настрою.

Но тут у нас имелась своя домашняя «заготовка». Причём правдивая — не зацепиться! Хе-хе…

— Наша встреча не являлась совсем уж внезапной. Пелагея — подруга детства моих жён. Мы и изначально собирались с ней встретиться в путешествии, но кое-кто решил вмешаться, посмев напасть на её корабль. Пришлось ускорить наше свидание и примерно наказать смутьянов… — ответил я.

— Ах! Какие неожиданные и захватывающие подробности! Мира и Дана тоже мои подруги детства. Мы даже вместе перевелись учиться в Невскую из Херсонесской… — явно сымпровизировала собеседница, но сбилась, поняв, что своим примером ненароком указала на несоответствие в моих словах.

— Так уж вышло, что между моим дедом и отцом моих сестёр по мужу случилось некоторое временное недопонимание… Потому-то мы и учились раздельно, — пожав плечами, ответила Пелагея с долей небрежения, указывающей на то, что те раздоры уже в прошлом. Сразу видна школа!

— Неожиданно… Однако подобное случается! Родня иногда оказывает влияние на ближний круг, — постаралась перевести всё в нейтральную позицию Чара.

— Бывает… Перевод сюда — это ведь тоже влияние родни⁈ — чуть ехидно уточнила Пелагея.

— А чего тут удивительного⁈ Злат фон Драгонварлден прославился весьма широко… Когда при переводе в Невскую мы узнали, о твоём в неё зачислении, то не особо-то удивились. Разве только отметили время перевода — ещё до столь нашумевших событий! Вот когда узнали о том морском сражении, возникли вопросы… А всё оказалось куда проще и, в то же время, сложнее! — слегка пожав плечиками, ответила, не особо-то смущённая прямотой Пелагеи, Чара.

— Да, смотрины были назначены раньше. И спешила я на встречу именно к Злату, ставшему мужем моих подруг! Даже не зная, что ту встряску учинил именно он… — заявила Пелагея, подчеркнув заодно отличие своих мотивов.

— Каждая девушка ищет в избраннике что-то своё. Мне вот интересны яркие подвиги, могучий Дар с благополучием для будущих отпрысков! Общая страсть к морским путешествиям… В нашем Роду это всегда ценилось! — уверенно заявила Чара.

— У племени драконов мерило несколько шире, с погружением в самую суть… — хмыкнула Пелка.

Чара после её слов почти неуловимо нахмурилась, явно сбившись. Первые её мысли, судя по всему, вообще ушли не в ту степь, и она сама прекрасно это поняла, одёрнув себя. То, что в слова вложен важный смысл Чара тоже уловила, но вот конкретных критериев ухватить у неё уже не вышло, несмотря на развитую интуицию. Девушку сие обстоятельство сильно сбивало с толку.

Пока мы беседовали, прогулочным шагом приближались к месту занятий. Разговор же плавно свернул на более нейтральные темы, потому как этого требовали правила вежливости. Чара и без того пошла на лёгкий «вызов», столь откровенно привлекая к себе внимание. Но девушка явно боевитая — вся в флотоводческую родню!

Кстати, Чара во время разговора периодически кидала весьма задумчивые взгляды ещё и на Негу. Заметил это не только я, но и Тайка. Она же по мыслеречи пояснила о вполне возможной причине:

«Спасение Велибора Могучего не вышло бы утаить — слишком уж много свидетелей, которые не будут постоянно скрываться под мощной защитой. А ты ведь помнишь сколь удивительно схожи внешние черты и Дар у нашей Нежки с её далёким и прославленным предком? Мореходовы, скорее всего, уже осведомлены и напомнили всей родне то, как выглядит один из знаменитых основателей Великолесья. Вот Чара и сделала свои выводы…»

«Боевитость Забияки тоже многие наверняка заметили, а уж Мореходовы и подавно об этой черте вызнали! И Чару, судя по всему, тщательно готовили, рассказывая всё известное об уже вошедших в драконий Род жёнах. Только вот, если даже мой дед ничего толком выяснить не смог, начав искать раньше многих, то тем и подавно не светит! Так что запишут Негу в Велиборовы внучки! В дочки не выйдет — больно уж давно пропажа приключилась…» — весело заявила Пелка.

