ЖЕСТОКИЙ ДИКАРЬ

ГЛАВА 22

КАРА

Сэди живёт в симпатичном маленьком особнячке из коричневого камня в Бруклине. Родители подарили ей этот дом на первом курсе колледжа. Я паркуюсь на улице, трясущимися пальцами поправляю одежду, прежде чем подняться по ступенькам к её входной двери. По дороге я написала ей смс, что мне действительно нужно немного отдохнуть. Она сразу же пригласила меня к себе.

Я перепрыгивала через ступеньку, проклиная танкетку, которую выбрала к своему платью. Я не знаю, почему решила, что так нарядиться – хорошая идея. Это был просто Киллиан. Я не хотела видеть блеск в его глазах, когда он окинет меня взглядом. Я не пыталась произвести на него впечатление. Я сделала это в основном для себя, чтобы набраться уверенности, которая, как я знала, понадобится мне, чтобы встретиться с ним лицом к лицу.

Сэди открывает дверь ещё до того, как я успеваю постучать. Взглянув на моё лицо, она приглашает меня войти и тихо закрывает за мной дверь.

— Что случилось?

Мы проходим в её гостиную. Мне нравится её квартира, и я всегда говорила себе, что когда-нибудь у меня будет такая же. Стены выложены кирпичом глубокого грязно-коричневого цвета. Напротив плоского экрана, висящего на стене, стоит диван кремового цвета, а по обе стороны от него – два плетёных кресла. Круглый журнальный столик сочетался со стульями и стоял на пушистом бежевом ковре поверх деревянного пола. На втором этаже располагались три спальни, а сзади – патио с садом. Растения росли в каждом углу, а некоторые свисали с потолка.

— Я ходила к Киллиану, — фыркаю я и направляюсь прямиком к дивану. Я плюхаюсь на спину, а потом резко сажусь.

— Зачем? — Сэди садится напротив меня, подтягивает ноги и обхватывает их руками. Она одета в спортивные штаны и толстовку оверсайз из фирменного магазина Принстона. Её волосы собраны в небрежный хвост. Мне неловко отрывать её от занятий, но она мне очень нужна.

Я выдохнула, надув щёки.

— Я не знаю. Я кое-что узнала о его прошлом с Блэр, и просто не могла оставить это в покое.

Сэди застонала.

— Дай угадаю. Он разозлился. — Увидев моё смущённое выражение лица, она закатила глаза. — Я знала, что это случится. Почему ты не могла просто оставить всё как есть?

— Ты знаешь, почему я не могла. — Я теребила нитку на диванной подушке, избегая её взгляда. — Я просто хотела узнать, кто он такой. До того, как я вышла бы за него замуж.

— Это безумие, — бормочет Сэди. Её ноги опускаются на пол. — Если ты не хочешь выходить за него замуж, то и не выходи. Я уверена, что мои родители смогут помочь твоему отцу с теми неприятностями, в которые он вляпался. Это архаично.

— Они не смогут, — быстро отвечаю я. Сэди бросает на меня взгляд. — Спасибо за предложение, но они не смогут помочь.

Сэди задумчиво прикусывает нижнюю губу.

— Так сильно ты его разозлила?

— Достаточно.

— Господи, Дорогая.

— Я имею право знать, — возражаю я. — Если я собираюсь быть связанной с ним, то мне нужно знать такие вещи.

— Может быть, его банковский счёт или то, чем он зарабатывает на жизнь, но не его бывшие, — замечает Сэди.

Я вздыхаю, откидываюсь назад и смотрю в потолок.

— Его бывшая изменила ему.

— Что?

— С его собственным братом.

Она молчит так долго, что я подумала, что она ушла, пока не оглянулась и не увидела, что она пристально смотрит на меня.

— Киллиану изменили…с его собственным братом?

— Да. Кое-что, о чём Блэр определенно умолчала, когда рассказывала мне свою слезливую историю.

— Вот дерьмо. Это, должно быть, больно.

— Это явно беспокоит его больше, чем он когда-либо признавался, — честно говорю я ей. — Он не хочет, чтобы я копалась в его прошлом с ней. Или в любом другом его прошлом, если уж на то пошло.

— Ну, я бы тоже не хотела, чтобы ты копалась в чём-то подобном, — мягко отвечает Сэди. — А ты бы хотела?

Я задумываюсь на секунду, уже зная ответ.

