ЖЕСТОКИЙ ДИКАРЬ

ГЛАВА 24

КАРА

Недавний визит Киллиана вывел меня из себя. Он вторгся в моё личное пространство, обвиняя меня в том, что я каким-то образом знаю то, что, по его мнению, я знаю о русских, и практически набросился на меня в моём собственном доме. Каждый раз, когда я об этом думаю, я снова прихожу в ярость. Сначала я пытаюсь отмахнуться от этого. Я не хочу тратить на него больше сил, чем у меня уже есть. Но чем больше я пытаюсь забыть о нём, тем больше думаю об этом. На самом деле это всё, о чём я могу думать.

Воспоминание о том, как он прижал меня к стене, заломив мне руки за голову... ощущение его тела рядом с моим. Как бы я ни старалась забыть, я не могу избавиться от этих воспоминаний. Но меня смущают не только его действия. Я понятия не имею, почему русские упомянули именно меня. Киллиан сказал это так, будто считал, что я каким-то образом работаю против него – пытаюсь его обмануть.

Если я заинтересовала русских, значит, мне нужно быть более подготовленной. Раньше город был достаточно безопасным, чтобы я могла ходить одна. В последнее время не было крупных разборок между ирландцами и другими криминальными семьями, а значит, я могла спокойно ходить куда мне нужно. Но теперь…

Чем дольше я пыталась отмахнуться от слов Киллиана, тем более параноидальной я становилась. В итоге я звоню Оуэну, заместителю моего отца. Он был с моим отцом с самого начала, настолько близок к семье, насколько это вообще возможно. Оуэн Монаган – невысокий лысеющий мужчина с носом-пуговкой и румяными щеками. Он совсем не выглядит устрашающе, но до меня доходили слухи. Он более смертоносный и безжалостный, чем кажется, но со мной он никогда таким не был. Для него я всего лишь принцесса его босса. Он всегда тайком приносил мне шоколадку, когда приходил к моему отцу.

Он отвечает после первого гудка.

— Привет, детка. Как дела?

— Мне нужно, чтобы ты прислал кого-нибудь из своих лучших ребят. — Я зажимаю телефон между плечом и щекой и достаю из шкафа рубашку.

— Зачем? — От едва уловимого ирландского акцента Оуэна я улыбаюсь.

— Мне нужен личный телохранитель. — На другом конце провода повисает напряжённое молчание.

— Это из-за русских? Потому что мы можем…

— Дело не только в этом, — быстро говорю я. Если он доложит моему отцу, что я начинаю волноваться, у меня будет не один телохранитель, а целая орда. А я этого совсем не хочу. Как я объясню это своим подругам? — Я бы просто хотела, чтобы у меня был кто-то для общей безопасности. Кто-то, кто может легко смешаться с толпой.

— Тебе нужен хвост?

— Да. Именно.

Оуэн вздыхает.

— На данный момент их у нас больше девяноста, но я могу прислать тебе несколько файлов для просмотра. Ты можешь выбрать, кто из них тебе больше всего подойдёт. Только не затягивай с этим.

— Спасибо, — говорю я ему. — Но нет необходимости пересылать файлы. Мне нужен один сегодня, и я доверяю твоему мнению. Просто пришли одного примерно через полчаса. Скажите ему, чтобы он переоделся для клуба.

— Звучит как план.

— А Оуэн? — Я замолкаю в нерешительности. — Ты можешь просто... не говорить моему отцу?

Оуэн смеётся.

— Раз ты, похоже, не собираешься ввязываться в неприятности, я не думаю, что стоит докладывать об этом твоему отцу, моя девочка.

Повесив трубку, я бросаю телефон на кровать и возвращаюсь к шкафу. Я собиралась встретиться с Сэди и Кимми, чтобы сходить куда-нибудь вечером. Я вешаю обратно на вешалку рубашку, которую сорвала с плечиков всего несколько минут назад, и беру другую блузку. Эта ярко-красная, с длинными рукавами, которые сужаются к запястьям. С высокого выреза свисают две шёлковые ленты, достаточно длинные, чтобы завязать их в свободный бант. Я бросаю её на кровать вместе с парой черных леггинсов и красными туфлями на каблуках в тон.

После Киллиана, вторгшегося в моё, как я считаю, безопасное пространство, требуется выпить. Или даже дважды. Его приход раздражал меня больше, чем я хотела бы признать. Мне было неуютно оттого, что он был здесь, в месте, которое я считала убежищем от внешних проблем. И Киллиан разрушил этот пузырь.

