Город греха

Священник выглядел противоречивым, сказав со вздохом: "Есть что-то, о чем ты до сих пор не знаешь, дитя мое. Еще одна партия мощных захватчиков недавно вошла в наш слой. Для борьбы с ними были переведены боевые жрецы церкви и половина элитных паладинов, но результаты битвы уже не те— объединенные силы двух больших церквей были уничтожены.”

"Что?! Эссьен резко встала в шоке.

"На данный момент ничего нельзя сделать с вторжением на земли барона Форзы. Мы можем только полагаться на войска графа Джейлеона, который исправит ситуацию. Мы должны использовать все наши силы, чтобы избавить нас от этих новых захватчиков.

"Мы уже предупредили кардиналов центральной церкви, и скоро соберем армию для подавления этих вражеских войск.”

Эссьен вздохнул и беспомощно сказала “Я все еще поддерживаю мою просьбу. Даже самых сильных захватчиков можно победить, если среди них нет священников, но они другие. Они освоються здесь и будут расти, в конце концов уничтожив сех Фэйлоров!”

"Хватит! Эссьен, с меня хватит твоего буйного воображения! священник справа гневно упрекнул: "Если бы ты не жил в своих фантазиях все время и не тратил время на изучение учений Господа. Твои достижения значительно превзошли бы сегодняшние!”

- Возможно... - Эссьен вздохнул, но он перестал двигаться и позволил двум паладинам вытащить его из зала.

……

Рано утром Ричард отправился с базы вместе со своими войсками. Это будет долгое путешествие, и никто не мог оценить время их возвращения.

У троллей и Гангдоров были большие сундуки в руках, в то время как остальные несли свое собственное оборудование и припасы, чтобы отправиться в глубины леса.

Ричарду потребовалось всего несколько минут, чтобы решить, оставить их или уничтожить. Он следовал своей интуиции-в конце концов, не было большой проблемой оставить это оборудование здесь. С силой барона Форзы, все, что он мог сделать, это удержать эти предметы. Когда он вернется, он вернет все.

Путь, ведущий на Северо-Запад, не был ровной дорогой. Были небольшие следы, которые шли глубоко в горы и нетронутый лес, с большей частью области пустынной. Единственные люди, которые прошли мимо этой области, были путешественниками. Несмотря на все это, Ричард держался подальше от проторенного пути, чтобы избежать слежки. Он дал знак Праматери проложить для них новый путь в нескольких километрах, параллельно уже существующему. Безопасность не будет проблемой - любые опасности, через которые пройдет Праматерь, будут полностью сметены.

И таким образом войска плавно продвигались по этому новому пути. В лесу было мертвенно тихо, зверей не было видно. По пути было еще несколько руин лагерей гоблинов и тому подобное, но ни у кого из них не было призраков жизни.

Они шли целый день в безжизненном и неизменном окружении. Все, кроме Ричарда, начали потихоньку уставать, и даже тролли, которые были в таком приподнятом настроении, что они шутили в начале, начали успокаиваться. Пробыв в этом пустынном лесу значительное количество времени, все начинали чувствовать мрак в своих душах.

Только Ричард знал причину этого. Путь был проложен Праматерью, так что любые опасные звери на этом пути стали пищей. Те, кому посчастливилось избежать смерти, покинули это место, как только почуяли его присутствие.

Ричард внезапно остановился и, закрыл глаза, как будто пытался что-то понять. Наблюдалось явное колебание в его море сознания, так как число рапторов рядом с Праматерью начало падать. Три освещенных пятна в его воображении исчезли в мгновение ока.

"Праматерь, что случилось? Ричард спросил в тревоге.

"Здесь действительно необычный, сильный враг, хозяин. Мне может понадобиться твоя помощь", - ответил Праматерь. Это поразило Ричарда - это был первый раз, когда Праматерь попросил его о помощи. Он сразу же определил его местоположение, с облегчением обнаружив, что они находятся менее чем в десяти километрах друг от друга.

Том 2. Глава 53

Глава 53. Некромант

“Что случилось, босс?” Спросил Гангдор.

Ричард моргнул, открыв глаза, отвечая: "приготовьтесь, мы идем в бой! И на этот раз он может быть горьким.”

Гангдор был ошеломлен на мгновение, но затем он разразился широкой улыбкой: “Это здорово!”

Уотерфлауэр нежно поджала губы, но и глаза ее загорелись. Большинство остальных были одинаково напряжены, услышав эту новость - они слишком долго шли по этому тоскливому лесу, и было бы хорошо иметь некоторые действия, чтобы оживить их поникшие духи.

Как только он выяснил местонахождение Праматери, Ричард бросился к месту битвы. Через несколько километров рельеф местности сдвинулся вниз по склону, прежде чем в поле зрения появилось болото, окутанное серым туманом.

Огромное тело Праматери было трудно заметить в густом тумане, изредка порхая. Все, кто это видел, на мгновение опешили, и даже братья тролли резко остановились на своем пути при виде двухметрового и шестиметрового существа. Средняя Редкость почесывал голову от удивления, не веря глазам.

Праматерь был в разгаре битвы, непрерывно визжа, когда он медленно перемещала свое громоздкое тело, распыляя кислоту во всех направлениях. Его большой, затонувший живот регулярно расширялся и сокращался, посылая зеленовато-желтую жидкость, струящуюся из всех его складок. Прогорклый запах можно было учуять за мили, и даже тролли, которые были устойчивы к коррозионному повреждению, не посмели бы ворваться в этот туман, который был так же силен, как заклинание 6 класса.

Ричард прищурился. Несмотря на то, что туман и кислотные брызги создавали плохую видимость, он мог видеть, что Праматерь сражался с сотней нежити. И к тому же, бесчисленное количество нежити вылезало из тумана без остановки.

Вокруг него было много раненых рапторов, сражающихся со значительным количеством нежити за свою жизнь. Полом руки или ноги вряд ли повлияет на этих существ, единственный путь к победе - уничтожить их в клочья.

Хуже того, кислотный туман от Праматери оказывал ограниченное воздействие на нежить. Несмотря на то, что это заставило кости разлагаться и ломаться, потребовалось некоторое время, чтобы эти существа перестали двигаться именно от этого. На самом деле рапторами было легче разорвать их на куски своими лезвиями.

Сражение происходило на краю болота, и повсюду была грязь. Эти условия сделали его трудным для рапторов, чтобы осуществлять свою превосходную ловкость, и зомби и скелеты появлялись постоянно. У рапторов почти не было энергии, и казалось, что их вот-вот одолеют. Волны около десяти скелетов и зомби шли без конца, полностью загнав их в угол и давя их глубже в ил.

Было много скелетов и зомби, ползающих по всему телу Праматери, с сотнями поблизости. Тем не менее, ограниченная атака этих существ оставила их повреждения незначительными, неспособными пробить внешнюю оболочку.

Откуда взялась вся эта нежить?

"Праматерь, останови кислотный туман!" Ричард понял, что кислота мало что делает с противниками, вместо этого только заставляет его собственную армию бояться приближаться.

В этот самый момент, сильная Мана изошла из болота и напала на Праматерь. Его действия немедленно замедлились, и он испустил пронзительный крик. Будучи единым с Праматерью в душе, Ричард почувствовал, что его сознание пронизано иглой, как будто луч света пронесся по его мозгу и заглушил его. Однако это было кратковременным, поскольку оставшиеся контракты загорелись и разделили ущерб. Он пришел в сознание так же внезапно, как и потерял его, с пульсирующей болью, чтобы напомнить ему, что это была не просто фантазия.

Это было заклинание души!

Даже когда сознание Праматери отключилось, другая волна маны изошла из болота. На этот раз, это заставило маму потерять контроль над своим телом, и даже если потребовалось доли секунды, чтобы восстановить этот контроль, Ричард мог почувствовать существенные последствия этой второй волны.

Контроль Разума! Многие опытные маги считали, что это заклинание-первый шаг к контролю над магическим существом, разыгранным как раз перед Порабощением.

Ричард и Праматерь были соединены через душу, и был еще контракт души между им и Уотерфлауэр. Кроме того, еще четверо членов команда заключили с ним контракт. Если бы этот противник хотел взять под контроль Праматерь, ему пришлось бы сделать то же самое со всеми, с кем он был связан. Как это может быть возможно? У Ричарда, Гангдора, двух троллей и Олара была твердая решимость.

Однако самым неожиданным участником этой битвы стала Уотерфлауэр. Мысли юной леди всегда были чисты и просты, ее душа чиста, как стакан воды. Как только она осознала попытку контроля, она вспыхнула с силой.

Коротко стриженные волосы на голове встали дыбом, и она открыла рот с резким шипением. Она выпустила всплеск неподдельного инстинкта убийцы, противостоящего источнику атаки. Несмотря на свое первоначальное удивление, Ричард не колеблясь направил свою собственную ментальную власть, подогревая это желание убить еще больше.

Нечеткий рев раздался из центра болота, и вся нежить затихла на мгновение, прежде чем снова двинуться в путь. Теперь было очевидно, что они были вялыми, беспорядочными и хаотичными, в отличие от первоначально Роя.

Ричард стиснул зубы с холодным блеском в глазах “Где-то здесь должен быть некромант. Подумать только, у него хватило смелости попытаться контролировать мою Праматерь, какая наглость! У этого парня действительно хороший аппетит!”

Он протянул правую руку, громко крича: “поднять мечи!”

Вооруженный рыцарь передал Ричарду свой безымянный меч, и Флоусанд молча подошла и дотронулась до него. Наконечник меча мгновенно загорелся священным огнем.

Глаза Уотерфлауэр загорелись, и она спокойно дала Пастырь Вечный Покой Флоусанд. Клирик подняла взгляд на девушку, прежде чем протянуть руку к тканевым ножнам меча.

“Это просто замечательно!” Гангдор громко воскликнул, смело протягивая ему топор. Вскоре после этого каждое оружие горело священным пламенем, и, согласно потоку, это продолжалось девять минут, соответствующих ее уровню.

Праматерь последовала приказу Ричарда выбраться из болота, медленно приближаясь к армии. Завеса кислотного тумана осталась позади, в то время как десять выживших рапторов сумели выбраться из слабой нежити и начали приближаться к Ричарду. Что касается остальных, Ричард мог видеть, как их трупы погружаются в грязь.

Он сделал большие шаги к краю болота, слегка взмахнув мечом, чтобы разрезать два скелета пополам. Затем он последовал с косой чертой в середину зомби.

"Кто бы ни был внутри, слушай. Я даю тебе один шанс - сдавайся немедленно!"Усиленный маной, его голос эхом разнесся по болоту.

Том 2. Глава 54

Глава 54. Некромант(2)

Единственным ответом на вопросы Ричарда был поток скелетов и зомби. Он поднял свой горящий меч, медленно направляя его вперед. Всевозможные вопли и рев вспыхнули из-за спины, когда свирепые монстры, которые были его командой, повели армию вперед, прыгнув на нежить.

Самым быстрым из них была Уотерфлауэр, прыгнувшая через ил, как будто это была ровная земля, она пролетела мимо Ричарда в середину нежити. На ее пути распускались цветы, похожие на лотосы, а враги поджигались, как факелы Священного огня. Явная эффективность пламени Флоусанд далеко превзошла чье-либо воображение, поскольку даже тысяча врагов растаяла, как масло, без способности выдержать один удар.

Соперник быстро расчистился, и команда подошла к центру болота. Как будто по команде священное пламя на кончике клинка Ричарда исчезло.

Перед взором Ричарда возник одинокий остров с привлекающим внимание двухэтажным зданием. Место выглядело сырым и полуразрушенным, очевидно, уже было там довольно долгое время.

Долговязый мужчина стоял у двери, выглядел, как минимум, на тридцать лет. Неопрятные волосы, темные круги и бледная кожа оставляли глубокое впечатление на всех, а его одежда была настолько грязной, что невозможно было сказать, что они когда-то были новыми. Его губы высохли, выглядя пепельно-зелеными. Если бы не небольшой рост и обвизшая грудь, он, казалось бы, ничем не отличается от самого зомби.

Ричард ступил ногой на маленький остров, его меч скрипел о землю. Он сузил глаза на человека перед зданием, сразу сказав “Ты смеешь пытаться контролировать моего контрактного зверя. Это считается ограблением меня?"

Мужчина нахмурил брови, его глаза загорелись на Флоусанд. Хриплый и неприятный голос прозвучал “Какой ужасный священнослужитель!”

Только тогда он осмотрел всю команду, его глаза сузились при виде Уотерфлауэр. Эта психическая контратака, очевидно, произвела сильное впечатление, или, скорее, сильную боль, на его разум.

В конце концов, его взгляд снова остановился на Ричарде. “Ты маг?"Он не мог не хмуриться, задавая этот вопрос с неопределенностью. Во время битвы он чувствовал отличные навыки владения мечом от Ричарда, но теперь он чувствовал мощную Ману от него.

- 9-й уровень, - спокойно ответил Ричард.

Ричард бросил заклинание обнаружения, в то время как человек судил остальных, и, как ни странно, он, казалось, не заметил этого, так как он не защищался своей маной. Результаты оставили его немного удивленным-это был некромант 12-го уровня с шестью слотами рун и до 90 очков мощности!

Некромант внимательно посмотрел на Ричарда “Ну, тогда, уважаемый сэр, я хотел бы сразиться с вами, основываясь на магической традиции. Хотя я выше по званию, я уже потерял всех своих слуг и у меня осталось меньше четверти маны. Моя просьба не несправедлива.”

"Волшебная традиция? Ричард спросил, какое значение имеют его слова “ Другие маги считают вас одним из своего рода?"За пределами бездны, ада и слоев, которые склонялись к злу, даже места под контролем темных богов не имели благосклонности к некромантам, которые играли с душами и нарушали мир мертвых.

Выражение лица мужчины изменилось, немедленно становясь злым и искривленным, когда он крикнул: “Это правда. Так как все считают нас злыми и кровожадными, так тому и быть! Я спрятался здесь, потому что не хочу убивать, но ты все еще стучишься в мою дверь. Так как Вы не готовы признать мое право как мага, тогда идите на меня вместе! Я РАЗОРВУ ВАС НА ЧАСТИ!”

