Эмир Скарабей I. Рекрут

Глава 8. Проект Фантазм

В свои двадцать шесть лет Эмир добился многого и был на хорошем счету у руководства компании. Парень с малых лет обладал феноменальным умом, что позволило ему опередить сверстников на годы. Сначала он с отличием окончил лицей для одарённых детей в одиннадцать. В пятнадцать уже имел диплом магистра в сфере информационных технологий.

Все преподаватели в один голос предсказывали Эмиру блестящее будущее. Подросток схватывал всё на лету, и никогда не останавливался в самосовершенствовании. После выпуска из академии за него боролись десятки лучших компаний конфедерации Центр, и после упорных уговоров юноша выбрал корпорацию MARS.

Ему потребовалось немного времени, чтобы освоиться и стать одним из ключевых специалистов в направлении искусственного интеллекта. Ещё юным, он внёс важные корректировки в долгосрочный проект «Оракул». Это позволило команде разработчиков совершить прорыв и наконец-таки завершить уникальный квантовый ИИ. По своим вычислительным возможностям «Оракул» превосходил всё, что было разработано ранее. Успех корпорации MARS был ошеломительным. Их стоимость и прибыль выросли в тысячи раз.

Несмотря на очевидный триумф «Оракула» Эмир не испытывал бурной радости по этому поводу. Ему не нравилось, что квантовый ИИ могли использовать лишь для глобальных целей. Для тех задач, которые имели наивысший приоритет среди элиты конфедераций. «Оракул» был невероятно громоздким, потреблял гигантские энергоресурсы и хранил в себе огромные массивы данных. Парень считал, что куда полезнее для человечества мог бы стать портативный ИИ. Персональный помощник и советчик у каждого под рукой.

Эмира взбудоражила идея о портативном ИИ. Такого азарта и вдохновения ему никогда не доводилось испытывать. Позабыв обо всём, юноша днём и ночью скрупулёзно формировал из сырой идеи детальный проект. На презентации портативного ИИ перед руководством он оказался достаточно убедителен, чтобы выбить на проект достойное финансирование и лучшую команду разработчиков. Парень даже придумал оригинальное название проекту – Фантазм.

Смысл проекта заключался в симбиозе возможностей ИИ с головным и спинным мозгами. Портативный ИИ должен был обладать гораздо меньшим энергопотреблением, использовать данные из внешних источников посредством зрения, слуха, обоняния, тактильных ощущений и считывателя данных, небольшим хранилищем и ядром.

Поначалу дело продвигалось быстрыми темпами. Эмир нередко использовал «Оракул» для особо сложных вычислений. Инновационные разработки команды проекта позволили закрыть ряд технических задач: ядро, хранилище и интерфейс для сбора данных. Руководство было довольно прогрессом и увеличило финансирование.

Проблемы начались, когда ИИ начали вживлять в живой организм. Прототипы постоянно сбоили, что плохо сказывалось на испытуемых ими животных. Глюки, аномалии, ошибки программного кода приводили к непоправимому нарушению работы головного и спинного мозгов, а иногда и к смерти подопытного. Ситуация не менялась к лучшему после сотни испытаний дорогостоящих прототипов. Команда по проектированию Фантазма застряла в непреодолимом тупике. И даже «Оракул» не мог помочь им выявить, в чем заключается проблема.

***

Эмира выписали на следующий день после визита Акане. Он вернулся в Престол к себе на квартиру. Впервые дни он изучал информационные сводки по крушению треков. Официальная версия была в точь-точь, как сообщила ему Акане. Землетрясение вызвало обвал и нарушение в трековой системе, из-за чего четыре рейса вышли из строя. В новостях говорили о множестве жертв, и пропавших без вестей под обвалами. В Престоле даже прошла церемония поминания жертв трагедии. Кроме него, никто не знал правды.