Натянув блузку и леггинсы, я спешу в ванную, чтобы расчесать волосы и немного подкрасить лицо. Я распускаю волосы по плечам, просто, но элегантно. Нанося немного тёмно-коричневых теней и подводку, такую острую, что она могла бы убить человека, я в последний раз смотрю на своё отражение в зеркале. Я до сих пор вижу горящую ярость в своих глазах и чувствую, как краснеют мои щёки от одной мысли о том, что Киллиан посмел предположить, будто его люди лучше подходят для моей охраны, чем мои собственные. Он высокомерен, это точно.

Как только я надеваю туфли на каблуках, в нашу входную дверь стучат. Я позволяю дворецкому открыть дверь и спускаюсь вниз, пряча в своей чёрной сумочке нож размером с пилочку для ногтей. Телохранитель, которого выбрал Оуэн, стоит у двери и ждёт. Оуэн хорошо справился. Парень примерно моего возраста, может, на год-два старше, так что он будет хорошо вписываться в любую компанию, куда бы я ни пошла. Он среднего роста, и лицо у него ничем не примечательное. На нём серые брюки и чёрные лоферы. Он оставил две верхние пуговицы рубашки расстёгнутыми и заправил концы чёрной ткани. В целом он идеально подходит для сегодняшнего вечера.

— Добрый вечер, мисс Райан. Меня зовут Блейк. — Он вежливо протягивает руку, и я пожимаю её. — Вы готовы ехать?

Я улыбаюсь ему и киваю, прежде чем выйти за дверь. Блейк следует за мной, ничего не говоря, пока мы идём к машине. На самом деле он молчит всю дорогу, и меня это вполне устраивает. Сегодня я не в настроении для светской беседы.

Я выбрала клуб, в который мы собирались пойти, убедившись, что он находится на нейтральной территории. Я не хотела рисковать и сталкиваться с Киллианом, если мы пойдём в «Саламандру». Ночной клуб «Айви» расположен на территории, которую местные криминальные семьи считают ничейной, – на границе Бруклина и Квинса, где в основном орудуют мелкие банды и где нет ничего полезного для крупных семей. Судя по тому, что я слышала о ночном клубе «Айви», он неплох, хотя я там никогда не была. Обычно я вожу девочек в один из клубов, принадлежащих нашим союзникам или находящихся под защитой моего отца. Но сегодня я хочу чего-то нового. Чего-то, что не связано с этой частью моей жизни.

Как только водитель сворачивает на нужную улицу, я поворачиваюсь к Блейку, сидящему рядом со мной.

— Сегодня мне нужно, чтобы ты слился с толпой. Я не хочу, чтобы мои подруги увидели или заметили тебя. — Он кивает в ответ. — Но держись поближе. На всякий случай. — Я не ожидаю неприятностей сегодня вечером, но то, что я дочь главаря мафии, научило меня всегда быть готовой. Протягивая телефон, я жду, пока он наберёт свой номер.

Я замечаю своих девочек в начале очереди, когда водитель подъезжает к обочине.

— Подожди несколько минут, затем присоединяйся к очереди.

Блейк делает, как ему сказали, и ждёт в машине, пока я выскальзываю и направляюсь к своим подругам. Их лица светлеют, как только они замечают моё появление.

— Слава богу, ты пришла. — Кимми заключает меня в объятия. — Я почти думала, что ты сольёшься.

— Конечно, я пришла. — Я слегка отстраняюсь, хмурясь. — Мне действительно нужно было выйти из дома.

— Что-то случилось? — Спрашивает Сэди, слегка приподнимая брови.

— Нет, всё в порядке. — Я одариваю её улыбкой. — Просто слишком усердно занималась.

— Не хочу тебя пугать или что-то в этом роде, — Кимми понижает голос и смотрит через моё плечо, — но этот парень пялится на тебя. Прямо очень пристально.

Я оборачиваюсь, и у меня внутри всё сжимается. Блейк стоит всего в нескольких метрах от нас, хотя я понятия не имею, как ему удалось протиснуться. И Кимми права – он смотрит прямо на меня. Я сверлю его взглядом, пока он не отводит глаза. Чёртов новичок.

Повернувшись к Кимми, я просто пожимаю плечами.

— Разве можно его винить? Я сегодня выгляжу сногсшибательно.

Она смеётся, берёт меня под руку, и мы быстро забываем об этом разговоре. Я позволяю им болтать, пока мы медленно продвигаемся к выходу. Мои нервы уже на пределе в предвкушении вечера без стресса. Без Киллиана. Когда он появился у меня дома, казалось, что он всё контролирует. Как будто он точно знал, что делает. Это не соответствовало тому Киллиану, о котором я слышала, – безрассудному, вспыльчивому человеку, которому нет дела ни до кого, кроме себя. Мой мозг не мог сложить два и два. Эта версия Киллиана не знакома мне, и это расстраивало. Но сегодня я не собираюсь об этом беспокоиться.

