Эмир Скарабей I. Рекрут

Глава 14. Показатели

С первым ударом об морскую поверхность Эмир почувствовал тупые колики по всему телу. Будто на него обрушилась неимоверная тяжесть. Ощущения ему напомнили завал в туннеле, но теперь вместо камней падал он. Гравитация обладает по-настоящему устрашающей мощью.

В груди зажглось алое свечение. Сработала защитная реакция организма, и он вошёл в стадию Резонанса. Кожа и плоть шипела. Его подхватил могучий поток воды, кубарём утягивая куда-то. Пузыри воздуха вырвались из него. Морская вода залила ему рот и нос. Он чувствовал, как жидкость стекает ему в лёгкие. Парень запаниковал и, неуклюже барахтаясь, пытался вырваться из бурного потока.

В какой-то момент Эмир осознал: несмотря на то, что лёгкие заполнила вода, он дышит ею. Сознание оставалось ясным, и он не испытывал нехватки воздуха. Ему вспомнился удивительный феномен, о котором он читал в детстве.

Моря Эрг являлись основным источником кислорода. Огромное количество цианобактерий насыщали воды морей кислородом настолько, что водой можно было дышать. Так называемое жидкостное дыхание. Обычный человек может продержаться в таком режиме несколько минут, но Эмир не был обычным человеком.

Пока Эмир пытался оценить ситуацию, подводное течение унесло парня далеко от берега. Поток чуть ослабел. Несколько мощных рывков и парень вырвался из него. Оглядевшись, он увидел пестрящий всеми возможными красками коралловый риф. Косяки рыб сновали из стороны в сторону. Неторопливые полупрозрачные медузы парили над ним и позади него, мерцая розовым цветом. Лучи солнца, пробивающиеся сквозь толщу воды искрили и переливались загадочным светом. Его дух захватило от неземной красоты морского дна.

— Приди ко мне, - Эмир ощутил странный зов из расщелины в рифе.

Виски одолело предчувствие, но не опасности как раньше, а предвкушения. Голос будто заговорил с ним в его голове. И велел идти к нему. Сила, бурлящая в нём, жаждала встретиться с источником зова. Каждая клеточка шептала ему: «Вперёд».

И он поплыл к расщелине, огибая острые отростки кораллов. По мере приближения лучей света становилось всё меньше. Подступала темнота. Лишь его тело алым цветом подсвечивала воду. Зов становился сильнее. В нетерпении он поплыл быстрее, широко взмахивая руками.

Вдруг из глубин кораллов вырвалось что-то похожее на змею. Оно извивалось в воде и стремительно приближалось к нему. Вокруг существа трёх метров с треском разбрасывались ярко-синие электрические искры. Эмир отпрянул в сторону.

«Электрический угорь», - узнал Эмир.

Он впервые видел угря вживую, но мельком читал о нём в книгах. Вслед за одним из расщелины в рифе появилось с десяток других, которые также устремились к парню. Как грозовое облако на дне моря, стая раззадоренных угрей не предвещало ничего хорошего.

Эмир развернулся и бросился наутёк. Угри недолго преследовали его, затем отступили назад к расщелине. Зов, так взбудораживший кровь и свечение, плавно замолк.

Парень оглянулся напоследок, чтобы запомнить место, где находится расщелина, затем всплыл вверх. Качаясь на волнах, он сориентировался и поплыл к берегу. Даже в Резонансе ему потребовалось больше получаса, чтобы добраться до земли.

***

Приближаясь к базе, Берт суматошно придумывал, как ему объяснить внезапную пропажу парня. В голову взбредали одна дурацкая идея за другой. Старик разнервничался.

— Наставник, я вас обыскался, - окликнул его Эмира.

Старик вздрогнул от неожиданности и обернулся на голос.

— Порази меня молния! Как тебе удалось проскользнуть мимо меня? – выругался Берт.

— Меня понесло в море подводным течением, а потом выбросило ближе к берегу. А там я уже сам добрался, - объяснил ему Эмир, утаив про странный зов в расщелине.

— Тебя унесло течением? Разве там был тягун? – призадумался Берт, подёргивая бороду.

Берт сотни раз нырял возле утёса Черепахи, но никогда не встречал там подводного течения. Впрочем, старик не стал сильно заморачиваться по этому поводу, главное, что всё обошлось и ему не придётся придумывать оправдания.

«А парень крепче, чем он кажется», - подумал Берт, разглядывая Эмира.

— Время на кросс подготовку вышло. Бегом на следующее занятие, - сказал Берт, посмотрев на браслет.

Они прибыли в корпус подготовки. В здании располагалось несколько тренировочных залов и небольшой склад. Они прошли в оружейный зал. Это было просторное помещение, вдоль одной из стен, которого были развешены разнообразные виды орудий. На противоположной стене стояли манекены с ростом человека. Цвета манекенов различались: белый, серый и чёрный. На полу и стенах виднелись небольшие следы оружия: сколы и царапины.

По словам, Берта оружие можно различать по множеству разных критериев, но сам он выделяет три: дальность, воздействие, повреждения.