На девятый день после крушения ему пришло уведомление о том, что имение семейства Назар переходит в его распоряжение. Он приехал в Солнечный, продал все имущество и дом по заниженной цене. Если его родные найдутся, он купит им новый. Полученные средства от продажи и накопленные за десять лет кредиты он перевел в криптовалюту, и открыл секретный токен-депозит. Кредиты были более надежными средствами поддерживаемые Банком Центра, но ему требовалась анонимность и удобство перечисления в сети.

Эмир продумал несколько вариантов развития будущего. Одним из путей был довольно рискованный план ограбления корпорации, на которую он работал все эти годы. Поэтому перевод средств в криптовалюту был полностью оправдан в его глазах. Он не собирался сразу прибегать к нему, но все же предпочел быть подготовленным ко всему.

Квартиру и машину он решил оставить напоследок – они все еще могут ему понадобиться. Докупив все необходимое снаряжение, он принялся собирать данные по Стражам. В публичной сети не нашлось нужной ему информации, поэтому он переключился в приватную меш сеть. Такая сеть была децентрализованной и работала через анонимных посредников. Без приглашения или особого токена к ней невозможно было подключиться. Участники сети не раскрывали своих личностей и сохраняли статус инкогнито между собой.

Парень запросил информацию по Стражам и таинственным огонькам, указав ценник в несколько единиц криптовалюты. Он прождал полдня, пока кто-то откликнулся на его запрос по Стражам. Он прочитал сообщение.

«Стражи – секретная военная организация. Содействует деятельности Храма. Являются одной из причин ее незыблемой власти. Известно, что их рекруты обладают сверхъестественными способностями. Иногда выполняют миссии по запросам властей конфедерации за щедрый взнос. Имеют прямой канал связи с военными и верхушкой власти. Место базирования, состав и внутренняя структура неизвестны. Замечены в сокрытии информации по крупным происшествиям в различных конфедерациях. Характерные легенды для маскировки происшествий: технологическая катастрофа, природные катаклизмы и террористическая атака неверующих.»

Эмир не стал запрашивать данные по офицеру Акане и ее помощнику. Это могло выдать его, и спровоцировать ответные действия. Он подождал еще немного, на случай, если еще кто-то откликнется на запрос по огонькам, но никто так и не ответил ему. Впрочем, и этого было достаточно, чтобы он мог оценить сложившую ситуацию. Он удалил запросы и вышел из приватной сети.

Прошло две недели, как Эмир вышел в отпуск. Пора была возвращаться на работу. Уже при входе в фойе парень ощутил на себе десятки пристальных взглядов коллег – они знают, что он пережил крушение. Это его смутило. Ему не нравилось подобное внимание к своей персоне со стороны. Поднявшись на нужный этаж, Эмир хотел было направиться в лабораторию, но в коридоре его перехватил Марк. Тот сквозь зубы что-то пробормотал про сочувствие и велел ему направиться к шефу.

— Шеф, можно? – спросил Эмир, войдя в кабинет.

Виктор Мейер встал со своего кресла и жестом пригласил его сесть:

— Да, да, присаживайся. Как ты себя чувствуешь?

— Неплохо, - бодро ответил Эмир.

«Бедняга, ещё не успел осознать», - с жалостью подумал Виктор.

Ему буквально на днях сообщили, что Эмир выкарабкался и сумел-таки выжить в ужасной катастрофе, тогда как родные парня объявлены пропавшими без вести. Шеф чувствовал себя неловко перед ним, потому как именно он посоветовал парню отправиться на поездку вместе с родными.

Виктор лично был знаком с дядей и тётей Эмира. Они были хорошими людьми. Впрочем, имелись и другие причины, почему шеф испытывал угрызения совести перед подчинённым.

— Хм… Эмир, необязательно было выходить так скоро на работу. Компания с пониманием относится к твоей ситуации…

— Лучше заняться делом, чем лежать и киснуть. Тем более у меня осталось совсем немного времени до закрытия проекта, - возразил Эмир.

