Фейк

35

Очевидно, этот выходной был нужен мне больше, чем я предполагала, потому что я заснула на диване с недоеденным куском пиццы в руке. Когда я проснулась на следующее утро, я лежала в своей постели в удобных трениках и мужской футболке.

Я прижалась к теплому одеялу на несколько минут, не желая вставать, но в то же время прекрасно понимая, что не могу больше пропускать занятия, если хочу сдать экзамен.

Застонав, я выпуталась из одеял и, пошатываясь, прошла в ванную. Быстрый взгляд в зеркало подсказал мне, кто переодел меня после того, как я потеряла сознание. На мне была футболка любимой группы Стила – Vanth Falling – и я уже могла сказать, что он не потрудился дать мне трусики.

Я поспешила выполнить утренние процедуры: заплела волосы в две длинные косы и накрасила глаза чуть сильнее, чем обычно. Это сработало, когда я снова надела футболку Стила в сочетании с черными узкими джинсами и ботинками на толстом каблуке. Они с Коди заехали ко мне на выходные и собрали все мои вещи, что было очень предусмотрительно с их стороны.

— Блядь, — простонал Коди, когда я вошла на кухню. — Это должно быть незаконно выглядеть так хорошо в одежде другого парня, — он соскользнул со своего места за столом и обхватил меня за талию.

Быстрее, чем я успела произнести Доброе утро, он прижал меня к холодильнику, показывая, как сексуально, по его мнению, я выгляжу в футболке Стила.

Он перестал целовать меня только тогда, когда Арчер ударил его по затылку свернутым журналом.

— Ай, что за дерьмо, брат? — запротестовал Коди, хмурясь на своего друга, пока я переводила дыхание и отходила, чтобы сделать себе кофе.

— Руки прочь от моей девочки, — огрызнулся Арчер, как медведь с больной головой. — Еще слишком рано для этого дерьма.

Я фыркнула от смеха, качая головой.

— Не злись только потому, что ты неделю на воздержании, Солнышко.

В его взгляде, который он бросил на меня, когда я встретилась с ним глазами, было поровну раздражения и секса. Он хотел задушить меня, но он также хотел трахнуть меня в грубом виде. Ничего плохого в обоих вариантах, на мой взгляд.

— Что? — спросил Стил, войдя в кухню на конце моего комментария. — Арч на воздержании?

Арчер сверкнул глазами, но ничего не сказал.

— Пока он не выиграет этот благотворительный бой, ага, — я занялась приготовлением кофе, размолов свежие зерна и вскипятив молоко. Я колебалась лишь мгновение, прежде чем использовать больший кувшин для молока, чтобы приготовить кофе для всех.

Коди издал низкий свист на мое заявление и похлопал Арчера по плечу.

— Думаю, мне лучше поставить на твою победу. С таким стимулом, как у тебя, это несомненно.

Арчер выглядел оскорбленным.

— Ты хочешь сказать, что ставил на другого парня? Пошел ты, придурок.

Руки Стила обвились вокруг моей талии, пока я работала на машине, чтобы получить прекрасный, темный эспрессо с идеальной, золотистой пенкой.

— Сегодня утром ты выглядишь великолепно, Чертовка, — его губы прижались к моей шее, и я откинулась назад в его объятия. Я определенно могла бы привыкнуть к этому вновь обретенному миру между нами четырьмя.

— Мне нравится эта футболка, — ответила я, повернув шею, чтобы поцеловать его в губы. — Спасибо, что уложил меня вчера вечером.

— Это было чисто эгоистично, — сказал он мне с ухмылкой. — Пока я переодевал тебя, я полностью тебя прочувствовал. Потом мне нужно было заставить себя не разбудить тебя.

Я усмехнулась, отвернувшись, чтобы разлить наш кофе с шелковистым парным молоком.

— Ну, вряд ли я стала бы жаловаться, если бы ты это сделал, — я протянула ему одну из кружек, и наши пальцы сцепились на чашке.

— Спасибо, — мягко сказал он, прижав еще один нежный поцелуй к моим губам. — Что касается футболки, может быть, мы могли бы как-нибудь сходить на их концерт. Я пару раз встречал Блейза Моррисона, он классный парень.

Моя внутренняя фанатичка завизжала, но внешне я сохраняла спокойствие.

— Круто, — я кивнула, мысленно похвалив себя за такое самообладание. — Это свидание.

— Чертовски верно, — пробормотал Стил, позволяя мне выскользнуть из его объятий, чтобы отнести кофе Коди и Арчеру.

Коди поблагодарил меня слишком интенсивным поцелуем, который закончился тем, что Арчер ударил его локтем под ребра. Арчер посмотрел на кофе так, словно я протянула ему чашку слюны.

— Не будь таким снобом, Солнышко, — поддразнила я его. — Выпей этот чертов кофе. Это может улучшить твой угрюмый нрав сегодня утром.

Коди насмешливо хмыкнул.

— Вряд ли.

