Город греха

"Если больше ничего нет, я ухожу. Я была очень занята в последнее время.”

"Подожди! Гатон нахмурился: "Существует бесчисленное множество слоев. Без помощи Вечного Дракона Вы не окажетесь на слое, на который был послан Ричард. Ты делаешь все это напрасно! Это слишком опасно!”

“Кто сказал, что я ищу его?” маг фыркнула. “Я просто прохожу через слои и пытаюсь получить деньги. Тебе стоит беспокоиться о себе, маленький Гатон. Ты должен отказаться от плоскости Мензы и сфокусироваться на одних Шумпетерах. Звезды говорят мне, что твоя удача сейчас ужасна.”

Настала очередь Гатона “Если я не возьму слой Менсы, они будут продолжать доставлять мне неприятности. У старика много семейной собственности, кто знает, сколько еще жертв он может принести. Кроме того, они расскажут подробности только после того, как я их побью. С этим мы сможем найти слой, на котором Ричард.”

"Несмотря на все, это будет очень сложное путешествие. Кроме того, мы вряд ли найдем Ричарда таким образом. Шумпетеры послали команду выследить его, но они до сих пор не выяснили ничего. Ты можешь сказать, что у них тоже нет координат”, - грубо прокомментировала Шарон, придя к выводу, - “сдаваться было бы умным шагом. Ричард был одним из моих студентов, этот маленький вопрос его не волнует.”

Гатон от души рассмеялся и ответил: "у тебя еще есть наглость говорить обо мне. Как насчет тебя?”

Опасный синий огонь тонко мелькнул в глазах легендарного мага. Она равнодушно ответила “Когда я была маленькой, я заключила соглашение с императором Священного Союза, что никогда не возложу руки на дома Фауста. Если бы не это, я бы уже сожгла старые Земли Менса дотла. Хм! У него такая твердая терпимость. Он не реагирует, как бы я ни провоцировала его, и отказывается позволить мне связаться с ним.”

Гатон погладил свою короткую, стальную бороду, показывая очаровательную улыбку, полную опасности “Разве это не то, что я собираюсь сделать?”

Пристальный взгляд Шарон глубоко заперся в глазах Гатона “Если ты хочешь добиться своей собственной смерти, это зависит только от тебя. Кроме того, я сказал Черному Золоту доставить партию предметов, и охранять их хорошо. Это все мелочи, которые можно бросить старому дракону. Если маленький Ричард вдруг вернется, отдай ему их. Прими это как подарок, к радости моей сестры.

“Но это для Ричарда, а не для Археронов!”

“Пока я рядом, никто не посмеет возложить руки на его вещи", ответил Гатон.

Легендарный маг кивнул, и обернувшись, он пошел к порталу. Ее хвостик подпрыгнул в воздухе, и она исчезла на свету.

Визит Шарон был кратким, но Гатону стало плохо. Он посмотрел на связанную голову астрального зверя, почувствуя себя потерянным на мгновение. Даже после долгих размышлений об этом, он не мог придумать никакого способа спрятать его в безопасном месте. В конце концов он просто отдал приказ до смерти охранять башню; до тех пор, пока он сам там не присутствовал, никому не разрешалось входить на самый высокий этаж.

Что касается воров, то ни один вор не мог украсть с островов Фауста. И даже если кто-то каким-то образом проникнет в священную землю, чтобы попытаться украсть голову астрального зверя, они, скорее всего, просто распадутся на звездную пыль, которая будет слишком мала, чтобы ее можно было увидеть невооруженным глазом.

Несколько дней спустя портал в слой Менса был, наконец, построен. Гатон вложил много лет своих сбережений, чтобы построить его, даже удвоив свой долг перед Шарон ради гигантского, стабильного прохода. Другой конец был расположен в одном из девяти личных слоев Менса.

Личные слои были основой экономики семьи. Если бы кто-то подвергся нападению, они бы сильно пострадали.

Даже когда строительство портала было завершено, Гатон ждал его. Восемь из его тринадцати были выстроены позади него, а затем отряд из тридцати 2-го класса и шестидесяти рыцарей рун 1-го класса. За ними стояли 40 000 элитных солдат.

Когда залп ослепительных лучей показался на портале, Гатон продвинулся вперед. Он поднял меч, который пожинал бесчисленное количество жизней, ведя армию через ворота.

Свирепые солдаты бросились вслед за ним, начав путешествие. Семья Менса была не такая как Джозефы и Шумпетеры. Они накопили глубокую систему поддержки в течение тысяч лет. Даже Гатон не мог предсказать исход этой битвы.

Когда вошла последняя команда, сияние портала начало тускнеть. Хотя это был стабильный проход, для транспортировки огромной армии все еще требовалось огромное количество энергии. Он едва мог поддерживать контакт между двумя плоскостями.

Когда экспедиция подходила к концу, люди с другой стороны передавали специальный сигнал. Те, кому было поручено остаться на этом конце, затем дополнят портал магическими кристаллами, позволив войскам вернуться.

Стоимость поездки была наибольшим расходом этой экспедиции. Если бы их прибыль не была достаточной, они могли бы понести убытки от этой войны.

Десятки магов были заняты работой над порталом, пытаясь стабилизировать его и снизить потребление маны, даже когда они создавали оборонительные формирования. Кроме того, были приняты многочисленные меры по ликвидации последствий.

Тем не менее, в этот самый момент, внезапные волны странной энергии вырвались из стабильного портала. Хотя свет был почти потушен, он внезапно распахнулся и даже начал сильно дрожать! Маги были поражены. Прежде чем они смогли осмыслить случившееся, на них напали неизвестные силы и ворвались в формирования. Их Ману отсасывали, как воду, вибрация портала становилась все более и более сильной. Лучи света, исходящие от него, начали гореть!

В конце концов, под их ужасными взглядами портал громко взорвался! Сильный взрыв не просто уничтожил инфраструктуру на площади, он покрыл всю стену замка, обращенную к площади трещинами! Лучники, которые наблюдали, как войска уходят, но все же, чтобы восстановить свои чувства перед лицом этой великолепной сцены, мгновенно умерли.

Тем не менее, было что-то гораздо важнее, чем их жизни: у войск Гатона не было пути назад!

Том 3. Глава 5

Глава 5. Колонна Рассыпается(2)

Инцидент со взрывом портала потряс весь Священный Альянс. Хотя это не повлияло бы на ситуацию в Норланде, это дало бы многим чувствительным людям некоторые новые идеи.

Большая армия гатона оказалась в ловушке в личном слое Менсы. Судя по времени взрыва, он должен был пройти через канал, но мало кто оптимистично смотрел в будущее главы "Археронов".

Битва между Археронами и альянсом Менсы, Жозефа и Шумпетеров была без всякого сомнения ядром в политике Фауста. Гатон использовал непобедимое преступление, чтобы пронестись через слой семьи Шумпетер и последовал за ним, победив объединенную армию, которая включала Джозефов на Земле Норланда. Его слава и сила не имели себе равных в Священном Союзе!

Борьба с Менсами только началась, но Гатон уже с большим размахом ворвался в один из их личных слоев. Никто не ожидал такой резкой перемены.

Никто не знал, почему портал Археронов внезапно взорвался. Логически говоря, портал в зарегистрированный слой должен был быть невероятно стабильным; пункт назначения и Норланд были в основном связаны цепями. Если бы не это, то не было бы столько семей, которые платили непомерные суммы денег за координаты слоев своих оппонентов.

В истории такие взрывы случались не часто. Конечно, было еще много инцидентов с неустойчивыми проходами, там порталы разрушались более половины раз.

Граф Голиаф получил известие только через два часа после взрыва. Его земли были очень близки к замку Блэкроуз, и как сводный брат, который был связан с филиалом Азан в течение последних трех поколений, он был первым, кто получил эту новость.

Услышав об этом и спокойно проверив информацию, великан сидел в своем кабинете весь день и ночь без слов и пищи. Только на следующий вечер он вышел из комнаты, как ни в чем не бывало, вернувшись к управлению своей территорией и слоем.

……

Вечером следующего дня Алиса получила известие о том, что проходит через армию. Он был небольшого размера, но все солдаты были потрясающе мощными и хорошо экипированными. Когда ее правая рука передала информацию, военачальник, который никогда не терял фокус, отключился на мгновение. Длинный меч в ее руках тихо упал на землю, она даже не заметила.

И все же, она выздоровела в следующий момент. Ее меч вернулся к ней с мольбой, и она заговорила со своей правой рукой “Не волнуйся, пока ничего не делай. Давай поговорим об этом через некоторое время, этот парень всегда творит чудеса.”

