Гладиаторы

Глава 29 ИНТРИГА ГАЯ СИЛЬВИЯ ФЕЛИКСА

Двое мужчин закутанных в плащи, пробрались к дому ланисты Акциана. Первый указал на изящное строение, отделанное белым мрамором, и спросил второго:

— Это здесь?

— Да, господин, — ответил второй. — Он купил этот дом, но не проживал здесь. Я навел справки об этом человеке. Жил в Помпеях, где содержал школу гладиаторов и мечтал переехать в Рим, но после триумфа своих бойцов на провинциальных аренах.

— Откуда такие сведения? — спросил первый.

— Ты, же знаешь, господин, как много бывших жителей Помпей теперь в Риме. Я поговорил с ними, и они охотно поделились со мной своими наблюдениями. Ему многие из них завидуют. Еще бы! Они-то все потеряли, а он сохранил часть своего состояния. И судя по всему не мальенькую.

— И есть у него хорошие бойцы?

— В Помпеях его школа была одной из лучших. Это совершенно точно. Но во время гибели города все его бойцы либо погибли, либо разбежались. Лучших он потерял. Кстати Децебал также один из его бойцов. Его видели во время игр в Капуе и говорили, что он мог бы стать первым гладиатором Италии. Удивительный боец и статью напоминает Геркулеса в молодые годы.

— Вот как? Это интересно. Но сейчас меня заботит иное.

— Что, господин?

— Ты хочешь знать?

— Я не решался тебя спрашивать. Хотя мне показалось странным, что ты лично вышел в город в простом плаще, чтобы посмотреть на этого человека. Он простой купец, человек далекий от истинного благородства и…

— Погоди, Мизерин. Погоди. Я думаю, что раньше знал этого человека.

— Знал, господин? Но это невозможно! Он никогда не был в Риме. Может, ты видел его в Иудее? После разгрома восстания туда слетелись многие купцы в жажде поживиться.

— Нет. Именно здесь в Риме. Заговор Пизона в 65 году. Ты не можешь помнить то время, но я его отлично помню. И ты ошибся, что этот человек простой торговец лишенный благородства. В нем угадывается истинный солдат. И больше того — истинный римлянин.

— Вон он! Выходит из дома!

За дома с сад вышел одетый в белую тунику человек с седыми волосами. В нем действительно угадывался настоящий воин. Его обнаженные руки были по-прежнему мускулистыми и шрамы на них выдавали человека умевшего держать в руках оружие.

— Это он! — воскликнул человек в плаще. — Клянусь Юпитером и всеми богами олимпийскими, что это он!

— Кто он, господин? Ты так и не сказал, кто это?

— Некогда этого человека завали Натан Антоний и он римский всадник!

— Что? Ты шутишь, господин! Натал Антоний давно умер. Это же он предал заговорщиков Пизона. И из-за него тогда погибло много достойных людей.

— Именно так, Мизерин. Нерон пощадил тогда предателя и даже наградил его деньгами. Затем он исчез из Рима и из Италии. Даже поговаривали, что его убили и труп сбросили в Тибр. Но тело предателя так и не было обнаружено. И вот он решил вернуться.

— Но уверен ли ты, божественный, что это именно он? — спросил Мизерин.

— Да. Слишком много старых негодяев появилось в Риме. Кстати, Статерна уже нет в живых?

— Пока твой приказ не выполнен, божественный. Мои люди не сумели его захватить в доме Гая Сильвия Феликса, где он скрывался. Он бежал. Но все выходы из города перекрыты и его поймают.

— Это совсем плохо, Мизерин! Мне не нужен этот человек. Он должен умереть! И я хочу видеть его голову.

— Он умрет, божественный! Через несколько дней, я принесу тебе трофей, которого ты ждешь.

— Только взяв голову в руки я поверю, что старый негодяй мертв. А вот этого, — рука императора указала на человека в тунике. — Этого не выпускать из виду ни на мгновение.

— Может схватить его? — предложил перфект преторианцев.

— Нет. Такой легкой смерти он не заслужил! Он умрет от предательства! Пусть испытает на себе как это хорошо. Сейчас я только хотел убедиться, что этот человек действительно Натал Антоний. И я в этом убедился….

