Эльфийский пленник

Глава 43

Очень ранним утром я проснулась и, осторожно выбравшись из сладких объятий эльфа, начала одеваться. Он крепко спал, умиротворенная улыбка на его лице стала самым приятным зрелищем за последние дни. Я не удержалась и легко поцеловала его в губы. Похоже, Сар утомился не только путешествием, но и вчерашним. Вспоминая его ласки и другие действия, смущенно улыбнулась сама себе. Каждый миг я запомню и бережно сохраню в своем сердце!

Бесшумно покинув дом, вытащила свою заранее припрятанную сумку и стала тихонько пробираться к воротам. Небо было темное, утренняя заря едва начинала осветлять небо с востока. Приятная ночная прохлада еще не сошла, и мне было не особо жарко. Осторожно обогнув чужие дома и постройки, выглянула из-за угла, чтобы оценить обстановку. Клан Пречистого Огня охранялся по ночам, а эльфийский лагерь? Приглядевшись и не заметив препятствий, хотела уже выйти из укрытия, но тут послышался шум переговоров мужчин. Там были охранники! Вот бездна.

– Далеко собралась? – услышала до боли знакомый голос. С ужасом обернулась.

Красивая эльфийка удивленно смотрела на меня, протирая глаза. Оказалось, я стою возле ее дома, и она меня наверняка услышала сквозь чуткий сон.

– Д-да вот, решила проверить родник за лагерем, – соврала.

– М-м-м, ну конечно, – усмехнулась Иримэ. – А если честно?

– Мне нужно идти, понимаешь, нужно! – Я подскочила к ней. – И очень прошу не говорить Сару.

Иримэ скривилась.

– Он даже свое настоящее имя тебе сказал? Его только глава знал.

Честно говоря, я очень удивилась.

– Ну вот, теперь и ты случайно узнала.

Девушка раздраженно поджала губы:

– Он все равно не позволит к нему так обращаться. Значит, ты хочешь вернуться к людям? Сейчас?

– Иримэ! – поторопила ее. – Мой отец в беде, и если не я, ему никто не поможет!

– Но Анчар…

– Он сам только что из плена, и вновь попадать к моим соплеменникам ему нельзя!

Светло-зеленые глаза недовольно сузились, но, о чем-то поразмышляв, эльфийка пожала плечами.

– Ладно, но ты совершаешь глупость. Могла бы посоветоваться с…

– Иримэ! – угрожающе прошипела я. – Или помоги, или не мешай!

– Ладно! Но я свое мнение сказала. Подожди! – Она шмыгнула в дом, затем обратно, уже накинув на плечи накидку. – Пойдем!

С этими словами она проводила меня за ворота и, махнув рукой охранникам, позволила мне покинуть их лагерь.

– Я бы все равно тут не прижилась, даже вчера ваш командир чуть не сжег меня взглядом, -рассказала по пути.

Она усмехнулась:

– Он может, кстати. Он же маг огня.

– У меня плохие отношения с огненными магами, – согласилась я.

– Потому что вода и огонь – противоположности. Но вода сильнее! – неожиданно поделилась Иримэ. – И я все еще считаю, что ты глупая.

– Спасибо, – поблагодарила я эльфийку. – Ты же не скажешь им, куда я ушла?

Иримэ наморщила лоб.

– Только если Анчар попросит моей помощи. Но он не пойдет на это, слишком гордый!

– Прости за него, – только и оставалось сказать мне.

Эльфийка махнула рукой.

– Забудь, это в прошлом. И погоди-ка. – С этими словами она вынула из кармана несколько пузырьков. – Усиливающее зелье, если магический резерв начнет ослабевать, выпей.

Я поклонилась ей и побрела в пустыню. Удивилась щедрости Иримэ, но все же была ей благодарна. Зелья эльфов дороже золота. Поискала глазами прирученного монстра, позвала его. Лисар отозвался на свист, и дальше мой путь проходил на спине огромного черного скорпиона.

Я помнила, что Дикая Пустошь не терпит шуток. Но то ли мой шустрый спутник знал безопасную дорогу с источниками воды, то ли просто повезло, непонятно. Я лишь успевала отслеживать путь по солнцу, и в течение нескольких дней мы двигались очень быстро. Оказалось, скорпион и вправду очень смешно ловит сверчков и охраняет меня не хуже отцовских стражников. Я вспоминала моего любимого эльфа, их лагерь, а также переживала о родном клане и близких. К сожалению, узнать, что там произошло, можно было только на месте.