Виктор поджал подбородок и неловко улыбнулся парню. Он поправил себе усы, положил ему руку на плечо и произнёс:

— Эмир, мне неприятно тебе сообщать, но твой проект уже закрыли. Команда уже заканчивает фиксировать данные в документации, а завтра лабораторию переоборудуют для других исследований.

Эмир откинул руку шефа и резко вскочил с кресла:

— Шеф, что за дела? Я прекрасно помню, как вы мне дали три месяца на закрытие проекта.

Виктор примиряюще взмахнул руками и объяснил ему:

— Пойми. Катастрофа на треке была чудовищной: так много жертв… Мы столько дней даже не знали, жив ли ты. Военные не сообщали никаких деталей происшествия, а на твой номер не шёл гудок. Марк предложил форсировано закрыть проект, чтобы не было простоя команды. Я же… Я с ним согласился.

— Марк, мерзавец, как ты посмел?! – взревел в бешенстве Эмир и выбежал прочь из кабинета, захлопнув за собой дверь.

Стеклянная дверь загудела, затем в ней появилась крохотная трещинка, которая стремительно распространялась паутинкой по поверхности. Звон. И стекло рассыпалось на мелкие кусочки.

Виктор не заметил, как глаза Эмира полыхнули алым. Разинув рот, мужчина с недоумением посмотрел на осколки, затем поспешил за парнем, чтобы тот не натворил дел.

«Как не вовремя… Парень и так расстроен, а ещё и этот злополучный проект!» - расстроился Виктор.

Марк стоял у лаборатории и отдавал распоряжения, чтобы лишнее оборудование и прототипы проекта Фантазм складировали в ящики на сохранение. Он был немного смущён, когда увидел здорового и невредимого Эмира в офисе. Ему на миг подумалось, что лучше бы тот погиб, во время крушения трека, и у него было меньше проблем на голову, но после отмахнулся от этих мыслей. Нельзя желать смерти лишь потому, что кто-то тебя нервирует.

— Марк! – окликнул его разъярённый Эмир.

Марк не успел опомниться, как его схватили за шиворот и с размаху опрокинули на пол. Он больно опустился на пятую точку, и изумлённо посмотрел на худого парнишку перед ним.

— Так, все опустили ящики, и бегом вышли из лаборатории! - закричал фальцетом Эмир.

Ошарашенные внезапным появлением Эмира участники из его уже бывшей команды опустили ящики и оборудование, и молча один за другим покинули лабораторию. Им доводилось видеть парня нервным, особенно когда каждый разработанный прототип в течениие последних двух лет оборачивался сокрушительным провалом. Вспышки гнева были редки, но когда они происходили, то лучше было того не злить. Эмир был злопамятным, и редко давал спуску тем, кто выводил его из себя.

— И как это понимать? – возмутился Марк, пытаясь встать на ноги.

Эмир толкнул его, вновь опрокинув его на пол. Марк недоумевал, откуда у парня такая силища. Он был крупнее, выше и сильнее, чем Эмир. Иной раз ему хотелось преподать урок заносчивому гению, чтобы показать тому, кто здесь главный. Но он понимал, что случись такое, ему несдобровать. Виктор ценил парня куда выше, чем его. И Марка это не могло не раздражать.

— Как ты посмел встревать? – кричал на него Эмир.

— Ах, ты выскочка… - Марк вновь упал на пол, после неудачной попытки встать.

Он покраснел от вздымающего внутри него гнева. Мужчина, не вставая, схватил парня за ноги и рывком назад опрокинул его. Он залез на парнишку, одной рукой придерживая того за шею, занёс кулак над его лицом. Марку было плевать на то, что скажет Виктор. Любимчик шефа перегнул палку, и он наглядно продемонстрирует ему разницу между ними.

