Дыхание любви

-25-

Уолтер

Наконец, жизнь более или менее вошла в определённую колею. В дни, когда Кэрри отдыхала, я торопился закончить все дела поскорее и вернуться к ней домой, если конечно же наши выходные не совпали. А пока Кэрри была на работе, я спокойно занимался делами полиции и кланом и, о, чудо! даже все успевал, но при этом и занят был едва ли не до победного. Пока не начинал падать с ног от усталости, или до тех пор, пока не нужно было ехать забирать моего ёжика из клуба. Хотя у меня были и приятные обязанности, например, занятия с детьми стаи, чьи родители по каким-либо причинам не могли их больше нигде оставить, пока сами пропадали на работе. Так получилось и сегодня.

У меня оставалось ещё достаточно времени после всех многочисленных совещаний, чтобы уделить детишкам хотя бы полчаса. Им приятно, мне не сложно, а в глазах остальной стаи, я примерный вожак, думающий о следующих поколениях, а не только о том, как переспать с чужой для всех джиннией. И совершенно ничего не предвещало беды. Ровно до тех пор, пока такси не остановилось перед воротами особняка стаи, а охрана не отказалась пускать визитеров.

С тяжелым вздохом я оставил детей на нянек и вышел на крыльцо посмотреть кого же принесло в такой поздний час и из-за кого столько шума. Да там и замер в нелегких думах на тему с какой это радости по мою душу явилась Джун Нейвос. Ах, да, она же уже Морен. И будь она одна, никто бы даже спорить не стал, пускай проходит, иначе потом дороже выйдет, но... Пиранья опять притащила своего клыкастого выродка. Или он с ней притащился, но это уже детали. Именно Алессандро Морена охрана не желала пускать на территорию, по большей части волнуясь за безопасность детей, а также слабых и престарелых волков.

Пока я думал, за какие такие заслуги мне все это, на крыльцо выползи и некоторые другие члены нашей большой хвостатой семьи. Например, моя мама, которая практически безвылазно сидела в особняке в последнее время.

- Надо же, кто пожаловал, - цыкнула лисица за моим левым плечом, недовольно притоптывая ножкой. – Может, хоть эта тебя образумит.

На мгновение прикрыв глаза, я собирался с остатками терпения, потому что у всех окружающих словно заело пластинку, что Кэрри мне не пара. И у мамы особенно. А мне уже просто надоело объяснять, что с ёжиком я счастлив.

- Миссис Винтер, - я специально обратился к лисе официально, чтобы уж точно понимала, что её мнение и эмоции тут лишние. Тем более при вампире и Джун. - Будьте любезны не нарываться на конфликт. Я не железный.

И только после того, как убедился, что при посторонних никаких подобных высказываний не последует, прошёл к воротам.

Джун словно отражала Кэролайн, топая ногой в нетерпении. Даже странно было видеть её такой. Женщина, что раньше всегда держала лицо до последнего, теперь теряла свою маску по малейшему поводу. Лихо её клыкастый сломал.

- В чем проблема, Уолтер? Или ты отказался быть моим покровителем в одностороннем порядке?

- С тобой? Никаких. - Ответ прозвучал спокойно. Ведь действительно с Джун проблем не было. - А твой вампир без клятвы о чистоте намерений не пройдет.

- Псина. - Клыкастый тут же продемонстрировал клыки, точно обрисовывая, где он видал все клятвы.

- Мне похрен. - Я не счёл нужным проявлять свое вселенское терпение по отношению к Морену и зарычал. - Я не подвергну свой клан даже гипотетической опасности. Это касается всех чужаков. Либо приноси клятву на магии, либо жди жену за воротами.

- Думаешь, если бы я хотел напасть на оборотней, то стоял бы здесь и терпел тебя? Хотя признаюсь, у меня иногда возникает такое желание, но пока Джун рядом, никто не пострадает.

- Повторяю, мне похрен. Жизнь Джун залогом не будет. Только клятва.

Наверно, мысленно меня уже убили, но было плевать. Безопасность стаи превыше всего, и я приложил немало усилий, чтобы защита территории приблизилась к абсолютной. Никто не причинит вред моим оборотням и иже с ними, пока я жив. Любой посторонний, желающий пройти внутрь, обязан принести клятву на магии.

- Алесс, сделай, как Уолтер просит. Он нам не враг. – Тихо попросила джинния, не спуская с меня недовольного взгляда. Хотя, как пить дать, она все понимала. И почему, и как, и зачем. Умная женщина, жаль, что ни какому из кланов так и не досталась.

После соблюдения всех формальностей, ворота открылись, а я, не обращая внимания на взгляды оборотней, спокойно вел гостей в свой кабинет. Мысленно я успокаивал себя тем, что это отличный политический ход – продемонстрировать свою лояльность к вампиру в весьма непростой ситуации с его женой. Которая по факту свободная от кланов, замужем за представителем другой расы, но почему-то творит все, что вздумается, прикрываясь покровительством оборотней. Ах, да. У нее же еще своя личная армия других свободных нелюдей. Но вот о них я старался вообще не думать. Потому что у меня три «самоубийства» в работе, связанные как раз с неприкаянными. И мне очень не хотелось, чтобы Джун спросила о жертвах.