· Дальность: ближняя, средняя, дальняя дистанции.

· Воздействие: клинковое, метательное, плазменное, взрывчатое, оружие массового поражения или ОМП.

· Повреждения: колющее, рубящее, колюще — рубящее, раздробляющие, воспламеняющие и т.д.

ОМП отличается тем, что поражает большое количество жертв на различных дистанциях. ОМП может быть химическим, биологическим, атомным и квантовым. Создание, использование и распространение ОМП были настрого запрещены Храмом и Стражами. Нередки случаи, когда для устранения лиц причастных к операциям с ОМП привлекают Стражей.

Стражи по возможности должны владеть всеми видами холодного оружия, а также уметь обращаться плазменным орудием, которое является наиболее популярным на планете Эрг. Берт сообщил, что в зависимости от специализации, некоторых Стражей обучают и другим видам орудий, но это происходит вне цикла обучения новобранцев.

Берт взял в руку секиру, висевшую на стене, помахал ею из стороны в сторону:

— Оружие – это продолжение твоей руки. Ты должен ощущать, любить, и заботиться о нём. Это единственный спутник, который никогда не предаст тебя, - наставлял его старик.

Свободной рукой он указал на серый манекен человека в полный рост. Одним махом он рассёк туловище человека от плеча до бедра. Верхняя часть с головой рухнула на пол. Наставник поднял её за голову, затем приложил её ко второй части, которая всё ещё стояла на ногах. Две отдельные части слились в воедино, как будто их и не разрезал никто.

— Манекены изготовлены из ультрарезины. Если приложить их к срезу, они самовосстанавливаются, - объяснил Берт.

Он протянул секиру Эмиру и с ухмылкой произнес:

— Попробуй, сопляк!

Эмир чуть не потерял равновесие, когда взялся за металлическую ручку секиры. Он напряг мышцы, но секира упрямо тянула его вниз, словно тяжелённый якорь. Руки дрожали от напряжения и предательски опускались, пока секира с грохотом не выпала из его рук.

— А, не найдётся ли у вас чего-нибудь полегче, наставник? – попросил Эмир.

Берт окинул взглядом стену, в поисках более подходящего оружия для парнишки, потянулся было к кинжалам, но потом передумал и схватил короткий меч.

— Попробуй-ка это!

— Благодарю вас, наставник! – искренне произнёс Эмир.

Короткий меч тоже был довольно тяжёлым, но парень мог удержать его обеими руками. Эмир подошёл к манекену, замахнулся как следует, целясь попасть по плечу. Меч отскочил от манекена, словно мячик от стены. При этом манекен из ультрарезины не шелохнулся, и не было малейшего намёка на деформацию. От сильного рикошета меч запрокинулся парню за спину, утягивая того за руки. Ноги задрались к потолку, и он больно шлёпнулся об пол.

— Порази меня молния! Ты бьешь как девчонка! Ещё две недели готовки еды в наказание, - хмыкнул Берт: - Пробуй, пока не научишься удерживать равновесие после удара.

Эмир согласно кивнул, встал с пола и затем пробовал ещё и ещё. С каждым ударом по манекену руки сильно дрожали, сбивая его с равновесия. Берт надбавил ему дополнительно пять недель готовки за отвратительную стойку, угол удара и замах. После того как занятие закончилось, парень сделал себе пометку в уме, что ему нужно ознакомиться с теоретической базой по владению оружием.

«Старик, судя по всему, ограничиться тем, что будет демонстрировать мне удары, и ругать за ошибки, но не объяснять, как исправить их. Для него махать секирой или другим орудием привычное дело», - рассуждал Эмир.

Парень знал это по себе. Иногда ему приходилось тратить долгие часы, а то и дни, чтобы дотошно объяснить свои мысли и пожелания коллегам по команде. Когда практик хорош в чём-то, ему всё кажется таким естественным и обыденным, что диву даёшься, почему другие не видят того же, что и он.

На обед Берт и Эмир нанизывали большие куски маринованного мяса бизона на вертел. Парень учился обращаться с топором и тому, как колоть дрова. Получалось у него не шибко, особенно после того, как он отбил все руки от ударов по манекену. После старик показал ему, как правильно разжигать огонь в печи для жаркого.

Такого манящего аромата жареного мяса Эмиру никогда не доводилось ощущать. Притягательный дымок раздражал его рецепторы, а рот наполнился слюнями, пока мясо готовилось. Жаркое из бизона было сочным, маложирным и не очень жилистым. На пару с Бертом они проглотили куски жареного мяса. Мяса было столько, что хватило бы накормить с десяток обычных людей. Такой аппетит одновременно пугал и вдохновлял парня.

«Божественно, только ради таких перекусов стоило сюда прийти», - ликовал Эмир, потирая выпученный живот.

После того как парень убрался в столовой и на кухне, он отправился к себе немного подремать. Не забыв, при этом заранее поставить будильник за десять минут до силовой тренировки.

— Дзынь! Дзынь! – зазвенел будильник.

