Эндор

Глава 8

Маркиз поднял руку, и людской шум стих. Он заговорил неожиданно властным, низким голосом, что резко контрастировало с его шутовским видом.

— Искатели приключений, я – маркиз Кантел де Лорен – вместе с жителями нашего благородного города Эредар горячо вас приветствуем! — когда восторженные крики снова затихли, он продолжил: — Минула сотня лет с момента появления последних искателей приключений. Сотня лет прошла с той поры, как закрылись начальные локации. И сегодня они, наконец, раскрылись, предзнаменовав ваше появление, — горожане и торговцы обступили нас со всех сторон, обнимая, раздавая нам всевозможные подарки и визитки.

Сигурд, который везде стремился выделиться, и здесь не стал терять времени.

— Уважаемый маркиз, вы говорите, что мы не первые земляне в Эндоре?

Тот кивнул.

— Верно!

— Но где же они, все наши предшественники?

Лорен махнул рукой на север и, понурив голову, тяжело вздохнул.

— Ушли туда!

— Что с ними случилось?

Маркиз поднял голову, и печальное лицо искривилось, с видимым усилием воли явив нам улыбку.

— Предлагаю обсудить это наверху, в зале совещаний, с главами каждого клана. Можете взять с собой по двое советников. А остальные, — «арлекин» обвёл взглядом всех прибывших, — остальные пусть располагаются. В замке, как сказала Элис, много комнат, всем хватит: сотню лет ждут своих хозяев.

На том и порешили. Вся наша рать вошла в замок.

Тот оказался внутри ожидаемо просторным. Пространство было округлым, вдоль стен виднелись двери, ведущие в многочисленные комнаты. В центре – свободная зала с диванами и столиками. Всё ярко освещено: на стенах, чередуясь, шли чёрные камни и светящиеся, как тот в начальной пещере. В дальнем конце я приметил двойные двери с надписью сверху – «Столовая». Вокруг сновала прислуга, раздавая ключи гостям.

С двух сторон обнаружились массивные лестницы, ведущие наверх. По ним начали бодро подниматься искатели приключений, распределяемые по этажам слугами замка.

Мы же – девять человек во главе с маркизом – направились к сияющей голубым светом стене около лестниц. Подойдя ближе, мы заметили, что стена совершенно прозрачная и ведёт в квадратную комнатку – где-то три на три метра. По периметру комнатушки снизу вверх быстро бежали серебристые линии.

Телепорт, объяснил маркиз. Мы шагнули внутрь, и через мгновение нас охватила голубая вспышка. Мигом позже мы прошли через точно такую же стену с голубым отсветом: мне показалось, что снова окажемся там, откуда вошли.

Но нет. Перед нами вытянулся коридор, освещённый теми же кристаллами. Стены были сплошь завешаны портретами на вид величественных людей, но в странных камзолах и шутовских головных уборах. Различались они лишь цветом одежд: синие, белые, фиолетовые, зелёные и другие.

Пройдя немного вперёд, мы остановились у врат, перекрытых скрещенными алебардами двух стражников. Завидев маркиза, стражи поклонились и открыли двери.

Вошли мы в такое же круглое помещение, как и внизу, но намного меньше. Метров десять, не больше. Круглый стол да десять кресел – вот, считай, и вся обстановка. Во главе стола уселся маркиз и знаком пригласил всех присаживаться тоже.

Прежде чем занять место, я обратил внимание на окна по всей окружности стен. На окнах – железные решётки и прекрасный вид на всю локацию. Ух, высоко. Видать, на самой верхушке замка.

Наконец, мы расселись. Позади маркиза на стене виднелся большой портрет мужчины с пронзительными голубыми глазами, длинными чёрными волосами, обрамляющими голову, и волевым подбородком. Камзол знакомого вида, но чёрный.

— Это мой дед, герцог ля Карнег, великий был человек, он же мне и рассказывал про искателей приключений, предшествовавших вам, – объяснил нам маркиз.

Я воспользовался минутной паузой и рассмотрел всех присутствующих.

Вот западчане во главе со здоровенным смуглым орком с двуручным мечом. По бокам от него разместились эльф с белыми волосами – маг с посохом – и рыжий хоббит с мерзкой физиономией и волосатыми ногами, за спиной у него висели одноручный меч и щит.

