На подходе к дому нас встретила Иримэ. Она переоделась в зеленое платье, которое в сочетании со светло-травянистыми глазами делало ее похожей на изящное деревце. Плавным движением руки поправив длинные волосы, она распахнула ресницы и произнесла:
– Анчар, я подготовила тебе особое зелье для восстановления сил.
С этими словами она вручила ему пузырек, внутри которого темнела жидкость. Я подозрительно посмотрела на снадобье.
– Из чего оно?
– Аха-ха, – невесело рассмеялась эльфийка. – Не бойся, я не хочу тебя отравить. Это всего лишь зелье, как я и сказала, для восстановления сил. Меня глава попросил найти для тебя что-то подобное.
– Глава? – с недоверием переспросила я.
– Конечно, – ответила Иримэ, с неприязнью поглядев на меня, и тут же снова перевела взгляд на моего спутника. Уже ласковый. – Он сказал, что снятие блокирующих печатей – сложный процесс, ты же не спал всю прошлую ночь? Ну вот, зелье поможет восстановить силы, заодно и выспишься.
– Снотворный эффект? – спросил Сар.
– Да, дополнительно добавила специальные травы. Будешь спать как младенец, – довольно улыбнулась она. – Обязательно выпей сразу после ужина! Надо после еды.
Сар поблагодарил и прошел мимо эльфийки в дом. Я шмыгнула за ним, а она осталась стоять, прожигая мне спину взглядом. Между лопатками засвербело.
Я поежилась и поспешила закрыть двери. Забрала у мужчины пузырек.
– Не бойся, здесь меня никто не попытается отравить, – поспешил успокоить меня он. – Глава целитель, как и Иримэ, я все время пил зелья, приготовленные ими. Для лечения ран и восстановления, для улучшения сна тоже приходилось. Не волнуйся за меня, Лисса.
Он ласково погладил мои волосы.
– Все равно хочу проверить, – ответила ему. – После случая с Миланой я с опаской отношусь к женщинам-травницам.
Сар улыбнулся и, как-то слишком быстро оказавшись за моей спиной, шепнул в ухо:
– Или ревнуешь?
Я вздрогнула, ворох мурашек рассыпался по телу. От его близости стало жарко. Сглотнув ставшую вдруг вязкой слюну, я сжала пузырек и пролепетала:
– Никому не позволю тебе навредить!
– Думаешь, там любовное зелье? – рассмеялся он, снова оказавшись передо мной. – Проверяй сколько хочешь. Но сначала займемся ужином.
Легонько чмокнув меня в нос, он развернулся и принялся готовить. Мне стало неудобно, я ничем не могла ему помочь. А еще и эльфийка сказала, что он совсем не спал прошлой ночью.
– Я не привыкла готовить еду или делать какие-то другие домашние дела, – жалобно поговорила, пока он чистил корнеплоды и вытаскивал крупы из своих запасов. – Только вышивать умею.
Я сидела на стуле, пока он готовил нам ужин. Сар слушал меня, кивал, не перебивая.
– Дочь советника не привыкла заниматься таким, все делали слуги и рабы. Ты слушаешь меня? – не выдержала я.
– Слушаю, – кивнул Сар, продолжая готовить.
– Тогда почему ничего не говоришь? Не смеешься над такой неумехой?
Он обернулся, удивленно приподняв брови:
– Все логично, ты же аристократка по вашим меркам. Вышивка – тоже хорошо.
– И что? Ты не считаешь меня бесполезной? Не будешь винить в том, что не помогаю?
Сар отложил доску, на которой резал продукты, и присел рядом. Положил ладони на мои колени, посмотрел серьезно в глаза:
– Я тоже из семьи аристократов. Моя мать – глава клана. Но в моем мире домашними делами занимаются по большей части мужчины. Да, с детства мне было много поблажек, но я все же не девушка, работы тоже хватало. Так что мое отношение к женщинам соответствующее. Я не жду, что ты взвалишь на себя все домашние дела.
– Правда? – Я ошарашенно смотрела на него и слушала. Вот это традиции, думала про себя.
– Конечно, правда, – подтвердил он. – А у тебя и так много работы. Глава не отстанет, пока ты не обеспечишь нас водой.
– Ты прямо мечта, а не мужчина, – тихо проговорила, радуясь, что если раньше он делил человеческих женщин и эльфиек, то сейчас мой статус заметно подрос. Эх, наверняка из-за магии.
– Я тебе сразу сказал, что великолепен! – самодовольно улыбнулся он, продолжая готовить ужин.
***
Отправляя в рот очередной кусочек неизвестного, но очень вкусного блюда, я спросила:
– А магов воды в лагере совсем нет? Почему?
– Ты же видела, как здесь сухо. Дождей нет, подземные воды глубоко. Нужно обладать высоким уровнем магии, чтобы здесь иметь возможность ею пользоваться. Никто не захотел оставаться у нас. Зато есть маги огня, земли и воздуха. Остальные обладают боевой магией, как я, или целительской.
