Эмир Скарабей I. Рекрут

Глава 36. Силы Гильдии

Дети непредсказуемы и любопытны. Им неведомо чувство страха. Их тянет и манит неизвестное. Очаровывает высота. Им нужно всё попробовать и познать самостоятельно. Они учатся на своём опыте и ошибках. Это неотъемлемая часть жизни – естественный отбор.

За детьми нужен глаз до глаз. Стоит отвернуться на секунду или уйти в другую комнату, как раздаётся пронзительный вскрик и плач. Во внезапно охватившей его панике родитель судорожно пытается осознать масштабы случившегося, оглядывая тело ребёнка. Чаще всего это просто небольшой ушиб или порез. Успокоившись, родитель принимается утешать или ругать ребёнка. У кого как это происходит, зависит от темперамента и нравов.

Но что если всё пошло не так?! И привело к большим последствиям. Кто виноват?! Винить ли в этом нерадивого родителя, который не высыпается по ночам или устал после работы, задумался о насущных проблемах, поэтому отвлёкся на мгновение? Или ребёнка, который только-только делает шаги во взрослый мир?!

Эмир отдавал себе отчёт в том, что взваливать на себя ответственность за гибель родителей, по меньшей мере неразумно. Ему было всего три года. И хоть он был развит не по годам. Он всё ещё был ребёнком. Любопытным ребёнком.

Так сложилась судьба. Кто знает, если не спицы в розетке, то, как бы ещё проявили себя силы. Нельзя предостеречься от всех опасностей мира. Человек не властен, контролировать свою жизнь полностью, а лишь реагировать на встреченные им превратности и корректировать путь. Направление, к чему он стремится.

Увы, но иногда люди поддаются эмоциям. Они захлестывают их без остатка, утягивая в бездонные пучины, из которых сложно вырваться. Зачастую в такие моменты холодный разум бессилен противостоять пылающему сердцу.

Эмир раздумывал над тем, чтобы вырезать или скорректировать воспоминание о гибели родителей. Теперь, когда он овладел модулем Память на этапе Орта, ему стал доступен подобный функционал. Внутри него шла ожесточённая борьба между тем, чтобы принять реальность такой, как она есть, или пуститься в самообман.

Конор не узнавал своих приятелей. Посеревшим Эмиру и Златану не было интересно, что происходит вокруг них. Мальчик догадывался, о чём должно быть переживает Златан, но понятия не имел, о чём думает Странник. Что-то изменилось в заместителе наставника. Он ощущал тревогу и необъяснимый трепет, когда находился рядом с ним.

День ото дня к Златану потихоньку возвращалось былое радушие, тогда как Эмир становился всё мрачнее. Иногда он мог не проронить и слова за целый день. Отрешённым взглядом и слегка нахмуренными бровями парень смотрел перед собой. Казалось, он сейчас где-то далеко.

Сержант Молан несколько раз пробовал застать Эмира врасплох на практических занятиях, неожиданно задавая ему вопросы о пройденных материалах. Парень безэмоциональным голосом отвечал ему, при этом ни разу не ошибившись. Он даже объяснял немаловажные детали, которые сержант Молан им не рассказывал.

Детали из десятков материалов и справочников, что выдали им в начале цикла обучение. Такое доскональное знание теории впечатлило не только сержанта, но и других новобранцев, которые серьёзнее отнеслись к теоретической подготовке.

Прошло неделя после турнира против Гильдии, во время обеда сержант Молан объявил, что офицер Дайн согласился выступить перед новобранцами и продемонстрировать перед ними врождённые способности.

В свободное время все новобранцы собрали в зале для спаррингов и с нетерпением дожидались офицера Дайна. Аксель Дайн прибыл в зал. Он был в свободной форме: без куртки с погонами и сапог. Пройдя мимо новобранцев, он направился в середину зала. Там находилось с две дюжины манекенов разной плотности. Их подготовил сержант Молан.

Аксель Дайн встал в стойку. Ему не требовалось касаться виска, чтобы войти в Резонанс. Оранжевое свечение вмиг охватило его тело. Полыхающие пламенем глаза светились. В груди отображалась яркая фигура ледоволка.

