Это я удачно попала!

Глава 46

К сожалению, мой план по сплочению коллектива посредством игр — потерпел поражение. Веселье пресёк наш староста Рок, заявивший, что гостиная — не место для активных игр, а когда я предложила перебраться в спортзал, смерил меня таким взглядом, что моё предложение в итоге никто не поддержал, хотя я видела, что многие ребята с удовольствием бы поиграли.

Ну что же, я не стала отчаиваться. Судя по всему, Рок и Мел — самые старшие адепты — учатся в академии последний год. Их уровень владения даром отмечают все преподаватели и ставят нам их в пример. Вдобавок, Рок для некроманта очень ответственный, даром, что староста. Впрочем, оно и неудивительно: ведь, когда от твоих действий зависят жизнь и смерть, ответственность становится твоим постоянным спутником. Так что остаётся только дождаться, пока самые ответственные и консервативные выпустятся — и попробовать снова.

А пока что я решила действовать по-другому. В гостиной я то и дело подсаживалась то к одному адепту, то к другому, и завязывала ничего не значащий разговор, пытаясь прощупать почву. Спустя некоторое время я поняла, что Гордон был прав: эти дети и не думают идти против системы, их по большому счету всё устраивает. Либо они не совсем понимают ситуацию, в которой оказались.

Поскольку активные игры нам запретил староста, я заразила всех настолками. Настольные игры мы придумывали сами, рисовали на бумаге клеточки, кружочки, вырезали фишки и карточки. Даже кубик игральный нам сделал Лим из камня по моей просьбе. Создание, а затем и апробация настольных игр захватило всех, даже самых нудных и неконтактных: ведь в этом каждый мог найти что-то для себя и создать игру, которая отвечала бы всем его индивидуальным требованиям. Причем, как ни странно, больше всех всем полюбились некромантские игры Рока. Там были и полчища зомби, и отряды охотников, и разные препятствия, которые надо было обходить или преодолевать игрокам, играющим как за ту, так и за другую сторону. К своему удивлению, я обнаружила, что у некроманта присутствует специфическое чувство юмора. Например, если охотнику выпадала карточка «неудача», то он переходил на клеточку с изображением петли и табурета. Чёрный юмор, конечно, но тем и забавно.

Настолки сделали своё дело — и лёд тронулся. Постепенно спортивный зал мы стали использовать не только, как место, где можно подтянуть физическую форму, но и как полигон для магических тренировок. Если раньше ребята предпочитали тренироваться подальше от чужих глаз, в своих комнатах, то теперь они постепенно раскрывали друг перед другом свои способности, и даже помогали друг другу в тренировках.

Самая интересная парочка, которая образовалась за этот год — это Мо и Ло. Мальчик мог перемещаться без порталов, а Ло умела создавать стационарные порталы без всяких артефактов. Эта способность у неё проснулась где-то к середине учебного года совершенно случайно. Во время занятий с мастером Роднегом, Ло, задумавшись, нарезала круги по аудитории, и неожиданно там, где она прошла, возник портал — правда, весьма слабый, и он тут же схлопнулся — еще до того, как мы смогли понять, куда он ведёт. Так обнаружилось, что девочка оставляет после себя след портальной магии. Мо тут же взял над ней шефство, и вдвоём они часто пропадали в библиотеке, пытаясь разобраться в собственных дарах. А потом начались эксперименты. Объединив усилия, ребята научились открывать порталы без каких-либо артефактов, причём не тратя на это особо много сил. Первые порталы ребят действовали не больше пяти минут, но постепенно время действия порталов увеличивалось, пока к концу года не достигло нескольких часов.

К тому времени мы сумели уговорить нашего куратора, мастера Го, что нам, детям, просто необходим свежий воздух, а потому он разрешил на несколько часов в день открывать портал, который вёл на вечнозелёную лужайку. Нам разрешили там гулять с условием, что мы не будем там тренировать магию. Мастер Го объяснил, что повышенный магический фон может привлечь нежелательное внимание, а у нас, как-никак, секретная академия. Конечно, мы прислушались к его словам — никому не хотелось остаться без прогулок, да и это оказалось отличной возможностью попрактиковать активные игры. Французский бульдог, который в этом мире носил другое название, обычные догонялки, кошки-мышки и многое другое- скучать нам больше не приходилось.

Нил вырастила на лужайке красивые цветы, которые круглый год радовали наш взгляд и дарили нам свои прекрасные ароматы. Мел устроила небольшой фонтан — тут ей помог Лим, создав каменную чашу и скульптуру русалки с кувшином посередине. Каждый старался поучаствовать в общем деле, принести пользу — и это меня очень радовало. Кажется, потихоньку-помаленьку, мой план начинал работать.

Гордон прямо не вмешивался в мою деятельность, но когда мне требовалась поддержка от ребят, он часто был тем, кто первый высказывался «за» — тем самым инициируя поддержку от остальных. Всё-таки, стадность — великий инстинкт. Стоит одному что-то сделать, высказать своё мнение — и тут же подтянутся остальные. Это срабатывает и со взрослыми, а уж с подростками — и подавно. О том, где и когда Гордон научился манипулировать мнением группы, я уже гадать и не пыталась. Вот дождусь каникул — наведу справки об этом в высшей степени интересном субъекте.

