Дыхание любви

-18-

Рейн

Эта неделя была сложной и плевать, что сегодня только среда. Обычно мне удавалось комбинировать работу и личную жизнь, но одно письмо от редактора, и пришлось забыть обо всем. А проблема оставалась все та же, что и раньше – надо привлечь читателей. Страсти колдуна и любовницы больше не интересовали мир нелюдей. И пока моя подруга болела в объятиях Альфы, я бегала по Лондону в поисках чего-нибудь нового и интригующего.

Бывали случаи и мне везло, находилась другая известная личность со своим скелетом в шкафу. Но было и наоборот: что-то казалось слишком банальным для статьи, что-то успели написать быстрее меня. Сейчас был второй случай. Новая статья стоила мне несколько дней без нормальной еды, сна и секса. Я готова была убивать каждого. Не поднимали настроение и демоны, которых я изредка встречала. Возможно, это самовнушение или сказывался стресс, но мне казалось, что они прибыли из Нью-Йорка и поджидали, когда лучше напасть. Хреновым было, что я даже не пыталась найти жертву, которую смогу отдать демону. Мне не хватало смелости и, черт возьми, даже личного времени. Я злилась и срывалась на незнакомцах, меня выводила любая незначительная ситуация, и жутко хотелось кого-нибудь проклясть, но в такие моменты я вспоминала все маты, которые узнала ещё со времен Нью-Йоркских тусовок. За эти дни я на сигареты больше тратила, чем на что-либо ещё. Просто потому, что курение единственное, что не отнимало много времени и одновременно успокаивало.

Когда с проблемой удалось разобраться, я позвала Кэрри в клуб. Во-первых, подруга выздоровела и вернула уют нашей квартире. Во-вторых, она отдыхала и была не против. А, в-третьих, я заслужила, черт возьми, выходной. Коктейли, разговоры с джиннией и секс с каким-нибудь парнем – вот мой план на вечер. Провокационное шёлковое платье на бретельках и с толстым ремнем отлично подходило для беззаботной ночи. Цвет наряда был, как я любила – дерзкий и роскошный хаки. Сегодня я собиралась расслабиться и забыть о работе.

С Кэрри мы договорились пойти в любой клуб, кроме того, что принадлежал ведьмаку. Как позже выяснилось, подруге некомфортно было от излишнего внимания Джека. Я не возражала, хотя догадывалась, что Кэрри ещё что-то омрачало. В клубе она ожидаемо разговорилась. Сначала о том, как её лечил оборотень, затем, как пришла в стаю на Хэллоуин в соблазнительном костюме Красной Шапочки. Я молча слушала, опустошая бокалы и пытаясь понять, что не так в рассказе джиннии. Потому что все выглядело охренительно: они оба отдыхали, трахались и даже не ругались. А если ещё вспомнить о споре и о том, что времени осталось всего ничего до обозначенного срока, то Кэрри вообще в шоколаде. И не то, чтобы я расстроилась возможному проигрышу, но учиться готовить в мои планы не входило. А если посмотреть с другой стороны, подруга больше не думала о демонах, она полностью увлеклась Альфой… Так, стоп.

- Только не говори, что ты влюбилась, - настороженно поинтересовалась я. Мне, конечно, нужно было отвлечь Кэрри, но не ценой её жизни.

- Вот и не скажу, - заупрямилась она и поджала губы.

Твою мать.

- Кэрри, чего я не знаю? – спросила я, не пытаясь скрыть напряжение в голосе.

- Я болела, потому что проклятие начало действовать, а родители это почувствовали. Позвонила мама. Сказала, что я должна вернуться.

- И ты, конечно, отказала, - безошибочное попадание, но что-то мне подсказывало, что самое «интересное» впереди. Не будет же Кэрри просто так прятать глаза, я слишком хорошо её знала. – Оборотня уже бросила?

- Я не могу.

- Что это значит?

- Он мужчина моей мечты! – едва ли не закричала джинния. – Я искала его не для того, чтобы просто бросить. Да и мы не пара вовсе, а всего лишь любовники, - совсем тихо закончила она, будто и не мне говорила.

