Эндор

Глава 12

После того как Лёха исчез в портале, народ на площади замолчал. Все, включая маркиза, с любопытством сканировали данные Рона, удивляясь его уровню. А он в свою очередь осторожно ощупывал недавно сломанный нос: исцеление уже произошло, но ощущения неприятного хлюпающего звука и перелома были ещё слишком свежи. Единственные, кому не было дела до гнома, так это Иванычу с Сергеичем, которые всё никак не могли поверить в случившееся. Не нравилось им всё это, ох как не нравилось.

Самый явный интерес к Рону выказала Серсея с двумя её соратниками-гномами. Гимли Зурабович и Гэндальф Серый. Оба шестые, а Серсея восьмого.

— Так как ты получил десятый уровень? За него целую тысячу опыта же надо.

Рон убрал руку с волновавшего его до этого момента носа и повернулся к Серсее. Отметив её восьмой уровень и то, что в её клане не было никого ниже пятого, он довольно улыбнулся, вроде бы, искренне заинтересовавшись.

— Верно! Тысяча опыта. Я один фармил подземелье мертвецов нон-стоп, пока те бомжи вели праздную жизнь, — при этих словах он обвёл презрительным жестом группу южан во главе с Сигурдом.

Серсея рассмеялась. Так и засветилась, поняв, что авторитет конкурента принижают. Проще будет захватить власть над прочими. Правда, с Джереми, главой западников, будет сложнее, пожалуй: орк почти как отец для своего клана.

— Рон, не хочешь присоединиться к клану восточников? Нас двести тел.

Сигурд съязвил:

— Слышали? А Белоснежка-то продолжает поиски своих гномов, — он пересчитал гномов по пальцам, — Гимли – один, Гэндальф – два, Рон – три. Ещё четырёх подобрать – и будет полный комплект.

— Заткнись! — бросил Рон.

— Сам заткнись! Хотя нет, лучше расскажи Серсее, почему ты фармил подземелье один, без нашей помощи!

Серсея вздёрнула бровь.

— Да зачем мне балласт? Лучше быть одному, чем с кем попало! — пояснил Рон, повернувшись к эльфийке.

— Потому что козлина! — зло выпалила Марина. Сигурд присвистнул. Хоть Марина и вела себя в последнее время странно, но одно неизменно продолжает радовать – ненавидит она Рона также сильно, как и он сам. А, может, даже сильнее. Ничто так не объединяет, как общий враг. — Рон случайно нашёл предмет, который при его смерти повышал его статы втрое. При его скверном характере получить такой солидный бурст, – это же, к бабке не ходи, быть беде. Он вёл себя как надменный выскочка, пользуясь новыми возможностями. Несколько раз даже вырезал всех нас. Больной ублюдок!

— Остроухая овца! — зарычал гном, угрожающе поднимая молот.

— Тебе больше не поможет твоя безделушка, выродок! — сплюнула Марина, — Перерождение работает только в стартовых локациях и городах-святилищах, как этот. А здесь запрещено драться. Так что выйдет у тебя больше утраиватьхарактеристики. Теперь на просторах Эндора ты не сможешь надеяться воскреснуть. А мы, — Марина многозначительно улыбнулась Сигурду, а он ей, — наконец-то сможем тебя поймать и зарезать как свинью!

— Что??? — выпалил шокированный Рон. Разочарованию его не было предела, теперь быстро качаться в одиночку не получится. А ведь так хорошо всё начиналось… Он нашёл неподалеку от подземелья мертвецов камень перерождения и, намеренно умирая и получая утроение характеристик, в быстром темпе зачищал подземелье. К тому же ему часто встречались элитники, что способствовало быстрой прокачке. А сейчас… придётся искать компанию. Гном поморщился: среди южан, понятное дело, никто и не подумает о сотрудничестве с ним. А вот Серсея – идея неплохая. Он, погасив в себе кипящие эмоции, повернулся к ней.

— Я согласен!

