Эмир Скарабей I. Рекрут

Глава 18. Новобранцы

— Я сделал это! – в неудержимом восторге закричал Эмир.

Наконец-то он отсёк мечом голову манекена из ультрарезины, но пока оставил попытки рассечь всё тело. Его сильнейший удар ногой опрокидывал манекен. Парень радовался как ребёнок, когда это случилось в первый раз. Все приходило к нему с тяжким трудом и неимоверным усилием.

Это был плод кропотливой работы, тщательно изучая материалы на планшете, формируя и улучшая навыки. Он подмечал определённые закономерности, конспектировал ключевые моменты, записывал наблюдения, и потихоньку практиковал то, что находил для себя полезным. Как, например, технику удара с разворота коротким мечом, благодаря чему, он снёс голову манекену.

Во владении оружием и боевых искусствах оказалось множество нюансов и секретов, на которые он и не подумал бы обратить внимание. Правильная стойка, угол удара, замах, скорость выброса, правильный хват и перенос центра тяжести тела. Благодаря Фантазму, он скачками совершенствовался после каждой медитации. Даже Берт отметил странности прогресса новобранца, и задумчиво подёргивал бородой. Хотя у старика не было и шанса разгадать, в чём секрет парнишки.

Берт постепенно надбавлял ему утяжелителей, теперь их совокупная масса три раза превосходила первоначальный их вес. Целых шестьдесят килограммов дополнительного веса. Или почти семьдесят пять процентов от всей его массы тела. Утяжелители были изготовлены из особого материала, который был гибким и небольшого размера, но при этом имел внушительный вес. Они не стесняли передвижение носителя, но значительно затрудняли выполнение упражнений, так как утягивали руки и ноги вниз.

Помимо веса старик увеличил физические нагрузки, дистанции, количество подходов. Добавились новые упражнения, усложнялись старые. Теперь Эмиру нужно было поразить подряд троих манекенов в движении. При беге на кроссподготовке наставник расставлял груз на всей дистанции, которые ему нужно было цеплять и волочить за собой. И непременно, масса груза постоянно увеличивалась. На силовой тренировке парень поднимал штангу: становая тяга, приседания, жим лёжа, подъем на бицепс. Выполнял упражнения на шею с подвешенным утяжелителем.

На тренировках по обновлённой программе Эмиру казалось, что первые дни тренировок были легкой прогулкой по сравнению с тем, что ему приходится переживать сейчас. Берт видя, как парнишка сбавляет темп, принимался за старое и вновь начинал подгонять его пинками под зад, но куда сильнее, чем раньше. Старик знал, теперь-то парень выдержит его удары в треть силы.

Эмир не переставал вести записи показателей в электронную таблицу. Создавать графики прогресса, стресса, восстановления. Фиксировать моменты, которые требуют дополнительного внимания с его стороны, и исправления ошибок. Нарабатывать свои комбинации навыков из изученного им материала, тестировать новые вариации.

От Акане по-прежнему не было вестей. Она будто исчезла из его жизни, промелькнув лишь на короткое время. Эмир расспрашивал Берта о ней и других Странниках в Стражах, но старик отвечал всегда скупо и немногословно. По словам наставника, Акане отличалась невероятными инстинктами, благодаря чему сумела превзойти всех на своём потоке. Кем Акане была до прихода в Стражи, и есть ли у неё семья, Берт так и не рассказал. Зато поведал историю о том, что половина Странников в Цитадели завербованы ею. В том числе и сержант Дункан.

Родные стали являться к нему во снах реже. Нет, он не забыл о них и всё так же таил зыбкую надежду, что удастся найти их и спасти, но кошмары были уже не такими яркими, всё чаще он после изматывающего дня, только опустившись на кровать, забывался глубоким сном без сновидений.

Аппетит парня рос с пугающим темпом. Иной раз на обед они съедали тушу в пятнадцать-двадцать килограмм. Этого бы с лихвой хватило, чтобы накормить две дюжины человек. После таких пиршеств ничего не хотелось делать, а лежать в кровати, плюя в потолок. Об этом парень мог лишь мечтать. Берт был строго дисциплинированным вплоть до мозга костей, а малейшее промедление со стороны Эмира каралось не только готовкой, но и дополнительной нагрузкой.

Волосы Эмира отросли ещё больше и доходили уже до плеч. Мозоли стали жёсткими, как корочка. Мышцы и жилы бегали под кожным покровом при каждом движении. На животе у парня проявились шесть кубиков твёрдого пресса. Грудная клетка обросла плотью, шея и плечи расширились. Потихоньку его фигура становилась более трапециевидный, но не так чтобы слишком.

