Если бы ты любил

Глава 23

Эка

В мае погода в родных краях всегда невероятная! Это мой любимый месяц. Подставляю лицо мягким солнечным лучам. Летом становится слишком жарко, а сейчас так хорошо, что даже мое волнение сходит на нет, хотя мы уже подъезжаем к гостинице, в которой остановился отец. Естественно, это лучшая гостиница в городе. Когда-то я проходила мимо неё, глядя в стеклянные двери так, будто за ними был портал в другой мир. Теперь же эти двери распахиваются передо мной, словно иначе и быть не может.

Отец выходит навстречу. От него пахнет дорогим сандалом и чем-то ещё… Пустынным, сухим, терпким. Он идет, уверенно распрямив плечи. И все в его неспешной звериной грации настроено на то, чтобы подавлять.

— Ну, привет.

Ресторан на верхнем этаже — как коробочка с драгоценностями. Светлый мраморный пол, огромные окна, открывающие вид на ленту реки со скользящими по ней яхтами и прогулочными катерами. Я могу сколько угодно пялиться на эту завораживающую картинку, потому что отец предусмотрительно выбирает стол у окна.

— Здесь тихо, — произносит он и жестом приглашает меня сесть. — И свет красивый.

Улыбаюсь. Наверное, впервые вижу, как он улыбается мне в ответ. Приносят кристально чистую воду и толстое меню в кожаной папке. Я боюсь оставить на нем следы влажными от волнения пальцами.

— Расскажи что-нибудь о себе.

— Как? Разве ты не все выяснил? — иронизирую я, давая понять, что со мной лучше говорить откровенно.

— Все ты знаешь, — хмыкает отец. — Впрочем, я бы с удовольствием послушал твой рассказ. Это бы дало мне возможность увидеть ситуацию твоими глазами.

Ага. Спасибо, конечно. Но я не хочу… Это будет выглядеть слишком жалко.

— Лучше расскажи о себе. Ты обо мне хоть что-то знаешь, а я о тебе ничего, — предлагаю, подняв взгляд. А отец, напротив, отворачивается к окну, будто надеясь найти там ответы.

— Я палестинец, — говорит он мягко. — Родился в Рамалле. Когда я был мальчиком, к власти пришли откровенные террористы. Пришлось уехать. Долго скитались. Потом судьба привела меня в Эмираты. Там началась моя настоящая жизнь. Мои родители живут там же. Старики уже… Но голова у обоих ясная. Они строгие. Особенно отец. Ты бы ему понравилась, — говорит он словно между делом.

— Почему ты так думаешь?

— Ты сильная. В нашей семье это ценят.

Приносят закуску: хумус с тмином, теплые лепешки, запеченные баклажаны с гранатом. В каких местных ресторанах вообще подают такую еду? Я пробую и вдруг понимаю, что мне страшно нравится этот вкус. Генетика?

— У тебя есть дети кроме меня? — спрашиваю осторожно, даже боясь своего вопроса. Отец отпивает воду и кивает.

— Четверо сыновей.

Мой мозг зависает.

— То есть у меня есть четыре брата?

— Да. Ты старшая. Самому младшему семь. Остальные взрослые, учатся в Лондоне.

Почему-то эта довольно предсказуемая новость бьет меня кулаком под дых. Четыре брата. Четыре! И я старшая? Я, которая всегда была одна? От мысли, что у меня есть кто-то родной, близкий, тот, кто мог бы меня защищать, кто знал бы обо мне все, с кем я могла бы делиться своими секретами… мне вдруг становится невыносимо тесно в груди.

— Обалдеть, — шепчу я. — Они обо мне знают?

— Нет. Пока только моя жена в курсе, — качает головой отец. — Прежде чем что-то рассказывать им о тебе, я должен был убедиться, что в этом есть смысл. Вдруг ты бы не захотела меня знать?

Приносят горячее — нежная рыба, свежие травы, тонкий аромат лимона. Я ковыряю вилкой, едва притрагиваясь. Отец ест мало, больше смотрит.

— Ты злишься? — спрашивает он.

— Нет, — говорю я и осекаюсь, ведь… Какого черта я должна скрывать свои чувства?! — Злюсь — это мягко сказано. У меня было довольно безрадостное детство. Иногда я чувствовала себя безумно одинокой…

Он кивает, как-то четко улавливая то, что я хотела бы до него донести. И принимает спокойно — мою злость, мою растерянность, меня целиком. Я отвожу глаза, и тут… Будто кто-то жмет на паузу. Распахиваются двери ресторана. И я узнаю заходящего в зал Алишера.

У меня звенит в ушах.

