Гнездовье желаний

Сон и быль

— Я уже все сказала, Кира! — раздался голос Эрики за закрытой дверью. — Нет значит нет! И хватит вламываться в мою комнату без спроса!

— Но ведь… — начал было Кира, но его тут же прервал твердый возглас Эрики:

— Нет! И точка!

Кира устало прислонился к стене. Сейчас он чувствовал себя ненужным.

Прошло шесть лет с тех пор, как он, вместе с Эрикой, наблюдал за рождением Гаруды. С тех пор птенец вымахал уже до размеров коровы, но все равно летать на нем было пока что рано. Да и Эрика с Кирой подросли.

Сейчас обоим было по пятнадцать лет. Эрика все так же уступала Кире в росте, но сильно опережала по знаниям. Она уже перечитала столько книг, что для них отвели отдельный сарай. Увеличилась и ее алхимическая лаборатория, которая теперь имела целых три этажа. К несчастью, со знаниями увеличилось и количество взрывов и пожаров в лаборатории. Эрика стала проводить более опасные эксперименты, которые порой имели довольно неожиданный результат. Несколько раз она отращивала на голове рога, удлиняла пальцы или выгибала суставы в обратную сторону. Теперь Кира всерьез стал опасаться, что Эрика в один день превратится в какое-нибудь чудище и ускачет в лес. Но принцесса утверждала, что у нее все под контролем.

Но не только Эрика достигала успехов. Кира так же упорно тренировался с Ове в фехтовании и боевых искусствах. Теперь он полностью мог контролировать свою волю. Год назад ему подарили укрепленный меч, который весил тридцать килограмм. Но от кинжала он не отказался, и так же старался по мере возможности использовать его в бою. Отец всегда учил его использовать все возможные методы для победы над противником. И хоть Кира сумел достичь успехов в боевом искусстве, от главного страха он так и не избавился. Он по-прежнему боялся высоты. Сколько бы раз он не старался, Кира так и не решился взобраться на гору, которая каждый день напоминала ему о его позорной слабости.

У Бьерна дела так же пошли в гору. Вместе с медоварнями, он увеличивал и свою военную мощь. И хоть Кира ни разу не увидел его армию, до него все чаще стали долетать слухи о повстанческих отрядах, которые нападают на патрули Умбра Тан в Релиморском лесу. Повстанцы так же объявились и на западе, в лесу Тирн, где они нападали на военные кортежи. Кира даже слышал, что Рейн объединился с Анастерианом, чтобы тот помог ему справиться с назревающей угрозой. И хоть они и объединили свои армии, реальных действий они так и не предприняли. И чего они, интересно, выжидают?

Также до Киры дошли слухи о Кайто. Тот уже успел закончить обучение в Яричке, и недавно вернулся в Лимминг Мун, где сразу же получил звание третьего капитана Умбра Тан. Кира до сих пор не сомневался в друге, и был уверен, что тот думает так же. Однажды Кира услышал разговор Бьерна и Ове, в котором они обсуждали изменившиеся маршруты разведчиков. Теперь Умбра Тан патрулировали лишь внутренние границы Лимминг Мун, и во время нападений повстанцев, сразу же отступали. Кира был уверен, что Кайто просто не хочет помогать Рейну в назревающей войне. К тому же в городах люди стали говорить о сказочной королеве-птице, которая ведет за собой армию сильванийцев. О Белой Алет говорили даже горные никсы, которые время от времени спускались в деревню на ярмарки и праздники. Эти рассказы сильно удивили Киру с Эрикой, ведь оба знали о ком идет речь, но не понимали почему вдруг люди стали говорить про Эрику, ведь она за восемь лет так и не покидала северные границы. До недавних пор…

Самым неприятным известием для Киры оказалась новость последних дней. Дело в том, что в деревню опять приехала Эиль де ла Росса, и на этот раз она решила взять Эрику с собой на некоторое время. Эрике необходимо было встретиться с главами других семей, которые так же решили поддержать ее. Кира так и не понял, почему эти главы сами не могут приехать в Цветогорье? Тем не менее Эрика несказанно обрадовалась такому шансу, и сразу же согласилась. Кира тоже было обрадовался, но его счастье длилось не долго. И все из-за того, что на встречу принцесса должна была поехать без него. Этот факт сразу же вызвал опасение у Киры. Он даже стал подозревать Бьерна и Эиль в измене, но тут же вспомнил слова старика в тот день, когда они первый раз встретились. Если бы тот хотел навредить принцессе, то сделал бы это уже давно. Но все равно Кира не понимал, почему он должен остаться…

— Я уже тебе говорила. — более спокойным голосом сказала Эрика через дверь. — Я уже самостоятельная, и могу сама себя защитить. К тому же со мной будет Бьерн и Эиль. Ты же знаешь, они тоже владеют волей. А еще тебя могут узнать. Ты ведь очень похож на своего отца. А его плакаты сейчас развешаны по всей империи.

Это было правдой. Два года назад Кира окончательно убедился, что его отец все еще жив, и сейчас состоит в западной повстанческой армии. Узнав об этом, Кира попросил Ове связаться с ним, но тот наотрез отказался. Он сказал, чтобы Кира ни в коем случае не связывался с Делроем, так как это может разрушить все их планы. Кира так и не понял, как это может повлиять на ход войны, но решил не рисковать и последовать совету Ове. По крайней мере он знал, что повстанцы запада и востока не действуют сообща, в отличие от хранителей.

— Так измени мне внешность. — проговорил Кира. — Ты ведь это умеешь.

— Ты же знаешь, что для этого необходима туманная глина, а ее у меня нет. — ответила Эрика. — К тому же ты должен будешь присмотреть за Гарудой и Фидо. Я ведь не могу взять их с собой в Мидденхол.

Кира не мог поверить, что Эрика уезжает без него.

— Но ведь мой долг… — начал было говорить он, но тут дверь открылась, и в проеме показалось лицо Эрики.

— Твой долг — выполнять мои приказы. — проговорила она, нахмурив брови. — И я приказываю ждать меня в деревне и присматривать за Фидо и Гарудой.

Сказав это, она вновь хлопнула дверью.

— Я ведь ненадолго уезжаю. — продолжила Эрика. — Где-то три — четыре месяца. Может быть на полгода…

Кира глубоко вздохнул. И что ему эти полгода делать?

Будто прочитав его мысли, Эрика проговорила:

— Можешь пока потренироваться. Сходи, наконец, в горы. Ты ведь там никогда не был. А там красиво. И хватит уже сидеть под моей дверью, спускайся вниз, мне нужно переодеться.

Поднявшись на ноги, Кира стал спускаться на первый этаж. Подходя к гостиной, он вдруг услышал приглушенные голоса. Замерев, он тут же подавил волю и затаился.

