– Прекращай, тут нет зрителей, – устало проговорила. – А уж если ты вытерпел удары плетью, то мои прикосновения для тебя вообще ни о чем.
Стоны прекратились, пленник тихонько засмеялся, потом одобрительно хмыкнул:
– Какая умная.
От его похвалы я зарделась. Это он еще не знает о моей магии.
– Жаль, у тебя нет магии, – тут же продолжил Анчар, будто слыша мои мысли, и я даже прекратила движения рукой. – А то бы вышла замуж за этого сынка вождя. Кстати, где он? Вряд ли пропустил бы сегодняшнее зрелище.
– Ты про Алмоса? Его выслали в составе оборонительного отряда.
– Он глуп, и на поле боя его быстро убьют, – равнодушно проговорил Анчар и повел плечами, призывая меня продолжить обрабатывать его раны.
Я вновь прикоснулась к коже эльфа. Несмотря на шрамы и старые ссадины, трогать было приятно. Мазь уже давно впиталась, а я продолжала гладить спину раба. Он молчал и не шевелился. Разве что его дыхание стало глубже и прерывистее. Я пальцем провела по позвоночнику вниз, почти до копчика и опять услышала хриплый стон.
– Эй, говорю же, хватит играть, тут нет зрителей.
– А я и не играю, – ответил Анчар и рывком встал, чуть не роняя меня. Затем резко обхватил мою руку. – Это ты со мной играешь. Заводишь, злишь, приказываешь…
Его синие глаза потемнели.
– Я? Да я, вообще, между прочим…
– Кто? Невинная милая девственница? – Он усмехнулся.
Я захлопала глазами. Конечно, девственница. В нашем клане девушки выходили замуж и отдавали магию мужчинам. А бездарные отдать могли лишь приданое и свое молодое тело. Опустив взгляд, я заметила, как он положил другую ладонь на свою промежность.
– Знаешь, о чем мечтали твои соплеменницы там, во дворе, когда я стонал под ударами плети? – Глаза эльфа блеснули. – Они хотели меня, желали и ничего не могли поделать с этим. Я не враг для них, а порочная жажда.
– Ты не можешь читать мысли, – неуверенно ответила.
– А мне и не нужно, за много десятков лет я изучил ваше нутро. Каждая из вас в тот момент хотела, чтобы я так же стонал в ее постели, отправляя на вершину блаженства, даря все мыслимо возможные ласки, на которые ваши мужчины неспособны.
Я слушала, и его слова будто окутывали меня шелковыми нитями соблазна. Внизу живота потеплело, румянец залил щеки, даже плечи стали покрываться мурашками, и я встряхнула головой, чтобы избавиться от навязчивых картинок в мыслях.
Он опять повел плечами, я нечаянно уперлась взглядом в его обнаженную грудь с тонкими шрамами.
– И, возможно, я тоже не прочь провести время с человеческой женщиной. – Анчар лукаво поднял бровь и медленно провел кончиком языка по своей верхней губе. – Интересно, как быстро кто-нибудь из сегодняшних зрительниц окажется в моей постели?
Кажется, с каждым словом он становился все ближе, плотнее, и вот уже в моих мыслях стало тесно от его дыхания и голоса. Даже телу было жарко, захотелось снять удушающее платье, а за ним и сорочку… Эльф поглаживал мою руку, а затем его ладони легли мне на плечи, от прикосновений жар волнами стал расходиться по телу.
«Что за наваждение? И сколько ему, интересно, лет?» – подумала я, отодвигаясь и отбрасывая его руки. Это действие далось мне с трудом, сердце билось пойманной птичкой, дыхание никак не хотело выровняться. Рядом с ним я чувствовала себя котенком, отданным на растерзание опытному хищнику. Он же соблазняет меня? Я дернулась, Анчар снова привлек к себе, крепко удерживая и нависая. Он давил, не выпуская. Я все еще сидела на его кровати, но мое положение стремительно превращалось в полулежачее. Неожиданно я бедром задела его промежность и сразу же густо покраснела. Это был уже не просто румянец, мои щеки вспыхнули от догадки. Быстро глянув вниз, я убедилась в своей правоте. В том самом месте ткань на его штанах натянулась, очерчивая весьма немалое достоинство.
