Драконы в Невской Академии

Глава пятая Начало занятий и интриг

Первый учебный день и в этом году оказался ознакомительным. И официально и по сути… Само собой, из-за множества учащихся, вернувшихся с академического отпуска, была заново проведена церемония знакомства.

В лекторий, где проходило торжественное заседание курса, наша дружная компания прибыла заранее, оккупировав задние ряды. В этом смысле предпочтения совпали с традициями учебного заведения… Здесь существует неписанное правило — занимать на занятиях преимущественно те места, на которых сидели изначально — в первый день занятий. Подвижки, само-собой, возможны, но их оговаривают заранее. Как правило, посадка сохраняется в течении всего обучения. Традиции надо блюсти, да и всем вернувшимся из академических отпусков полагается занимать дальние ряды, дабы не создавать своим появлением неразбериху в устоявшемся коллективе.

Пусть сидение на «галёрке» — это и довольно спорная привычка, но ныне нахождение на переднем ряду точно превратилось бы в постоянное ощущение на своей спине множества изучающих взглядов… Заодно интересующиеся услышат каждый наш шепоток, произнесённый не по мыслеречи. А поставь мы защиту, она бы не дала остальным слышать лектора.

Лекторий заполнялся. Сразу после нас явились девушки из рыцарей ночи и оперативно заняли ближние к нам ряды. В подтверждение моих подозрений, мы частенько ловили на себе взгляды входящих в помещение. Определённое внимание досталось и ребятам. Только скрывать наш круг общения мы не собирались, да и глупо это. Так что их ждёт ещё одна волна интереса, пусть и не столь мощная, как после памятного морского сражения у острова Ых, в котором они, как и мы, случайно поучаствовали.

А вот, кто действительно вызывал оторопь у большинства встречных, так это ­­наша Пава! Мелкая сразу намекала своим внешним обликом на родство с драконами или кем-то очень близким. Однако её размеры и внешность полностью взрослой девушки ошеломляли.

В этом мире помимо домовых и им подобных, встречались и миниатюрные феи, как впрочем, и некоторые другие герои сказаний, легенд да мифов, но они, как правило, хорошо прятались! Всё же размер, зачастую, играет значение, даже при условии наличия магической Силы… Да и про кого-то со столь неординарным обликом в мире как-то не слышали. Вернее сказать — такие слухи пошли совсем недавно. Только многие их просто на просто пропустили мимо ушей или же не придали особого значения. Вокруг нашей семейки, и без того, столько всяческих небылиц вперемешку с иногда даже более поразительной былью собралось, что многие, махнув рукой, верят лишь в увиденное собственными глазами.

Потому-то теперь на нашу Паву все и пялились весьма старательно! Особенно это было заметно со стороны гостей из Поднебесной. У них мгновенное удивление на лице сильнее всего заметно было. Не смотря на всю их выдержку! Однако сие вполне ожидаемо, учитывая их основную цель. Они же драконов старательно искали? А тут ещё и представительница совершенно неведомого драконьего племени внезапно нарисовалась в группе столь долго разыскиваемых Золотых, если судить только по облику Павы, разумеется.

«Хи-хи-хи! Если бы они узнали, сколько на самом деле на наших рядах сидит драконов с кандидатами на возвращение оборота в будущем, то глаза бы вылупили куда как сильнее!» — весело протелепатировала, откровенно забавляющаяся всей сложившейся ситуацией, Пава.

«А мне их по-своему жалко! Ведь они просто желают пробудить у себя оборот. И страсть к полётам в них наверняка вовсю гуляет! Потому-то они столь настойчиво пытались нас найти…» — немного грустно заявила по мыслеречи Беляна.

«Зная нашего Злата, он и им со временем возьмётся помогать, заодно совершенствуясь сразу в нескольких направлениях чародейского искусства! Только на всё это нужно время и терпение! В данном случае, их терпение и время у Злата. Но готовы ли они ждать? И как себя поставят в общении с нами? Злат вон и семье Лерпина с девочками помочь сулил, причём раньше и в довольно схожем деле!» — справедливо заметила Пава.

