Древесный маг Орловского княжества (том 12)

Глава 14 Укрепление позиций на юге

После завтрака с князем Борисом состоялся отдельный разговор тет — а–тет. Он сам потащил меня, чтоб якобы сгладить конфликт, возникший между мной и дочерью.

— Ваше величество, простите меня за поведение Сашки, — залепетал. — Росла без матери, братьев потеряла. Возложил я по дурости на неё бремя наследника, вот она и кичится, гонор свой показывает.

— Да ничего страшного, Борис Владимирович. Девушка она талантливая, красивая. Мнение её я уважаю. Надеюсь, в скором времени мне удастся её переубедить.

— Вы такой рассудительный король, — хвалит, глядя восторженно. — А не хотите ли мою дочку в жёны взять, а?

Чего⁈

— Тут такое дело, королева у меня уже есть, — замялся я. Но тоска тут же и взяла.

— А, вижу, вижу, как по нраву она. Иначе бы не слушал её капризы, а поддал бы как следует, — затряс пальцем князь. — Второй бери, своё благословение даю. И тогда земли ростовские под длань королевства как надо встанут, без всяких там нелепых союзов. Я ж понимаю, что на поводу у капризной девки пошёл. Не стал рубить с плеча, хотя тут воля твоя — с ней не поспоришь.

— Сашка у тебя хорошая, — отвечаю по — свойски, вздыхая. — Я с ней в походе четыре дня провёл. Умная и красивая, сама всё умеет. Не хочется, чтоб продолжила грустить, и уж тем более с отцом из — за меня ссорилась.

— Бери в жёны, всё, решено! — Заявил сварливо.

— А так можно, что ли?

— Кто ж запрещает, — усмехнулся. — Лишь бы всем угода была. Вон, у Османского императора гарем в тысячу жён — и не стыдно ему. А ты, король — победитель от второй красавицы нос воротишь. Тем пуще, что понравилась.

— Она не согласится, — стону.

— Да кто спрашивать будет? Напишу бумагу, печаткой скреплю. Вот тебе и документ на помолвку. Она потом уже никуда не денется, помечется, поскандалит, да другого уже не захомутает, потому что занятая.

— Умно, — почесал я затылок с чувством полнейшей неуверенности.

Жёсткая авантюра. Подлая.

— Я с ней поговорю, — похлопал по плечу Борис и подмигнул мне, как родной. — Она ж для тебя вон как вырядилась. Неспроста такое.

— Хотела подчеркнуть свою истинную личность, — предположил я.

— Ай, ты просто баб плохо знаешь…

Ну да, ну да.

Закончив Сашке кости перемывать, обсудили детали союзного договора. Решали, как можно проще составить, чтоб было больше манёвров в дальнейшем. Затем я занялся обещанным.

С двумя замками, конечно, погорячился. Полная заготовка у меня только на один среднего класса. Поэтому уже с утра начал заниматься поиском ингредиентов на второй. Со сторожевыми башнями тоже проблема — спилы припасены только на три строения. Поэтому полетел искать подходящий дуб, а затем и лесопилку.

Конечно, чтобы удивить княжну достаточно и одну башню наколдовать, но я же сказал своё слово, теперь ни влево, ни вправо.

На счёт второй жены Борис, похоже, погорячился. Насколько всё это серьёзно с его стороны — не знаю. Но мысль теперь меня не оставляет. Собираю ингредиенты, как экзотические цветы на свидание, чтоб капризную красотку удивить. Да чтоб меня.

Василиса с пузом дома преданно дожидается. А я кувыркаюсь с Лютой, при этом думаю об Александре. Степень моего цинизма зашкаливает. Неужели это и есть бремя короля? Распространять своё влияние всеми доступными средствами, не забывая и об удовлетворении своих потребностей. С другой стороны, достигнув вершины, нужно пользоваться всеми благами. И это хорошее оправдание для ходока.

