Жена неверного генерала, или Попаданка на отборе

ГЛАВА 28

Согласно выданному всем участницам отбора положению об испытании, для общения с подопечными животными отводилось определенное место.

Это был огромный шатер с полупрозрачным куполом, навершие которого было украшено огромной звездой.

Шатер установили в саду Серинитета, а в нем самом установили множество кристальонов, чтобы члены жюри могли в любой момент понаблюдать за тем, как проходит процесс «приручения» у той или иной участницы.

А так же, разумеется, убедиться, что она не использует на своем питомце магию, которая бы заставила его ее полюбить.

В случае с Агнесс это явно было излишним – ее златокрыл уже ел у нее с руки драгоценное искристое пшено.

– Я назову ее Золотинка, – часто-часто моргая ресничками, проговорила Агнесс. – Как тебе, сестрёнка? Она просто прелесть, правда?

Она стояла в своей седьмой зоне, отгороженной магическими пологами от остальных, а кристальоны стаей летали вокруг нее, с явным удовольствием запечатлевая самые трогательные моменты новой дружбы.

Вот Агнесс робко протянула к птичке ладошку с зернами – и та, склонив головку набок, доверчиво прыгнула к ней, обхватив кончики пальцев своими крошечными лапками.

Вот Агнесс принесла позолоченное блюдо и наколдовала в нем воды, организовав даже маленький фонтанчик, и птаха с огромным наслаждением принялась в нем купаться, смешно распушая пёрышки.

Вот Агнесс с умильным лицом взмахнула ладошкой и мелодично затянула «А-а-а-а-а-а!», а златокрыл тут же подхватил своим нежным чириканьем.

Кажется, у меня даже уровень сахара в крови резко подскочил от этой слипающейся приторности.

Сестрица достала из сумочки свой кристальон и принялась делать в него образы, показывающие, что теперь они с маленькой милой птичкой – самые-пресамые лучшие друзья.

Она хранит в нем воспоминания. И, возможно, то самое единственное воспоминание, которое так важно для меня!

Я хищно смотрела на похожую на карманное зеркальце штучку с инициалами «А.Г.» в ее руках, и прямо-таки всей кожей чувствовала, что должна ее заполучить.

– А как у тебя дела с твоим подопечным, моя славная Фифи? – участливо спросила Агнесс вдруг. – Тебе ведь достался такой… чудесный пушистый комочек!

Назвать «чудесным пушистым комочком» ту облезлую злобную крысу, которая ждала меня в моей шестой секции, это, конечно, было сильно!

– Нормально, – лаконично отозвалась я.

– О, Фифи, по глазам вижу, что не очень, – Агнесс грустно покачала головой. – Знаешь что, а попробуй покормить ту крыску? Она наверное, очень голодна. В конце шатра есть разная еда для наших подопечных, я видела там и кусочек мяса. Уверена, твоей крыске он очень понравится!

И сестрица снова занялась со своим златокрылом. К испытанию она разучивала с ним гимн дружбы народов Серинити.

Проходя мимо остальных секций, я обратила внимание, что почти все открыты – участницам не терпелось похвалиться тем, как они быстро нашли общий язык со своими подопечными.

– Всем достались благородные существа из заповедника Валериана, а нашей коровнице – крыса, которую слуги на помойке нашли!

Этот голосок доносился из секции Рантье Бовуар, из которой ощутимо веяло холодом. Северный олень, с которым она налаживала контакт, привык к более низким температурам.

Вместе с ней там собралось еще три девушки и две служанки.

– Но нам сказали, что все животные из Императорского заповедника… – заметила Калопина.

– Все, кроме этой крысы! – воскликнула незнакомая девушка. – Я своими ушами слышала разговор распорядителя Бланшара и леди Нериссы…

– Вот и правильно – пусть коровница общается с кем-то ее уровня, – со смехом сказала Рантье и погладила своего благородного оленя, который склонил перед ней голову.

Подсунули мне крысу – что ж, я не удивлена!

И я даже знаю, что будет с этой крысой потом. В куске мяса, про который говорила Агнесс, был яд.

Не зная об этом, Фиона скормила его крысе, и та сдохла.

На кристальоны представили все так, словно Фиона сама же ее и отравила.

Разумеется, всех шокировало такая жестокая расправа участницы отбора над «несчастной бедной мышкой». А Фиона снова ничего не поняла – на ее ферме крысы считались опасными грызунами, уничтожающими припасы и разносящими болезни, поэтому она думала, что сделала благое дело.

Да и Агнесс поспешила ее в этом убедить.

Я чувствовала в себе желание пойти за этим отравленным мясом, как и велела сестрица.

Но осознание того, что тогда я погублю живое существо, даже такое, к которому симпатии я совсем не испытывала, помогло мне справиться с собой.

Я зашла в свою секцию и задернула за собой шторку.

Несколько кристальонов тут же влетели сверху и вперили в меня свои мертвенно-холодные экраны.

– Проваливайте отсюда, – велела я. – Улетайте. Я хочу пообщаться со своим подопечным наедине.

Удивительно, но они послушались! Может, конечно, далеко и не улетели, остались наблюдать. И все-таки так гораздо лучше!

В отличии от остальных животных, которые были на свободе, моя крыса находилась в клетке с черными прутьями.

Не знаю почему, но я с первого взгляда поняла, что это именно крыс, а не крыса.

Он сидел прямо посредине клетки, сложив лапы на животе, и смотрел на меня, как мне показалось, оценивающим взглядом.

Боже мой, куда я попала, даже если крыса смотрит на меня с превосходством?

Этот взгляд совершенно не вязался с потрепанным видом крыса, его полысевшей грязной шерстью и тем, что он был очень и очень худым. Я бы даже сказала, истощенным. Приглядевшись, заметила, что у него даже кусочек уха был отгрызен и висел неровным лохмотом.

Судя по тому, что крыс все равно стал моим «подопечным», как бы мне не хотелось этого избежать, мне очень сложно влиять на события.

Поэтому вполне вероятно, что его ждет смерть. Так же, как, возможно, и меня, если не буду шевелиться.

Когда настоящая Фиона обнаружила крыса в клетке в луже рвоты, то совершенно о нем не пожалела.

Для нее он был, как паразит.

Она выкинула тельце в мусор и удивленно таращила глаза, когда все собрались вокруг нее, охали, ахали и осуждающе пожимали плечами.

Агнесс фактически приговорила крыса просто, чтобы снова выставить Фиону жестокой дурой, но я спасу эту маленькую жизнь.

И свою жизнь тоже спасу!

Крыс останется со мной до конца испытания, а потом я отпущу его на волю.

Я уверенно шла по шатру, неся в руке клетку с крысой, и ловила на себе насмешливые взгляды остальных участниц и их помощников.

– Сестренка Фиона, сестренка Фиона, а ты разве не покормила своего нового… пушистого друга вкусным кусочком мяска? – спросила Агнесс, выглянув из своего павильона с птичкой.

– Он вегетарианец и мяса не ест.

– А куда ты его несешь?

– На прогулку.

Кажется, все-таки не избежать мне прозвища Крысяшка.

Ну и пусть.

Зато я наконец-то придумала, как заполучить в свои руки кристальон Агнесс!