- Чем обязан? – положил я начало нелегкому разговору. Кто-то должен был его начать. И лучше я, чем нервная Джун, которую фривольно отвлекал сидящий с ней на диване вампир. То приобнимет, то руку на колено положит. Еще один влюбленный идиот, к тому же пытающийся доказать, что эта женщина его.

- Порви с моей сестрой. – Джун не стала ходить вокруг да около, но у меня от ее заявления брови поползли вверх.

Я не думал, что у ревности Кэрри есть основания, но поведение старшей удивляло. Сильно удивляло. Ведь ни разу за все время нашего знакомства Джун не лезла в мою постель, в те моменты, когда мы не были в отношениях. У нас всегда были четкие границы на этот счет. Пока мы не вместе – мы свободны спать с кем пожелаем. Так и что изменилось сейчас? И если Джун что-то не устраивает, то почему молчала больше недели?

- Пиранья, давай проясним некоторые моменты. Во-первых, мой ответ нет. Во-вторых, если тебя что-то не устраивает, могла бы просто позвонить, лететь сюда из Парижа было не обязательно.

- Не обольщайся, псина. Мы прилетели к Альберту, а не к тебе.

- Рад за вас, но Кентербери в противоположной стороне. – Ответ прозвучал спокойно, потому что агрессия и фырчанье вампира меня не трогали.

- Уолтер, не будь дураком! – взволновано воскликнула Джун и, судя по всему, она правда и от всей души за меня переживала. – Порви с Кэрри, пока не стало поздно. Ты знаешь, на что способны наши родители. Они уничтожат тебя. Одного раза мало было?

Напоминание о семье Нейвосов и о том, что случилось, когда они узнали о нас с Джун, было совершенно не к месту. Потому, что я никогда не забывал о их холодной жестокости и угрозах, что мне не жить, если я еще хоть раз влезу в дела их семьи. Но я также помнил свою ярость после потери ребенка. И если я не остановился тогда, не остановлюсь и сейчас.

- Я прекрасно помню, что было в прошлый раз. Но вздрагивать и бояться будут они, если приблизятся ко мне или к Кэрри.

- Их это не остановит! Как и твой статус…

- Я повторю, - сквозь зубы прорычал я, теряя терпение. Воспоминания пробудили во мне злость и ненависть. Я никогда не понимал, как родители могут поступать настолько жестоко со своими детьми, как Нейвосы с дочерями. Они решили все за них еще до рождения Джун и Кэрри, и наказывали за неповиновение проклятиями, ломающими жизни. Ни в чем неповинные жизни. Просто за то, что девочки решили жить по-своему. – Бояться будут они. Нейвосы не твоя проблема, так что продолжай прятать голову в песок и дальше.

- Уолтер, ты себя слышишь вообще?! – Джун подскочила на ноги и заметалась по кабинету. – Речь о Нейвосах! Если они прознают, они тебя просто убьют! И найдут способ сделать так, чтобы никто на них не указал! Или еще хуже, проклянут! Ты этого хочешь? Медленно и мучительно умирать от проклятия? А если вообще всю стаю? Ты этого добиваешься?

- Дорогуша, неужели ты их так сильно боишься? Так давай я разберусь. – Алессандро продемонстрировал белоснежный оскал. Ну и мы все понимали, как он разберется. Легко и играючи переломает шеи. Странно, что до сих пор этого не сделал.

- Даже не думай. – Моментально пришла в бешенство Джун, шипя на мужа. – Этот придурок может хоть голову в пасть к тигру засунуть, а ты к ним даже на пушечный выстрел не подойдешь!

- Вообще-то, это оскорбительно. Я справлялся с куда более сильными нелюдями. – Вампир гордо вскинул подбородок. А его, похоже, и правда задело.

- Мне плевать! Ты недооцениваешь мою семью, и я не позволю тебе пострадать.

- Зря переживаешь, сладкая. Ну получил бы царапину и ладно. С моей регенерацией нестрашно.

Какая милая семейная сцена выходила. Аж глаз радовался. Искренняя Джун и ее ручной псих. И как-то не хотелось вмешиваться в их идиллию. Скорее хотелось понять, как они вообще сошлись. И на чем.

- Ты их не знаешь, и простой царапиной не отделаешься! Проклянут, и... Я не хочу еще раз переживать подобное. Не хочу. - Джиннию уже откровенно трясло, и она обхватила себя руками. Страх Джун был мне вполне понятен, ведь она на своей шкуре испытала жестокость Нейвосов, а она им все-таки дочь. Но к Алессандро это не относилось, и малой кровью все не обойдется.