Мне сразу же вспомнилась трилогия «Властелин колец». Но там хоббиты были другие, поприличнее и явно добрее, что ли. А этот рыжий мог сыграть лицом самого Саурона.

По уровням они не сильно нас опередили: орк был пятого, эльф и хоббит – четвёртого. А у нас Сигурд – пятого, Марина – третьего, и я – второго.

Как я вообще попал в число советников, я пока не уразумел. Сигурд позвал, я и не стал спорить. Меня вело любопытство.

Сигурд, понятно, глава клана, Марина – второй человек по значимости с наших южных земель. А я вот кто? Представитель южных алкашей? И всё же я тоже представитель. И ладно – попал и попал.

Так что там с восточниками?

Ага, эти уже поинтереснее. Надменная тёмная эльфийка аж восьмого уровня управляла самой большой по численности армией из восточных земель. Под двести человек. А западников всего-то сто. Нас, южных, вообще только пятьдесят.

Эльфийка была вооружена двумя кинжалами. Сопровождали командиршу два гнома – оба шестого уровня. Один с посохом, видимо, маг или жрец, другой с увесистым молотом.

— Итак! — начал маркиз, улыбнувшись. — Для начала предлагаю всем представиться. Начнём с меня. Как вам уже известно, я – Кантел де Лорен, маркиз города Эредар, — произнеся это, он кивнул Марине, сидевшей слева от него, как бы намекая ей продолжить эстафету.

— Марина! — просто ответила она и повернулась к Сигурду. Процесс запущен.

— Сигурд!

«Я Лёха, и я алкоголик» – хлопают все мне.

— Лёха!

— Кто позвал сюда этого лоха второго уровня? — презрительно скорчился в гримасе рыжий хоббит.

— Э, щегол, пасть прикрой, — заступился за меня Сигурд. — Кого хочу, того и беру с собой!

— Что себе позволяет этот Перегрин Пук? — ответил я в свою очередь, понимая, что терпилой быть не собираюсь. — Каштанчик, завалю, в натуре!

Орк, эльф и хоббит, подняв брови, переглянулись.

Но хоббит тоже и не думал спускать всё на тормозах. Он встал с места, быстро обнажив меч.

— Да я вас…

— Заткнись! — прервал его орк. Похоже, и его тот бесил своим мерзким характером, но, наверное, хоббит был неплохим танком, что он его терпел. Или каштаны неплохо метает. Не знаю. — Твоя очередь, представься, — добавил орк грозно.

— Товарищи! — призвал маркиз. — Давайте соблюдать приличия! Уважаемый хоббит, ваш черёд назвать себя, — тут все посмотрели на рыжего.

Тот всё-таки сел, злобно зыркнув на меня и Сигурда.

— Перегрин! — буркнул он.

Ха-ха. Да я угадал его имя, даже не имея на то цели. Этот идиот взял имя хоббита из «Властелина колец». Оригинально.

Я с Сигурдом чуть не прыснули со смеху. Другие тоже. Даже маркиз, который был поопытнее нас в таких официальных делах, и то не смог подавить улыбку.

Орк покачал головой, взглянув на Перегрина, а потом представился:

— Джереми!

О, теперь Ланнистеры пошли. Ох уж эти западники. А эльф – Серсея?

— Гоблок, — бросил эльф.

«Да лучше б Серсея», подумал я. «Гоблок? Серьёзно?! Такое имя есть у эльфов? Больше подходит навозному жуку». Ну ладно, что я докопался мыслями до них. Судя по облику, что орк, что эльф – норм пацаны, только вот этот мерзкий хоббитц. С ним будут проблемы.

— Гимли! — сказал гном с молотом. Здрасьте, приехали. Я не удержался.

— Да вы банда! — рассмеялся я, указывая на него и хоббита. — Вам бы ещё Пендальфа и Арагорна.

Гимли улыбнулся. А хоббитц опять угрожающе привстал.

— Рот закрой!

— Ну, товарищи! — снова устало призвал маркиз. Перегрин сел. Ну прям Ванька-встанька.

— Серсея! — уничтожила меня восточная эльфийка.

