Жена проклятого графа (СИ)

Глава 25

– Охотник! Какая встреча! – к нам неспешно приближался граф Эвандер Авичи, одетый во все черное, элегантный, как и всегда. Так, будто он направлялся не убивать, а на светский прием. Вдали я увидела неясные фигуры мужчин в кожаных доспехах. – И малышка Амелия здесь? Это просто чудесно, не придется искать ее в замке! – вампир расплылся в хищной улыбке.

– Уходи… – буквально прорычал Терон, и я, наконец, отмерла, бросившись бежать к спасительным дверям.

– Беги, мотылек, беги! Это тебе все равно не поможет! – прокричал мне вслед Авичи, но я даже не оглянулась.

Навстречу мне попались Дэймон и Каспиан, спешащие на помощь Терону. Но… их было трое! Всего трое против нескольких десятков вооруженных мужчин и… вампира, что один стоил всех вместе взятых.

– Леди, скорее, прячьтесь! – прокричал мне Дэймон на ходу, вынимая свой меч. Каспиан последовал его примеру, лицо его, обычно веселое, было непривычно мрачным, губы сжаты в тонкую линию.

«Всевышний, молю, защити их! Пусть Рейвен успеет… прошу!» – стоило мне влететь внутрь, как слуги за моей спиной спешно закрыли тяжелые, окованные металлом двери, отсекая обитателей замка от врагов и троих наших защитников, оставляя их там совсем одних.

Не в силах сидеть в неведении, я взлетала по лестнице и припала к узкому окну, следя за тем, что происходит внизу.

Авичи с блуждающей на губах улыбкой, лениво наблюдал за тем, как Терон, Дэймон и Каспиан отчаянно защищают двери. Их окружило не менее двух десятков вооруженных мужчин угрюмого вида, каждый из которых выглядел очень опасным. Но и наши защитники были не совсем людьми. На их стороне была жизненная сила, полученная от Рейвена и годы, нет, сотни лет ежедневных тренировок.

Я видела, как на Терона одновременно бросились сразу шестеро, пытаясь достать своими мечами, и невольно вскрикнула, вцепившись пальцами в шершавый камень. «Всевышний, молю, помоги!» прошептала беззвучно, расширившимися глазами глядя на то, как он расшвыривает их в стороны, как огромный медведь, что отмахивается от своры злобных псов.

Перевела взгляд на Дэймона и Каспиана, и с облегчением улыбнулась – кажется, у них получалось! Вот Каспиан уложил троих и, оглянувшись, кинулся к Дэймону, в этот момент сражавшемуся сразу с двумя противниками. Двое против двоих, это ведь не так плохо, да?

Вокруг Дэймона кружили сейчас огромные, рослые наемники, явно не спешащие нападать, как будто они ждали… Я не успела додумать свою мысль до конца и закричала от ужаса, увидев, как Каспиан, бесшумно приблизившись сзади, внезапно вонзил в спину Дэймона свой меч.

«Не может быть! Нет! Этого не может быть!» – я оцепенело смотрела на то, как Дэймон неверяще смотрит на окровавленное острие, торчащее у него из груди. Как он с видимым усилием, из последних сил пытается развернуться, чтобы посмотреть в глаза тому, кого он считал своим другом много веков. Тем, с кем вместе они росли и пережили столько страшных моментов. И кто сейчас стоял, равнодушно глядя на то, как он умирал.

Один из наемников с силой пнул его в бок, ухмыляясь, и Дэймон рухнул на колени, уронив голову на грудь. Он силился подняться, но… не мог. Силы стремительно оставляли его, кровь хлестала из груди, а губы, я видела это даже отсюда, что-то прошептали своему убийце. Как будто он хотел знать перед смертью лишь одно: почему?

Я видела, как он упал лицом вниз, и больше уже не поднялся. Слезы застилали мне глаза, но я не могла отвести взгляд. Не имела на это права. Неспешно приблизившись, Каспиан уперся подошвой сапога в мертвое тело и выдернул из него свой меч, разворачиваясь к Терону, что почти одолел оставшихся наемников. И который, занятый боем, не видел, что только что произошло.

Видела, как ярость и ненависть исказили обычно веселые черты рыжеволосого мужчины, когда он двинулся к охотнику и… вдруг резко остановился. Перевела взгляд на Авичи и вдруг поняла. В этот момент я поняла все: кто был тем предателем, о котором говорили мой муж и Терон, когда я случайно подслушала их разговор. Рейвен и мысли не допускал, что кто-то из обитателей замка мог передавать вампирам сведения обо мне, но он ошибался. Мог. И передавал.

Теперь даже разговор Каспиана с Лирой, подслушанный недавно, виделся мне совсем в другом ключе. Он не просил девушку о свидании наедине, как я подумала, он просил ее о чем-то другом… О том, что бедная служанка выполнять не хотела. Она явно знала или догадывалась, что он задумал, поэтому так отговаривала меня идти на улицу.

Как я могла быть так слепа?? Лира слишком легко поддается влиянию, ведь если подумать, она уже обманывала доверие раньше – когда я просила ее купить мне карманное зеркальце. Она сделала это, хотя знала, что не имеет права.