Раб Целер решил действовать один. Ни дюжие рабы Феликса, ни солдаты преторианской гвардии ему были не нужны. С этими болванами себе свободы не заработаешь. Этот Сатерн хитрая бестия и его просто так не поймать.

Он прекрасно знает всех рабов Феликса и не станет попадаться им на глаза. Уже два дня они шарят по всех окрестностям и всем грязным закоулкам Рима и ничего. Старый фискал словно в воду канул.

Целер уже давно подумал о лекаре Главке. Сатерн хорошо знал его еще в Помпеях. Не у него ли нашел пристанище старый пройдоха? Но не такой дурак, этот лекарь чтобы прятать человека, которого ищут преторианцы в своем доме.

Хотя, именно эта мысль казалась ему правильной. Они снова снюхались и действуют заодно.

Но вот куда он мог его спрятать? И главное зачем? Ведь между ними в последнее время пробежала черная кошка. Целер отлично умел слушать и многое узнал, когда Сатерн жил в доме Феликса из личной жизни фискала.

Он поставил себя на место беглеца. Что сделал бы умный человек в таком случае? На него идет охота и если его поймают, то обязательно прикончат. За что они на него так ополчились понять трудно, но очевидно одно, Сатерн вернулся в Рим не ко времени.

Мог ли он попытаться уйти из Рима? Вряд ли. На всех воротах дежурят солдаты и слуги Феликса. Зачем рисковать? Нужно спрятаться и затаиться, до тех пор, пока его не престанут искать. Но вот где мог затаиться такой человек как Сатерн?

"Стоит искать ниточку и нового дома лекаря", — решил он про себя.

Раб нашел себе отличное место для наблюдения за домом Главка, в лавке продавца косметики, которую он снял на два дня. Торговец с радостью предоставил ему свое помещение и уехал из Рима. Эго дела в последнее время шли не блестяще, и сумма в 150 сестерциев показалась более чем достаточным вознаграждением за два дня простоя.

Несколько часов он прождал впустую, и ничего у дверей лекаря не происходило. Он уже думал немного пообедать и временно покинуть свой пост, но увидел, как к дому подошел отряд преторианцев и их начальник громко постучал в двери.

"Преторианцы! А этих то кто навел? — подумал Целер. — Неужели Феликс? Но ему невыгодно отдавать фискала в руки властей живым! А они явно пришли искать Сатерна. Хотя, их ждет разочарование".

Преторианцев встретил сам Главк. Он был угодлив и все время кланялся. Но Целер понял, что тот лукавит. Он совсем не боялся пришедших солдат и прекрасно знал, что они станут искать. Однако сейчас изображал изумление.

Обыск, как и предполагалось, ничего не дал. Преторианцы ушли из дома Главка. Правда, оставили соглядатая. Он остался торчать у ворот дома, но через час удалился в соседний винный погребок.

"Эти соглядатаи никогда до конца не выполняют возложенных на них обязанностей. Хотя этому бедняге, что сейчас дует кислое вино и набивает утробу колбасой, наверняка не обещали того, что обещал Феликс мне! Так что можно ли его обвинять?"

Вечером Целер дождался того, что ему было нужно.

"А вот и лекарь! — Целер увидел лекаря вышедшего из своего дома. — Он сам приведет меня туда, куда нужно! Туда где живет моя свобода!"

Юлия смотрела на Сатерна и ей сразу же не понравилась его хитрая физиономия и бегающие глазки.

— Мне сказали, что ты знаешь, как вызволить человека из Мамертинской тюрьмы? Это так?

— Так, госпожа! Я могу спасти того, о ком ты печешься из Мамертина.

— Говори, как это сделать? И не подумай, что сможешь меня обмануть. Я вижу на твоем лице следы всех человеческих пороков.

— Я и не пытаюсь скрывать, госпожа, что много на моей совести лежит такого, о чем не хочется вспоминать. Но сейчас я стану работать на тебя. И не потому, что я дал тебе слово. Я часто нарушал свои обещания, если мне это было выгодно. Но сейчас на меня идет охоты и ты, если пожелаешь, можешь сдать меня преторианцам. Я стану служить тебя честно, ибо выбора у меня нет. За свою жизнь я стану бороться.

— Убедительно говоришь. Хорошо. Я дам тебе слово, что попытаюсь спасти твою жизнь.