Ричард внимательно посмотрел на некроманта, его видение постепенно прояснялось. Это правда, что у некроманта осталось не так много маны, и практически все его суммоны были убиты. Некромант без нежити был как рыцарь без лошади.

Он быстро определился со своей следующей тактикой “Хотя остальные маги не признают тебя, я все равно готов сразиться с тобой по традиции.”

"Мой Господин! В этом нет необходимости, не так ли? Разве мы не можем просто вместе победить его, как когда ты имел дело с Ментой?"Олар спросил со стороны. Он был последним человеком, чье оружие было заколдовано потоком, и священное пламя на его стрелах представляло огромную угрозу для некроманта.

Ричард махнул рукой, чтобы остановить барда: “нет, это другое. Он маг.”

Маг? В то время как некромант действительно был магом, Олар не мог понять, почему они должны по-разному относиться к магам и бойцам ближнего боя.

С другой стороны, жесткое лицо некроманта изменилось. Он поправил свою одежду, сделав два шага вперед, чтобы серьезно заявить: "я Зендралл, некромант 12 уровня.”

Ричард зарыл свой меч в грязь, не задумываясь, сделав шаг вперед“, - Ричард. Уровень 9 маг и рунмастер.”

Последнее слово послало тень сомнения на Зендралла. Очевидно, он никогда не слышал о такой профессии. Однако они быстро перешли к дуэли, столкнувшись друг с другом на расстоянии двадцати метров.

Хотя было невозможно сказать, какое заклинание начал накладывать Зендралл из-за другого языка, темно-серая магическая формация немедленно появилась перед некромантом. Плотная сила смерти пронизывала воздух, и сила хлынула в пульсирующую формацию, как будто какое-то живое существо хотело вырваться наружу. Чувства Ричарда говорили ему, что это будет заклинание призыва нежити, и с уровнем Зендрала мощное существо нежити скоро появится на слое.

Формация пульсировала отрицательной энергией, посылая ужас и тьму в умы тех, кто был поблизости. Существо уже обладало такой Великой духовной силой еще до своего появления, что стало очевидно, что это была мощная формация. Единственным недостатком было время кастования.

Ричард не собирался произносить заклинание сам, вместо того, чтобы получить остаток страницы книги холдинга, он молча активировал его рукопожатием. Пять лютоволков сразу же появились на поле битвы, завывая, они вместе набросились на некроманта. Десятки синих и зеленых огней делали все возможное, чтобы защитить тело некроманта, но треск раздался очень быстро. Его защитное заклинание было повреждено, и хотя два волка были отправлены в полет, он был отброшен назад. Заклинание, которое было на половину завершено, естественно было прервано.

Ричард терпеливо ждал, пока Зендралл больше не сможет держаться, подняв руку и рассеяв заклинание, чтобы разбить лютоволков на чистую Ману. Заклинание щита было полностью уничтожено под их атакой, и уже потрепанная одежда некроманта была почти превращена в простые полоски ткани. По всему телу были синяки и травмы, но его смертельные точки все еще были защищены, хотя и на грани разрушения. Ни одна из травм, которые он получил, не убьет его.

Зендралл сидел, когда Ричард подошел поближе. Он прибрал свои изодранные одежды “Умереть в честном поединке - моя честь. Сделай это!”

Ричард посмотрел на Зендрала “Ты так хочешь умереть?”

“Нет, конечно! У меня все еще слишком много гипотез, которые нужно проверить... но я злой некромант, не терпимый людьми. Если кто-нибудь узнает, меня сожгут на костре”, - горько рассмеялся Зендралл.

Действительно. Даже в Норланде некромантов было мало, они считались врагами всех живых душ.

Том 2. Глава 55

Глава 55. Окровавленные Земли

“Хотя я дал тебе дуэль, которую ты хотел, ты еще и некромант…” выражение Зендралла помутнело на начальных слов Ричарда, но то, что последовало убило его надежу, “однако, я могу предложить, дать тебе шанс. В конце концов, великий маг 12 уровня достоин уважения. Но знай: прежде чем я приму окончательное решение, ты мой пленник. Надеюсь, как некромант, ты останешься таким же благородным, как и любой другой маг. Я беру на себя огромный риск, если ты попытаешься убежать или атаковать…”

Зендралл не заботился о боли по всему телу, выпрямившись и гордо произнес “С точки зрения магии, я не хуже великого мага. Кроме того, моя гордость и достоинство даже больше, чем у магов, которые были испорчены смертными удовольствиями! Клянусь именем короля - лича, я не сделаю ничего, что нарушит мое положение в плену. Тем не менее, я хотел бы спросить, почему ты хочешь этого. Если ты планируешь предложить меня какому-нибудь королевству, пожалуйста, казни меня сейчас. Я не хочу быть прибитым к столбу и сожженным для демонстрации!”

Ричард перерыл некоторую информацию из своей памяти, спокойно говоря “ Полагаю, я буду сильно вознагражден или благословлен, если предложу некроманта 12 уровня королю или Богу.”

Зендралл на секунду промолчал, но затем заговорил “Действительно. По крайней мере, ты можешь стать титулованным рыцарем, если предложишь меня королю или великому герцогу. И Божественной благодати у вас будет много за меня, еще нужен заранее подготовленный жрец до 10 уровня.”

Ричард кивнул, но прежде чем он успел что-то сказать, из-за спины ему подхватил поток и добавил: “Некроманты принесут большую жертву Вечному Дракону. Хотя здесь нет никакой церкви, мы можем совершить жертву через книгу времени.”

Взгляд Ричарда на Зендралла сразу поменялся со словами Флоусанд. Выражение лица некроманта тоже явно не было отличным. Священное пламя клирика нанесло такой большой урон его нежити, что он боялся ее, несмотря на ее более низкий уровень.

Посмотрев на него несколько раз, Ричард покачал головой и вздохнул: “Хотя я не хочу отказываться от такого благословения, нет необходимости беспокоиться. Я не буду предлагать тебя Богу или королю, по крайней мере сейчас. Наш пункт назначения в этой поездке-окровавленные земли, где есть только разбойники, работорговцы и варвары. Там нет ни короля, ни даже великого князя. Однако, даже если клятва королю - Личу доказывает твою преданность, этого недостаточно. Очевидно, что наши убеждения совершенно разные, тебе нужно убедить меня поверить в тебя.”

“Пожалуйста, подожди минуту”, Зендралл кивнув, сказал. Он вернулся в маленькое, запущенное здание, выйдя вскоре после этого с изысканной коробкой, которую он передал Ричарду.

"Это волшебная коробка, сделанная из черепа дьявола, который я приготовил для себя. Если я смогу продвинуться до 16 уровня, я готов превратиться в лича, когда моя жизнь приблизится к концу. Это моя будущая филактерия, бесценный инструмент для некроманта.”

Ричард кивнул, убрав предмет “Добро пожаловать, Зендралл. Теперь у нас есть еще один член нашей команды для путешествия в окровавленные Земли!”

Пока Зендралл упаковывал свои вещи, Ричард стоял перед Праматерью и кормил его волшебными кристаллами, которые он просил.

Можно было бы действительно почувствовать Грозный Размер существа, стоя рядом. Когда черная оболочка заполняла все видение, они чувствовали угнетение, из-за которого казалось, что они столкнулись с черной дырой. Даже со своей связью с ним Ричард чувствовал, что благоговение перед его формой было слишком сильным.

Он бросал кристаллы один за другим, и Праматерь мгновенно их пожирал. Он остановился после двадцати кусков, лежа спокойно в течение нескольких минут. Затем в его панцире раздался внезапный треск, а его сознание вспыхнуло еще раз.

"Мастер, теперь у меня достаточно энергии, чтобы перейти на уровень 2. Вам нужно выбрать другую способность для меня, либо для себя, или для атаки беспилотных дронов.

“Есть три варианта, если вы хотите усилить меня - скорость, оборона или скорость создания дронов. Что касается самих Дронов, вы можете усилить рапторов или добавить одну из двух новых форм.”

Разум Ричарда был немедленно заполнен информацией о двух новых беспилотниках. Один из них был кровососущим существом, напоминающим летучую мышь, быстро движущимся летучим зверем с большим восприятием, которое можно было использовать для разведки. Хотя эти вещи не были сильны в бою в одиночку, Рой из них будет расти, чтобы быть ужасающим, тем более, что они могут развивать токсичность в будущем.

Что касается второго типа ударных Дронов, то это были ветряные волки. Эти существа выглядели точно так же, как обычные волки, за исключением того, что их когти были чрезвычайно большими. Они также были довольно быстрыми, способными быстро передвигаться по сложной местности. Для нападения их характерная способность стрелять ветряными лезвиями сделала их особенными, эффекты были такими же, как и магическое заклинание. Цикл восстановления был примерно таким же, как у человеческого мага, и они могли произносить заклинание три раза в день. В целом, они были сопоставимы с солдатами 7 уровня с точки зрения всеобъемлющей боевой способности.

При достаточном количестве ветряных Волков, охраняющих его, Праматерь не была бы так сильно преследована в битве на болоте. Диапазон острых лопастей ветра был бы большим подспорьем в групповом бою.

После неоднократных размышлений Ричард решил начать с повышения ловкости Праматери. Хотя он был силен в бою, его медленное движение теперь стало его недостатком. Затем он отложил еще двадцать кристаллов, чтобы съесть их, позволяя ему получить способность рождать Волков ветра.

Основное внимание за все было выживание. Ветряные волки ничем не отличались от обычных демонических волков, и будь то люди, орки или варвары, у каждого была традиция приручать их. Было бы не странно для этой команды иметь десять Волков рядом с ними.

Как только команда Ричарда снова отправилась в путь, Праматерь закончила свое преображение. Его панцирь стал открываться в груди, показывая полупрозрачные органы, которые уменьшились в весе на треть. Крошечные конечности линяли, заменяясь новыми, которые толще и сильнее. Как только мутация была завершена, Праматерь мог двигаться со скоростью десяти километров в час. Даже если это было все еще медленно, это было в два раза больше, чем раньше.

Ум Праматери стал сильнее и яснее с этим обновлением, и он снова связался с Ричардом: “Мастер, если вы найдете статуи или алтари поклонения предкам, пожалуйста, принесите их мне. Я остро нуждаюсь в Божественной силе; если я получу достаточно, я могу как ускорить свой прогресс, так и, возможно, сформировать свой второй разум.”

"Второй разум? Спросил Ричард.

"Новое сознание, способное самостоятельно мыслить и помогать в управлении атакующими дронами. Это значительно повысит мои боевые возможности.”

” Поклонение предкам... " - Ричард отметил просьбу, сразу же вспоминая статую Неяна в землях Форзы. Тем не менее, Праматерь ответила, что она еще не может поглотить Божественную силу истинного Бога, и что такой подвиг будет возможен только после того, как достигнет 7 уровня.

Команда проходила через горы и леса, но каждый день их окружали еще три ветряных волка. Когда они достигли границ, Ричард решил ускорить свою команду, он оставил рапторов с Праматерью для защиты и охоты. Праматерь медленно двигался через область, которая была обильна едой и была без единого врага, пополняя свою энергию по мере того как Ричард нашло основание для того чтобы установиться внутри.

Десять дней спустя они, наконец, выбрались в огромный, пустынный мир.

Том 2. Глава 56

Глава 56. Окровавленные Земли (2)

Это был мир, красного, желтого, и коричневого. Небольшие скальные образования были повсюду, делая лес из выветренных камней. Бесконечные каньоны и пещеры, были в этой сложной местности с многочисленными укрытиями, неизвестное количество опасностей, скрывающихся в тени.

Эта земля была бесплодна, почти ничего не было видно, кроме камней и песка. У подножия скалы иногда можно было увидеть несколько кустарников, но на этой огромной земле не было реки. Многочисленные небольшие ручьи текли во время дождей, но они высыхали с наступлением лета. Горстка оазисов украшала землю как жемчуг, становясь центрами силы.

Было несколько частей окровавленных земель, которые были богаты ресурсами, но все они были близки к варварским духовным планам на Западе. Бесчисленные сражения там превратили некогда плодородную землю в бесплодную, окрасив ее кровью.

Ричард глубоко вздохнул, когда порыв ветра подул в их сторону, сразу почувствовав, как сухая жара устремляется вверх по его носу рядом с несколькими крупинками грубого песка. Два палящих солнца висели в небе, их кипящий свет выливал огонь на сушу. Если посмотреть вдаль, то красные каменные столбы будут похожи на горящие факелы.

Буквально накануне они боролись с темнотой и сыростью леса. И теперь, когда они покинули горы, они вошли в совершенно другой мир.

Бесчисленные злодеи, банды и разбойники жили на этой земле, руки работорговцев запятнаны кровью различных рас. Большинство окровавленных земель были бесплодны, но место было полно возможностей. Большинство продуктов с варварских равнин можно было продать по астрономическим ценам в цивилизованном обществе, с неотразимыми алхимическими сокровищами и магическими товарами.

Ходили слухи, что в окровавленных землях, местах, где исказилась ткань пространства-времени, было несколько таинственных зон смерти. Экзотические иностранные существа бродили по земле, но были и руины с ценными сокровищами, похороненные внутри. Хотя искаженное пространство-времени был мощный противник, бесчисленное количество путешественников по-прежнему привлекают перспективы эти сокровища.

Был полдень, и через полчаса после входа в пустыню Ричард сильно вспотел. Остальные тоже выглядели уставшими, поэтому им пришлось искать тенистое место под скалой, чтобы отдохнуть, ожидая, пока спадет жара.

Лошади были чрезвычайно важны в окровавленных землях. Все лошади, которых они захватили у барона Форзы, были отправлены вместе с авангардом, успешно пересекая Королевство Секвойя, чтобы добраться до окровавленных земель. У Авангарда было два раптора с ними, и через них Ричард мог следить за местоположением Авангарда.

