Если бы ты любил

Глава 12

Эка

И все же истинный масштаб того, что со мной приключилось, я понимаю, лишь когда переговоры заканчиваются.

— Ну, Эка! Ну, молодец! — радуется Ноа, притягивая меня за талию. И все бы ничего. Но тут его рука будто невзначай сползает ниже. Я резко отступаю, все больше сомневаясь, что хочу продолжения. Его вольность кажется мне ужасно пошлой. Думала, он понимает, как важно разделять рабочие моменты и личное, учитывая, как сейчас в Европе относятся к теме харассмента. Но видимо, придется объяснить.

Ноа отвечает мне невинной улыбкой, в которой мне видится фальшь. Что-то скользкое, что-то, что я не готова терпеть, особенно сейчас.

— Не на работе, — тихо, но твёрдо говорю я, чтобы между нами не осталось двусмысленностей.

Он недоуменно моргает, будто не ожидал такого отпора.

— Прости. Не хотел ставить тебя в неловкое положение.

Блин. Может, я действительно неправа? Неловко улыбнувшись, касаюсь руки Ноа, как тут двери лифта распахиваются, и я спотыкаюсь, потому что в углу, прислонившись плечом к стене, стоит Алишер. Чёрт.

Темный взгляд лениво сползает на мою руку, касающуюся локтя Шульца. Я торопливо отступаю, но он видит все, да… И делает какие-то свои выводы, которые, наверное, совершенно меня не красят.

Ничего не замечая, Ноа вежливо ему кивает. А я, забыв, как дышать, вжимаюсь в противоположный угол лифта, делая расстояние между нами максимальным. Двери закрываются. И Алишер вдруг замечает на русском:

— Хорошо отработала.

Ненавижу… Ненавижу себя за это, но его похвала заставляет меня зардеться от удовольствия. Закусив губу, бросаю быстрый взгляд на Ноа, который явно сбит с толку тем, что Алишер полностью игнорирует его присутствие и наперекор всем предписанным этикетом правилам переходит на непонятный ему язык. Самому Байсарову до проблем Ноа нет дела. Он настолько выше статусом, что может вообще не задумываться о таких мелочах. Но как же он на меня смотрит! Так смотрит, что от этого его взгляда мне и убежать от него хочется, и подойти ближе, и… Нет, кому я вру? Подойти ближе хочется на порядок сильней.

Я вспоминаю, что чувствовала там, в машине, когда он меня целовал. И понимаю, что сколько бы я ни мечтала о предсказуемой работе, тихой жизни и стабильных отношениях — в его присутствии мои планы и доводы разума ничего не решают!

— Спасибо, — выдыхаю, отворачиваясь к дверям, чтобы скрыть красноту на щеках.

— Он к тебе клеится? — раздается вдруг за спиной. Я резко оборачиваюсь. Он что, спятил?!

— Это не твоё дело.

Лифт продолжает ехать вниз, но мне кажется, время замерло. Глаза Алишера на секунду темнеют.

— Просто знай, что ты не обязана терпеть его поползновения, если они тебе неприятны.

В этот момент лифт мягко останавливается. Двери открываются, и я вылетаю прочь, словно пробка из бутылки шампанского. Не стоит ведь уточнять, почему он пришел к таким выводам, правда?! Я сама выложила все, как есть. А уж дальше нетрудно было додумать. Судорожно вспоминаю, что еще успела на него вывалить в порыве откровенности. Что-то там про деньги и о доле корыстной составляющей в отношениях, таких, какими я их вижу. Господи, да он, небось, живот надорвал от смеха!

— Эка! Постой… — сквозь шум в ушах до меня доносится голос Ноа.

— М-м-м?

— Нам в другую сторону! Что он тебе сказал? Ты сама не своя.

— Просто похвалил… — развожу руками.

— Да, ты молодец. Я и подумать не мог, что мы говорим о разном. Я ошибаюсь, или вы знакомы?

— Вскользь. Как я понимаю, раньше Алишер курировал направление, связанное с гостиницей.

— М-м-м. И что ты о нем думаешь?

О-о-о, много чего! Например, я думаю, что его поцелуи — лучшее, что со мной случалось. А еще я думаю, что все могло бы пойти совсем по другому сценарию… Возможно, по гораздо более приятному для меня. И хрен его знает, хорошо это было бы или плохо. Ведь я и сейчас в шоке, а каким был бы мой шок, если бы мы переспали?! От мысли, что это была проверка, которую я завалила, хочется плакать.

Но, разумеется, ничего из того, о чем думаю, я Ноа не говорю.