Лёжа на спине, Эмир вскипел от гнева. Его застали врасплох. Марк и Виктор пытались закрыть проблемный проект, почти сразу, как посчитали, что он откинул концы. Парень перехватил запястья Марка, и сжал их так крепко, как мог.

Хрустнули кости. Марк взревел от неожиданной вспышки боли, и испуганно взглянул на него. Глаза Эмира на миг полыхнули зловещим кровавым светом, затем вновь стали тёмными. Марк почувствовал, как по телу пробежали мурашки.

«С ним что-то неладное», - сообразил Марк.

— Довольно! А ну, прекратили рукоприкладство! - запыхавшийся Виктор вбежал в лабораторию.

Эмир откинул руки Марка от себя, оттолкнул его и встал на ноги. Он прикусывал губы, чтобы сдержать свое волнение и адреналин в крови.

«Я чуть не сорвался…» - подумал он.

— Идиоты! Что вы творите? На рабочем месте закатили драку! – ругался Виктор.

Эмир лихорадочно искал, что ответить и решил «лучшая защита – это атака».

— Это все вы, шеф, виноваты! Обещали мне, что у меня будет свобода в творчестве. В течении последних двух лет вам так и хотелось прикрыть мой проект! И да, кто посоветовал мне отправиться в поездку с родными?! Вся моя семья пропала без вести! Вы даже не удосужились убедиться, жив ли я и решили по-быстрому избавиться от моего проекта! - тыкал пальцем Эмир.

Он пытался выдавить слезу для убедительности, но не смог. Не в его характере изливать внутренние переживания.

Виктор не нашёлсячто ему ответить. Если бы он знал, что всё так обернётся…

Марк потирал ноющие руки, чтобы восстановить кровоток. Хватка Эмира разодрала ему рукава дорогой рубашки. Он видел, как на его коже остались тёмно-бурые силуэты от руки парнишки. Где-то в глубине у него зародился страх и непонимание, как этот щуплый выскочка мог быть таким сильным.

— Мне очень жаль твоих родных, Эмир, - выдавил из себя Виктор.

— Пустые слова. Верните лучше мой проект обратно в строй! – потребовал Эмир.

— Я не могу. Это не в моих полномочиях. Твою команду расформировали, завтра они приступят к другим проектам, - объяснил Виктор.

Все ещё разминая руки, которые дрожали от судорог, Марк злобно ухмыльнулся. Попытки Эмира были тщетными – слишком поздно, ничего уже не изменить.

— Тогда я сам хочу проверить все данные, прототипы и протоколы для сохранения проекта. Эти олухи из моей команды могли где-нибудь ошибиться. И тогда проекту точно конец, - Эмир продолжал настаивать на своём. — Дайте мне месяц. Всего месяц, на то, чтобы я лично закрыл проект.

Виктор подправил усы, прикинул немного в уме:

— У тебя есть две недели. Потом лабораторию переоборудуют для других нужд. И ты никого не будешь подключать из своей команды.

— Договорились, - тут же согласился Эмир. Этого времени никак не могло ему хватить, но он не упустит даже такой мизерный шанс. Словно утопающий, он зацепился за маленькую соломинку надежды.

— Шеф, так нельзя… Вы не можете… - возмутился было Марк.

— Заткнись! Не тебе говорить, что я могу, а что нет. И чтобы никаких рукоприкладств на рабочем месте. Узнаю, вы оба сразу же вылетите из компании, - рявкнул Виктор и покинул лабораторию.

Раздосадованный Марк бросил на Эмира сердитый взгляд, и ушёл вслед за шефом.

Эмир обернулся и оглядел просторную лабораторию. Оборудование, документация, стенды и прототипы все еще были на местах. Не хватало лишь подопытных животных. Ему никак нельзя выдавать, чем здесь занимается, поэтому на этот раз подопытным будет он сам. У него в распоряжении лишь пару недель, чтобы создать рабочий прототип «Фантазма», и не сойти при этом с ума.