Эльфийский пленник

Глава 17

Он пристально смотрел на меня, а уголки его губ едва заметно поднимались с одной стороны. Так медленно и лениво ползли вверх. И от этой его торжествующей полуулыбки мне внезапно стало очень обидно! Мог ведь нормально ответить? Но он все выставил так, что я же и чувствую теперь себя виноватой!

– Отец! Это Анчар сделал скамейку! – призналась, умолчав, что обвинила его в поломке старой.

– Отличная работа! – похвалил папа, и эльф ему в ответ легонько кивнул. Как будто два советника на важном собрании обменялись приветствиями! Что за…

Мы с отцом зашли в дом, раб остался во дворе. Не знаю, чем он там занимался, но видеть его не хотелось.

Хотя положа руку на сердце следовало признаться самой себе, что просто не хотелось извиняться перед ним!

Незаметно подошло время ужина, а за ним и вечер наступил. Отец опасался тренировать мои способности, зная, что эльфы могут чувствовать магию. Но он принес мне еще один флакон с восстанавливающим зельем.

– Откуда он? – удивилась я, когда папа вошел в мою комнату и поставил крохотный пузырек мне на столик.

– Взял из запасов вождя. К сожалению, такие средства сейчас в дефиците.

– Почему? Разве наши лекари не могут делать их?

– Они делают похожее средство, но гораздо слабее. А это из личных запасов Родерика, поэтому и редкость. И я не знаю, какие травы тут используются.

– Даже с магией не можешь разобраться?

– В том-то и дело! Будь это просто смесь ингредиентов, я бы отделил воду и выяснил все составляющие. Но тут явно сначала их смешали, а затем уже использовали целительскую магию.

– Которой у людей не бывает, да?

– Именно.

– Выходит, это зелья, сделанные эльфами?

– Скорее всего, – тихо проговорил отец. – Только вождь ни за что не признается, что во время сражений отнимает у эльфов их лекарства. Обычно мы просто забираем трофеи, а уже рассматривает и распределяет их сам Родерик.

– Несправедливо.

Мужчина хмыкнул:

– Эльфы тоже при случае забирают все припасы, оружие и остальное. Их жестокость тоже известна!

Я вздохнула. Эта война длилась долго, и я не знала, закончится ли когда-нибудь.

– А что вождь? Он не заподозрит для чего тебе зелье?

– Нет, я сказал, что это для меня. Главное, выпей быстрее.

Я кивнула. Пока отец не ушел, все же решила рассказать ему о своих подозрениях.

– Знаешь, ночью мне показалось, что Анчар был в моей комнате!

Он не поверил.

– Это невозможно, он был пристегнут кандалами к ножам кровати!

– И все же…

Отец решительно остановил мои жалобы, выставив ладонь вперед, перебивая, возразил:

– Эмелисса! У него даже магия заблокирована, а сейчас еще и ошейник! Не выдумывай!

– Но папа!

Талмэй с недоверием покосился на меня и, увидев, что я серьезна, пошел на уступку.

– Ладно. В эту ночь я тоже прикажу пристегнуть эльфа. Он никуда не выйдет из своей комнаты!

Я выдохнула с облегчением. Может, мне и правда показалось. А может, эльф научился выбираться из оков.

Как стемнело, я задула все свечи и приготовилась проверять свои догадки. Для этого открыла оба окна для лучшей слышимости. Поставила стул у того, что выходило в сад и часть двора. Спать я сегодня не планировала. Села так, чтобы меня не видно было ни с улицы, ни от двери, если вдруг кто-то зайдет в комнату, а я при этом могла видеть все. А на кровати сложила рулон из одежды и накрыла его одеялом. Дело привычное, ведь именно такую хитрость я устроила в день казни. И у меня в тот раз все получилось! Вот только сейчас я сама же опасалась спасенного мною пленника. Хм-м.