Плавными движениями рук и ног он управлял потоком свечения, перетекающие из одной части тела в другую. Сосуды под покровом кожи то загорались, то затухали. Источник разгорался ярче и ярче. Это напоминало танец человека и света внутри него.

Вдруг Аксель прервал танец и встал в жёсткую позицию. Он сосредоточился, вены на шее вздулись. Из источника спиралью выплескивалась видимая аура, которая преображала его внешность. Светлая кожа покрылась наледью, одежда на нём с хрустом заморозилась, и без того серебристые волосы засверкали кристаллами.

Каждый вздох Акселя испускал холодный пар. Он выглядел как житель крайнего Севера, провёдший долгие часы в морозной тундре. Аксель белой молнией рванул с места. Касанием пальцев он моментально замораживал отдельные части тела манекенов и обращал их в осколки ударом кулака. Потребовалось меньше двадцати вздохов, чтобы он расправился со всеми окружающими его манекенами. Затвердевшие осколки ультрарезины медленно остывали и дергались, пытаясь вернуть изначальную форму.

Новобранцы с шумом вздохнули и зааплодировали.

— Ого-го! – выдал впечатлённый Златан.

— Старший брат Арти просто потрясающий! – воскликнул Конор.

— Вот это навыки, – не удержался от восхищения Эту. — Неужели, и у тебя так получится, Арти?

— Непременно, - кратко ответил Арти, и тихо неслышно ни для кого прошептал: — У меня получится! Во что бы то ни стало!

Эмир внимательно наблюдал за действиями Акселя Дайна. Когда все закончилось, он вновь ушел в себя.

Аксель Дайн снизил поток ауры, заглушил свечение. Сосредоточенным взглядом он оглядел новобранцев.

— Вторая инициация пройдет раньше, чем планировалось. А именно через две недели. До окончания цикла дополнительных дисциплин, раз в неделю я лично буду проводить занятия тем, кто пробудил Тотем, - объявил он: - Прошу остаться шестерых, прошедших первую инициацию. Остальные новобранцы покиньте помещение.

Новобранцы, не пробудившие Тотем, разочарованно вздохнули и вместе с сержантом Моланом выбрались из зала для спаррингов.

Эмир вместе с Конором направились в заповедник. Чтобы отвлечь себя, он решил понаблюдать за попытками мальчика поймать шипастого барсука.

Барсук был агрессивным зверьком. Шипы скрывались под густым мехом и проявляли себя лишь в момент атаки. При этом барсук дико рычал, а глаза становились алыми как кровь. Иные шипы достигали в указательный палец длиной. Даже с регенерацией у Конора уходило время до полуночи, чтобы заживить все раны.

Тем не менее мальчик не отчаивался. Вновь и вновь он приходил в секцию барсука, чтобы поймать того. Пока заместитель наставника не посоветовал перейти к наблюдениям.

Свои наблюдения он записывал в планшет. Так как до второй инициации оставалось менее трёх недель, Эмир подумал, что не нужно откладывать обещание в долгий ящик и решил помочь Конору. Парень изучил сумбурные заметки мальчика. Расписанные по часам и дням в них перечислялись только существительные.

— Что это значит? – спросил Эмир, указывая пальцем Конору на строку в заметках по пути в секцию.

«Барсук мята резина».

— Ах, это… - Конор попытался вспомнить, что он имел в виду. — Ну, барсук как-то странно жевал язык, после того заглотил кусочек мяты. Будто жевал тягучую резинку во рту, хотя пасть то была пустая.

— И долго он жевал так язык? – уточнил Эмир.

— Где-то около пяти минут… Потом перестал и вернулся к себе в нору. А что?! – в ответ спросил Конор.

В тёмных глазах Эмира зажглись весёлые огоньки. Это не ускользнуло от мальчика. Конор улыбнулся. Ему было приятно увидеть перемены в лице заместителя наставника.

— Пока не знаю, точно. У меня гипотеза, и нам нужно ее проверить, - ответил он.

Секция барсука была схожего размера, что и у скарабея. Отличие было лишь в ландшафте и обитателях. Имитация густого леса с небольшой речкой. Помимо барсука, здесь обитало множество грызунов, ящериц, змей и птиц. Всё для ежедневного рациона восьми особей шипастого барсука с аурой.