«Да это понятно… Просто немалая часть страданий приключается как раз от нетерпения или взаимного недопонимания!» — грустно вздохнув, ответила Беляна.

Когда очередь дошла и до нас, я кратко поведал о нашей семье в духе ещё первого описания, пусть и с обновлёнными акцентами:

— Приветствую всех собравшихся! Я — князь Восточного Имброса и Глава Среднего боярского Рода — Злат фон Драгонварлден. А это, вошедшие в мой Род — Соколина, Тайка, Ладна, Нега, Беляна, Адрианна, Пелагея и Хранительница Пава фон Драгонварлден. Возможно, вы о нас что-то слышали… Должен отметить — большая часть, скорее всего, окажется многократно переиначенными на свой лад слухами, или даже небылицами! Пусть кое-что из тех событий всё же действительно имело место… Тем не менее, считаю, правильнее будет судить исходя из собственного опыта, наблюдений и общения! Оные возможности, бесспорно, не раз вам представятся за время совместной учёбы! Хорошее и искреннее общение мы высоко ценим, чему являются свидетелями наши друзья, также присутствующие здесь. Благополучия и успехов в познании великого искусства, собравшимся в стенах данной обители мудрости!

Моя речь была выслушана внимательно. Суть посылов, будем надеяться, тоже подана достаточно прозрачно, а остальное — дело будущих лет совместной учёбы. У меня на них весьма большие планы, помимо непосредственно вживания в общество и приобретения опыта лавирования в море интриг…

Статус нашей Павы вызвал у многих ступор. Хранителей очага хоть и частенько переносили в академические хоромы, однако на занятия с собой вольными слушателями не таскали. Да и то, что происхождение и Сила у Павы совсем нетривиальные, многие почуяли…

Представление гостей из Поднебесной выделялось тем, что старшие братья обозначили частичную опеку каждый над своей утробной сестрой, учащихся между тем в нашей группе. Оно-то и без того всем всё понятно, но негласное обозначение целей, с коими опекаемые оказались отнюдь не в той же группе, что и братья-опекуны, вышло очень броским.

Асбьёрн Берг даже хитро мне подмигнул и всячески выразил восхищение столь могучим соперником в придуманным им же соревновании. Хотя, из услышанного краем уха разговора Асбьёрна с его взволнованными благоверными, от продолжения сего состязания он отказался, в виду явно более располагающего к победе положения у соперника… М-да!

Беролак даже сослался в разговоре, мол, он сам же притащил в нашу группу очередную соискательницу на благосклонность со стороны его соперника! И всё по просьбе их нового друга-семьи… Какое в таком случае может быть соревнование? Вот же ж…

Хотя самым волнующим фактом стало внезапное открытие моими девчонками того обстоятельства, что Руда Полозова приходится им чуть более близкой роднёй, нежели ожидалось! А мне сразу вспомнилась одна случайная обмолвка о дальней родственнице, ставшей «невестой полоза».

На деле-то, такое положение если и скажется, то лишь до определённого предела. Однако Пелагея воспользовалась случаем, дабы картинно повздыхать да телепатическим шепотком посетовать на изощрённое коварство соперниц:

«Вот же хитрые змеи! И как только прознали-то! Даже мой дед, по его же словам, немногое смог выяснить непосредственно перед сватовством, а увидев моих подруг детства, с которыми он же меня и разлучил, хотел „почесать рога о ближайшую стену“!»

«Это, скорее всего, просто совпадение… У девушки достаточно сильно выраженный Дар Огня, благодаря которому ей гораздо проще в здешнем холоде, да и родственную связь с Великолесьем наверняка учли. Сомневаюсь, что у них там собралось достаточно много родни остроухих…» — слегка неуверенно протянула Тайка.

«А сколь близкое родство?» — уточнила Адрианна.

«Ой! Да чуть большее, нежели со всем остальным Великолесьем! И не в нём, на самом-то деле, суть. Пелке нашей — лишь бы очередную трагикомедию разыграть…» — буркнула Соколина.