К вечеру удалось найти и нужные спилы, и ингредиенты, перевернув всю крепость. Оставалось только сесть за стол да выжечь иглой необходимые руны. Пока летал по району вокруг Ростова, прикидывал, где лучше встанут мои замки и башни. Опыт в этом деле имеется, глаз намётан.

Один замок на левом берегу на впадении рек напрашивается, как раз напротив Крепости, а второй восточнее неё, где главная сухопутная дорога проходит. К главным укреплениям в дополнение и башни примкнут, перекрывая свои сектора. Здесь меня больше интересует не сколько сама ростовская крепость, сколько речной путь — который нужно обезопасить. И в случае необходимости суметь легко его перекрыть или хотя бы заблокировать огнём — ширина реки едва позволяет это сделать. Придётся сюда дальнобойные баллисты тащить, но это уже дело второе.

Подготовка к возведению замка началась с раннего утра следующего дня.

Для подготовки участка под него мне пришлось отжать целую деревню, стоявшую на выгодном месте. Точнее эвакуировать из поселения жителей, успевших вернуться в уцелевшие дома или принявшихся разгребать завалы на руинах. С обещанной компенсацией люди не сильно возмущались.

Основная делегация зевак явилась на место к десяти утра, как я и предписывал. К этому времени мои войска оцепили весь периметр, чтоб никакой залётный мальчонка не погиб от предстоящего магического катаклизма.

С князьями, графами и командирами ратников прискакала и княжна Александра снова экипированная, как мужик. На лице я не увидел сарказма или победной улыбки. Скорее на нём проскакивало беспокойство вперемешку с интересом. Ей могли и разболтать что — то по секрету.

— Доброе утро, ваше величество, — выпалила она с седла, приближаясь.

— Утро добрым не бывает, Александра Борисовна, — парировал я с ухмылкой.

— О, как! И чего нам ждать? Разлома с куриями или сразу портала из Нави? — Заковырялась.

А я уж было подумал, что это у неё прошло. Убедившись, как доминирую над всеми, она могла проявить хоть чуточку уважения. Но Сашка — боец, боец во всём и вся. Бьётся до последнего даже в проигрышной ситуации. Или всё дело в дурном характере. Некоторых баб хрен переспоришь, будут стоять до конца. Пока ремня не всыплешь.

— Ты бы, голубушка, на всякий случай с коня слезла, — предупреждаю и всем объявляю: — Спешиться! Дальше ни шагу! Держите лошадей крепче!

Ухожу к месту закладки, сердце колотится, как у загнанного зайца. Ибо боюсь сотворить какую — нибудь хрень у речки, изменив русло. К примеру — потоп. Не ровен час, мои закидоны с ирскими рунами аукнутся. Сколько раз уже проворачивал такие чудеса, но всё равно волнительно.

Триста сорок метров прошёл до тщательно отмеренного места, обозначенного перекрестием растянутых верёвок. Спил установил, повернув его рунами в нужном направлении. После второго ирского замка до меня дошло, что это влияет на направление граней. А мне желательно, чтоб одна параллельно берегу получилась.

Уложив ингредиенты сверху, обернулся, дабы убедиться, что зеваки не нарушили дистанцию. Стоят, как миленькие, ждут. Затаив дыхание, вливаю силы через посох Мары. Как только руны разгораются на спиле, отхожу и взмываю в воздух, перелетая к зевакам. Вихрь разгоняется и разрастается очень быстро, цепляя не только землю, но и воду. Перерастая в мощнейший смерч, он вызывает бурю эмоций у моих зрителей.

Лошади ржут истерично, народ пятится. Пыль, грязь летит в распахнутые рты, волосы треплет, глядишь скальп слетит!

Наверное, впервые я не смотрю на это завораживающее зрелище непрерывно, а любуюсь реакцией на мордашке княжны. Глазища вытаращила на пол лица, ротик свой дерзкий распахнула. А когда всё схлынуло резко, падая на землю и бултыхаясь в воду, на месте катаклизма возник монумент. И встал, как надо — чётко вдоль берега.