Эмир велел Конор поймать кролика. Менее чем за десять минут мальчик прибежал к нему с тушкой грызуна. Парень выпотрошил тушку, снял с неё мех. Нарвал листьев мяты и принялся толочь их в зелёную жижу. Он обмазал полученной массой тушку кролика и передал её мальчику.

— Положи, возле норки барсука. Затаись и жди, пока барсук не съест тушку целиком, - дал команду Эмир.

Конор почесал нос, кивнул парню и вместе с тушкой кролика обмазанного мятой полез чащу леса. Парень ждал его у выхода из секции, бросая камушки в речку.

Лёгким касанием виска Эмир вошёл в Резонанс при минимальном использовании первого источника. Перед глазами всплыло окно.

[Носитель использует источник 1; источник 2 временно деактивирован]

Еще в первый день активации второго источника, парень тут же приказал Фантазму блокировать его. Ему не хотелось использовать силы Гильдии, которые привели к гибели его родителей. С силами Стражей у него сложились гораздо тёплые отношения, и он многим им был обязан. После временной деактивации второго источника, уровень освоения Фантазма обратно откатился до тридцатого уровня. Он снова был на этапе Базис.

О существовании второго источника он решил никому не сообщать. Ему было очевидно, что он аномалия. Никто из Стражей или Гильдии, по крайней мере, из тех, кого он доселе встретил, не обладал больше чем одним источником силы.

Меньшинства угнетают куда чаще. Он прекрасно помнил об этом. Он был Странником, и ему только-только удалось наладить контакт с остальными новобранцами. Не нужно торопить события, и афишировать свои способности. К тому же ему и так хватало проблем.

— Фантазм, воспроизведи демонстрацию врождённых способностей офицера Дайна в четырёхкратном замедлении, - мысленно велел Эмир.

На небольшом окне перед глазами появился Аксель Дайн, выполняющий ловкие пируэты. Парень вглядывался в каждое движение, в каждый взмах. Старший брат Арти был непревзойдённым воином.

«Насколько же сильно отличаются офицеры от сержантов. С офицером Дайном не совладали бы и пятеро Бертов», - думал Эмир, прикидывая в уме соотношение сил.

Врождённые способности и впрямь впечатляли. Они застигали врасплох и производили обескураживающий эффект. Особенно если противник не имел представления о том, какие у его соперника способности. В этом и крылась основная причина поражения новобранцев от послушников.

— Фантазм, создай профили людей из Гильдии с описанием внешних данных, классифицируй их способности. Отдельно создай папку с профилями послушников, отдельно для руководства Гильдии: леди Элейн, Ариадны и Патрика, - скомандовал Эмир.

В командном состязании они будут действовать против послушников. Парень сомневался, что они будут заниматься чем-нибудь безобидным, если небольшой турнир не обошёлся без кровавых сцен. Чем больше он будет знать о потенциальном противнике, тем будет лучше для него.

— Принято… анализ… завершено… - ответил Фантазм.

Эмир вскользь прошёлся по профилям. С изумлением он отметил очевидный факт, которому он раньше не придавал значения: вся делегация из Гильдии выглядели лет на восемнадцать-двадцать. Они были юными, с безупречными чертами лица. Без каких-либо дефектов. И леди Элейн юная и обворожительная являлась обладателем жёлтой ауры. Тогда как офицер Дайн, офицеры инструкторы и тем более старший офицер Родрик Амбер выглядели гораздо старше её.

«Эта их отличительная черта. Гильдия сохраняет молодость. Леди Элейн, наверняка гораздо старше своих лет. Но насколько?! В два-три раза?!» - гадал Эмир.

В голове парня зародилась догадка.

— Фантазм, выведи моё изображение лица, - велел Эмир.

В окне появилось его отражение. Безупречные черты лица без видимых дефектов, темные волосы и глаза.

— Фантазм, найди в памяти моё отражение в восемнадцать лет. Сопоставь изображения и проанализируй различия, - продолжил Эмир.

Рядом появилось ещё одно окно с его отражением. Окна наложились друг на друга.