Потому что есть границы. Потому что я не идиотка. И потому что если я сейчас открою рот и скажу хоть сотую долю правды — меня же саму парализует от стыда за свою легковерность.

Я сглатываю, устремляя взгляд к носкам туфель:

— Ничего. Мы знакомы весьма поверхностно.

Ноа кивает, будто и не ждал другого ответа. Веселит то, что если так разобраться, я ему даже не соврала. Ну, что я знаю о Байсарове? То, что воздух меняет состав, когда он заходит в комнату? Или что его гравитация настолько сильна, что моя жизнь едва не сошла с давно устоявшейся траектории? Нет-нет, боже мой, какой пафос!

К счастью, мы заходим в кабинет, где обсудить Байсарова уже не получится. Аглая отвлекается от монитора:

— Ну как?

— Можешь поздравить меня с боевым крещением.

— Поздравляю! Как все прошло?

— Кажется, Ноа доволен.

— Супер! Это надо отметить.

— Не во вторник! — закатываю глаза. Глаша заливается хохотом.

— Да, дождемся пятницы.

Решив, что после такой встряски я заслужила небольшую передышку, завариваю себе кофе и, неспешно тот попивая, принимаюсь отвечать на многочисленные сообщения Стаськи. Сивова мне шлет все подряд. Какие-то приколы, сплетни — о стерве Лиде, которая, кажется, получила по шапке за мой уход, а мне и Лида, и рассказы Сивовой о бармене Вове кажутся новостями из жизни, которая за рекордно короткий срок стала совсем чужой.

«Ну, а ты как? Чего молчишь? Рассказывай!»

«Нормально. Помнишь Али?»

«Как его забыть? Давно он к нам не заглядывал».

«Это Алишер Байсаров».

«Ты шутишь?! Охренеть! К тебе подкатывал младший сын самого главнюка?!»

Ну, в принципе, в этом я уже практически не сомневалась. Но как же неприятно!

«Скажи, что ты его не отшила?!»

«Отшила, Стась».

Только улетает сообщение, как Сивова перезванивает:

— Б*я-я-я, он же наверняка тебя проверял!

— По-моему, тебе пора завязывать с мелодрамами, — не слишком уверенно хмыкаю я.

— Да почему? Думаешь, легко жить, когда нет уверенности, кого любят больше — тебя или твои денежки?! Точно тебе говорю, это была проверка! А ты ее завалила, вот!

— Тогда тем более, что мы обсуждаем? — иронизирую я, старательно игнорируя разливающуюся в душе грусть.

— Ну, может, еще не поздно все исправить!

— Не хочу я ничего исправлять, Стаська. Не задалось. Бывает. У него, небось, полно баб.

— Даже не сомневаюсь. Это даже объясняет, почему наша Лидка крутила перед ним задницей.

— Думаешь, она знала, кто он?

— Кто? Лидка? — возмущается Стаська. — Конечно! Я тебя умоляю! Она спит и видит, как приберет к рукам кого-нибудь побогаче. А еще на нас бочку катит! Зараза…

— Эка, зайди ко мне, — просит Ноа. Я нащупываю ногами сброшенные под стол туфли.

— Извини, Стась, мне надо идти.

— Ага. Ну, ты не пропадай.

Остаток дня проходит в еще не успевшей надоесть суете. Мне и страшно, и радостно, и тоскливо. Такой коктейль!

Ноа задерживает меня ближе к вечеру, объясняет ещё пару мелочей по проекту, расписывает план завтрашних задач. Он старается не быть навязчивым, но я чувствую в его взгляде уже знакомую пристальность. Немец будто прикидывает в уме, что можно, а что нельзя, пытаясь нащупать предел. А мне его ужимки вмиг становятся отвратительны.

— Уже поздно. Поедем домой?

Я мгновенно застываю. И какого черта это должно значить?

— В смысле, я тебя подвезу, — поясняет Шульц будто бы между делом. Ненавязчиво. С мягкой улыбкой на бледных губах. Но я напрягаюсь. Не знаю почему — может, из-за того, что его рука сегодня оказалась там, где не должна была оказаться, пока я не решила, какими хочу видеть наши отношения.

— Даже не знаю…

— Пригласишь меня на ужин…

— Вот уж что точно исключено, — выпаливаю я.

— А что так?

— Ко мне приехала мать. Не думаю, что ты горишь желанием с ней познакомиться, — спешу сгладить неловкость.

— Почему? — переспрашивает с улыбкой. Я пожимаю плечами, сгребаю сумочку, достаю из шкафа пальто.

— Поверь, она не самая приятная личность.

— Не верю! Иначе в кого тогда такая приятная ты?

