Эмир Скарабей I. Рекрут

Глава 2. Поездка

На верхней платформе вокзала города Солнечный было не так людно, как на двух нижних платформах. Сюда впускали только пассажиров с билетами на купе бизнес или люкс класса. Эмир стоял у вагона в трек, и беспокойно вглядывался в лица проходящих мимо него людей. Парень ждал родных – они опаздывали.

Треками называли высокоскоростные поезда на магнитной подушке. Они передвигались в специальных туннелях под землей с невероятной скоростью и являлись основным видом транспорта на дальние расстояния. Планолеты, что парили в воздухе, были запрещены для перевозки гражданских лиц, и использовались исключительно военными силами.

Время от времени Эмир поглядывал на информационное табло, оставалось не более десяти минут до отправления. Он пытался дозвониться кому-нибудь из них, но никто из них не брал трубку. Парень упрекнул себя, что сам не встретил их и не приехал к ним заранее.

— Эмир! Мы здесь! – женский голос окликнул его. Это была тетя Рая.

Со стороны контрольно-пропускного пункта, запыхавшись, бежали его родные. Дядя Мирхат вместе с Тимуром тащили за собой битком набитые чемоданы. А тетя Рая радостно махала ему рукой.

— Ну, наконец-то! Я вас уже обождался, - воскликнул Эмир.

— Все твой дядя виноват. Твердил: успеем, не переживай. Вечно с ним так, никогда не слушается, - пожаловалась тетя Рая.

Она тепло обняла Эмира, поцеловала его в обе щеки.

— Ох, исхудал же ты. Кожа до кости!

— Ничего на море откормим! Здорово, племянник! – по-медвежьи приобнял его дядя Мирхат, широко при этом улыбаясь.

Вырвавшись из крепких объятий мужчины, смущенный Эмир наконец-таки поздоровался с Тимуром, двоюродным братишкой и единственным сыном его дяди и тети. Смуглый, крепкий, рослый весь в отца. Несмотря на юный возраст в семнадцать лет, Тимур выглядел старше и взрослее щуплого Эмира.

Эмир подозвал к себе носильщика и указал ему на чемоданы. Затем вместе с родными они вошли в вагон, чтобы расположиться на своих местах. Когда они вошли в купе, родные так и ахнули от непривычной им роскоши. Помещение было светлым и просторным, отделка и мебель из материалов наивысшего качества, мини бар из красного дерева, имелась собственная уборная, душевая, и две спальни. Огромный экран во всю стену мог служить как окном, так и воспроизводить различные панорамы, сопровождаемые звуком. Путь им предстоял неблизкий, к тому же компания оплачивала все расходы, поэтому Эмир не скупился и взял купе класса люкс. Впрочем для родни парень никогда не жалел средств.

Они не успели разложиться, как трек тронулся, плавно набирая скорость.

Дядя переключил экран на морской пейзаж, предвкушая незабываемый отдых. Днем ранее, когда Эмир позвонил родным с предложением отправиться на Каспий, они поверить не могли своему счастью. В их мире моря считались вотчиной Храма, и лишь привилегированным разрешалось ее посещение.

***

Эмиру было всего три года, когда погибли родители из-за несчастного случая. Дядя Мирхат, младший брат его отца, взял опекунство над мальчиком и привез к себе домой, в городок Солнечный. В отличие от дяди и отца, у Эмира была светлая кожа, которая досталась ему от матери. Поэтому мальчика прозвали «сары», что значит жёлтый. Жили они дружно, и в достатке, ни в чем в себе не отказывали. Дядя Мирхат занимал хорошую должность при атомной электростанции, а в маленьких городках, каким был их Солнечный, градообразующие предприятия играли наиважнейшую роль.

Все вместе они каждый год ездили к могиле родителей Эмира. Прибраться вокруг, обновить цветы, и помолиться за их души в Храме. После поездки дядя всегда резал молодого барашка в память предкам. Хоть и стоил тот баснословно дорого.

«В дни поминания пищу, что ты ешь, перепадает духам предков и Богам», – наставлял его дядя. И маленький Эмир наивно верил ему, поэтому старательно ел как можно больше кусочков мяса, хоть ему и было жалко барашка. Мальчик надеялся, что так он заботится о душах своих родителей, и они всегда будут рядом с ним.

