Журналист: Назад в СССР

Глава 16 Путешественник-2

Однако одежда одеждой, но сейчас у него были совсем иные, практические интересы.

Будучи человеком неглупым, Воронов быстро разобрался если и не в принципах работы, то, во всяком случае, в способах применения той техники, которую он битый час разглядывал в магазине. Раза два при нем приобретали компьютеры, и, неприметно стоя за спинами покупателей и продавца, Владлен Борисович внимательно наблюдал, как они работали, как двигают мышкой и вызывают на экраны мониторов файлы и папки, как включают и выключают эти загадочные приборы.

Больше всего ему понравился планшет. В магазине он видел несколько по цене, начиная от одиннадцати тысяч рублей. Воронов прежде даже не мог представить, что можно идти по улице, печатая на ходу, смотря кино или слушая музыку. Планшет показался ему идеальным инструментом для такого писателя как он — энергичного, моложавого, не чуждого новым веяниям. В общем, как сказали бы в веке двадцать первом, — продвинутого. Иметь такую вещицу было сейчас верхом его желаний, с ней он мог бы заниматься любимым делом — писать книги — в любое время и в любых обстоятельствах. Правда, тексты из этого планшета еще нужно было как-то вынуть и распечатать, но для этой цели в этом времени существовали специальные приборы — принтеры. Вот если бы у него было такое печатающее устройство!

Понемногу в голове Воронова стал складываться некий план действий, суть которого была — получить максимум выгоды из его странных переходов в будущее, если они будут происходить снова. Обзавестись тут этой чудо-техникой и как-то перенести ее с собой, захватить в прошлое компьютер, принтер или хотя бы маленький планшет.

— Но о том, чтобы купить их, не могло быть и речи. Денег в привычном смысле слова в этом времени, по-моему, уже не было. Во всяком случае, я видел, как все покупатели расплачивались за товары какими-то пластмассовыми карточками.

Воронов покачал головой.

— К тому же эта техника была не по карману такому как я, жителю двадцатого столетия. А ведь я — достаточно популярный прозаик, и у меня неплохие гонорары и хорошие тиражи. Но в том магазине многие приборы, судя по ценникам, стоили и тридцать, и пятьдесят, и даже восемьдесят тысяч рублей. А у нас в начале 70-х, когда и начались мои «переходы», даже автомобиль «Жигули»-«копейка» поначалу стоил чуть больше пяти тысяч рублей, и был не по карману большинству граждан страны. А сегодня он стоит уже больше семи тысяч, и свободно купить его можно разве что на черном рынке, а это еще четыре или пять тысяч сверху.

Сотников прищелкнул пальцами.

— То есть, вы хотите сказать, что сорок лет спустя в Советском Союзе будет такая инфляция, что…

Вместо ответа Воронов лишь криво усмехнулся.

Что до меня, то я-то отлично знал, что он хотел сказать. Я уже начинал догадываться, что писатель Воронов потом ещё не раз побывал в моем времени. А, судя по всему, не исключено, что и теперь периодически туда наведывается. И тогда он прекрасно знает, что никакого Советского Союза в начале 2020-х годов уже давно и в помине нет.

— Не скажете? — повторил Сотников.

— А зачем? — вопросом на вопрос ответил писатель. — Если ход времён неизменен, очень скоро вы сами всё узнаете. А я ведь и так уже сижу в психушке, верно?

— Тем более, — в тон ему ответил шеф. — Получается, что вам вроде как и терять нечего.

— Ну-ну, не будем сгущать краски. Вы находитесь в лечебном учреждении, не имеющем ничего общего с психиатрической лечебницей, — кажется, впервые прервал свое молчание особист, обращаясь к Воронову. — Пройдете медицинское освидетельствование, все необходимые тесты, и далее у нас не будет никаких оснований задерживать здесь столь известного человека и знаменитого писателя. Мы просто печемся о вашем здоровье, Владлен Борисович.

— Вы же пишете наш разговор, — с горечью напомнил писатель. — А я тоже надеюсь все-таки отсюда выйти. Но любое мое слово может быть обращено против меня, а я и так наговорил тут с три короба.

— Тогда давайте сделаем небольшой перерыв, — мягко предложил Воротынов.

Писатель смерил его долгим взглядом и покачал головой.