— Что значит «еще не время»? — прошипел Бьерн. — Этот ублюдок Рейн сидит на троне уже восемь лет. Госпожа Эрика уже выросла. Пора вернуть ей законную власть.

— Еще рано. — проговорила Эиль. — Она выросла, а мы — нет. Ты и сам должен это понимать.

— О, я понимаю. — саркастически прошептал Бьерн. — Если мы будем ждать, пока они вылезут из пеленок, то Рейн сдохнет от старости.

— Мы уже тысячу раз обсуждали это. — сказала Эиль. — Мы не можем рисковать. Нужно действовать по обычаям…

— Да срать я хотел на эти обычаи. У нас достаточно сил, чтобы противостоять Рейну. Прошло восемь лет, а мы собрали лишь двадцать семей. И я уверен, что половина уже подохла…

— Все живы, и ты прекрасно знаешь. — перебила его Эиль.

Кира стоял и внимательно вслушивался в их разговор. О ком это они? Неужели о нем? Выходит, по их мнению, Кира еще не дорос, чтобы участвовать в войне?

Тут наверху послышались шаги, а через несколько секунд на лестнице появилась Эрика. Она была в одном из платьев, которое ей сшила Хелма.

— Все! Я готова! — радостно объявила она.

Из комнаты вышли Бьерн с Эиль.

— Экипаж уже готов, принцесса. — в легком поклоне проговорила Эиль, опустив руки по швам.

Выйдя со всеми на улицу, Кира направился к воротам, где уже стояла вполне обычная карета. Кира понимал, что Эиль просто не хочет привлекать внимания, но все же можно было найти карету и поновее. Это ведь совсем развалюха!

— Ладно, не скучай, Кира. — проговорила Эрика, обнимая его. — Обещаю, что скоро вернусь. Может даже привезу тебе новый меч.

— Угу. — пробубнил Кира себе под нос.

В этот момент из-за угла дома появился бурый медведь, размером с лошадь. Увидев Эрику, он сразу же бросился к ней на встречу, но по пути его шуганул местный кот, и ему пришлось сделать большой крюк, только чтобы не встречаться с этим ужасным чудищем.

— Фидо. — улыбаясь проговорила Эрика, тормоша толстые щеки медведя. — Ты тоже будь умницей. Присматривай за пчелами, и не суй нос в мою лабораторию, хорошо?

В ответ ей послышалось невнятное мычание. Фидо все старался облизать ей руки.

Оглядевшись, Кира увидел и других жителей деревни. Все пришли попрощаться с Эрикой.

— Ну я же ненадолго уезжаю. — проговорила принцесса, обнимаясь с плачущей Лулу. — Обещаю, что привезу тебе новые романы про Вальсо. Ты ведь их любишь читать?

— Угу. — кивнула Лулу.

— А вот и последний провожатый. — проговорил Бьерн, задрав голову к небу.

В этот миг над деревней раздался пронзительный крик, чем-то напоминающий ястребиный. Размахивая крыльями, на крышу одного из домов приземлилась огромная птица. Гаруда уже приобрел характерный коричневый окрас с красными пятнами, похожими на пятна леопарда. Секунду посидев на крыше, Гаруда приземлился около кареты, разметав по земле мелкие веточки и пыль.

— Гаруда. — проговорила Эрика, погладив птицу по длинному клюву. — Ты тоже жди меня.

Кира знал, что Гаруда выполнит ее просьбу. Это был самый умный зверь, которого Кира встречал в своей жизни. Ему даже казалось, что эта птица понимает человеческую речь.

Щелкнув несколько раз клювом, Гаруда встал на дыбы и замахал крыльями.

— Нам пора ехать, принцесса. — сказала Эиль, открыв ей дверь в карету.

Одарив всех прощальной улыбкой, Эрика залезла в повозку.

— Кира, подержи Фидо. — проговорила Эрика, высунувшись из окна.

Схватив медведя за кожаный ошейник, Кира стал наблюдать, как карета трогается с места. Тут же его рука дернулась под весом четырехсоткилограммовой туши Фидо. Медведь рванулся вслед за каретой, но Кира крепко держал его. Так приказала принцесса. Но все же Кира понимал Фидо. Он и сам бросился бы сейчас за этой каретой, если бы мог.

Наблюдая, как экипаж скрывается за поворотом, Кира не переставал думать над тем, что ему теперь делать. Решение было лишь одно — становиться сильнее.

* * *

Прошло два месяца прежде чем он получил письмо от Эрики. К этому времени Кира без устали тренировался на поляне каждый день, с утра до самой ночи. Увидев ее почерк, у Киры словно камень с души свалился. Все-таки с ней все было хорошо.

Развернув письмо, Кира стал читать:

Дорогой Кира. Вот решила написать тебе письмо.

Сейчас я нахожусь в Брумусе, в одном из домов Бьерна. Прошло два месяца, а я так ни с кем и не встретилась. Эиль сказала, что у нее возникла какая-то заминка. Вроде, главу одного из семейств посадили в тюрьму. Какого-то там Мендакса, или Шмендакса… В общем я скорее всего задержусь тут еще на пару месяцев, а потом поеду в Мидденхол. Тут очень скучно. Я даже не могу как следует попрактиковаться в алхимии. А еще Бьерн не разрешает выходить на улицу без его присмотра. Прямо как птица в клетке! Хорошо хоть есть, что почитать. Обычно я хожу в библиотеку. Тут очень большая библиотека, кстати. А еще есть театр, в котором ставят удивительные представления. Помнишь, в детстве мы ведь тоже ходили в театр? А завтра в город должны приехать арлекины. Я уже и не помню, когда в последний раз их видела. Вроде, это было, когда отец Кайто уезжал на бой в Эль-Хафа. Тогда Кайто еще переодели в девчачье платье.

Ну вот, вроде все рассказала. Какое маленькое письмо вышло. Но тут ведь больше ничего не происходит, вот и писать не о чем. Надеюсь, что у тебя и остальных все хорошо.

П.с.

Не позволяй Фидо ходить в мою лабораторию! Ты ведь знаешь, он уже три раза выбивал двери.

Перечитав письмо несколько раз, Кира аккуратно сложил его и положил во внутренний карман. Он сидел на груде бревен, рядом с тренировочной поляной. Солнце уже клонилось к закату, а он даже не устал. Похоже, тренировки дали свои результаты.

Прокручивая в памяти слова, которые он только что прочитал, Кира параллельно размышлял о том, что ему тоже стоило бы написать Эрике. Но о чем? Для него эти два месяца прошли как один день. Один очень долгий и пасмурный день. Каждый раз он вставал, брал меч и шел на поляну тренироваться. В обед он приходил домой, ел, а потом опять на поляну. И так два месяца.

