ЖЕСТОКИЙ ДИКАРЬ

ГЛАВА 4

КАРА

После двух дней гробового молчания я думаю, что всё в порядке. До сих пор я старалась не выходить из дома, чтобы не привлекать к себе внимания, на случай если я действительно привлекла внимание врага, появившись в «Саламандре». Но я не могла совсем не выходить из дома по понедельникам, особенно когда у меня был тест по бизнес-маркетингу.

Сэди, как обычно, подвозит меня и спрашивает, почему я игнорировала их два дня подряд. К счастью, тест даёт мне отличный повод. Мой профессор известна своей твердолобостью, и её тесты были на самом деле наихудшими. Я действительно не солгала, когда сказала ей, что мне нужно было заниматься все выходные. Она высадила меня у бизнес-центра, пообещав забрать после лекций, прежде чем уехать. Прихлёбывая кофе, я направилась внутрь.

Самое смешное, что я никогда не думала, что окажусь в бизнес-школе по специальности «маркетинг и международный бизнес». Когда я была моложе, я хотела стать юристом или детективом... пока не поняла, насколько это было бы ужасно, если бы дочь ирландской мафии пошла в юридическую школу. Бизнес-школа была лучшим выбором, к тому же она позволила бы мне работать на моего отца полный рабочий день после окончания учёбы.

Работы на удивление много, и она мне, на самом деле, нравится. И это позволяет мне быть занятой. Тесты стимулируют умственную деятельность, а беседы о законах международного судоходства достаточно интересны. Вскоре я поняла, что нахожусь именно там, где должна быть. Я не только помогала Сэди с её благотворительной деятельностью, но и с десятого класса помогала отцу управлять несколькими нашими пивоварнями.

Не успеваю я дойти до крыльца, как звонит мой телефон. Я открываю его и смотрю на имя звонящего, прежде чем ответить.

— Привет, пап. Я как раз собираюсь на занятия.

— Когда закончишь, мне нужно, чтобы ты сразу вернулась домой. — По его тону я понимаю, что дело серьёзное.

— Всё в порядке? — Спрашиваю я, напрягаясь.

Должно быть, он понял, как это прозвучало.

— Всё хорошо. Просто нужно кое-что с тобой обсудить. — Его голос звучит веселее. Беззаботнее. Но я не ведусь.

— Хорошо, — медленно и неуверенно говорю я. — Я могу попросить Сэди подвезти меня после уроков.

— До скорой встречи, моя лапочка. — Он вешает трубку, прежде чем я успеваю ответить.

Нахмурившись, я выключаю телефон. Пока я иду на урок, в голове проносится тысяча разных сценариев. Может быть, он узнал, что я ходила в «Саламандру». Или, может быть, дело в чём-то другом. Есть миллион и одна причина, по которой он мог бы забеспокоиться.

Я больше не могу сосредоточиться, даже когда профессор раздаёт тесты. Я сижу, и мои колени трясутся под складными партами в лекционном зале, и думаю обо всем, что может сказать мне отец. Я знаю, что, скорее всего, слишком много думаю об этом и представляю себе самое худшее. Возможно, это что-то незначительное. Может быть, я неправильно рассчитала налоги для одной из пивоварен. Или, может быть, ему снова нужно, чтобы я привела в порядок бухгалтерские книги, потому что его бухгалтер облажался. Такое уже случалось.

К тому времени, как я наконец заканчиваю тест, я уже вся на нервах. Я даже не уверена, что правильно ответила хотя бы на один из вопросов, несмотря на всю мою подготовку, но сейчас я не могу об этом беспокоиться. Я достаю телефон и пишу Сэди. Её урок заканчивается за пять минут до моего, и обычно это значит, что она ждёт меня на улице. Она сразу же отвечает, что припарковалась на обычном месте.

Я направляюсь туда и сажусь на пассажирское сиденье, закрыв за собой дверь.