— Гэндальф! — окончательно похоронил гном с посохом.

Похоже, я тот чудак, который выбрал своё реальное имя в этом мире.

Все присутствующие захохотали, даже маркиз. Только Перегрин не смеялся, он продолжал злобно на меня скалиться.

— Теперь ты понимаешь, Лёха, что ты здесь среди героев никак не вяжешься, — презрительно заметил Перегрин.

— Ага! — согласился я. — Особенно ты, Пук, герой героев.

— Да не Пук я, а Тук, — взорвался хоббит. — Какой, к чёрту, Пук?

Сигурд рассмеялся.

— Пук он был в переводе Гоблина, — завидев непонимание хоббита, сообразил, что к чему, Сигурд и повернулся ко мне. — А Перегрин-то не из России, потому и не знает.

— Я из Техаса! — с гордостью заявил Перегрин. — Я не знаю никакого вашего гоблина. — Или вы Голлума имеете в виду?

Мы с Сигурдом снова прыснули и отмахнулись от хоббита.

— Всё равно ты Пук!

— Ну, хватит уже, — призвала Марина. — Давайте-ка перейдём к делу.

Хм, Марина странно себя ведёт. Вроде ж, мы с одних земель и должны держаться вместе. А она что? Будто ей стыдно находиться рядом с нами.

— Да, верно, — согласился маркиз. — Но, прежде чем начну, я обязан кое-что сообщить, — он оглядел нас и продолжил: — Много тут побывало и Гэндальфов, и Фёдоров, и Арагорнов, — заметив наше удивление он пояснил, — да, да, нам известны ваши вымышленные герои, от которых вы фанатеете. Но в Эндоре нет разницы в том, как вас зовут и откуда вы родом, — при этих словах он взглянул на хоббита. — Не имя украшает носителя, но носитель – имя.

— Полностью согласен! — заявил Гэндальф.

Марина закатила глаза.

— Маркиз де Лорен, скажите пожалуйста, что случилось с нашими предшественниками?

«Арлекин» понял, что теперь пора.

— Ходят слухи, что умерли, — повисло многозначительное молчание.

— А есть доказательства? Ведь слухи имеют свойство оставаться слухами, — спросила эльфийка Серсея.

— Как мне рассказывал мой отец, а ему его отец, и так далее, — начал пояснительную речь маркиз, — многие искатели приключений, уходя на север, где начинается суровый Эндор, периодически возвращались сюда. Тут гармоничная земля, и после суровых походов по жёстким локациям Эндора многие стремились назад, чтобы передохнуть здесь некоторое время. Но в последние сто лет кто уходил, тот так и не вернулся, — маркиз тяжело вздохнул.

— А вы сами не выясняли? Не путешествовали по Эндору, чтобы узнать, куда они подевались? — поинтересовался орк Джереми.

— Нет, конечно! — маркиз чуть не упал от неожиданного вопроса. — Мы – простые жители, мы всегда жили здесь и будем. Мы не имеем никаких сил от системы. Только уровни повышаем. Лишь такие, как вы, искатели приключений получают разные бонусы от неё.

— Я так понимаю, в Эндоре максимальный уровень – пятидесятый? Я заметил, и вы пятидесятый, и гарнизон, и некоторые горожане. Но есть и мелкие уровни, те же дети. Вы-то как поднимаете уровни? — спросил я.

Маркиз рассмеялся.

— Ну, мы тоже качаемся. Идём в вышестоящую локацию и поднимаем уровни! И да, пятидесятый – это максимум, верно подмечено.

— А есть какое-то отличие ваших уровней от наших?

— Да! Огромное! У вас в распоряжении – очки характеристик и навыков. Это позволяет вам мгновенно прокачать параметры, даруя вам сокрушительную мощь. А мы же, прокачиваясь, увеличиваем только показатель допустимого предельного значения характеристик и владения оружием. Но само поднятие характеристик и навыков происходит у нас только во время использования определённого вида оружия или занятий. К примеру, используешь меч, значит, поднимаешь уровень владения им. Проводишь силовые упражнения – наращиваешь силу. Бегаешь, значит, усилишь выносливость, и так далее. Но на это уходят годы.