“Как пожелаете, миледи”, - последовал ответ. Однако правая рука на мгновение все обдумала и тихо напомнила Алисе: - миледи, а как же Фауст?…”

* бам!* Алиса тяжело ударилась головой: "я совершенно забыла! Пошлите несколько способных людей — нет, идите сами и доберитесь до острова 7-2! Сейчас же!"Земли Алисы были невероятно далеки от Азана, и она намеренно избегала разведчиков в регионе, поэтому было уже немного поздно, когда она получила эту новость.

Правая рука была молодой и красивой женщиной, но неоспоримое намерение убийства было постоянным напоминанием о том, что она определенно не была тем, кого можно принизить. Сам граф держал ее в почете. Услышав инструкции Алисы, убийственная аура женщины вырвалась наружу, и она яростно ответила: - “Не беспокойтесь, Миледи. Я определенно вырву острова для нас!”

Алиса была ошеломлена этим ответом, смеясь, несмотря на себя “Зачем мне твои крики? Твое единственное задание - следить за Фаустом до возвращения Ричарда. У меня было предчувствие, что он может вернуться в любое время, и если он появится, скорее всего, он будет в Фаусте. Если он вернется и до сих пор нет новостей о возвращении Гатона, тогда ты должна сделать все возможное, чтобы вернуть его на мои земли!”

"Ричард? Тот, кто по слухам, будущий святой рунмастер? Но есть много людей, которые хотят его ... " правая рука немного волновалась.

Уголки губ Алисы слегка изогнулись в улыбке, и она сказала: “нечего бояться, ему просто нужно добраться до моей территории. Любой, кто хочет похитить Ричарда, может прийти и попробовать. Не забывайте, что я богиня войны!”

Правая рука беспомощно улыбнулась, тихо напомнив своему хозяину “Только несколько человек признают этот титул!”

“Это важно? Любой, кто когда-либо сражался со мной, признает титул, этого достаточно!”

Правая рука кивнула головой.

……

Новости об инциденте распространились взрывом, даже быстрее, чем рябь землетрясения.

За день до Собрания лордов Фауста Центральная площадь города была заполнена роскошными экипажами. Это определенно было не то, что часто видели, и произошло только из-за событий в замке Блэкроуз.

Здание Ассамблеи было большим и белым, с двенадцатью огромными, нетронутыми колоннами, которые служили целями великолепного украшения. Здание, которое могло вместить тысячу человек, было точно такое же, как эти столбы, первоначально просто кричащее учреждение. Несмотря на то, что все влиятельные семьи Фауста имели места в Ассамблее, они обычно никогда не присутствовали на этих собраниях. Никакие принятые здесь резолюции на них даже не распространялись. Семьи, занимающие летающие острова, проложили свой путь кровью, и кровью будет цена, если кто-то захочет ограничить их.

Однако эта встреча была другой. Большинство мест во внешнем амфитеатре уже были заполнены людьми, все здесь были для того, чтобы послушать собрание. Даже если немногие из них имеют право участвовать в совещании, многие из них могут, по крайней мере, получить право на посещение.

В самом центре был круглый стол, окруженный роскошными и великолепными местами. Каждый стул имел высокие роскошные ножки, задний люнет, как трон и подлокотники который изогнуты наружу. Там места на стульях были настолько просторными, что они были, как минимум, в два раза больше обычного стула.

Это были эксклюзивные места семей, которые занимали плавучие острова — серебряные стулья. Даже королевская семья могла занять только один.

Эти стулья, которые представляли верховную власть и роскошь, обычно оставались пустыми. Однако, как только началась собрание, колеса зазвучали на тротуаре, перед ступеньками остановился роскошный экипаж. Старик с седыми волосами, полностью одетый в официальный наряд, шагнул по ступенькам и вошел на площадь для собраний. В тот момент, когда он вошел, гудение прозвучало с места, и все ворвались в дискуссию.

“Разве это не старейшина семьи Шумпетеров? Почему он здесь?”

“Это верно. Разве они не были тяжело ранены, отчаянно пытаясь перехватить семью Анан, которая продвигается к Фаусту? Как он все еще в настроении появиться здесь?”

"Не говори мне, что он все еще хочет взять один из серебряных стульев…”

- “Вот именно!”

Шумпетеры были дважды побеждены в битве с Гатоном, их плодородные личные слои были захвачены, а их рунические рыцари уничтожены. Семья потеряла как минимум половину своей власти, и было предрешено, что они будут изгнаны из семей Фауста.

Каждый высокий дворянин требовал минимального количества силы характера. Ослабленные Шумпетеры наверняка не сгибались в нормальных семьях Фауста. Они либо должны были защищать свой статус кровью, либо полностью уйти. Однако никто здесь не ожидал, что старейшина семьи, которая накануне была изгнана из Фауста, все же появится на собрании.

Тем не менее, представители других влиятельных семей начали появляться друг за другом. Почти все серебряные стулья были заполнены.

Через мгновение толпа снова подняла шум. Королевская семья фактически послала представителя! Принц Морден только что прибыл, оставив все места, кроме двух. Только места Археронов и Менсы были пустыми.

И все, кто был хорошо информирован, знали, что эти семьи сегодня звезды.

Шаги прозвучали снаружи здания еще раз, и люди немедленно вскрикнули от удивления. Семья Менса не послала обычного представителя; сам герцог Менса был здесь!

Герцог был бодр и сердечен, его шаги были сильны, когда он подошел к своему месту. Он не спешил садиться, его губы с радостью скривились в улыбке, а взгляд скользнул по пустому сиденью Архерона.

Герцог поднял обе руки, успокаивов всех, прежде чем его смелый и мощный голос раздался по всей области, “Дамы и господа. Перед началом этой встречи я хочу сообщить Вам две важные новости.

"Первая очень разочаровывает. Семейный слой Рози, который я назвал в честь своей прекрасной внучки, столкнулся с аномальной ситуацией. Портал к нему взорвался, а главное, исчезла и его регистрация в церкви Вечного Дракона.”

Он еще не закончил говорить, и уже разразился шум. Пропажа регистрации означала, что слой оторвался от системы Вечного Дракона, снова дрейфующий слой. Не только восстановление соединения потребует больших затрат, но и исходные координаты не обязательно будут действительными.

Тем не менее, выражение герцога Менсы заставляло задуматься; несмотря на потерю такого плодородного плана, он не казался расстроенным. Некоторые инсайдеры знали, что именно этот слой атаковал Гатон. Что касается тех, кто не знал этого раньше, немногие были слишком глупы, чтобы пропустить связь.

Стирание регистрации слоя было эквивалентно превращению его в тюрьму, которая полностью захватила Гатона и его большую армию. Были теории о том, как это сделать, но никто никогда по-настоящему не пробовал и даже не исследовал эту идею раньше.

Том 3. Глава 6

Глава 6. Колонна Рассыпается(3)

Это была чрезвычайно шокирующая новость. Большинство людей, собравшихся здесь, на самом деле просто хотели подтвердить судьбу Гатона и его армии. Даже безосновательные слухи были бы хороши. Тем не менее, герцог Менса только что насытился своим любопытством и, возможно, даже больше. Единственное, чего он не сделал, это объявил о своем участии в уничтожении портала Археронов, поймав Гатона за счет целого слоя.

И все же, процесс был не так уж важен. Это была бы только тема для праздного разговора за едой. Самым важным был результат: когда вернется Гатон или, вернее, сможет ли?

Позволив аудитории принять эту первую новость, герцог Менса затем выбросил вторую “Кроме того, Менса и Шумпетеры отныне будут самыми близкими союзниками, объединенными кровью. Моя самая красивая внучка, Рози, будет помолвлена на главе семьи Шумпетеров, могущественном генерале, фехтовальщике, художнике, Дарио Шумпетере! Их дети наследуют статус семьи и земли. Любое не доброе намерение, направленное против семьи Шумпетеров, отныне будет считаться объявлением войны Менсе!”

Это был самый и наименее распространенный вид брачного контракта, о котором можно было слышать. Чаще всего потому, что брачные союзы были нормальными; такой акт значительно увеличил бы сотрудничество двух семей в определенных областях.

Менса играл с понятием, которое часто встречается среди аристократии. Когда лидеры Шумпетеров имел кровь Менсы, которая течет в них, будет не трудно проглотить семьи. Хотя это был медленный процесс, это был также лучший способ объединить силы двух семей. Дома, которые находились у власти в течение тысячелетий, часто использовали такую тактику; небольшая стоимость брака ничего не значила, если это дало бы им Шумпетеров.

Дворянин внезапно встал со своего места в этот момент, крича: "ваша светлость, армия семьи Анан в настоящее время идет к Фаусту. Каково Ваше мнение по этому вопросу? Вы будете участвовать?”