— Схожесть внешности 99,7%, - ответил Фантазм.

Теперь у него не осталось сомнений. Он и впрямь обладает силами Гильдии. Причина, почему он выглядит куда моложе своих сверстников. Моложе, чем братишка Тимур. И, возможно, он не постареет даже лет через пять или десять, а то и двадцать. И тогда у других Стражей могут возникнуть вопросы.

Хотя нет, Златан говорил, что Стражи живут куда дольше обычных людей. И вполне естественно предположить, что стареют куда медленнее. Возможно, он просто накручивает себе.

«Надо разузнать как можно больше о таинстве ауры и о происхождении сил Стражей. О том, что знают только Посланцы», - решил для себя Эмир.

Парень погрузился в мрачные раздумья. Ему были нужны силы второго источника. Силы Гильдии.

— Заместитель наставника! У меня получилось! - крик ликованья прервал размышления парня.

Эмир скрыл окно, вышел из Резонанса и взглянул в сторону чащи леса, откуда выбирался восторженный Конор.

Мальчик вскинул вверх руку с надетой на палец печатью из рун.

— Спасибо большое! Вы спасли меня от морского чудища. А теперь я вошёл в контакт! Мой Дом в неоплатном долгу перед вами, - лепетал Конор.

— Будет тебе, - махнул рукой Эмир. — Рассказывай, что произошло.

— Как вы и велели, я кинул тушку рядом с норой барсука. Тот выбрался и начал поедать кролика. Затем он начал странно разевать пасть, впрямь как тогда, но теперь барсук не мог остановиться, - Конор попытался ртом спародировать действия барсука. — Мне показалось, он не обращает на то, что происходит вокруг. Поэтому я подкрался и схватил его. Тот даже не сопротивлялся! Взгляните на меня не одного шипа!

— Молодец. Я тебя поздравляю, - Эмир похлопал по плечу мальчика. —Теперь важно подготовиться к инициации.

— Да, заместитель наставника, - кивнул Конор.

Мальчик немного помедлил, затем задал свой вопрос:

— Вам уже лучше?

Эмир взглянул на него и кратко ответил:

— Думаю, да.

— Я рад за вас, - искренне улыбнулся Конор.

— Конор, у меня есть к тебе просьба, - произнёс Эмир.

— Всё что угодно, заместитель наставника, - ответил мальчик.

— Расскажи мне про таинство ауры. То, что рассказывали вам в Домах. Но только не здесь, а вечером в казарме. Окажешь ли ты мне такую услугу?! - спросил Эмир.

Конор колебался. Он посмотрел на заместителя наставника. По его сосредоточенному взгляду мальчик понял, насколько ему это важно. Он посмотрел на печать с рунами, надетый на указательный палец, глубоко вздохнул и ответил:

— Хорошо. Я расскажу вам всё, что знаю, но пообещайте сохранить это втайне.

— Обещаю Конор, - произнёс Эмир и для пущей убедительности добавил, — честью моих родителей.

Ночью Конор вошёл в комнату заместителя наставника и запер дверь. Умелый удар в затылок вырубил мальчика. Парень подхватил бессознательное тело Конора, положил его на кровать.

— Фантазм, активируй второй источник, - велел Эмир.

Свечение солнца с восемью лучами зажглось во лбу парня. Он повторил движения Ариадны, когда она пыталась вторгнуться в его сознание. Хоть тогда его глаза были закрыты, в состоянии Резонанса он всё равно мог различать силуэты живых существ.

Сознание Эмира погрузилось в сумрак. Какое-то время он озирался по сторонам, затем двинулся вперёд. В центре сумеречного мира была гигантская сфера, заполненная серым туманом. Он подкрался к ней вплотную. Стены сферы были зыбкими и прозрачными. Осторожно парень пальцем коснулся сферы. По стене пробежала волна. Барьер заколыхался, но пропустил сквозь себя палец. Постепенно он пропустил за пальцем руку, затем полностью вошёл в сферу.

Туман кружился вокруг него. Он ощущал, как потоки ветра касаются его кожи. Хотя всё это происходило лишь у него в голове. Неспешно парень направлялся к центру сферы, где увидел пылающий ярким пламенем куб. Пламя не причинило ему вреда, он мог погрузиться дальше вглубь куба.