Да и если подумать, Каспиан всегда ошивался рядом со мной – неизменно веселый, с этой своей чуть озорной улыбкой на губах. Он сопровождал меня на прогулках, в библиотеку, он втерся в доверие к моей служанке, чтобы знать все, что происходит в замке. Но… зачем? Ради чего предавать того, кому ты обязан спасением, продолжительной жизнью, кровом? Кому ты обязан… всем?

*****

Я вновь перевел взгляд на пространство перед замком, но Каспиана и других оставшихся наемников нигде видно не было. Перед замком оставались в живых лишь двое: Терон и вампир. Даже несмотря на нечеловеческую силу, сражение явно далось Терону нелегко: сейчас он стоял, тяжело дыша, опираясь на свой меч. Его тело покрывало множество кровоточащих ран, но, кажется, все они были не слишком опасны.

– Ну здравствуй, охотник, – Авичи злобно осклабился, мгновенно оказываясь ближе – ровно настолько, чтобы Терон не смог достал его, сделав резкий выпад мечом. – О-оо, ты даже не представляешь, как давно я ждал этого момента.

Терон молчал, лишь выпрямился, поудобнее перехватывая свой меч.

– Это тебе не поможет, – Авичи изогнул губы в чудовищной улыбке, склоняя голову набок. – Я убью тебя за то, что ты лишил меня любимой сестры.

– Она сама сделала свой выбор, – прогрохотал голос Терона.

– Конечно, сама, – нарочито миролюбиво произнес Авичи. – Мы все его однажды сделали, не так ли, охотник? – он вдруг резко перестал улыбаться, и глаза его стали полностью черными, с жуткими багровыми всполохами внутри, означавшими, что вампир обращается. – А когда я закончу с тобой, я пойду за ними, – он мотнул головой в сторону замка. – И убью там каждого. Медленно, с наслаждением. Ты же знаешь, как это бывает.

По лицу Терона пробежала судорога, он явно понимал, о чем говорит Авичи. Мужчина повел головой, будто не желая слышать подобное, и вдруг увидел мертвого Дэймона. На миг взгляд его застыл, а плечи будто опустились, но он тут же взял себя в руки.

– Ты остался один, – Авичи безжалостно рассмеялся. – И то, ненадолго.

– Посмотрим, – Терон сделал столь резкий выпад вперед, что я даже не отследила его глазами. Меч царапнул своим острием скулу вампира, срезая лоскут кожи, но реакция Авичи была феноменальна, он утробно взревел, вмиг оказываясь в другом месте и нападая уже сам.

Ногти на руках удлинились, став похожими на заостренные черные лезвия, лицо хищно заострилось, являя миру истинную суть этой расы. Нечеловеческие глаза рубинового цвета полыхали зловещим огнем, когда вампир вдруг замер, раскидывая руки в стороны.

И тогда я увидела их – огромные кожистые крылья у него за спиной, увенчанные заостренными когтями.

«Всевышний!» – прошептала я в ужасе, позабыв о том, что, возможно, в это самое время Каспиан и двое уцелевших наемников пытаются тайно пробраться в замок. Наверняка здесь есть тайные ходы, о которых я не знала, в отличие от этого предателя.

Я не могла оторваться от зрелища, разворачивающегося перед моими глазами. Мне так хотелось помочь Терону… хоть чем-нибудь! Но я понимала, что абсолютно бессильна против вампира.

– Тер-рон, – удлинившиеся клыки мешали Авичи нормально говорить, одна сторона лица была залита кровью, и от этого зрелище было еще более жутким. – Ты проиграл. Вы все проиграли, слышите?

Он запрокинул голову и безумно расхохотался.

– Сдавайся, и тогда я убью тебя быстро, – его глаза горели сатанинским огнем.

– Нет, – Терон стоял перед ним нерушимой скалой.

А в следующий миг нашего единственного защитника – того, когда я могла бы назвать своим другом, смело волной невиданной мощи. Когти Авичи вспарывали кожу охотника, норовя дотянуться до сердца, меч Терона мелькал в отсветах закатного солнца раскаленной жалящей лентой.

Но он проигрывал. Я видела, как движения его постепенно становились все медленнее, как кровь заливала глаза, когда он пропускал очередной удар, метящий в незащищенные участки тела.

Я судорожно всхлипнула, когда когти Авичи вошли ему в грудь до самого основания, и Терон, вздрогнув всем телом, упал. Меч выпал из ослабевшей руки, и Авичи склонился над ним, чудовищно скалясь. Медленно проводя кончиком острых лезвий-когтей по запястьям сильных рук, из которых тут же хлынула кровь.

– Я не буду убивать тебя. Ты сдохнешь сам, но прежде… Ты услышишь, как мы потрошим всех, кто тебе дорог. Как забавляемся с твоей хорошенькой госпожой, м-мм. Как думаешь, она будет сильно кричать, когда я буду полосовать на кровавые лоскуты ее нежную кожу?

Вампир поднялся, победно глядя на умирающего. Терон едва дышал, но глаза его были открыты и с ненавистью смотрели на вампира.

– Прощай, Терон, – Авичи направился прочь. – Это была славная многовековая охота, но ты проиграл, – он вдруг резко вскинул голову, безошибочно находя меня взглядом, и предвкушающе оскалился.

Это заставило меня отмереть и броситься бежать. Куда? Я не знала. Понимала лишь, что никакие ворота и двери не остановят этого монстра, и скоро он будет здесь. Что он идет за мной.