Эльфийский пленник

Глава 23

Анчар шагнул ко мне, я попятилась.

Он обхватил мои плечи и рывком придвинул к себе, наклоняя голову.

– Что ты делаешь? – воскликнула.

Он внимательно рассматривал меня, и я уже знала, что эльфы отлично видят в темноте. Внезапно его лоб разгладился, он прищурил глаза и заговорил низким бархатным голосом, который откликнулся во всем теле.

– Милая Лисса! – Он ласково погладил меня по волосам и наклонил голову сильнее.

– Что-о-о-о?! Я? Это с каких это по… – Умолкла, так как его губы оказались очень близко. А теплое дыхание я почувствовала на своем лице.

– Ли-и-исса! – шепнул он, обнимая меня. – Почему же от тебя так сладко пахнет магией?

Он притягивал меня все ближе и чуть ли не целовал. По крайней мере, наши губы почти соприкоснулись. Воздух стал тяжелым и напряженным, как перед грозой.

– Тебе кажется, – растерянно прошептала я, теряя остатки воли. Синие глаза светились даже в темноте или это мне так казалось? Мы все еще стояли на пепелище, а вокруг была ночь и сонная тишина. Умолкли даже сверчки.

Прикосновения эльфа казались волшебными, а вся эта ситуация – чем-то зыбким и призрачным. Мое сердце трепетало, мысли отказывались работать, в этот момент я была согласна на все, лишь бы он не останавливался.

– Может быть, – разочарованно выдохнул Анчар, и тут же все волшебство пропало. Он снова нахмурился.

– Ты должна помочь мне сбежать! Ты же понимаешь, что ваш вождь не остановится? – проговорил эльф.

– О чем ты? – Я часто заморгала, отходя от магического притяжения к красивому эльфу и ругая себя за безволие.

– Он обвинил меня, устроив пожар. Уничтожил запасы продовольствия! Моя смерть ему нужнее вашего благополучия?

– Это странно, – кивнула я.

– Вот именно. Он либо хочет затеять новый военный поход на нас, либо убить меня и спровоцировать нападение! Хотя и не уверен…

– Чье?

– Моих соплеменников! Наш лагерь находится глубоко в мертвых землях, нам нечего есть и пить. Но все равно люди не дают нам покоя, нападая и убивая эльфов!

– Я думала, что это вы на нас нападаете, а мы лишь вынуждены защищаться!

– Ваш вождь хочет, чтобы вы так думали! Если есть внешний враг, то люди готовы терпеть внутренние проблемы. А вождь может вертеть вашим мнением как угодно!

– Ничего не понимаю, – погрустнела.

Отец редко рассказывал, что происходит на поле боя, а уж зачем эльфам на нас нападать, я и не задумывалась.

– Политическая стратегия! – просветил меня пленник, думая, что я совсем глупенькая. – Найди внешнего врага, напугай своих подданных, а потом предложи защиту! И тебя вознесут до небес! Можно будет править единолично, как Родерик!

Я обхватила руками голову. Конечно, эльф прав. Но что я могла сделать? Даже мой отец не ссорился с вождем. Но все же надо сообщить папе обо всем, что мы узнали.

– И твой отец такой же, как они, думал я! – проговорил эльф, будто читая мои мысли. – Вот только зачем он меня спас? Сначала в жестокой схватке меня взяли в плен не убивая. Привезли, чтобы показать всем жителям поселения и публично казнить? Для того чтобы простые люди могли излить свою злость и обиду за убиенных соплеменников? Но зачем тогда твой отец спас?! Это не укладывается ни в какую логику.

Я помалкивала. Анчара спас не отец, и, выходит, он был прекрасно осведомлен о том, что происходит.

«Проклятая война», – думала я, слушая рассуждения эльфа. А ведь мы могли бы сотрудничать, обмениваясь продуктами и товарами!

– Ну как? – отвлек меня Анчар.

– Что как?

– Поможешь мне сбежать? Ты же добрая и рассудительная!

– Послушай, я никогда не вмешивалась в это и…

– Ну конечно! Тебя все устраивает! Живешь ни в чем не нуждаясь! Все делают слуги, магии у тебя нет и ответственности тоже! – Глаза Анчара стали злыми.

– Да я же ничего не могу поделать! Мне всего двадцать, и я не мужчина!

– Наличие магии – это большая ответственность, а ваши девушки рады-радехоньки отдавать ее мужчинам! Будь у тебя хоть капля способностей, ты бы поняла меня! – Анчар отвернулся и сердито выдохнул.

– Послушай, я не могу!

– А я могу сбежать прямо сейчас! – проговорил он, оглядываясь.

– Да нет же! Ворота охраняются, и вообще, в нашем доме тебе ничего не угрожает! – постаралась успокоить его. – Но отпустить не могу, прости. Нас с отцом обвинят в помощи врагам! И тоже накажут!

– Значит, моя смерть – дело нескольких дней, вот увидишь! – отчеканил Анчар и пошел обратно в сторону нашего дома.

Я кинулась за ним. Неизвестно, на каком расстоянии от меня он может безопасно перемещаться.

Нам удалось вернуться никем не замеченными, эльф со мной больше не разговаривал. Я сидела в своей комнате и размышляла, что делать. Хотелось бежать к отцу и сообщить обо всем, но он, наверное, спал, а завтра его ждал долгий и опасный путь.

Уснуть тоже не получилось бы, да я и не пыталась. Периодически вставала и мерила ногами комнату. Слова Анчара про ответственность магически одаренных людей меня сильно впечатлили. Наши мужчины забирали у женщин магию и не допускали их к власти. Вероятно, этому были причины, кто же откажется от нее? Без нашей магии мужчины быстро бы проиграли войну. М-да, все эти серьезные размышления вызывали массу вопросов.

А еще я вспомнила, что эльф упомянул про свой лагерь в мертвых землях. Якобы его соплеменники голодают, а люди отнимают у них даже лекарства по пути.

Постепенно мысли сместились к более приятным и волнующим вещам: прикосновениям эльфа, его шепоту и ласковому прозвищу, которое он мне дал.

– Лисса, – произнесла я вслух и зажмурилась от удовольствия.

Это слово, сказанное Анчаром с какой-то особенной интонацией, оказалось самым приятным комплиментом в моей жизни. Неожиданно я в изумлении прикрыла рот. Это же получается, красивый эльф нравится мне как мужчина?!

Теперь уже точно ни о каком сне речи быть не могло.

Утром ни свет ни заря я кинулась к отцу и все ему рассказала.

– Ты уходила с ним ночью? – рассердился он. – Дочка, он мог навредить тебе!

– Не мог, он же в ошейнике, и еще печати эти, он не причинил бы мне вреда.

Папа сильно рассердился.

– Как ты не понимаешь! Слова эльфа – это не доказательства! Где гарантия, что он не придумал все специально, дабы посеять сомнения в умах людей? С тобой он уже провернул это, да?

Я обиженно вздохнула, отец продолжал наставления:

– Эмелисса, ты же умная девушка! Твоя задача не попадаться на глаза вождю и скрывать магию. Все! Потерпи пару недель, и твоим переживаниям придет конец!

– Как это? Что изменится через пару недель? – вдруг обеспокоилась я.

– Я еду в Плайну не только за продовольствием, – нехотя признался отец. – Один из сыновей их вождя, Марик, станет твоим мужем! Я еду обо всем договориться и назначить дату свадьбы.

Мои глаза от изумления стали, наверное, размером с чашку. Мужем?