Как только они оказались под тенью пика, группа тут же рухнула, чтобы выпить воды и немного отдохнуть. Ричард вышел из тени, прищурив глаза на два солнца, которые казались неподвижными в небе. Он беспомощно покачал головой, обернувшись, чтобы крикнуть: "Давайте отдохнем! Похоже, нам придется подождать до вечера!”

Таким образом, мужчины изо всех сил пытались встать и привести в порядок какую-то плоскую землю. Средняя Редкость затем достал простую посуду, начиная готовить еду для всех. Ричард вытер пот со лба, вернувшись в тень и открыв карту для изучения.

Эта карта была очень простой и даже не описывала всю окровавленную землю. Она была нарисована к чаувручную разбойниками, поэтому, даже если бы в нем было указано расположение нескольких известных оазисов и лагерей, его нельзя было бы считать точным. Если бы они использовали его в качестве основы своих движений, они бы в конечном итоге отклонились на большое расстояние от места назначения.

Тем не менее, эта простая карта была призом, полученным от уничтожения Церкви доблести. В этом слое карты были бесценны.

Окровавленные земли были полны непредсказуемых опасностей. За пределами оазисов и нескольких постоянных нейтральных лагерей большая часть территории была полностью пуста. На карте было всего несколько простых терминов, некоторые из которых означали известные места, а некоторые даже просто называли местных жителей. Истинные карты были в руках работорговцев, которые годами перемещались по этому месту.

Ричард уже отметил путь на углу карты, заполняя детали местности вокруг частей, которые они уже пересекли. Точность позволяла ему с легкостью рисовать сложные магические образования, так что картография не была большой проблемой.

Олар подбежал к Ричарду и спросил: "Что мы будем делать дальше, милорд?”

Ричард указал на символ лагеря на карте “Мы начнем с встречи с авангардом. Как только у нас появятся лошади, мы сможем попытать счастья в лагере кровавого камня. Нам нужно найти гида, знакомого с этой областью, и посмотреть, что мы можем сделать.”

Олар озадачился “Испытаем нашу удачу?”

Ричард улыбнулся “Мы здесь поселимся. Чужеземцы, отбросы и мусор отовсюду остаются здесь, и они станут союзниками. Здесь всем будет все равно, откуда мы родом, главное у нас есть возможности.”

“В том числе варвары?- осторожно спросил эльфийский бард, хотя выражение его лица было несколько неестественным.

Ричард бросил на него странным взглядом “Конечно!”

Неприятное выражение его бледного лица. Ричард задавался вопросом, что этот парень пережил, что оставило такую большую травму к варварам.

Отослав Олара, Ричард подошел к Тирамису и похлопал его по спине “Мне нужно, чтобы ты переписал еще несколько магических свитков. Я слышал, что эта штука непомерна в этом слое, так что мы можем сколотить состояние. Это также поможет увеличить запас маны.

"Когда ты ждешь этого?”

Тирамису почесал затылок: “Я буду 10-го уровня в месяц.”

Тролли отличались от людей более слабой магией на том же уровне. Маг троллей 10 уровня был примерно таким же, как человек 8 уровня.

Ричард кивнул: "Неплохо! Я действительно предвкушаю день, когда ты доберешься до 12 уровня!”

Тролли, вероятно, испытали мутацию на уровне 12, вырастив другую голову или развив редкую способность родословной. Даже самая распространенная Дополнительная голова была бы отличной, так как маг мог бы использовать заклинания намного быстрее.

Обойдя вокруг и поговорив со всеми, Ричард нашел место, чтобы сесть. Он достал кусок шкуры, продолжая набрасывать незаконченную руну. Некоторые тренировки позволили ему в полной мере рисовать руны в любой среде, будь то специальные гномьи алхимические столы в Дипблю или маленький стол на острове Архерон. Даже плоский камень перед ним теперь не имел значения, не влияя на точность его формаций вообще.

Этой конкретной руной была элементарная сила, разрабатываемая для Гангдора. Ричард был бы в состоянии сделать 30% наддува, учитывая его текущие материалы, что сделает силу Гангдора эквивалентной Менте. Это также значительно увеличит его боевые возможности.

Флоусанд сидела рядом с Ричардом, наблюдая, как он набрасывал руну. "Руководить нелегко, не так ли? спросила она.

Ручка не останавливалась, линия оставалась ровной и аккуратной “Да. Мне нужно рассмотреть всех и все, и понять все ваши мысли. Мне все еще нужны все в будущем, мне нужно завоевать их доверие вместо того, чтобы полагаться на контракт, который их связывает. Кроме того, даже если я захочу, у меня не останется рабских контрактов.”

Он продолжал делать изгиб, убрав перо он задумчиво сказал “Но доверие, кажется, трудно завоевать.”

Флоусанд слегка улыбнулась “Мое ты уже получил”

Он вспыхнул в ответ: "Но есть еще другие.”

Флоусанд провела рукой по своим длинным волосам "Это легко. Тебе просто нужно привести их к победе в еще нескольких боях.”

Ричард кивнул: “Это правда.”

“Но ты, кажется, кого-то забыл” напомнила она.

"Кого?”

“Уотерфлауэр.”

“Уотерфлауэр?” Сначала Ричарду это показалось странным, но он сразу понял. Их души были связаны, позволяя ему знать местоположение девушки и вызывать ее, когда он хотел, но это не означало, что он знал, о чем она думала, была ли она счастлива или удручена. Он пренебрегал ею долгое время.

“Теперь я понимаю, спасибо!”

Флоусанд слегка улыбнулась “Ты не должен благодарить меня. Я все еще жду того дня, когда ты вернешь нас в Норланд.”

Он ответил “Я с нетерпением жду позавчера.”

Флоусанд была ошеломлен на мгновение, но затем она ушла с фырканьем. Этот взгляд удивления дал Ричарду немного чувства выполненного долга

Том 2. Глава 57

Глава 57. Странный Порядок

Яркая, круглая луна поднялась, когда наступила ночь, освещая все окровавленные Земли. Звезды, украсившние небо, казалось, были отделены от волнений на земле, оставляя множество каменных столбов, которые были размыты, слабо мерцать под серебряным светом. Под ярким лунным светом Ричард привел свою команду на рандеву с командой, которая отправилась ранее.

Однако, когда он добрался до места встречи, он увидел лишь группу раненых солдат. Лошади исчезли,а солдат осталось только двенадцать.

Флоусанд немедленно приступила к задаче исцеления раненых солдат, в то время как Ричард сделал раунды вокруг раненых солдат, чтобы посмотреть на их раны. После этого он подошел к предводителю рыцарей и спросил “Кто сделал это?”

"Они сказали, что это люди Красного казака. Они заинтересовались нашими лошадьми и предложили одну золотую монету на лошадь, сотую рыночной стоимости! Они напали на нас в тот момент, когда я отверг их, с более чем двумя сотнями человек и десятью рыцарями. Их сила далеко превзошла силу нашей команды, и немногие из нас сбежали.”

На спине рыцаря был порез настолько глубокий, что его кость почти торчала наружу. Когда он только встретился с Ричардом, его рана все еще выделяла с большим количеством гноя. Кроме того, у него было более десяти других порезов различного размера по всему телу, доказывая интенсивность битвы.

” Красный Казак... " - повторял Ричард имя несколько раз, и лицо его становилось все более задумчивым. Затем он спросил “Вы бы смогли узнать нападавших, если бы увидели их снова?”

“Само собой разумеется! Их лидером был рыцарь 13 уровня, одетый в красные доспехи и с двуручным пилообразным клинком. Его легко узнать.”

Ричард ходил туда и сюда, останавливаясь только один раз, а Флоусанд все кастовала исцеление на войска. Он похлопал рыцаря по плечу и вздохнул. - ты хорошо сделал, что выжил. Мы все еще можем забрать этих лошадей позже, но если ты погибнешь в битве, где я найду таких надежных людей, как ты?”

Ричарду становилось все более очевидно, что рыцари, дарованные ему Гатоном, были чрезвычайно ценны.

Выражение благодарности пересекло лицо рыцаря, и он изо всех сил старался сказать: “служение Лорду Гатону и Лучникам всегда было нашей целью в жизни!”

Рыцарь никогда не считал Ричарда своим хозяином. Он служил Гатону и Археронам. Ричард давно это почувствовал, но ничего не сказал, тем более, что все остальные рыцари, слышавшие это, чувствовали то же самое.

Такова была сплоченность семьи, легендарная мощь ее лидера. Их преданность Ричарду была продолжением их преданности по отношению к Гатону, и в будущем они сделают то же самое для сына Ричарда. Тот, кто вел их, эти рыцари служили Археронам, как семьи. Даже упоминание Гатона было из-за его огромного вклада в семью, настолько огромного, что он сравнивался с самыми талантливыми предшественниками. Еще через десять лет достижения человека смогут превзойти достижения предков.

Многие из этих рыцарей служили Археронам для поколений. В свою очередь, семья обучала и обучала своих детей, давая им статус, богатство и шанс продвинуться вперед. Те, кто преуспел, получили лучшую защиту для своих семей, родственников и даже своих отрядов. Они были похожи на лианы на елях зимой, в зависимости друг от друга для поддержки. Таков был образ жизни большинства знатных семей Норланда.

Ранним утром, при прохладном, освежающем ветре, Ричард привел свои войска в лагерь Кровавого Камня. Первый солнечный свет начал медленно нагревать пустыню, и в конце концов они шли по кипящему песку и горящим камням. Капельки пота начали выливаться из лба Ричарда, но он медленно привык к сухой жаре, и неуклонно шел вперед шаг за шагом. Однако имя, из-за которого потеряли половину солдат и лошадей, постоянно всплывало в его мыслях.

Красный Казак.

Там были дороги через окровавленную землю. Эти дороги заканчивались нейтральными лагерями, зелеными зонами и источником воды. Были и другие дороги, образовавшиеся при прохождении торговых караванов, но по мере высыхания зелени и смены лагерей такие дороги становились все меньше и со временем исчезали.

Прогуливаясь по жаркой погоде полчаса, Ричард наткнулся на небольшую дорогу. Он не был вымощен или отмечен, просто поверхность, которая была выровнена проходом лошадей и транспортных средств. Согласно отметкам на его карте, после этого в течение нескольких километров они смогут добраться до главной дороги, ведущей к лагерю Кровавого Камня.

Отчасти благодаря удаче Ричарду удалось разобраться в примитивных отметках на карте. Здравые суждения позволили ему выбрать правильный путь на каждом перекрестке, поставив команду на правильный путь без особых отклонений.

Однако путь перед ним выглядел заблокированным. Несколько острых стволов деревьев были соединены вместе, чтобы сделать искусственную блокаду между двумя большими камнями, запечатывая почти весь путь, за исключением нескольких метров. Несколько злобно выглядящих мужчин бесцельно бродили позади, с флагом, привязанным к самой высокой точке структуры. Флаг свисал вертикально вниз при отсутствии ветра, содержащий изображение кровавой косы.

Окровавленные земли были вполне проходимы, и отклониться от главной дороги было бы не невозможно. Единственными недостатками были повышенная вероятность опасности и большая вероятность заблудиться. Несмотря на то, что путь впереди был заблокирован, короткий обход вокруг пути вернул бы их на желаемый путь. Тем не менее, кто бы ни построил эту структуру, было очевидно, что это будет нелегко. Эти блокады были разработаны, чтобы удержать любого от входа или выхода из лагеря Кровавого Камня. Прятаться было бы бесполезно.

Ричард слегка нахмурился, направляясь к блокпосту. Увидев команду издалека, человек за блокпостом внезапно вскочил и сильно дунул в свисток. Десять свирепых, крепких мужчин встали один за другим, схватив свое оружие, и выбежали со скал.

Один здоровяк агрессивно подошел спереди, с огромной силой орудуя топором, и громко закричал: "Эй! Вы, люди вон там, идите сюда сейчас же! Это место принадлежит кровавой косе, кто бы ни направлялся в лагерь Кровавого Камня, он должен заплатить пошлину!”

Примерно в ста метрах от блокпоста Ричард остановился: "Мы не собираемся в лагерь Кровавого Камня!”

Мужчина был поражен. Учитывая направление Ричарда, было немыслимо, чтобы он не направлялся в лагерь Кровавого Камня. Если бы он просто проходил через окровавленные земли, он бы не повернул в эту сторону. Он всерьез задумался-если этот парень не собирается в лагерь Кровавого Камня, ему больше некуда идти.

В этот момент человек, который был по крайней мере на половину выше остальных, тоже вышел. Он ударил своего коллегу, который все еще был в глубоких раздумьях, по голове и сердито упрекнул его: "идиот!”

Затем он указал на Ричарда и взвыл “Мне все равно, собираетесь ли Вы в лагерь Кровавого Камня. Теперь, когда мы вас увидели, вам придется заплатить. Это приказ шефа Марка!”

Том 2. Глава 58

Глава 58: Прибыльный Проект

Ричард повел свои войска к блокпосту, не изменив выражения лица “Мы собираемся в лагерь Кровавого Камня, чтобы попытать счастья. Сколько стоит проезд на человека? Мы не платили пошлину, когда путешествовали по этому маршруту в прошлом, знают ли люди в лагере Кровавого Камня об этой блокаде?”

Крепкий мужчина сел, мягко поглаживая свой боевой топор и угрожающе произнес: “По одному серебру на человека, два-на более крупного. Один взгляд на вашу команду и я знаю, что вы все кучка бедняков. У тебя даже нет лошади, но ты хочешь попытать счастья в кровавом камне? Будь добр и отдай пошлину. Если у вас нет денег, вы можете заплатить нам тем, что у вас есть. Как только вы оплатите поход, вы получите карту. Никто в Кровавом Камне не будет запугивать вас, если у вас есть она. Кровавая коса Марк большой босс Кровавого Камня!”

Ричард нахмурился “Разве Штурмовик не босс лагеря Кровавого Камня? Произошла смена руководства?”