Эмир уставал, как запряженные в плуг быки, пропахавшие сотни гектаров каменистой земли без передышки. Он действовал на пределе своих физических возможностей, но наставник, ухмыляясь, постоянно поднимал планку. В сравнении со своим «надзирателем» он был пушистым мягким кроликом по отношению к своим коллегам.

Однажды за ужином изведённый тренировками парень задал вопрос:

— Наставник, не поймите неправильно, но разве это не чересчур?

Его руки дрожали, еле удерживая ложку и стакан для питья. Больше половины содержимого ложки и стакана рассыпалось, не успев-таки достичь его рта. Мышцы и сухожилия разрывались оттого, что им пришлось испытать днём. К тому же Берт не разрешал снимать утяжелители даже во время приёма и готовки еды, объясняя это частью его тренировки. Ему хотелось бросить ложку и уткнуться в тарелку с едой лицом, чтобы пожрать еду как дикарь. Но попытайся бы он так сделать, то старик бы взбесился, и тогда Эмир не был уверен в том, что сумел бы легко отделаться.

— Что за вздор?! Пойми, сопляк, через месяц сюда прибудут новобранцы. Их с самого детства опекали и воспитывали Стражи и гвардейцы Храма. Их уровень владения оружием, физической подготовки превосходят тебя на голову.

— Подготовка с самого детства, - ахнул Эмир. Он не представлял, как маленькие дети могут вытерпеть что-то подобное.

— Что есть, то есть. Видишь ли, Странники – это слабое звено потока новобранцев. Тебе надобно блистать, чтобы обратить на себя внимание, и стать офицером. Как когда-то сумела Акане.

— Блистать? Насколько же мне нужно поднять показатели, чтобы это удовлетворило вас? - спросил Эмир.

— Втрое… Или даже вчетверо от текущих, - ухмыльнулся старик, поглощая салат с тушкой фазана.

«Втрое или вчетверо?!» - новость повергла Эмира в шок.

Голова парня сразу поникла. Пальцы выронили ложку на стол вместе с содержимым. Всё чего он добился за восемь месяцев бесконечных пыток, было лишь четвертью возможностей первой тройки новобранцев.

— Эй, не расстраивайся раньше времени, парень, - попытался успокоить Эмира наставник, увидев насколько, тот изменился в лице: - Несмотря на то, что они во многом опережают тебя, у тебя тоже есть козыри в рукаве. Такой талант к медитации, как у тебя достаточно редкий.

«Талант к медитации как же… Я даже не могу контролировать Резонанс», - лицо Эмира скривилось в гримасе.

От жутких воспоминаний, как старик беспощадно хлещет его плетью, по всей его спине прокатились судороги, вперемежку с фантомной болью. Ему хотелось вырвать. Он вышел из столовой, просвежиться. Аппетит совсем пропал.

Старик удивился резкой смене настроения Эмира, но про себя подумал, что вероятно парень сильно переживает о том, чтобы стать офицером.

В последний месяц перед приходом новобранцев Эмир сфокусировался на контроле Резонанса. Он перебрал десятки воспоминаний и методов, чтобы отвлечь себя от физической боли. Крепко стиснув зубы, Эмир терпел мучительные удары плетью.

До приезда новобранцев оставалось две недели, когда парнишка стерпел почти две дюжины ударов, сдерживая свечение. Распластанное тело Эмира лежало на камне. Окровавленными пальцами он отчаянно держался за края, подрагивая и ожидая следующий удар. Старик сурово глядел ему в испещрённую алыми рубцами спину, затем одобрительно кивнув, отпустил парнишку. В этот раз он не станет запечатывать его свечение.

Наставник решил, что хватит испытывать болевой порог новобранца. Хоть он и не прилагал много усилий в удары плетью, металлические шипы всё равно раздирали спину парнишки в кровавые клочья. Если Странник смог выдержать такое, то в будущем он непременно обуздает силу, скрытую внутри. Старик чувствовал, как закаляется характер парнишки. Взгляд Эмира изменился, стал более сосредоточенным и хладнокровным.

Эмир вознамерился, стать лучшим в потоке. Он был готов крушить камни и рвать гвозди, невзирая на соперников, удерживать лидирующую позицию на протяжении всего цикла обучения, чего бы ему это ни стало. Он не позволит обойти себя. И сделает всё, чтобы стать офицером.

***

Несколько транспортёров прибыли на рассвете нестройным караваном. Предупреждённые Берт и Эмир уже поджидали их у дороги. Из кабины транспортёров один за другим вышли юные подростки разного возраста лет одиннадцати и пятнадцати: девочки и мальчики школьных лет. Все они были одеты в форму новобранцев, идеально подогнанную под их размеры. Их взгляды, отличались от обычных детей в школе, и светились решимостью и непоколебимой верой в свои силы.