Раздумывая, Кира повернул голову в сторону горы. В этот момент на его щеку упала первая снежинка. Хоть еще и был месяц урожая, на севере снег выпадал раньше. Глядя как с неба стала спускаться белая пелена, Кира сглотнул, и поднявшись на ноги, пошел в дом. Завтра он начнет новую тренировку…

* * *

Яркое полуденное солнце пробивалось сквозь замершие окна, на которых мороз нарисовал свои узоры, так почитаемые никсами. Глядя на них, Кира облизывал кончик пера, размышляя над тем, чтобы ему еще написать Эрике.

Прошло три месяца с тех пор, как он получил первое письмо от принцессы. С тех пор она написала ему еще четыре раза. Последнее письмо пришло вчера, и в нем Эрика писала, что уже добралась до Мидденхола. Так же она сообщила, что ее поездка затянется еще на несколько месяцев, так как после главной столицы, ей предстояло еще поехать в Меридиан. Это сильно огорчило Киру, но он понимал, что эта поездка очень важна для Эрики. А еще принцесса жаловалась на то, что Кира ей не пишет, поэтому он решил тут же отправить ей ответ. Вот только он не знал, о чем написать.

После первого письма от Эрики, Кира решил всерьез побороть свой страх высоты. На следующий день он направился к горе, но подойдя к ее подножию и посмотрев наверх, тут же оцепенел. Сама мысль о том, чтобы взобраться на нее, вызывала у Киры панический страх. Он так и не смог сделать первый шаг. Каждый день, на протяжении двух недель, он приходил к подножию, и смотрел наверх, в надежде, что страх постепенно пройдет. Но он не проходил. Казалось, что он еще сильнее укоренился в сердце Киры. Поэтому он решил действовать иначе. Теперь Кира стал тренироваться в деревне. Он забирался на крышу особняка Бьерна, и смотрел вниз. Но трехэтажный дом был ничто, по сравнению с той громадиной, которая тянулась в небо на десять километров.

Укрепляя свое тело, Кира стал прыгать с крыши на землю. Люди, которые обладают волей, могли спокойно выдержать падение с нескольких сотен метров, если правильно приземлятся. Но Кира все-таки решил перестраховаться, и делал в местах падения небольшие сугробы. Благо, снега было предостаточно. Со временем он стал замечать, что уже не чувствует того трепета в животе, который он испытывал раньше. Решив, что он наконец готов подняться на гору, Кира начал готовиться к восхождению. Завтра он поборет свой страх! А сейчас он должен закончить письмо…

Опустив взгляд на пергамент, Кира вывел еще несколько строчек:

С Фидо тоже все хорошо. На позапрошлой неделе он залез в один из ульев, за что получил от Ува по ушам. Тетя Хелма уехала в Поларвейн, а Ове ушел на охоту с никсами. Так что я тут один с Увом остался. Гаруда тоже куда-то улетел. Ну ты знаешь, он ведь часто улетает. Наверное, куда-то в горы. Завтра я тоже туда пойду.

Кира.

Написав последнюю букву, Кира посмотрел на письмо. Оно, конечно, было не таким большим, как последние письма Эрики, но ему и писать-то было не о чем.

Запечатав письмо, он спустился вниз.

— Ув! Эй, Ув! — позвал Кира.

— Чего?! — раздался голос из кухни. — Еда еще не готова-с! Подождите-с!

Пройдя на кухню, он увидел развалившегося на стуле никса, который вальяжно раскуривал трубку одной рукой, а другой крутил вертел с цыпленком.

— У меня письмо для Эрики. — проговорил Кира, протягивая конверт Уву. — Отправь его в Меридиан, в поместье Бьерна.

— Отправлю-с. — кивнул Ув, забирая письмо. — А сами чего? Опять тренироваться будете?

— Я полезу завтра на гору. — сказал Кира.

— На Ос? Вы далеко-то не забирайтесь. Сейчас там лавины ползают-с. — проговорил Ув. — Хотите, я могу позвать горных никсов? Они вам подсобят.

— Не надо. — буркнул Кира. Он хотел все сделать сам.

* * *

На следующее утро Кира поднялся как никогда бодрый. Его живот все еще сжимали невидимые тески, но теперь их хватка была намного слабее. Взяв походную сумку, он направился к горе.

Пройдя несколько километров на лыжах, он достиг скалистой местности, где уже можно было идти пешком. Кира пока что не решался поднять свой взгляд в небо, смотря лишь перед собой. Идя к подножию, он вслушивался в ритмичное постукивание камнями, которое издавали горные духи. Вскоре в него полетели мелкие камушки. Так горные духи приветствовали гостей.

Дойдя, наконец, до подножия, Кира глубоко вздохнул, и зажмурившись, поднял взгляд наверх. Чувствуя, как горный ветер ласкает его лицо, он тихонько приоткрыл глаза. Перед ним тут же выросла огромная каменная стена, уходившая в небо. Тяжело дыша, он не отрывал взгляда от вершины. Бешеный ритм сердца стал понемногу утихать. Теперь оно стало биться в такт с духами. Медленно подняв правую ногу, он сделал первый шаг…

Кира и сам не понял, как залез на первый выступ. Пальцы сами цеплялись за камни, неся его дрожащее тело вверх. Первые десять метров были пройдены. Отдышавшись, Кира взглянул вниз и замер. Сейчас он понял, что дальше залезть он не сможет. Развернувшись, он стал спускаться. Завтра он предпримет новую попытку.

* * *

Прошло три недели, прежде чем Кира смог преодолеть свой предел, и добраться до нового выступа. Теперь он залезал на высоту около тридцати метров.

Сидя на каменном выступе, Кира переводил дыхание. Сегодня он должен забраться еще выше. Но в этот раз ситуацию усложняло то, что следующий выступ, где можно было бы передохнуть, находился на высоте ста метров. Он уже несколько дней откладывал это восхождение, оправдываясь то бурей, то нехваткой провизии. Но сейчас его сумка полна еды, а небо ясное и безоблачное. Ветра тоже нет, а значит нет и новых оправданий.

Глубоко вздохнув и успокоив дыхание, Кира подошел к скале и потянулся к первому выступу. Шаг за шагом, он стал лезть наверх. Первые шаги были самые сложные, но потом, когда он взобрался еще на десять метров, его сердце немного успокоилось. В этом немалую роль сыграли и горные духи, которые медленно стучали своими камушками. Кире даже показалось, что те камни, за которые он хватался рукой, и были горные духи, которые то и дело перелезали все выше, создавая ему опору.

Он меч, Он меч — что небо рассек. — начал напевать себе под нос Кира.