«Да мы и так — какие-то там, много раз правнучки… Причём почти все!» — хмыкнула польщённая Нежка.

«Запишут в гораздо более близкие! Из тех, что в Изначальной Роще ныне обитают» — весело заявила Тайка.

«Хех! Я там была-то пару раз всего! Да и то — совсем недавно…»

«Драконий Бор ныне — тоже место весьма примечательное! А какие соседи!» — протелепатировала сверкая улыбкой Ладна.

У самого лектория мы заметили родню Дракона Неба. Они расселись на скамьях вдоль окон галереи и вроде как непринуждённо беседовали. Только это тоже своеобразная «засада», просто гостей из Поднебесной коварно опередили. Ничего — успеется ещё пообщаться…

Эх, беда у них мне хорошо понятная. Ещё в том мире любил подолгу смотреть на мир с большой высоты, представляя себе полёт, или лежать, уставившись в проплывающие по небу облака. А уж сны какие снились…

Летать на шёлковых крыльях они навострились, только вот — это не то… Даже полёт чисто за счёт чар не даёт вожделенных ощущений! Хм, а ведь их предок и в облике Небесного Змея летает как раз преимущественно за счёт чар… Запросто может выйти так, что наш облик тоже не даст им того самого полёта, которого столь жаждет душа! Или изменение сути и это поменяет? М-да… Одни домыслы!

В лектории мы сели на свои места. Тематика первых занятий по сути своей обзорная, повествующая об изучаемом в рамках создания амулетов, зелий и всего остального в этом учебном году. Какие перспективы сулит то или иное изделие. Как с точки зрения заработка, так и по примерной себестоимости, включая трудозатраты. Вот он — комплексный подход! Надо бы и тут постараться, оттолкнувшись от основной темы, создать что-нибудь полезное и новое… Или запомнить идею. Ведь прожектов скопилось уже прилично, а вот с временем на их претворение туго!

В перерыве перед завершающей лекцией к нам подошла Руда Полозова. Девушка невысокого роста, очень миловидная. Волосы тёмно-красного цвета. Красивое лицо овальной формы, явно наделённое богатой и отработанной мимикой. Высокий лоб, большие, зелёного цвета глаза, чувственные губы. Гармонично сложённая женственная фигура.

После соблюдения ритуала приветствия и установки, с нашего согласия, частичного скрыта, она перешла ближе к делу, оформив всё через внезапно обнаружившееся родство:

— Моя родня отправила меня в Невскую Академию не просто учиться, а с посланием к вам. Выбрана я была из-за родства с племенами Великого Леса. Одна из моих бабушек пришла к нам оттуда. То, что она оказалась ещё и чуть более близкой роднёй части ваших жён, стало неожиданностью даже для меня. Она ведь не отличается столь уж великим чародейским Даром… Понимаю, перерыв между занятиями — не самое подходящее время, но ваша семья известна своей занятостью и при этом большим числом соискателей общения. Потому-то и подошла сейчас.

— Что же, весьма обоснованный подход! Внимание, и правда, имеется, как и частые отлучки… Но, думаю, стоит продолжить наш разговор чуть позже и в более уединённой, нежели шумный лекторий, обстановке. Можно было бы побеседовать в переговорных или даже в наших академических хоромах. Однако для незамужней девушки такое предложение будет весьма спорным…

— Не беда. Слухи да пересуды меня не особо-то волнуют. Я здесь для переговоров. Жениха в Академии не ищу, разве только на меня обратил бы благосклонность Род Драгонварлден, скрепив тем самым дружбу с моим Племенем… Но, чую, вы пока не готовы принять кого-то ещё, а создавать себе сложности ради династического брака… вряд ли станете, — чуть замявшись под конец, ответила Руда.

«У неё тоже развит Прорицательский Дар» — подтвердила возникшее подозрение Тайка.

— Что же, тогда предлагаю провести переговоры в ближайшее подходящее время. Можно хоть после сегодняшних занятий…

— Согласна и на сегодня. Если не я, то к вам постараются подойти для разговора гости с юго-востока, — ответила Руда.

— Хех! До чего же мы востребованы! — улыбнувшись ответил я.