– Как ваш глава и твоя бывшая?
Он кивнул, бросив внимательный острый взгляд при слове «бывшая». Доел и поспешил оказаться рядом.
– Лисса, я так давно не целовал тебя…
Я поперхнулась, растерянно посмотрела на него и отложила ложку. Увидев мою реакцию, он еле сдержал смех.
– Доедай, – шепнул он и отодвинулся подальше.
Я смогла завершить трапезу, лишь один раз закашлявшись от его чересчур откровенного взгляда.
После ужина он убрал со стола, а я с помощью магии попробовала помыть посуду. Получилось плохо, и Сару пришлось переделывать. Он устало улыбнулся, а я вспомнила про зелье.
– Надо после еды, помнишь?
Тщательно проверив содержимое пузырька с помощью магии и понюхав его, я вынесла вердикт:
– Безопасно.
Сар залпом выпил зелье. Затем приготовил постель.
– Тут одна кровать, нам придется вместе делить ложе, – сказал он и тут же зевнул. – Ложись рядом.
Я недоверчиво поглядела на кровать. Даже вчера ночью она мне показалась слишком узкой, но вдвоем на ней… будет еще теснее.
– Я не займу много места, ложись скорее, – сказал Сар, снимая одежду. Мой взгляд тут же остановился на его широкой груди, накачанных мышцах и наглой ухмылке, ведь он прекрасно понимал, какую реакцию вызывает. Я шумно вздохнула.
– Иди ко мне, – повторил он, протягивая руку.
Я недоверчиво отвернулась и начала снимать платье.
– Не бойся, я не трону тебя, пока сама не попросишь, – тихо сказал он, еще раз зевнув. – И вообще, в таком состоянии это я беззащитен перед тобой.
– С чего бы? – удивилась я, оборачиваясь.
Сар лежал на кровати с краю, освободив место мне. Его глаза были закрыты.
– Я уже засыпаю благодаря зелью, и если ты вдруг захочешь пощупать меня или погладить в каких-нибудь интимных местах, не почувствую, к сожалению.
– Пф-ф, вот еще, – возмущенно фыркнула, тем не менее скользнув взглядом по его крепкому телу, перед тем как задуть светильник.
Когда я легла рядом с эльфом, он уже крепко спал. И даже когда моя ладонь совершенно случайно погладила его сначала по груди, а затем дотронулась до живота, не шелохнулся.
– Какое сильное средство, – шепнула, с удовольствием устраиваясь в объятьях горячего эльфа.
Пробуждение было потрясающим. Сначала я почувствовала легкие поцелуи на лице, которые переместились на шею и ниже, добираясь до ключиц. Открыв глаза, я увидела пепельные волосы Сара, а затем и всю его фигуру, склонившуюся надо мной. Мужчина был в одном лишь белье, и его кожа, покрытая тонкими шрамами, будто светилась. Он поднял взгляд, и я нырнула в омут ярких синих глаз, потонув в них окончательно и бесповоротно.
Я непроизвольно потянулась за краешком одеяла, но Сар сам откинул его.
– С добрым утром, – тихо сказал он, ласково оглядывая меня. Легкая ночная сорочка облепила мою фигуру, мало что скрывая. Мужчина рвано выдохнул. – Боишься меня?
– Нет, – мотнула головой. Мурашки уже расползались по коже в разные стороны. Внизу живота потеплело, и я отчаянно захотела, чтобы он меня обнял, продолжая ласки.
Думаю, Сар бы так и поступил, потому что положил ладонь на мое плечо, но вдруг повернул голову в сторону двери.
– Кто-то идет, – сказал он. – Похоже, это глава.
Он быстро встал, начал одеваться. Я не смогла деликатно отвернуться, а продолжала смотреть на его тело. Сар вышел из дома, и я услышала голоса. Так как они разговаривали на улице, у меня была возможность встать и одеться.
Через несколько минут эльф вернулся:
– Быстро завтракаем и идем к главе. Он будет ждать у ворот.
– Значит, это был он? Ты его по шагам узнал? – удивилась я.
– Да, у меня обостренный слух.
– Особенности магии?
– Не думаю, все боевые эльфы слышат лучше людей.
Пока он готовил нам легкий салат, я невольно вспомнила один случай. Тогда, в моем доме, когда Сар разговаривал с Миланой, он не мог не слышать мои шаги. Неужели…
– Скажи, – не удержала любопытство, – а тогда, в подвале, когда вы с Миланой очень мило общались, ты же знал, что это я подходила к двери?
Сар улыбнулся, тем самым признавая мою правоту.
– Какая у тебя память! Да, сначала мне и дела не было до той служанки, но ты так забавно реагировала, что захотел проверить.
– Пф-ф, – фыркнула я. – Вовсе не реагировала, опять что-то придумываешь?
Он рассмеялся и протянул мне тарелку с салатом.
– Поспешим, глава не любит ждать.