Он — герой Серебряных гор!

Он щит, Он щит — что люд заслонил.

Он — герой Серебряных гор!

Перебираясь с камня на камень, Кира уже преодолел половину пути. Мельком глянув наверх, он снова вперил взгляд перед собой. Как же ему хотелось взять и отпустить руки. Упасть, только чтобы не видеть этого кошмара. Но тогда он не поборет страх, а значит не сможет защитить Эрику. А что если ей будет грозить опасность где-нибудь высоко, в таких же горах? Что он тогда будет делать? Стоять и смотреть? Нет! Он должен лезть дальше!

Так спустись же лавиной, с пиков стальных.

Так влети же бурей, на крыльях своих.

Герой Серебряных гор! О, герой Серебряных гор!

Кира стал чувствовать, как ветер начал усиливаться. Его сумку уже стало трепать в ледяных порывах. Еще раз взглянув наверх, Кира увеличил темп.

Вот ночь, вот ночь, наступает, скорей!

Торопись, герой Серебряных гор!

Спаси наших детей, спаси наших детей, от смерти, скорей!

Поспеши, герой Серебряных гор!

Зажмуриваясь от порыва ледяного ветра, Кира кое как преодолел последний камень и залез на уступ. Все еще не открывая глаз, он поспешил прижаться к стене. Вытянув руки и сделав пару шагов, он наклонился вперед, в надежде опереться о твердую поверхность. Но ничего не нащупав, потерял равновесие и повалился вперед. Та доля секунды, которая прошла пока он летел на землю, показалась ему вечностью. Его испуганный возглас тут же разнесся эхом где-то впереди.

Лежа на животе и часто дыша, Кира открыл глаза и посмотрел перед собой. Оказалось, что за уступом была небольшая пещера, а он лежал у самого ее входа. Собравшись с силами, он поднялся на ноги и забрался внутрь пещеры, так как снаружи уже начала бушевать снежная буря. Это был уже не первый раз, когда погода резко поменялась. На севере такое бывало довольно часто.

Немного отдышавшись, Кира снова осмотрелся. Пещера была необычной. Ее каменные стены и пол были усеяны сотнями белых цветов, похожих на колокольчики. Кроме этого, сердцевина каждого цветка светилась приятным, голубоватым оттенком. Из-за этого пещера была наполнена сказочными бликами.

Усевшись около стены, Кира снял сумку и стал искать еду. Копошась в вещах, он заметил, что его руки уже перестали трястись. Да и дыхание выровнялось. А ведь раньше ему требовалось около десяти минут, чтобы успокоиться. Неужели он, наконец, совладал со страхом?

Переведя взгляд на выход, Кира вдруг почувствовал прилив сил. Странная легкость и смелость наполнили его сердце. Он был уверен, что сейчас сможет посмотреть своему страху в глаза.

Встав, он уверенно подошел к краю уступа и посмотрел вниз. Страха не было. Да и никаких других чувств тоже. Он видел лишь снежную пелену, которая поднялась из-за бури. Это даже немного огорчило Киру. А потом развеселило. Чувства стали сменять друг друга, да так быстро, что у Киры вновь закружилась голова. Но это головокружение было приятное, легкое, окрыляющее…

Смеясь, Кира снова прислонился к стене пещеры, помяв несколько цветов. Завтра он снова придет сюда.

* * *

Так Кира стал залезать на этот выступ каждый день. Он перестал считать дни, перестал тренироваться. Он просто лез наверх, чтобы раз за разом покорять эту вершину, и получать свой приз. Письма от Эрики все шли, но он уже не помнил, о чем в них говорилось. Вскоре он перестал читать их. Зачем переписываться с принцессой, если она все равно скоро приедет. Приедет, и увидит каким сильным он стал!

Рассуждая над всем этим, Кира стоял на коленях у края пещеры, вглядываясь в даль. Перед ним открылся зеленый рай из цветущих лесов и полей. Справа от него с горы стекали ручейки, отдаваясь журчащим эхом внутри пещеры. И как он раньше не замечал этой красоты? И все из-за страха, которого уже нет. Киру наполняли чувства восторга, легкости и радости. И все это ради Эрики! Он стал сильнее ради Эрики! Но этого мало…

Не переставая улыбаться, Кира поднялся на ноги и подошел к краю обрыва. Сейчас, когда он преодолел свои страхи, он, наконец, сможет забраться еще выше! До самой вершины!

Подняв взгляд наверх, Кира поразился, насколько все оказалось просто. Ему всего-то нужно залезть на эту жалкую вершину? Легко! Он даже не будет использовать руки. Зачем ему напрягать мышцы, когда его тело такое легкое и невесомое? Он просто прыгнет, и ветер сам понесет его к вершине! Да! Жаль Эрика не увидит этого. Теперь никто не скажет, что он трус и ребенок.

До ушей Киры уже стала долетать мелодия лесных нимф, которую он в последнее время стал все чаще слышать. Приятный звук, будто теплое молоко с медом, окутывал его, окрыляя и делая его еще невесомей. Все! Пора!

Разбежавшись, Кира сделал прыжок в пропасть. Да! Это чувство легкости! Эта невесомость! Он летит! Летит!

* * *

Потолок богатого шатра колыхался в порывах сильного ветра. Если бы не прочная опора, на которой крепились несколько фонарей, то он бы уже давно рухнул. Роскошная кровать и шкуры зверей, которыми был устлан весь пол, говорили о том, что этот шатер принадлежал кому-то очень важному.

Кира огляделся по сторонам. А где выход? И что он вообще тут делает? Напрягая память, он постарался вспомнить как он тут очутился, но так и не смог. Последнее его воспоминание было о том, как он проснулся утром в доме Бьерна. Или это был сарай…

— Нужно выждать еще немного. — раздался приглушенный женский голос.

Повернувшись, Кира заметил две фигуры. Одной из них была темноволосая женщина средних лет, которая сидела в большом кресле. Ее узкое лицо уже было знакомо Кире, но он никак не мог вспомнить, где же он ее видел. Она была одета в богатый кожаный подлатник, и положив ногу на ногу, попивала вино из серебряного бокала.

— Сколько? — полушепотом спросил второй человек.

Это был мужчина. Приглядевшись, Кира узнал в нем Рейме. Только немного повзрослевшего. Его темные волосы были еще длиннее, а на лице виднелась трехдневная щетина. Одетый в белоснежную мантию, он чем-то напомнил Кире священников из церкви Шести Владык.

— Не знаю. — ответила женщина, сделав глоток. — Может быть год. А может и больше.

— Год?! — воскликнул Рейме, и тут же огляделся по сторонам, будто боясь, что его может кто-то услышать. — Год? — повторил он шепотом. — Это слишком долго, Энио. Я не могу ждать столько.