Сказать, что я откровенно охренела – ровным счётом промолчать. Меня распирало от желания надавать Кэрри по голове за то, что она послала свою безопасность куда подальше, и пожалеть, потому что я одна, пожалуй, знала, как для подруги важно было найти «того самого». Найти, чтобы потом мучиться и страдать.

- Когда я встречаюсь с «всего лишь любовниками», мы трахаемся, но не остаёмся на несколько дней друг у друга, - усмехнулась я и схватила очередной коктейль, опустошая бокал наполовину. Знала бы, что хреновая неделя не закончилась и ожидает не менее хреновый разговор, заказала бы чего покрепче. Один хрен – расслабиться не получится. – Тебе нельзя любить, Кэрри.

- Он нравится мне. И я искала его долгое время, - упрямо повторила подруга, чем невероятно взбесила.

Я не понимала её беспечности, списков, над которыми она тряслась постоянно, и, о боже, её веры в сказки и принцев. Ну как можно было думать о мужчине, зная, что любовь убьёт? И это, блин, нихрена не метафора.

- Ты всерьёз думаешь, что, если он подходит тебе по каким-то пунктикам, вы будете вместе? – разозлилась я не на шутку. – Или что, как в «Спящей красавице», прекрасный принц спасёт тебя? Чуда не будет.

За время общения мне удалось понять, что на Кэрри нельзя давить. С ней надо мягче себя вести, но сейчас я была не в том настроении, чтобы подбирать слова.

- Я не хочу, чтобы он спасал меня. Я хочу побыть счастливой, - прошептала подруга чуть ли не со слезами, будто поделилась со мной главной тайной мира. – Разве я много прошу?

- Напомнить, чем это обернётся? Черт, Кэрри, я же сразу сказала, что ты не справишься.

Я старалась не подавать виду, что мне страшно, но, блядь, я прожила с джиннией пять лет, она видела меня любой и у нас нет друг от друга секретов… За исключением истории с демонами. Конечно, я волновалась за неё!

- Я не собираюсь выходить замуж или рожать ему детей. Никому из нас не нужны отношения, мы все равно разойдемся.

Чем больше мы разговаривали, тем быстрее скапливались пустые бокалы от коктейлей на столе, но договориться с подругой так и не получалось. Несомненно, во всем случившемся моя вина, я сама сблизила этих двух ненормальных, но исправить ещё ничего не поздно. Я не позволю подруге страдать от проклятия, только потому что она захотела быть с оборотнем.

- Если ты полюбишь его, сможешь же ли оставить в будущем? – пошла ва-банк. Иногда я становилась жёсткой не только на работе.

- Я… Не знаю, - совсем растерялась джинния. – Мне хочется, чтобы он доверял мне, чтобы перестал общаться с Джун. Она предала его, изменила с вампиром, а он все равно поддерживает с ней связь!

- Откуда у тебя эта информация?

Я не могла назвать себя успешным журналистом, но и мимо новостей не проходила. Всё самое интересное я узнавала почти сразу, а тут новый материал, и я о нем не в курсе. Хотя… По договорённости с Альфой хрен мне, а не новости о нем и его окружении.

- Морен недавно написал. Сказал, что зря надеялся на меня. Я понимаю, что он провоцирует, но меня злит сам факт, что Уолт что-то обсуждает с Джун. Почему не со мной? - произнесла Кэрри с печальным выражением лица, а я не могла не воспользоваться этим моментом.

- Отличный вопрос. Спроси у него.

Я улыбнулась и выпила бокал, но радости не испытала. Если Кэрри устроит допрос оборотню, есть вероятность, что он не будет терпеть мозгоебства и пошлёт ее. Жестоко, но таковы отношения без обязательств. Однако у этих двоих они какие-то странные выходили. Вроде и не пара, но блин, их связывал не просто секс.