- Всё-всё, не полезу я к ним... – вампир поднялся и приобнял жену. - Пока нас не трогают.

Как мило. Похоже, Джун с ним действительно счастлива. И я за нее рад. Рядом с Алессандро ей ничего не грозит. Но придурок, то есть я, не мог не воспользоваться заминкой.

- Ну вот мы все и прояснили. Придурок сам разберется с Нейвосами, а вы спокойно едете к Альберту.

- Да твою же мать, Уолтер! – быстро пришла в себя Джун. – Речь о Кэрри! Ты же для нее просто игрушка. Поиграется и выбросит, а что будет с тобой?

- Знаем, плавали, пережили, живем вместе. – Сухо отчитался я.

- А что дальше? Стая ее примет?

- Пиранья, это не твои проблемы, а мои. Я все решу. И не путем расставания с Кэрри.

- Ты совсем оглох? От Кэрри ты не получишь ничего, кроме проблем и неприятностей! – Джинния перешла на крик, и я взбесился.

- Но тебя это не остановило! Все и каждый тебе говорили про него. – Кивнул я на вампиреныша. - Сколько раз ты с Остером спорила до хрипоты в горле? Сколько было проблем? Сколько раз покрывала? И ничего. Ты в него поверила. Причем настолько, что на свадьбе лучшей подруги вместо того, чтобы звать охрану и сообщить о появлении врага клана, как минимум обнималась в укромном уголке, пока никто не видел!

- Откуда… - удивилась Джун, видимо, искренне веря, что никто не заподозрил ничего, когда она «пропала» в середине упомянутого вечера.

- Я знаю твой запах. И знаю, когда он не только твой. – Напомнил я одну простую истину. – А теперь настоятельно тебя прошу поступить так же, как я тогда: молча дать мне быть счастливым с той, которую я выбрал.

- А о ней ты подумал? – джинния не собиралась сдаваться и перешла на козыри. И это было разумно, но весьма подло, потому что внутри у меня все перевернулось. – Родители все равно ее накажут! Да хотя бы за ту же свободу. И Кэрри - не я, она сломается.

- Поздно. Кэрри под покровительством оборотней, любой ход Нейвосов повлияет на политику. А они не идиоты в это лезть, раз смогли вырастить таких умных дочерей. Но если рискнут, я уже сказал – я разберусь. И если понадобится, буду биться так же, как и ты за своего вампира.

- Ты идиот!

- Взаимно. Если аргументы кончились, удачно добраться к Альберту.

- Спасибо. Джун, мы уходим. – Снова подал голос вампир. Даже странно, что столько молчал.

- Я всего лишь не хочу, чтобы кто-нибудь еще пострадал. – Джун упрямо не двигалась с места. – Тем более ты и Кэрри.

- Я этого не допущу. – Уже спокойно повторил я в очередной раз.

Они ушли, но неприятный осадок от разговора все равно остался.

Джун говорила верные вещи. И в первую очередь о Нейвосах. Они не та сила, с которой можно не считаться. Как не крути, а в их руках теневая политика джиннов западного побережья Америки. Но и все другие аргументы джиннии были верными. Наш союз с Кэрри большая проблема в глазах всех остальных. Но я верил, что все можно решить. И действительно был готов решать и доказывать всем окружаемым его возможность.

Какое-то время я просто сидел в кабинете и думал, как мне и дальше бороться с общественным мнением, пока не взглянул на часы, стрелки которых приближались к полуночи. По-хорошему, я уже должен быть в постели и отдыхать, но смысла в этом не было. В четыре мне нужно быть у клуба, чтобы забрать Кэрри. Так что я решил потратить оставшиеся часы на дела насущные. И надо что-то придумать с работой ёжика. Потому что мне дико не нравилось, что ночью заноза не под чутким присмотром моих ребят. Что там творится в клубе на самом деле – мне неизвестно, и это раздражало. В голову так и лезла идея поговорить с начальником ванильки, и натолкнуть его на мысль, что Кэрри не такой уж и ценный кадр. Подло, но почву прощупать можно. Так что в клуб я специально отправился пораньше.

Стоило увидеть ёжика, и на душе стало спокойнее, но мне очень не понравилось ее беспокойство, едва я заикнулся о разговоре с Джеком. Я ведь действительно не собирался активно вмешиваться и на чем-то настаивать.

- Зачем пожаловал? – с дежурной улыбкой уточнил Джек, едва с его позволения меня пропустили в служебные коридоры и в кабинет ведьмака, в частности. – Желаешь зарезервировать подсобку для игрищ со своей джиннией? Учти, я не потерплю работников, которые не работают, а занимаются личными делами.

- Это был единичный случай. Можешь назвать минутной слабостью. И я думаю, ты в курсе, что джинния моя лишь недавно.