— Вот и отлично! — хлопнула в ладоши эльфийка и переглянулась со своими улыбающимися помощниками. — Тогда пойдём, расскажешь нам про свою прокачку и про приключения с южанами! — на последних словах она повернулась к Сигурду и презрительно скривила губы.

Сигурд лаконично показал средний палец.

На том внезапное собрание и закончилось. Уже темнело, и все разошлись по своим делам.

***

Утром Сергеич и Иваныч без настроения, в молчании позавтракав, ушли на пляж. Знакомая кухарка, заметив их печаль, не подкалывала, а, напротив, пожалев, сама помогала им, наваливая на их подносы разные кушанья, при этом приговаривая:

— Этот зайчик особенно вкусный, он так высоко прыгал! Упрыгался короче! А этот телёнок одними лишь цветами питался, у него даже дерьмо благоухает! — шутила она, пытаясь повеселить приятелей.

Те отказались от всего, взяв только по тарелке каши.

— Прости, милая! Аппетита вовсе нет, бросили мы своего друга!

После они, как и вчера, валялись на лежаках, загорая на солнышке, купались в бодрящей водичке: казалось бы, что надо ещё для души? Чего ещё желать? Но простые радости уже не доставляли удовольствия, как раньше.

— Сергеич! — негромко позвал Иваныч.

— А?

— Зря мы не последовали за Петровичем! Совесть меня грызёт, нехорошо мы поступили с нашим другом! Нехорошо-с!

— Согласен, Иваныч! Не сориентировались мы вовремя. Быстро всё как-то произошло. Да и потом, ты же большую часть времени приходил в себя от удушья, а я тебе помогал. Нам не до разговоров было, а тем более не до раздумий.

— И всё же это нас не оправдывает!

— Да уж, — вздохнул Сергеич.

— Лучше бы Петрович меня задушил, чем вот так страдать!

Сергеич положил руку на плечо товарищу и сочувственно посмотрел на него. Минуты текли в молчании, и вдруг лицо Сергеича озарилось.

— Иваныч, у меня есть идея!

— Излагай! — поднял на него поникший взор Иваныч.

— Предлагаю выдвинуться на поиски Петровича! Всё равно здесь нас теперь ничего не держит.

— И попутно будем усиленно качаться! Нужна сила, друг, и мы должны ею стать! Полудохлыми или мёртвыми нам Петровича не найти, а уж тем более не помочь ему.

— Тогда решено! Сейчас же выступаем! — Сергеич с улыбкой протянул руку. Иваныч, рассмеявшись, горячо пожал её, скрепляя договор.

***

Читатель, последуй же со мною в самое сердце Эндора – в великий город Кир – столицу королевства людей!

Звезда пяти городов горела в королевстве. Прекраснейший Кир в центре прикрывался с севера Сеосом, отбивавшим налёты полчищ чёрного колдуна Готара. Вирон раскинулся на востоке, а на юге – Зуран и город поменьше – Эредар, выступавший пристанищем и проводником для новоприбывших землян.

Правил страной в эти дни Корман Кирийский из дворца в Кире, и дворец тот был совершенно невероятен.

Величественные мощные стены из светлого камня, шириной в шесть метров, а в высоту пятнадцать, впечатляющим исполинским квадратом определили границы города Кир. По всему периметру с внешней стороны был выкопан глубокий ров. Внутри к стенам примыкали восемь округлых башен, которые, словно каменные воины, грозно нависали над городом. На их верхушках расположились катапульты и баллисты на случай защиты от вторжения. Все строения замка были крыты пёстрой – серой и охристой – черепицей. Вели в город-крепость восемь отдельных входов с массивными воротами, с коваными решётками, с подъёмными мостами, перекидывающимися через ров для встречи гостей или посланников.

С башнями по высоте соперничал дворец в глубине столицы, сложенный из того же светлого камня, но уже искусно изукрашенного резьбой.