— Как прошёл тест? — Спрашивает она. Машина задним ходом выезжает с парковки.

— Почти уверена, что я провалила, — отвечаю я. — Папа позвонил мне прямо перед тем, как я вошла. Он был чем-то обеспокоен, и я могла думать только об этом. — Я застонала. — И, скорее всего, ничего страшного не произошло, а значит, я провалила тест без всякой на то причины.

Сэди морщится.

— Может, ты скажешь преподу, что тебе сообщили плохие новости, и она разрешит тебе наверстать упущенное?

— Только не этому. Я почти уверена, что она ненавидит учеников. — Я вздыхаю и ставлю сумку на пол. — Мне просто нужно вернуться домой и узнать, чего он хочет.

— Так… ты не пойдёшь с нами на открытие выставки Кимми сегодня вечером? — Спрашивает Сэди.

Я закрыла глаза, чувствуя себя виноватой.

— Вот чёрт. Я совсем забыла. — Снова открыв глаза, я поворачиваюсь к Сэди. Она демонстративно не сводит глаз с дороги, но я вижу, что она разочарована. — Дай мне посмотреть, что нужно моему отцу, и тогда я, может быть, приеду. Как тебе такое?

Сэди вздыхает.

— Ты могла бы хотя бы сказать Кимми, а не заставлять меня это делать. Это твоя проблема, а не моя.

— Я знаю, — говорю я ей. — Я так и сделаю. Сейчас же ей напишу.

Сэди в ответ лишь пожимает плечами и подъезжает к моему дому. Мы жили за пределами центра города, в охраняемом жилом комплексе, где трава всегда слишком зелёная и очень ухоженная. По обеим сторонам улицы возвышаются особняки с колоннами, крытыми верандами и окнами от пола до потолка, которые блестят в лучах полуденного солнца. Я выхожу из машины и машу на прощание, прежде чем ввести код от главных ворот.

— Доброе утро, мисс Райан, — окликает меня Брент. Он слегка кивает мне из будки охранника у ворот. Его напарник Адам ничего не говорит. Как обычно.

Я выхожу из машины и направляюсь к парадному входу. Наш дворецкий открывает дверь ещё до того, как я поднимаюсь на крыльцо, ожидая моего прихода. Я протягиваю ему свою сумку и кружку из-под кофе, зная, что он отнесёт её на кухню, чтобы помыть. А потом я поднимаюсь наверх.

Отец ждёт меня в своём домашнем кабинете, куда меня обычно не пускают. Но сегодня, видимо, всё иначе. Каллахан Райан, как обычно, сидит за столом и работает за ноутбуком. Он не выглядит внушительно и, возможно, немного ниже ростом, чем, по мнению некоторых, должен быть босс мафии. Но даже несмотря на это, он производит впечатление, которое невозможно игнорировать. Его тёмные волосы уже начали редеть на макушке, а по бокам в короткие тёмные кудри вплетены седые пряди. На кончике его носа сидят очки, а на щеках рассыпаны веснушки. По его словам, я унаследовала большую часть своей внешности от матери, но между нами всё же есть кое-что общее.

Мои волосы почти такие же тёмные, как у него, только с рыжеватым оттенком, а не с сединой. И вместо того, чтобы слегка загибаться, они остаются прямыми. Единственное, что у нас действительно общее, – это глаза: они такие тёмные, что зрачок почти сливается с окружающей его радужкой. Моя мама называла их ведьмиными глазами, но в хорошем смысле.

Когда я захожу, в его кабинете ещё двое. Они оба одновременно поворачиваются и смотрят на меня, пока я закрываю дверь. Я узнаю их только потому, что в прошлом году о них писали во всех новостях, а их помолвка потрясла андеграундный мир.

Сиена Розани.

И Данте Скарано. Дьявол.

Я медлю на пороге, ожидая, что отец заметит меня. Он заканчивает свои дела, закрывает ноутбук и наконец поворачивается ко мне.

