Это я удачно попала!

Глава 60

Едва я вышла из душа, как была поймана и застискана сперва сестрой, а затем и Эваном. Кое-как вывернувшись из сестринских и дружеских объятий, я попыталась всё-таки дойти до своей комнаты, но меня подкараулила бабушка Бони, продолжив сеанс затискивания. Гордон, уже умытый и переодетый, высунулся из своей комнаты на мой писк и только хмыкнул, узрев эту картину.

Позже, за ужином, я обнаружила, что кого-то за нашим семейным столом не хватает.

— Эни, а где Артур? — шепотом обратилась я к сестре. Та подняла взгляд от тарелки, обвела им присутствующих и шепнула мне в ответ:

— Позже.

Вечером, когда все разошлись по комнатам, Эни постучалась ко мне. Дождавшись, пока сестра войдёт и усядется на кровать, я села в кресло напротив и кивнула:

— Рассказывай.

— Да нечего особо рассказать, — немного нервно ответила Эниза, сжимая и разжимая руки, — просто Артур уехал навестить маму.

Я обдумала полученную информацию, и поняла, что что-то не складывается. Слишком сестрёнка нервничает.

— Надолго? — осторожно спросила я.

— До конца лета… — прошептала сестра и всхлипнула.

— Эни! — я тут же бросилась к ней и обняла.

— Ох, Эли! — тут сестру словно прорвало. — Ты не представляешь, как он извёл меня за эти месяцы. И вставать ему слишком рано приходится, и ездить далеко. Я даже предложила оплатить стационарный портал до работы, а он обозвал меня транжирой!

Ну, это да — стационарный портал требовал прорву энергии и стоил баснословно дорого. Не думала, что дела в клинике Эни идут настолько хорошо, чтобы позволить себе такую роскошь.

— Его мать завалила нас письмами и просьбами. У неё есть муж, есть слуги, но помогать ей она просила именно Артура! Я в последнее время его не узнаю: он стал нервным, раздражительным, дёрганым. Привязался тут к Эвану, представляешь: мол, когда тот уже снимет себе жильё и съедет отсюда!

Я от возмущения аж рот открыла. Ничего себе! Эван — мой гость, какое право у мужа Эни выгонять его?

— Я, конечно, вступилась за Эвана и сказала, что он может тут жить столько, сколько ему нужно, а Артур… Эли, он устроил мне безобразную сцену! Обвинял меня в ужасных вещах! Будто я и Эван… — сестра залилась слезами, а я просто потеряла дар речи. Ничего себе, санта-барбара!

— Эни, а между вами с Эваном?.. — Решила я аккуратно прояснить этот момент, поглаживая сестру по волосам.

— Ты что? — возмущенно вскинулась Эниза. — Он же младше меня! Да я его ребёнком знала! Такое только Артуру могло прийти в голову! Наверняка, это ему маменька внушила такие гадкие мысли.

Да, весьма похоже на правду. Чего же грас Линика добивается? Неужели она из тех склочных женщин, которым скандалы сами по себе доставляют удовольствие? Потому как никакого смысла в её действиях я не видела. Либо она просто хочет сына всю жизнь у своей юбки держать?

Как бы то ни было, а у наших молодоженов произошла размолвка, и Артур уехал к своей любимой мамочке до конца лета.

— «Если я тебе нужен, ты приедешь ко мне!» — процитировала мужа Эни. — Представляешь? Он сказал, что будет ждать меня в своём особняке. Но я не хочу туда возвращаться и снова видеть его мамашу и выслушивать от неё! И вообще, я уже не уверена, что он мне действительно так уж нужен…

Последнее предложение сестрёнка произнесла практически шёпотом — словно сама себе не верила.

— Я устала, Эли. Всё моё время занимает работа, а с Артуром я и дома не могу расслабиться. Так хочется обнять его, прижаться, чтобы забыть все тревоги и заботы, а вместо этого получаю его нытьё или упрёки. Ну, сколько можно? Он уехал и я впервые могу отдохнуть — хотя бы дома. Но проблема в том, что мы по-прежнему видимся каждый день на работе. Эти его укоризненные взгляды!

Я слушала сестру молча, не перебивая, поскольку понимала: ей надо выговориться. Сомневаюсь, что она делилась своими проблемами с дедушкой или бабушкой Бонизой. Я знаю, что Эни ни за что не станет заставлять их лишний раз волноваться, а с дедом такое вообще не обсудишь особо.