Берт вышел вперёд, широко распахнул руки и громко поприветствовал подростков:

— Меня зовут Берт. Добро пожаловать на тренировочную базу Z, новобранцы!

Эмир не знал, что и думать, оказывается он тот еще переросток среди новобранцев. В этом потоке старше пятнадцати лет был только он, которому вот-вот уже стукнет двадцать семь. Соревноваться с теми, кто почти в два раза младше тебя?! Сокрушать их? Эмир ощутил легкое головокружение от нелепости самой ситуации.

Один из мальчишек с серебристыми волосами и точёными чертами лица присущие выходцам конфедерации Запад поприветствовал Берта, затем поинтересовался, кто рядом с ним указывая на Эмира:

— Ах да. Это Эмир, он будет вместе с вами проходить обучение, - представил его Берт.

Юные новобранцы уставились на Эмира. Некоторые с любопытством, некоторые с презрением.

- Но, ведь он гораздо старше нас?! – звонко воскликнула смуглая девочка с чёрной косой и светлыми глазами.

От смущения Эмир покраснел до кончиков ушей. Это он всегда был юным гением. А теперь оказался переростком среди детей, которые, по словам Берта, могут утереть ему нос.

— О да. Почти в два раза, - подтвердил её слова Берт, ухмыляясь во весь рот.

Эмир страстно желал провалиться сквозь землю.

— Но, ведь возраст новобранцев ограничен с десяти до восемнадцати лет… Он Странник? – догадался мальчишка с серебристыми волосами.

— Странник?! – ахнули подростки, затем начали тихонько перешёптываться между собой.

— Ух ты, - крепкий мальчишка с открытым лицом и светлыми волосами, полез вперёд, раздвигая толпу подростков. Он был самым крупным и рослым из подростков:

— Здорово! Имя моё, Златан. Я из дома Амберов.

Златан гордо постучал себя по груди, затем протянул ему руку. Красное пятно покрывало его круглое простодушное лицо. Златан был лишь чуточку меньше ростом, чем Эмир, но при этом гораздо шире и плотнее его. Ладонь мальчика была настолько большой и широкой, что Эмир почувствовал неловкость при рукопожатии.

Парень смущенно пожал ее и ответил на приветствие:

— Здравствуй! Я Эмир Назар.

Златан широко улыбнулся и сжал его руку с такой силищей, что у Эмира слёзы были готовы брызнуть из глаз, затем поднял их руки вверх и потряс ими.

— Хо-хо-хо! Теперь у меня новый старший, Эмир! – объявил Златан.

— Златан, уймись! Он Странник, а не Посланец. Ты не можешь дружить с ним, - прошипел темнокожий подросток с чёрными волосами.

— Заткнись Эту! Я волен дружить с кем хочу! И ты не мой батька, чтобы указывать мне. Иль хочешь подраться?

Эту хотел огрызнуться, но его прервал мальчик с серебристыми волосами:

— Не нужно, Эту. Если Златан хочет позорить свой Дом, то почему мы должны ему мешать?!

— И ты заткнись, Арти! Мнишь из себя невесть что! – погрозил ему кулаком свободной руки Златан.

В глазах Арти на краткое мгновение блеснули холодные огоньки.

— Довольно, - криком прервал споры Берт: — Построились в шеренгу согласно росту и представились мне по форме.

Подростки привычно перестроились, каждый из них уже знал своё место в шеренге. Златан оказался самым высоким из них. Когда все встали по местам, Златан громко отрапортовал:

— Имя – Амбер Златан.

За ним по очереди каждый отрапортовал своё имя:

— Имя – Рю Муса.

— Имя – Лист Шейн.

— Имя – Дайн Арти.

— Имя – Мак Конор.

— Имя – Хива Тея.

— Имя – Руби Мила.

— Имя – Лелекай Зигфрид.

— Имя – Шах Чинара.

— Имя - Ясави Эту.

— Имя – Зураб Арсен.

— Имя – Татум Грей.

Берт довольно кивнул и продолжил:

— Касательно Эмира и его происхождения. Я не потерплю никаких оскорблений в его адрес. Да, будет вам известно, что я также Странник. И оскорбив его, вы оскорбляете меня. Уяснили?

— Так точно, наставник, - хором ответили новобранцы, но некоторые из подростков недовольно переглянулись между собой.

— К тому же Эмир будет моим заместителем во время цикла обучения. Поэтому в ваших интересах ладить с ним, - предупредил всех Берт.

Подростки всё как один, вновь уставились на Эмира. Тот немного злорадно, с вызовом, улыбнулся им в ответ. В темных глазах мелькнули недобрые огоньки.