Герцог Менса улыбнулся в ответ, говоря со спокойной уверенностью “Семья Менса будет соблюдать старые традиции, посылая подходящие силы, чтобы остановить их. Это традиция, которая сохранилась с тех пор, как был построен этот самый город. Тем не менее, я считаю, что взгляд Дарио на стратегию достаточно силен, чтобы сохранить свой остров.”

Эти слова звучали напыщенно, ничего не выдавая, но послание, которое они передали, было предельно ясным - Менсы сделают все возможное, чтобы победить семью Анан.

Маркиз Анан был амбициозным, грозным человеком с большим мастерством и стратегией. Три из четырнадцати семей Фауста были его близкими союзниками, но даже вместе они не могли сравниться с Менсами. Он выбрал подходящее время для похода к Фаусту, когда именно Шумпетеры были побитые Гатоном. Их близкие союзники в Иосифе также сильно пострадали. Тем не менее, никто не мог подумать, что такое ужасное несчастье произойдет, когда Архероны будут изо всех сил атаковать семью Менса.

Как только герцог Менса закончил свои слова, несколько дворян в собрании побледнели и громко закашлялись. Он определенно слышал эти звуки, но только провел взглядом мимо них без какого-либо другого ответа. Семья Анан была уже на полпути к Фаусту, заплатив огромную цену. Независимо от того, продвинулись они или отступили, ситуация не будет хорошей.

Герцог вернулся на свое место после объявления, иногда что-то шепча человеку рядом с ним. Он не проявлял никакого интереса к работе Ассамблеи, лишь пользуясь случаем, чтобы передать информацию о том, что он обменял слой на Гатона и его армию. Хотя это была огромная цена, это определенно стоило того.

У Археронов не было отсутствия людей с амбициями. Гатон был грозной легендой своего поколения, тихий и неизвестный в молодые годы, но растет как комета, чтобы принести семье новые высоты, как он получил огромную прибыль в своих кампаниях. Он был не просто главой семьи, а идолом, которому поклонялись все младшие Архероны. Его можно даже назвать их духовным лидером. Хамский, раскованный мужчина обладал шармом, который было трудно скрыть. Только он мог собрать тринадцать рыцарей с различными способностями, что привело их в великолепный поход к Фаусту. Только он мог держать под контролем Мордреда, короля дьявола.

Исчезновение гатона также повлекло за собой немедленную потерю большей части из тринадцати. Даже у тех, кто останавливался на день или два, было слишком много багажа, чтобы упаковать быстро. Устранение его было сродни удалению позвоночника семьи Археронов. Хотя Элис обладала удивительными способностями генерала, она была слишком молода. Она была ребром в лучшем случае.

Удобно устроившись на своем месте, Менса не думал о бурных дебатах. Он все еще был здесь исключительно из-за манер; это была область, в которой богатые и могущественные никогда не терпели неудачу. Даже Принц Морден спокойно слушал изящную риторику, лишенную смысла. Терпение было добродетелью истинной знати. Герцог Менса уже был нетерпелив, чтобы увидеть огромные прибыли от исчезновения Гатона, а также какую драму Разожгут лучники.

Плавучий остров гатона был пуст, как никогда раньше. Пять из его тринадцати рыцарей могли охранять его, но это было невозможно. Причина, по которой он взял в экспедицию только восемь своих рыцарей, заключалась в том, что остальные пять остались охранять его личные слои.

Острова Фауста были скорее символом статуса и славы, а не добычей реальных ресурсов. В действительности, они фактически стоят огромную сумму для поддержания. Именно поэтому пять рыцарей, скорее всего, продолжат защищать слои над островом. Пока слой был, у Археронов будет капитал, чтобы еще раз подняться.

……

Солнце село, и Фауст вошел в сияющую, запутанную ночь, которая была похожа на сон.

В потайной комнате замка семьи Джозеф мерцал свет портала, и из нее вышел Раймонд Джозеф. Экран света сотрясался в тот момент, когда он выходил из него, обычный вид с пространственными проходами. Можно было выдержать такую вещь, пока у них была капелька силы, но Раймонд покачивался и его ноги становились слабыми. Он поплелся вперед; если бы не охранник у портала, поддерживающий его вовремя, он бы упал на землю.

"Лорд Рэймонд, с вами все в порядке? - быстро спросил охранник.

Том 3. Глава 7

Глава 7. Политика

Раймонд выглядел бледным, его лоб был покрыт холодным потом. Артерии на его шее все еще пульсировали; он провел некоторое время, сильно кашляя, прежде чем он смог, наконец, успокоить дыхание.

Высокий, достойный старик вошел в телепортационный зал. Увидев, в каком состоянии находился Раймонд, он тут же ускорил шаги и спросил: “Тебе нужен священник?”

Молодой слабо покачал головой, “Нет необходимости. Пространственная рябь была немного сильной, я буду в порядке после некоторого отдыха. Божественное заклинание ... я не могу использовать их слишком часто. Не беспокойтесь обо мне, отец. Время ограничено, идем в командный центр, я расскажу вам о событиях в походе.”

Командный центр семьи Джозеф был высоким и просторным, стол в середине - артефакт высокого ранга, который мог хранить до девяти полных трехмерных карт. За пределами карты Норланда у Джозефов было пять личных слоев. Их мечтой было когда-нибудь использовать стол на полную катушку.

Слуги уже передвинули высокий стул, предназначенный специально для Раймонда. Это позволило бы ему сохранить силы, просматривая карты сидя. Раймонду это не всегда было нужно, но в последнее время им пользовались все чаще и чаще.

Двое из магов семьи впрыснули в стол Ману, чтобы показать карту, потом они немедленно отступили. Это был один из величайших секретов семьи, и они не могли совать туда нос.

Раймонд поместил информационный кристалл в слот в центре стола, и карта тут же изменилась. Многочисленные города, крепости и другие отмеченные позиции показали себя, в том числе количество рыцарей, Мечников, магов и тому подобное.

Используя специально построенный указатель, он указал на обширную речную долину “Семимесячная экспедиция в Альфар закончилась решающей победой. Мы нанесли тяжелый удар по армиям союзников и захватили торрент - Вэлли. Вот подробности: я начал с того, что шестой легкий кавалерийский отряд объехал овраг оборотня и сократил союзные силы…”

Голос Раймонда был мягким, его слова перемежались легким кашлем. Тем не менее, захватывающая битва разыгралась на столе, чтобы дополнить его нежное повествование. Обе стороны использовали в общей сложности почти 50 000 военнослужащих, и Раймонд был в невыгодном положении. Тем не менее, приливы и отливы исчезли и текли в течение целого месяца, прежде чем его непредсказуемые, неустанные атаки полностью уничтожили армию противника. Не более 4000 вражеских солдат погибло в бою, но целых 15000 были взяты в плен, чтобы оставить армию в хаосе.

Эта кампания значительно продвинула линию семьи Джозефов в самолете, и более 500 000 местных жителей перешли под их владения. Они получили стратегическое расположение на перевале Керра, доказательство способности Раймонда командовать.

Герцог Джозеф просто просмотрел изображение, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на Раймонда, его глаза наполнились сложным беспокойством. Он знал, что путешествие между слоями было огромным бременем, учитывая физическое состояние Рэймонда. Если бы он мог, он бы предпочел обменять весь слой на здоровье Раймонда.

Закончив объяснение трудности, Раймонд поднял глаза и уверенно заявил “Отец, никто больше не может выгнать нас из слоя. Тем не менее, некоторые из богов все еще немного хлопотны. Нам могут понадобиться две меньшие жертвы, чтобы они не совершили ничего безумного.”

"Жертвы-это не проблема, - сказал герцог со вздохом, - “Раймонд. Оставайся здесь, не летай на другие слои. Тебе больше не нужно беспокоиться об этих вопросах. Я просто надеюсь, что ты сможешь расслабиться и делать то, что хочешь. Оставь слои своим братьям и сестрам; они могут не соответствовать тебе, но они все еще способны стабилизировать ситуацию. Если это не сработает, я все еще здесь. Ты думаешь, я настолько стар, что даже не могу полететь на наши слои?”

Раймонд кашлянул несколько раз, прежде чем смог ответить: “отец, у нас не очень хорошая ситуация. Эти последние несколько лет... война с Археронами использовала слишком много ресурсов. Мы можем выглядеть сильными снаружи, но мы можем рухнуть в любой момент. Я... Я не могу видеть такое. Прогресс в планарных войнах чрезвычайно важен, сейчас больше, чем когда-либо, у нас просто слишком мало ресурсов, особенно чтобы жертвовать ими. Хотя я никогда не спрашивал вас раньше, я знаю, что большинство наших резервов ушли. Кроме того ... наш противник - Гатон, и, возможно, Ричард в будущем. Когда вы будете бороться с этими сумасшедшими, смерть не торопясь догонит вас!”