— Эни, — проговорила я, когда сестра замолчала и в отчаянии уставилась на меня, — может быть, тебе взять небольшой отпуск? Съездить отдохнуть куда-нибудь? Вы ведь взяли помощников?

— Да, взяли… — растерянно ответила сестра. — Но куда?

— Да куда угодно! На море! Или хотя бы в нашу деревню. Ты по ней разве не скучаешь?

— Вообще, скучаю, — согласилась Эни. — Но где я там остановлюсь, ведь наш домик снимают чужие люди?

— Тоже мне проблема! — фыркнула я. — Да у кого-нибудь из соседей остановишься — деньги всем нужны, а дома у многих просторнее, чем им требуется.

— Знаешь, это мысль, — медленно проговорила Эниза, обдумывая моё предложение. — Завтра же оформлю на работе отпуск и передам все дела Артуру — пусть крутится! А я еду в отпуск!

Настроение у сестрёнки поползло вверх, и я порадовалась, что она хоть немного приободрилась. Прибить этого Артура с его мамашей мало за каждую потраченную слезинку и за каждую погибшую нервную клетку моей сестрёнки! Нет, я помню Артура и уверена, что он, в принципе, неплохой парень. И если бы в их с Эни отношения не лезла свекровь — то всё бы у них было нормально. Всё-таки конкурировать с родной матерью своего мужа за его любовь — затея практически безнадежная и бессмысленная. Мама вне конкруенции, какой бы она ни была. И очень плохо, что эта взрослая с виду женщина ведёт себя подобным образом, заставляя своего сына выбирать между ней и женой. Ни за что не буду вмешиваться в отношения своих детей, если они у меня всё-таки будут (на что я очень надеюсь) — разве что в каком-нибудь исключительном случае.

На другой день уехал Гордон. Он бы задержался подольше, но не хотел заставлять волноваться родителей. Кроме того, он собирался их расспросить о своём детстве и о том периоде, когда его мама носила его. Мы решили, что это поможет нам понять, в какой момент ему внедрили кровь драконов. Я же собиралась расспросить деда о том, чего от него хотели убийцы его семьи. К сожалению, я не могла о многом ему рассказать — даже о том разговоре с Алексеем Ивановичем, ведь он состоялся в Академии, а, значит, попадал под клятву о неразглашении. Вот же этот Алек продуманный тип! Но зато я могла рассказать дедушке о том, кем я являюсь. Это тайна не академии, а моя собственная. О других ребятах я рассказывать не имела права, но вот о себе и о нашей с Гордоном и Каракасом теории — вполне. А еще клятву можно было немного обойти, проявив смекалку. В итоге у нас с дедушкой состоялся следующий разговор:

— Деда, — заглянула я к дедушке в кабинет в то время, как он сидел за столом и что-то писал, — можно?

— Эли? Заходи, внучка. Что случилось?

— Кое-что, о чем я должна тебе рассказать. Только не волнуйся и не пугайся.

— Вот после этих слов я как раз и начал волноваться, — проворчал дед. — Где моя успокоительная настойка?

— Вот! — жестом фокусника я достала из-за спины бутылку с «успокаивающей настойкой», в которой алкоголя было больше, чем успокоительных трав. Тем не менее, если верить деду, нервы она ему хорошо успокаивала. К его чести, пил её он не так уж часто.

Налив деду настойки и дождавшись, пока дед осушит бокал, я присела за стол напротив него и активировала звуконепроницаемую сферу.

— Ого! — присвистнул дедушка. — А в академии вы даром не теряете время, не так ли?

— Ты же знаешь, дед, я не могу об этом рассказывать.

— Знаю, — вздохнул дед, — но рад и таким проявлениям, показывающим, что всё-таки магия тебя слушается. Так что ты хотела мне рассказать?

— Помнишь, ты говорил о своей теории, что адепты Закрытой Академии могут быть потомками землян? — я вступала на зыбкую почву и теперь мне надо контролировать каждое слово.

— Помню, — насторожился дед.

— Я хочу рассказать тебе кое-что о себе, дедушка, — продолжила я. — Позавчера я превратилась в дракона. Маленького, небесно-голубого дракончика.

— Ты… что? — выдохнул дедушка и подался вперёд, словно решив, что ему послышалось.

— Я могу становиться драконом, — повторила спокойно я.