— Тогда тебе стоит научиться мне доверять. Если в моем распоряжении будет 10 тысяч сестерциев, то я берусь вытащить того, кто тебе нужен из Мамертина.

— Серебро у тебя будет. Но я должна знать, как и на что оно будет потрачено.

— Во-первых, нужно связаться с человеком по имени Кратон. Он служит в Мамертине помощником палача еще со времен Нерона. И я его хорошо знаю.

— Он служит в Мамертине? — удивилась Юлия.

— Именно там. И через него можно попасть в тюрьму. Два твоих человека, госпожа, могут занять место охранников или надзирателей. Но это только одна из возможностей бежать. Я бы её использовал в последний момент.

— Это уже интересно. Но как ты хочешь с ним связаться? Ну, с этим Кратоном. Сам лично?

— Нет. Госпожа, мне выходить из дома опасно, да и Кратон легко может донести на меня, если узнает, что за мной идет охота.

— Но кто тогда?

— Деньги и послание от меня отнесет ему Главк. Его в Риме никто пока не знает. Если Кратон возьмет деньги, то остальное дело техники. Он должен будет указать, где содержат того, человека, который тебе нужен, госпожа. Затем, за отдельную плату он проведет наших людей в тюрьму.

— Но что это даст? — не поняла Юлия. — Ну, допустим, что они туда проникнут. Но зайти в Мамертин и выйти из него совсем не одно и тоже.

— Я, госпожа, уверен что бежать можно из любой тюрьмы. И совсем не важно, какова толщина стен и сколько там охраны. Есть много способов как вывести оттуда заключенного.

— Ты говоришь так, словно не раз уже проделывал подобное.

— Ты права, госпожа. Во времена Нерона я помог бежать оттуда нескольким десяткам человек.

— Десяткам? — искренне удивилась Юлия. — Но из Мамертинкой тюрьмы не бегут десятками.

— Время, о котором я сейчас вспомнил, было особенным, госпожа. Это знаменитые казни христиан после пожара Рима. Тогда тюрьмы были забиты схваченными христианами и Мамертин также. Контроль был ослаблен и я за деньги помог некоторым избежать страшной участи.

— Ты делился с охраной? Так они выпускали узников?

— Нет. Зачем не было делиться. Я, госпожа, предпочитаю не платить там где можно добиться результата просто так.

— Но как сейчас ты предлагаешь вывести нужного человека?

— К Мамертину могут подойти четверо людей из похоронной команды. Там часто кто-нибудь умирает, и стража на воротах привыкла пропускать таких людей. Нужно только дождаться подходящей смерти.

— И что?

— Они вынесут вместо покойника нашего узника.

— И такое возможно?

— А почему нет? Но есть другие способы бегства.

— Сегодня же Главк отправиться к твоему Кратону….

Целер проследил за Главком и увидел, что тот вошел в храм Кастора с смешался со многими прихожанами. Раб плотнее закутавшись в плащ последовал за ним. Тот встретился с тремя людьми и о чем-то говорил с ними.

"А он хитер, этот лекарь, — подумал Целер, — не хочет показывать, где дом в котором скрывается Сатерн. Встречается со своими сообщниками в храме, где всегда многолюдно. Поди докажи что он пришел сюда не с целью вознести жертву на алтарь божества. А может это я ошибся, и они не связаны Главк и Сатерн? Тогда я иду по неверному следу, и эта дорожка не приведет меня к свободе. Но тогда куда этот Сатерн мог подеваться? Нет. Я чувствую, что он связан именно с этим лекарем из Помпей. А что если…."

Целера осенило! А что если Главк спрятал Сатерна у жены Феликса Юлии? Ведь это именно она ему покровительствует. И не следует ли ему переместить свой наблюдательный пункт к её дому?

Феликс ненавидит свою жену и ему есть, за что её ненавидеть. О распущенности этой женщины в Помпеях говорили многие. Она взяла себе в любовники раба-гладиатора. И если крепко привязать к Юлии Сатерна, то Феликс убивает двух врагов одним ударом.

Раб быстро выбрался из храма и поспешил к дому Юлии. Именно там он решил устроить новую засаду….

Главк подошел к высокому мужчине в тунике и показал ему перстень.

— Я от госпожи, — тихо прошептал он. — Что ты должен мне предать?

— За тобой не следили? — спросил высокий.

— Нет.

