Дважды одаренный. Том VII

Глава 5

Иду я, значит, от КПП МАУД по её ухоженной территории, любуюсь клумбами и аккуратно подстриженными деревьями, а про себя думаю:

«Вроде всего несколько дней прошло, а я как-то даже соскучиться умудрился по этому заведению».

Или всё же не по заведению, а по своим товарищам?

Кто б знал.

Вот по Тельцу и ребятам из военного училища я точно соскучился, хоть с церемонии награждения прошло даже меньше недели, и мы постоянно переписываемся.

Эх… вот что происходит, когда жизнь перенасыщена событиями!

В этот раз я прибыл на территорию не к самому открытию, а гораздо позже, так что на тропинках и аллеях МАУД было весьма оживлённо. Я здоровался со студентами, они со мной, улыбался, глядел по сторонам.

О… курилка.

Сам я не курю, но прекрасно вижу собравшихся в ажурной беседке людей. Например, приметного двухметрового юношу — боярина Логашова. Того самого змееносца, у которого был конфликт с Анной и баронессой.

И который, с высокой долей вероятности, нанял специалистов из «братства Скорпиона», чтобы прикончить меня. Из знакомых мне людей он больше всех подходит под описание заказчика, которое смог добыть дознаватель ОКЖ Артур Лимонов.

А ведь я так и не взыскал с Логашова стоимость безвременно почившего УАЗика. И ладно, УАЗик — всего лишь машина, а вот слёзы Василия, оплакивавшего своего железного коня, стоят гораздо дороже.

Проблема в том, что у меня сейчас и так забот хватает, чтобы сломя голову рыпаться на очередной боярский род. Я, конечно, попросил своих собрать досье на Логашовых…

Но забот у меня гораздо больше, чем верных специалистов. Бородин и Коптер попросту всё не успевают. Не говоря уже о том, что самому барону Прозорову нужно на учёбу ходить, спать и иногда жить свою баронскую жизнь.

— О, Александр! Доброе утро! — окликнули меня слева.

Благодаря поисковому заклинанию я уже знал, кто там идёт. И сейчас, повернувшись, обозначил поклон.

— Доброе утро, Сергей Иванович. Ваша светлость. — Спутнице Самоцветова я подарил отдельный поклон, ибо графа сейчас сопровождала его невеста, великая боярыня Марьяна Арнольдовна Романова-Варшавская.

Великая боярыня коротко кивнула в ответ и уставилась сквозь меня — я был ей совершенно неинтересен.

— Ты откуда спешишь? — будто бы невзначай спросил Сергей Самоцветов и, хитро улыбнувшись, добавил: — Неужели уже переехал в новую квартиру?

— Пока нет, — легко ответил я.

— А где тогда был? — спросил он ехидно. — Явно ведь не в общежитии ночевал.

— Настоящие мужчины не хвастаются определёнными своими успехами. Если вы понимаете, о чём я, Сергей Иванович, — улыбнулся я.

— О-о-о… — многозначительно протянул он.

А его спутница бросила на меня пренебрежительный взгляд.

Граф Самоцветов же перестал улыбаться и посерьёзнел.

— Главное, Александр, чтобы твои успехи не вышли тебе боком. Порой от них случается головокружение, а затем начинает очень сильно тошнить.

Он внимательно посмотрел мне в глаза.

Самоцветов до сих пор пристально следит за мной?

Зачем я ему?

Нет, это нормально — интересоваться жизнью своего Друга. Вот только моя Дружба с Самоцветовыми — это своего рода награда простолюдину. О крепкой личной дружбе говорить нельзя. Пусть мы с Сергеем порой общаемся, в том числе и наедине, я до сих пор не могу в полной мере понять, что на уме у этого человека.

— Серёжа, я хочу выпить кофе, — холодно проговорила великая боярыня.

— Конечно, Марьяна, пойдём сейчас, — тут же пообещал ей Самоцветов.

Но что мне точно понятно — так это то, что граф по уши влюблён в Романову-Варшавскую.

А вот она в него будто бы и не очень.

— Александр, рад был тебя видеть, — быстро проговорил он. — И… вот я ещё что хотел сказать… Староста твоей группы… как её… Вассалка баронессы Завьяловой…

— Анна? — удивился я.

— Да, вот она! — обрадовался граф Самоцветов. — Ты же с ней хорошо общаешься?.. Поговори с ней, чтобы вела себя более сдержанно. А то это же МАУД, — обвёл он взглядом территорию Академии. — Тут много аристократов, с которыми нужно стараться завязать хорошие отношения, а не портить их.