— Замок! И вправду замок!! — Загалдели люди восторженно.

— О Перун, — ахнула Александра, растеряв всю свою невозмутимость.

Что, сучка, съела⁈

Стою довольный, наслаждаюсь реакцией людей. Понемногу утихли, на меня вопросительно посмотрели. А мне не до комментариев.

— Так, это первый, — говорю обыденно. — Каналом обведём для большей надёжности, сюда ещё две башни по берегу встанут. Гриш! Гарнизон в пять сотен формируй пока на заселение. Знамя на главный шпиль сразу вешайте. А мы дальше пошли, второй поставим.

— Будет сделано, Ярослав! — Отзывается мой сотник.

— В смысле, второй? — Раздалось от княжны ошалелое, когда я в седло запрыгнул, перехватив коня у одного из бойцов.

— Я ж сказал, сегодня всё поставим, Александра Борисовна, — ответил снисходительно, не оборачиваясь. — Тёмный король слов на ветер не бросает, привыкай, голубушка.

— Резерв где брать будешь? — Дальше пристаёт. — Да на такое чудо никакого мага не хватит. А ты…

— Я не маг, я — тёмный лорд, мне резерв, что вода. Бесконечный.

— Да брешешь! — Выскочила на своём скакуне, поравнявшись.

Князья с воеводами ржут над ростовскими. Те всё ещё не отошли от впечатлений, смотрят глазами выпученными, как первые отряды движутся к новому замку. Мои знают, что тупить не стоит. А то там бомжи какие заселятся, хрен выкуришь.

До места для второго замка скакали минут сорок через мои огромные военные лагеря, где толпы ратников вывалились, чтоб на своего короля посмотреть. Несмотря на то, что основная их часть с новых княжеств, от массовых ликований чуть ветром не сдуло, потом уши звенели. Княжна, хлебнувшая потрясений за пару дней, явно охренела от такой реакции. Но нашла возможность во время пути в промежутках пристать с расспросами, отбросив всякую спесь.

Стараясь не вдаваться в подробности, отшучиваюсь от неё, раззадоривая ещё больше. Люта с другого фланга скачет, на красивую соперницу поглядывает недобро. Но молчит.

Второй замок наколдовал тоже удачно. Старших на формирование гарнизона назначил и принялся к возведению башен, где мне зеваки не сильно — то и нужны. Там половина моих командиров озадаченные почти сразу отвалились, князья тоже двинули выполнять указания. А Сашка всё не отстаёт, за каждым моим шагом следить пытается, высматривать начала, что делаю. Один раз даже прогнать пришлось строго. Вякать не стала, отошла послушно на дистанцию.

А затем охотно со мной двинула в четвёртую по счёту башню, чтоб изучить её изнутри. Люта тоже не отстаёт, не давая нам побыть наедине. Хотя какой там… со мной и командиры, и витязи тащатся, понемногу отваливаясь, когда оставляю на новых объектах организовывать размещение и обеспечение.

Внутри нам всё уже знакомо — заводской вариант, можно сказать. А княжна на всё смотрит дикими глазищами, щупает, нюхает. Носик свой пытливый везде суёт. В подвал полезла копошиться. А мы наверх поднялись с магичкой.

— Скоро домой вернёмся, — говорю ей, когда мы на зубцы облокотились.

— А эта с нами полетит? — Пробурчала Люта недовольно, начав ворчать помаленьку.

— Порталом перенесёмся, устал от полётов, — говорю, игнорируя вопрос.

— Жаль, — прошептала ещё тише и собралась уже прижаться. Но тут командир вылез к нам, нарушая идиллию:

— Твоё величество, а сюда кого селить будем?

— Не спеши, разберёмся…

Это он про моих младших командиров, какие в сборном войске князей шли. Как говорится, без своих людей нигде не обойтись. На откуп новым воеводам ничего давать нельзя, покуда не докажут свою верность. Я сюда ещё подтяну народа из Ярославца. А так, конечно, основной боевой кулак будет состоять из ратников новых княжеств.