Джинния погрузилась в мысли, а я не пыталась больше что-либо спросить. И так достаточно узнала. Желая отвлечь себя от проблем, я стала осматриваться. С нашего места не весь зал было видно, но понять, с кем получится провести ночь – можно. Спустя пару минут я зацепилась за черноволосого паренька. Даже думала подойти к нему, пока не увидела светло-русого… Мужчину. Именно мужчину, потому что столь сильной энергетикой не обладал ни один парень в моей жизни. Он спокойно прошёл к барной стойке, словно хозяин жизни, и я не могла отвести от него взгляда. Он был красив, как черт. Просто охренительно хорош собой и особенно брутален в кожанке, которая безумно ему шла. Я должна оказаться в его постели. Вот так просто я решила, не испытывая угрызений совести.

Наверное, я слишком заметно изучала мужчину, потому что даже Кэрри обернулась взглянуть на того, кто мысленно приковал меня одним своим присутствием. Черт, сколько я уже не трахалась, что сошла с ума от случайного мужика?

- Я, кажется, видела его в участке Уолта. Даже странно, ведь он человек, - задумчиво дополнила Кэрри. – Наверное, обозналась.

- Сегодня он мой, - твёрдо произнесла я, ничуть не сомневаясь в своих словах. Кем был этот мистер секс, меня абсолютно не волновало. Я хотела его и точка. – Извини, я отойду.

Обойдя толпу танцующих, я присела рядом с незнакомцем и, силясь перекричать музыку, заговорила:

- Красавчик, у меня есть предложение получше, чем сидеть в компании виски.

Мужчина лениво на меня посмотрел и усмехнулся. К моему удивлению, ни капли желания в его взгляде не промелькнуло, а я напротив засмотрелась в невероятные голубые глаза. В этом мужчине есть вообще изъян?!

- Детка, ты не по адресу. Нет ничего лучше, чем компания виски.

- Я докажу обратное.

Не сомневаясь в том, что голубоглазик сдастся, я прикоснулась к его колену. Однако меня ждало разочарование. Мистер секс не позволил продолжить. Напротив, он отбросил мою ладонь, словно ему было противно. Это что за херня?!

- Не пойдёт.

- Не любишь, когда в постели инициативу берет женщина? – решила узнать причину, хитро улыбаясь. Не просто же так он отказал! А я к такому отношению не привыкла и вообще намерена уйти сегодня с красавчиком.

- Твоей инициативы на меня не хватит, - ответил незнакомец с насмешкой.

- Какое самомнение. Так прояви её сам. Или ты больше по мальчикам? – я откровенно провоцировала мужчину.

- Я точно не по ведьмам.

С моих губ тут же сошла улыбка, потому что я была уверена – передо мной человек. Кто и зачем рассказал ему о нелюдях – неизвестно. Впрочем, как и непонятно, каким образом он еще жив. Кэрри что-то говорила про участок… Так почему Альфа не разобрался с человеком?!

- Как ты понял? – прямо спросила я, растеряв все свое игривое настроение.

- У тебя на лбу написано.

- Кто ты?

- Тот, кто тебе не светит, - произнес наглец, чем невероятно взбесил.

Мало того, что он делиться ничем не собирался, так я ещё и без секса осталась. И самое хреновое, что я хотела именно этого мужчину.

- Да пошёл ты.

Незнакомец усмехнулся и заказал ещё виски, а я ушла, испытав дикое разочарование и унижение. Но даже потом образ красавчика не давал мне покоя. Я наблюдала за ним словно ненормальная. И после ухода подруги, и когда ко мне подходили знакомиться парни, которых я все равно посылала. Почему-то казалось, что секс ни с одним из них не принесёт мне удовольствия. Эта ночь должна была пройти с другим мужчиной. С тем, кто отказал мне и пил свой сраный виски. Разумного объяснения такому заключению я не находила, а на секс ради секса не хотела соглашаться.

По крайней мере, в одном я себе не стала отказывать и откровенно напилась, а незнакомец все-таки ушёл в гордом одиночестве.

В голову лезли несвойственные мне мысли. Почему он не согласился? Откуда знал о нелюдях? Как связан с Альфой? И кем был на самом деле? Я могла бы решить эту головоломку, что-нибудь найти о незнакомце, но… Да пошёл он. У меня что, своих проблем мало?