Последний месяц весны прошёл для нас в подготовке к итоговому показу. Мы с Гордоном долго спорили, пытаясь решить. что именно стоит мне показывать. Я не хотела демонстрировать то, что могу управлять огнём, по нескольким причинам: во-первых, я пока еще очень плохо им владела и боялась кому-то случайно причинить вред, а во-вторых, я знала, что меня после первого года обучения никто не выпустит, но мало ли? Вдруг я так хорошо выступлю, что меня решат больше тут не держать? А у меня есть еще планы на эту академию, так что я, пожалуй, подзадержусь.

В итоге я решила просто магически почистить специально для этого случая испачканную одежду — это покажет, что я чему-то всё-таки научилась, но в то же время даст понять экзаменаторам, что ничего особого сложного я пока делать не умею. Те, кто так и не открыл в себе магию, освобождались от показа, но присутствовать были обязаны. Так что Гордон, который числился среди таких «нераскрытых», будет меня поддерживать. Я спросила парня, почему он не хочет хотя бы частично продемонстрировать свой дар, но он лишь отмахнулся. Вряд ли Гордон намеревается сидеть в академии до конца своих дней, а потому, я подозреваю, что задержаться здесь он решил ради меня. Не знаю, почему он со мной возится, и какая ему в этом выгода, но мне его помощь была полезна, а потому я не особо настаивала на ответе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В день экзаменационного показа собралось множество чиновников, магов и вообще явно важных для госудраства лиц, в числе которого я обнаружила и своего давнего знакомца Вадима. Он что, в каждой бочке затычка? В колледже на награждении присутствовал, сюда на испытание приехал, а сколько он еще учебных заведений посетил? И ведь его явно волнует не образовательный процесс. Я больше, чем уверена, что он занимается исключительно вербовкой.

В этот раз мне явно было на руку, что нас называли не по имени-фамилии, а по тем сокращенным вариантам имени, которыми мы тут представились. Я за прошедшие годы вытянулась, превратилась из ребёнка в юную девушку — так что велик шанс, что он меня не узнает. Тем более, привлекать внимание со своим простейшим номером я не планировала, а потому едва ли могла его заинтересовать. Иначе, боюсь, не измежать мне было бы работы на АИЗ: внучка профессора Ладкаса, которая сама увлекается химией и имеет необычный дар — против такого набора этот рекрутер едва ли устоял бы.

Первым выступал Рок: для своего экзамена он поймал мышку-полёвку, и теперь, на глазах экзаменаторов сперва умертвил несчастное животное, а потом поднял в виде зомби. По аплодисментам и активному обсуждению экзаменаторов стало понятно, что представление их впечатлило. Еще больше впечатлило их выступление Мел, которая в буквальном смысле устроила бурю в стакане воды, затем испарила воду, создав тучу, а потом заставила тучу излиться дождем над горшками с землей, Следом за ней выступала Нил, и в тех горшках она вырастила несколько цветов, а в последнем, самом большой — пальму.

Моя очередь была в середине, ближе к концу. Конечно, моё умение сжигать грязь, не вредя одежде, оставило комиссию равнодушной, хотя лично я считала, что для человека, большую часть жизни считающего магию — вымыслом, за год я добилась блестящих успехов. Но никого убеждать в этом не собиралась, мне ведь на руку подобное отношение. Вадим меня если и узнал, то никак этого не показал, а вот прочими адептами он явно заинтересовался — впрочем, не он один.

Когда наше выступление завершилось, мы все ушли в гостиную — ждать результатов. Пока комиссия совещалась, мы пили чай и обсуждали, кто как выступил. В целом, мы все собой были довольны, но, разумеется. были и недочеты — куда же без них?

Наконец, мастер Го вышел и объявил, что в этмо году академию заканчивают двое — Мел и Нил, а остальным надо еще подтянуть свои навыки. Сказать, что мы были ошарашены результатами — не сказать ничего. Нет, по поводу Мел — ни у кого и сомнений не было, но Нил? И почему не выбрали Рока — ведь тот уже много лет здесь учится, и все грани своего дара давно освоил?..

Рок, выслушав вердикт, сжал кулаки, вскочил и удалился в свою комнату. Мастер Го тоже ушёл — ему надо было проводить высокую комиссию. Среди адептов же зрело явное недовольство: кажется, теперь даже самые наивные поняли, что выпускают в первую очередь тех. чей дар относительно безопасен и даже полезен. Нил со своими цветами, пусть даже она еще не идеально владела даром, не представляла угрозы. Мел со своей водной магией могла быть весьма полезна как погодник. Думаю, Сол ждёт то же самое, но в следующем году — её умение регулировать температуру в помещении не выглядит шибко опасным, но девушке надо научиться контролю: на испытании она едва не заморозила комиссию и остальных адептов, не справившись с волнением.

Ну, а Рока с его опаснейшей магией смерти, способного одним взглядом умертвить живое существо, выпускать никто не собирался. Возможно, что и вообще. И теперь это стало очевидным для всех.