Но ни дворец, ни стены, ни весь грозный и одновременно прекрасный город Кир, не приковывали к себе такого внимания, как башня магов, видневшаяся южнее, пёстрая, как птица или бабочка. Четыре цвета стихий – зелёный – земля, красный – огонь, синий – вода и серый – воздух – смешивались в единую гармоничную палитру, яркую, но по-особому величественную. В ширину весь волшебный замок был в разы меньше королевского. И выстроен не квадратом, как Кир, а кругом с четырьмя башнями вместо восьми. Но стены его казались столь же неприступными, а башни вонзались в небо так же высоко.

Имя ему – Мидар.

Хоть Мидар и уступал Киру размерами, он не считался менее значимым: напротив, ведь это был город магов, к мнению которых прислушивались все, включая и Кир. И пусть император Кира – Корман Кирийский – не подчинялся верховному магу Мидара – Леману Виронскому, но не мог не выказывать тому почтения. Ибо маги являлись защитниками мироздания, посвятившими жизни неустанному изучению тайн мира.

С запада два города омывались Великим морем: пара тысяч шагов – и можно окунуться в волнующие душу бескрайние воды.

Именно сегодня Леман Виронский собрал большой совет в главном зале башни Мидара, созвав сильных мира сего.

Кругом установлены кресла – самое высокое занято верховным магом. По бокам от него на креслах поменьше устроились главы четырёх сил круга стихий.

Напротив них расселись короли и вожди.

Корман Кирийский – могущественный глава королевства людей. Среднего роста, плотного телосложения, с короткой стрижкой и карими глазами. Облачен в золотые, сияющие латные доспехи. Позади него выстроились его советники. Один из них держал в руках золотой, горшковый шлем императора. Другой, длинный меч с золотым эфесом. За поясом у Кормана был приторочен богато разукрашенный драгоценными камнями кинжал. А сам Корман сидел с таким видом, будто не он на приеме у Верховного мага, а тот, вместе с остальными пришел его уважить.

Вождь самого сильного племени варваров с заснеженных территорий севера – Седрик – с широченными плечами и уродливым шрамом, пересекавшим всё лицо через левый глаз и переносицу. Огромный варвар, который был крупным даже по меркам соплеменников, сидел на кресле, оперев руки на двуручный топор, и угрюмо рассматривал всех присутствующих. Рядом примостились его верные советники.

Король эльфов Эрей – худощавый жилистый бородач вёл беседу со своими спутниками. Иной раз он метал быстрый острый взгляд на других королей: столь же острый, как стрелы в колчане за спиной, столь же быстрый, как выстрел из висящего на плече лука.

Вождь восточных племён пустыни, загорелый и высокий Таркун с товарищами – они не стали рассаживаться в приготовленные для них кресла, а уселись на пол, прямо на ковры, пристроив рядом длинные копья.

Повелитель морей, голубоглазый и гибкий хоббит по имени Волем, взяв в руки свой верный арбалет, почти тонул в кресле, тоже тихо беседуя с советниками. Но, в отличие от Эрея, он не обращал ни на кого внимания.

Дитя степей, гора мышц орк Рам сидел со своими приближёнными и спокойным оценивающим взглядом рассматривал присутствующих. Огромный круглый щит и топор составляли его боевой арсенал.

Коренастый и крепкий гном Тео держал в руках двуручный молот. Его советники, тоже гномы, что-то шептали ему на ухо, при этом посматривая на окружающих.

Ярким пятном выделялся Верховный маг Леман в мантии четырёх цветов стихий, как и четыре мага – главы кругов стихий – в нарядах своих цветов. Маг земли – Зоман, маг огня – Оргон, маг воды – Вортен и маг воздуха – Флавий. Волшебники тоже негромко переговаривались, посматривая на устраивающихся в зале правителей. Не обнаружив отсутствующих, Леман, одобрительно кивнув, встал.

Высокий худощавый старичок с белой длинной, но аккуратно постриженной бородой, добрыми и в то же время строгими голубыми глазами улыбнулся всем, воздев правую руку с посохом.

— Приветствую вас, о сильные этого мира! — начал он речь. — Вы, пожалуй, догадываетесь, почему я собрал вас здесь сегодня.

— Готар! — с ненавистью произнес Эрей.

Леман кивнул.

— Какое мне дело до него? — недовольно выпалил Волем, глава морского народа.