— И что ты мне предлагаешь? Пойти всадить ему нож прямо сейчас? — проговорила Энио, вертя перед глазами бокал. — Если отец умрет сейчас, то все подозрения падут на тебя.

Глубоко вздохнув, Рейме сел на кровать и схватился за голову.

— Думай. Ты же у нас стратег. — продолжила Энио.

— Я думаю! Каждый день! Каждый, сраный, день! — не выдержал Рейме. — Но я не знаю… Вот сколько он нанял убийц?

— Двенадцать кланов. — ответила Энио. — Он же тебе сам это сказал.

— «Зодиаки». — кивнул Рейме. — И откуда у вас столько денег?

— Осталось, после взятия Мирры. — ответила Энио.

Рейме открыл было рот чтобы что-то сказать, но потом передумал и опять запустил руки в волосы.

— Сложная задача, да? — улыбнулась Энио.

— Тебе хорошо говорить. Тебе на свою родню наплевать. А мою жену и учеников могут в любой момент убить, если заподозрят в измене. — проговорил Рейме обреченным голосом.

— Так защити их. — просто ответила Энио.

В этот момент порыв ветра так затряс купол шатра, что его полностью сорвало. Но за место неба, Кира увидел лишь деревянный потолок. Опустив взгляд, он понял, что находится уже в другом месте. Это было деревянное помещение, чем-то напоминающее трактир. Только за место пьянчуг и работяг, за одним большим столом сидело несколько десятков мужчин в блестящих доспехах. Подойдя поближе, Кира увидел, что на столе расположилась огромная карта, к которой было приковано общее внимание.

— Но это же абсурд! — воскликнул один из мужчин, стукая деревянной фигуркой коня о стол. — И вы послушаете его?!

— Подожди, Алрис. — поднял руку старик, который сидел во главе стола.

Приглядевшись к нему, у Киры тут же всплыло в памяти имя «Энлиль». И тут до него наконец дошло — это сон!

— Я хочу выслушать доводы Рейме. — продолжил король.

— Да о каких доводах может идти речь?! Этот безумец хочет сжечь нашу конницу! — продолжил возмущаться Алрис. Его лица Кира так и не смог разглядеть, так как на том был надет шлем.

— Я не предлагаю сжечь людей. — спокойно ответил Рейме, который сидел по правую сторону от короля. — Я говорил только о конях.

— И зачем же нам сжигать коней? — нахмурив брови спросил Энлиль.

— Мы будем биться против белланийцев. — начал говорить Рейме. — Белланима всегда была набожна, и у них до сих пор осталось идолопоклонничество. Если они увидят корящих коней, несущихся ночью по лесу, то могут дрогнуть и пуститься в бегство.

— Да это бред! Ни один воин не испугается горящих коней! — не унимался Алрис.

— А если мы приделаем к ним рога? — проговорил Рейме, ставя на стол отрезанный бычий рог.

— Алрис прав. — проговорил еще один старик с седой бородой. — Мы не можем рисковать конницей…

— Если вы выйдете против ван Кустоса в лоб, то потеряете уже самих солдат. А то и вовсе потерпите поражение — прервал его Рейме. — Война — это не всегда махание мечами. Нужно использовать любые уязвимости противника. И религия — это главная слабость белланийцев. Страх и внезапность — вот наш козырь. Что для вас важнее — воины или кони? К тому же новых лошадей мы захватим, как только разобьем войско ван Кустоса.

Наступила тишина. Крутя в руках фигурку рыцаря, Энлиль не отводил хмурого взгляда от карты.

— Ты ведь понимаешь, чем может обернуться мое поражение, Вермилион. — наконец прервал тишину король.

— О! Конечно понимаю, МОЙ король. — язвительно проговорил Рейме.

— Хорошо. — сказал Энлиль, ставя фигурку на карту. — Распрягайте коней.

И снова помещение содрогнулось. Но на этот раз не от ветра. Деревянные стены дрожали от топота копыт. Вместе с ним за дверью стало доноситься дикое ржание и крики людей. Киру стало одолевать любопытство, и пройдя к выходу, он потянул на себя деревянную ручку.

Картина, которая предстала перед ним, поражала своим безумием. Тысячи воинов бежали прочь от несущихся на них горящих демонов, которые разносили по лесу истошное ржание. Вместе с ним между деревьев проносились колесницы, давя убегающих воинов. Воздух был наполнен воплями, ржанием и гулким эхом барабанов и труб, которое доносилось со стороны огненных коней. Так же в этой какофонии можно было услышать свист копий, которые летели в испуганных воинов.

— Ха-ха-ха-ха! — послышалось за спиной у Киры.

Повернувшись, Кира увидел, что обстановка в помещении изменилась. На столе уже появилась еда, а все собравшиеся воины вели себя намного вольготно. К ним прибавились множество полуголых проституток, а в углу комнаты появились несколько менестрелей. Комната была наполнена звуками пьянства и веселья. Кира так же заметил, что многие еще не сняли доспехов, которые были все испачканы в чужой крови.

— Вот уж не ожидал, так не ожидал! — пробасил огромный лысый воин, лапая одну из девиц. — А этот засранец хорош!

— Да… — протянул Энлиль, отпивая из бокала. — Даже я не ожидал такого финала.

— Первый раз я не потерял ни одного бойца! — не унимался громила. — Ни одного!

Кира заметил, что на этом празднике лишь двое не выглядят веселыми. Рейме и Энио сидели чуть в стороне, наблюдая за всем происходящим. Их лица тоже были испачканы в копоти и крови. Приглядевшись к ним, Кира поразился взгляду Рейме. Он был наполнен холодной решимостью. Энио тоже выглядела напряженной. Вертя в руках кубок, она то и дело поглядывала на музыкантов в углу комнаты.

— Эй, вы там! Ну чего вы так тихо играете?! Давайте громче! — раздался пьяный голос из другого конца комнаты.

Глядя как все напиваются, смывая кровь вином, Кира заметил, что и женщины стали переглядываться с Энио. Снова переведя взгляд на темноволосую женщину, Кира увидел, как та отвесила легкий кивок.

В этот же момент проститутки выхватили из волос острые спицы, и стали вонзать их в шеи мужчин. Началась паника. Музыканты в углу достали спрятанные арбалеты, и стали стрелять по собравшимся воинам. Но не по всем. Кира заметил, что некоторые мужчины, тоже стали помогать проституткам убивать своих собратьев по оружию.

— Вот ведь сукины дети! — заорал лысый громила, направляясь к стойке с оружием. Схватив огромный меч, он поднял его над головой и тут же уронил. Из рукояти меча на него полилась темная жидкость, буквально плавя его руки. Его мучения тут же прервал меч Энио, который снес его лысую голову.