— Это невозможно! — тут же отреагировал дед. — Люди и драконы несовместимы, ты не можешь быть их потомком!

— Это еще не всё, дедушка, — остановила его я. — Я хотела у тебя спросить: какие эксперименты над землянами ты отказался проводить, когда угрожали твоей семье?

Дедушка помолчал, а потом плеснул себе повторно настойки и осушил бокал одним глотком. Отдышавшись и сопоставив всё, о чём я говорила, дедушка сделал правильные выводы.

— Значит, эксперименты, да? — догадался он. — Не отвечай, я знаю, тебе нельзя говорить прямо об этом. Я изучал твою кровь и видел различия, но мне и в голову не могло прийти… Драконы, ну надо же! Ума не приложу, как они добились таких результатов… Гениально! Прости, внучка, но это правда гениально! Скрестить гены настолько различных по своей сути существ — это не то же самое, что человеку свиное сердце пересадить, там хоть ткани похожи… Без магии тут точно не обошлось. Ох, как бы мне хотелось взглянуть на записи…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Дед с надеждой вгляделся в моё лицо, но по глазам понял, что записей ему не видать.

— Жаль, очень жаль. Конечно, неправильно проводить такие эксперименты над ничего не подозревающими землянами, но ведь могли же и у нас найтись добровольцы… Впрочем, драконы бы вряд ли такое одобрили. Интересно, как им удалось получить кровь дракона?

Мда, вот не зря говорят, что учёный всегда остаётся учёным. А еще — что учёные немного не от мира сего. Вот был у меня любящий дедушка, а теперь он смотрит на меня так, словно хочет прямо тут же препарировать на своём письменном столе.

— Эли, а ты покажешь?.. — подался ко мне дед, наклонившись над столом.

Я только головой покачала:

— Я пока не умею это контролировать. И не уверена вообще, получится ли у меня снова превратиться в дракона. Всё-таки это немного странно — в том числе с точки зрения физики. Дракон ведь куда крупнее человека. Знал бы ты, сколько я съела, пока была дракончиком!

Конечно, дедушка завалил меня вопросами, на которые я старалась отвечать осторожно, не касаясь темы академии. И если поначалу я видела, что он еще сомневается, то под конец беседы он точно поверил, что я могу становиться драконом. Тем более, что я призвала Гордона в свидетели — тот обещал появиться ближе к концу лета, чтобы мы вновь перенеслись вместе в академию.

Рассказал мне дедушка и о том, в чем именно состояло его изобретение. Дело в том, что он создал некий состав, который мог усилить магические способности — но только у тех, у кого изначально есть к ним склонность. А вот для лишенных магии землян это средство оказалось хуже яда — оно вызывало резкое снижение иммунитета до критического уровня, и, как следствие — земляне умирали в короткие сроки от разных заболеваний. Кому-то из его руководства пришло в голову, что это изобретение можно использовать для выявления магически одаренных землян, либо для пробуждения дара у тех, кто им не обладает… Понятное дело, дед отказался участвовать в экспериментах, уничтожив собственное творение и все записи.

— А ты… мог бы при желании их восстановить? — спросила я тихо.

— Нет, Эли. Я вырвал эти знания из своей памяти. Я их стёр! Они не нужны нам: всем, у кого есть магия — её и так хватает, а у кого нет — значит, им и не надо. Я вот никогда не был магом — и не страдаю по этому поводу. И производить оружие массового поражения для истребления иномирцев я не собираюсь. Я ведь долго жил среди этих людей — ничем, кроме наличия магии они от нас не отличаются. Они так же влюбляются, так же заводят семьи и так же оплакивают свои утраты…

Дедушка тяжело вздохнул, смахивая слезу, и я подошла к нему и обняла его, понимая, что он вспоминает свою жену, своего сына и внучку.

— Эли, только об этом никто не должен знать, иначе нам будет грозить опасность, — предостерег меня дед напоследок.

— Я знаю, дедушка. Но… Скажи, если бы появилась возможность поймать убийц, которые сделали это с твоей семьёй, ты бы выступил против них в суде? Рассказал бы всё?

— Да! — твердо ответил дед. — Я знаю, что мне и самому тогда может грозить наказание, но это того стоит! Я бы сделал это!

— Хорошо… — кивнула я, и сняла защиту от прослушивания. — Тогда я пойду, дедушка. Позже еще поговорим, если будут новости.