— Сергей! — чуть повысила голос великая боярыня, и от неё повеяло холодом. — Ты не слышал меня?

— Идём-идём, — ласково проговорил граф Самоцветов и помахал мне. — До встречи.

Его спутница лишь величественно кивнула, и эта парочка отчалила. А через несколько секунд я услышал недовольное ворчание Марьяны Арнольдовны:

— Почему ты обсуждаешь других женщин, когда обещал купить мне кофе?

— Ну… я должен был предупредить Александра. Он же мой Друг.

— Друг… — фыркнула она. — Кто это вообще такая, эта Анна⁈

— Да, я рассказывал тебе. Помнишь? В пятницу?

— А… девица, за которую ты заступился? Может мне самой с ней поговорить, а? — Голос великой боярыни стал чересчур холодным.

Видимо, в мечтах Марьяны Арнольдовны после разговора с ней Анна уже ни за что не захочет вернуться в МАУД.

Ха! Какая наивная великая боярыня.

— Не нужно, Марьянушка, не трать своё время… — зачастил граф Самоцветов, всячески пытаясь убедить невесту не искать встречи с Анной.

Хм…

А что это вообще сейчас было?

Размышляя о случившемся, я без эксцессов добрался до общежития, поздоровался с неприметным мужчиной, который сидел за столиком администраторов, поднялся к себе и быстро собрался на учёбу.

Когда снова вышел на улицу, заметил знакомую беловолосую девушку в окошке третьего этажа. Эмилия мило улыбнулась мне и помахала ладошкой. По сложившейся традиции я ответил ей тем же и отправился на учёбу.

Одногруппники встретили меня довольно бурно — соскучились по мне, видимо. Парни начали свои привычные шутки, на тему того, где… а точнее, с кем я пропадал всё это время, девушки смущённо хихикали и закатывали глаза.

Правда, стоило Анне наворчать на одногруппников, шуточки прекратились.

Идиллия, одним словом.

Первая пара пролетела довольно быстро, вторая была в этой же аудитории, так что на перемене никто не спешил выходить из кабинета — ребята обсуждали свежие новости, учёбу, моду, и…

Я подошёл к столу Анны и спросил:

— Староста, не желаете ли чашечку какао из автомата?

Аудитория мигом притихла. Все с любопытством уставились в нашу сторону.

— У-у-у… — загудела Диана Каладзе. — Кое-кто у нас газ.

Анна же удивлённо смотрела на меня своими карими глазами.

А за её спиной разгоралась волна чистой ярости. Малютка-баронесса будто бы пыталась меня сжечь, отравить, расчленить — и всё это одновременно и одним лишь взглядом.

Анна быстро обернулась, повернувшись ко мне затылком. Увы, выражения лица её я не видел. Зато явственно ощутил, как баронесса смогла погасить свои эмоции. А затем она недовольно пробурчала:

— Возьми мне чашечку латте, пожалуйста.

Ага, типа отпустила свою вассалку.

— Конечно, — слегка нервозно ответила Анна и резко поднялась с места. — Пойдёмте, Александр. До автомата.

— А я ведь тоже кофе хотел, — вздохнул Ваня Медведев.

Анна со скоростью хищной птицы повернулась в его сторону.

— Перехотел! — поднял он обе руки. — Воздержусь.

— Я возьму твой любимый моккачино, — пообещал я одногруппнику.

Из аудитории мы с Анной вышли молча и направились в сторону нашего любимого кофейного автомата. Девушка шла немного резко и явно была напряжена.

— Признаюсь, Александр… — Она первой нарушила молчание. — Ваше предложение слегка удивило меня.

— Отчего же? — улыбнулся я.

— Вы раньше не приглашали меня… на какао из автомата.

— Я приглашал вас поужинать, — усмехнулся я.

— Но не публично! — выпалила Анна и поджала губы.

Смутилась, милашка.

— Я просто соскучился, — спокойно произнёс я. — Давненько мы не встречались возле этого кофе-автомата.

Я почувствовал, как внутри Анны забурлила мана. Эмоции распирали её изнутри, при этом сама девушка изо всех сил старалась держаться невозмутимо.

Дойдя до автомата, я выбрал какао для своей спутницы. Автомат зашуршал, и нам оставалось лишь ждать, когда напиток будет готов.

— Мне кажется, — снова начала она, — вы хотели о чём-то поговорить со мной?

Щёки Анны предательски покраснели.

Притом взгляд её был серьёзен.

Забавно — налицо конфликт чувств и рассудка. Анна сама не верит в то, из-за чего краснеет. Разум говорит ей, что дело в другом.