Губы герцога Джозефа дернулись, и он стал ходить взад и вперед по комнате. Наконец, он принял решение: “Раймонд, не беспокойся о подношениях. Моя Репутация все еще чего-то стоит; некоторые старые друзья уже согласились дать мне несколько. Кроме наших собственных запасов, у нас достаточно для двух промежуточных жертвоприношений. Ты должен продолжить их оба раза; если есть какие-либо благословения, связанные с временем, используй их на себе! Если тебе повезет, ты сможешь получить еще несколько десятилетий!”

Раймонд покачал головой, “Ты глуп, отец. Ты знаешь мое состояние; благословения времени не имеют никакого эффекта и только остановят мое тело от старения. Это не вылечит меня от моей болезни. Зачем тратить их на меня? Нам потребовалось много усилий, чтобы закрепиться в этом новом слое, нам нужен способ предотвратить вмешательство местных богов. Если они перестанут заботиться о последствиях, разве наша ситуация не будет разрушена? Нам придется построить новый проход!

“Что касается меня, несколько лет не имеют значения. Как сын семьи Джозефов, я готов поставить свою жизнь на карту. Я очень неуравновешен, что бы вы ни говорили, я не собираюсь проводить церемонию.”

Сказав все это, Раймонд разразился жестким кашлем. Его лицо покраснело, тело свернулось калачиком, как рыба из воды.

Герцог ударил кулаком по столешнице, яростно сказав “Разве твоя болезнь не может быть исцелена высокопоставленным подношением? Неужели я не могу даже этого сделать?!”

Раймонд улыбнулся, " А? Ты нетерпелив. Ты должен знать; даже если мы получим пожертвование высокого ранга, не гарантируется, что мы получим благословение, в котором нуждаемся.”

Иосиф застыл, лишь тяжело вздохнув в конце.

Благословения Вечного Дракона были ограничены определенным диапазоном. Предложения с высоким рейтингом могли ограничить это тем, что больше всего желал оферент, но это все равно оставило более сотни разных вещей, которые были выбраны случайным образом. В то время как наиболее удачливые значительно улучшили свои шансы получить то, что они хотели, это требовало большой удачи.

Нужно было обладать непреодолимой силой, большой удачей или симпатией к самому старому дракону, чтобы получить именно то, что они хотели. Судьба его и его отца была далека от добра. Как еще они могли попасть в плохие отношения с таким врагом, как Гатон? Там должно было быть много ступенек, которые украшали подъем кого-то Грозного.

“Нет ничего плохого в попытке", сказал герцог с кривой улыбкой. Затем он продолжил “Возможно, мне следует разыскать, ее превосходительство, Шарон. У нее определенно достаточно предложений под рукой, просто интерес немного высок.”

Раймонд не знал, смеяться ему или плакать “Отец! Ты становишься полным идиотом! Ты забыл, что Ричард был из Дипблю? Говорят, что ее превосходительство уделяла ему особое внимание, и он создал запись с точки зрения ее восторга. Кроме того, если бы не ее поддержка, как могла семья Археронов — нет, как мог Гатон Архерон иметь столько мощных предложения? Мы фактически подтолкнули ученицу, которой она больше всего гордится, к отчаянной ситуации! Не забывай, что мы не только изменили координаты слоя, на который должен был лететь Ричард, мы также вмешались в жертв Гатона, которые должны были найти его дважды!”

Герцог Джозеф мог только глубоко вздохнуть и горько заявить: "все могло бы быть лучше, если бы мы не тронули Ричарда. Мы заплатили такую большую цену, но мы до сих пор не знаем, мертв ли он.”

- “Нет, так и должно быть! Раймонд был удивительно решителен. "Он не гений, но он тот, кто может переломить ход битвы! Если бы это был обычный рунмастер, не было бы необходимости платить такую огромную цену. Но мне удалось увидеть его руны... они дают непередаваемое чувство! Невероятно точный, наполненный неограниченным воображением, бросающим вызов условностям, но каким-то образом не нарушающим правила. Его руны имеют душу! А его собственная душа - это вулкан, запечатанный во льду! Кхы, кхы…”

Раймонд стал более взволнованным, когда он говорил, его лицо покраснело. Кашель стал настолько интенсивным, что ему пришлось сделать паузу и восстановиться, прежде чем он смог продолжить: “если ему позволят развиваться, мы вполне можем быть изгнаны из Фауста. За всю историю Норланда, кто сумел бросить вызов святому рунмастеру и закончить хорошо?”

Герцог Джозеф нахмурился “Ричард не должен возвращаться. Хотя мы почти израсходовали все наши предложения, все еще есть Менса…”

В этот момент герцог вдруг что-то вспомнил и перестал говорить.

"Менса ..." пробормотал Раймонд, продолжив спустя долгое время: "отец, мы должны быть осторожны с ними. Герцог Менса - один из немногих, кого я не вижу насквозь, но я знаю, что он очень амбициозен. Если предположить, что его край притупился с возрастом, то это огромная ошибка. Битву с Археронами нужно контролировать, на всякий случай он пользуется и поступает. Он ... он самый хитрый из Волков.”

Герцог в ответ кивнул.

Раймонд кое-что вспомнил: “Да, я почти забыл. Как ловушка, которую мы приготовили для Гатона? Его армия отправилась в путь? По моим подсчетам, уже почти время.”

Герцог Джозеф колебался “мм, это было только вчера. Гатон взял восемь из тринадцати, взяв с собой свою основную элиту и 40 000 солдат, чтобы войти к Рози.”

Рэймонд был встревожен и восхищен “А как насчет его телепортационных ворот?”

“Полностью уничтожен взрывом, как ты и планировал", спокойно заявил герцог. Однако радости на его лице не было.

"Отлично!" Раймонд вскочил от волнения, “даже если Гатон удивительный и может творить чудеса, ему понадобится по крайней мере десять лет, чтобы вернуться! Эти десять лет будут очень важны для нас! Надеюсь, я смогу продержаться так долго. Конечно, есть шанс, что он никогда не вернется и просто умрет там. В конце концов, Рози сравнима с дрейфующим слоем. Так как это так, я не спешу возвращаться. Есть еще некоторые люди среди Археронов, с которыми трудно иметь дело; я останусь позади на случай, если они будут вынуждены сделать что-то отчаянное.”

Герцог Джозеф взглянул на Раймонда и снова вздохнул “Менса объявил новость о слое сегодня на собрании. Он также объявил о чем-то другом: Рози собирается обручиться с Дарио Шумпетером.”

"Что?! Раймонд был сильно шокирован. Он остановился на секунду, внезапно побледнев, прежде чем брызнуть кровью изо рта.

Герцог Джозеф не знал, что сказать. Все, что он мог сделать, это слегка похлопать сына по спине, используя свою мощную энергию, чтобы успокоить хаотическую кровь своего сына.

Выкашливая очередной глоток крови, Раймонд достал носовой платок и вытер его об уголки рта. Он постепенно успокоился, в конце концов горько рассмеялся “это ... политика?”

……

На следующее утро, остров 5-4. Священный Император вошел в свою комнату для завтрака, шаги были точны, как часы. Стоя перед высоким окном, которое выходило на Фауста, он с трудом вжал свое огромное тело в кресло.

Единственная причина, по которой кресло не было большим, это то, что материал был слишком драгоценным. Даже Император Священного Альянса не мог сделать слишком большой трон из материала, который использовался в рунах 4 класса.

Аперитивом было вино, а основным блюдом был средне-редкий драконий хвост. То тут, то там были весы, что-то с учетом уникальных вкусов императора. Жевать ароматную и хрустящую чешую было одно удовольствие.

Когда император начал есть, слуга стал докладывать о каждом важном событии предыдущего дня. Новость о том, что армия Гатона оказалась в ловушке на слое Рози была заголовком.

Филипп внезапно остановился, как статуя. Слуга знал, что это знак Его Императорского Величества, размышляющего над этим вопросом, и был достаточно тактичен, чтобы не продолжать. Вместо этого он просто смотрел, как Император думает.

Тело Филиппа становилось все горячее и горячее. Через три минуты его ошеломленное выражение внезапно дернулось и интенсивное пламя вырвалось из его рта. Он поджаривал хвост дракона.

Том 3. Глава 8

Глава 8. Рябь

Император проглотил сожженный хвост на одном дыхании, его толстая шея внезапно вздулась, и около десяти килограммов мяса с громким стуком упали в его живот. Все вернулось в норму, он прищурил глаза и медленно сказал: “этот шаг был очень неожиданным!”