— Ну, уж нет, — возразил он. — Могу передумать. А раз уж я решился, давайте я расскажу вам всё, как было, а вы уж потом сами решайте, что со мною делать. Только, пожалуйста, не приписывайте мне антисоветчину, я расскажу лишь только то, что видел своими глазами.

И Воронов продолжил свое повествование.

Выйдя из магазина, он в скором времени все же увидел тогдашние деньги. Неподалеку от магазина «Технопарк» был маленький стихийный базарчик, где сидели в основном бабушки, предлагая прохожим аккуратные букетики первоцветов. Пройдя мимо одной из них, Воронов увидел, как проходящая молодая парочка, по виду студенты, купила один такой сине-белый букетик. Парень протянул продавщице денежную купюру, и пока та давала сдачу, достав деньги из полиэтиленового пакетика, Воронов разглядел номиналы купюр. Студент дал пятисотку, а бабуля отсчитала ему четыре сотенные. Воронов разглядел в ее «кубышке» и кое-какую желтую и серебряную мелочь; очевидно, это была разменная монета.

Значит, всё дело в соотношениях, решил он и немного приободрился. Если простой и скромный букетик подснежников тут стоит целую зарплату инженера в реальном времени писателя двадцатого столетия, значит, жители этого времени зарабатывают десятки тысяч рублей. Во всяком случае, на одну месячную зарплату тут вполне можно было купить планшет с большим экраном. Этот прибор теперь уже не шел из писательской головы, став для Воронова навязчивой идеей. Оставалось только придумать, как и на что его приобрести, а затем доставить обратно, в свое время. О том, что на сей раз всё может пойти иначе, чем в прошлые переходы, и он может остаться навсегда в XXI веке, Воронову даже в голову не приходило.

Поэтому когда под вечер, набродившись по городу будущего, полный невероятных впечатлений и голодный как волк, Владлен Борисович Воронов вдруг неожиданно для себя очутился в собственной квартире, он даже почти не испугался.

Он снова был дома, в привычной обстановке и в своем времени, а в прихожей отчаянно трезвонил телефон. Как и ожидалось, это названивали из издательства, раздосадованные тем, что днем он не явился на встречу с читателями и потом не отвечал на телефонные звонки. Извинившись, Владлен Борисович сказался больным, быстро договорился о переносе читательской конференции на другой день и отправился на кухню утолить, наконец, сильный голод и мучительную жажду. В холодильнике имелось для этого все необходимое, и уже полчаса спустя Воронов восседал на диване с бутылочкой холодного «жигулевского», предаваясь радужным мечтам о будущем.

Однако первым делом он постарался тщательно вспомнить весь сегодняшний день до «перехода». Воронов пытался понять, не было ли там какой-нибудь приметы или зацепочки, по которой можно было бы судить о скором приближении его перемещения во времени. Это могла быть встреча с кем-то, неожиданная весточка, внезапный приступ головокружения или другое недомогание. Однако ничего такого с ним с утра не приключилось и, отметя всякие мелочи и несущественные детали, методом исключения Владлен Борисович оставил в списке возможных причин только сон, который снился ему накануне. Примечательно, что в нем не было никакого конкретного сюжета, или же воспоминания о нем поутру испарились, как это чаще всего и бывает. Но у Воронова остались в памяти ощущения тревоги и неясного дискомфорта на душе, которые он испытывал в первые минуты после пробуждения. Тогда он принял их за легкое волнение перед предстоящей встречей с читателями. Но теперь Воронов думал совершенно иначе.

И еще он клял себя за то, что не захватил из XXI века хоть какое-нибудь свидетельство реальности своего перемещения. Мог хотя бы сорвать со столба рекламное объявление с неведомыми словами «макияж», «пирсинг», «татуаж» или совсем уж невероятной фразой «быстро обналичим средства», за которую в его семидесятые годы легко можно было загреметь по очень неприятным статьям Уголовного кодекса.

В скором времени Владлен Борисович разработал план действий в ожидании очередного перемещения. Прежде всего, ему нужны были средства для покупки вожделенного планшета. Деньги, бывшие в ходу в следующем столетии, ему взять неоткуда, зато у него имелся достойный и ценный эквивалент. Золото, серебро и ювелирные украшения в цене в любые времена, а у Воронова в распоряжении было несколько весьма ценных вещичек, в свое время доставшихся ему в наследство после кончины любимой мамы. Эти кольца, перстень и серьги были весьма миниатюрными, и их вполне можно было всегда носить с собой. Для этого Владлен Борисович немного покопался в своих шкафах, секретере и тумбочках. В итоге нашелся лёгкий кожаный мешочек на резинке, эдакая импровизированная ладанка, куда писатель поместил все материнские ювелирные украшения и повесил себе на шею. В скором времени он привыкнет к ней и перестанет ощущать на теле ее вес.