Отец медленно поворачивает голову. Замечает Байсарова. Приподнимает бровь и, видя мою реакцию, встает:

— Я сейчас все улажу.

— Нет! — кричу я чуть громче, чем следовало бы. Отец, как это ни странно, послушно возвращается за стол. Алишер быстрым шагом устремляется к нам.

У меня остывает рыба, а внутри стынет кровь и вспыхивает что-то такое, от чего руки начинают дрожать. И я не знаю — это страх? Надежда? Или очередная волна безумия, которую несут с собой оба этих мужчины?

— Я присяду? — Байсаров кивает отцу, потом переводит взгляд на меня. Голос уже не такой уверенный, как обычно. И не такой глубокий. Сорванный. Хриплый. Но он все же не изменяет себе. «Разрешите к вам присоединиться» прозвучало бы совсем не так, как его уверенное «Я присяду», в котором вопросительные интонации если и были, то я их не услышала.

Отец не отвечает сразу. Он медленно, почти лениво оглядывает Алишера сверху вниз, наверняка подмечая то же, что и я. Я даже успеваю запаниковать, решив, что он сейчас его выгонит. Или скажет то, что нельзя будет исправить. Поэтому спешу взять ситуацию в свои руки:

— Садись, — произношу, сглотнув.

Алишер едва заметно вздыхает. Присаживается напротив и вдруг заходится в приступе сухого, дерущего нутро кашля. По тому, как сотрясается его грудь, могу только догадываться, насколько же ему больно!

— И давно это? — спрашиваю я, не выдержав.

— Что?

— Ты болен!

— Да нет, пустяки… — пытается отмахнуться, но его снова прошибает кашель. Теперь сильнее. Он морщится, прикрывая рот ладонью.

Вот же гадость! На улице комфортные плюс двадцать три. Где он мог простудиться? А потом доходит, что во всем виновата я! Не нужно было обливать его водой из колонки. Мне становится так стыдно, что под ложечкой тянет. Подрываюсь, резко отодвигая стул, хватаю его за руку и понимаю, что она горячее кипятка!

— Боже, да у тебя температура под сорок. Чем ты думал, когда сюда шел? Тебе врача надо! Ты здесь остановился?

Алишер округляет глаза.

— Не ори. Башка трещит… Обойдусь без врача. Мне что, пять лет?

— Пять не пять, слушай, что говорю! — шиплю, подхватывая его под локоть. — В каком номере ты остановился?

Алишер выуживает ключ-карту из кармана и послушно протягивает мне, а сам на моего отца смотрит. Будто чувствует, что ступил на чужую территорию. Ха! С чего бы вдруг, интересно?

— Извини… — язык не поворачивается сказать «пап». — Видишь, ему совсем плохо. Я не могу его бросить в таком состоянии. Поужинаем в другой раз. И вообще… Не пропадай, да?

На мой бессвязный лепет отец ничего не отвечает. Только поднимается из-за стола и, бросив на него пару крупных купюр, указывает на выход взмахом руки.

— Я пойду с вами. Негоже молодой девушке оставаться наедине с мужчиной. Пусть и больным.

Прикусываю язык. Шлепаю за отцом к лифту, не осознавая, что продолжаю сжимать руку Алишера. Молчу какое-то время, но потом решаю всю же прояснить:

— У нас… в культуре… — выдыхаю я, — нормально заботиться о человеке, который болеет.

Отец медленно переводит взгляд с меня на Алишера.

— А в вашей? — уточняет он, немного сощурив шоколадного цвета глаза. Алишер хочет ответить, но ему не дает очередной приступ кашля.

— Пойдем, — решаю за всех.

Лифт быстро опускает нас на нужный этаж. Алишера начинает бить крупная дрожь. Пытаюсь уложить в голове, что он по моей вине болен, и все не могу. Мне вдруг становится плевать на гордость, обиды… на все на свете. Я хочу, чтобы ему стало легче — и все.

— Эка… — тихо произносит он.

— Молчи. Я слышала, при ангине лучше не болтать.

— Это не ангина.

— Ты хрипишь, как курильщик со стажем.

— Хрип идет из легких.

— Час от часу не легче, — ругаюсь я и, поскольку мне, наконец, удается дозвониться в скорую, резко командую: — Стихни!

Отец тихонько смеется. Без понятия, что его так смешит, но на всякий случай делаю «страшные глаза» и шикаю на него тоже.