Слуга начал ломать голову, чтобы понять, что означают эти слова, прежде чем заговорить: “с силой Лорда Гатона он, вероятно, вернется в Норланд в течение десяти лет.”

“Не обязательно! Это зависит от временного потока в слое Рози, - сухо сказал император, показывая крошечную часть своих способностей, - время слоя двигалось вдвое быстрее, чем в Норланде, но никто не знает, что Менса сделал сейчас. Я не верю, что он ничего не сделал; я слышал, что он был в церкви несколько раз в последнее время.”

Слуга сразу же произнес высокомерное выражение в попытке заработать немного уважения “Насколько этот скромный слуга знает, герцог Менса и герцог Джозеф недавно принесли три жертвы. Все они касались молодого господина Археронов, Ричарда. Я не знаю, какие конкретные благословения.”

Церемонии, проведенные в церкви Вечного Дракона, были тайными событиями. Даже королевская семья не могла вмешиваться в дело благословения. Что касается Ферлин, первый свет рассвета имел статус превосходящий все остальное. Никто не мог заставить ее сделать что-то, чего она не хотела, не говоря уже о том, что оскорбление ее отрезало бы путь, чтобы принести жертвы. Даже посетители дважды подумают, прежде чем заставить ее что-либо сделать. Она была таинственным персонажем; никто не знал о ее истинной силе, просто не было необходимости когда-либо демонстрировать их.

Однако, Ферлин была непробиваемой. Слуга уже подкупил некоторых священнослужителей, и хотя они не знали никакой важной информации, это все равно было новостью, которая иначе осталась бы неизвестной.

Император кивнул, по-видимому, думая об одном и том же: “если это правда, Менса и Джозеф действительно вложили какую-то столицу.”

- Да, Ваше Величество! Однако, действительно ли это того стоит?” слуга вздохнул с печалью. Первоначальная жертва Ричарда была довольно ценной, и обеим семьям нужно было что-то, что было вдвое больше, чтобы причинить ему боль. Вот почему Император сказал, что они действительно вложили огромный капитал.

С другой стороны, даже если они сами были бедны, у лучников была поддержка легендарного мага. Хотя Шарон не была дико богатой, она все еще могла уничтожить несколько влиятельных семей без проблем. По крайней мере, в Священном Союзе она проигрывала битвы за богатство, только если это были атаки подхалима.

Мысли слуги были простительны. Он был авторитетом в альянсе, но даже если бы он боролся всю свою жизнь, у него не было бы ресурсов, чтобы предложить самый низкий уровень жертвы. Церковь Вечного Дракона была полностью вне его досягаемости.

"Эти старые фогеи не делают бесполезных вещей. Они не стали бы шутить с жертвами. Если они предложили так много, этот ребенок должен стоить многого. Мы должны уделять больше внимания к нему; есть какие-нибудь новости?”

“Об этом …” - растянул слуга свою память, наконец вспомнив небольшой отрывок, - “я слышал, что он отправился в экспедицию в меньшую плоскость, но возникли какие-то проблемы, и он потерялся во времени. С тех пор не было никаких новостей.”

Филипп задумался на некоторое время, прежде чем спросить: “я слышал, что Вечный Дракон спустился лично во время жертвоприношения?”

- “Я тоже слышал об этом, Ваше Величество. Однако проверить это невозможно.”

Кровожадный Император кивнул. - “ тогда, скорее всего, это правда. Если старый дракон благоволит этому Ричарду, то он будет в безопасности, где бы он ни был. Это не слишком надуманно думать, что он может появиться перед нами в ближайшее время.”

Слуга очень обрадовался “Не беспокойтесь, Ваше Величество! Если Ричард вернется, ваш покорный слуга первым отправится его искать. Я слышал, что он талантливый рунеюмастер, так уж случилось, что руны ваших рыцарей стареют. "Тело" гроссмейстера Лунора в последнее время находится в плохом состоянии; если бы кто-то пришел и сделал изменения вместо него, это было бы полезно.”

Великий рунмастер Лунор более тридцати лет действовал в качестве главного рунмастера Священного Альянса. Когда он перешел к созданию рун 4 класса за последнее десятилетие, его создание стандартных рун уменьшилось, даже когда он потреблял все больше и больше сырья с каждым днем. Это было проблемой каждого королевского двора.

Филип кивнул, приказав слуге продолжить доклад. Вторая новость была, естественно, взаимодействие между Менсой и Шумпетерами. Услышав эту новость, Филип немедленно перестал резать еду. Он точно знал, что это означает.

"Ваше Величество, вы позволите герцогу Менсе делать все, что он захочет?”

Император не ответил, вместо этого задал свой собственный вопрос “Рози выходит замуж за Дарио?”

"Да, жемчужина семьи Менса. Ваш покорный слуга слышал, что это была просьба самого герцога Дарио. В семье Менса двадцать молодых девушек, достойных его, но он хотел только ее.”

"Хм! Этот развратник не изменил своего пути ... однако, это все же умный ход. Это не позволит Менсе устроиться поудобнее. Так как это так, мы пока ничего не будем делать.”

Слуга ответил озадаченным взглядом “Ваше Величество ... не позволит ли это Менсе вырасти слишком быстро?”

Рози должна была быть помолвлена с Раймондом Джозефом. Хм, его старик, должно быть, не очень хорошо себя чувствует. Пока нам ничего не нужно делать.

"Волк и тигр в одной долине, естественно, объединятся, если появится охотник. Однако, если нет охотника, они, скорее всего, будут сражаться, пока не останется только один.”

"Ваше Величество это великолепно! слуга Бойко похвалил ее.

“Теперь иди и приведи придворного мага. Скажи ему, что я буду ждать в моей гостиной, мне нужно знать, как можно стереть слой из церкви Вечного Дракона. Сказав это, Филипп встал. Горничная, естественно, побежала, чтобы вытереть рот, вымыть руки и переодеться.

Слуга издал звук признания, но потом понял, что большая часть еды на столе не тронута. "Ваше Величество!- он вскрикнул от удивления, - “вы ничего не ели!”

“У меня нет аппетита.” Кровожадный Император сделал большие шаги из столовой. Его шаги были громкими, как бушующий динозавр.

Том 3. Глава 9

Глава 9. Рябь(2)

Остров 7-2 уже стал центром Священного Союза. Известие о том, что основные силы Гатона оказались в ловушке в слое Рози, распространилось по материку, как лесной пожар. За пределами Империи Священного дерева и тысячелетней Империи, где у лучников не было большой репутации, все дворяне говорили о редкости взрыва планарного портала. Тем не менее, независимо от того, как на это смотрели, Архероны были важной семьей в Священном Союзе; они были очень осторожны, когда упоминалась эта тема.

Семья Археронов была несравненно пустой. Даже случайный Маркиз мог войти на их территорию и в основном путешествовать по месту без проблем. Но только тот, чья голова была не в порядке, сделал бы это; нормальные чувствовали бы себя немного довольными. Не многие были готовы спровоцировать кучу сумасшедших, грань между безумцами и гениями часто была очень тонкой.

Гатон был человеком чудес. Не было врагов, которые не могли бы быть раздавлены под тяжестью его двуручного меча и железных копыт темной Луны. Кто бы посмел сказать, что слой Рози может удержать такой вулкан, как он в ловушке навсегда?

И таким образом, остров 7-2 был похож на кусок мяса, который излучал ауру драконов. Даже несмотря на то, что стая Волков окружала его, никто не осмелился сделать первый укус. Каждая группа хотела, чтобы кто-то другой проверил воду.

На самом деле на острове было много людей. Однако большинство из них были направлены семьями из небольшого прихода по разным причинам. Конечно, истинные намерения этих парней, находящихся здесь, не могут быть более очевидными.

С тех пор, как Гатон пропал, его стюард стал самым занятым человеком на острове. Ни один из пяти оставшихся рыцарей не дежурил здесь, а дети Гатона были еще маленькими. Веннингтону и Веники было всего четырнадцать или пятнадцать лет, и они не в силах контролировать ситуацию. Семьи их матерей уже пытались препятствовать друг другу, так как же они могли напугать волков и тигров?

Через несколько дней он стал бледным и изможденным, словно постарел на десять лет в мгновение ока. Он уже передал эту новость пятерым рыцарям, охранявшим другие слои, но все они ответили, что должны остаться. Пока планарные порталы были под охраной, эти слои будут по-прежнему принадлежать Археронам. Любой, кто был послан защищать слой, должен был иметь взгляд на стратегию; сразу увидеть корень проблемы. Единственная проблема заключалась в том, что стюарду пришлось немного пострадать.