Арчер схватил меня за запястье, прежде чем я успела уйти, притянул меня к себе на колени и поцеловал так, словно я была стимулятором, необходимым для правильного начала дня.

— Есть только одна вещь, которая улучшит мой темперамент, принцесса, — пробормотал он мне на ухо, прикусив зубами мочку, отчего я застонала. Его бедра сжались, показывая мне, что именно он имеет в виду, как будто здесь могло быть какое-то недопонимание.

Я прижалась к его лицу обеими руками, целуя его в ответ так же сильно, как он требовал мои губы. Когда я отпустила его, мы оба тяжело дышали, а его член был твердым подо мной.

— Ну тогда, я думаю, тебе лучше выиграть этот бой в эти выходные, да? — ухмыльнувшись, я спрыгнула с его колен и обошла вокруг островной стойки вдали от его рук. — А до тех пор я рекомендую побольше холодного душа, хорошо?

Коди и Стил захихикали и посыпали Арчера дразнящими оскорблениями, но сам парень просто смотрел на меня через всю кухню, молча обещая возмездие.

Хорошо. Это было то, на что я рассчитывала.

— Вообще-то, детка, — сказал Коди через мгновение, — нам нужно кое-что обсудить с тобой на тему твоих многочисленных поклонников.

По мне пробежал холодок страха. Это не может быть хорошей темой… не так ли? Но, опять же, все трое, похоже, смирились с новой реальностью этим утром.

— Хорошо… — я сохраняла нейтральное выражение лица, позволяя им взять инициативу на себя. — Что случилось?

Коди бросил острый взгляд на Стила, который вздохнул и провел рукой по своим густым волосам.

— Скотт, — сказал Стил, гримасничая.

Я вздохнула.

— Слушай, я знаю, что он был немного навязчивым и все такое, но он встретил меня, когда я была в очень негативном настроении. Мне только что разбили сердце — все трое поморщились на это – и я была очень расстроена. Так что, разве можно винить его за то, что он был засранцем рядом с вами, ребята?

Стил кивнул, как всегда миротворец.

— Это все понятно, и я рад, что у тебя был кто-то, кто поддерживал тебя помимо Бри. Но это нельзя игнорировать, — он сделал паузу, нахмурив брови. — Очевидно, ты знаешь, что я обшарил твою квартиру в пятницу, пока ты была на занятиях.

Я кивнула, потому что предполагала это, когда он дал мне новые ключи и новую систему сигнализации.

— Ну, я нашел частичные отпечатки пальцев. Выглядело так, будто кто-то очень спешно вытирал отпечатки и пропустил один. Наш друг проверил его по некоторым базам данных и обнаружил, что он совпадает с отпечатком Скотта, — он сохранял спокойный и ровный тон, но его глаза пристально следили за мной. Он пытался прочитать мою реакцию.

Я нахмурилась.

— Ну… это ничего не значит. Скотт бывал в моей квартире много раз. Конечно, его отпечатки пальцев могли бы быть там.

Коди издал звук несогласия.

— В ящике с нижним бельем?

Мои брови взлетели вверх, рот приоткрылся от удивления. Я перевела взгляд на Стила, который кивнул в подтверждение.

Я прокрутила в голове любую причину, по которой отпечатки Скотта могли оказаться в ящике с нижним бельем… или где-либо в моей спальне, если уж на то пошло. Я ничего не придумала. Вернее, не на безосновательном, а на том же самом выводе, к которому они уже пришли.

— Как? — спросила я тоненьким голосом. — Когда бы у него вообще было время? Он был с нами в подвале. Потом вы, ребята, заставили его помочь убрать тела, так? — я адресовал этот вопрос Арчеру, который кивнул.

— Мы предположили, что твой преследователь вошел в квартиру, пока мы были в подвале, — объяснил Стил, — но что, если это действительно мы оставили дверь открытой? Скотт поднялся, когда пришел Зейн. Он воспользовался ванной, чтобы помыть руки, и мог тогда сделать сообщение в зеркале.

— А ты крепко спала, — добавил Коди. — Как легко ему было бы проскользнуть из ванной в твою спальню так, чтобы никто не заметил? Он мог бы тогда совершить налет на твой ящик.

Я вернулась к острову с миской мюсли и греческого йогурта, которые Анна оставила для меня в холодильнике. Сев на одно из свободных мест, я прокрутила в голове этот сценарий.

Они были правы. Моя ванная комната в квартире находилась прямо за моей спальней и вне поля зрения гостиной. Если бы никто специально не следил за тем, как Скотт выходит из ванной, он мог бы проскользнуть в мою комнату незамеченным.

Черт.

Но это не сходилось.

— Скотт не мой преследователь, — сказала я, качая головой. — Это не имеет смысла. Он даже не был в Тенистой Роще, пока я не встретила его на Рождество. Не говоря уже о том, что он слишком молод, чтобы преследовать мою маму. Временные рамки не совпадают.

Арчер ответил мне, его тон был циничным, но не недобрым. В кои-то веки. Шок.