- Да брось. Девчонка еще из аэропорта не вышла, а за ней уже был косяк из оборотней. Не говоря уже о взятках в особо крупных размерах, чтобы ее даже на порог другие кланы не пускали. И это называется не твоя?

Я хмыкнул. Ведьмак ведь все верно подметил.

- Во-первых, не взятках, а выгодной оплате за небольшую услугу. А во-вторых, я имел на это все права. Кэрри – родная сестра другой весьма примечательной джиннии, пользующейся нашей защитой. Я первый ее увидел, был с ней знаком, и вполне мог настаивать на невмешательстве всех остальных, пока не получил бы четкий отказ.

- Красиво стелешь. – Джек фыркнул и налил себе виски.

- Работа такая.

- Зачем пришел?

- Всего лишь хочу узнать, как у Кэрри дела.

- Да нормально. Работает со всей душой, не без косяков, конечно, но прекрасно справляется с организационной работой, много знает. Прелесть, а не работник. Я доволен.

- И увольнять не планируешь?

- Я что дурак? Или ты и здесь собираешься настаивать на «своем» праве?

А ведь я мог бы…

- У меня вакансий нет. И мне просто было интересно, не перегружаешь ли ты мою джиннию. – Решил я зайти издалека. В последнее время Кэрри выглядела усталой и плохо спала. К сожалению, я не мог быть уверен, что это не обычное ее состояние. Но попытаться понять стоило. Может просто перетрудилась.

- Вовсе нет.

- Хорошо.

Задав еще пару наводящих вопросов и получив ответы, я с удивлением обнаружил, что мое время вышло – Кэрри принесла Джеку отчет, и, значит, мы могли спокойно ехать домой. А по дороге я узнал, что Джун приходила и к ней.

Сказать, что меня это не порадовало, значит ничего не сказать, но я старался держаться спокойно и уверено ради Кэрри. Хотя хотелось позвонить и обматерить Джун за то, что посмела провернуть такое у меня за спиной. Важнее было успокоить моего ёжика. Их вражда могла зайти слишком далеко, и не хотелось, чтобы Кэрри что-то себе придумала. Я принял решение, выбрал заразу, и важно, чтобы она это понимала и знала. И все же Кэрри не могла не переживать.

- С нами все будет хорошо? – спросила девушка с надеждой, прислонившись щекой к моей спине, когда я уже дома мыл посуду.

- Конечно. – Не задумываясь, ответил, хотя вопрос несколько насторожил.

Меня вообще напрягала эта неуверенность Кэрри в нас. Но я успокаивал себя, что она не Джун, и ей в новинку сталкиваться с целым миром, настроенным против.

Вскоре, мы отправились спать, но я не мог сомкнуть глаза и долго ворочался. Слова ванильки все не шли из головы. За что именно переживала Кэрри? К несчастью, ответов у меня не было.

Заснуть смог, когда за окном уже взошло солнце, зато проснулся после обеда от нежных прикосновений губ ёжика к моему плечу.

- Волчонок, вставай, весь выходной проспишь.

- Не хочу. – Буркнул я, обнимая подушку руками. – Я устал. – И меня совершенно не смущало, что Кэрри перешла к более решительным действиям, скидывая с нас одеяло и садясь мне на ягодицы.

- А я говорила, встречать меня глупая затея.

- А я еще раз повторяю, это не обсуждается. – Я не стал сдерживать своего раздражения. Пусть уже эта джинния поймет, как меня бесит и ее работа, и эта глупая тема. Встречал, встречаю и буду встречать пока не уволится.

- Кто-то без настроения? Значит, без тебя отдохну, но потом не жалуйся.

А вот это уже был подлый шантаж, и я почти повелся, но передумал. В конце концов, это я устал, и если у Кэрри есть планы, кто я такой, чтобы их портить? Хочет гулять, пусть идет. Хотя и обидно, конечно, немного. И, наверно, ведь снова к своей ведьме побежит.

- Окей. Охрану с собой захвати.

Готов поклясться, что первые мгновения ванилька в замешательстве хлопала ресничками. Наверно, не ожидала, что я так легко соглашусь.

- То есть ты вот так просто проспишь весь день?

- Ага. – Снова согласие. – А потом тоже пойду гулять без тебя.

- Нечестно. – Ладошка Керри легко шлепнула меня по плечу. Правильно, не только мне одному будет обидно в такой ситуации. – Ты не встаешь, а мне что делать? Пойду и специально куплю еще одну пару туфлей.

На миг я напрягся, потому что количество обуви Кэрри меня раздражало. Она не вмещалась в гардеробную, а перемешать данную комнату из смежного со спальней помещения я не хотел. Потому что это ни черта неудобно. Но голову вдруг посетила просто гениальная мысль. Кэрри уйдет, а я останусь один… наедине с ее коллекцией туфелек, сапожек, ботинок. Пора ее проредить. Одну пару купит, двух-трех лишится. Идеальный план преступления. Если что, свалю всю вину на волка. Джинния же понятия не имеет, что я полностью контролирую данную ипостась.