В конце концов, стюард был всего лишь слугой, в то время как в приходских семьях все еще были дворяне. Чем больше их было, тем тяжелее становилась его жизнь. Все большее число людей пытались приказать ему, и у него все еще была проблема защиты богатства Гатона. Хотя еще никому не хватало смелости ворваться в собственную комнату Гатона, в полупубличные места, такие как библиотека, лаборатория и гостиная, проникли странствующие родственники. Они "теряли" предметы гораздо чаще, чем обычно.

Когда стюард поспешил пройти мимо замка, слуга внезапно подбежал к нему, запыхавшись “ - Стюард! Волшебное послание от Дипблю. Без Господа здесь, только вы можете принять это.”

Старый управляющий был ошеломлен, быстро последовав за слугой в подвал замка. Личная охрана гатона все еще была здесь, это был один из самых центральных районов замка. Старик вошел в этот район, стабилизировав дыхание и твердо стоя, прежде чем он открыл дверь, на которой была выгравирована трансмиссионная решетка, которая могла охватить большие расстояния.

Войдя, старый стюард тут же увидел серого карлика, парящего в воздухе и читающего, казалось бы, тяжелый том. Это был магический образ, а не сам человек. Как человек, который когда-то занимался повседневными делами, касающимися Дипблю на месте Гатона, он узнал финансового офицера, который работал на Шарон.

Увидев старого управляющего, серый карлик вскочил и закричал: "Ты шёл так медленно! Ты знаешь, сколько стоит поддерживать связь на таком расстоянии? Мы же передаем изображения, я сжигаю золото с каждой секундой!”

Старый стюард криво улыбнулся, он был обычным человеком, даже не 10-го уровня, и стариком. Он уже запыхался, бежав в это место, как он мог прийти быстрее?

Блэкголд уже был нетерпеливым, не дожидаясь ответа он последовал: “поторопитесь и приготовьтесь, я отправляю вещи прямо сейчас! Они все должны быть зарезервированы для Ричарда, никто не имеет права использовать их! Есть много вещей, не путайтесь.”

Магический круг медленно загорелся, испуская волны маны, пакеты, коробки и специально запечатанные магические сундуки были отправлены один за другим. Старый стюард двигался в шквале, перемещая их из круга, чтобы можно было отправить следующие предметы.

Новые предметы непрерывно попадали в магический круг без конца, в результате чего старый стюард вспотел от усталости. Предметы были не слишком тяжелыми, но для него было невероятно тяжело постоянно наклоняться. К тому времени, когда передача закончилась, куча предметов рядом с ним была почти такой же высокой, как он сам.

"Передача завершена! Позвольте мне повторить, это все подготовлено для Ричарда!" Блэкголд сказал резким голосом, немедленно прервав связь. Он не хотел тратить ни секунды больше на такую дорогую задачу.

Стюард тут же начал тщательно организовывать отправленные вещи. К счастью, большинство из них были надлежащим образом упакованы и выглядели так, как будто их можно было держать очень долго; никто не знал, когда Ричард вернется. На каждом изделии был набор инструкций, объясняющих его тип, количество, способ консервации и так далее.

Чем больше старый стюард читал, тем больше он был шокирован. Его можно было считать опытным и знающим, и он понимал, что все эти приношения можно отнести в церковь Вечного Дракона! Независимо от качества, подношения были подношениями. Их нельзя было купить за золото, как того хотелось, и они не были чем-то, о чем мог подумать средний дворянин. Каждый предмет чувствовался обжигающе горячим в руках стюарда.

Старому стюарду потребовалось несколько часов, чтобы организовать все предложения и зарегистрировать их в списке. Список был настолько длинным, что он ослепил его, и он едва мог дышать. Он стабилизировал свой разум, прежде чем позвать нескольких доверенных личных охранников Гатона, чтобы привести их всех в специальную кладовую и запечатать. Закончив с этим, он принес список с собой и переехал на верхние этажи замка.

Когда он проходил мимо лестничного пролета, он увидел девушку, которая внезапно поторопилась. Она опустила голову и чуть не врезалась в старого управляющего. Она сразу же выпрямилась, впав в панику, как только он увидел его лицо “Извините! Прости меня!”

Стюард вспомнил, что это был партнер, которого выбрал Ричард, Коко. Он уступил с улыбкой, и она сразу же ушла в спешке. Она была явно взволнована, но со списком, горящим в его голове, глаза, которые никогда не пропускали ни одной детали, не заметили, как странно она действовала.

Он вернулся в свою комнату и тщательно спрятал список, прежде чем уйти в спешке. На этом острове было слишком много дел для него. Нет, богатство Ричарда увеличилось в тысячу раз, и ответственность за защиту всего этого легла на его старые плечи. Это было такое тяжелое бремя, что его шомпол начал горбиться.

Без свирепых гончих, которые охраняли бы его, кусок свежего мяса всегда привлекал бы злобных Волков. На этот раз, волки уже кружили вокруг. Старый стюард не знал, что содержимое списка оказалось в чьих-то руках уже на следующий день, быстро распространившись по всему высшему классу Фауста. За пределами некоторых более влиятельных семей, любой, кто видел список, не мог оставаться спокойным. Особенно это касалось таких людей, как Шумпетероа и Иосифов, которые израсходовали почти все свои ресурсы.

Тем не менее, независимо от того, насколько могущественной семья оказалась, она все равно будет проявлять терпение и двигаться только после того, как приобретет интеллект и придумает заговор. Однако в семье Археронов не было ничего подобного. Всегда непостоянные и нетерпеливые, они были особенно активны сейчас, когда увидели шанс.

Незадолго до того, как некоторые из лучников нашли всевозможные оправдания, чтобы поговорить со старым стюардом, пытаясь найти способы услышать о приношениях. Человек был невероятно жесток, отправив их всех обратно. Он уволил нескольких слуг, которых подозревал в предательстве, но не смог тронуть личную охрану Гатона. У них не было проблем, когда дело доходило до верности.

На поверхности все успокоилось, но это было только начало большой волны. Стюард полагался на оставшиеся силы Гатона, чтобы оставаться на месте, но дни проходили без новостей о нем, и власть только ослабевала.

И таким образом, люди на острове были немного взволнованы, просто каждый по разным причинам.

……

День снова превратился в ночь, и Коко тихо покинула свою резиденцию. Одолжив темноту ночи в качестве прикрытия, она прибыла в небольшой лес рядом с замком. Это место было скрыто в тени замка, и за пределами области с некоторыми разными деревьями, которые привели к крутой скале, идущей от семейного вулкана, не было ничего другого. Даже ночные патрули сюда не приходили, он был довольно хорошо спрятан.

Молодой человек уже ждал в лесу. Увидев, как она спешит, он сразу же поманил ее и взволнованно сказал: "наконец-то ты здесь!”

Борьба Коко показала на ее лице. Она говорила с колебанием: “но я... Я не должна быть здесь. В конце концов, я партнер Ричарда.”

Это был молодой рыцарь, которого Ричард видел дважды. За несколько месяцев его аура явно стала сильнее. Он сделал шаг вперед и с силой схватил Коко за плечи, тихо сказав: "Коко. Посмотри на меня! Теперь я уже официальный рыцарь, и я даже могу экипировать три руны! Я еще молод, и у меня есть место для роста. Не так долго, и я смогу экипировать другого и стать настоящим рыцарем рун!”

Том 3. Глава 10

Глава 10. Уродство

“Но…” Коко все еще сжималась, не зная, что сказать. Слова Ричарда и ледяной взгляд глубоко запечатлелись в ее голове, как будто это было только вчера. Она была напугана. Она понятия не имела, что случится, если он обнаружит, что она пересекла черту.

"Коко! Я знаю, о чем ты беспокоишься. Это Ричард, не так ли?!” все больше и больше волнуясь, приподняв грудь, спросил, “как у него дела? Что в нем такого хорошего? У него просто великий отец, он просто бастар Гатона и какой-то неизвестной шлюхи. Почему мы не слышали о нем целых десять лет? Его отец - Маркиз, поэтому они принесли жертвы Вечному Дракону. Если бы не это, как бы он стал рунмастером? Он даже не маг 10 уровня! Я могу убить кого-то вроде него одним ударом! Если он был на острове так долго, почему он не сделал ни одну руну за все это время?”

"Нет, Ричард..." Коко когда-то была ассистентом Ричарда и обладала некоторыми знаниями магии. Хотя она понятия не имела о том, как далеко Ричард продвинулся в роли рунмастера, он определенно не был похож на того, о ком говорил юноша.

"Пошли со мной!" перебил он. Он не обращал никакого внимания на слабое опровержение, полностью погруженный в свои мысли.

Прохладный ночной ветерок дул в лесу, заставляя Коко дрожать от холода. Она подумала о последствиях того, что Ричард узнает, и сделала шаг назад, тихо сказав: "Эрвин, это не сработает. Я партнер, которого выбрал Ричард. Мы не можем пойти против семьи!”