Сняв отвод внимания, мы продублировали пусть и без подробностей договорённость об обстоятельной беседе. Сделали это для пресечения новых попыток вызвать на разговор. Так уж повелось, тут стараются не влезать в уже ведущиеся переговоры. Хм, а ведь эта часть культуры общения, в том мире, уже почти что ушла в прошлое… Как, впрочем, и большая часть этикета с тактом!

Прогулка до нашего академического обиталища прошла в отвлечённой беседе. Руда Полозова поведала о мелких особенностях первого года обучения и о замеченном ей повышенном, но завуалированном внимании к её особе со стороны ряда наблюдателей. Обмолвилась она и о том, что сие было вполне ожидаемым поворотом.

Но вот мы добрались до нашего домика и, организовав чаепитие, расселись за столом.

— Думаю, для вас не является тайной то, какое именно Племя я представляю. Сие, судя по всему, уже не тайна и для большинства учащихся вместе с нами. Даже часть чужеземных гостей уже догадалась… Забавно было наблюдать на их лицах осознание того, что кто-то из упоминаемого на первом вводном занятии полусказочного Племени Царя-Полоза, оказывается, учится вместе с ними! Но не буду отступать от заведённого порядка — я посланница от Племени Полоза! Наши земли располагаются по большей части вне этого мира. На Руси же мы владеем лишь несколькими тайными горными долинами вдоль Каменного Пояса. Многие века мы посещали этот мир для пополнения нашего народа, однако сейчас здесь обосновался ваш Клан. Ведаем мы и об изначально имевшейся на сути мира метке Золотых Драконов. Наш народ не желает ссориться с вашим. Однако не хочется и терять источник обновления крови. Потому-то меня послали договориться… — приступила к основной теме Руда.

— И вы предлагаете? — с намёком протянул я.

— Наше Племя не знает, что именно предложить. Потому и послали меня разузнать. С моим Даром проще перенести холодную пору, есть родство с Великолесьем, и я весьма уживчива… Если бы я подошла как избранница, то было бы гораздо проще договориться, — не стала таиться девушка.

— А как обстоят дела у той девушки из Великолесья, которая подарила вам родство с лесовиками? — уточнил я.

— Так и живёт в нашем Племени. Моя бабушка там не одна такая, и детей у них с дедом много родилось… Какие бы слухи о нас не распускали, но мы принимаем к себе лишь добровольно желающих этого! Бабушка нашла своё семейное счастье, да и её Дар от сильного мужа только выиграл! Наши мужчины холят и берегут своих женщин, продлевая, сколь возможно, жизнь менее долгоживущим. А уж матерей, принёсших уже нескольких детей да с весьма хорошим Даром, и с которыми живут душа в душу… — тут она несколько сбилась, покраснев.

— А почему столь редко случается общение с роднёй? — уточнила Ладна.

— На открытие прохода потребно немалое время и серьёзные усилия могучих чародеев. Да и очередь на поиск избранниц большая, — ответила Руда.

— Добрая воля — это хорошо… Договориться, думаю, можно. Однако всё же надо обсудить сие с уже заключившими с нами союз. Потому на ответ нам нужно чуть больше времени. Волю своих союзников мы уважаем! Кстати, а почему вы не вышли на общение с нагами Индии? — уточнил я.

— Так им, скорее уж самим пополнение требуется… И не со всеми из них было бы легко создать союз. К тому же затраты на открытие портала ещё и туда слишком велики, — чуть пожав плечиками, ответила Руда.

— От некоторых из тамошних племён тянуло довольно схоже… Но да это не наше дело! По поводу договора, требуется время на обсуждение. Чисто наши предварительные пожелания — это всё та же добровольность ухода в ваше Племя, кого бы то ни было, соблюдение правил приличия с законами, и особенно важно — отсутствие попыток увести к себе кого-то из нашего молодняка. Даже если кто-то завяжет отношения с драконами, потребуется войти в наше Племя… Данная черта присуща многим драконьим народам, представителей которых можно иногда встретить в этом мире. Она очень плотно связана с нашим естеством!

— Про это мы ведаем. С теми из вашего круга союзников, о ком мы и так догадываемся, наше Племя не ссорилось.