— Ну что ж, заходи. Проходи. — Говорит он без улыбки. В его глазах появляется жёсткий блеск, и я вижу, как на виске у него дёргается жилка. Такое бывает, только когда его что-то раздражает.

Я медленно иду вперёд, всё ещё настороже. Сиена слегка улыбается мне, как будто хочет, чтобы я почувствовала себя лучше. Данте просто изучает меня взглядом, который кажется почти знакомым. Но я знаю, что никогда раньше его не встречала.

— Это Сиена Розани и её муж Данте Скарано, — представляет их мой отец.

— Я знаю, кто они, — быстро говорю я, прежде чем вспомнить о хороших манерах. — Приятно познакомиться.

— Мне тоже приятно познакомиться, — любезно отвечает Сиена. Но я ни на секунду ей не верю. Сиена была лучшей наёмницей своего отца. Убийцей. Теперь она стала первой женщиной-доном в семьях Розани и Скарано.

— Они пришли на встречу с нами, — объясняет отец, заметив моё замешательство. — По поводу перемирия.

В груди у меня зарождается подозрение. Должна быть веская причина, по которой оба дона решили встретиться с моим отцом здесь, на явно не нейтральной территории. Я понимаю, почему они захотели встретиться с моим отцом. Но я не понимаю, почему здесь оказалась я.

Отец жестом подзывает меня к себе. Я устраиваюсь рядом с ним, прямо за его стулом. Сиена и Данте всё ещё внимательно наблюдают за мной. Я стараюсь не обращать на это внимания. Отец поворачивается к ним, постукивая пальцами по крышке стола.

— Сделка, которую вы предложили, интересна, и я не могу отрицать, что то, что вы предложили, действительно грандиозно. Но мне нужно знать, что ещё мы можем получить взамен. — Мой отец откидывается на спинку стула и закидывает руки за голову. Он – само воплощение беспечности, и я ему завидую. Всё, что я сейчас чувствую, – это тревога. — Я не собираюсь оставаться в стороне.

Сиена и Данте переглядываются.

— Ты имеешь в виду, помимо дополнительной земли и финансовой поддержки твоего бизнеса? — Спрашивает Данте, едва сдерживая презрение в голосе. Сиена бросает на него мрачный взгляд.

— То, что мы уже предложили, более чем справедливо, — добавляет Сиена. — Учитывая обстоятельства.

Я бросаю взгляд на отца. Я понятия не имею, что это за обстоятельства, но мой отец, чёрт возьми, знает. Его ухмылка мгновенно исчезает, сменяясь хорошо знакомым мне предупреждающим взглядом.

— Если я и отдам свою дочь, то не за бесценок.

У меня по спине пробегает холодок, и сначала я думаю, что ослышалась. Но когда никто его не поправляет, я понимаю... он говорит правду.

— Я понимаю, — мягко говорит Сиена. — Наверное, я понимаю лучше, чем кто-либо другой. — Она бросает на меня взгляд, но я застыла на месте. Мои ладони мокры от пота. — Я уверена, что мы сможем договориться. Русские с каждым днём становятся всё сильнее. Они представляют угрозу для нас обоих. Это общий враг.

Глаза моего отца сужаются.

— В прошлом году русские в основном не трогали нас.

— Что-то подсказывает мне, что это не совсем так.

Я вздрагиваю. Мой отец подаётся вперёд, его глаза горят нетерпением.

— Вы называете меня лжецом, миссис Розани? Потому что, если вы издеваетесь...

Сиена, похоже, не в восторге.

— Нет, я просто говорю правду. Я уверена, вы можете это оценить. Я знаю, что русские пытались захватить ваши территории так же, как и наши. Они медленно кружили вокруг нас обоих. Союз может положить этому конец и предотвратить будущие войны.

Отец немного расслабился и успокоился.