Мастер детективов не сомневался, что и в следующем столетии ему не составит труда выгодно продать эти ценности, поскольку черные рынки были и будут всегда и везде. А на вырученные деньги он купит столь нужный ему планшет. В этом Воронов не видел особых проблем, потому что все вещи, от паспорта и портмоне до шариковой ручки и носового платка, лежавшие в его карманах до перемещения, Владлен Борисович благополучно обнаружил на своих местах и по возвращении из будущего.

— И тут я потерпел фиаско, — горько сказал Воронов. — Нужно было и впрямь в прошлый раз хотя бы сорвать со столба рекламное объявление.

Он вздохнул, заново переживая тот далекий день.

— День следующего перехода в этот раз я уже почувствовал с самого утра. Моя догадка со сном оказалась верной, накануне я увидел такой же, с волнением и беспокойством, как в предыдущий раз. Поэтому, переместившись, я уже был во всеоружии.

— Это вы насчет ювелирных украшений? — уточнил Сотников.

— Именно, — подтвердил писатель. — Уже через три часа у меня на руках была сумма, достаточная как для покупки интересовавшего меня прибора, так и для того, чтобы сносно поесть в каком-нибудь городском кафе.

— Вы загнали драгоценности с рук! — восхитился я.

— А где вы нашли покупателя? — осведомился Сотников.

Впервые во взгляде писателя отчетливо просквозила ирония.

— Извините, но я все-таки работаю в детективном жанре. И здесь я не последний человек. Вы полагаете, что для меня составит большой труд разыскать в своем родном городе подпольных дельцов, незаконных скупщиков ювелирных вещей?

— Спустя столько лет? — недоверчиво произнес Владимир Аркадьевич.

— Традиции — великая вещь, и над ними не властно время, — откровенно издевательски проговорил Воронов. Только еще не подмигнул нам.

Что до меня, то я предпочитал помалкивать. Думаю, я мог бы рассказать немало интересного и Сотникову, и даже Воротынову о долговечности криминальных традиций в бывшем Советском Союзе, а теперь и в России. Писатель был абсолютно прав: даже тут, в своем родном городе, я был наслышан о «малинах» которые размещались в одних и тех же домах десятками лет. Чего уж тогда говорить о Москве, где одна Хитровка только чего стоила!

В результате писатель получил нужное количество денежных купюр, зашел в магазин, торгующий оргтехникой, и, проконсультировавшись с продавцом, стал обладателем вполне приличного десятидюймового планшета с зарядным устройством, OTG-переходником для гнезда сопряжения и внешнего накопителя, именуемого в том мире «флешкой», объемом в 64 гигабайта. Продавец-консультант заверил писателя, что этого объема будет вполне достаточно, а ее скорости передачи с лихвой хватит для закачивания любой информации, от больших текстовых и графических файлов до кино в высоком разрешении. О высоком разрешении Воронов пока ничего не знал, но надеялся узнать в самом скором времени, а купить флешку его убедил все тот же продавец, употребив в качестве аргумента сакраментальную фразу, которая очень понравилась Воронову:

— Не надо держать все яйца в одной корзине!

Теперь оставалось только ждать обратного перемещения в привычный писателю прошлый век.

Предвкушая возвращение и комфортную работу над очередными книгами, Владлен Борисович перекусил в ближайшем итальянском кафе с мудреным названием, удивляясь необычности и непривычности тамошней еды. Покуда он расправлялся с закрытой пиццей, запивая ее томатным соком, весьма разбавленным на вкус, Воронов прикинул, где переночует в случае чего, и как потом вытащить текстовую информацию из планшета, когда обратное перемещение все-таки состоится. На крайний случай можно было просто перефотографировать экраны, а потом отдать фото на распечатку нанятой машинистке.

По счастью возвращение состоялось очень скоро, Воронов едва успел выйти из этой странной «пиццерии». Так что, очнувшись дома, на родном и привычном диванчике, Владлен Борисович даже почти не испугался. Однако уже в следующую минуту был неприятно поражен: в его руках не оказалось симпатичного полиэтиленового пакета с синими буквами «ТЕХНОПАРК» на белоснежном поле. А, значит, и заветной покупки — коробки с планшетом внутри этого пакета — у него не было.