Цвет лица мужчины внезапно изменился, и он сердито заговорил: “Конечно, штурмовик все еще босс, но Кровавая коса много говорит в лагере! Прекрати нести чушь, и отдай деньги сейчас же!”

Средняя Редкостт сердился, обнажая бивни и топая землю с силой. Он хотел рвануть вперед, земля на мгновение затряслась от удара его топота.

Глядя на мощь большого тролля, выражение лица здоровяка тут же изменилось. Он крепко схватился за топор, чтобы защитить себя, и крикнул: "Что вы задумали?! Его товарищи позади него тоже схватили свое оружие и приготовились сражаться.

Несмотря на то, что здоровяк не боялся тролля, он не думал недооценивать Среднюю Редкость. Этот тролль отличался от остальных.

К тому времени Ричард был полностью осведомлен о ситуации позади блокпоста. Там был лагерь, который мог вместить от двадцати до тридцати человек, с 28 мужчинами, ожидающими на буксире, включая тех, с кем они говорили прямо сейчас. У всех были разные виды оружия и доспехов, немного кожи и немного железа. Были даже некоторые люди с ботинками из пластинчатой брони, но вместо этого с кожаными доспехами. Большинство из этих людей выглядели загорелыми и румяными, и было трудно сказать, были ли они загорелыми или на их коже скопилось много грязи. Условия, окружающие окровавленные Земли, сделали бани роскошью, которую не все могли себе позволить.

Как только все его наблюдения были сделаны, Ричард был уверен в возможностях этих солдат. Крепкий лидер был около 10 уровня, что делает его примерно таким же, как начинающий рыцарь. Остальные были в основном между уровнями 5 и 8, но судя по их свирепым выражением было очевидно, что они привыкли видеть кровь. Окровавленные Земли действительно оправдали свое название-у простого блокпоста была группа солдат, эквивалентная ветеранам и капитанам.

Ричард потянулся за золотой монетой, бросив ее здоровенному лидеру “Нам не до шалостей, мы заплатим пошлину. Одна золотая монета должна покрыть нашу группу, нет?”

Золотая монета крутилась в воздухе, образуя высокий след, отражая ослепляющий солнечный свет, что затрудняло всем открыть глаза. Одна золотая монета на материке равнялась ста двадцати серебряным. В команда Ричарда было менее тридцати человек, так что даже с добавлением десяти ветряных Волков налог на проезд все равно был бы меньше, чем одна золотая.

С легким хлопком золотая монета исчезла в руке крепкого человека. Он развернул руку, чтобы внимательно осмотреть прекрасную золотую монету, и, внезапно вдохнув глоток теплого воздуха, смиренно закричал: - это церковная монета!”

Несмотря на то, что монеты на материке были стандартизированы по весу, существовали различные органы, которые их выпускали. Тремя наиболее распространенными были церкви, королевства и другие дворяне. Церковные монеты были высочайшего качества, с большим мастерством, которое было нелегко повторить. Это сделало их более ценными, чем остальные, и они стоили 150 серебра.

Брошенная Ричардом золотая монета была из церкви доблести, но то, как он ее приобрел, стало историей на другой день. Глядя на золотую монету, глаза крепыша покраснели от жадности, а солдаты позади него еще больше возбудились.

Их вернули из оцепенения только после того, как Ричард кашлянул несколько раз. Затем Ричард спросил: "Мы заплатили за проход, вы можете передать карту косы крови? Поскольку я уже заплатил, я чувствую, что поездка в лагерь Кровавого Камня будет хорошей.”

Здоровяк положил золотую монету в карман и, не скрывая своей жадности, громко произнес: “Нет. Одного недостаточно, я хочу два... нет! Десять золотых монет, пока я тебя не пропустил!”

"Разве налог на человека не одна серебряная монета? Как ее может быть недостаточно? Ричард спросил, но он уже знал ответ.

“Теперь это одна золотая монета!- Провозгласил здоровяк.

"Когда это произошло? Ричард спросил

Мужчина взмахнул острым топором с грубой силой и сказал: “Всего несколько минут назад!”

Другой Боец подошел к здоровяку и ткнул в него, сказав: "Босс! У них есть женщины!”

Крепкий мужчина уставился на него и сердито закричал: "Мне плевать на женщин! Мы здесь, чтобы собирать пошлины, а не хватать девчонок! Каких девушек мы не найдем в лагере, если у нас будут деньги? Твой мозг ничего не стоит!!”

Мужчина в страхе сжался при ударе плетью, но продолжал настаивать: “Босс, эти двое другие. Пожалуйста, посмотрите на них еще раз.”

Только тогда здоровяк перевел взгляд на спутниц Ричарда. Это была очень интересная группа войск-у них было не только два тролля, у них были эльфы и более десяти одомашненных Волков. Он, очевидно, не знал разницы между ветряным волком и нормальным. Даже если он не принимал их во внимание, Гангдор был также тем, кто будет требовать внимания из-за его большого телосложения и ауры доминирования. Его внешний вид даже заставит задуматься, был ли он варваром сильнее. Помимо Гангдора, три начинающих рыцаря из числа дезертировавших солдат также испускали внушающие благоговение вибрации. Что касается двух женщин в команде, Флоусанд и Уотерфлауэр, они были завернуты с головы до ног в длинные белые одежды, чтобы защититься от сильной жары и солнечного света. Даже при том, что их лица не могли быть видны ясно, их позы были изящными.

Затем его взгляд упал на ноги Уотерфлауэр. Барышня все равно была босая независимо от обстоятельств, и ее белоснежные ноги торчали из-под длинного халата. Кончики ее ног слегка касались земли, когда она стояла на раскаленном песке и камне.

Глядя на ее жемчужно-белые ноги, горло крепкого мужчины сильно пульсировало, и он проглотил большой глоток слюны.

Ричард полез в свою сумку, схватив горсть монет. Однако, мужчина отмахнулся: “Нет никакой спешки сдавать пошлины. Эй, дамы! Сними свою одежду и покажите мне, что у вас есть! Если ты составишь мне компанию на некоторое время, я не буду собирать пошлины с твоей команда!”

Тело Уотерфлауэр слегка опустилось, когда она раскрыла свои десять сверкающих пальцев, чтобы крепко ухватиться за землю. Это был знак, что она готова нанести удар. С другой стороны, Ричард быстро рассмеялся и бросил более десяти золотых монет в воздух, свет даже покрывал очарование ее ног на мгновение.

Монеты столкнулись друг с другом в воздухе, издавая мелодичный лязг, прежде чем снова упасть в руку Ричарда. Ни один не упал, демонстрируя мастерство Ричарда. С грохотом Ричард положил все золотые монеты обратно в свою сумку. Улыбнувшись здоровяку, он спросил “Как мне к вам обращаться?”

“Они зовут меня Сэм с большим топором!- Гордо провозгласил здоровяк, даже несколько раз размахивая большим топором. Выражение лица Гангдора стало уродливым, и он слегка наклонил голову, взглянув на свой большой толстый топор. Когда он снова поднял голову, он пошевелил правой ногой, готовясь идти вперед.

"Сэм, я не буду платить пошлину. Если Вы не хотите умирать, пожалуйста, сдавайтесь! Ричард улыбнулся и махнул руками. - схватить их всех! Если они борются, нет необходимости колебаться, чтобы убить.”

Как только он закончил говорить, раздался громкий взрыв, и группа позади него вышла вперед. Они бросились в толпу, начав чистую бойню.

Том 2. Глава 59

Глава 59. Прибыльный Проект(2)

Сэм высоко поднял свой большой топор,но как только он начал выдавать свой боевой клич, рядом с ним уже пробежала Уотерфлауэр с легким прыжко. Ее длинный белый халат внезапно покинул ее тело, приземлившись на его голову, как облако, полностью покрывшее его.

Сэм вздрогнул и поспешно протянул руку, чтобы убрать халат. Однако, как только он поднял руку, его затылок был сильно поражен Пастырем Вечного покоя. Молодая леди ударила его тыльной стороной клинка, и с глухим стуком крепкое тело мужчины упало прямо на землю, и халат более плотно обвился вокруг его лица. Какое-то время он чувствовал, как кружится его голова, как он видит звезды вокруг него.

Он попытался встать в панике, но еще один сильный удар пришелся ему в голову, и ветер почти выбил его из головы. После этого шквал атак растоптал его сильное тело, давая ему иллюзию, что он упал с холма и был растоптан стаей мамонтов.

Ричард, с другой стороны, был свидетелем чего-то совершенно другого. Как только Уотерфлауэр подошла к Сэму и накрыла его голову своим одеянием, она ударила его задней частью лезвия. После этого Гангдор бросился вперед, чтобы ударить человека по лицу, а затем внимательно следил за Средней Редкостью, когда группа начала совместную атаку на этого врага. Наблюдая, как трио злобно атакует его, не касаясь каких-либо критических органов, он не мог не издать смиренный вздох и прикрыть глаза. Раньше он думал, что такая тактика есть только в подземном мире.

Другая сторона битвы была совсем другой. Эльфийский бард усилил заклинания своими собственными песнопениями, оставив две группы на совершенно разных уровнях. Войска Сэма были потрясены, обнаружив, что армия Ричарда была более свирепой, чем даже они,и их координация была на совершенно другом уровне. Половина из них была избита в мгновение ока, а часть кавалерии окружена ветряными волками и разрублена на куски со всех сторон.

Битва закончилась довольно быстро, и к концу ее осталось всего восемь живых пленников, включая Сэма. Несколько несчастных были убиты случайно, даже не успели сдаться. Сэм оставался таким же свирепым, как и прежде, но его били так сильно, что он едва мог стоять.

Таким образом, Ричард завладел более чем десятью лошадьми и небольшим лагерем. Рыцари умело убирали поле боя, просматривая военные трофеи на своем пути. Казалось, что эти войска действительно были там, чтобы собрать пошлину, но потом они стали жадными, увидев деньги Ричарда и женщин его команды.

Даже когда они прибирались, Олар не терял времени на допрос пленников. Он научился многим навыкам допроса и пыток у Ричарда и был исключительно талантлив в их использовании. Возможно, большой вклад в это внес тот факт, что у него не было морального дна.

С другой стороны, Ричард обошел лагерь и блокаду, наблюдая за всем. Наконец он остановился перед простыми баррикадами, молча размышляя над некоторыми вещами.

Потребовалось время, прежде чем он вдруг увидел улыбку Флоусанд, “У меня просто была новая идея. По крайней мере, я знаю, что мы можем заработать на этой земле в будущем!”

“Ограбление будет быстрым,” сказала Уотерфлауэр, когда проходила мимо него.

Ричард был поражен, но ко всеобщему удивлению кивнул: “мм, это более или менее то, о чем я думал. По крайней мере, по существу.”

"Ты действительно хочешь украсть?” Флоусанд обалдела. Тем не менее, Ричард знал, что ее единственная забота заключалась в том, будет ли прибыль соответствовать рискам, которые они возьмут.

"Ограбление? Это хороший способ зарабатывать на жизнь!"Средняя Редкость сказал издалека.

У некоторых людей были озадаченные выражения, другие скептически и еще более взволнованы. Ричард продолжил “Идея практически та же. Создать блокпосты для сбора пошлины.”

Проход?

Все были в недоумении, как это будет прибыльным предприятием. Этот лагерь, который они только что выкорчевали, не имел почти ничего ценного, кроме лошадей и, возможно, самих людей. Продажа их как рабов была бы единственным нормальным способом получить небольшую прибыль.

Ричард не собирался объясняться. Это была лишь предварительная идея, но он должен был ждать, пока его сила распространится по окровавленным землям, прежде чем использовать эти блокпосты в качестве формы контроля. Богатство будет свободно течь тогда, и по его расчетам общий доход, который он должен был сделать, был чрезвычайно шокирующей цифрой.

Глядя на пленников, Ричард почувствовал, что все, кроме Сэма, в ужасе. Крепкий мужчина был сильно избит с закрытым лицом, и бандитский бой оставил его чувство совершенно униженным. Хуже того, он даже не видел, как его подчиненные погибли.

Люди Сэма были беглецами, полагаясь на инстинкт и ярость в бою. С другой стороны, все в армии Ричарда, от Уотерфлауэр и его собственных рыцарей, до сдавшихся в плен, были из армии или были тщательно обучены как машины для убийства. Нет места для сравнения между разъяренной толпой и элитной боевой силой.

Ричард шел перед пленниками, вынимая белый платок, чтобы вытереть свои и без того чистые руки. Он говорил медленно и вежливо “Теперь вы все под моим руководством. Если кто - то хочет воспользоваться моей добротой, подумайте о той куче трупов, которая была вашими спутниками. Меня зовут Ричард Архерон, и я помилова вас в этот раз. Любая попытка восстания или побег, и только смерть ждет вас.

- Более того, я могу пообещать вам... - он замолчал... Процесс будет медленным и болезненным.”

Речь оказалась весьма эффективной. Ричард провел глазами по толпе, чтобы увидеть, как даже Сэм слегка съежился. Он быстро взглянул на мужчину и снова взглянул на свои длинные, чистые пальцы. Руки у него были как у женщины-элегантные и светлые. Они также были источником различных рун и заклинаний. Он вытер еще раз, мягко говоря “Сэм, я всегда буду наблюдать за тобой.”

Эти слова пробудили странный холодок в спине крепкого мужчины. Он не мог не вспыхнуть в холодном поту.

……

Войска быстро собрались и ушли. Ричард и его основная команда теперь имели лошадей, в то время как девять пленников шли. Зендралл был особенно спокоен среди восьми окровавленных земель. Он не выглядел сильным, но этот странный мертвенно-бледный цвет лица с оттенком голубого сделал его похожим на зомби. Сэм и остальные подсознательно старались держаться подальше от некроманта.

Флоусанд и Ричард шли плечом к плечу, ее белый плащ, обвивающий все ее тело, оставлял видимыми только ее янтарные глаза. Она посмотрела на Ричарда и слегка улыбнулась “Все прошло хорошо, не так ли?”

Ричард не мог не кивнуть и спросил “Откуда ты знала, что это их напугает?”