— Мне нужно подумать об этом, — говорит он наконец. У меня внутри всё сжимается, а в груди разливается страх. — И они должны как следует познакомиться, чтобы убедиться, что парень не размазня. Если мы сможем прийти к соглашению и моя дочь тоже согласится, тогда посмотрим.

Если я соглашусь? Это трудный пас. Я даже не знаю, за кого они собираются выдать меня замуж. Единственный человек, который, как я могу думать, имеет прямое отношение к Сиене и Данте, это…

О, черт возьми, нет.

Я прикусываю язык, пока не ощущаю металлический привкус. Если я сейчас заговорю и разрушу все планы моего отца, у меня будут серьёзные неприятности. Даже больше, чем если бы я действительно вышла замуж. Поэтому я молчала, выжидая удобного случая. Сиена и Данте переглянулись, прежде чем кивнуть. Они встали, попрощались и направились к двери. Я смотрела им вслед с замиранием сердца, пока не щёлкнул дверной замок.

— Это ужасная идея.

Мой отец все ещё наблюдает за дверью.

— Что ж, возможно, так оно и есть. Или, возможно, это именно то, что нам нужно.

Я резко смотрю на него.

— О чём ты говоришь? Нам не нужны итальянцы. Это только усугубит ситуацию. Нам не нужно иметь дело с их врагами вдобавок к нашим.

Он фыркает.

— Ты ведёшь себя так, будто знаешь всё о нашем бизнесе, дитя. — Тёмные глаза встречаются с моими. — Но это не так. Если я говорю, что это может быть тем, что нам нужно, значит, так оно и есть. И тебе лучше позаботиться о том, чтобы эта сделка не обернулась против нас.

Я закрываю рот.

— Нам нужна их защита, девочка. Миссис Розани была права насчёт русских, — вздыхает отец. — Они уже давно посягают на нашу территорию. Сейчас нам как никогда нужна дополнительная защита.

— Значит, ты решил меня продать? — Не могу сдержаться я. Слова слетают с моих губ прежде, чем я успеваю их остановить.

Отец пристально смотрит на меня.

— Ты сделаешь всё необходимое, чтобы сохранить эту семью. Это твой долг. Как и у твоей матери, её сестёр и всех, кто был до тебя. От нас ожидают браков по договорённости. Так мы становимся сильнее и выживаем.

Я отвожу взгляд. Я всегда знала, что однажды мне придётся выйти замуж, и что это будет скорее брак по расчёту, чем по любви. Но я просто не знала, что выйду замуж за нашего врага. Мне не стоило удивляться. Мне следовало этого ожидать.

Но я не ожидала.

Киллиан Скарано – человек многих качеств: безответственный, необузданный, опасный. И настоящий плейбой. Я никогда не встречалась с этим парнем, но его репутация превосходила его самого. При мысли о том, чтобы выйти за него замуж, у меня сжимается сердце. Я бы предпочла кого угодно, только не его. Особенно в качестве мужа.

Конечно, у меня было несколько интрижек в старших классах, но дальше дело не заходило. Мне этого не позволяли. Лишиться девственности было бы одним из величайших грехов, которые я могла бы совершить против своей семьи.

А теперь я, возможно, потеряю девственность с мужчиной, с которым, как я знаю, у меня никогда не будет добровольных отношений.

По моей спине пробегает холодок.

— Если бы ты знал о его репутации…

— Я знаю о репутации этого парня. Он разгильдяй. — Резко говорит отец. — Это ещё одна причина, чтобы выйти за него замуж.

— Я не понимаю.

— Если этот парень действительно такой безответственный и необузданный, как о нём говорят, то тебе будет проще его контролировать.

Я усмехаюсь.

— Я не нанималась нянчиться с детьми.

— Замолчи, — прорычал он, прищурившись, — ты нанялась, чтобы защищать эту семью. И именно этим ты и будешь заниматься.