Так как я взяла с собой крупы и сушеные овощи, мне не пришлось голодать. Но горький корень, который мне показал Сар, тоже пришлось есть. Удивительно, но сейчас он мысленно будто возвращал меня в дом эльфа. Я жевала терпкие горьковатые кусочки и грустила, едва сдерживая слезы. Без эльфа мне было плохо.

Скорпион тоже иногда издавал жалобные звуки, поворачивая морду в ту сторону, откуда мы ехали. Было удивительно, но он тоже, казалось, скучал по эльфу.

– Я верну тебя, не переживай! – пообещала и тихонько погладила твердый панцирь Лисара.

Руины, где нашли скорпиона, мы тоже встретили по пути. Но я не рискнула спускаться к купальне, где мы прятались от монстров. Думаю, там и сейчас водопой для местной живности.

Редкие скрюченные деревья с названием анчар, попадавшиеся на пути, радовали. Хотелось вместо них видеть моего Анчара, но я понимала, что в лагерь эльфов мне путь закрыт. Если только глава не отправит убийцу за мной, чтобы я не разболтала местонахождение лагеря. Это он может.

Прошло еще несколько дней, и впереди показались земли людей. С каждым шагом в воздухе ощущалось больше влаги, деревья появлялись все чаще и были все зеленее. Вот уже и засеянные поля встретились на пути, а скорпиону становилось все хуже. Его лапы вязли во влажной земле, и в какой-то момент я остановилась.

– Лисар, здесь нам нужно попрощаться. Тут ты не сможешь выжить, если не климат, так люди напугаются и убьют тебя. Спасибо за помощь! – сказала скорпиону, будто он и впрямь понимал мои слова. – А теперь уходи, возвращайся в Дикую Пустошь.

Я побрела дальше, а он немного погодя развернулся и быстро побежал обратно. Вот и отлично. Не ровен час, его тут встретят и убьют не задумываясь.

Еще через полдня стали встречаться повозки и прохожий люд. На меня не обращали внимания, все же я была человеком в местном платье, которое я предусмотрительно надела за несколько километров ранее. Даже удалось обменять хлеб на свои серьги у попутчиков. Давно я не ела привычную пищу! А зелье от Иримэ предупредительно спрятала под пояс платья.

Вот и Клан Пречистого Огня показался вдали. Но вместо пустынной площадки перед воротами цвел луг. Синие цветы, распустившиеся в изумрудной траве, напоминали цвет любимых глаз эльфа. Откуда такое буйство зелени? Ответ пришел сам собой. Вероятно, в прошлый раз слишком много здесь пролилось воды из-за нашей битвы с Родериком. Спрятавшись в придорожном кустарнике, я приглядывалась к обстановке. Хотела дождаться заката и тихонько пробраться к задней стороне поселения. А уже там с помощью водяного потока сделать ледяные ступени и перенести себя через стену. Но все оказалось гораздо проще.

– Эмелисса? – неожиданно раздался знакомый голос.

Я обернулась, готовая ударить в любой момент магией. Но ко мне с обезоруживающей улыбкой ехал на лошади Алмос с противоположной от поселения стороны.

– Ты? – удивленно ахнула, не зная, как реагировать.

– Я возвращаюсь домой, а ты погулять вышла?

– Ага, – кивнула я. Вспомнила, что он поехал в патруль с другими воинами и не знал о том, что произошло здесь. Может, он и про мою магию не знает?

Спешившись, Алмос завел разговор.

– Я вел себя так глупо, прости! – извинился он, и я не поверила своим ушам. Вот уж не подумала, что услышу такое от мерзкого сына вождя. – Мне пришлось переосмыслить свои поступки! В патруле кое-что произошло, по моей вине на нас напали, и я так сожалею об этом!

Я растерялась, он очень изменился, и эти перемены были в лучшую сторону. Неужели из него все же получится стоящий человек? Утешительно улыбнувшись, проговорила:

– Все ошибаются, думаю, ты вынес из этого урок, – а сама держала руки наготове, чтобы в случае малейшей угрозы защитить себя, невзирая на последствия.

– Конечно, Эмелисса! – искренне ответил он. – Поедем, я провожу тебя через ворота.

Мы двинулись вперед. Алмос вел лошадь за уздечку, а я семенила рядом. Как же избавиться от компании, не привлекая лишнего внимания?

– Постой, я, наверное, еще погуляю, – сказала и только повернулась в сторону ворот, как почувствовала сильный удар по голове сзади. Сознание померкло, оглушающая темнота раскрыла мне свои объятья.