“Я-Божий чиновник” - ответила она, - изучение религии-это тоже изучение воли народа. Конечно, я знаю, какие угрозы могут их напугать.…”

Глядя на неумолимый взгляд Ричарда, Флоусанд знала, что это не ответ, который он примет. Конечно, она знала это с самого начала. Она сказала серьезно “Беглецы вроде этих не боятся угроз, и они не боятся крови. Они даже не боятся смерти. Они боятся только сумасшедших и маньяков.”

Ричард фыркнул с неестественной улыбкой и продолжил спрашивать “Что еще?”

“Что еще?"Голос Флоусанд звучал так, как будто она пыталась удержать свой смех “нет ничего другого. Я просто говорю тебе, что ты подходишь для такой роли, так что они испугались тебя!”

"Подхожу? Подхожу для чего? Под сумасшедшего или маньяка? Ричард бушевал, но контролировал громкость, боясь, что его услышат другие.

Флоусанд прямо сказал: "под обеих!”

Ричард потерял дар речи. После того, что она ему сказала, он даже заикнулся “А как насчет тебя? Чего ты так боишься?”

Флоусанд немедленно ответила “Человека, который не выполняет свои обещания.”

Ричард снова потерял дар речи, но ее слова остались в его голове. Он чувствовал, что в них было так много вещей, которые не были упомянуты вслух.

Том 2. Глава 60

Глава 60. Разбойник

Армия постепенно пробиралась, мертвые воины и лошади остались брошенными. Это была традиция окровавленных земель - люди оставляли стервятников, гиен и крыс-падальщиков пировать на трупах, пока не оставались только кости. Это считалось единственным способом для духов мертвых вырваться из проклятия, которое преследовало эту землю, и перейти к загробной жизни.

Остались позади и ветряные волки. Им нужна была еда, а лошадиные тушки сойдут для этого. Однако, в отличие от падальщиков окровавленных земель, они ели и кости. Если не будет достаточно еды, Ричард не позволит им есть человеческие останки.

Лагерь кровавого камня, наконец, появился в поле зрения к вечеру, хотя он был еще далеко. Место было в середине каменистых вершин, с сырой стеной, возведенной между скалами, образуя барьер. На вершине лагеря была построена Сторожевая башня, которая давала им предупреждение обо всем, что попадалось им на пути. Опытный лучник сможет сбить что угодно в лагере с этой позиции.

По мере приближения лагеря, полученные им разведданные о нем начали течь через разум Ричарда. Лагерь кровавого камня находился недалеко от окраины окровавленных земель, недалеко от Королевства Секвойя и Черноводного герцогства. Это был важный оплот как для путешественников, так и для караванов, покидающих человеческие страны, но постоянные жители этого места насчитывали не более 2000 человек. Максимум, там может быть целых пять тысяч человек, включая путешествующих в и из этого места.

Из восьми источников в лагере кровавого камня, четыре были под контролем половины орков племени под названием кровавый камень орков. Оставшиеся были разделены между четырьмя более слабыми точками силы с кровавой косой, Марк, является одним из них.

Голову орков кровавого камня называли Штормовым молотом, и он был самым могущественным человеком в лагере. Его присутствие было внушительным, давая ему возможность высказаться в лагере. Даже в человеческом королевстве полуорк был бы посвящен в рыцари, тем более на такой небольшой территории, как лагерь кровавого камня.

Стоит отметить Кровавую Косу, циклопа Хирона, хромого Боуэна и Хоуи - оставшиеся четыре центра силы. У каждого из них было по большей части сто солдат, каждый от 12 до 14 уровня. Хоуи сам был воином 14 уровня, но ходили слухи, что он никогда не посмеет бросить вызов Штурмовику.

Марк стал первой целью Ричарда. Он был свирепым и жестоким человеком, воином 13 уровня, который сражался с двумя тяжелыми, зачарованными короткоствольными косами. Не считая его врожденной силы он не обладал никакими особыми способностями, что делало его легкой мишенью для Ричарда. С его нынешней армией, у него было много способов справиться с этим человеком, который был высокого уровня.

Пока Ричард был погружен в свои мысли, он подсознательно снова начал вытирать свои безупречные руки верхом на лошади. Он только перестал думать, как он мельком увидел, как Флоусанд сдерживает смех. После минуты смущения он вдруг понял, почему и спокойно убрал платок.

Несколько полуорков стояли на страже у ворот лагеря, и прибытие армии Ричарда привело их в небольшое безумие. В конце концов, было два заметных тролля и более десяти ветряных Волков среди них. Самым важным было то, что группа Ричарда состояла из незнакомых лиц, и они не были похожи на караван. Из их строя было очевидно, что они не были обычными путешественниками, поэтому июопыт и интуиция сказали солдатам, что это было признаком неприятностей.

“Для чего вы здесь собрались?"спросил вождь.

Олар перешел через кровавую косу к человеку, указывая на Ричарда, и сказал: "Мой господин хотел бы получить хорошие товары из варварских равнин, и мы здесь, чтобы испытать нашу удачу. Мы уже заплатили."Это был сценарий, о котором они договорились ранее.

Вождь полуорков посмотрел на перевал, а затем снова на толпу. Он посмотрел на Ричарда, у которого было холодное, высокомерное выражение на лице, прежде чем выпустить два вздоха “Марк, этот сукин сын! Нет никакой платы за въезд в лагерь Кровавого Камня. Этого парня все ненавидят, предлагаю выбросить этот пропуск в мусор. Если вы уже заплатили ему, вы бесполезны для него, если не готовы дать ему больше.”

- Спасибо, друг мой, - искренне сказал Олар, передав несколько монет.

Полуорк, казалось, расслабился после получения денег, но он все же заговорил: “орки и эльфы никогда не могут быть друзьями, но я все равно желаю вам удачи. Вперед!”

Затем он открыл проход взмахом руки.

Резкий запах напал на носы команды в тот момент, когда они вошли в лагерь. Это была смесь экскрементов, гниющей пищи, мусора и запаха рабов, которые никогда не принимали душ. Он сильно вонял, как кислотный туман 6 класса. Выражение лица команды на некоторое время исказилось отвращением, два тролля были наиболее затронуты. Они больше всего любили еду, и их носы были особенно чувствительны.

По всему лагерю были здания разной высоты, стены которых, казалось бы, были сделаны из выветренной красной скалы. Было очевидно, что мало внимания уделялось строительству этого места, инфраструктура, вероятно, формировалась в течение длительного периода беспорядочного роста и территориальной войны. Тем не менее, было все еще относительно легко определить распределение энергии между источниками, с высокими стенами, отделяющими улицы от зданий, где они находились поблизости.

В центре лагеря было пятиэтажное здание, похожее на замок. Несколько острых, деревянных кольев простирались в небо от стен, придавая строению сильное орковское чутье. Из замка вылетело несколько флагов, на фоне темно-красного цвета с боевым молотом, капающим кровью на фронт. Это был флаг орков кровавого камня.

За пределами замка, другие здания в лагере не имели стиля. "Дома" в этом районе были построены грубо, стены из сваленных камней и материалов крыши неразличимы. Они были настолько низкими, что любой взрослый человек должен был наклониться, чтобы войти, и маловероятно, что здания даже переживут вход кого-то вроде Гангдора или троллей. Места были завалены мусором и несвежей водой, так много мух жужжали вокруг, они были похожи на черные облака, парящие на вершине.

Когда Ричард проходил мимо небольшого переулка, он случайно увидел несколько потрепанно одетых, но свирепых мужчин, окружавших мешок на полу. Они безжалостно били и пинали мешок, а один из них даже бил деревянной дубиной с шипами. Каждое попадание оставляло темное пятно на поверхности мешка.

Мешок повернулся, оставив неясный звук, доносящийся изнутри. Вероятно, в нем был человек, учитывая размер, но люди, окружающие его, были неумолимы в своих атаках, укрывая намерение убить.

Ричард остановил лошадь, переводя взгляд на нападавших и, не говоря ни слова, нахмурился. Эти люди были просто обычными людьми, но они совершали такое насилие на публике без раскаяния, что их безумная жажда крови заставляла его чувствовать себя немного не по себе. Если бы это безумие свирепствовало на окровавленных землях, ему пришлось бы приспособиться к своему завоеванию.

Мужчины поняли, что за ними следят, остановились, чтобы обернуться и посмотреть на Ричарда. Они были тощие и грязные, без физической силы, но их налитые кровью глаза выглядели очень свирепыми. Было очевидно, что команда Ричарда превосходила их численностью, и два тролля выглядели грозными на первый взгляд, но это их совсем не сдерживало. Один из них даже поднял голову и посмотрел на Ричарда со взглядом презрения, провокация в нем была очевидна

Том 2. Глава 61

Глава 61. Разбойник(2)

Эти люди были кучкой бешеных собак. Даже если дракон, будет стоять перед ними, они все равно прыгнут вперед и попытаются укусить.

Пожилой мужчина сделал два шага вперед, постукивая окровавленной остроконечной дубинкой в руке, угрожающе произнес: "Эй, парень, здесь нет ничего интересного!”

Глаза Ричарда слегка сузились, когда посмотрел на двух мужчин и тихо сказал: "Я ненавижу эти глаза. И этот старик явно прожил слишком долго.”

Он едва закончил говорить, как Уотерфлауэр появилась перед первым в мгновение ока. Она воткнула в него два пальца и за доли секунды выдавила ему глаза. В то же время, земля затряслась, и Средняя Редкость помчался вперед большими шагами, его молот кружился. Глухой взрыв отозвался эхом в воздухе - он ударил старика, который размахивал дубиной в стену, превратив его в шар из плоти и крови, который едва можно было узнать, что он когда-то был человеком.

Глядя на кровопролитие, страх мелькнул на лицах трех других мужчин. Они повернулись, чтобы убежать, но тетива зазвучала три раза подряд. Олар ответил на жест Ричарда и направил стрелу им в спину. Трое мужчин были неподвижны, они рухнули.

Несколько обедневших простолюдинов неподалеку медленно выпрямились. Судя по всему, это были те, кто жил в лачугах неподалеку. Раньше они не обращали внимания на насилие, но жесткость этих чужеземцов, казалось, что-то в них вызвало.

Старик с седыми волосами посмотрел на Ричарда и медленно сказал: "У Вас огромная сила, сэр, но Вы не должны злоупотреблять ею.”

Другой крепкий мужчина средних лет задумчиво сказал: “Это территория Боуэна, и мы его подчиненные." Он скрестил руки на груди, когда говорил, крепко сжав кулак, чтобы похрустеть им.

Ричард ничего не сказал, просто указывая на последнего. Гангдор кивнул в ответ, и безжалостный удар полетел прямо в лицо мужчины. Молотоподобный кулак исказил его лицо, кровь и зубы повыпадали изо рта, когда этот крепкий парень улетел в стену. Он влетел в темную, влажную хижину, и больше от него не было слышно ни звука.

Гангдор сохранил свою боевую позицию, ухмыляясь своими жемчужно-белыми зубами всем поблизости, потом он постепенно убрал кулаки назад и вернулся к войску Ричарда.

Пронзительный взгляд Ричарда упал на пожилого мужчину, его взгляд заставил его почувствовать пульсацию колющей боли, которая заставила его сделать два шага назад. Только тогда Ричард заговорил низким тоном “Сила заключается в том, чтобы выколоть глаза бешеным собакам, которые смотрят на тебя. Если какая-нибудь дворняга все еще хочет кусаться, я убью их всех.”

Ричард снова посмотрел на него, продолжая “Для меня вы все ничем не отличаетесь от обезумевших собак. Только люди прячутся в своих лачугах”

“Что касается хромого Боуэна” Ричард взглянул на мужчину средних лет, который влетел в лачугу, - с ним, конечно, шутки плохи, но ко мне это относится еще больше.

"Кто-нибудь еще хочет что-нибудь сказать?"Взгляд Ричарда пронесся мимо всего района, и на этот раз все подсознательно избегали его взгляда, не решаясь дать какие-либо комментарии.

Как только они вошли в центр лагеря Кровавого Камня, Ричард выбрал приличную гостиницу, чтобы обосноваться в том, что находится под сферой управления штормового Молота. В отличие от других регионов, это место было явно безопаснее. Полуорки построили этот лагерь, а это означало, что в большинстве случаев они могли твердо поддерживать порядок. А значит, и цена была соответственно высока. Даже двадцать золотых церковных монет дали Ричарду и его группе жилье на двадцать дней.

Лагерь кровавого камня имел постоялые дворы, казармы, казино, таверны и другие помещения. Было также более десяти лагерей рабов и Арена, которая могла вместить аудиторию из сотен человек. Арена была главным развлечением в лагере кровавого камня и самым большим источником богатства Штормового Молота.

Арена была открыта, когда они прибыли, поэтому после обеда Ричард привел всех посмотреть матч. Рабы и бойцы разного происхождения вступали здесь в бой, превращая его в место, где властители тайно разрешали свои конфликты. Ричард был здесь, чтобы оценить силу бойцов в Кровавом Камне.

По цене двух золотых монет он забронировал место на втором уровне, окруженном другими подобными смотровыми площадками. К тому времени, как он сел на свое место, вся Арена была почти заполнена. Все в толпе стояли, прижатыми друг к другу. Шум, казалось, грозил разорвать крышу, но темная атмосфера достигла своего пика. Как ни странно, эта смесь гормонов, адреналина и крови в воздухе медленно и непрерывно усиливала жажду крови.

*Кхх ! Кхх!* Два громких удара эхом отозвались с платформы слева от Ричарда, привлекая его внимание. Короткий, но крепкий мужчина поставил костыли на перила платформы, используя руки, чтобы поднимать все свое тело, он рухнул в широкое и уютное кресло и испустил дыхание удовлетворения. Костыли были прочными и крепкими, казалось бы, сделаны полностью из стали. Позади мужчины был ряд крепких охранников, и они были явно не слабы.

Этот человек повернул голову и показал Ричарду блестящую улыбку, прежде чем сказать “Я Боуэн, но все здесь называют меня Хромой Боуэн”

“Ричард. Ричард Архерон.”