— Какое дело? Пока, может, и никакого… Пока мы сдерживаем натиск Готара! — заметил быстро Корман Кирийский.

— Что вы там сдерживаете? — злобно встрял варвар. — Основное нападение идёт по нам, пока вы там расслаблено поднимаете уровни.

— Если бы не мы, вы бы не продержались и дня! — ответил глава людей.

— Ну, конечно…

— На нас тоже нападают постоянно, — гном Тео голос не повышал, просто обозначил факт.

— Вы там вообще закрылись в своей горе, и о чём-то ещё говорите, — отмахнулся Седрик.

— Мы собрались тут, чтобы спокойно всё обсудить, — по-прежнему рассудительно проговорил гном, — а ты всё обостряешь. Я смотрю, ты ужасно в себе уверен? — теперь в голосе послышался вызов.

— Да! — вскричал варвар и вскочил с места. Гном тоже встал. Тут же поднялись и остальные.

Верховный маг Леман поднял в воздух посох, и прогремел гром.

— Тихо! — сказал он спокойно. Этот контраст – раската грома и умиротворяющего тона его голоса – возымел действие. — Давайте присядем!

Возражений не последовало. Все снова, ворча, расселись.

Тогда Леман продолжил:

— Я знаю, сколь туго приходится варварам на севере. Потому я и созвал этот совет. Дело вот в чём. Все государства отправляют помощь на границу с Готаром, но подмога большей частью идёт лишь в Сеос и в гномью крепость. На заснеженные территории либо не доходят, либо не желают доходить.

Седрик кивнул.

— Ну, там же всё-таки снег! — пожал плечами Таркун.

Варвар хохотнул:

— Для жителя пустынь это вызов? Не правда ли?

Таркун тоже засмеялся. Раздались и другие смешки. А Седрик продолжил:

— Но! При этом у нас на севере я видел только воинов Таркуна.

Повисло молчание.

— Северяне нуждаются в помощи ото всех. А ещё лучше – собрать, наконец, объединённую армию народов и напасть на Готара. Уничтожить!

Волем покачал головой.

— Зачем? Готар качает уровни ваших воинов на дармовщинку. А вы хотите его уничтожить.

Седрик не выдержал:

— Тебе солёной водой все мозги промыло и высушило потом? Хоть на сушу выходи иногда.

— Я серьёзно. Где ещё вы найдёте такой вариант прокачки?

— Волем, — осадил его Леман, — нам надо разбить нашего врага, пока он ещё слаб. И я уверен, Готар не сидит, сложа руки. Он, несомненно, что-то уже придумал, что-то скверное. И надо бить сейчас!

— Ходят слухи, что люди пропадают из деревень! — произнёс Седрик, осматривая всех присутствующих. — Целыми селениями!

— У нас тоже, — подал тихий голос Корман.

— И у нас, — почти шёпотом согласился Тео.

— Когда? — по-прежнему умиротворённым тоном уточнил маг. Ногу ему отруби – он и не шелохнётся, а, напротив, улыбнется шире. Вот это выдержка!

— Да вот, неделю назад! Раньше находили убитых, а теперь трупов нет. Будто в рабство забирают.

Корман и Тео подтвердили слова северянина. И у них творилось подобное.

— Неужто в рабство на самом деле?

— Очень надеюсь, что нет, — ответил Корман.

— Значит, точно Готар уже что-то замыслил, — задумчиво протянул Леман. — И надо бы это выяснить. А попутно собирать армию.

— Это невозможно! Я про разведку, — пояснил Седрик. — Полчища скелетов, зомби и вурдалаков окружили стеной его границы. Мимо них не пройти. Только если убить всех, а для этого уже нужна армия.

— Плохие новости, — заключил Леман. — Но есть и хорошие!

— Пополнение в Эредаре? — широко улыбаясь, спросил Эрей, король эльфов. — Мы граничим с ним и имеем быструю связь с маркизом де Лореном. Он нам всё уже рассказал.

— Да! — кивнул Леман, улыбнувшись. Он весь сиял. Хладнокровный маг, радовался как ребёнок.