“Как насчет этого...” Эрвин остановился на следующем вещи , “ Вынашивай моего ребенка, тайно!”

Коко задумалась об этом серьезно на мгновение, но потом вспомнила кое-что еще и покачала головой: “Нет. Он не прикасался ко мне.. Если мы это сделаем, он точно заметит! Как насчет подождать до—”

Эрвин произнес звук понимания, одновременно восхищенный и потрясенный, когда он схватил ее “Он действительно не прикасался к тебе?”

“Да.” Давление на ее плечах внезапно увеличилось. У Коко появилось плохое предчувствие и она задрожала, страх закрался в ее взор.

"Тогда отдай себя мне!" Эрвин внезапно набросился, держа ее на руках!

“Нет, Ричард убьет нас!" Коко сделала все, что могла, чтобы сопротивляться, ее голос поднялся на целую октаву. Тем не менее, Эрвин только пропустил мимо ушей, и его руки стали более жестокими и его дыхание срочно. Тот момент, когда он коснулся ее мягкое, слабое тело, как будто все его тело было зажжено; он больше не заботился о последствиях. В любом случае, он не был Архероном, а лишь частью семьи через брак. Строго говоря, он даже не был вассалом. Теперь, когда у него есть потенциал стать рыцарем рун, он получит довольно хорошую должность в любой семье.

Коко была просто иллюзионистом 2 уровня. Несмотря на то, что она была сильнее большинства девушек, она не была достойна Эрвина. Потребовалась короткая борьба, и он прижал ее к пустому месту, ее одежда не могла ограничить его сильные руки.

Поспешно убирая все на своем пути, Эрвин начал задыхаться “Кем сейчас стал Ричард? Он уже потерялся в какой-то случайной плоскости, и определенно не вернется! Его кости, вероятно, уже превратились в пепел! Кто узнает о том, что происходит между нами? Его проклятый отец уже в ловушке Менса, и не вернется! Все Архероны, которых он запугивал, нашли союзников в тайне, и готовятся, чтобы преследовать его семью покинуть остров! Ты понятия не имеешь, сколько предложений он держал в секрете. Пока мы их получим, мы сможем проводить церемонии в церкви Вечного Дракона. Когда придет время, мы станем легендарными существами! Кого волнует Гатон?!”

"Нет! Мы все погибнем!” Голос Коко постепенно становился громче. Она любила Эрвина, но, как ни слаба она была, она была еще Архероном. Кто-то вроде нее не мог справиться с последствиями того, что происходило прямо сейчас. И у Гатона, и у Ричарда было похожее чувство. Они были неразговорчивыми вулканами; как только они извергались, их было не остановить.

Тем не менее, Эрвин закалил сердце и продолжил. Чистота Коко заставила завершить много из его работ , и он решил захватить этот подарок судьбы…

Несколько кашлей внезапно прозвучали снаружи леса, напугав Эрвина. Юноша вскочил со своего места над Коко.

Голос старого стюарда прозвучал снаружи: "Уже так поздно, кто в лесу?”

Коко пыталась успокоиться, изо всех сил стараясь, чтобы ее голос казался нормальным: “Это я, сэр, Коко.”

Эрвин долго смотрел на Коко и отступил, бесшумно исчезнув в глубине леса. Со своей стороны она быстро собралась, уверенно выйдя из леса, она встала перед стюардом.

“Уже так поздно, что ты здесь делаешь? строго спросил старик. Его глаза были сосредоточены на ней.

"Ричард... давно не возвращался. Я волновалась и не могла уснуть, поэтому пошла прогуляться” - тихо сказала Коко и опустила голову. В тот момент даже она поверила этим словам. Под огромным давлением женщины всегда врали лучше, чем обычно.

Старый дворецкий кивнул, выражение его лица стало нежным: "потерпи, Коко. Мастер и Молодой Мастер не обычные люди. Они могут творить всякие чудеса. Не забывайте— Архероны сегодня на их месте из-за работы мастера Гатона. Кроме того, ты тоже Архерон; ты должна знать, что последствия для них бешенство. Ярость Археронов сожжет поколения наших врагов в пепел!”

“Я помню”, - мягко ответила Коко.

Старый дворецкий кивнул, оставив руки за спиной. Коко тяжело вздохнула, но вдруг поняла значение его последних слов. Она вспыхнула в холодном поту, когда она оглядела темный лес, все больше и больше боясь, она убежала.

Через десять дней в замке плавучего острова была созвана еще одна встреча.

Гатон был в ловушке полмесяца, и не было никаких новостей. Это было не слишком долго, но и не слишком быстро. Было достаточно с определенными намерениями изменить свое мнение. Они перешли от " Что произойдет, когда Гатон вернется?" в "Что если он вернется?’. Это должно было занять гораздо больше времени, но искушение пожертвований ускорило его в несколько десятков раз.

Том 3. Глава 11

Глава 11. Уродство(2)

Во главе длинного стола сидел стюард. Поскольку дети Гатона не выросли, он имел полную власть от имени Гатона. Однако он чувствовал себя изолированным от остальной части встречи, несмотря на то, что был принимающей стороной. Все вокруг него были аристократами; даже представители были, по крайней мере, титулованными рыцарями. По сути, многие из малых секторов просто назначили своих руководителей на совещание.

Тема этой встречи была немыслима. Семьи небольшого прихода спрашивали, могут ли они "одолжить" им некоторые подношения, чтобы они могли насладиться благосклонностью Вечного Дракона и быстро развиться.

Кредитование было легким делом, но как они его вернут? Старый стюард сидел вертикально, его взгляд проносился мимо всех присутствующих. За пределами Саурона, Голиафа и Алисы, какая из этих ветвей была способна вернуть даже самый низкий сорт предложения?

Именно Гатон сделал свой путь в Фауст в непреклонной манере, неся имя Архерона в город чудес. Большинство из этих людей здесь обычно не имеют права даже сделать шаг. Даже если Саурон и Голиаф хотели принести жертвы, они должны были пройти через одну из семей Фауста, заплатив огромную сумму.

Предложение и согласие поступали от всех малых филиалов. Представители Саурона, Голиафа и Алисы молчали.

На этот раз семьи небольшого прихода были умными. Никто из них не спрашивал мнения трех самых грозных семей. На этом решающем этапе они были слишком малы и слабы, обречены вырываться вперед и действовать как пушечное мясо. Это был единственный способ, которым они могли получить долю, хотя это было бы ничтожно мало по сравнению с тем, что три отнимут. Глупо было пытаться втянуть их в эту неразбериху в неуверенный период, и дураки никогда не жили достаточно долго, и подняться на высокие должности.

"Мы занимаем лишь небольшую часть. Как только мы получим Божественную благодать и станем сильнее, мы, естественно, вернем их!”

- Вот именно! Мы клянемся родословной Археронов!”

"Не говорите мне, что если эти двое никогда не вернутся, мы оставим приношения, пока они не заплесневеют? Это стоит того только с мгновенным преобразованием в силу!”

Шум в зале становился громче с каждой минутой, и все больше людей говорили. Несколько преступников уже приступили к обсуждению вопроса о выделении средств.

Глядя на ситуацию, которая вот - вот выйдет из-под контроля, стюард, наконец, кашлянул несколько раз, и сказал низким голосом: “мне нужно напомнить вам, что все эти предложения исходили от Дипблю, и Ее превосходительство Шарон ясно заявила, что они были исключительно для использования Ричардом. Строго говоря, они не принадлежат к семейству Археронов. Если мы используем их ненадлежащим образом без разрешения, мы можем разозлить Ее превосходительство.”

Это заставило зал замолчать. Многие люди смотрели друг на друга с тревогой, теряясь в словах. Слава Шарон не были пустой болтовней; какими бы горячими и высокомерными ни были эти идиоты, они знали что будет, когда провоцируешь легендарного мага. Это было особенно, когда у них не было благородного дела или статуса.

Однако молчание прервал мужчина средних лет “Какие у вас есть доказательства, что эта партия предназначена для Ричарда? Даже если они пришли из Дипблю, она могла бы просто подарить его всей семье!”

“Да, да! Кроме того, уже подтверждено, что Ричард потерялся в потоках времени. Точно ... неизвестно, когда он сможет вернуться. Так как это так, даже если они принадлежали ему изначально, они должны поделиться на всех лучников! Мы все члены одной семьи, поэтому мы должны получить долю!”

Голоса согласия начали звучать в зале, и все стали звучать более уверенно.

Старый дворецкий вздохнул. “думаю, лучше подождать возвращения мастера Гатона, прежде чем обсуждать это снова.”