— ТЫ! — закричал с другого конца Энлиль. Все его тело было покрыто яркими дугами молний. — И ТЫ ТОЖЕ?!

Скривив лицо, он метнул молнию в ближайшую проститутку, которая собиралась вонзить в него кинжал. Превратив еще несколько противников в обугленные трупы, он развернулся к Рейме.

— ТВОЕЙ СЕМЬЕ КОНЕЦ, ВЕРМИЛИОН! — закричал Энлиль, поднимая искрящийся меч.

В это мгновение в его тело врезался маленький флакончик. Разбившись, он тут же парализовал старика. Тот так и упал, с поднятой вверх рукой.

— Ошибаешься. — спокойным голосом проговорил Рейме, подходя к нему и садясь на корточки. Бойня уже закончилась, и теперь все взгляды были направлены на них. — Ты когда-то сказал, что король в праве распоряжаться чужими жизнями. А что с его собственной? Как ты распорядился своей жизнью?

— Только Бог вправе решать судьбу короля. — сквозь зубы процедил старик.

— Ну тогда у него и спроси… — проговорил Рейме, вставая и отходя в сторону.

В этот момент, все, кто был рядом, подбежали и вонзили в Энлиля свои клинки. Захлебываясь в крови, старик не отводил взгляда от своей дочери, которая наблюдала за всем этим со стороны.

Тем временем Кира стал замечать, что кровь из трупов стала течь с удвоенной силой. Она все прибывала, и вот он уже стоит по колено в красной воде. Кира поспешил к двери, и пройдя через нее, снова очутился в шатре.

Перед ним стоял длинный стол, за которым сидело четырнадцать человек. Пятерых Кира узнал сразу. Это были Энио, Рейме, Алекто, Эбоси и Блаж. Остальные девять скрывали свои лица под деревянными масками. Но по фигурам и волосам Кира понял, что среди них есть две женщины и один старик.

— Сколько было на этой неделе? — спросил усталым голосом Рейме.

— Трое. — ответила Алекто. Сейчас ей было примерно столько же, сколько и Кире.

— Все из Козерогов. — добавил мужчина в маске.

— Да сколько же их?! — не выдержал Рейме. — Уже пять лет прошло! Да с таким количеством убийц можно было бы целую страну захватить! И при этом они все не убывают!

— Так может быть заплатить им денег? — спросила женщина в маске.

— А ты думаешь мы не пробовали? — саркастическим тоном проговорила Алекто. — Это элитные убийцы, а не жалкие наемники. Если уж взялись, то выполнят до конца.

— Тогда наймите других убийц. — проговорил еще один человек в маске. По голосу Кира понял, что это была либо еще одна девушка, либо ребенок. — Убийц для убийц. Я слышал, что есть одна семья…

— Мы тут говорим о серьезных вещах, Эш. — огрызнулась Алекто. — Кто вообще тебя сюда позвал? Ты еще маленький.

— Подожди. — Рейме поднял руку и посмотрел на мальчишку в маске. — Что ты там говорил про убийц?

— Ну, я слышал, что в Белланиме есть одна семья. — начал тараторить Эш. — Они вроде как профессиональные убийцы… Это, конечно, все слухи, но говорят, что они могут исполнить любое твое поручение.

— Чушь. — тут же хмыкнул старик рядом с Эшем.

— Нет. Я тоже что-то такое слышала. — кивнула Энио. — Кажется, их фамилия… Корво.

Кира опешил. Что она сейчас сказала? Корво? Но этого не может быть. Корво никогда не жили в Белланиме. Предки Киры были из старых городов. Об этом свидетельствовали родовые записи и…

— Но я не могу просить жителей Белланимы о помощи. — продолжил говорить Рейме. — Как никак белланийцы воюют на стороне Релимора.

— Тогда нужно побыстрее закончить эту войну. — с улыбкой проговорила Энио.

— Так может… — начал было Рейме.

— Нет! Я не буду заключать мир! — воскликнула Энио, встав на ноги. — Мы уже столько добились в этой войне! Нужно добить врага!

— Разве ты не видишь, что появился еще один враг?! — повысил голос Рейме.

— Что? — голос Энио тут же сменился на издевательски-беспечный, будто этим новым врагом были деревянные солдатики. — Эти синие уродцы? Да они даже волей не владеют. Что они могут?

— Они используют алхимию. — проговорил Рейме, тоже умерив пыл. — Они захватили Брумус.

— Пфф. — закатила глаза Энио. — Эту деревню? И что дальше? Да я ее за полдня верну обратно. Арк мне поможет.

Последние ее слова растворились эхом. Шатер снова стал трястись, и не успел Кира опомниться, как Энио растворилась в воздухе. Да и освещение поменялось. Теперь сквозь щели в ткани проникали лучи яркого солнца.

— Что за дура! — вдруг прокричал Рейме, стукнув двумя кулаками по столу, за которым все так же сидели двенадцать человек. Но на этот раз маски были на всех.

— Мы говорили ей, чтобы она подождала тебя. — сказала одна из фигур голосом Эбоси. — Но она и слушать нас не хотела.

— А с Арком-то что не так?! Он почему ее не остановил?! — возмутился Рейме.

— Ну, ты же знаешь его. Устроил экстренное совещание сам с собой, а потом решил помочь Энио. — проговорила Алекто, повертев пальцем у виска.

— Вот ведь идиоты. — сокрушенно помотал головой Рейме. — И что мне теперь делать?

— Занафарийцы используют какой-то парализующий дым. — проговорил еще один мужчина в маске. — Но это точно не «Заря» и «Звездное стадо». Так что нам не подобраться.

— Красный дым. — кивнул Рейме. — Да, я про него уже читал. Это действие древних алтарей. Не знаю, как он работает, но точно знаю, что он не действует на орихалк. Так что придется позаимствовать доспехи ферасийцев.

— Насколько я знаю, никто из наших кузнецов не умеет работать с орихалком. — проговорил старик. — А Амбоссгот больше не будет сотрудничать с нами.

— А я знаю, кто может. — встрял в разговор Эш.

— Опять твои сраные Корво? — язвительно проговорила Алекто. — Тебе же уже сказали, что мы не можем поехать в Белланиму сейчас.

— Нет, не Корво! Хотя они тоже, наверное, умеют… — сказав это, Эш о чем-то задумался.

— Да не тяни ты уже! — стукнул кулаком старик.

— А? А! Ну да… — опомнился мальчишка. — Я про повелительницу огня.

— Повелительницу огня? — повторила Алекто.

— Да. — кивнул Эш.