Боуэн продолжил и спросил “Ах, так это мистер Ричард. Интересно, откуда ты родом? Если я не ошибаюсь, вы должны быть уважаемым и благородным.”

Ричард равнодушно ответил: "У моей семьи есть дворянство, но я знаю, что мой титул бесполезен на этой земле. У меня нет намерения использовать титул, чтобы получить что-либо, мой меч даст мне то, что я хочу.”

“Хорошо сказано! Боуэн похвалил и продолжил: "В этой проклятой красной стране Вы можете использовать свои кулаки и мечи, чтобы сражаться за свое слово. Те дворяне, которые прибывают сюда, думая иначе, в основном оказываются мишенью для грабителей или чужеземцов. Но ваша охрана выглядит очень мощной.”

“Дело не только во внешности. Сегодня днем они даже проверили свои способности и убили несколько сумасшедших собак” исправил Ричард с улыбкой.

“Ах, какое совпадение! Я сам потерял несколько собак! Боуэн ответил смехом. Свирепый блеск мелькнул в его глазах, и он многозначительно заметил: “мистер Ричард может объяснить мне это совпадение?”

"Объяснить? Ричард, наконец, повернул голову и посмотрел Боуэну прямо в глаза, невозмутимо, ты послал несколько обезумевших собак проверить мои способности и силу, и я зарубил их. Это должно сказать тебе достаточно, что я более могуществен, чем ты, что можно объяснить в таком простом вопросе? Не говори мне, что ты настолько глуп, чтобы напасть на меня. Попробуй, и это будет не так просто. У гиен может даже не быть шанса покусать твои кости.”

Выражение лица Боуэна слегка потемнело, прежде чем он громко рассмеялся: “мистер Ричард совсем не тактичен! Это не совсем поведение уважаемого дворянина.”

Ричард ответил: “ Ты считаешь, что знаешь значение слова “тактичный” после того, как прожил так долго в окровавленных землях?”

Боуэн тупо посмотрел и задумался на мгновение, прежде чем кивнуть: “Похоже, мистеру Ричарду здесь понравится, в отличие от меня. Эти бедолаги в гетто полагаются на меня. Но я потерял всего несколько собак. Я слышал, что Коса Крови потерял несколько домашних питомцев? Одного из них даже забрали, думаю, он уже взбешен. Ты чужеземец, так что будь осторожен”.

Ричард кивнул и равнодушно ответил: "Если он достаточно умен, он будет знать, что делать, а что нет.”

“Марк никогда не казался умным” продолжил Боуэн.

Ричард немного потянулся и откинулся на спинку стула. После того, как он удобно сел, он сказал медленно и сознательно: “Говорят, дураки умирают рано”.

Том 2. Глава 62

Глава 62. Азартная игра

В этот момент раздался звук с арены. Вышел громкий хозяин, энергичный карлик с огненно-красной бородой. Позади него стояли две обнаженные женщины, тела которых были смазаны блестящим маслом с головы до ног, делая их похожими на драгоценные камни. Они выставляли напоказ всевозможные позы под дудку преувеличенных криков гнома.

В то же время более десяти человек начали бегать по трибунам, принимая ставки от толпы. Молодые дамы различных национальностей уступили свои места на втором уровне - помимо основных услуг, таких как еда и напитки, они будут предоставлять некоторые ключевые услуги. Например, когда матчи доходили до самой кровавой части, некоторые гости становились настолько истеричными, что они прижимали этих девушек и брали их на месте.

Круг представлял собой открытую арену диаметром около двадцати метров. Он был глубиной менее метра и окружен низкими стенами высотой около полуметра. Тем не менее, эта минимальная защита была одной из достопримечательностей— были бы случаи случайной крови в местах, ближайших к арене во время некоторых очень интенсивных матчей.

Отсеки на втором уровне были уже полностью заняты. Боуэн, Хирон, Марк и Хоуи все присутствовали в своих отсеках, Штурмовик единственный, кого нигде не было видно. Ричард наблюдал за Кровавой Косой немного дольше.

Мужчина был огромен, мускулы крепки, как сталь, и слой густых черных волос покрывал его грудь. Его рубашка оставила грудь обнаженной, словно для демонстрации. Казалось, что он был варварского, если не орковского, происхождения. Сидящий в отдельном отсеке, Марк с самого начала смотрел на Ричарда. Ричард обратился к нему только после разговора с Боуэном.

В отличие от Марка, который выглядел настолько угрожающе, что был на грани прыжка вперед, чтобы убить в любое время, Ричард был спокоен и собран. Угол его взгляда остановился на предстоящем противнике, не позволяя ни одной детали ускользнуть от него. Будь то взгляды Марка, рев или непристойные жесты, Ричард просто продолжал следить за Кровавой Косой и больше ничего не делать. Чем более сложными становились движения человека, тем больше деталей давало ему наблюдение.

Кровавая Коса в конце концов не выдержал этого взгляда Ричарда. Он злобно выругался себе под нос, повернувшись к арене. Каким бы безудержным и сумасшедшим он ни был, он не стал бы открыто нарушать порядок, вступая в драку с посторонним на смотровых площадках. Это было бы демонстрацией неповиновения Штурмовику, самому могущественному человеку в лагере. Конечно, было бы совсем другое дело, если бы сначала спровоцировали постороннего, но, к сожалению, этого не произошло.

Матчи уже начались, четыре человеческих рабов против голодающих Лютомедведей. Битва быстро стала кровавой, когда медведь вцепился когтями в грудь воина, разрезав все его тело. Мгновение спустя дикий зверь кинул остальных на землю и обгладал их до глубины души прямо перед толпой.

Кровь текла, а органы разрушались. Кровь только раздувала толпу, а аплодисменты усиливались. Толпа была так накачана, что они едва могли найти способ выпустить свой адреналин, и когда они толкались друг против друга, незадачливый парень случайно толкнул одного через стену на арену. Это быстро привлекло внимание медведя, который набросился на него среди криков отчаяния и одним взмахом оторвал половину его головы. Зрители даже не вздрогнули, продолжая толкаться, их одолело другое крикливое приветствие.

Сражения продолжались одно за другим. После нескольких раундов воины с предысторией начали принимать участие в сражениях, а два лидера даже натравили своих людей друг на друга. Из матчей казалось, что Боуэн и Хирон были в противоречии, в то время как у Хоуи был какой-то конфликт со Штурмовиком. Хотя орки кровавого камня терялись, они оставили глубокое впечатление своей силой.

С другой стороны, Марк, похоже, ни с кем не был в хороших отношениях.

Когда темнокожий мужчина, работавший на Кровавую Косу, вышел на ринг, Ричард позвал официантку и бросил ей на поднос золотую монету. Он жестом указал на темнокожего бойца: "Готов поспорить, что он проиграет этот раунд.”

Аутсайдер, который непосредственно вошел на второй уровень, уже был в центре внимания, но сияние золотой монеты только усилило это. На ринге еще даже не было соперника, но Ричард сразу сделал ставку на проигравшего. Было ясно, что это было преднамеренно нацелено на кого-то, и это вызвало мгновенный шум на арене, и люди начали участвовать в оживленных дискуссиях.

Марк в ответ выстрелил в Ричарда своим взглядом. Тем не менее, он не был таким болтливым, как раньше— он ничего не сказал.

Битва закончилась очень быстро, темнокожий воин победил без особых церемоний. Ричард уже мог сказать, что он был воином 10 уровня, одаренным врожденной силой, в то время как его противник был только 8 уровня без чего-либо особенного. Победа была фактически легкой.

Марк свирепо посмотрел на Ричарда, прежде чем издать самодовольный рев. Затем он схватил официантку и потащил ее, прижав к перилам. Срывая безжалостно юбку, он с силой вошел в ее тело и начал энергично двигаться.

Ричард улыбнулся на мгновение, и позвал официантку. Он еще раз жестом указал на темнокожего человека “Готов поспорить, он проиграет в следующем раунде.”

Десять золотых монет упали на поднос, и когда они упали, они не просто привлекли внимание толпы на этот раз. Мужественность Марка была остановлена, и он на мгновение забыл, что делает.

Однако он мгновенно вышел из задумчивости и понял, что происходит. В момент, огромное унижение заглушило его разум, и он оттолкнул юную леди, прежде чем указать на Ричарда: "Я хочу сделать ставку против тебя! Как ты смеешь заставлять кого-то сражаться с моим черным Жнецом? Я поставлю столько же денег, сколько и ты!”

Ричард сдержанно улыбнулся. В этот момент его выражение отразило его статус истинно-голубого аристократа - состояние абсолютной грации в сочетании со слабым высокомерием руководства, которое не было неприятно для глаз, “Какое оправдание для кишок! Я думал, ты скажешь, что поставишь в разы больше, чем я, но оказалось, что только один к одному.”

Лицо Марка мгновенно покраснело и в следующий момент стало фиолетовым. Он уже крепко ухватился за короткие косы, которые сделали его знаменитым, и Арена тотчас же затихла.

Ричард оставался на своем месте, совершенно не обращая внимания на ответ Марка. Он вынул мешок с монетами своими ослепительно чистыми, нежными руками, опустошая его содержимое на поднос, и сделал небольшую горку.

“Этого должно быть достаточно на данный момент, я бы не хотел, чтобы этот парень потерял штаны из-за меня. Похоже, он стирал их очень давно” сказал он тихо. Его яркий, ясный голос распространился по каждому уху на арене, заставляя бесчисленные пары глаз смотреть в сторону нижней части тела Марка. Повторяющиеся неудачи уменьшили его мужское достоинство до мельчайших размеров, настолько, что на это было жалко смотреть.

В следующий момент громкий смех заглушил все остальное.

Том 2. Глава 63

Глава 63. Азартная игра (2)

Ричард повернулся, чтобы посмотреть на людей позади него, спрашивая “Кто хочет пойти и поиграть?”

Уотерфлауэр, Гангдор, и тролли не намерены двигаться. Эта битва не представляла для них никакого реального вызова, а девушка к тому же не любила ставить спектакли. Если кто - то захочет посмотреть на ее выступление, она выколет ему глаза.

Один из пехотинцев сделал шаг вперед, тихо сказав “"я пойду.”

Ричард кивнул и сказал: "Не заканчивай слишком быстро.”

Пехотинец сразу понял, что имел в виду Ричард, и уверенно и жестоко заявил: “Не волнуйтесь, милорд. Я прослежу, чтобы битва продолжалась достаточно долго!”

Это была битва без требований и ограничений. Обе стороны могли использовать свое собственное оружие и броню. Черный жнец выбрал два топора, в то время как гораздо меньший солдат выбрал легкую броню, маленький квадратный щит и кинжал. Это сразу же вызвало недовольство зрителей. Ринг предпочитал кровь столкновению металла, а воины с таким защитным снаряжением были редки.

Независимо от того, как зрители выступали против этого, матч официально начался с крика ведущего. Черный жнец набросился на солдата с самого начала, его топоры рубили, как шторм, когда он осыпал человека последовательными ударами. Солдат был как лодка в шторме среди его громких рев, казалось, собирается опрокинуться в любой момент. Тем не менее, в то время как он постоянно отталкивался и, казалось, был на грани достижения конца, он всегда мог узко увернуться от атаки.

Шторм атак оставил стальной щит полностью деформированным, а его броня имела пару трещин. В отличие от топоров Черного Жнеца, кинжал был настолько мал, что напоминал игрушку. К счастью, оружие не ударялось, так что оно было целым.

Однако его противник тоже получил немало травм. Пехотинцу постоянно удавалось найти время, чтобы контратаковать из-за его защиты, используя чрезвычайно сложные углы, которые оставляли длинные раны на теле его цели.

Эти крошечные травмы не повлияли на боевые возможности Черного Жнеца. Наоборот, они только делали его более свирепым.

Даже Марк, который уже поднял штаны, бросился на перила, размахивая руками со всей силой, и его рев раздавался еще громче, чем его собственного воина!

Все, чего он хотел, это быть на ринге, со своими тяжелыми косами, и разрубить этого солдата на куски и бросить их Ричарду в лицо. Видя, что Черный Жнец теряет его золотые монеты, его беспокойство неоднократно достигало пика.

Марк уже погрузился в битву, не видя многих деталей. Однако ничего не поделаешь - Ричард достал громкие 50 золотых монет, и это были церковные монеты! Хотя ему не пришлось бы терять штаны из-за этого, это все равно было сопоставимо с несколькими месяцами его дохода. Такие люди, как он, которые только поднялись за последние несколько лет, имели жалкие скудные сбережения.

Тем временем Хирон перешел на сторону Боуэна. Практически вытянув голову над смотровой площадкой, он спросил: "Эй, старик, ты видишь что-нибудь с подчиненным Ричарда?”

Боуэн ответил вопросом “Что ты увидел?”

Хирон усмехнулся, зная, что это типичное поведение человека, “Его движения короткие и эффективные, ни капли не небрежные. Он тверд и сияет, и, кажется, ничего не чувствует при виде крови. Это совершенно не похоже на наших парней, которые сходят с ума от жажды крови.”

Боуэн посмотрел на благородного юношу, с интересом рассматривающего матч, медленно сказав:"Он настоящий ветеран. Если бы он был в армии, у него было бы как минимум пятьсот солдат.”

Хирон дернул губами, глядя в сторону Ричарда “Ты не можешь судить о силе ветерана по их рангу. Взгляни, он не один такой парень рядом с мистером Ричардом.”

Боуэн, казалось, глубоко задумался “Похоже, у Марка скоро будут проблемы.”

Хирон кивнул, “Что бы это ни было, он хорош. Однако этот господин Ричард действительно не знает, как скрыть свое богатство. Даже я что-то чувствую, увидев все эти золотые монеты.”

Боуэн, однако, усмехнулся “Но что, если его первоначальным намерением было, чтобы мы что-то почувствовали?”