До самого вечера возился с башнями. Затем за порталы принялся, что под воздействием рун Камня черчу теперь без помарки. В замках, где идёт активное заселение, по три штуки установил и впервые подумал о том, что пора бы этот вид перемещения внедрять в войска. Как раз пунктами приёма — отправки станут ирские замки, каких планирую наштамповать в ближайшем будущем по всему королевству.

А всего — то нужен портал минимального размера на одну персону. В специально изолированном помещении с отдельным караулом, который будет следить в том числе и за исправностью да чистотой контуров. К таким порталам не сложно придумать простейшие ключи, у каждого установить табличку с подсказкой — то есть адресной книгой. Где напротив знаков будет соответствующая точка. По сути, любой может воспользоваться порталом, имея крохотный резерв. Затраты зависят от величины радиуса контуров и расстояния, куда требуется перенестись. В целом, расход энергии немалый для человека, не связанного с магией. Но среди простых крестьянских мужей находятся личности с врождённой предрасположенностью к чародейству, имеющие неплохой базовый резерв. Выявить таких не сложно, поручив это нашим штатным магам. Немного потренировать и добавить им магические штуки с увеличением резерва. Вот тебе и первые почтальоны да королевские гонцы.

Почти на неделю пришлось задержаться в Ростове со дня победы над половцами, чтоб решить все организационные вопросы и формальности. Большая часть армии двинула обратно, гарнизон в три тысячи остался, заняв замки и башни. К ним Борис добавил тысячу своих ратников, которые будут приобщаться к общему делу. В свою очередь из сборного войска в Ростовскую крепость для несения службы мы оставили пять сотен бойцов из числа желающих холостяков. Но не на постоянной основе, а сроком командировки на год. График я поручил вести Борису, который озадачил свою канцелярию.

Что касается половцев. Не только я, но и ростовский князь опасался, что проблема решена лишь временно. Кытана допросили с пристрастием в моём присутствии. Мне его даже жалко стало, но только так он выложил всё. Оказалось, их подначивали наши старые добрые поляки, Сиги обещал им поддержку. Удалось узнать, где их станы, пленник прямо на карте указал. А ещё выяснить, что не всё у половцев гладко. Распри внутри орды тоже имеются, один из их князей со своим войском послал армию к чёртовой бабушке и ушёл на восток китайцев кошмарить. Правильно сделала — может, проживёт подольше.

Распрощавшись с Борисом, я с ехидством пригласил его дочку в башню ирского замка, чтоб отправиться всем вместе через портал. Выказав недоверие сему способу перемещения, княжна поначалу брыкалась, заверяя, что через месяцок явится. А где один там и три…

— Ты обещала отправиться со мной в столицу, — напомнил я. — Не за мной, не после меня. А именно со мной, голубушка.

— Вот прицепился, — фыркнула княжна, закатывая глаза эротично.

— Коль воин ты великий — держи своё слово, — ударил сразу под дых.

Аргумент оказался весомый. Провозившись полтора часа, княжна собралась к полудню. Мало того, что явилась в своих фирменных доспехах, показав боевой настрой. Устроила невероятный сюрприз, прихватив с собой Белотура да Очеслава, которых загрузила своими баулами. Как выяснилось, витязи благополучно вернулись в Ростов буквально на днях. Естественно, о них никто не доложил мне, потому что в нынешних условиях они для короля совершенно незначительная новость.

Однако я был рад узнать, что отряд прорвался без потерь. И теперь рыжий с белобрысым вновь забавляют меня своими туповатыми минами.

Легко поместившись впятером в контуры, я запустил процесс. И перенёс нас в башню главного Замка при Каменцах. Хоть отсюда уже все господа съехали во Дворец, безлюдным он не остался. При наличии гарнизона хлопочут работники обеспечения, остались и слуги. Комнат гостевых тут достаточно. Но самое главное — не обитает Василиса.