Надо отметить, всю беседу Руда была полностью открыта и говорила искренне. Насколько я вообще могу об этом судить… Меткой на мире они воспринимают, скорее всего, пространственную связь с нашим Доменом, по которой мы и Золотое Пламя открываем свои порталы. Хотя, учитывая традицию закрепления мира для развития за тем или иным Кланом Золотых, это, в каком-то смысле, ещё и принадлежность…

Надо бы уточнить! Но очень сомневаюсь, что от нас с Эльдаром ждут раздела мира и владычества над ним — не вяжется просто! Да и о каком «владычестве» может идти речь? Оно ведь даже не на «полставки» получится! У нас и забот, как у Основателей, с каждым поколением будет всё больше и больше… В любом случае практикум по большой политике, можно считать, начавшимся! Причём аж на уровне общения между несколькими мирами…

Беседа Чары Мореходовой и её отца

После занятий Чара встретилась со своим отцом, которого оповестила о необходимости поговорить ещё в перерыве между занятиями, сразу после того, как Руда Полозова неожиданно добилась заметно большего успеха в деле сближения с драконьим семейством. Девушку такой поворот хоть и сильно раздосадовал, но одновременно и раззадорил! Это новое чувство, когда она сама стала «охотницей», а объект «охоты» не желал так уж просто даваться ей в руки, внезапно распалило в девушке недюжинный азарт! Да и успех сего начинания, как выяснилось, сулил очень уж многое…

— Здравствуй, дочка! Как же быстро ты решила обсудить своё утреннее общение… Обычно ведь тянула с обсуждением того или иного претендента в мужья! — с подковыркой поприветствовал дочь Бурислав Мореходов.

— Претендент претенденту рознь! К тому же больно уж много удивительного и важного я сегодня узрела и почувствовала! Да и Злат мне глянулся… — протянула чуть недовольно Чара.

— Что же тогда гостьей в его академические хоромы вместо тебя отправилась Руда Полозова? Оно, конечно, так сразу сближаться — немного неуместно, но, как я понял, некоторые драконьи нравы заметно отличаются из-за особенностей их естества, а гибкость проявлять иногда просто необходимо… — уточнил отец.

— Чуть неудачно построила беседу и, возможно, зря потащила собой подруг, да ещё и уже сосватанных! Оно-то всё по правилам, только вот вполне могло и препоной выступить… — закусив губу от досады, ответила девушка.

— Рассказывай, что там приметила, почувствовала, да про свои мысли по этому поводу… — вздохнув, потребовал отец.

— Злат, похоже, и вправду очень могуч… Силу его почуять не смогла, а вот у его жён, пусть и смутно, но ощутила. Они точно или совсем близки к становлению архимагинями, или же уже перешагнули сию ступень! Самое же удивительное — Пелагея теперь тоже очень близка по Силе к своим обретённым сёстрам, пусть и слабее большинства из них! А она ведь совсем немного превосходила меня саму! Как можно было настолько прыгнуть в развитии, всего лишь выйдя за муж и приняв обращение⁈ Инициация в оборотня, конечно, иногда даёт мощный толчок в развитии Дара, однако проявляется это гораздо позже и в течении определённого срока. Первое время все силы идут на преображение… — выпалила Чара.

— Верно подмечено, доча! Твоя мать тоже похожее ощутила, когда пересеклась с драконьей семьёй в Академгородке… Мы даже перепроверили сводки по Пелагее, подозревая закравшуюся в них ошибку! Судя по всему, дело в Силе мужа! Могучий одарённый может разжечь полноценную искру Дара у простушки, хорошенько с ней помиловавшись. Ведунья, вступив в брак с более сильным избранником, в свою очередь, может заметно скакнуть в развитии, правда, редко, когда такое случается, чтобы сразу аж на ступень или больше, тем паче в случае столь высоких рангов. Для дальнейшего роста тем паче потребно некоторое время. Только вот примеров с одарёнными такой Силы у нас попросту нет! — назидательно ответил Бурислав.

— Как и сколько-нибудь точного представления о Силе Злата… — задумчиво, добавила девушка.

— Кое-что есть! Тот кратер и знание о Цитадели да воинстве в ней засевшем вместе с тем древним и могучим боевым амулетом… Теперь ещё и развитие Пелагеи можно добавить в копилку! Жаль об остальных девушках узнать толком ничего не вышло. Разве только Крет на виду, но ведь и они довольно-таки скрытные… Некоторые даже считают, дескать, они тоже сильно занижали свои настоящие возможности. С Алероном Ренэтус сёстры Адрианны сошлись раньше известных событий, да и рыцари ночи дружно сорвались с насиженных веками мест с их же подачи… И связи с Великолесьем у них тоже были уже давно — уши выдают! — хмыкнул отец, скосив взгляд на ушки собственной дочери.