Я медленно выдохнул…

На самом деле было бы неплохо удивить её разум…

Так, что за странные мысли лезут в голову? Никаких серьёзных отношений, пока нет крепких стен и мощной армии!

— Я правда соскучился по вам и хотел вот так пройтись, — произнёс я, передал Анне какао и включил на автомате следующую программу.

— Спасибо… — взяв двумя руками одноразовый стаканчик, прошептала она.

— Но вы правы… Не только это подтолкнуло меня позвать вас на разговор.

Анна подобралась и, статно кивнув, проговорила:

— Внимательно вас слушаю, Александр.

Я дождался, пока мимо нас пройдут любопытные студенты, а затем, чуть приблизившись к Анне, произнёс:

— До меня дошли слухи, что вы снова оказались втянуты в конфликт с другими студентами МАУД.

Анна холодно прищурилась.

— Допустим, — сказала она. — И что?

— Конфликт был довольно громким, и графу Самоцветову пришлось за вас вступиться, — продолжил я.

Анна на миг замерла. Она хорошо держала лицо, но опыта в светском общении у меня гораздо больше, чем у юной девушки. Да и людей мне приходилось раскалывать бесчисленное количество раз. Впрочем, и нелюдей тоже.

Так вот, на дне глаз Анны я увидел осознание. Выглядело оно примерно как: «Ах… вот про какой именно конфликт речь».

— Я благодарна его сиятельству за участие, но, уверяю вас, Александр, всё было не настолько серьёзно, как вам кажется. Я бы и сама при поддержке её благородия смогла бы справиться с возникшей ситуацией.

Я взял свой кофе и выбрал на автомате «моккачино». Автомат снова заурчал.

— И всё же, Анна, — продолжил я, — это далеко не первый и не последний конфликт на территории МАУД, в который вы оказываетесь втянуты.

Она недобро нахмурилась.

— Что вы хотите сказать этим, Александр? Уж не думаете ли вы, что я…

— Не думаю, — перебил её я, а Анна удивлённо распахнула глаза от такой наглости. Ну а я продолжил: — Я уверен, что причина этого и других конфликтов, а также действующие лица во многих из них крайне схожи. Вспомнилась, знаете ли, ваша бурная беседа с боярином Логашовым, например.

Анна поджала губы и недовольно пробурчала:

— Раз вы всё понимаете, тогда зачем организовали этот разговор?

Ну да… Члены Круга Змеевидца на территории МАУД частенько притесняют тех, у кого нет защиты. Анна не может смотреть на такое спокойно и спешит спасти тех, кто попал в беду.

— В этом же переходе, рядом с этим же автоматом, я вам уже говорил, Анна: «Мне нравится, что вы всегда готовы прийти на помощь людям», — спокойно произнёс я.

Девушка вздрогнула, и дыхание её на миг сбилось.

— Очень нравится, — повторил я. — Однако я переживаю за вас, Анна.

От моих слов она покраснела ещё сильнее.

— Вы… правда? — прошептала девушка.

— Конечно, — улыбнулся я.

— Я вам… небезразлична? — еле слышно спросила она.

— Небезразличны, — мягко ответил я.

Она хлопнула ресницами.

Я подался вперёд, к её лицу. От неожиданности девушка резко вздохнула и закрыла глаза.

Мне даже показалось, что она немного вытянула губы.

— Ваше расследование может погубить вас, — прошептал я ей на ушко.

Она замерла.

Её Источник вспыхнул маной, и Анна резко отшагнула назад.

— Откуда вы знаете? — с жаром выпалила она.

«Про расследование», — явно мысленно закончила девушка.

— Вы меня совсем за идиота-то не держите, — спокойно произнёс я, включив уже четвёртую программу на кофе-автомате. — Догадаться было нетрудно.

Она поджала губы, буравя меня взглядом.

— Кто-то ещё знает? — буркнула она.

— Кто-то, может, и знает, — пожал я плечами. — Но не от меня.

Она подошла к окну и с недовольным видом начала пить какао.

Я приблизился к ней сзади. Анна снова замерла.

— Уверен, причины у вас серьёзные, — тихо произнёс я на ухо девушке. — А мотивы — благородные. Но это не повод так подставляться. Сами-знаете-кто не станут долго терпеть. — Я невольно вспомнил, как кто-то смог обойти защиту в моём номере, и хмуро произнёс: — Не недооценивайте их.

— Я не недооцениваю, — пробурчала Анна.

— Если с вами что-то случится, я очень расстроюсь, — продолжил я. — Поэтому, если вдруг попадёте в беду, сразу зовите меня.

— Но… — попыталась возразить девушка, однако я не дал ей этого сделать.