— Бросайте всё тут, — махнул растерянным витязям, когда вышли в мой старый кабинет. — Предлагаю подняться и глянуть на Ярославец. Вид с верхушки неплохой.

Никто и слова не сказал, покивали и двинули, как цыплятки за наседкой. На верхушке главной башни встречает наблюдатель, который при виде меня, чуть не переваливается за зубцы с перепуга.

— Где ж такого молодого Честимир нашёл, — вздохнул я, затягивая его обратно. — Иди за комендантом. Давай, давай, не тупи.

Пацан затрясся, побежал, спотыкаясь вниз. А мои гости с изумлёнными лицами к краю подошли. Ещё бы! Дневной Ярославец с высокого ракурса завораживает всякого. Одна лишь Люта осталась невозмутима, улыбнулась себе под нос и встала в сторонку, чтоб не путаться под ногами у верзил.

— Вот это да!! — Заорал рыжий, не стесняясь.

— О Перун!! Мне не кажется⁈ — Загорланил белобрысый. — Сашка, глянь!! Ты видишь то же, что и я?!!

— Ааааа, Марена раздери, — схватилась за голову княжна, глазища выкатив.

Внимание гостей в первую очередь привлёк наш ирский Дворец — колоссальное по своей величине гранитное строение, подчёркивающее моё могущество и статус короля в целом. И лишь после притягивают внимание чистые улочки, красивые, ровно стоящие домики да домища. Парки, сады и водные каналы. Рынки, прямоугольные поля с посевами ржи и пшеницы. Нескончаемые потоки людей на главных дорогах, красочный блеск отовсюду, куда ни глянь. Ну и конечно же мощные непрерывные линии ирских стен, уходящие за горизонт.

К этому прибавить суету на локальных стройках, движение военных отрядов, отвечающих за правопорядок и прочие хаотичные перемещения горожан. Отсюда видно даже наш главный полигон, где вечно идут тренировки. Ну и площадь с трибуной проклёвывается. Вдалеке можно разглядеть и нашу линию железной дороги, которую протянули уже довольно далеко, пока я там дурью маялся.

По всему городу развеваются флаги на шпилях, их просто не счесть. Не сложно заметить и огромное кладбище на востоке за Новосёлками, где захоронены тысячи наших героев и защитников.

Побыв немного в растерянности, княжна берёт себя в руки и рассматривает всё более осознанно. Судя по выражению на лице, подмечает детали.

— А там что? — Снова подала голос, спросив про баллисты и установки.

— Дальнобойные орудия, — поясняю. — Если интересно, покажу, как работают, но чуть позже.

— А вон то? Кладбище? Почему так много крестов? — Переводит внимание в нужное место, как истинный ратный воин.

— Не курии, не демоны, моя хорошая, — отвечаю, вздыхая. — А люди город защищали. Вон они и лежат теперь в земле, тридцать тысяч героев.

— А там, что там! — Взвизгнул вдруг рыжий, указывая на нашего волота, плетущегося с охапкой деревьев, как с вязкой дров. — Мне не чудится⁈ Это великан⁈

— Великан! — Подтвердил белобрысый. — И чего он так свободно разгуливает? А люд, чего люд не боится?

— Его зовут Изюм, — отвечаю с улыбкой. — Это тоже наш горожанин, который хорошо помогает в стройке. Люди его любят, как родного. А он только и рад.

— А как ты его…

— А почему…

Минут через пятнадцать примчал взмыленный комендант, который спас меня от нескончаемой полемики гостей. Сашка ещё держалась скромно. А вот витязи её как давай закидывать меня тупыми вопросами, перебивая во время попыток отвечать.

— Доброго здравия, ваше величество! Как я рад, что вы с Лютой прибыли в сохранности, — выдал Честимир, немного запинаясь. И быстро доложил, что в городе без серьёзных происшествий.