Воронов быстро оглядел комнату, думая, что выронил пакет в момент перемещения; даже сбегал во двор и изучил все подходы к подъезду, вороша в кустах шиповника.

Затем вернулся в квартиру и, поражённый внезапной догадкой, высыпал на ладонь содержимое кожаной ладанки, висевшей на шее. Все материнские украшения были на месте, включая и кольцо с драгоценным камешком, которое он продал в будущем подпольным московским барыгам всего несколько часов назад. Целы были и все личные вещи писателя, по-прежнему лежавшие по разным карманам.

Увы, сбылись самые худшие его предчувствия.

Воронов в сердцах треснул кулаком по диванной спинке и откинулся на мягкую подушку, лихорадочно рассуждая.

Впрочем, думай — не думай, а всё было и так ясно.

То, с чем Воронов явился в Москву будущего, то с ним и вернулось обратно. А то, что он прикупил в часы перемещения, всё осталось где-то там. Словно некая могущественная сила не выпустила из будущего ничего своего, кроме самого Воронова. И это было понятно: писатель для этой силы, видимо, был чужим.

В этом месте Воронов умолк, видимо, решив передохнуть.

Мы с шефом переглянулись. Только сейчас, увлеченный рассказом путешественника во времени, я увидел в руках Сотникова блокнот писателя.

Воротынов тем временем медленно шагал по палате, заложив руки за спину и периодически кивая в такт каким-то собственным мыслям.

Шеф вынул из кармана давешний пакетик с флешкой и продемонстрировал его хозяину.

— Владлен Борисович, хочу еще раз вас спросить. Это ваше?

Воронов вздохнул и кивнул. Вид у него при этом был самый что ни на есть обреченный, словно он только что решился нырнуть в пылающее жерло вулкана.

— Как вы это назвали?

— Это флешка… — тихо пробормотал писатель.

— Но вы же сказали, что та сила, которая вас якобы переносит в будущее и обратно, не пропускает никаких вещей и предметов оттуда?

Писатель снова кивнул.

— Но выходит, что эту штуку она… эта сила… все-таки пропустила?

— Выходит, что так, — согласился Воронов.

— Почему? — быстро спросил Воротынов, все еще продолжая как заведенный мерять больничную палату шагами.

Воронов долго молчал, а затем, наконец, выдавил из себя:

— Видимо, что-то изменилось…

— Что именно? — так же быстро уточнил особист.

— Я не знаю в точности… — промямлил Воронов. Затем поднял голову на Воротынова и прошептал:

— Всё… всё изменилось.

После чего закрыл лицо руками и умолк.

Тем временем я буквально пожирал его глазами. Судя по тому, что случилось с ним и со мной, этот человек, по всей видимости, говорил правду. Но это же невероятно! И что тогда получается, этот Воронов — мой товарищ по несчастью?

— Вы позволите, Максим Юрьевич, — услышал я со стороны голос шефа.

— Разумеется, — ответил особист.

Сотников поднялся со стула, подошел к сидевшему без движения на кровати Воронову и протянул ему раскрытый блокнот.

— Это ваш блокнот, Владлен Борисович?

Писатель бросил взгляд на исписанный листок и кивнул.

— Мой…

— То есть это писали вы?

— Я, я писал, — уже тверже ответил Воронов.

— В таком случае постарайтесь вспомнить, Владлен Борисович, где и когда вы это писали, — мягко попросил его Сотников.

Воронов медленно перечитал про себя написанное. Затем поднял взор на моего шефа.

— Писал я, это мой почерк. Но где и когда — не могу вспомнить, извините…

И он снова уставился в блокнот. А я…

Я в это мгновение увидел, что с краю блокнота выглядывает краешек какой-то бумажки, по цвету — из этого же блокнота. Воротынов не мог этого видеть, потому что к этому времени он вновь занял свое, видимо, уже полюбившееся ему место у окна. Поэтому стоявший к нем спиною Сотников загораживал от особиста Воронова и то, что тот сейчас держал в руках. А я, сидевший сбоку, отчетливо видел уголок бумажки, лежавшей сейчас в раскрытом блокноте. И писатель, очевидно, смотрел именно на нее!