— Повелительницу огня, значит? — снова повторила Алекто, более угрожающим тоном.

— Ну да, про нее…

— ДА Я СЕЙЧАС ТЕБЕ ТАКУЮ «ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦУ ОГНЯ» УСТРОЮ! — заорала Алекто, швыряя в Эша флаконами, которые откуда-то появились у нее в руках. — У нас тут серьезный разговор, а ты снова лезешь со своими сказками, мелкий придурок.

Стол тут же охватило пламя, но языки огня вмиг застыли и превратились в стекло.

— Ты дура чтоли?! — заорал на нее Эш, тыча большой колбой со светящейся жидкостью. — А если бы я сгорел?!

Его последние слова утонули в завывании ветра. Порыв был настолько сильным, что моментально сдул палатку, развеяв фигуры всех присутствующих, словно дым.

Загородившись рукой, Кира слышал лишь свист ветра. Ему в лицо стали лететь мелкие веточки и листья. Все еще прикрываясь рукой, Кира быстро огляделся по сторонам.

Он стоял на проселочной дороге, по которой шел небольшой отряд из двадцати человек. Из-за ночной мглы и ветра, который раскачивал фонари, было невозможно разглядеть лица людей.

— Долго нам еще идти?! — прокричал один из людей голосом Рейме.

— Не знаю! — ответил мужской голос. — Они всегда нападают в разных местах!

— Ладно! Можешь идти! — проговорил Рейме, отдав мужчине небольшой мешочек.

Получив награду, мужчина тут же поспешил в обратную сторону, укрываясь от порывов ветра.

— Поднимите знамена! — скомандовал Рейме, когда фигура провожатого скрылась за темными деревьями.

Тут же в воздух взметнулись несколько синих штандартов с изображением перекрещенных молота и молнии.

— Смотрите в оба! — прокричал Рейме. — Они должны быть где-то неподалеку!

И только он это сказал, как между деревьев взметнулся столб алого пламени. Вместе с ним в воздух поднялись десять огненных шаров. Зависнув на секунду в ночном небе, они ринулись на группу Рейме. И когда до шаров оставалось несколько десятков метров, Кира понял, что это были люди. Десять человек, облаченных в кольчуги и покрытые пламенем, летели прямо на них.

— Shahas! Anos! — прокричал один из людей Рейме.

В этот момент к завыванию ветра прибавился еще один свист. Несколько человек стали раскручивать над головой пращи. Только вот за место камней, в огненных налетчиков полетели стеклянные колбы.

Достигнув цели, зелья тут же потушили огонь, и все враги попадали на землю, пропахав телами небольшие борозды.

— Что за херня! — вскочив на ноги, прокричала одна из налетчиц. Хоть ее лицо и было скрыто под железным шлемом, напоминающим голову дракона, Кира смог увидеть рыжие волосы. Да и по голосу было понятно, что это была девчонка лет четырнадцати. — Куда делся огонь?! А, хрен с ним!

Вытащив меч, она ринулась на Рейме.

— Мы не враги! — тут же прокричал алхимик.

— Иди в жопу! — выкрикнула ему в ответ девчонка.

Но только она замахнулась мечом, как ее руку остановила другая рука. Она была размером с голову девчонки. Кира даже открыл рот от изумления. Только сейчас он понял, что люди, которые стояли рядом с Рейме, были трехметрового роста.

— Что за черт?! Эй, да помогите же мне! — крикнула девчонка, оборачиваясь назад.

Но все ее спутники уже лежали на земле, придавленные тушами трехметровых воинов.

— Еще раз повторяю — мы не враги! — крикну Рейме. — Мне нужна твоя помощь, Лина!

И снова завывания ветра заглушили дальнейший разговор. От внезапного усилившегося ветра, Кире вновь пришлось зажмурить глаза. Теперь он слышал лишь свист вьюги. Не в силах удержаться на ногах, он опустился на колени и прижался к земле. До его ушей стали долетать звуки, похожие на удары мечей. Вместе с этим Кира стал чувствовать, как ветер понемногу утихает. Когда порывы совсем ослабли, он открыл глаза и посмотрел перед собой.

И вновь палатка. Но на этот раз в ней были лишь Рейме и рыжеволосая девчонка. Похоже, это была та самая Лина. Ничего особенного, если не считать разноцветных глаз, в ней не было. Курносый нос, надменный взгляд и волнистые волосы. Вот и все. Ну, может быть еще ее кольчуга, которая напоминала рыбью чешую.

— Так ты предлагаешь заключить союз? — проговорила Лина. — Но почему именно я?

— Я слышал ты хороший кузнец. — ответил Рейме. — Ты умеешь работать с орихалком?

— А по мне не видно? — спросила Лина, разведя руками.

— Это орихалк? — удивился Рейме, глядя на чешуйчатые доспехи.

— Не чистый, конечно. — проговорила Лина. — Чистый орихалк довольно редкий…

Тут Рейме поднял вверх руку, и из темноты палатки вышел трехметровый воин с черными доспехами в руках. Подойдя к Лине, он бросил латы ей под ноги.

— Это же… — с придыханием проговорила Лина. — Но откуда?

— Сможешь переделать их таким образом, чтобы было поменьше щелей?

— О-о-о-о да! — протянула Лина. — Конечно смогу! Но… не просто так.

— Что же ты хочешь? — спросил Рейме, наклонившись вперед. — Только давай побыстрее, а то у нас мало времени.

— Я хочу армию. — тут же ответила Лина, вертя в руках черный доспех. — Я хочу стереть Амбоссгот с лица земли.

— Хорошо. — кивнул Рейме. — Я, в общем-то, предполагал, что ты попросишь что-нибудь в этом роде. Будет тебе армия.

— Только нормальная армия, а не те лесные дикари, которые ездят на всяком зверье. — проговорила Лина.

— А, ты про сильванийцев? — хмыкнул Рейме. — Они просто помогли мне найти тебя. — сказав это, Рейме о чем-то задумался.

— Дракон. — раздался голос Лины.

— Что? — не понял Рейме, отойдя от своих мыслей.

— Дракон. — повторила Лина, все еще вертя в руках латы. — Я построю дракона.

— Э-э-э-э. — протянул Рейме. — Мне нужны доспехи без щелей. Наподобие бастиона…

— Нет. Это будет дракон. — повторила Лина. — Он будет круче бастиона.

— У нас мало времени. — начал Рейме.

— Я справлюсь за два дня. — сказала Лина.

Сказав это, Лина достала что-то из поясной сумки, но Кира так и не увидел, что именно. Желая посмотреть поближе, он сделал шаг и тут же упал. Боль пронзила все его тело. Постепенно теряя силы, он рухнул на пол. Во рту стал чувствоваться привкус крови, а через секунду она полилась из носа. В глазах стало темнеть, и он медленно начал терять сознание. Время от времени он слышал какие-то обрывки фраз, но из-за боли не мог понять их смысла. Он тонул во тьме, постепенно теряя контроль над своим разумом и телом.