- Покупай.

- Уолтер! Все равно ведь не спишь! – тормошила меня зараза за плечи.

И то верно. Сна уже не было ни в одном глазу, но и вставать я не хотел. Тем более куда-то идти за туфлями. Мне больше нравилась мысль добраться до этой коллекции и дать Зверю испортить все, что мешает. Я бы даже сказал, вызывала ехидную улыбку.

- Ну встану я, а дальше что?

- Мы бы что-нибудь придумали.

- Я не хочу думать.

- Ну и лежи дальше! – Ёжик не на шутку обиделся, резко встав.

Прекрасно, блин! Теперь я еще и виноват непонятно в чем.

Настроение моментально ухнуло вниз, и раздражение накрыло с головой, как вода в бассейне. Мало мне нервотрепки от окружающих, так теперь еще и зараза мной недовольна. Резко расхотелось и лежать, и даже дома находиться. И с занозой разговаривать тоже. Отдохнул называется! Лучше бы работал.

- Ты куда? – Осведомилась Кэрри, выглянув с кухни, едва заметила, что я в халате собрался уходить.

- В бассейн. – Едва сдерживая рык, я ответил.

- А как же спать? – с недовольством зараза скрестила руки на груди.

- Выспался.

- Значит, пять минут назад ты не хотел никуда идти, а, как только я отстала, появились силы?

Я не хотел ругаться, но меня правда все достало. Абсолютно все. Стая, неуверенность Кэрри в нас, все эти заморочки, и я действительно хотел просто отдохнуть. Побыть человеком-диваном хоть один день. Но почему-то джинния не уловила этого моего желания. И все я понимал, но… Я устал. И предельно честно об этом заявил, а теперь хотел хотя бы сбежать подальше от конфликта, спокойно переждать и пережить всю бурю негативных эмоций, не давя ими Кэрри. Но она и этого не понимала.

Я почти собрался с ответом, даже нашел вполне себе литературные для него слова, только мне помешали. Как будто одной джиннии мне мало, вторая тоже решила ворваться в мою жизнь. Хорошо хоть, что в этот раз по звонку, а не по факту явления на мой порог.

Взгляд долго блуждал между заразой и экраном мобильника, пока не пришло осознание, что мне не удастся избежать конфликтов. Никаких. Ни того, что мы с Кэрри начали, ни того, что будет после ответа на звонок. И мне оставалось только выбирать те, что вытянут меньше сил.

- Чего тебе, пиранья?

- Разговор есть. – Не скрывая недовольства отозвалась Джун. Сговорились они что ли?

- Вчера наговорились.

- Я по-другому вопросу.

Да за что мне все это?

- Слушаю. – Слова уже цедились сквозь зубы.

- А ты что такой недовольный? Неприятности с Кэрри? – елейно пропела мадам Морен. Издевалась, гадина.

- Джун, не тяни кота за яйца.

- Не по телефону.

Все хуже и хуже. Даже предположить страшно, что такое Джун желала обсудить лично. Но идеи у меня были.

Я смотрел на недовольную Кэрри и думал, что делать. Хотя… Она хотела Моренов в гости позвать? Будут ей Морены. В конце концов, почему только у меня должно быть плохое настроение, и почему я один обязан стараться ради нас? Вот пусть она и показывает сестре, что у нас все хорошо. Вряд ли этот день может стать еще хуже.

- Через три часа у меня. Адрес скину. – Ответил Джун и сбросил вызов, снова глядя в глаза заразе. – Радуйся, Морены приедут в гости.

- Ты же не хотел их звать?

- Передумал.

- Потому что Джун попросила?

Мобильник затрещал в ладони от давления. Еще чуть-чуть и я вполне мог выйти из себя, а зверь бы сорвался с цепи. Я был не в том расположении духа, чтобы полностью контролировать свои эмоции. И не будь дома занозы, просто плюнул и обратился, но сейчас мы оба были невероятно злы, и я боялся, что эта моя ипостась причинит девочке вред. Да, в присутствии Кэрри зверь довольно урчал, признавая джиннию нашей, но все равно он слишком опасен для окружающих. Впрочем, такова цена за то, что полностью контролирую волчью ипостась и сам не веду себя, как животное. А зверь на то и зверь, чтобы быть страшным и беспощадным. Но сейчас мы оба были невероятно злы.

- Кэрри, я тебя прошу, хватит. Я устал и меньше всего хочу выяснять отношения на пустом месте. Мне всех остальных хватает, включая твою сестру.

Чтобы закончить этот бессмысленный разговор, я вернулся в спальню и засобирался в магазин. Моренов надо чем-то кормить, а дома не особо есть из чего готовить. И поить. Ведь даже ёжику должно быть понятно, что этот вечер без алкоголя нам всем дружно не пережить. Он даже важнее еды будет.