В шесть лет Эмир поступил в школу. Вскоре всем стало очевидным, насколько он превосходит по уровню интеллекта сверстников. Тетя Рая была учительницей, она похлопотала за него и договорилась с директором, чтобы его учили по особой ускоренной программе. Спустя три года об Эмире прослышали в столице, и несколько лицеев Престола для одаренных детей предложили ему учиться у них. Редчайшая возможность для выходца из провинций. Несмотря на поздний срок, беременная тетя Рая настояла на своем и отправила дядю и мальчика в Престол. Эмир выбрал лицей по нраву и остался там учиться. Когда дядя вернулся домой, тетя уже родила ему сынишку, которого они решили назвать Тимуром.

Из-за большого расстояния между Престолом и Солнечным Эмир редко виделся с родными, разве что по каникулам, но никогда не забывал созваниваться с ними. Летом, когда мальчик приезжал-таки в Солнечный, он с утра до ночи нянчился с младшим, и привязался к нему, как родному, ласково зовя его Тимкой.

С поступлением в академию Эмир уже гораздо реже виделся и общался с родными. Мальчик целиком и полностью был поглощен учебой и новыми знаниями. И даже на каникулах вместо визита домой, он просиживал все свободное время в библиотеке или за голографом. Тогда-то его впервые и заинтересовала тема искусственного интеллекта и неорганической жизни.

После окончания академии его завалили предложениями о работе, но Эмир отвергал их все. Он желал собственную лабораторию, где будет руководить все самостоятельно. На эти требования рекрутеры лишь неловко пожимали плечи, разворачивались и уходили. Эмир разочаровался таким отношением к нему. Мальчику стало скучно в Престоле, и тогда он уехал к родным.

Однажды теплым днем к ним в гости пришел невысокий усатый мужчина средних лет. Он провел чуть больше полудня в Солнечном, но успел найти общий язык с его семьей, а уже вечером мужчина вернулся в Престол, но не один, а вместе с пятнадцатилетним юношей с горящими глазами. Этот мужчина был Виктор Мейер – его шеф.

***

Трек стремительно мчался, пронзая мрачные туннели. Остаточный шум эхом раздавался в пустоте. Между тем внутри вагонов скорость никак не ощущалась. В ресторане играла тихая спокойная музыка. Они сытно пообедали, и дядя с тетей ушли в купе, чтобы прилечь и отдохнуть.

Эмир и Тимур остались за столом, попивая коктейль, и наблюдая за окружением. Вокруг них были сливки общества, элита Центра: лучшие умы, богатейшие предприниматели и аристократы, влиятельные чиновники.

Тимур, раскрыв рот, наблюдал за сногсшибательной спутницей одного из мажоров. Глубокое декольте, плавные формы, чувственные губы, и соблазнительный взгляд очаровали наивного юнца из провинции.

— Эй, осторожней, оазис скоро пересохнет, - подколол братишку Эмир.

— Брат, а все столичные девчата такие? – спросил Тимур, не отводя глаз от искусительницы.

— Какие такие?! – подразнил Эмир.

Тимур наконец-таки оторвал взгляд и посмотрел на старшего, широко улыбаясь:

— Потрясные... Слушай, а почему у тебя нет девушки?

— И ты туда же. Мне и так хватает того, что дядя и тетя постоянно напоминают мне об этом, - отмахнулся Эмир.

— Они о женитьбе, а я не об этом! У тебя есть все, что нужно. Деньжата, апартаменты, машина. Эх, я бы на твоем месте… - мечтательно вздохнул Тимур.

— Чтобы оказаться на моем месте нужно трудиться не покладая рук, - сказал Эмир. - Сначала работа, а потом девушки и все дела.

— А если влюбился?! И ничего не можешь поделать с чувствами. Что тогда?! – спросил Тимур.

— Ничего. Растратишь то, что имеешь, и останешься без гроша и с дыркой в груди вместо сердца, - глухо произнес Эмир.

В памяти всколыхнулись неприятные воспоминания.

— Ну, ты и зануда, - усмехнулся Тимур.

— Зато честный, - с улыбкой ответил Эмир.

Девушка-проводник зашла в ресторан. Она внимательно выслушала, что ей говорили в наушник. По ее жесту музыка в помещении оборвалась. Затем девушка обратилась ко всем:

— Уважаемые пассажиры, убедительно прошу всех вас пройти к себе в купе. В каждом помещении выдвинется специальные сидения с ремнями безопасности. Пристегните ремни, и следуйте дальнейшим указаниям, которые будут озвучены через громкую связь или выведены на экраны.

— Что произошло? Нам что-нибудь грозит?! – спросила старушка у дальнего столика.