К слову, о проблемах. Наверное, их все же было недостаточно в моей жизни, потому что они не заканчивались, а только нарастали.

На следующий день я узнала о самоубийстве одной моей знакомой ведьмы, которая в сентябре рассказывала мне последние новости, и о статусе Винтера в том числе. Я не могла назвать нас подругами, но и сказать, что девушка способна спрыгнуть с крыши, тоже язык не поворачивался. Прибыв на место происшествия, я поняла, что быстро проверить теорию не получится. Полицейские вовсю выполняли свою работу, тем самым перекрыв доступ к незаметному осмотру девушки. И к моему удивлению, среди собравшихся я заметила две знакомые фигуры – Уолтера Винтера и… Красавчика. Неужели я ещё сплю? Если это так, то пусть он уже трахнет меня. Ну хотя бы во сне.

Незнакомец заметил меня и подошёл своей фирменной походкой, а я почувствовала себя Дюймовочкой. Потому что теперь я отчётливо видела нашу разницу в возрасте десяти-пятнадцати лет, и ещё мужчина оказался… Настоящим великаном. Я и так была низкой, а с ним даже на каблуках чувствовала себя коротышкой, отчего поднимала голову, чтобы просто любоваться им. Ну до чего красивый все-таки великан.

- Ведьма, что ты тут забыла? – развеял всё очарование вопросом мистер секс. При дневном освещении он выглядел ещё охренительней, я даже засмотрелась на него. Пришлось напомнить себе, что именно этот мужчина отказал мне прошедшей ночью.

- Это я у тебя должна спросить, человек.

- Я тут на работе, а посторонних попросил бы удалиться, - не растерялся он, сканируя своими голубыми глазами.

- Не много ли ты на себя берёшь?

- Слушай внимательно, ведьма, - чуть ли не выплюнул мужчина, выделяя свое отношению к нелюдям. – Если я тебя сейчас возьму под стражу за препятствие расследованию – это будет ещё мало.

- Не посмеешь, мне надо написать статью, - нагло возразила я, скрещивая руки на груди.

Интуиция подсказывала, что не все чисто с ведьмой, и я обязана узнать, что не так. Но, черт, если человек заболтает меня, тогда я точно ничего не узнаю.

- Прессе здесь тем более делать нечего.

- Тебя забыла спросить, - съязвила я и уже хотела обойти мужчину, но он схватил меня за руку повыше локтя.

- Именно меня ты и обязана спросить.

Что он сейчас сказал?! Хозяин хренов. Так и подмывало спросить, а не много ли он хочет, но сдержалась, всего лишь вырываясь из его немилосердной хватки.

- Мечтай дальше.

- Как ты вчера? – усмехнулся красавчик, провоцируя и издеваясь надо мной. И у него это отлично получалось.

- Гад, - выплюнула со злостью.

- Ведьма.

Он. Меня. Бесил. И мне хотелось его поцеловать. Без всяких причин.

Я полностью осознавала, что творила, когда без сомнения шагнула вперёд. Незнакомец все также ухмылялся и взглядом спрашивал: «Ну и что ты мне сделаешь, ведьма?» - но он недооценивал меня. Я все равно добьюсь своего, даже если придётся тянуться к желанным губам или запрыгнуть на великана и впиться каблуками ему в поясницу.

Ещё каких-то несколько секунд и у меня бы все получилось. Но весьма не вовремя появился Винтер и испортил все планы. Ну не мог он позже прийти? Так или иначе за пару лишних минут я бы не убила человека, но была бы столь же довольной, как сейчас наглый незнакомец.

- Мисс Трилмон, я полагаю? – осведомился оборотень, и я невольно отошла от человека. Альфа был спокоен и внимателен. Он смотрел на меня так, будто подозревал в чем-то и готов был к любой выходке. Я не отводила взгляда и отвечала уверенностью, потому что знала, что с такими лидерами иначе никак. Какая-то слабость, неточность, и они используют её против меня, а этого я не могла допустить.