Небольшая прогулка пошла мне на пользу. Основной негатив выветрился, оставив только неприятный осадок, я успокоился и, возвращаясь с полными пакетами домой, надеялся, что и Кэрри тоже. Конечно, я понимал, что ёжик будет обижаться, но извиняться не собирался. Я же, блядь, такой сложный мужчина.

Так все и получилось. Мы молча готовили то ли обед, то ли ужин, а для некоторых это вообще будет завтрак, то и дело бросая друг на друга косые, обиженные взгляды.

Кто-то должен быть умнее, но…

- Что ты имела в виду вчера? - едва отправил мясо в духовку, я уперся руками в стол, смотря на заразу исподлобья.

Сил терпеть и откладывать этот разговор не было. Я должен знать, что моя женщина со мной рядом и верит в меня. Хватает ее тайн и недомолвок. А не договаривала Кэрри о чем-то регулярно, то избегая некоторых тем, причем намерено, то уходя от ответов на вопросы. Я пока не настаивал, но все же мне это не нравилось, и со временем ей придется открыться.

- Ты о чем?

- Твой вопрос, когда я мыл посуду. Что и почему у нас должно быть плохо? В чем ты не уверена?

Кэрри явно не ожидала, что я вернусь к этой теме. Её выдавали растерянность и волнение, а я по-прежнему хотел услышать честный ответа.

- В том, что с нами ничего не случится. Джун считает, что я не должна находиться рядом с тобой и подвергать тебя опасности.

Час от часу не легче. Но, по крайней мере, ситуация стала проясняться. Даже гнев отступил.

- Она и за тебя волнуется.

- Ну, конечно, - ехидным смехом прыснула ванилька. – Только спит и видит, как бы со мной ничего не случилось.

Что-то надоел мне этот конфликт между сестрами Нейвос. И я знал, что не должен вмешиваться, но уже достало. Две упрямые дуры. Стоит хоть одной из них раскрыть глаза.

- Золотце, ты очень плохо знаешь свою сестру. И поверь, у нее есть вполне разумные причины опасаться.

- Ей нет до меня дела. – Упрямо возразила Кэрри.

Похоже, разговор коротким не будет. Так что я сел за стол и все так же не сводил взгляда с ванильки. Она же упрямо продолжала стоять, прислонившись к кухонному гарнитуру, и всем видом показывала гордую независимость.

- Джун просто не хочет, чтобы с тобой случилось то же, что и с ней.

- Неправда. Джун интересуешь только ты.

Вот это уже стало более или менее походить на конструктивный диалог. Сейчас главное дожать. И без погружения в прошлое мне не обойтись.

- Мы оба. – Поправил я свою упрямицу. – Ты ведь ничего не знаешь о проклятии, да?

- О каком? – Широко распахнулись глаза занозы, и голос немного осип.

- О наказании Джун за связь со мной.

- Не знаю.

Тяжелый вздох вырвался из груди. В принципе на этом можно было и закончить, не вспоминать и ничего не рассказывать, но я не счел это правильным, потому приглашающим жестом указал Кэрри на место рядом со мной.

- Ты хотела понять, что нас связывает с Джун. – Начал я, едва девушка с неохотой опустилась на стул. – Не считая, что я охотился за ее даром, спас из плена маньяка, и того, что у нас завязались отношения, в первые полгода мы пережили с ней самые херовые двадцать семь часов в наших жизнях. Джун была от меня беременна.

- Что? – переспросила побледневшая джинния едва слышно.

- Мы с твоей сестрой ждали ребенка. – Спокойно повторил я. - Только узнали и радовались как сумасшедшие. Но нашлись и те, кому такой расклад событий был не по душе.

Я медленно и спокойно повел рассказ, как сначала Альфа явился к нам в квартиру, воспользовавшись тем, что я был на дежурстве, наговорил Джун всякого. Как итог скандал и Джун увезли с угрозой выкидыша. А я всю ночь просидел на ступенях больницы, пока не узнал, что с ними все в порядке. Естественно, я не мог спустить данную выходку Джону и, приехав в Лондон, бросил вызов, чтобы отстоять право строить свою собственную семью. И пока я ставил своего Альфу на место, в Кентербери явились Мерил и Стефан Нейвосы. Уж не знаю, как они прознали о положении Джун, а главное, как до неё добрались, но доподлинно известно, что их стараниями пиранью в бессознательном состоянии увезли на принудительный аборт. И самое паршивое, что они дождались окончания действия наркоза, чтобы прямо заявить: они прокляли свою собственную дочь, и она не сможет иметь детей, если не вернётся в клан и не выйдет замуж.

- Это ужасно. – Навернулись слезы на глаза ванильки, и я потянул ее к себе на колени. Будет проще рассказывать, если Кэрри будет совсем близко ко мне. - Я ничего не знала...