Наконец-то нас впускают, и мы растворяемся в грохочущих басах, направляясь к бару. Я слегка поворачиваюсь и замечаю своего преследователя всего в нескольких людях от входной двери, а потом теряю его из виду. Надеюсь, он догадается, куда я пошла, первым делом, но я обязательно буду держать своих подруг в баре, пока не увижу, что Блейк вошёл. Как оказалось, это не такая большая проблема, как я думала. Кимми и Сэди быстро устраиваются за барной стойкой и не собираются уходить, по крайней мере пока мы ждём свои напитки.

Я замечаю, как Блейк проскальзывает в парадную дверь, и слежу за ним, пока он идёт к бару. На этот раз он старается не смотреть в мою сторону, но стоит довольно близко и чувствует себя явно не в своей тарелке в этой толпе. У меня внутри всё сжимается, когда Кимми ловит мой взгляд и прищуривается, а Блейк снова совершает ошибку и смотрит в мою сторону.

— Что с этим парнем? — Бормочет Кимми.

Сэди оглядывается.

— Он просто в баре, Ким. Он ничего не делает.

— Я не знаю… У меня от него мурашки по коже. Давайте просто забудем о нём. — Она берет свой напиток и жестом приглашает нас следовать за ней.

Я колеблюсь, сжимая в руке бокал. Зная Кимми, если мы не потеряем Блейка из виду, она устроит сцену, чтобы смутить его, просто чтобы заставить остановиться. Но если Блейк потеряет меня из виду и что-то случится... Я пытаюсь избавиться от дурного предчувствия. Что может случиться? Пока что я не вижу никакой опасности, и я много раз выходила из дома без сопровождения, и со мной всё было в порядке. Кроме того, клуб не такой уж большой, и Блейк без труда сможет меня найти. Но на всякий случай я сообщаю Блейку, где нахожусь, чтобы убедиться, что он получил сообщение, прежде чем пойти с Кимми на танцпол. Она намеренно пробирается сквозь толпу, и я знаю, что Блейку будет практически невозможно последовать за мной незамеченным. Но я отгоняю беспокойство. Ничего не случится. Я в этом уверена.

Когда я перестаю беспокоиться, музыка берет верх, и тревога, пульсирующая в моих венах, сменяется чистым блаженством. Это именно то, что мне нужно, – передышка от моего разрушающегося мира. Здесь нет Киллиана. Никакой угрозы разорения бизнеса или заключения брачных сделок. В этот момент я не дочь босса. Я просто ещё одна девушка, которая веселится со своими подругами.

Я кружусь, смеясь, пока Кимми пытается повалить меня на пол. Я всё ещё смеюсь, когда она поднимает меня обратно… пока мой взгляд не падает на двух мужчин на другом конце танцпола. Они стоят на краю толпы, почти скрытые в тени угла, в котором прячутся. Лёгкий укол страха заставляет меня замереть, волоски на моей руке встают дыбом, когда я ловлю их взгляд.

Один из них лысый, его голова блестит в свете мигающих огней. Его большой крючковатый нос занимает большую часть лица, усиливая и без того зловещий вид. Его напарник ниже ростом, но не менее устрашающий. Его голубые глаза, кажется, пронзают тусклое освещение, тонкие губы кривятся в усмешке. Они оба внимательно наблюдают за мной, как хищники, которые наконец-то учуяли свою добычу.

Я не могу с уверенностью сказать, кто они по национальности и к какому преступному клану принадлежат, но предупреждение Киллиана эхом отзывается в моей голове, пока я слежу за ними. Они не двигаются с места и не сводят с меня глаз, пока я танцую с девочками. Я стараюсь не смотреть в их сторону, но держу их в поле зрения. Если они поймут, что я их заметила, кто знает, что они сделают. Если они враги моего отца, ничто не помешает им застрелить меня здесь и сейчас. А я не могу допустить, чтобы это произошло. Особенно когда мои подруги так близко.

Оглядываясь по сторонам, я пытаюсь найти Блейка, но не могу. А если я его не вижу, то и он вряд ли меня заметит. В клубе слишком темно и многолюдно. И единственное, что у него есть, чтобы следить за мной, – это примерное местоположение, которое я отправила ранее. Слишком поздно я осознаю свою ошибку.

Я здесь с девочками, и у меня есть только маленький нож, чтобы защититься. За мной явно наблюдают двое незнакомых мне мужчин... а моего телохранителя нигде не видно.