Выслушав его, представил гостей, начиная с княжны и дал указания приготовить им лучшие покои в Замке. А заодно накрыть в малом зале поздний обед. А то закрутились мы в Ростове, толком и не позавтракав, и не пообедав.

— На совещание всех звать? — Уточнил комендант.

— Нет, только Пересвета, Ивара и Гойника найди.

Позаботившись о размещении гостей и отправив Люту на выходной, я поспешил проведать жёнушку. Нагрянув во Дворец, выяснил, что она гуляет в Ангеловом парке. Когда — то на его месте стояла роща, где мы признавались друг другу в любви и жили совершенно туманным будущим. А теперь, когда я вижу её белым днём в окрестностях города в окружении фрейлин, слуг и красных плащей, то понимаю — её будущее в моих руках.

Ещё на подлёте всполошил зевак и всю её свиту. Приземлившись неподалёку, не успел дух перевести, Василиса уже мчит ко мне бегом! Разрумяненные щёки, глазища огромные, на золотых кудрях корона с красным рубином, чёрно — красное платье в золоте — стилю Тёмного королевства не изменяет, даже когда меня нет. Мужественно тащит на себе весь символизм. Моя пузатенькая.

— Милый мой, — протягивает, толком не отдышавшись.

Бережно принимаю её в объятия, прижимается, как сиротка. Народ вокруг собирается, горожане со всех сторон рвутся к нам.

— Не по клумбам, назад! — Орёт стража. — Обходите! Стоять! Назад!

А нам с ней плевать, стоим, милуемся, воркуем. А вокруг люд, что сериал смотрит. Кто плачет, кто смеётся. А я глаза в глаза смотрю. Моя уютная, преданная девочка. Какой же я козёл… периодически.

Сбоку обозначилась моя надёжная Гайянэ. Посмотрела чёрными глазами пытливо и просто кивнула с лёгкой улыбкой. Пока я в отлучке, она, как глава гвардии от Василисы не отходит. За что очень ей благодарен.

Постояли немного с жёнушкой и двинули гулять вместе. Но вскоре становится некомфортно, люд всё подтягивается, собираются сотни. Откуда такой ажиотаж, понять не могу. Никто не жалуется, просто рассматривает нас, как диковинных зверей.

До кучи навстречу Истислава тащится со своей свитой, тоже фрейлин себе набрала страшненьких дурнушек. За счёт казны эти нахлебницы, торгующие сплетнями, не плохо так устроились. Мне просто некогда было разбираться с бумажками, которые мне по их части подсовывали…

— Ярослав! Мальчик мой! — Орёт старуха. — Дайте, и я вас обниму, ваше величество!

Обычно стараюсь с ней не пересекаться, но сейчас нельзя при людях показывать свой негатив. Поэтому исполняя формальности, здороваемся, обмениваясь любезностями. Но очень скоро у старой ведьмы вся полемика приобретает лишь одну мысль — где ты столько времени шлялся, мальчик мой.

Посадив Василису в карету, пообещал, что увидимся чуть позже. А сам вернулся в Замок на поздний обед, где уже какое — то время меня дожидались гости да вызванные мною главы.

Отрадно, что княжна Александра переоделась в женское платье и немного прихорошилась. Видимо, быстро смекнула — в моём городе мир и порядок, что драться ни с кем не надо. Или поняла, что сопротивление просто бесполезно. Верзилы её тоже без брони, сидят в камзолах, но с оружием. Сразу на баронов стали похожи, хоть рожами всё же не перестали напоминать тупых крестьянских детин.

Стоило явиться, Пересвет сразу бросился ко мне, подхватил, расцеловал в обе щёки.

— Остромилушка на сносях! — Сообщил мне родственничек, отпряв, но плечи мои не отпустив.

Остромила беременна? Да твою ж Морозову. Похоже, мамка уже в Академии спилась в расстроенных чувствах. Она ж Пересвета на дух не переносит.