— Нет, — наконец говорю я. — Я бы не хотела.

— Послушай, Кара. — Она наклоняется вперёд, упираясь локтями в колени. — Если он пережил что-то травмирующее и его так предали, он не воспримет это как твоё желание узнать о нём побольше. Он воспримет это как полное вторжение в его личную жизнь.

Я немного раздражаюсь.

— Не то чтобы я раскрываю какую-то его страшную тайну. — Хотя, если подумать, у него, наверное, не один скелет в шкафу.

— Нет, но ты бередишь рану, которая, возможно, ещё не до конца зажила.

— Ты думаешь, он всё ещё неравнодушен к Блэр? — Недоверчиво спрашиваю я. Киллиану было плевать на всех, кроме, может быть, брата и невестки.

— Наверное, нет, если она так сильно его предала. Но он, вероятно, всё ещё переживает из-за последствий.

— Прошло уже много лет, — замечаю я.

— Ладно, но это не значит, что он исцелился. Особенно если он не признал, что ему было больно и обидно.

Я настороженно смотрю на неё.

— Ты уверена, что не хочешь стать психологом или кем-то в этом роде?

Сэди смеётся, откидываясь на спинку стула.

— Уверена. Я лучше буду читать книги и считать, чем разбираться в чужих драмах. Твоих мне более чем достаточно, чтобы развлечься.

Я подтягиваю колени к груди и крепко обнимаю их. Как бы хорошо я ни понимала, что говорит Сэди, я просто не могу заставить себя пожалеть Киллиана. Может быть, если бы он не был таким невыносимым, мне не пришлось бы следить за его бывшей. На самом деле я даже злюсь на него за то, что он заставил меня пойти на такое. Ему нужно было с самого начала быть со мной откровенным, а не играть в игры.

— Я не жалею, что поговорила с его бывшей, — твёрдо говорю я подруге. — И я не собираюсь его жалеть.

— Не думаю, что он хотел бы, чтобы ты его жалела, — медленно произносит Сэди. — Думаю, он просто хочет забыть об этом.

Может, и хочет. Но я не могу. Разговор с Блэр и Сиеной помог мне лучше понять человека, за которого меня заставляют выйти замуж, лучше, чем это сделал Киллиан. И то, как он с этим справился, меня взбесило. Даже если я вмешиваюсь, как он и сказал, это не значит, что он может делать всё, что ему вздумается.

Я раздумываю, стоит ли рассказывать Сэди о том, что только что произошло у него дома, не зная, как она это воспримет. Она встаёт, прежде чем я успеваю принять решение, и направляется на кухню.

— Хочешь выпить? — Спрашивает она через плечо.

— У тебя есть что-нибудь достаточно крепкое, чтобы я могла забыть сегодняшний день?

Она возвращается с бутылкой водки и двумя рюмками.

— Кажется, тебе это может понадобиться.

Я даже не задаюсь вопросом, почему мы пьём в три часа дня. Мне это нужно. Может быть, алкоголь сотрёт ощущение его кожи на моей. Ощущение его губ, прижатых к моему горлу, которое поглотило меня. Я отгоняю воспоминания, беру у неё бутылку и разливаю водку по рюмкам. Мы устраиваемся на полу вокруг кофейного столика.

— Может, мне позвонить Кимми? Кажется, она сегодня свободна. — Сэди тянется за телефоном.

— Да, скажи ей, чтобы тащила сюда свою задницу. Давай устроим девичник. — Это именно то, что мне нужно. Отдохнуть в квартире Сэди, не беспокоясь о мужчинах.

Сэди чокается со мной, прежде чем мы выпиваем, и я беру бутылку, чтобы налить ещё. К тому времени, как приходит Кимми, мы уже выпили половину. Кимми вваливается в комнату, как только Сэди, пошатываясь, открывает перед ней дверь.

Посмотрев на водку, Кимми плюхается рядом со мной, откидываясь на спинку дивана.

— Дай мне рюмку. Похоже, мне нужно наверстать упущенное.

Я делаю, как она говорит, и передаю ей ещё одну рюмку, которую Сэди принесла с кухни. Кимми опрокидывает её, прежде чем налить себе ещё одну.

— Итак, — мягко говорит она, — Сэди сказала мне, что ты ходила к Киллиану домой?

Я вздыхаю.

— Я правда не хочу сейчас о нём говорить. — Но даже от одного звука его имени у меня в животе всё сжимается. А может, это алкоголь.