— Так он говорит. Не обижайся, малышка, но ты большую часть времени ходишь с закрытыми глазами. Смогла бы ты назвать хотя бы десять других студентов SGU, если бы увидела их на улице?

Моей первоначальной реакцией было обидеться, конечно, но потом… да, он был прав. Я настолько привыкла ко всему негативному вниманию, которое вызвало мое судебное дело, что стала просто отгораживаться от всех вокруг как от белого шума.

— Послушай, это не окончательное доказательство того, что Скотт как-то замешан, — предложил Стил, когда я ничего не сказала, — но мы хотим, чтобы ты была осторожна. Я следил за ним почти все выходные, и, честно говоря, он ничего не сделал. Буквально ничего. Даже из дома почти не выходил. Но он живет с двумя полицейскими из SGPD, работающими на Ферримана, так что… — он прервался, пожав плечами.

Я потерла лоб, чувствуя нарастающую головную боль.

— Да, его старший брат Шейн или что-то вроде того. Зейн тоже предупреждал меня о нем – только о том, что он в союзе с Рейфами. Я решила, что это территориальный вопрос.

Стил кивнул.

— Мы продолжим выяснять это. Просто будь бдительная рядом со Скоттом в универе, хорошо?

— То, что он говорит, — согласился Коди, неся свои грязные тарелки к раковине. — Мы разберемся с этим, но, наверное, будет лучше, если Скотт просто уедет обратно туда, откуда он, черт возьми, перевелся. Просто на случай, если мой кулак снова найдет его нос.

Я оскалилась.

— Это может быть совпадением, — сказала я, хотя сама не до конца в это верила. — Давайте просто не будем убивать людей, пока не убедимся, хорошо?

Коди широко ухмыльнулся.

— Значит, ты согласна, что мы должны убить его, если есть доказательства? Отлично.

— Тот, кто, мать его, чуть не убил меня передозировкой наркотиков, потом перерезал горло Дрю и доставил к порогу человеческое сердце? Да. Я не против убить этого парня, — мой тон был ровным и безразличным, но именно это делают с человеком длительные периоды страха и паранойи, не так ли? Затухает фактор шока и стирается грань морали.

— Я сейчас так возбужден, — сообщил нам Коди, и Стил бросил в него ложку. — Эй! — запротестовал он, поймав ложку до того, как она попала ему в лицо. — Как будто это не так.

Стил только рассмеялся и покачал головой.

— Иди и одевайся. Чертовка не может больше пропускать занятия, так что если ты опоздаешь, мы пойдем без тебя.

Коди закатил глаза, но все равно вышел из кухни, чтобы переодеть свою потную тренировочную одежду.

— Я подгоню машину, — сказал мне Стил и тоже вышел из кухни.

Вот так мы с Арчером снова остались одни.

Никто из нас не делал никаких попыток заговорить, мы молча доедали завтрак и пили кофе. Когда я закончила, он встал и отнес наши тарелки и кружки к раковине.

Я начала проходить мимо него, чтобы тоже покинуть кухню, но он остановил меня, положив твердую руку мне на талию, притянув меня к себе и прижав к своему твердому телу.

— Арчер… — предупредила я его, но он не слушал. Его крепкая хватка на моей талии подняла меня на стойку, и его рот впился в мой в поцелуе, который обещал гораздо больше, чем я предлагала в данный момент. Ублюдок собирался испытать мою решимость на прочность, это уж точно.

Когда он прикусил мою нижнюю губу, я почти сдалась. Было страшно, как быстро он узнал все мои слабости.

— Кейт… — ответил он низким стоном, насмехаясь надо мной, когда мои бедра качнулись вперед, прижимая мою обтянутую джинсами промежность к его твердому члену.

— Черт возьми, — шипела я, с огромным усилием отрываясь от его губ. — Ты станешь моей смертью, Арчер Д'Ат.

Смех, который он издал в ответ, был звуком, от которого я легко могла бы пристраститься. Он был абсолютно расслабленным и… осмелюсь сказать, счастливым? Это было пугающе и пьяняще. Я хотела еще.

— Наконец-то, — пробормотал он, отступая назад и спуская меня со столешницы. — Наконец-то ты понимаешь, как ты медленно убивала меня последние пять месяцев, — он провел пальцами по своим волосам, запутав их самым восхитительным образом. — Сегодня утром мне нужно в спортзал, но после обеда у меня занятия. Могу я отвезти тебя домой?

Я ухмыльнулась и покачала головой.

— И убедить меня снова сосать твой член, пока ты ведешь машину? Продолжай мечтать, Солнышко. Увидимся в кампусе, — я чмокнула его в губы и поспешила выйти из кухни, пока он не сломил мою решимость.

Как только я осталась наедине со своими мыслями, беспокойство и паранойя снова начали закрадываться в душу. Был ли Скотт как-то связан с моим преследователем? Был ли это он с самого начала? Я просто не могла в это поверить. Даже когда улики говорили об обратном.

Время покажет, но пока мне удавалось оставаться в живых достаточно долго…