Интересно, что он обо мне думает? Наверное, ему тоже нелегко приходится — увидеть дочь, в воспитании которой он не принимал никакого участия. Дочь, взращённую в совершенно иной среде. Дочь с иными представлениями о допустимом. Какой я ему кажусь? Слишком импульсивной? Резкой? Плохо воспитанной? Чересчур эмоциональной? Или даже вульгарной? Пытаюсь себя убедить, что мне плевать, но получается откровенно хреново. Недолюбленная малышка во мне очень хочет ему понравиться.

— Температура высокая, — бормочу я, оттесняя Алишера к постели. — Господи… Ты пылаешь.

Алишер хрипло усмехается:

— А кто в этом виноват?

— Прости, — покаянно шепчу я, в сто пятый раз уже прокляв злосчастный шланг, оказавшийся в моих руках так не вовремя.

— Горячая штучка, — продолжает Байсаров, и я понимаю, что он имел в виду вовсе не мое нападение.

Отец издает невнятный звук. Я резко оборачиваюсь, лепеча что-то вроде:

— Он не в себе. Не обращай внимания.

А тому как будто бы на меня пофиг. У них с Алишером какой-то свой диалог. Обмен взглядами.

Дурдом! Может, это заразное? И я тоже брежу? Очень похоже. Отворачиваюсь от обоих, чтобы чем-то занять руки. Наливаю воды в чайник, нахожу чайный пакетик. Говорят, когда болеешь, нужно побольше пить…

Только Алишер ополовинивает чашку, как приезжает скорая. Я стою рядом с кроватью, пока врач проводит осмотр и «слушает» легкие. Алишер безропотно позволяет себя осматривать. Мне отчаянно хочется сделать что-нибудь глупое: погладить его по виску, накрыть пледом, прислониться лбом к плечу… Злость, обида на него исчезают, переплавляясь в жаре, исходящем от его тела.

Я сжимаю пальцы так, что ногти впиваются в ладони.

— Пневмонии нет, — резюмирует врач. — Но бронхи воспалены сильно. Вам нужны покой, ингаляции, жаропонижающее. И никакой активности ближайшую пару дней.

Алишер морщится, но кивает.

— За вами есть кому присмотреть?

— Да! — киваю я. Отец опять недовольно крякает. Но что уж… Выбирая между тем, чтобы ему понравиться, и здоровьем гада-Байсарова, я отдам предпочтение последнему.

Врач уходит. Отец закрывает за ним дверь. Мы погружаемся в тишину, которую нарушает только едва слышный гул кондиционера.

— Я останусь с ним, — говорю я. Отец поднимает бровь.

— Это неприлично.

— Совершенно верно, — неожиданно становится на сторону моего отца Алишер. — Тем более что мне уже лучше. Кажется, эти пилюли действуют…

— Лучше? — кладу ладонь на его влажный от испарины лоб. Он, конечно, улыбается, но глаза у него мутные от жара.

— Намного. Иди с отцом. Я лягу, посплю, и всё пройдет.

— Ладно, но ты, если что, звони, хорошо? У тебя же здесь никого нет… — лепечу, чтобы он не думал, что я вот так все простила. Даже если это и впрямь произошло, пусть помучится.

— Обязательно. Буду держать тебя в курсе.

В общем, номер Алишера мы покидаем вместе с отцом, проводим ещё какое-то время в общении. Он показывает мне разбитый вокруг гостиницы парк, говорит о семье, о будущем, о том, как всё может измениться. Я слушаю, но половина меня остается там, с Байсаровым.

Побродив так еще с час, мы расходимся, договорившись встретиться завтра. Я сажусь в такси бизнес-класса, на вызове которого настоял отец, и даже проезжаю несколько улиц, прежде чем мои нервы сдают:

— Стойте! — кричу. — Вы можете отвезти меня обратно?

— Конечно. Вы что-то забыли?

— Да нет же! Просто мне нужно в гостиницу.

На дорогу уходит пара минут. Поднимаюсь по лестнице, чтобы не привлекать лишнего внимания. Оглядываюсь по сторонам, не желая нарваться на отца. Сердце стучит так, что кажется, его слышно на весь этаж. Прикладываю карту к замку, наконец, понимая, зачем я ее прихватила. Зелёный огонёк мигает. Дверь бесшумно открывается.

В номере царит полумрак. Шторы сомкнуты. Алишер лежит на боку, накрывшись с головой одеялом. В комнате жарко — он выключил кондиционер.

Вздыхаю. Все же хорошо, что я вернулась. Первым делом включаю кондиционер. И стягиваю с него одеяло.

— Эй! Ты чего?

— Нельзя укрываться, так только нагнетается жар.

— Точно? Или ты решила еще немного меня помучить? — капризничает Байсаров.

Я улыбаюсь. Все же больной мужчина — это что-то. Но ничего. Я с ним справлюсь.