— Серьёзно, что ли? — не мог поверить Седрик. — Земляне пожаловали нам на помощь?

— Сотню лет не было их, — заметил Волем.

— Да! Последние из них яростно сражались с Готаром, стоя бок о бок с Кородом Мудрейшим и Марониусом Терберийским. Жаль, что мы тогда проиграли битву, — впервые подал голос орк Рам, житель степей.

— Отрадно слышать, — хлопнул в ладоши Таркун. — Сколько их?

— Около трехсот пятидесяти! — с гордостью заявил Леман.

— Ну, это же просто великолепно! — встал с места Седрик, и никто его даже останавливать не стал. У всех на душе стало теплее.

— Это армия!

— И не говори!

— А раньше приходила только сотня!

— Ну, держись Готар, земляне идут!

— Порвут как щенка!

Ещё долго разносились приятные для слуха речи, пока не прозвучал вопрос Волема:

— А какие у них уровни?

— С первого по десятый, — ответил Леман, — если верить словам маркиза.

— Ох, мелкие ещё! — разочарованно протянул Седрик.

— Ага, может, покачать их? — предложил орк.

— Маркиз заверил, что справится сам. Он также сообщает, что земляне убили элитников пятнадцатого уровня!

— Ого!

— Это точно в начальных локациях?

— Немыслимо!

— Что творит система?!

— Зато молодцы!

— Боевое крещение!

— А какой лут им выпал, интересно? — поинтересовался хитрый хоббит Волем. — За пятнадцатого уровня элитника не может упасть ерунда, скорее одна из лучших вещей.

— Тебе только бы отжать у кого-нибудь что-нибудь! — покачал головой орк Рам.

— Обижаешь, Рам, — протянул Волем. — Забирать у землян – это кощунство! Как за такое я буду отвечать перед Светом?

— Ты-то найдёшь, что сказать!

— Ладно-ладно! — призвал к тишине Леман. — У них всё хорошо, быстро прокачаются. Да и я прослежу. Кстати, маркиз упомянул, что там был паренёк, который, имея второй уровень, наносил наибольший урон по элитнику. К тому же у него какая-то интересная особенность, которая в два раза повышает его характеристики.

— О, Свет! Побольше бы таких одарённых! — воззвал к небу эльф. И все присоединились к нему. Помолившись, все молчаливо уставились друг на друга.

— Маркиз выгнал его из Эредара, — негромко добавил маг.

— Да как он посмел? — вскочил Седрик, сжимая кулак.

— Мне никогда он не нравился! — признался Волем.

— Я сверну его толстую шею! — пообещал Тео.

Леман, рассмеявшись, поднял руку.

— Успокойтесь! Он так поступил намеренно: убеждён, что кач в одиночку у того землянина пойдёт быстрее и на пользу ему. Он, вроде как, немного трусоват.

— О, Свет! Ну за что?! — запричитал Волем. — Судьба мира зависит от труса! За что?! Чем мы тебя прогневили?!

— Зато он удачливый, и у него есть милая белочка!

— О, Свет! Благодарю тебя за доверие!

Все расхохотались.

— Друзья мои, — Леман пристально оглядел каждого, — попрошу информацию о землянах не распространять. Надеюсь, она не попадёт не в те руки. Вы же знаете, что приспешники Готара уже в Эндоре. Если они прознают про землян, то постараются убить их, пока те ещё малы уровнями. Так что никому ни слова. Ни брату, ни свату, ни собаке, ни кошке, а тем более Шурину.

Все, посмеиваясь, согласились.

— И ещё! Раз уж объявились земляне, то предлагаю пока держать позиции, дать возможность нашим союзникам поднять уровни и освоиться. Седрик, мы тебе поможем.

Варвар кивнул.

— А после мы ударим мощным кулаком!

— Да! На этом я объявляю сбор закрытым. Все могут быть свободны. Да пребудет с вами Свет! И к чёрту Шурина!

Прозвучал весёлый смех. Именно такой, после которого хочется жить и жить!