— Сразу, — повторил твёрдо.

Она стояла красная как рак.

Резко повернувшись, Анна, сжимая стаканчик с недопитым кофе, походкой робота зашагала обратно в аудиторию.

Ха… моя жена из прошлой жизни в молодости тоже теряла голову, когда я что-нибудь шептал ей на ушко.

— Анна, подождите! — окликнул я девушку.

— А? — нервно обернулась она. — Что-то ещё?

— Вы забыли кофе для госпожи Завьяловой, — кивнул я на автомат, который доделывал латте.

Она вернулась и замерла рядом с автоматом, стараясь не смотреть на меня.

— Пожалуйста, будьте осторожны, — спокойно произнёс я, когда она взяла горячий кофе.

— Да… я буду… не переживайте, — закивала Анна.

А затем она вдруг замерла. Всё её смущение от моей заботы и растерянность словно рукой сняло. Мана внутри Анны вновь скаканула — невольно девушка начала концентрировать её для атакующего заклинания.

В переходе звучал цокот каблучков, и к нам неспешно приближалась красивая пара: высокий, статный мужчина в светлом костюме и высокая рыжая женщина в лёгком летнем платье на тонких лямках, которое по цвету отлично гармонировало с пиджаком её спутника.

Ректор Скоробогатов и его личная секретарша собственной персоной.

— Добрый день, — поздоровался я с ними, когда они остановились рядом. — Тоже за кофе? — Я кивнул на автомат.

— Приветствую, Александр Ярославович, госпожа Есипова, — ровным тоном проговорил Аркадий Сергеевич. — Нет, кофе мы уже выпили. А здесь мы подругой причине — я заметил студента, у которого участились прогулы. И, пока этот студент сам себе не испортил жизнь, решил подойти к нему и пригласить на беседу.

Я демонстративно огляделся по сторонам, пытаясь отыскать злостного прогульщика.

— Будучи старостой четвёртой группы, считаю своим долгом сообщить, что успеваемость Александра Ярославовича, несмотря на случающиеся прогулы, гораздо выше средней, — спокойно произнесла Анна.

Несмотря на бушующие внутри неё эмоции, девушка выглядела максимально сдержанно.

— А как вам известно, — продолжала Анна, — средние показатели в МАУД и так довольно высоки.

— Благодарю за предоставленные сведения, госпожа Есипова, — с холодной полуулыбкой ответила за ректора его секретарша, — уверяю вас, Аркадий Сергеевич учтёт их во время своей беседы с Александром Ярославовичем.

— Стало быть, вы приглашаете на беседу меня? — прямо спросил я у ректора.

— Всё так. Буду ждать вас в своём кабинете после четвёртой пары. — Он пристально уставился на меня.

Я же усмехнулся и кивнул:

— Благодарю за приглашение. Надеюсь, у нас сложится откровенный разговор.

— Я тоже на это надеюсь, Александр Ярославович, — продолжил он буравить меня взглядом. — До скорой встречи.

Он коротко кивнул, секретарша повторила жест за своим господином, и пара величественно поцокала дальше по переходу.

Анна недобро смотрела им вслед.

— Что вы планируете теперь делать, Александр? — напряжённо спросила она, повернув голову в мою сторону.

— А чего тут планировать? — Я пожал плечами и поднял одноразовый стаканчик с дымящимся напитком. — Вот, моккачино Медведеву отнесу, пока не остыл, раз уж пообещал. Вам бы тоже поторопиться, Анна. А то Зине холодное пить придётся.

Анна удивлённо посмотрела на меня, не удержалась и поправила:

— Холодный! И хватить называть её Зиной!

— Холодное, — стоял я на своём. — Кофе либо хороший, либо плохое — у него род меняется в зависимости от вкуса. — Я неспешно прошёл мимо неё и направился в сторону аудитории. — Идёмте уже, Зина ждёт.

— Хватит так называть её благородие! — яростно выкрикнула Анна, быстро догнав меня.

— Хочу и буду. После того, через что мы с Зиной прошли вместе, имею полное право.

— А через что вы прошли? — как напавшая на след гончая, сделала стойку Анна. — Что случилось в подземелье, о чём я не знаю?

— А вы у Зины спросите, — спокойно ответил я. — Как порядочный мужчина, я не имею права рассказывать девичьи секреты.

— Гр-р-р-р… — тихо зарычала Анна.

Хорошо хоть студенты по пути нам не попались, а то испугались бы и бросились в разные стороны.

Мы зашли в аудиторию, и одногруппники снова притихли, с любопытством глядя на нас.

О! А Зина почему-то побледнела…