- Как не прискорбно, но это даже не конец. Мерил и Стефану хватило наглости явиться в стаю, чтобы лично известить о том же меня. К несчастью, я был уже не в том состоянии, чтобы протащить мордой по асфальту ещё и их. Ваши родители очень умело сыграли на моем бессилии, не прозрачно намекая, что, если ещё хоть раз вмешаюсь в дела вашей семейки, меня тихо и без шума уничтожат. – Сделав небольшую паузу, я нашел силы для легкой улыбки. Самое страшное уже рассказано, а прочие воспоминания отзывались в душе лишь легким чувством ностальгии. - Вопреки всякой логике, мы с Джун сблизились ещё сильнее. Было проще держаться друг за друга. Да и честно признаться, по одиночке вряд ли бы смогли пережить столько событий после. Я чуть не погиб, Джун постоянно в какие-то переделки влипала, пока боролась за власть в Кентербери и свою независимость. Много всего происходило. Но не это главное. Помнишь, ты в первый раз приехала к ней в Кентербери? Ты еще ушла в отрыв, сорвавшись с поводка родителей и клана? – Кэрри кивнула. Да и вряд ли бы она забыла, что именно творила. - Джун тогда в бешенстве была диком. До сих пор помню, как она металась по квартире, по двадцать раз повторяя одно и тоже: «Они и её за своеволие накажут, сделают тоже, что и со мной...» - Но и рассказать тебе тоже ничего не могла, опять же из-за ваших родителей. С Нейвосами же спорить невозможно. Что-либо родителям сделать тем более было не в силах Джун, проклятие очень сильно подорвало её здоровье. Вот и получалось, что она сходила с ума от бессилия, не зная, как поступить. В итоге, для неё стало проще от тебя отдалиться. Сделать вид, что на все плевать, а у тебя своя голова на плечах быть должна. Только как не крути, а вы сестры. И Джун старшая, и так или иначе под всей толщей бездушного льда, но твои неприятности царапают ей сердце. Иначе, она бы не говорила некоторых вещей. А уж я в случайных фразах научился разбираться за годы ведения допросов.

Повисла тишина, джинния на моих коленях была в смятении. Что не удивительно, учитывая, сколько я на нее вывалил. Но стало легче. Словно прошлое отпустило окончательно.

- В это сложно поверить, - наконец, выдавила ванилька. - Но теперь понятно, почему она против нас... Мне нужно время. И я не знаю, как убедить Джун, что такая история не повторится.

- Конечно, не повторится. Я этого не допущу. Я же знал, что тебя не только от демонов надо защищать. А насчёт Джун, просто не будь с ней так категорична.

- Не думаю, что это поможет. Но я постараюсь.

- Охотно верю. – Я довольно хмыкнул, да и настроение вновь появилось. Уж очень радовала меня мысль, что теперь у Кэрри не осталось поводов ревновать меня к Джун. - И ещё. Просто знай, я смогу тебя защитить. Если о чем-то переживаешь, скажи мне.

- Спасибо, - Кэрри обвила руками мою шею, - самый лучший мужчина.

- Прости за утро. – Тихо выдохнул, прислонившись лбом к ее лбу.

- И ты меня. Нам надо устроить выходной в постели. Что думаешь?

- Обязательно. Ты себя в порядок приводить будешь? Морены скоро явятся.

Кэрри тут же спрыгнула с меня и умчалась в гардеробную. А я ничуть не сомневался, что по старой привычке джинния методично будет выбирать самый лучший наряд, чтобы превзойти сестру. Так и получилось. Мой ёжик вернулась в кухню в простом, но очень элегантном платье буквально за пару минут до появления Джун и ее ручного вампира. И глядя на свою заразу, я вдруг понял, что мне море по колено. О чем бы и как бы не прошла беседа с Джун. Так что семейку Моренов мы встречали довольными, спокойными и глупо улыбающимися, а едва встретили, сразу пригласили к столу. Обстановка была несколько угнетающей, раздражение от «радости» встречи буквально зависло в воздухе, а разговоры велись ни о чем. Но Джун умудрилась заметить, что Кэрри сама любезность.

- Ты ей рассказал? – скорее утверждение, чем вопрос слетело шипением с губ старшей. И ведь даже бокал с вином отставила.

Ну, началось.

- Рассказал. У меня нет секретов от моей девушки. – Ответил и почувствовал, как под столом Кэрри благодарно переплела наши пальцы.

- Ой, ли? – Джун ехидно прищурилась. Стерва. Сделала все, чтобы клубничка заинтересовалась.

- До некоторых вопросов еще просто не дошли, но и их черед настанет. Ты вроде поговорить приехала. О чем?

- Почему об убийствах свободных я узнаю от Амэнтиуса, а не от тебя?

- Убийствах? – Кэрри напряглась, а у меня резко пропал аппетит. - Я думала это самоубийства.

Как все не вовремя. Устало проведя по волосам, я прямо посмотрел на Джун, призывая старшую заткнуться и ничего не обсуждать. Только это и раньше с ней не всегда работало, а сейчас и подавно.