«О небеса, покарайте меня!» – взмолилась я, стыдясь своих чувств.
– Может, хочешь помочь мне? – спросил Анчар, заметив мое внимание. – Скажем, вывезешь меня из поселения? А я заплачу тебе… удовольствием. Таким, за которое любая человеческая женщина готова продать и отца, и мать, а?
Он прижался ко мне, вызывая безумно сладкую реакцию тела. И я совершенно забыла, что могу приказать ему остановиться… или продолжить без каких-либо обязательств с моей стороны.
Но, вспомнив отца, выбралась из его объятий и встала, тяжело дыша.
– Я не предам свой клан. Ты бы тоже не предал свой!
Анчар тоже встал и оказался выше меня. Сейчас, когда мы стояли вплотную, это было особенно заметно. Он склонил голову, прядь волос упала ему на лицо. Он сдул ее. «Так забавно», – подумала я. То убийца, то коварный соблазнитель, то милое создание.
Потом эльф заговорил. Но в его голосе уже послышались металлические властные ноты:
– Жен… Госпожа, я не трогал ваш склад! Люди оклеветали меня, и они не остановятся, вот увидишь!
– Да? А может, это твои соплеменники?
– У нас проблемы с провизией, они бы ни за что ее не уничтожили! Тогда бы уж сожгли оружейные мастерские, арсенал и ворота. А потом бы напали с воздуха… впрочем, я не могу раскрывать тайны своего народа.
– Не лги мне! Ты мечтаешь сбежать! – воскликнула я.
– Конечно! Я не раб! Представь себя игрушкой чужого народа, где каждый день может стать последним. Избиения, мучения, унижения… Но самое ужасное, что я не могу воспользоваться своей магией… впрочем, тебе этого не понять.
Ох, вот тут он не догадывается, как не прав.
– Но ты как-то можешь снимать эти кандалы! И прошлой ночью я видела…
Эльф рассмеялся.
– Следила? Не спала, значит?
– Но ведь можешь? Как тебе это удается? Магия же заблокирована.
Анчар отошел, присел на корточки возле ножек кровати. Вытащив цепи, он пристегнул кандалы и снова снял их, не используя ключи. Я стояла, разинув рот.
– Ваше железо для боевого темного эльфа очень мягкое, – признал он. – Даже в тюрьме используют покрепче.
– Но ты все равно не сможешь покинуть нашу землю, так?
Раб подергал ошейник, безуспешно.
– Не знаю, зачем я твоему отцу или тебе, но ваш вождь не оставит попыток убить меня.
– Ты преувеличиваешь. Он уже убедился, что ты полностью подчиняешься нам, даже избить себя позволил.
Анчар отвернулся. Сложив руки на груди, стоял, а следы от плети, уже не такие красные, но тем не менее сильно заметные, вызывали чувство вины. Возможно, он прав. Но припасы все же кто-то сжег.
– Иди есть, – приказала я и вышла из подвала.
Весь день думала о произошедшем. Кому и зачем все это было нужно? Ближе к вечеру вернулся отец.
– Дочь, вам придется пару недель пожить одним, справишься?
– Что? Зачем?
– Я уезжаю в один из кланов там, на севере. – Он махнул рукой, показывая направление. – Поселение называется Плайна. Нам нужно пополнить припасы.
– Почему так далеко? Разве в соседних нельзя их приобрести?
– Нет, не забивай голову. Именно в Плайне я смогу получить для нашего клана припасы в достаточном количестве.
– Когда ты уезжаешь?
– Через пару дней.
Эх, лишь недавно вернулся с западных границ и сейчас опять уезжает.
– Отец, вы узнали, кто все-таки поджег склад?
– Нет, этим занимается вождь. Мне же поручено найти провиант.
Все это странно, как будто вождь отсылает советника специально.
Перед ужином я спустилась к эльфу. Но внезапно на входе до меня донесся смех. Знакомый игривый смех той самой временной служанки.
– Анчар?
Я зашла в подвал и увидела «чудесную» картину. Милана с улыбкой подавала моему эльфу ложку. Похоже, она только что принесла ему ужин, так как поднос с тарелкой и чашкой удерживала другой рукой.
А вот Анчар вроде как забирал ложку, но при этом не отпускал ее руку и поглаживал ее запястье.
Что это такое?!