— Связи есть и у нас, только вот узнать через них вышло совсем немного! — буркнула Чара.

— Не скажи, доча! Возможно, благодаря им, твоему братцу и показали тот занятный потаённый кораблик, ныне не дающий ему покоя… И про возвращение Велибора Могучего нам сообщили раньше остальных! — заметил отец.

— Нега очень уж похожа на своего древнего предка! Скорее на дочь, нежели внучку-правнучку. И она уже участвовала в битвах! Вообще, с ней и её сёстрами что-то нечисто! Судя по сведениям, которые всё же удалось нарыть, её сёстры поступали в Невскую как слабосилки, однако они откуда-то с самого детства знали Пелагею, а их отец, по их же сегодняшним словам, знаком и даже из-за чего-то поцапался, а после помирился с дедом Пелагеи, а один из её дедов — сын самого Влада Рогова! И как раз его чаще всего видят в Великолесье. И со Златом Соколина и Тайка сошлись в первый же день…

— Ну-ка, давай-ка поподробнее про Роговых и сватовство! — заинтересовался старший Мореходов.

— Пелагею, действительно, сосватали задолго до раскрытия того, кем является Злат! Она, оказывается, подруга-детства остальных драконьих жён… Они за ней вышли в путешествие! Возможно, и тот чудо-корабль строился специально в расчёте на отбытие в свадебное путешествие сразу после поднятия шумихи! Да даже весь их ближний круг в академический отпуск заранее вышел… Все обставлено заранее! — взволнованно выдала девушка.

— Это мы и так знали, а о Пелагее отчасти догадывались. Правда, думали, мол, Вячеслав Рогов вышел на показавшего столь недюжинную Силу во время защиты практики молодого чародея… Да, ту шхуну все поначалу принимали за баснословно дорогую игрушку, а не за боевой корабль, только вот возможности, показанные её создателем, ввели в оторопь и самого Велигора Невского! Силы там хоть и немалые, но в пределах крепкого магистра, а вот филигранность да множественность творимой волшбы просто неимоверная. Там ведь весь цвет амулетчиков в наблюдателях дружно сидел, включая наших — из Херсонесской Академии, и никто так толком ничего и не понял… Черномор их долго выспрашивал, желая узнать хоть какие-то подробности, только куда там! Даже с примерным рангом корабля определиться не вышло… — вздохнув, махнул рукой отец.

— А ещё Пелагея обмолвилась, мол, дабы войти в Род надо соответствовать неким статям, и особо подчеркнула своё стремление к обретению именно семейного счастья, а не близость к «потрясателю мира», — добавила Чара.

— Твоя мать тебе не зря столь настойчиво намекала на необходимость сдружиться с уже состоявшимися жёнами, хотя и самой чем-то зацепить внимание жениха важно! Внешность-то у тебя хороша, доча, только вот, по меньшей мере, одна из жён может выглядеть вообще как угодно!

— Руда Полозова, как выяснилось, оказалась не самой дальней роднёй жён Злата! Как бы меня и тут не обошли на повороте… — закусив губу, вымолвила Чара.

— Вот же пронырливые змеи! — пусть и с досадой, но как-то даже полувосхищённо, выдал Бурислав Мореходов, добавив: — У сильных чародеев, жён зачастую заметно побольше, нежели у остальных, а с Даром Жизни растут и потребности… Эх! Взять бы тебе эту Руду в союзницы, но там, похоже, уже Уральские подсуетиться успели — Горислава с ней частенько общается и вне занятий. Хотя, если после сегодняшних гостей не сойдутся, то за внимание дракона можно было бы и посостязаться! Только воля для этого нужна и жажда победы…

— Я так просто не сдамся! — возмущённо буркнула Чара.

— Только старайся брать своими достоинствами, а не войной с соперницами, а то дракону, судя по всему, нравятся спасённые от злопыхателей девы! Жаль, после «чистых», таких же дураков найти будет дюже сложно…