Выражение лица Хирона изменилось, и он молча подумал об этом некоторое время. Затем он оглянулся, обнаружив, что взгляды многих людей были наполнены пылом и жадностью, когда они смотрели на Ричарда. Однако сам человек, казалось, не обращал внимания и просто пристально наблюдал за битвой.

Матч продолжался целых десять минут, и к этому времени Черный Жнец тяжело задыхался. Его рев притупился, и он стал подавленным, и хотя его топоры все еще были сильны, его дрожащие мышцы были доказательством того, что он приближался к своим пределам. Он блокировал все меньше и меньше атак, кинжал все чаще контактировал с кожей и оставлял после себя раны на теле.

Марк внезапно замолчал, потому что даже он понял, что здесь что-то не то. Черный Жнец показывал еще больше своих слабостей, но пехотинец все еще был так же защищен, как и в начале, находя возможности контратаковать и оставить небольшие раны на его теле. Было несколько возможностей ударить кинжал по рукоятке, но он отказался от них и решил избавиться от кожи. У Черного Жнеца уже были десятки ран на теле, и каждый из них продолжал кровоточить. Он оставлял окровавленные следы на каждом шагу.

Внезапно пехотинец ускорил темп своих атак, и стиль стал меняться. Каждый раз, когда кинжал атаковал, тонкий слой плоти сдирался с его противника, оставляя человека воющим в агонии. Кровавые следы на земле вскоре стали более выраженными, и туман крови рассеялся в воздухе.

Такая жестокая тактика сразу же породила новое веселье в матче. Со временем пехотинец прокатилася по горлу Черного Жнеца, увеличив его страданий, арена выплеснула энергией еще раз.

Затем он выпрямился, громко ударив кинжалом по щиту, прежде чем повернуться к Ричарду, высоко подняв руки, чтобы провозгласить победу. На нем также было несколько ранений, и некоторые были даже длинными и глубокими,но ни один не был смертельным. Они даже не повлияли бы на его способности— получение травм должным образом было основным, но важным элементом опыта. Глаза пехотинца были ясными и прямыми, казалось, невозмутимыми. Причина, по которой он показал позу победителя, на самом деле просто соответствовала цели Ричарда подавить Марка.

Как только пехотинец принял приветствие победителя, он вдруг почувствовал след опасности. Выражение лица Ричарда быстро изменилось, он открывал и закрывал рот, как будто что-то кричал ему. Инстинкт, рожденный годами в битве, мгновенно всплыл, и он опустился и прикрыл спину щитом.

Тяжелая сила врезалась в щит, короткое стальное копье! У этой штуки было так много силы, что она пробралась сквозь металл, зарывшись глубоко в плечо солдата и выйдя из его груди.

Том 2. Глава 64

Глава 64. Азартная игра (3)

Ричард немедленно встал, лицо его потемнело. Воин в кожаных доспехах вынял второе копье, готовясь напасть еще раз, но два луча Священного света промелькнули мимо арены, и упали на солдата. Первым было большое исцеление, а вторым заклинание, похожее на магический щит. Еще один луч света сиял на человеке после того, как первые два прошли, увеличивая его дальнюю защиту, заклинание, наложенное Тирамису.

Вся Арена была потрясена тремя лучами света подряд. Все высокопоставленные воины точно знали, что это значит- Ричарда был магом и кто-то человеком веры! И, глядя на малый промежуток времени между двумя святыми заклинаниями, он должен быть священником как минимум!

Даже на уровне 12, жрецы в Фэйлоре имели большое положение в обществе, и в бою они были еще более полезны, чем Штурмовик 14 уровня. Как насчет мага такого же уровня? Их статус превзойдет даже статус священника!

Нападавший был запуган, и отключился на мгновение. Только тогда он вспомнил, что его предыдущий удар не был смертельным, и с большим исцелением, которое только что пришло в боевые способности противника, не будет затронуто, если они хорошо восстановятся. Он снова поднял руку, готовясь, но легкое колебание навсегда лишило его шанса. Острый свисток прозвенел на арене, когда топор Гангдора свистнул в воздухе. Прозвучал онемевший разрыв, когда он врезался в человека, мгновенно разрезав его по диагонали пополам. Три зрителя в радиусе действия топора были убиты, прежде чем он, наконец, углубился в одну из скальных платформ. Даже после того, как топор остановился, ручка все еще жужжала.

Ричард вдруг повернул голову, чтобы посмотреть на Боуэна и спросил “Чей?”

Боуэн хотел повременить, как обычно, но, увидев очаровательную улыбку Ричарда, чуть не выпрыгнул из кресла, как будто был залит холодной водой.

"Марка! он ответил так быстро, как только мог.

Ричард кивнул, и огненный шар, мгновенно выстрелил в сторону отсека Марка. Внезапно, вся Арена погрузилась в хаос!

“Это еще один маг!”

“О нет, беги! Это огненный шар!”

Огненные шары были гораздо более эффективны в закрытых помещениях, и хотя они не представляли большой угрозы для высокопоставленных воинов, они были смертельны для простолюдинов. Лицо марка исказилось под натиском пламени, и огонь вскоре охватил кровавую косу и заполнил каждый кусочек пространства в комнате, даже переполняя снаружи. Изнутри послышался болезненный стон, и стена сзади взорвалась, открывая путь наружу. Половина платформы рухнула со стены, врезавшись в толпу внизу.

Ричард фыркнул, и медленно сел “ Побег был быстрым.”

Гангдор уже привел двух рыцарей на арену, неся раненого товарища обратно в комнату Ричарда, где немедленно началось лечение. Никто из охранников не смел вмешиваться в его действия - два мага и священник были более чем достаточным запугиванием.

На земле на первом уровне арены был беспорядок, люди толкали друг друга в борьбе за путь к выходу. С другой стороны, на втором уровне было очень тихо. За пределами людей Марка, которые все бежали, Хоуи, Хирон и Боуэн спокойно оставались на своих местах с пристальными взглядами на Ричарда. Однако, даже они имели некоторое беспокойство и страх на их лицах. Ричард даже не показал всей своей силы, но это уже оказало на них сильное давление.

Ричард достал белый платок и начал вытирать руки, казалось бы, чтобы стереть пепел с огненного шара. Тем не менее, магическое пламя заклинания не оставило пепла. Выражения трех лидеров слегка изменились после того, как Ричард увидел их действия.

На самом деле это была стратегия, которой научил Ричард, используя знаковые действия, чтобы значительно усилить впечатления другой стороны от него и передать свои эмоции через физические сигналы.

Ричард говорил безразлично, чистя руки: "Вы умный, мистер Боуэн, и мне нравятся умные люди. Возможно, мы сможем работать вместе в будущем."

“Я с нетерпением жду этого” Ответил Боуэн.

К этому времени гном, управляющий ареной, ворвался в комнату Ричарда, повысив голос, он воскликнул “Вы взорвали арену”

Однако его слова остались незаконченными, так как он был перебит десятью монетами, которые бросил Ричард. Он отчаянно подбирал все монеты, потирая глаза и пересчитывая их несколько раз. Затем он осторожно заговорил “Двое моих охранников тоже погибли, сэр. Они были элитой, среди самых храбрых, самых преданных и самых красивых воинов племени кровавого камня…”

Ричард бросил еще двадцать золотых монет и беспечно спросил: "Этого достаточно?”

“Достаточно, достаточно! Это уже слишком много!- сказал гном, лихорадочно подбирая все это.

Стул Ричарда повернулся, и он столкнулся с карликом “Серьезно? Это хорошо. Итак, мои воины столкнулись с внезапной атакой человека Марка на вашей арене. Как вы собираетесь это объяснить?”

Гном был поражен, и его глаза быстро бегали . Он, наконец, улыбнулся в ответ: "Видите ли, многие люди погибли на этой арене из-за вас. Я предлагаю тебе просто забыть об этом.”

Взгляд Ричарда оставался ровным, и он равнодушно сказал: "Забыть? Ты хочешь сказать, что мои элитные воины такие же, как эти бесполезные охранники без власти? Не думаю, что племя кровавых камней видит это так. Является ли правилом вашей арены позволять побежденным устраивать засады на победителей, как они хотят? Это Репутация полуорков?”

Гном был удивлен, не ожидая, что Ричард так хорошо разбирается в законах лагеря. Последнее предложение было довольно глубоким, и его улыбка стала еще более лестной: “Вы мудры, мой господин. Конечно, эти обычные люди не могут компенсировать вашу потерю, но вы получите добрую волю племени кровавого камня. Я считаю, что это гораздо важнее, чем несколько золотых монет. Что же касается этих подлых отбросов, то они должны быть осуждены и наказаны!”

Видя, что рана рыцаря была обработана, Ричард встал “Наказание ... очень хорошо, я верю в добрую волю племени кровавого камня. Пошли отсюда!”

Дождавшись Ричарда, Боуэн, Хирон и Хоуи все ушли после обмена взглядами, которые, казалось, говорили о многом.

Вернувшись в гостиницу, где он жил, Ричард тут же переоделся в одежду, которая позволяла ему быстро передвигаться. Затем он издал серию быстрых приказов, и несколько мгновений спустя десятки боевых коней выскочили из трактира в темноту. С обеих сторон были ветряные волки, бегущие с одинаковой скоростью. Несмотря на то, что они исчерпали свои ветряные лезвия в битве, заклинание энергии потока в сочетании с половиной дня отдыха дало им энергию, чтобы снова использовать эту способность.

Человеком, рядом с самим Ричардом, был Сэм. Его рука была направлена вперед, к месту жительства Марка

Том 2. Глава 65

Глава 65. Месть

Кровавая Коса и его силы заняли весь квартал, вместе с прилегающими районами. Кроме таверн неподалеку, единственный доход Марка был через одно казино. Однако, несмотря на то, что оно было в лучше время, здесь почти не было людей.

Ричард на мгновение задумался над этим, заключив, что это определенно не связано с инцидентом на арене ранее вечером. Новости об этом точно не распространились бы так быстро. Казалось, что бизнес не шел хорошо в течение некоторого времени, поэтому он послал Сэма собрать пошлину за пределами лагеря Кровавого Камня. С личностью Марка и тем, как он справлялся с делами, для него было бы сюрпризом когда-либо улучшить прибыль казино.

Кровавый Камень не считался особенно большим— потребовалось всего несколько минут на полном скаку, чтобы армия Ричарда достигла базы Марка, и, хотя наступающие солдаты встревожили почти половину лагеря, атака была настолько внезапной, что полуорки были едва предупреждены, прежде чем Ричард и его войска давно ушли.

На входе в базу Марка все попали туда вместе, и тролли тоже добрались до нее. Средняя Редкость ускорился с взмахом руки Ричарда, бросившись к входу с ревом. Он вскочил, когда собирался врезаться, безжалостно ударив молотком по воротам. Раздался громкий гул, когда они упали, отделившись от рамы, и вылетели во двор. Дым и пыль поднялись с земли.

Когда он стоял перед главным входом, в руке Ричарда появилась оставшаяся страница книги. В следующий момент пять Волков разбежались, жестоко атакуя все, что видели. Крики тревоги наполнили воздух, превратив весь двор в хаос.

Часовые вдоль стены задремали. Атака была настолько быстрой, что только сейчас они поняли, что что-то не так. Тем не менее, две стрелы завизжали в темноте и зарылись им в глотки, не дав им даже закричать. Ричард спокойно стоял у ворот и скастовал еще одно заклинание, порождая еще пять Волков, что вызывало еще больший хаос.

Когда стая из десяти Волков бросилась во двор, Ричард начал повторять заклинание слишком знакомых огненных шаров. Однако некоторые из его людей начали смотреть на него со странными выражениями лиц.

Магия затронула всех в ближнем бою, включая союзников. Тем не менее, тактика Ричарда позволила ему попасть кукла надо. Это было не в первый раз, когда это произошло. Вполне вероятно, что кто-то незнакомый с ним понесет катастрофический ущерб, если они выдвинутся вперед, но награда была столь же велика, как и риск.

Целью огненных шаров на этот раз был второй этаж резиденции Марка. Три огненных шара приземлились в одном и том же месте, одновременно взорвавшись и превратив крики Кровавой Косы в крики помощи. Волны огня охватили весь двор в мгновение ока, как языки пламени извергались из окон.

Сэм дрожал, глядя на сцену перед собой. Незадолго до того, как его дрожащие ноги отказали ему в услугах, и ему осталось только приземлиться на свою задницу.

Ричард указал на двор, как только огонь утих, и его люди безжалостно бросились внутрь, начав резню. Десятки ветряных Волков кружили сзади, прыгая через стены, чтобы атаковать врагов сзади.

Через несколько минут боевые крики начали медленно угасать. Высокий, крепкий силуэт Марка появился во дворе, глядя на Ричарда, который был у ворот. Лучи ненавистной ярости выстрелили из его глаз, и он с косой в каждой руке бросился к Ричарду после дикого крика.

Кровавая коса шатался с каждым своим шагом, его одежда уже пропиталась багровым цветом. Желтый свет вспыхнул над ним, прежде чем он смог сделать больше двух шагов, заклинание от Тирамису, которое замедлило его до трети его первоначального темпа. Десятки видов оружия затем вонзились в его тело, Пастырь Вечного Покоя погружаясь в его спину.

Однако прямо перед тем, как он сделал свой последний вздох, Марк взревел и сделал еще несколько шагов к всеобщему удивлению. Однако священное пламя снизошло на него с неба, и он немедленно закричал в агонии. Он бесцельно пошатнулся еще на несколько шагов, прежде чем рухнуть головой в землю. Вес его тела заставил его немного упасть вперед, остановившись прямо у ног Ричарда.

Белоснежный платок медленно сплыл на голову Марка, и тотчас же после того, как Ричард сошел с него, ступив ногой на череп своего павшего врага.

Флоусанд в тот момент вышла во двор и была свидетелем этой сцены. Она прошептала Ричарду на ухо, уверяя его: "Вокруг тебя нет врагов, ты не должен этого делать…”

Ричард прекратил то, что он делал, и, даже не моргнув глазом, тихо протянул руку и ущипнул ее за задницу изо всех сил.