Вдруг всё исчезло из виду, и он очутился в белом пустом пространстве. Точь-в-точь напоминающее ему виртуальную реальность Фантазма. Перед ним появился тот же экран, шириной и высотой размахом рук. На экране открылось окно с тысячами каталогов.

— Фантазм? - позвал Эмир.

— Слушаю вас, носитель, - ответил Фантазм.

— Где это я? – спросил Эмир.

— Это сознание новобранца Мака Конора, - ответил Фантазм.

— Почему оно напоминает мне виртуальную реальность? – уточнил Эмир.

— Это проекция вашего сознания, - расплывчато ответил Фантазм.

«Проекция моего сознания. Значит ли, что я именно так представляю себе взаимодействие с чужим сознанием?» - подумал Эмир.

— Какие операции мне доступны? – спросил Эмир.

— Все операции с Памятью, что вам доступны на текущем уровне системы, - ответил Фантазм.

— Как это возможно? Каким образом система сопровождает меня, когда я использую силы ауры? – допытывался Эмир.

— Система тесно связана с мозговой деятельностью носителя и его сознанием, - ответил Фантазм.

«Фантазм каким-то образом сумел преодолеть тонкую грань отделяющий физические процессы от ментальных. Начальные настройки предусматривали взаимодействие с аурой, но о таком глубокое погружении, я и представить не мог», - размышлял Эмир.

Неужели это то, чего он искал на самом деле? К чему он стремился долгими месяцами, создавая и совершенствуя Фантазм? Миг, когда технологии непросто помогали, а позволили преодолеть ему естественные рамки.

«Взаимодействовать с людьми как с какой-то машиной? Вторгаться в разум, изменять его, и всё благодаря силам Гильдии?» - размышлял Эмир.

Парень чувствовал, что есть в этом что-то неправильное и неестественное. Он хотел попрактиковаться в использовании новообретённых сил и попытаться выудить хоть какие-нибудь данные о Гильдии, но никак не ожидал, что у Фантазм получится сопровождать его при вторжении в чужое сознание.

Эмир отмахнулся от захвативших разум вороха мыслей и сомнений. Не стоит забывать о главной цели.

— Фантазм, помоги мне найти информацию об ауре, источнике и всё, что касается происхождения Стражей и Гильдии, - велел Эмир.

— Принято… выполняю… - ответил Фантазм.

Тысячи каталогов раскрывались с многочисленными файлами. Фантазм с ошеломительной скоростью перебирал их, сортировал и индексировал данные. Помечал нужные и отбрасывал всё лишнее.

— Завершено, - ответил Фантазм.

— Архивируй и скопируй данные в хранилище, - озвучил команду Эмир: — Затем скорректируй воспоминания Конору.

[Передача воспоминаний из памяти объекта Мак Конор в хранилище носителя начнётся через 3 миллисекунды]

[3… 2… 1…]

…

— И так какого возраста твои родные? – спросил Эмир.

Конор растерянно замигал, затылок немножко пощипывало. Немного погодя мальчик вспомнил, как рассказывал заместителю наставника о своей семье и Доме Мак.

— Ах да, - замялся Конор и продолжил, — дяде Молану девяносто семь лет, отцу сто пятнадцать, маме…

Уходя к себе в комнату, Конор был доволен тем, что заместитель наставника не выпытывал у него секреты Дома и Стражей, а ограничился лишь общими вопросами о его семье и Доме. Мальчик подумал, что зря переживал об этом. Заместитель наставника благоразумен, хоть и Странник.

Мальчик широко зевнул и лёг спать. Спал Конор крепким сном. Звонок будильника ранним утром застал его врасплох, он совсем не выспался. Это показалось ему странным. По ощущениям он провёл у заместителя наставника не больше получаса.

Эмир так и не сомкнул глаз этой ночью. Он принял реальность. Он будет использовать силы Гильдии. Интеллект подавил, всколыхнувшиеся было в нём, эмоции.

В сумраке комнаты его тёмные глаза отливали холодным блеском.