Знакомились как с дружно вышедшими из академического отпуска новыми однокурсниками, так и с предстоящими занятиями по выбранным направлениям. Что интересно, тематика по ряду направлений весьма удачно перекликалась с тем, что я собирался выставить в качестве своей курсовой. Правда, моя идея не совсем вписывалось в изначальные масштабы… Но как говорит наш общий наставник — надо мыслить шире, не ограничивая себя излишними рамками! Так растиражируем же сей принцип в академических кругах! Хе-хе…

Тем паче всё столь удачно сложилось! И на «Основах чар Жизни», и на «Создании, повелевании и упокоении нежити», нам прочили изучение и внесение изменений в нервную систему вкупе с отладкой действия органов чувств. Темы, в общем-то, смежные и по сути являются сторонами одной медали… А я как раз собирался набивать руку на восстановлении органов чувств у египетской нежити и пропихнуть сие как курсовую! Правда, в академическом варианте предполагалось учиться на некрохимерах, которые заметно попроще, да ещё и относительно неразумные…

«Но чего мне время на „кошек“ тратить, когда у меня просто огроменная очередь из вполне себе разумной и готовой идти на всемерное сотрудничество нежити скопилась⁈ Одна лишь заковыка — академическое общество может слегка взволнованно отнестись к тому, что я приведу на практическое занятие, в качестве добровольца, нежить уровня магистра или даже архимага. Вольного… Архимаг, а то и далеко не один — точно ведь будет, потому как древние египтяне захотят понаблюдать за ходом пробной процедуры и её итогами. Как бы всё это правильнее обставить? Да помягче!»

«Ты всё-таки не оставил эту мысль⁈ Притащить древнюю нежить прямо на занятия в Невскую⁈» — телепатически уточнила Беляна.

«Да! После такого, многие претендентки на благосклонность от Злата сами собой отваляться!» — восхищённо протелепатировала Нега.

«Зато кто-то наоборот — воспылает ещё большим интересом… Возможно, и новую волну спровоцирует!» — не согласилась с ней Адрианна.

«Эх, а я уж обрадовалась предположению Забияки!» — деланно понурилась Пелагея.

Особо удачным моментом выступило торжественное появление в нашем лектории главы Невской Академии — Велигора Невского собственной персоной! Он, в виду разноплановой одарённости и таких же интересов, очень сильно заинтересовался спонтанно развившимся академическим направлением.

Сам Велигор вполне мог бы претендовать на роль ярчайшего примера преимуществ гармоничного развития Дара. Он преуспел сразу во многих направлениях чародейского искусства, потратив на это немало времени. И достиг он очень многого! Характеристику на него мне ведь тоже дали…

Благодаря своей универсальности, Велигор добивался тех же результатов, что присущи рангу архимага. Притом Дар его хоть и был близок, но всё же не дотягивал до оного ранга. Именно за успехи и многоплановость талантов его и сделали главой Невской Академии. А ведь на такую должность, как правило, старались найти архимага!

Возглавив Академию, Велигор приложил немало стараний для продвижения своего подхода к магическому искусству. Он даже собрал в одном крыле несколько ключевых направлений созидательного плана, и вместе с членами семьи преподавал по сути полноценную артефакторику, а не создание простых амулетов с одной единственной функцией.

Молва про успешность его учеников шла, но вот времени и средств такая учёба требовала гораздо больших, становясь по сути частью жизни. Потому-то сей путь и был мало интересен тем, кто желал быстрого результата в более узком направлении и хотел поскорее отдать ученический кредит.

Вот слабосилки, страстно желающие хоть немного подняться над собой, по предложенному пути иногда шли. Что тоже своеобразно отразилось на репутации подхода… Правда, представители части Старших Родов, обучая отпрысков клановым секретам, тоже судя по всему шли схожим путём. Но там особый подход и требования с прицелом на дальнюю перспективу, да ещё и неограниченную в затратах, а маги попроще хотят быстрого результата при меньших затратах.