— Ну поздравляю, — усмехнулся я, держа в уме, что сводная сестра не совсем человек. И желая всем сердцем, чтоб малыш родился без отклонений.

— А у тебя, как всегда, — шепнул Пересвет, заговорчески подмигнув.

— Ты о чём? — Опешил я.

— Что ни поход, то новая баба, от которой все слюни пускают, — выпалил.

Со стола многозначительно продрали горло.

Зачем же так громко шептать⁈ Ну скотина.

— Так, всё, сядь, — фыркнул я и кивнул подошедшему Ивару.

Пожали друг другу руки.

Следом Гойник поклонился.

Вернул всех за стол. Коль уже познакомились, опустил формальности. Слуги захлопотали, подавая еду и обставляя длинный стол на целую пирушку.

— Кушайте, кушайте, гости дорогие, — попросил не стесняться. А то княжна еле вилкой ковыряет, поглядывая то на Пересвета щенячьи, то на Ивара.

А оба её витязя сидят почему — то по струнке теперь. Видимо, до них дошло, кого они весь поход ковыряли. Осознали, что ходили по лезвию Меча разлома. Ведь у них было время послушать ратников о том, кто их Ростов отбил и как.

Стараясь никого не смущать, я поел три вида салата, пожевал картошку с мясом, похвалив поваров. Мои витязи то на княжну пялятся, то на меня вопросительно смотрят, куски им в горла не лезут. Что ж… Не обращая внимания на гостей, попросил всех доложиться об обстановке в городе, начиная с Ивара.

Матёрый воин теряться не стал, отчеканил о проблемах по своей зоне ответственности в Ярославце, сразу о пронятых мерах рассказал, о том, как пополняются гарнизоны, затронул процесс стройки, в том числе поведал о железной дороге, которую без меня ещё на четыреста метров протянули.

Затем Пересвет уверенно доложил о военной подготовке и нечисти по округе. Последним выступил Гойник, выложив о поимке нескольких шпионов и о большом улове нелегальных торговцев на рынках. В целом, ничего критического за моё отсутствие не произошло.

Полагаю, послушав всё это, княжна пришла в невольный восторг. Чего — чего, а подобной организации ей в Ростове и не хватало. Она сама всех гоняла. А тут каждая шестерёнка крутится в системе, никто не отлынивает.

Закончив рабочие моменты за столом, я предложил гостям полдня передохнуть, а завтра отправиться со мной на экскурсию по достопримечательностям города. Рыжий с белобрысым закивали со счастливыми улыбками. А княжна эмоции сдержала.

— Благодарю за гостеприимство, ваше величество, — произнесла официозно. — Мы и сами можем прогуляться с вашего позволения. Зачем отрывать короля от стольких дел.

— Как знаете, тогда я закреплю за вами королевских гвардейцев, чтоб до вас не докапывались.

— Это излишняя мера, — возразила Александра, растянув искусственную улыбку.

— Да без проблем. Просто имейте в виду, я могу показать вам всё самое интересное, сами — не увидите.

— Благодарю, вас, ваше величество, — произнесла Сашка с нотками ехидства. — Мы подумаем.

— Пущай покажет, — зашипел ей в ухо рыжий.

— Молчи, сказала, — фыркнула на него княжна, не переставая мне любезно улыбаться.

Похоже, она всё никак не может расслабиться. А ещё у меня такое ощущение складывается, что она знает о нашем разговоре с её отцом по поводу замужества.

Ничего, Александра Борисовна, впечатлений для вас приготовлено ещё не мало. Но это не к спеху. Коль такие гордые, погуляйте, осмотритесь, послушайте, что народ о короле щебечет.

Распрощавшись с гостями, я решил, наконец, заняться, самым важным на сегодняшний момент делом. Руна всех рун — подарок живого Ирского волхва всё это время не выходила у меня из головы. Пора бы её изучить и разобраться с чем её едят.