Прошло полчаса, затем еще час. Звезды высыпали на небо, подгоняемые месяцем. Летняя ночь такая умиротворяющая! В поселении было очень тихо. Лишь где-то вдали то залает собака, то крикнет встревоженная птица.

Я зевала и боролась со сном как могла. В мою комнату никто не пытался проникнуть, в саду тоже было тихо. Еще через два часа я решила, что у меня слишком богатая фантазия. А еще через полчаса буквально иззевалась и уже хотела лечь спать. Но как только об этом подумала, услышала очень тихий скрип. Замерев в ожидании, увидела, как по саду движется тень. Силуэт высокого мужчины скользнул к изгороди, и вдруг под неярким светом звезд мелькнули белые волосы. Очень знакомого пепельного оттенка. Они даже в темноте оказались заметны.

Это был Анчар! Я тихонько ахнула! Он и в самом деле научился выбираться из комнаты, минуя запоры и каким-то образом снимая кандалы. А наутро возвращая их на место! Теперь было ясно, что мне не привиделось! И шею он мою сжимал и в комнату тоже наведывался.

Так! А почему сегодня не зашел? Сама удивившись таким мыслям, решительно встряхнула головой и продолжила наблюдать в окно.

Анчар тем временем был у ограды. Вот не случайно он сегодня весь день провел во дворе и саду. Выходит, разведывал обстановку? Ну конечно, он же воин!

Я в негодовании встала и еще пристальнее вгляделась в окно. Кажется, эльф хотел перемахнуть через изгородь, но что-то пошло не так. Я слышала негромкие звуки, как будто по стене изгороди быстро бежали, но вот дальше были слышны лишь ругательства.

– Бездна! Бездна! – поминал эльф, и я диву давалась, зачем он так злился. И вообще, надо же что-то делать! Он сбежит? Или нет?

И вдруг я все поняла, и от этой мысли еле сдержалась от смеха. Из-за ошейника он не может сбежать! Его не пускает камень с заклинанием на моем волосе! Отец же сказал, что Анчар лишь со мной сможет выйти за пределы дома! Вот смех! Должно быть, эльф злой как собака. Поэтому и ругается!

А в прошлую ночь он не сбежал, наверное, из-за слабости. Но при этом смог разжать кандалы и зайти ко мне в комнату. Зачем? Узнать что-то хотел? Что же он выяснял? Или просто смотрел на меня спящую? Непонятно.

Пока я думала, Анчар все так же пытался покинуть нашу территорию. Он перепроверил стены со всех сторон, даже возле ворот и полуспящих охранников хотел прошмыгнуть. Но ему не удавалось. Оставив бесплодные попытки, он вернулся в дом.

А я тихонько рассмеялась.

Чуть погодя легла спать, удивляясь, что утренняя заря сегодня появилась в небе раньше обычного. Оно заалело с противоположной стороны, а я моментально уснула, довольная, что раб не может сбежать.

Но это была не заря, и об этом я узнала только утром. А ведь мне так сладко спалось! Но едва я открыла глаза, как услышала странный шум, крики и гомон толпы, а потом прибежал Вилис и заколотил в двери.

– Госпожа! Госпожа!

Открыв двери, я оглядела испуганного слугу.

– В чем дело?

– Сегодня ночью сгорел склад с продовольствием на случай осады! И вождь обвиняет нашего эльфа! Сейчас они спорят с господином!

– Что? Но Анчар всю ночь был здесь и не покидал территорию!

– Я знаю это, к тому же господин вчера велел укрепить кандалы, и раб точно не смог бы их сломать. Но вождь не верит, и никто не верит!

Возмущаясь, слуга умчался во двор, а я бросилась к окну. Возле нашего дома собирались жители поселения, и сейчас у ворот было не протолкнуться. Мужчины и женщины кричали, шумели и требовали расправы, их глаза горели яростью.

– Сжечь! Сжечь! – кричали они, и я поняла, что это про пленного эльфа.

Я спасла его от казни, но сейчас происходит повторение! А-а-а, что же делать?