* * *

Холод и боль пронзали каждую клетку тела. Солнце светило так ярко, что его лучи пробивались даже сквозь закрытые веки. Приложив все силы, Кира все-таки смог открыть глаза и осмотреться.

Он лежал на каменистом склоне, покрытый легким слоем снега. Его руки и ноги были сломаны и вывернуты в неестественных позах. Теплая кровь наполняла его рот, а голова гудела и готова была взорваться от боли. Кира чувствовал, как жизнь понемногу покидает его. Похоже, это последние его мгновения…

— Кира! Кира!

Голос Эрики долетал будто со дна глубокого колодца. Это снова сон? По крайней мере ее голос немного притупил чувство боли.

Приложив неимоверные усилия, Кира перекатился на живот и посмотрел прямо перед собой. Несколько размытых силуэтов спешили прямо к нему. Кто это?

— Кира! — раздался уже другой, мужской голос.

Не в силах больше держать голову прямо, Кира опустил ее на землю. Держась из последних сил, он почувствовал, как кто-то склонился над ним и что-то проговорил, но слов Кира так и не разобрал. Он почувствовал, как его перекатили на спину, а затем крепкие руки аккуратно подхватили его изломанное тело и понесли к саням. Подул легкие ветерок, и на его лицо попали длинные темные волосы. После этого Кира окончательно провалился во тьму.

* * *

И снова боль. Но на этот раз уже н такая сильная. Открыв глаза, Кира увидел, что находится в своей комнате. Его тело было все перебинтовано, а рядом на стуле стояла куча склянок и коробочек с порошками. Не понимая, что происходит, он попытался встать, но у него ничего не вышло.

— Не так я хотела с ним встретиться. — донесся до него голос Эрики.

Кое как повернувшись (движения сковывали деревянные протезы, которые были примотаны ко всем частям тела), Кира посмотрел в окно. На балконе стояла Эрика и с кем-то разговаривала.

— Я тоже. — проговорил мужской голос.

Снова предприняв попытку встать, Кира уронил на пол несколько пузырьков. В этот момент дверь на балкон распахнулась и в комнату вбежала Эрика и какой-то темноволосый юноша.

— Кира! Ты очнулся? — со слезами в голосе проговорила Эрика. — Ох, как же я волновалась. Мы тебя два дня искали.

Кира хотел было ей ответить, но у него вышло лишь невнятное «эм-м-м».

— Подожди секунду. — засуетилась принцесса, вынимая у него изо рта деревянный кляп.

Пока она копошилась, Кира не отводил взгляда от юноши.

— Привет, Кира. — улыбнулся Кайто. — Сильно же тебя потрепало.

Протянув руку, он хлопнул по зафиксированной ноге Киры.

— К-к-кай-й-й…? — процедил Кира. — А…а…а т-ты т-тут о-о-от-т-т…?

— Как откуда? Из Лимминг Мун. — с ухмылкой ответил Кайто, переглянувшись с Эрикой.

Он был чуть ниже Киры, и выглядел почти как свой отец. Сейчас его волосы были собраны в высокий конский хвост, а лицо приобрело более аристократический вид.

— А…а…а — начал Кира. Слова довались ему с трудом.

— Все, помолчи. — проговорила Эрика, возвращая ему кляп. — У тебя сломана челюсть. Тебе вообще нельзя говорить. И как ты смог выжить?

— М-м-м… — промычал Кира.

— Да-да. — кивнула Эрика, подбирая с пола упавшие склянки. — Ты как Фидо. За вами обоими нужен глаз да глаз.

— М-м… — снова промычал Кира.

— Ув мне сказал, что в последнее время ты стал сам не свой. — продолжила принцесса.

— А из-за чего он упал? — спросил Кайто.

— М-м-м-м…

— Вот. — Эрика достала из кармана белый цветок и положила на столик. — Ангельская бабочка. Пыльца этого цветка обладает галлюциногенным свойством. Они обычно цветут у подножия гор. Похоже, ты нашел где-то их пещеру и потом решился взобраться на гору? — Эрика вопросительно посмотрела на Киру.

— М-м-м.

— Ну ладно… — вздохнула Эрика. — Похоже, ты не читал моих последних писем, так?

Проговорив это, она улыбнулась и снова переглянулась с Кайто. Затем подняв руку, продемонстрировала Кире плетеный красный браслет. Кайто тоже поднял свою руку с браслетом. Лица обоих светились от счастья.

— Мы поженились. — радостно проговорила Эрика, поцеловав Кайто в щеку.

Кира не мог поверить своим глазам. Мало того, что он встретил своего старого друга, так еще и Эрика наконец вышла замуж. Кире казалось, что его раны вдруг исчезли. Радость переполняла его даже больше, чем саму принцессу. Теперь у Эрики есть еще один защитник, а значит ей точно ничего не будет угрожать. А это истинное счастье для Корво.

— Пора и тебе найти жену. — улыбнулся Кайто.

— Это подождет. — выставила руку Эрика. — Сначала лечение, потом невеста.

— Потом война. — раздался голос Бьерна у двери.

Посмотрев перед собой, Кира увидел старика.

— Как он себя чувствует? — спросил Бьерн, подходя к кровати.

— На полное восстановление уйдет несколько лет. — ответила Эрика. — Хотя… Если у меня будут медицинские тома из Эль-Хафа. И костяные гримуары из Ярички…

— Я все достану. — сказал Бьерн. — Сейчас нам нельзя терять Корво.

Сказав это, он вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Похоже, он был чем-то очень зол.

Кира же откинулся на спину. Ему хотелось о многом расспросить Эрику. Но больше ему хотелось поговорить с Кайто.

— Когда он сможет говорить? — будто прочитав его мысли, спросил Кайто.

— Ну… — протянула Эрика, поправляя волосы Киры. — Недели через три. Придется сделать усиленный настой фортиса. Я, если честно, еще плохо разбираюсь в медицине.

— М-м-м-м.

— Да не бойся. — отмахнулась Эрика. — Твою же кость я тогда вправила. Помнишь, восемь лет назад?

О, да, он помнил. Тогда Эрика только лишь с третьего раза смогла вправить его кость на место.

— Так что опыт у меня есть. — подытожила принцесса. — Ладно, отдыхай.

Сказав это, она взяла горсть порошка, и дунув на него, распылила сверкающие песчинки над лицом Киры. Словно нежное дуновение ветра, сон ласково коснулся его лица, заставив веки сами собой закрыться.