Я закусываю губу. Это, конечно, лестно, но… Мы останавливаемся у лифта. Я залипаю на губах Ноа, представляя, что почувствую, если он меня поцелует. Бр-р-р. Нет, так далеко заходить в своих фантазиях я еще не готова. А уж проверять на практике — и подавно.

Мы с Ноа задерживаемся в офисе, поэтому в лифте, кроме нас, никого. Но на стоянке я замечаю знакомую широкоплечую фигуру. Алишер идёт к машине уверенной походкой хозяина жизни. Что ж… По крайней мере, теперь я понимаю, что стоит за этой манерой.

Он нажимает брелок, машина моргает фарами.

— Ну, так что? Я беру каршеринг? — зудит где-то рядом Шульц. Я нехотя веду головой, прислушиваясь к себе. Нет. Не сегодня. Сегодня я категорически не хочу…

— Не надо. Я на такси доеду.

Ноа удивляется.

— Ты уверена?

— Абсолютно.

Он поджимает губы, но не настаивает. Я вызываю такси. Машину обещают подать через пять минут, которые мы с Шульцем коротаем, прогуливаясь вдоль тротуара и обсуждая рабочие планы на завтра.

Усаживая меня в машину, Ноа замечает, что очень рад, что взял меня на работу. Мне приятно. Но по дороге домой я не могу не думать, а кто на самом деле распорядился, чтобы меня приняли…

Голова гудит. Конспирологические теории — одна хуже другой — занимают все мои мысли. Нет, ну может же так быть, что это Алишер, а? Или… Нет. Безумие. Зачем ему это? Не стал бы он так утруждаться. Теперь даже то, что он забыл обо мне и думать после нашего неудавшегося первого свидания, не вызывает абсолютно никаких вопросов. Это для меня наша встреча стала едва ли не событием года, а у него… Ну, сколько было таких встреч? Наверняка много. Не исключено даже, что он прямо из офиса отправился на очередное свидание — с него станется.

Эта мысль отзывается неожиданно острой болью под ребрами. Домой я поднимаюсь, сцепив зубы.

В квартире пахнет едой. Очень странно. Неужели мать решила что-нибудь приготовить?

— Привет.

— Привет. Садись. Я как раз заказала ужин.

А… Ну, вот и ответ.

— Открыть вино?

— А что, есть повод? — усмехаюсь я, моя руки.

— Я люблю пропустить бокал игристого.

Ну, это сейчас. Помнится, в моем детстве в ход порой шли напитки покрепче.

— Воздержусь, — морщусь я в ответ на свои воспоминания.

— На твоем месте я бы все-таки выпила, — вздыхает мать, выкладывая салат на тарелки. — Помнишь про разговор, который ты все время откладываешь?

— О, господи. Я и сейчас, если честно, не настроена на…

— Прости, но это не ждет.

— Ну, тогда выкладывай, — берусь за вилку.

— Это касается твоего отца, — выпаливает мать на одном дыхании. Я давлюсь злосчастным вином, которое все же пригубила, поддавшись на ее уговоры.

— Мам, блин! Ну, разве можно… Кхе-кхе… Такое под руку!

— Прости. Кто ж знал, что ты такая впечатлительная. Я все-таки закурю.

Я настолько растеряна, что даже не протестую, когда маман включает вытяжку и закуривает прямо в квартире.

— Так что там с отцом? — выдавливаю из себя. Я и хочу узнать, что, да… И боюсь. Это не та тема, которую мы обычно обсуждаем за ужином. О своем отце я знаю лишь какие-то обрывочные сведения, основанные на пьяных рассказах матери. Как-то я пыталась найти его через соцсети, но ничего не вышло — слишком уж распространенным было его имя в мусульманском мире. А потом плюнула. В конце концов, если бы он хотел, мог бы и сам на меня выйти, так? Это точно было бы легче. У себя на странице для этих целей я указала и дату рождения, и родной город, чего уж никто не делает.

— Он решил, что хочет с тобой встретиться.

Он? Не «этот мудак»? Не «эта черножопая скотина»? А просто… Он? Чудны дела твои, Господи.

Страшно разволновавшись, поворачиваюсь к окну. Смываю глотком вина возникшую во рту горечь.

— Кажется, тебе не нравится эта идея.

— А ты как думала? Да если бы не Жорик…

— А что он?

— Он считает, что ты сама должна решить, хочешь ли с ним встречаться.

— Так вы из-за этого поругались?

— И из-за этого, да… И если тебе интересно мое мнение — я против.

— Да? Ну, тогда выдыхай. Я не собираюсь с ним видеться.

— Правда? — с нескрываемым облегчением выпаливает маман.

— Да. Более того — я знать его не желаю.