Тем не менее, Флоусанд не кричала, и спокойно сказала: “Это сделают наши мужчины. Тебе не нужно этого делать…”

Это снова начало душить Ричарда, несмотря на то, что он только что вернулся к нормальной жизни.

Битва была давно закончена, но бушующие пожары продолжали охватывать двухэтажную резиденцию Марка. Олар вытащил огромную груду из пламени, неся с собой около дюжины мешков всех размеров. Эльф был чрезвычайно чувствителен к запаху богатства. Даже скрытые запасы опытных дворян не могли спрятаться от него, не говоря уже о Кровавой Косе, который не имел ничего, кроме мышц в его мозгу.

Он подошел к Ричарду, протянул ему груду, и пнул Марка “Этот парень нищий! У него здесь не больше 300 монет!”

Ричард повернулся к Гангдору “Сколько выживших?”

Пожав плечами, Гангдор ответил: “Большинство выживших среди тех, кто сбежал при первой возможности. Во дворе только мертвые и искалеченные люди, и они не могли бежать, если бы захотели. Забудьте о пленниках, босс.”

Ричард понял скрытый смысл слов Гангдора, обнаружив, что у него были проблемы. Так как он уже был на окровавленных землях, ему не нужно было захватывать врагов и превращать их в своих солдат. Золото и рабы работали бы гораздо лучше.

Ричард согласился с кивком, указывая на тело Марка “Хорошо. Берите его, мы возвращаемся!”

Все сели, и тело Марка тоже было брошено на спину лошади. Они без спешки вернулись в гостиницу, заметив вдали волну тяжелых и небрежных шагов. Солдаты-полуорки вышли из-за угла и остановили Ричарда. Это были воины кровавого камня, основной силы, поддерживающей порядок в лагере.

Они сделали это довольно быстро, но все, что они могли сделать, это встать на пути Ричарда. Он уже закончил то, что намеревался сделать. Прежде чем Марк смог вылечить свои раны после побега на свою базу, Ричард уже завел свои войска, чтобы убить его. Конечно, это было бы невозможно без помощи Сэма, так как он знал Марка наизусть. Без товарища, ведущего путь, войска Ричарда не действовали бы так быстро, и потребовалось бы больше усилий, чтобы выиграть битву

Том 2. Глава 66

Глава 66. Месть(2)

Ричард обуздал свою лошадь, оценивая воинов-полуорков, стоящих на его пути. Чем дольше он будет наблюдать, тем больше информации о цели он получит.

Ричарда останавливали в общей сложности восемь орков кровавого камня, каждый высотой около двух метров с уровнями от 6 до 8. Тем не менее, с их врожденной силой они были похожи на воинов на уровень выше в бою. Тем не менее, 6-8 и 7-9 не сильно отличались от группы Ричарда. В их группе было два мага, а орки оказывали жалкое сопротивление магии.

Лидер сделал два шага вперед, указывая на нос Ричарда: "Человек! Ты убивал в лагере Кровавого Камня, а шеф Штурмовик не любит неприятностей. Ты пойдешь со мной сейчас, если он свободен, он допросит тебя завтра.”

"Орк! Посмеешь еще раз указать на мага, и твоя рука будет отрублена в ту же секунду", апатично ответил Ричард.

Несколько орков сразу же показали видимость ужаса, а некоторые даже отступили. Маги были ужасны для орков, их существование уступало только злым драконам. Тем не менее, лидер взревел в ярости: “Вы угрожаете храбрым воинам лагеря кровавого камня?”

Но даже если его рычание было свирепым, рука, которой он указывал на Ричарда, опускалась. Маги были злыми и страшными для орков, а легенды сделали их всемогущими. Они могут сделать самых могущественных воинов бессильными навсегда, наказание страшнее самой смерти.

"Угроза магу приведет к гораздо худшим результатам", - сказал Ричард с намеком на смех.

Воин-полуорк, похоже, не думал так же. Тем не менее, он думал и, в конце концов, сказал: “Вы сожгли резиденцию Марка. Вы должны хотя бы сообщить нам, что случилось, нет?”

Ричард махнул рукой, и пехотинец поднял голову трупа, чтобы показать оркам его лицо.

"Это Кровавая Коса!"один из них закричал от тревоги.

Жестокий и могущественный парень был известен в лагере Кровавого Камня, но теперь он попал в руки этого молодого и красивого мага. Было неизвестно, жив ли он вообще! Маги были поистине ужасающими.

Ричард неторопливо заговорил “Этот парень проиграл мне на арене, но он не хотел платить. У меня не было выбора, кроме как самому взыскать долг. Его жизнь можно считать долгом, который он мне должен.”

” Это... " полуорк почесал голову, не зная ответов. С точки зрения поддержания порядка действительно имеет смысл принудительно взыскивать долги. Такие споры происходили каждый день в Кровавом Камне, и время от времени некоторые жизни исчезали. Проблема здесь в том, что Ричард создал большой беспорядок, и, судя по всему, он убил семью Кровавой Косы.

Как только он остановился говорить, низкая, коренастая фигура поспешила издалека, крикнув со своего места “Сэр Ричард, Лорд Ричард! Подождите, мне нужно кое-что сказать!”

Это было дворфийское войско гладиаторского ринга. Он бежал и задыхался, но даже в десяти или около того метрах он не мог дождаться, и заговорил: "Марк не тот, с кем можно шутить! Сэр Ричард, пожалуйста, не будьте слишком опрометчивы... ”

Карлик был ошеломлен; он видел труп Марка. Его взгляд, казалось, оставался на лице Марка целую минуту, и только потом он сглотнул, повернувшись, чтобы посмотреть на Ричарда. В этот момент, очаровательное лицо не отличалось от лица дьявола.

Ричард посмотрел на гнома: "Эти храбрые воины кровавого камня не хотят, чтобы я возвращался. Я помню, что ты мне обещал”

“Но, разумеется!"карлик быстро ответил, бросившись к лидеру и сказав им что-то. Казалось, что гном высоко ценился орками кровавого камня, так как его объяснение было принято без возражений. Капитан повел свою небольшую команду воинов и ушел.

Ричард слегка покачал головой. Орки просто ушли вот так? Казалось, что этот карлик имел довольно высокий статус, и Марку тоже не все это нравилось. Однако он использовал лишь небольшую часть своей маны, и мощь большинства его подчиненных не проявилась. Он хотел, чтобы воины были более сильными, чтобы он мог проверить способности орков кровавого камня. Однако, так как они были достаточно умны, чтобы не провоцировать его, он не будет участвовать в этом.

Ричард громко усмехнулся, ведя свою лошадь вперед, пока они не добрались до гостиницы. Многочисленные пары глаз следили за ними из тени по пути, но, увидев труп Марка, никто не осмелился сделать шаг.

Вернувшись в гостиницу, Ричард похлопал Сэма по плечу: “Молодец!”

С тех пор, как он приехал в Фейлор, ему все больше нравились такие люди, как Йомен и Сэм. Они могли многое сделать и были очень полезны в качестве проводников.

Затем он попросил людей поднять труп Кровавой Косы, и отнести его в комнату, где в настоящее время проживает Зендралл.

Зендралл был в одной свой позиции, и был в качестве заключенного по пути, не создавал каких-либо проблем. Их взаимодействие в течение этого времени расскало Ричарду, что этот некромант был кем-то, кто ценил доверие и обещания, высокомерным, но упорно настойчивым в магической традиции. С тех пор, как он победил человека в магической дуэли, Ричард завоевал его уважение.

Сила книги по-прежнему рассматривалась как часть власти Ричарда над Фэйлором. Здесь использование магической экипировки было нормальным на дуэли. Магов в этом слое было немного, все они занимали высокое положение, и они монополизировали производство любой мощной магической экипировки. Таким образом, они демонстрировали важность таких предметов в дуэлях, и чем мощнее экипировка мага, тем больше уважения они получали.

В конце концов, для активации такого снаряжения все еще нужна Мана, а прокачивать уровни, чтобы использовать более мощные предметы, было невозможно. Таким образом, искусство магической битвы включало идеальное сочетание мага и экипировки.

Другими словами, пять вызванных Ричардом лютоволков вызвали у Зендрала меньше шока, чем одна страница из книги “холдинга”.

Войдя в комнату Зендралла, Ричард положил труп на пол и улыбнулся: “Зендралл, я нашел для тебе довольно хороший материал.”

Глаза Зендралла вспыхнули, и он присел рядом с Марком. Он внимательно посмотрел, а затем вздохнул с похвалой “Это очень крепкий воин. Его тело и кости не были сильно повреждены, и если его хорошо вылечить, он может стать идеальным темным рыцарем. Он может даже стать сильнее, чем был, когда был жив!”

Однако огонь в его глазах сразу потух “Жаль, что я всего лишь пленник.”

“Если ты хочешь, тебе не обязательно быть одним из них", - заявил Ричард

Том 2. Глава 67

Глава 67. Путь Мага

"Вы хотите, чтобы я капитулировал?" Зендралл серьезно спросил.

Ричард покачал головой в ответ, “Традиция магов гарантирует, что твоя жизнь принадлежит мне с тех пор, как ты проиграл дуэль жизни и смерти.”

Видя, как Зендралл выглядит так, будто ему есть что сказать, Ричард перебил его взмахом руки “Я знаю, ты можешь отказаться от своей жизни в любое время. Но перед этим, я хочу, чтобы ты серьезно все обдумал. В этом есть какой-то смысл? Готов ли ты отказаться от самой могущественной мечты магов, отказаться от изучения безграничных тайн магии, отказаться от возможного контакта с самими богами? А как насчет выезда из Фэйлора и исследования бескрайних слоев? Это вещи, которыми маги гордятся, цели, к которым они стремятся!”

Некромант задумался над словами Ричарда. Он никогда не слышал и не думал о том, что молодой дворянин перед ним только что упомянул, но как только он обдумал это, он понял, что это было отношение, которое должны были иметь все маги. Затрагивать тайны самих богов? Даже будучи некромантом, у него не хватало смелости попытаться. А затем Ричард дал ему еще одну возможность подумать. Он никогда не думал, что такое возможно, но из уст Ричарда все это казалось само собой разумеющимся. Это определенно не то, что придумали легендами!

В этот момент Ричард был внушительной горой в сознании Зендрала, на которую он мог смотреть, но чью вершину он никогда не найдет.

Слова Ричарда были просты, но то, о чем он говорил, было очень важно для будущего мага. Это были пути, по которым можно было пройти очень далеко в будущем. Действительно, так далеко, что с таким простом уровнем 9 нельзя узнать самостоятельно. Это показало, что его наследие и знания в отношении магии далеко превзошли пик того, что он сам узнал в Фейлоре.

Конечно, это было само собой разумеющимся. Даже в Норленде магическое наследие Дипблю было высочайшим.

“Ты... ты говоришь правду?- Голос Зендралла дрожал, когда он задал вопрос, который сам считал глупым.

“А ты как думаешь?” Ричард с улыбкой спросил.

Зендралл стал таким эмоциональным, что его лицо полностью покраснело, но через мгновение он с разочарованием сел, сжав голову руками “Но... я некромант.”

Ричард понял, откуда пришло это уныние “Если бы я не считал тебя настоящим магом, я бы не согласился на дуэль. Я также не использовал бы божественный инструмент, подобный странице из книги холдинга.”

Зендралл обалдел от этих слов. Он посмотрел на Ричарда, медленно встал, и, наконец, принял решение. "Что ты хочешь, чтобы я сделал?”

Ричард пробормотал про себя некоторое время, прежде чем заговорить: “Я ищу высшую силу, такую силу, которая превосходит пределы этого мира. Мне нужно, чтобы ты отдал все ради нее, выполняя каждый мой приказ, как я делаю это без вопросов. Я верю, что на все твои сомнения и вопросы будут даны ответы, но ты, возможно, продолжишь открывать больше неизвестного. Я могу освободить тебя из этого слоя, я могу позволить тебе исследовать то, что находится за его пределами! Впереди еще долгий путь, о котором даже я ничего не знаю, и поиски будут очень долгими. Однако, не это ли то самое очарование, которое достойно самой нашей жизни в стремлении исследовать тайны магии?”

Глаза некроманта продолжали сиять с каждым словом Ричарда, как будто перед ним был заложен план огромного и великолепного мира магии. Он посмотрел на Ричарда, который закончил говорить и просто смотрел на него с улыбкой, и сказал: "Есть еще одна вещь, о которой я должен напомнить тебе, мой господин. Я некромант, и в глазах богов мы еретики, которых надо сжечь на костре. Мы работаем с душами мертвых, и это область, которую Бог не позволит нарушить. Если я присоединюсь к твоей команде, тебя могут захотеть многие большие церкви.”

Ричард расхохотался: “Не волнуйся! Я сотрудничал с демонами, так какое значение имеют некроманты? Я никогда не планировал сотрудничать с богами этого слоя, и я не боюсь их преследования.”

Зендралл кивнул, опустившись на колени на полпути. В таком случае, я готов следовать за тобой, пока ты ищешь высшей силы. У тебя есть моя преданность, моя магия и армия нежити.”

Затем он последовал магической клятве, одной из самых строгих на его уровне. Они были не так сильны, как рабские контракты, нарушение этой клятвы привело бы к постоянному падению уровня. Таким образом, чем выше уровень мага, тем более ограничительной будет эта клятва.

Ричард слегка улыбнулся: “Тогда этот труп - твой. Я надеюсь, могущественный воин тьмы присоединится к твоей армии в будущем.”

“Ты не разочаруешься”, - ответил Зендралл.

“Хорошо. Дай мне список любых магических материалов, которые тебе нужны для твоих исследований. У моих подчиненных до сих пор много материалов. Сказав это, Ричард покинул комнату Зендралла и позволил озабоченному некроманту начать работу над воскрешением воина тьмы.

Как только он вышел из комнаты, Ричард увидел Флоусанд,ожидающей с слабой улыбкой на лице. Он молча позвал ее, и она последовала за ним на второй этаж и вошел в свою комнату.