Велигору Невскому был нужен яркий пример серьёзного успеха, причём с достаточно сильными чародеями. И нынешний поток учащихся являлся долгожданной возможностью! Здесь собралось немало представителей молодых семей, претендующих на нечто большее… Велигор, понятное дело, хорошо осознавал основную мотивацию большинства нынешних учащихся, но, похоже, собирался выжать из сложившейся ситуации всё возможное, ведь учиться все поступившие будут. Причём прилежно!

Да и то, что драконы, можно сказать, демонстративно выбрали тот же путь освоения чародейского искусства, ощутимо играло ему на руку. Об этом говорили и его следующие приветственные слова:

— Приветствую вас в новом учебном году! Уверен, что столь обстоятельное изучение чародейского искусства на высшем уровне, даст вам очень и очень многое, помимо изначальных ожиданий, связанных с поступлением к нам! Рад видеть здесь и вернувшихся из академических отпусков… Особенно –возвращению к занятиям тех, кто прославился созданием столь великолепных чародейских орудий! Кое-что из новых изделий, поступивших в лавки Академии, я уже успел прикупить и оценить… Отрадно, что они теперь подходят для ещё более широкого применения!

Тут некоторая часть присутствующих, не сговариваясь, обернулась на нас, и я решил за лучшее не просто благодарно да польщённо кивнуть, а ответить чуть более развёрнуто:

— Рады столь высокой оценке наших успехов! Кстати, у нас возникла пара вопросов по внесению небольших дополнений в занятия, непосредственно связанных с нашими годовыми исследованиями. Думаю, они могут оказаться весьма занятными и познавательными, как для остальных учащихся, так и для части наставников. Если будет свободное время и желание, мы бы хотели всё это обсудить поподробнее…

— А давайте… Да хоть сразу после оного вводного занятия! — неожиданно быстро согласился Велигор Невский.

Сразу по завершении ознакомительного занятия, я пошёл с «носом» к главе Академии. «Носом» здесь называют своеобразный подарок, ну или попросту взятку. Соответственно, «Остаться с носом» означает то, что взятку, по каким-то соображениям, не приняли… Хотя в моём случае, по идее, я нёс совсем не взятку, а очередной редкий артефакт на продажу. Вот подарить его — подставить главу!

Велигор Невский принял нас в своей роскошной и очень удобной для обстоятельных переговоров приёмной, и после всех ритуальных приветствий, уточнил:

— Ваше предложение дополнений к занятиям связано с данным свёртком?

— Не совсем. Хотя отчасти похожие приборы будут использоваться нами во время занятий. А в свёртке очередное изделие моей родни, что я попутно принёс предложить. С чего начнём?

— Понятно… Но начнём с дел, касающихся занятий, — подобрался глава.

— В этом учебном году основной темой сразу нескольких направлений выступит воздействия на чувственную сторону естества, что живого, что неживого. Вкупе с воздействием на душу и изучением восприятия у бесплотных духов! Всё это весьма удачно перекликается с тем, чем наша семья собиралась заниматься вне занятий. Вот мы и подумали, что было бы занятно и общеполезно всё это совместить…

— Согласен, но в чём же тогда сложность? — недоумённо уточнил он.

— В тех, над кем нами будут производиться воздействия… В нашем путешествии мы посетили и Верхний Египет, пообщавшись с тамошней волной нежитью. У них возникли некоторые сложности с чувственным восприятием мира — последствия предварительной мумификации тел. Такое преобразование, направленное на возвращение утраченного, да проведённое прямо на занятиях, может оказаться весьма наглядным и запоминающимся… Однако нахождение в Невской Академии столь могучей вольной нежити невозможно без предварительного согласования… — пояснил я.

— Кхм… А ведь такое, действительно, может стать весьма показательным! Только вот безопасность учащихся… — протянул Велигор.

— Древние египтяне ведут себя вполне разумно. На границе, к примеру, у них действует совместный с чиновниками Египетского Ханства пост. Да и во время занятий, воздействия будут проводиться на нежити попроще, под надзором старшей. Если что, то удержать положение в необходимых рамках сможем. Присутствие их вождей всяко остудит пыл… К тому же, там всё вполне добровольно, а учитывая длину очереди, ерепениться никто не будет! Даже если что-то из исцеления окажется болезненным, — пояснил я.