Эмир вскочил с кровати, заправил постель. Умылся, одел форму и выбежал наружу дожидаться Берта. Силовая тренировка включала в себя подтягивание на турниках, отжимание на брусьях, приседания и упражнение на пресс.

Старик краснел от ярости и громоподобно орал на Эмира, когда видел, как беспомощно пыхтит парень, пытаясь выполнить еще один подход.

— Порази меня молния! Ты слабее любой девчонки, сопляк! Ещё один подход! – гонял парня старик, выдавая ему одну затрещину за другой.

Мышцы Эмира горели и гудели от напряжения. Сосуды вздулись. Из искусанных губ текла солёная кровь. Он проклинал тот день, когда решился вступить в Стражи. Никакая еда не стоила того, чтобы так мучатся.

Они вернулись в корпус подготовки, но на сей раз зашли в зал для спаррингов. Помещение было похожим, на то где они отрабатывали удары мечом. Только вместо орудий, развешанных на стене, здесь располагались плакаты с базовыми боевыми приемами, а на полу лежали пружинистые маты.

Берт притащил к нему белого манекена и велел ему отрабатывать удары руками и ногами, описанные на первом плакате.

— Твоя цель опрокинуть манекен ударом. Отрабатываешь удары. Три часа. Без передышек, сопляк! Сбавишь темп – получишь затрещину! Снизишь силу удара – пинок под зад! – ревел Берт.

Парень облизнул кровь с губ, и принялся отрабатывать удары. Первый же удар кулаком по манекену – и костяшки кисти тут же жалобно затрещали. Он будто бил об скалу, которая к тому же давала ему отпор. Кожа оцарапалась. Кисть болела и ныла.

— Чего застыл, сопляк! Продолжай! – заорал ему под ухо Берт.

Превозмогая боль, он изо всех сил ударил вторым кулаком. Ломота захватила теперь и другую руку. Парень взмахнул кистями, чтобы как-то облегчить боль, встал в стойку как на плакате, затем пнул ногой манекен. Тот не шелохнулся, зато стопу парня скрутило и вывернуло.

— А-а-а-а-а! – протяжно закричал он, прыгая на одной ноге.

Сжимая руками больное место. Стопа раскраснелась и горела. В глазах взорвались яркие вспышки новой волны боли. Он почти наверняка вывихнул ногу. В груди тут же засветилось свечение. Парень неосознанно входил в Резонанс.

— Ты не будешь использовать силу источника, без моего на то разрешения, - крикнул Берт, и ударил его тремя согнутыми пальцами в солнечное сплетение.

Эмира будто закоротило: тело затряслось в судорогах, а свечение тут же угасло. Старик насильственно прервал Резонанс, а затем хлёсткой пощёчиной, вернул парня в реальность.

С громкими криками наставник продолжал бить парню в затылок, пока Эмир, наконец, не вернулся на позицию и не продолжил упражнение. Все конечности парня ломило, на его кулаках появилась кровь. Он еле стоял на подрагивающих ногах.

— Бей! БЕЙ! – ревел Берт.

«Если ад и существует, то я уже нахожусь в нём», - содрогался Эмир.

Крича от боли, он в безумии колотил руками и ногами манекен. Конечности опухли. Кости трещали. Белая грудь манекена покрылась смазанными следами кровью. Время тянулось мучительно медленно, но он продолжал бить и бить. Пот градом стекал с его лица. А Берт не переставая кричал ему под ухо, подгоняя его.

Три часа казались ему целой вечностью. Парень совсем выбился из сил, его качало из стороны в сторону. Под ним образовалась небольшая лужица из пота и крови.

— Довольно, - охрипшим голосом объявил Берт.

Как только Эмир услышал слова наставника, силы, неведомо как поддерживающие на ногах, тут же покинули его. В полном изнеможении он рухнул на маты. Грудь прерывисто вздымалась. Горло пересохло.

«Я этого не выдержу», - горькая мысль крутилась в его голове, в нескончаемом цикле.

— Тьфу ты, слабак! – Берт в сердцах сплюнул.

Мускулистой рукой он схватил парня за шкирку, заткнул того под подмышки и потащил в столовую. Там старик положил Эмира на скамью и направился в кухню, где приготовил питательную смесь из овощей, фруктов, орехов, трав и корней.

Берт споил смесь парню из ёмкого металлического ковша. Эмир скривился – вкус был отвратный. Несмотря на это он почувствовал вливающийся в него заряд сил, и залпом выпил всё без остатка.

— Слушай меня, парень. Акане может и разглядела в тебе что-то, чего я не вижу, - прохрипел Берт: — Но твои показатели — это край. Ниже пасть уже некуда. Мы не успели начать, как ты уже сильно отстаёшь от нормативов. Когда сюда прибудут другие, они взгреют тебя, как волкодав шавку из подворотни.

Эмир ощетинился, злобно взглянув на старика, возвышающегося над ним. Тот лишь ухмыльнулся ему и сказал напоследок:

— На сегодня достаточно. Иди спать.