Год победы

Глава 49

— Дзасибуро, война окончательно проиграна. Я написал императору о том, что нужно немедленно начинать переговоры о мире, используя посредничество маньчжурского правителя. Сам Пу И ничего не решает, раньше за него управлял наш командующий Квантунской армией, сейчас русский наместник и главнокомандующий на Дальнем Востоке. Но как монарх, который может занять место именно посредника между нами и русскими, вполне подходит. Да, это так — именно с русскими, не с американцами или англичанами, они нас за равных им никогда не воспринимали, а именно русских — с «северными варварами» можно договориться, к тому же мы их побеждали, а такие поражения никогда не забывают. Да, с ними можно договориться и подписать сепаратный мир, и попросить о посредничестве…

Ямамото не договорил, откинулся на подушку — главнокомандующий «Объединенным Флотом» сильно страдал от полученных ран и сильных ожогов, и было чудом, что он выжил после разрыва вражеского снаряда, как и трое других моряков, когда все погибли. Врачи сотворили невозможное, сохранив ему жизнь, но Одзава прекрасно понимал, что адмирал хотел смерти, желал ее, чтобы избежать позора. Но теперь, потеряв руку и ногу, Ямамото держался из последних сил ради немедленного заключения мира, против которого были против этого многие генералы и адмиралы, хотя прекрасно понимавшие, что война проиграна. И вопрос поражения только во времени, не столь и протяженного — полгода, самое большее год, после чего Страна Восходящего Солнца окажется в катастрофическом положении.

Сражение за голландскую Ост-Индию закончилось поражением, пусть не разгромом, но убыль «Объединенный Флот» отступил к Филиппинам, еще держали Сингапур, но Зондский пролив за англичанами. Проходить Малаккским проливом невозможно из-за установленной Ройял Нэви блокады — британцы высадились на Суматре, их авиация начала бомбить Сингапур. Связь с Германием полностью перерезана, теперь никаких поставок столь нужного вооружения и технологий не будет. Да и за Цейлон немцы уже вряд ли будут долго держаться — остров потерял свое значение, нужно незамедлительно убирать оттуда гарнизон. К тому же силы кригсмарине не такие и большие в Индийском океане, чтобы на равных там противостоять англичанам, которых поддерживают американцы.

Потери «Объединенного Флота» в многодневном сражении оказались не такими и большими, вполне даже приемлемыми. Англосаксы, в основном американская авиация и US NAVY потопили новейший линкор «Мусаси» и устаревший линейный крейсер «Харуна», два тяжелых и три легких крейсера, полтора десятка эсминцев, пару эскортных авианосцев, несколько субмарин, а также всевозможные вспомогательные суда. Но вот «Кидо Бутай» оказался потрепан куда больше — погибли тяжелый авианосец «Акаги» и два легких авианосца из имевшихся четырех, ветеран «Сорю», единственный уцелевший из трех «драконов», отправился в долгий ремонт — выгоревший корабль пробудет там не меньше четырех-пяти месяцев. Так что 2-й «мобильный флот» вице-адмирала Цукухары временно прекратил существование — новейший «Тайхо» присоединился к «журавлям», в подкрепление к ним пошли два оставшихся легких авианосца «Читосе» и «Тийода». Всего пять быстроходных авианосцев против огромной армады американских «коллег» — семи тяжелых и пяти-шести легких авианосцев. И это собственно приговор — достраивается два новых «дракона», которые получили имена погибших «Хирю» и «Рюдзю», и тут поступили вопреки правилам, переименовав корабли, да проходил сколачивание авиагруппы и ходовые испытания новейший «Унрю», с постройкой которого торопились больше всего. Так что Цукухара к началу лета будет иметь два ударных авианосца, осенью добавится еще пара, и это все, больше таких кораблей нет на стапелях — стране попросту не хватает стали. У американцев семь больших авианосцев, еще два вошли в строй, и где-то пять, а то и семь подобных кораблей (допросы пленных и данные разведки отличались) на достройке.

К ним можно приплюсовать пару быстроходных линкоров, полдюжины больших крейсеров с артиллерией не только в привычные восемь, но и двенадцать дюймов, и многие другие корабли которые спешно достраивались за океаном. А вот Японии противопоставить сейчас нечего — в строю осталось шесть линкоров из пятнадцати, и семь тяжелых крейсеров из восемнадцати имевшихся, включая достроенный осенью линкор «Синано». Доводится до готовности последний тяжелый крейсер «Ибуки», да ввели в строй легкий крейсер «Ойода», еще два таких корабля достраивались. И это было все — в постройке находились только эсминцы и субмарины, корабли большего водоизмещения даже не закладывались.

Не приступали и к переоборудованию оставшихся быстроходных лайнеров в эскортные авианосцы, хотя подходящие суда для этого имелись. По банальной причине — на них не было летчиков. Вернее, пилоты имелись, и даже много, но ускоренных выпусков, такие для комплектования экипажей палубной авиации совершенно не годились. Легче просто скинуть самолет за борт с таким летчиком, чем тратить драгоценный бензин на напрасный вылет — янки такого новобранца сбивали моментально, сразу распознавая такого «орла» по полету. На новые «драконы» экипажи еще подготовят, но сравнения эти неумехи с ветеранами погибших «Кага» и «Акаги» просто не выдержат, им не место на палубах, а лишь в кикокутай камикадзе. Но и последние, несмотря на весь их героизм и жертвенность, грандиозными успехами, как ожидалось, не порадовали — большинство сбито американцами еще на подлете к цели, а немногие прорвавшиеся через заслоны истребителей и плотный зенитный огонь, не смогли поразить американские корабли и суда. Однако американцы теперь действовали более осторожно — камикадзе поразили не менее шести эскортных авианосцев и два десятка транспортов, большая часть из которых пошла на дно. Да и потери американцев тоже весьма существенные — один торпедированный линкор из «большой пятерки» точно потоплен, как и три крейсера — тяжелый с легкими. И два пораженных бомбами ударных авианосца — на них бушевали пожары. Пусть с последними до сих пор нет ясности потопили ли их на самом деле. И англичан изрядно потрепали — тоже утопили линкор с крейсером…

— Дзасибуро, пока немцы воюют, мы можем заключить мир. И должны это сделать — условия будут мягкими. Гитлер сделал невероятную глупость — ему надо было добивать Англию, не вступая в войну с русскими. И это счастье, что мы воюем с ними сейчас. Можно договориться, а с англосаксами невозможно, они подминают всех под себя, мы для них всегда будем макаками. Нам нужен мир, и тебе надлежит сделать следующее, Дзасибуро.

Ямамото задыхался, на восковом лице выступили капельки пота. Было видно, что адмиралу каждое слово дается с трудом, но он продолжить говорить, несмотря на то, что его терзала боль…

Еще одно «оружие отчаяния» — человекоуправляемая торпеда «кайтен» могла потопить любой корабль, вот только моряк, находившийся в ней, добивался этого результата куда реже, чем падающий с неба камикадзе…