— Не беспокойтесь. По предварительным сообщениям диспетчеров в пути возникли технические неполадки, но ничего страшного. Мы просто предпринимаем меры предосторожности для вашей безопасности.

Пассажиры постепенно без лишней спешки освобождали ресторан. Эмир с Тимуром пробирались по коридорам вагонов, поглядывая по сторонам. Проводники стучались в каждую дверь и вежливо просили, чтобы никто из пассажиров не покидал купе, и пристегнули ремни безопасности, закрепленные к дивану сзади. Привилегии высшего класса. Братья прошли еще пару вагонов, пока не наткнулись на очередь пассажиров, ожидающих прохода.

Рослый мужчина с растрёпанными усами, несмотря на уговоры бортпроводницы, упорно стремился в ресторан. Он настаивал на том, что не успел пообедать, а он не привык пропускать трапезу. Девушка объясняла, что ресторан уже закрыт, и идти туда нет смысла, но мужчина не желал ее слушать, и громко кричал на нее. Пришлось вызвать охрану.

Из-за разбирательств в узком коридоре образовалась пробка. Вместе с другими пассажирами в конце очереди Эмир и Тимур терпеливо дожидались, пока ситуация разрешится. Идти им было не близко, по меньшей мере, три или четыре вагона – их купе располагался в самом конце трека, но что поделать. С нарушителями дисциплины охрана особо не церемонилась, даже с весьма влиятельными. Трек направлялся на море, и поэтому персоналом на борту курировал Храм.

В коридоре моргнул искусственный свет. Загудела беззвучная до этого система вентиляции. Вагон резко дернулся. Пассажиры, застрявшие в коридоре, удивленно оглядывались по сторонам. Некоторые из них нетерпеливо заглядывали в сторону охраны. Те ожесточенно боролись с буйным пассажиром, который оказался крепким орешком. Между ними завязалась упорная драка.

Послышался шорох в динамиках громкой связи, затем из них раздался строгий бас:

— Внимание пассажирам трека! Впереди произошло крушение другого рейса. Возможно столкновение. В данный момент мы снижаем скорость. Сядьте на ближайшее от вас сидячее место. А лучше на специальные сидения. Пристегните ремни безопасности. Опустите голову и придерживайте шею руками. Для тех, кто в коридоре ложитесь на пол, упритесь во что-нибудь.

Вагон снова дернулся, на этот раз куда ощутимей. Среди пассажиров в коридоре началась легкая паника.

— Эй, вырубите его по быстрее и пропустите нас! – закричал кто-то.

— Да, и поживей! – поддержали его другие.

Охрана затолкала-таки буйного мужчину в купе, и заперла за ним дверь блокиратором. Коридор снова был свободен. Пассажиры облегченно вздохнули и начали проходить дальше.

Эмир схватил за руку Тимура и тихо прошептал:

— Эй, давай ляжем на пол. Ведь только сказали…

— Ты чего, брат. Нам надо к родителям, и как можно скорее, - вырвал руку Тимур и продолжил путь.

Странное предчувствие давило на виски. Эмир не мог это объяснить братишке. Он словно потерял силу воли. Ноги сами согнулись, и парень лег на пол. Тимур не заметил этого, и не переставал идти. Когда он обнаружил, что брата нет рядом, юноша обернулся посреди коридора. Эмир боком завалился на полу, упираясь ногами в стены, крепко держась руками за радиатор.

— Эмир, что ты делаешь? Вставай! – разозлился Тимур.

Что за нелепость разлечься в коридоре?! Юноша не ожидал, что старший брат такой трус. Кипя от злости, и подгоняемый волнением за родителей, Тимур направился в сторону Эмира, чтобы поднять того, и если будет нужно, силой потащить за собой.

И тут случился сокрушительной мощи удар откуда-то спереди. Искусственный свет прерывисто замерцал, и через мгновение потух. Все погрузилось в непроглядный мрак. Невидимый импульс тараном прошел через металлический каркас. Мелкая дрожь превратилась в чудовищный всплеск. Трек длиною в восемьсот метров заколыхало, словно детскую резиновую игрушку. Вагоны затрясло из стороны в сторону, после внезапно подбросило вверх. Для пассажиров рейса весь мир завертелся, закружился в беспорядочном урагане. Беспомощные они лишь могли вцепиться во что-нибудь, пока их швыряло и переворачивало в кромешной тьме. Оглушающий грохот, глухой лязг металла, рыдания, вопли и крики ужаса слились в единый аккомпанемент наполненный безумием и хаосом.