— Как у нас на земле! — заметил Сигурд.

— Совершенно верно! — маркиз кивнул, и дополнил: — А у вас всё намного проще и быстрее. Получили уровень, вложили навык во владение мечом, и, вуаля, владеете им лучше. Иначе говоря, система быстро адаптирует вас к нашему миру, чтобы поскорее прокачались и оказали нам помощь.

— И кто сильнее в итоге, землянин пятидесятого уровня или эндорец такого же уровня?

— Естественно, землянин! — рассмеялся маркиз.

— Даже если эндорец всю жизнь посвятил тренировкам?

— Даже если так, вы во много раз превосходите нас по мощи. И стоит отметить, что только единицы наших достигают таких высот. За всю жизнь воин успеет освоить максимум два – три вида оружия. А вы можете стать мастерами чуть ли не во всех. Это первое. Второе – колоссальная разница в характеристиках и параметрах. И ещё, — Кантел поднял палец, широко улыбаясь, — система наделяет вас невероятными бонусами и особенностями. Что может превратить вас в поистине легендарных бойцов.

— Это какие ж такие особенности?

— Что, никто не получал?

— Нет.

— Значит, ещё получите.

— Круто!

— А для чего нас призвали в этот мир? — задумчивый Гэндальф вынырнул из своих мыслей. — И из-за чего мы покинули наш?

— Неизвестно, почему и как проходит переход из вашего мира в наш. Этого мы так и не выяснили. А вот для чего вы сюда жалуете, мы знаем. Вы должны спасти Эндор. Вы должны очистить его от нечисти, демонов и прочих страшных существ, которые поработили нас. Есть пророчество, что придёт тот искатель приключений, который объединит всех – и вас, и нас – и во имя правого дела очистит наш мир от скверны, крепко засевшей в нём, — маркиз снова вздохнул. — Но последние сто лет никто из ваших не объявлялся, и мы перестали верить в пророчество. И когда мы отчаялись вовсе, — маркиз выпрямился и сжал руку в кулак, — вы явились, и надежда воскресла в наших сердцах!

— А как же Эредар? — спросила Марина, переваривая услышанное. — Неужели сюда скверна не может прийти?

— Здесь мы все в безопасности! По крайней мере, так считалось ранее. Скверна растёт, боюсь, они и сюда скоро нагрянут, — маркиз криво улыбнулся. — Вы не представляете, как был ранее прекрасен Эндор. Весь мир был зелен, цветущ и разделён между благочестивыми государствами. Гармония и процветание. Никаких войн. Мы спокойно могли передвигаться повсюду, не боясь за жизнь. Но пришла скверна. Начались войны. Государства поглотили алчность и тщеславие. Многие из них просто сгинули с лица земли. Живописнейшие локации начали иссыхать, гнить и превращаться в безжизненные пустыни, в холодные, мёртвые земли, в бурлящие лавой огненные недра демонов. Пришёл хаос. Доброта стала признаком слабости. Благородство сменилось жестокостью. Целомудрие – пороком. Скромность – тщеславием.

— Ну, это, по-моему, проблема всех миров, — заметил я.

Присутствующие кивнули. Даже мерзкий хоббитц. Воцарилась тишина. Все задумались.

— М-да, — прервал я тишину, — а кто-нибудь помнит, как сюда попал? Может кто-то из вас умер в нашем мире, и Эндор – это второй шанс? Что-то между смертью, раем и адом? Я помню, что вернулся после тяжёлой смены официантом и лёг спать. А проснулся тут.

Как выяснилось, никто из присутствующих не умирал в нашем мире, прежде чем попасть сюда. Каждый занимался своими делами, уснул – и проснулся в Эндоре.

— Ладно! Будем решать проблемы по мере их поступления! — заключила Серсея. — Пока что больше вопросов, чем ответов. Поэтому я хотела бы узнать, почему и западники, и южане такие незначительные по уровню? Если западники ещё куда ни шло, то, — она взглянула на Сигурда, — то у вас большая часть – второй уровень. И почему вас так мало, кстати?

Сигурд тут же полюбопытствовал в ответ:

— А почему вас так много?

— Тактика ответа вопросом на вопрос далеко не лучшая для налаживания дружественных отношений! — сверкнула глазами Серсея.