- Именно. Мне нужно осмотреть тело. Мешать вам не буду, - сразу предупредила я.

Тем не менее, в глубине души, я надеялась, что с оборотнем не возникнет проблем. Он вроде разумный Альфа. К тому же молодой, красивый, сильный… Но вот интересно – им я не хотела любоваться. Точнее даже так – с ним мне не хотелось трахаться. Он просто привлекательный оборотень, но не более. Вполне логично, что меня не возбуждал мужчина подруги. Ведь иначе же и быть не может?

Я мельком глянула на незнакомца, но тот, как назло, смотрел на меня в упор. И да, этот гад как раз меня возбуждал, а вот к сожалению или счастью, мне ещё предстояло узнать. Не просто же так мы встретились, в самом деле.

- При условии, что ни слова не попадёт в печать без моего одобрения. Ричард, проследи, чтобы ведьма только смотрела и больше ничего. Заподозришь неладное – в наручники, - отдал распоряжение красавчику оборотень и ушёл, а гад ещё раз усмехнулся.

Ричард, значит. Отлично, это имя мне ещё пригодится.

- Не обольщайся, человек. Я не предоставлю тебе возможности заковать меня, ты упустил свой шанс ночью, - я не смогла обойтись без колкого комментария.

Больше мне никто не мешал, и я смогла спокойно заняться осмотром тела. Вот если бы ещё не бесили, вообще было бы идеально.

- Это и есть твоя инициатива? Маловато…

- Если бы согласился переспать, а не вёл себя, как импотент, узнал бы точно, - с довольным видом произнесла я, одновременно записывая детали места преступления.

Что меня особенно смущало в данной ситуации – неестественная поза девушки и место падения. Возникало ощущение, словно её намеренно сбросили. Но делать выводы пока рано.

- Язык сама откусишь, или помочь? – надменно усмехаясь, спросил Рич.

Я несколько раз мысленно повторила его имя, словно пробуя конфету и перекатывая во рту. Рычать его имя было бы одно удовольствие.

- Правда глаза колет? – съязвила я, глядя на великана, и искренне надеялась, что мои слова всего лишь ложь. Было бы слишком жестоко, окажись моё предположение верным.

- Детка, реальность сильно отличается от мира в твоей голове.

- Ну не знаю, ты же не доказал. Но не расстраивайся, я не расскажу твой секрет, - великодушно сообщила я, чем заработала его насмешку.

- Очень глупая провокация.

Не считая нужным продолжать разговор, я заглянула в лицо ведьмы. Это стало моей ошибкой.

Догадка подтвердилась – ведьма не прыгала с крыши. В ее глаза отражались неподдельные испуг и паника, отчего я мгновенно отшатнулась и едва ли не врезалась в гада.

- Умоляю, только не мне на туфли, - продолжал издеваться человек, но я была больше не настроена болтать.

Слишком уж много «случайностей» получалось в данной ситуации и этот взгляд… Самоубийцы точно не смотрят с ужасом, а девушку явно кто-то напугал, прежде чем всё завершилось. Она стала чьей-то жертвой или… Приманкой. Для меня. Значит, дело дрянь, и мне не стоило сюда приходить. Я не могла знать наверняка, но чувствовала, что убийца демон. Он намеренно избавился от той, с кем я была знакома, чтобы напомнить о долге и предупредить, что слов на ветер не бросает. Сказать что-либо полицейским я тоже не могла. Любая моя фраза рассматривалась бы по-своему, а я не готова была в очередной раз обманывать или объяснять, почему решила, что это убийство.

Задерживаться я больше не видела смысла, общаться с кем-либо тем более. И стоило завернуть за угол дома, как я побежала, не слыша ничего, кроме бешено колотящегося сердца и чёртовых, как никогда слишком громких каблуков. Мне хотелось немедленно их снять, чтобы никто больше не слышал моего побега, не смог меня вычислить. Страх мешал вдохнуть полной грудью и успокоиться, взять контроль над эмоциями не получалось. Я до чёртиков боялась расплаты. Знала, что от неё не убежать, но все равно бежала, слыша в голове злой смех демона.