- А говорил секретов нет.

Твою мать. Да она это точно специально.

- А у нас знаешь ли в отделе стажер. – Ехидно ответил я. - По упрощенной системе не работаем. Пока его во все тонкости вводим, все пошагово разбираем. Вот и выяснили совсем недавно.

- Или ты просто Кэрри бережешь? Она же у нас такая нежная.

- Мы ещё дойдём до этой темы. – Спокойно парировала Кэрри.

Сестрички-джиннии как будто поменялись местами, потому что вечно невозмутимая Джун сейчас явно была во власти эмоций.

- До какой именно? Что у тебя мозгов нет?

- Тебя это не касается.

- Что ты неженка к жизни не приспособленная? Да действительно. Пока твои выходки на моих делах не сказываются.

- Не вижу здесь ни одно твоё дело. – Продолжала упорствовать Кэрри.

- А я вижу и дохрена. Как еще Уолт не заметил связи с твоим появлением и нападением на моих свободных, непонятно. – После этой фразы у меня напряглись плечи. Вот не надо Джун рассуждать на тему, что я заметил, а что нет. Связь была достаточно очевидной. - И не думай, что я тебе простила свой бизнес.

Все. Теперь точно понеслась. Раз уж сестры решили перейти на личности, третий и четвертый в этом разговоре лишние. И я встал, чтобы открыть нам с вампиренышем новую бутылку бальзама терпения из бара. В смысле виски.

- Я не имею никакого отношения к убийствам. А бизнес твой пострадал, потому что ты сбежала в Италию.

- Святая наивность. Как еще сама живая ходишь, непонятно. И не вали все на Италию. Ты целенаправленно решила «помочь» моим пациентам.

- И у меня это получилось. – Упрямство заразы не имело границ. Хотя вот сейчас ёжику бы следовало помолчать. Потому что у нее не получилось. Я прекрасно помнил, как пациенты Джун срывались с цепи и творили всякое, что у полиции работы прибавилось.

Надо валить с кухни от греха подальше. Если сестры завелись, их уже ничего не остановит, а любое вмешательство приведет к не самым приятным последствиям.

- Футбол, хоккей, кино про вампиров? – Обратился я к клыкастому гаду на своей кухне, с которым едва ли перекинулся парой фраз за весь вечер. Чисто из мужской солидарности. Потому что джиннии уже перешли на крик, который мы благополучно игнорировали.

- Виски. А потом футбол. – Алессандро Морен тоже встал из-за стола.

- Бутылку? Две?

- Две. И не предлагай больше кино про вампиров. Ужасные фильмы, никакого вкуса и уважения к расе.

- Согласен. Это фэнтези - хрень полная.

Набрав с собой выпивки и прихватив большое блюдо с креветками, мы нагло свалили в гостиную смотреть телевизор. Даже странно, что с Мореном удалось достигнуть компромисса. Влияние это Джун, или в нем все-таки было что-то нормальное, непонятно, но ясно одно: она не зря за него билась едва ли не со всем миром. И уж если ей удалось добиться принятия их отношений, то у нас с Кэрри тем более получится.

Но Алессандро все равно косился в сторону кухни с недовольством и напряжением.

- Не вмешивайся, пока в волосы не вцепятся. Если потенция дорога. – Я дал тихий, но уверенный совет, не отвлекаясь от экрана, хотя найденный матч был не особо интересен.

- В каком смысле?

- Черт его знает, что за хрень, но, когда Нейвосы цапаются, между ними лучше не вставать. Как минимум неделю ни на кого не встанет.

- Лично проверял? – съехидничал вампир. Ну ему-то смешно, конечно. А вот мне, неопытному в таких вопросах идиоту, в прошлом смешно не было.

- Имел неосторожность по незнанию. А потом эксперименты на других ставил.

Вампир совсем оскалился с таким довольным видом, что руки зачесались дать ему по клыкам. И все же я сдержался. Он же не виноват, что так со мной получилось.

- Поздравляю. – Кое-что мне все-таки сказать захотелось.

- С чем? – Напрягся кровосос. Одно радовало – улыбка с его лица сошла.

- Джун явно идет на поправку. Удалось сломать проклятие?

- Вроде того. – Хмуро ответил он.

На этом разговор себя исчерпал. Кто бы мог подумать, что у нас найдутся общие интересы кроме выпивки и джинний.

К счастью, сестер разнимать не пришлось, и мы в относительном спокойствии досмотрели матч уже вчетвером, после чего Морены ушли.

- Ты как? – погладил я насупившегося ёжика по спине.

- Бесит. Тоже мне, самая умная. – Кэрри вновь забавно надулась, а я едва сдерживал довольную улыбку. Ничего не мог с собой поделать, все еще кайфуя от такого выражения любимой мордашки.

- Вы просто очень разные, золотце.