— Да ладно. Каково это было? Нежно? Грязно? Расскажи нам всё. — Кимми наклоняется ближе, на её лице появляется озорная улыбка. — Что-то случилось?

Сэди фыркает, перекинув ноги через подлокотники плетёного кресла.

— Да, она его разозлила. Так что, если ты ищешь пикантные подробности, вряд ли ты их получишь.

Мой язык словно стал легче.

— Вообще-то кое-что произошло.

Мои подруги выпрямляются. Сэди чуть не падает на пол.

— Подожди, — перебивает её Кимми, прежде чем та успевает что-то сказать, — что произошло? Рассказывай.

— Мы поцеловались. — Я пожимаю плечами, стараясь не придавать этому большего значения, чем было на самом деле.

— Просто поцеловались? — Кимми выглядит разочарованной.

— Может, немного больше…

— Боже мой. Если ты сейчас же мне всё не расскажешь, я тебя ударю.

Я обнимаю себя, пытаясь сдержать чувства, которые пыталась заглушить алкоголем.

— Он бросил мне вызов, когда я сказала, что не отступлю. Сказал, что может заставить меня кричать без... — Я останавливаюсь. Они не знают, что я взяла с него обещание не заниматься со мной сексом до свадьбы. — Без самого секса.

— И что же? — Подталкивает Сэди. — Он это сделал?

Мои щёки вспыхивают, и мои подруги визжат.

— Нет, — быстро говорю я, пытаясь заставить их замолчать. — Он этого не сделал.

— Но он был хорош? — Кимми тычет меня в бок, заставляя хихикать.

— Может быть.

— Слава Богу за это, — бормочет Кимми, наливая мне ещё. — Потому что ты не хочешь выходить замуж за мужчину, который плох в постели. Ваш брак был бы просто отстойным.

— Кимми. — Сэди бросает на неё взгляд. — Брак – это не только секс.

— Нет, — печально отвечаю я. — Она права. Секс был бы единственной хорошей вещью во всем этом. — Вот только я сказала ему, что он даже этого не получит. Зачем я это сказала? В голове у меня сейчас слишком туманно, чтобы даже вспомнить.

— Он ещё и красавчик, — услужливо подмечает Кимми. — Так что это ещё один плюс.

— И он это знает, — бормочу я. — Даже слишком хорошо, если хочешь знать моё мнение.

— Нужно любить уверенных в себе мужчин.

Я не могу удержаться от смеха. Я не уверена, что Киллиан настолько уверен в себе, насколько кажется, но он неплохо притворяется.

— Дай мне ещё. — Я опрокинула свою рюмку, позволяя алкоголю проникнуть в самое нутро. Кимми наклоняет бутылку, и я смотрю, как прозрачная жидкость льётся в рюмку.

Она наливает Сэди, а потом себе, и мы вместе поднимаем рюмки.

— За горячих, сексуальных мужчин, которые сводят нас с ума, — гордо говорит Кимми.

Сэди фыркает, опрокидывает свою рюмку и морщится. Я следую её примеру и со стуком ставлю рюмку на стол. Оглядываясь вокруг, я понимаю, что чувствую себя намного лучше, чем раньше. Киллиан, может, и давил на меня, но у меня были мои девочки, которые помогли мне вернуться на землю. Я не знала, как бы я справилась со всем этим без них.

— Я люблю вас, девочки. — Мои слова сливаются воедино. Кимми притягивает меня к себе, чтобы обнять и прижать к себе. Сэди просто улыбается, и в её глазах появляется понимающий взгляд. — Что бы ни случилось, я знаю, что вы двое всегда будете со мной.

— Ладно, думаю, на сегодня водки достаточно. — Сэди хватает бутылку со стола, прежде чем кто-либо из нас успевает возразить. Она направляется на кухню, чтобы убрать её.

Кимми прислоняется к моему плечу, её голова покоится на моём.

— Ты действительно ненавидишь этого парня? Или тебе ненавистна сама мысль о том, что он может тебе понравиться?

Я морщусь и сжимаю пальцы, лежащие на коленях.

— Понятия не имею.

— Что ж, возможно, тебе стоит поскорее это выяснить, — легкомысленно говорит она. — Потому что в противном случае тебе будет очень некомфортно, если ты выйдешь замуж за парня, которого терпеть не можешь.