Эльфийский пленник

Глава 22

– Нет! С чего ты взял? – испуганно воскликнула, выдергивая руку. Прикосновение эльфа вызвало отклик всего тела, я поежилась, будто от озноба.

Анчар не сдавался:

– Но этот запах, это очень знакомо и похоже…

– Прекрати, мы разговаривали с отцом, он тут был, и поэтому тебе всякое чудится, – затараторила я, стараясь не выдать лицом настоящих эмоций.

– Нет, этот аромат очень явственный! Не обманывай! – Он шагнул ближе и поймал меня в кольцо рук, заглядывая в глаза и пытаясь найти там правду.

– Анчар, стой! Наверное, все дело в нем! – внезапно придумала я и, вырвавшись из хватки эльфа, кинулась к столику. Найдя там пузырек с эльфийским зельем, показала его мужчине. – Вот. Эльфийское средство для магии, отец мне… он забыл его здесь после разговора.

Мой раб осторожно взял флакончик и вдохнул запах, не открывая. На его лице появилось какое-то новое выражение, нежная улыбка, а в глазах мелькнуло светлое синее небо.

– Да, это эльфийское зелье, его делает наш… Откуда оно у твоего отца?

– Трофеи с войны.

– Ясно, – помрачнел он. – А мы понять не могли, зачем люди нападали даже на повозки с лекарствами и едой. Выходит, вы пользуетесь даже нашими ресурсами?

– Прости, с этой войной…

– Умолкни! Война не для пустых разговоров. Так, давай по делу. О чем ты хотела поговорить? – Голос эльфа стал жестким, и теперь передо мной был не хитрый раб с коварными замыслами по соблазнению, а как минимум военный стратег. Но, по крайней мере, он отвлекся от подозрений.

Вздохнув, я спросила:

– Скажи, а ты сможешь определить, кто сжег склад?

– Если его сожгли магией, возможно. Но в последнее время чутье меня подводит, сама же видишь, – печально усмехнулся он. Похоже, война для него не прекращалась ни на секунду.

«О нет, Анчар, чутье тебе верно говорит, вот только я признаваться не хочу», – подумала, а вслух сказала другое:

– Если его сожгли магией, то я сразу пойму, что это вождь. У нас больше нет огненных магов.

– Возможно, но для этого мне нужно побывать на месте. А я даже не знаю, где этот ваш склад.

Задумалась. Идея, пришедшая в голову, грозила обернуться катастрофой, но я очень хотела узнать правду.

– Не спи сегодня ночью! Мы отправимся на пепелище! И ты поможешь выяснить, кто поджег склад!

– Не боишься? Со мной наедине, за пределами своего дома, м-м?

– Нет, в случае чего я просто могу тебе приказать. Кстати, а в каких еще ситуациях тебя чутье подводило? – как бы невзначай спросила.

Анчар нахмурил брови, с приказами это я, наверное, зря. Но, не заостряя внимания на обиде, он сообщил:

– От этой вашей служанки странно пахнет…

– Вот как? Ее ты тоже нюхаешь? – рассердилась я. В голове уже пронеслись картинки того, как мой красивый эльф сжимает ее горло и медленно приближает к ней лицо.

Магия опять всколыхнулась, я еле удержала равновесие. К счастью, раб уже вышел и не заметил этого.

Той же ночью мне удалось воплотить задумку. Можно было подождать следующей, когда папы не будет дома, но я боялась. Во-первых, если поджог был устроен магией, она могла за эти дни развеяться, а во-вторых, во время отсутствия отца меня будут охранять гораздо сильнее.

Значит, сегодня! Уже за полночь я переоделась в темные мужские штаны и такую же тунику, взяла черную накидку с капюшоном.

Осторожно открыв двери, незамеченной выбралась из комнаты. Затем, добравшись до подвала, выпустила эльфа. Он был уже без цепей, несмотря на то что отец на ночь пристегивал его ногу к ножке кровати. Закатив глаза к небу и уже не удивляясь ловкости эльфийских рук, я прошептала:

– Надень плащ с капюшоном, твои волосы видны издалека! – протянула ему свою накидку.

– Я знал, что ты без ума от них, – тихонько рассмеялся он и быстро надел плащ поверх своей одежды. Я возмущенно фыркнула, но не возразила. Не до этого, да и прав он, собственно.

Мы вышли из дома, все спали. Через ворота не рискнули, все же охранники там не для красоты меняются каждые несколько часов.

– Как мы выберемся? – шепнула я.

Но Анчар уже знал, что делать. Он опять взял меня за руку и повел к дальней части сада. Вскарабкавшись по стене, наклонился и протянул мне руку. А затем легко, как пушинку, вытащил наверх. Заколебавшись, он снова взял меня за руку, и мы спрыгнули вниз, к соседям.

– Фу-ух! – выдохнул он. – Выходит, с тобой мне все дороги открыты?

– Осторожнее, не разбуди соседей, – шепнула я.

Пока мы шли к их неохраняемым воротам, Анчар задумчиво произнес:

– Может, мне просто убить тебя? Заклятье с ошейника спадет, интересно?

– Ты не сможешь убить меня, – шепнула и вывела его за ворота. Мы оказались на улице.

– Но я могу попробовать, – тихо рассмеялся он.

– Тогда ты будешь вынужден терпеть сильную боль или даже сам умрешь, задушенный ошейником!

Я блефовала, на самом деле, не знала, как действует камень, а спросить у отца было как-то не к спеху.

– Тогда я могу лишить тебя чувств и забрать с собой! И вернуться в свой лагерь! К эльфам! – вполне серьезно ответил он.

Я в ужасе сглотнула, внезапно ставшую вязкой слюну. О таком варианте я не подумала.

– Ну где там твой склад? –поторопил меня Анчар. – Дымом пахнет с той стороны, он там, верно?

Проследив взглядом за его жестом, я кивнула. Пленник даже в полутьме видел как днем, мне же приходилось приглядываться. А в черном плаще с капюшоном он вообще растворялся в тени.

Летняя ночь накрыла поселение, редкие звезды на небе едва освещали нам путь. Где-то стрекотали сверчки, иногда слышались одиночные крики ночных птиц. Все спали, а мы шли по улице. Совсем скоро оказались на месте. Склад сгорел дотла, сейчас на его месте лишь торчали редкие обугленные столбы, которые еще не убрали. Побродив по пепелищу, Анчар вынес вердикт:

– Его подожгли с нескольких сторон и да, это магический огонь.

Я вздохнула. Собственно, так и думала.

– Это наш вождь, верно?

Анчар кивнул, а затем медленно повернулся ко мне. Он угрожающе свел брови у переносицы, синие искры вспыхнули на дне его глаз.

Стало не по себе, я сразу вспомнила все его угрозы. Что же он задумал?