— Надо подумать! А после обсудить это с Академической Палатой и представителями вече. Обеспечить присутствие нескольких достаточно могучих чародеев… — протянул Велибор. Его явно чрезвычайно притягивала масштабность и броскость оного события, но закономерно настораживали очевидные риски.

— Моё предложение может оказаться полезным наглядным пособием, но заниматься данным делом мы будем так или иначе. Для нас не столь уж важно, где именно будут проводиться данные действия. Просто проведение части преобразований в стенах Академии, пойдёт на пользу более широкому кругу… Тем временем, мы прекрасно понимаем всю щекотливость нашей задумки! — Дал я необходимый простор для манёвра.

— Да, египетская нежить вполне разумна и общаться с ней, соблюдая правила, безопасно! Я это прекрасно знаю! Вот только, к превеликому сожалению, далеко не все сие понимают… — вздохнул Велигор.

— Давайте пока отвлечёмся на второй вопрос? Принесённые мной артефакты называются «Набором Истинного Целителя». Он помогает разобраться с особо сложными и во всех смыслах тяжёлыми случаями, когда за всем сразу уследить и распознать мелкие повреждения, оказывается слишком уж сложно. Набор даёт возможность одновременно проводить сразу несколько действий. К примеру, удерживать душу, отслеживать общее состояние тела, проводить местный осмотр, выявляя малейшие отклонения показателей, останавливать распространение заразы или иного поражения, запускать и следить за правильным протеканием множества взаимосвязанных восстановительных плетений… — начал я вовсю рекламировать своё предложение.

— А на этих листах развёрнутое описание? — уточнил глава.

— Да. Можете ознакомиться поподробнее.

Набор артефактов, действительно, был просто великолепен! Он позволял удержать на этом свете, а то и вернуть из-за грани пострадавшего с весьма тяжёлыми и многочисленными поражениями, устранив большинство остаточных последствий. Главное — потянуть такое общим потенциалом Дара. Да и тут заметно помогут встроенные накопители! Справиться можно даже в тех случаях, когда, по-хорошему, требуется сразу несколько чародеев, дабы совершить множество воздействий одновременно.

Да, могучий истинный целитель ранга архимага или такой вот сильный магистр-универсал, как Велигор, вполне мог бы, самостоятельно удерживая душу, действовать поочерёдно и добиться схожего результата. Но то — архимаг. И времени с усилиями пришлось бы потратить уйму! Причём в запарке есть риск упустить что-нибудь важное… Тут же можно было справиться и далеко не самому могучему магистру. А Велигор с этими артефактами, почти походя, творил бы настоящие чудеса даже по местным меркам.

Если бы эти наборы были бы проще в создании, то я бы начал их производство. Только вот простыми они не были… Учитывая функционал и малые размеры при огромнейшем спектре возможностей, набор артефактов можно смело относить к примеру изделия, авторства архимага артефакторики. И на этом направлении у меня знания чуть-чуть в иной плоскости.

И ведь ещё ждёт своего часа подборка кристаллов памяти для усовершенствования Колыбелей Слияния! К её изучению я даже не приступал… Тот вариант, который мы уже осуществили, находится на уровне магистра третьей ступени. Да, самой верхней планки, но всё же магистра. Выигрыш в эффективности получился за счёт гораздо более могущественного Эликсира Драконьей Крови.

— Это же… Даже не знаю, как сие назвать! — возбуждённо выпалил Велигор.

— Там название написано в самом начале, — отшутился я в ответ.

— Истинное чудо! Похожие на сей шедевр изделия, вскоре тоже поступят в лавки, как это было с вашими чародейскими перьями⁈ — уточнил он.

— К сожалению, если такое и будет, то нескоро. Насущная необходимость требует совершенствоваться в несколько ином направлении, пусть и отчасти смежном… Но, как высвободится время — всё возможно. Не хочу зарекаться!