— Ну, а как я отвечу на вопрос, если не знаю ответа? Никто не знает. А что до низкого лвл, то дело в том, что первые несколько дней мы просто изучали новый мир. Мы не сразу поняли, что здесь главное – прокачка и поднятие лвл. Да и вообще большая часть считала, что мы во сне. Кто-то просто радовался жизни, спал и пил. Кто-то опасался нового места и боялся выйти из деревни. В конце концов, мы обычные люди, это же не кино, чтобы с первых дней всех и вся нагибать и побеждать.

— Согласен! — поддержал его Джереми. — Мы тоже не торопились, но всё же у нас меньше третьего лвл в клане нет.

Серсея важно откинулась на спинку кресла, задрав подбородок. Её белые волосы, затянутые в хвост, ярко контрастировали с тёмной кожей.

— В каждой социальной общине необходим сильный лидер, который быстро разберётся в текущей ситуации и разработает дальнейший план действий по выживанию и скорейшему адаптированию к местности. В моём клане из двухсот тел ниже пятого уровня никого нет.

Вздох удивления был ей ответом.

— Я быстро смекнула, что к чему, и заставила всех усиленно качаться. В связи с этим, думаю, мои лидерские качества неоспоримы, и предлагаю нам объединиться под моим началом. Сигурд и Джереми, вы станете моими заместителями.

— Мы, западные, быстро подружились и нашли общий язык, — орк с сомнением посмотрел на рыжего и продолжил, — а вас мы не знаем, — глянул он с интересом на Серсею и Сигурда. — Да если б и знали, рисковать пока не станем. Может, позже, когда все ближе познакомимся, то поднимем этот вопрос снова. Но мы будем равноправными лидерами, а не под твоим верховным главенством, — он с вызовом посмотрел на эльфийку.

— О равноправии не может быть и речи. Наш клан превосходит ваши вместе взятые, — Серсея покачала головой и повернулась к Сигурду. — Ну а ты? Вступишь в состав великого Востока?

Сигурд не был многословен, он лишь поднял средний палец.

— Мы не будем рабами! — заявил он.

Хорош Сигурд. Мощно задвинул. Внушает.

Эльфийка презрительно рассмеялась.

— Я, если пожелаю, то силой захвачу ваши кланы!

— А ты попробуй! — огрызнулся Сигурд, вперив в неё дерзкий взгляд.

— Уважаемые! — призвал маркиз. — Это невозможно!

Все присутствующие обратили взоры на него.

— Что это значит? — выпалила Серсея. Казалось, она выходит из себя.

А вот маркиз был спокоен. Хладнокровный шут.

— Эредар – это город-святилище! Здесь запрещены любые конфликты. Если кто-то замахнётся на другого, то на него накинется ближайшая стража. А с ними не справится никто из вас, даже если все объединитесь и нападёте. Во-первых, это недальновидно, а во-вторых, стража пятидесятого уровня. Так что делайте правильные выводы, друзья.

— А за пределами города можно решать наши проблемы? — поинтересовалась Серсея, уже заметно успокоившись.

— За пределами святилища вы вольны поступать, как вам заблагорассудится.

Серсея посмотрела на Сигурда, как змея смотрит на зайца, попавшего в её ловушку.

Сигурд тоже ответил взглядом опытного мастера, которому не впервой шить сумки из змеиной кожи.

Я решил отвлечь всех.

— А скажите, пожалуйста, запад и восток, вы подвергались нападению зверей? Помимо зверей пятого уровня, на нас напал медведь пятнадцатого.

— Это стандартные нападения, — сразу пояснил маркиз. — Отбиваетесь, значит, заслужили пропуск в Эредар.

— А если не отобьёмся?

— Такого ещё не было.

— У нас был орёл пятнадцатого уровня! — ответила Серсея.

— А у нас волк! — в свою очередь отозвался Джереми.

— Все вы молодцы! — поздравил маркиз. — Но уже темнеет, — заметил он, взглянув в окно. Там и правда всё подёрнулось сумраком. — У вас был долгий день, поэтому с моей стороны будет просто кощунственно вас задерживать. Отдохните, а завтра продолжим!

Мы не стали спорить.