— Госпожа повелела тебе предать вот это, — мужчина сунул в руку лекаря тяжелый кошель. — Здесь три тысячи сестерциев. Тебе стоит отнести их Кратону помощнику палача в Мамертинской тюрьме. Скажешь, что пришел к нему по рекомендации Сатерна. В кошельке ты найдешь медную пластинку с условным знаком.

— И что мне делать дальше?

— Не торопись. Дальше, ты попросишь его разузнать, где содержится Децебал-дакиец.

— А если он не согласиться?

— Согласиться. Услуга это совсем простая. И он ничем не рискует. Затем ты предложишь ему способствовать побегу Децебала и пообещаешь еще 10 тысяч сестерциев за эту услугу. Но смотри, что времени очень мало и действовать придется быстро.

— А куда мне принести ответ Кратона? В дом госпожи?

— Нет. Встретимся завтра в полдень у храма Юпитера. Принесешь мне ответ. И получишь новые деньги и дальнейшие указания.

Лекарь понял, что игра становилась опасной…..

Целер примчался к дому Феликса и его сразу же провели к господину. Таков был приказ самого хозяина дома. Феликс сидел в тирклинии и обедал. Он поднял большую чашу и пролил несколько капель вина на пол в жертву богам, чтобы они были к нему милостивы.

Гай Сильвий выпил вина и увидел вошедшего раба-номенклатора.

— Целер? Я жду тебя уже много времени. Где ты был?

— Выполнял твой приказ, господин.

— Но рабы что должны были тебя сопровождать, вернулись и сказали, что ты отослал их прочь. Это так?

— Так, господин. Я решил действовать один.

— И каковы результаты твоих действий? Ты нашел Сатерна?

— Да, господин. Он скравается в доме твоей бывшей жены Юлии.

— Что?! — изумлению Феликса не было пределов. — Что ты сказал? Да Сатерн помогал мне избавиться от Юлии и её любовника гладиатора! Что могло занести его именно к ней?!

— Страх за свою жизнь. И он решил найти союзников среди вчерашних недругов. Это вполне естественно.

— Вот никогда бы не мог такого предположить! Да не шутишь ли ты?

— Как бы я посмел шутить с тобой, господин. Он прячется там, где я сказал.

— Может и так, но что нам делать тогда? Ты же не сможешь прикончить негодяя в её доме!

— А этого и не потребуется, господин. Мы станем ждать и накроем всю компанию, когда они совершат хоть одну ошибку.

— А если они её не совершат? Юлия знает самого Веспасина. И чтобы тронуть её хоть пальцем, нужны веские причины. А у тебя они есть?

— Пока нет. Но будут!

— О, великие боги! — Феликс возвел руки горе. — Когда я престану слышать это хвастовство?! Сколько можно это терпеть? Все только и говорят, что будет и будет. Я вынужден был сказать Мизерину о связях Сатерна с Главком. Знаешь, сколько я натерпелся волнений из-за этого? Думал, а что если они найдут там его?

— Господин, я не понимаю, что побудило тебя это сделать? Я видел, как преторианцы заходили в дом лекаря и по его роже понял, что он их ждал.

— Тебя здесь не было, и тебе не высказывали пожелания божественного цезаря. Мне намекнули, что я сам не желаю, чтобы этого человека нашли и специально затягиваю его поиски. А ты понимаешь, что это значит? Вот я и показал на дом лекаря. Все равно они сами бы выяснили, что Сатерн с Главком знался. Здесь полно помпеянцев проживает теперь. А так я сказал об этом первым и показал тем свою лояльность.

— Но если бы они его там взяли? И вязли бы живым?

— Пришлось рисковать! Зато Мизерин от меня пока отвязался. И больше того, подкинул ему сведения об одном хорошо известном императору человеке. И этим я ещё раз подтвердил свою лояльность.

— Тогда все складывается не так и плохо, господин. Мы устроим засаду у дома Юлии возьмем того, кто нам нужен. Возьмем его тихо. Так что и пикнуть не успеет.

— Нет. Погоди-ка. Если он действительно в доме Юлии и туда же хоть раз заходил Главк — мы сможем выдвинуть обвинение в государственном заговоре против божественного цезаря! И тогда моя женушка не раз вспомнит меня и мою месть. Может быть, боги совсем не отвернулись от меня и еще помогут одолеть моих врагов?