"Ты думаешь?- молодой и высокомерный человек закричал с презрением на лице, “ты всего лишь слуга. Какое право ты имеешь говорить? Это зал, где семья Археронов обсуждает официальные вопросы. В тебе есть кровь Археронов?”

“Вот именно! Вы просто обязаны действовать в соответствии с нашими решениями!”

Шум усилился по мере того, как люди, создававшие суматоху, становились более активными. В любом случае, они уже были оскорбительны; они просто не могли заботиться меньше, поскольку они возмутительно пытались заставить стюарда отречься от престола. По сравнению с оскорблением Гатона, чья жизнь и смерть были неопределенными, возможность принести жертву была явно гораздо более ценной. Для этих маленьких семей это было практически возрождение!

Хотя они никогда раньше не приносили жертв, они слышали бесчисленные легенды о благодати Вечного Дракона, как запретный плод на небесах, который источал пленительный аромат. Они чувствовали, что один укус полностью преобразит их, приведя в легендарное царство.

* Стук!*

Стюард постучал по столу, заставив всех на мгновение замолчать!

Старик не был мощью и легендарным. Многие из присутствующих могли легко нанести серьезные травмы одним ударом. У него также не было славных достижений; более шестидесяти лет его жизни были потрачены на решение всевозможных тривиальных вопросов для Археронов на заднем плане. Единственная причина, по которой он мог сидеть здесь, это доверие и авторитет, которые оставил ему Гатон.

И все же, каждый мог видеть след присутствия Гатона в человеке. Он был величественным и взрывным, как извергающийся вулкан! В этот момент все, кто поднимал шум, замолчали.

Его взгляд пронесся мимо нескольких человек, которые требовали больше всего, и он фыркнул, прежде чем громко заговорить: "Вы тоже заслуживаете звания АРХЕРОНОВ?!”

"Ты!" Когда его пристальный взгляд пронесся мимо них, они подсознательно сели на свои места. Потребовалась секунда, чтобы их догнала реакция, и они вскочили и взревели в униженном гневе “Как вы смеете оскорблять благородных лучников?”

Старый дворецкий не беспокоился о своем крики, только объявил низким и решительным голосом “Мне все равно, откуда вы получили Новости об этой партии, но я говорю это в последний раз. Эти подношения для молодого господина Ричарда. Любой, кто хочет забрать их, должен привести армию!”

Это ничем не отличалось от объявления войны. Гатон оставил на плавучем острове немало стражников, а также несколько рыцарей, некоторые из которых были рыцарями рун. Однако большинство последних приходили из различных филиалов, что делало их преданность сомнительной. Только управляющий может полагаться на личных охранников, которых Гатон обучал сам. Что бы это ни было, ничто не могло изменить их позицию из-за отсутствия элитных солдат.

Не было никакого смысла оставлять кого-либо из его тринадцати, следить за островом, поэтому Гатон взял всех, кого мог, в экспедицию. В замке было не так много ценных вещей. Во всяком случае, если кто-нибудь осмелится напасть на него, они будут уничтожены в момент возвращения Гатона и его войск.

В зале снова стало тихо. Жадность в воздухе не полностью заглушила рациональность ветвей. Травма, которую Гатон оставил в их сознании, не была чем-то, что можно было бы устранить за скудные две недели.

Многие взгляды обратились к представителям Саурона, Голиафа и Алисы. Судя по нынешней ситуации, только эти трое обладали полномочиями для решения своей проблемы. Независимо от того, насколько смелыми и дерзкими росли эти семьи, они не посмели бы быть настолько наглыми, чтобы напасть на личную охрану Гатона, если бы у них не было покровителя. Если атака потерпит неудачу, они столкнутся с неизбежной катастрофой, которая уничтожит всю их семью.

Барон Суа опустил голову и сосредоточился на вытирании ножен кинжала в руке. Как будто эта ситуация не имеет к нему никакого отношения. Тем не менее, тщательное наблюдение показало бы след презрения в его глазах.

Представители Голиафа и Алисы тоже не произнесли ни слова. Это было, как будто весь этот вопрос был совершенно не важен для них, но они также не скрывали свою надменность. В их глазах эти так называемые лучники в зале были просто группой обезьян. Настоящие Архероны были надменные, грубые, и наглые психи, что были на плоскостной экспедиции. Они использовали кровь и меч, чтобы бороться за выживание, открывая новые горизонты вместо слов и заговора.

Тем не менее, если бы Гатон действительно не мог вернуться или ситуация вышла из-под контроля, они не возражали бы "заимствовать" некоторые стратегические ресурсы на данный момент. Тогда эта группа обезьян еще могла служить пушечным мясом. Тем не менее, было еще далеко не время игнорировать все это.

Без какого-либо из этих трех, люди не знали, как делать выводы. Таким образом, собрание закончилось поспешно, и когда они вышли из зала заседаний, старый стюард стал выше и прямее всех остальных.

Однако это было только начало. Обезьяны все еще висели вокруг плавучего острова; Гатон однажды передал приказ, который открыл многие объекты на острове ветвям. Таким образом, у стюарда не было возможности прогнать их.

Со временем битвы продолжали вспыхивать из-за пустяков. Обезьяны неоднократно пытались показать свое превосходство, в ответ на приговор, вынесенный им управляющим. Однако приговор, произнесенный стариком во время встречи, распространился очень быстро.

Вы достойны того, чтобы быть тем, кого называют Архероном?!

Том 3. Глава 12

Глава 12. Рыцарь

Группа странных людей вошла в вечные равнины, ступив на дорогу к Фаусту. Их экипажи были яркими и красочными, гвардейцы в основном воины - Варвары. Среди них была небольшая группа рыцарей в чрезвычайно красивых доспехах, с сигил-веткой дерева, изогнутой в кольцо. Кленовые рыцари тысячелетней империи были одним из трех крупнейших легионов рыцарей, которым было поручено охранять столицу империи, и имели большую репутацию на континенте.

Когда они ступили на вечные равнины, варварский воин у руля группы, по крайней мере, на голову выше, чем следующий по величине человек, использовал расширенное поле зрения плато, чтобы следовать по дороге до Чудо-пика в город легенд, Фауст.

Это был Стилрок, ближайший охранник Маунтинси. Его жестокая аура исчезла после его последнего визита в Норланд, сменившись пустынным чувством отдаленности Кландора. Он смотрел на город легенд в течение целых трех минут, прежде чем кивнуть: "это больше похоже!”

Когда они достигли подножия горы, караван был остановлен на контрольно-пропускном пункте. Когда солдаты, стоявшие на страже порядка, просматривали документы в соответствии с регламентом, патрульная группа ворвалась со стороны. Их предводителем был рыцарь рун! Только Фауст был настолько роскошен, что даже руководители патрульной команды были рунными рыцарями.

Солдаты остановились перед караваном и указали на большие повозки, холодно спросив: "что внутри?”

Один из варваров произнес: - скелет древнего зверя, для молодого мастера Ричарда из семьи Археронов.”

"Подношение?!"рыцарь рун рефлекторно закричал от шока. Бесчисленные идеи начали проходить через его разум; эти повозки перед ним стоили больше, чем их вес в золоте! Он принял решение невероятно быстро, сразу же махнув рыцарям позади себя, он крикнул: "эти люди могут быть шпионами! Отведите их на задний двор, предметы на повозке должны быть тщательно осмотрены!”

Слова рыцаря рун оставили варваров шокированными и сердитыми. Однако те, кто был знаком с недавними обстоятельствами Фауста, ясно понимали невысказанный смысл этих слов. Патрулирование окрестностей Фауста всегда осуществлялось поочередно влиятельными семьями.

Этот рыцарь рун был из семьи Иосифа, которые уже были заклятыми врагами Археронов. Варварский воин случайно показал, что повозки доставляли скелеты древних зверей, которые могли быть использованы в качестве подношения, а это было даже для Ричарда. К сожалению, с Гатоном в ловушке на другом слое, остров 7-2 в настоящее время был пустым. Из-за этого рыцарь рун принял решение захватить их силой. Он даже гордился своей решимостью и быстрым мышлением.

Они были просто группой варваров, что они могли сделать в Фаусте?

В тот момент, когда рунический рыцарь дал команду, рыцари позади него устремились вперед с намерением окружить караван и взять драгоценные повозки. Тем не менее, то, что произошло потом, было не так красиво, как рыцарь представлял. Первые несколько, которые пошли вперед, были отброшены назад намного быстрее, как будто они были мухами. Огромное, сильное тело появилось перед рыцарем рун, алый узор нарисован на его обнаженной груди. Не считая ожерелья из зубов зверя, висевшего на его шее, на его теле не было даже ни одного оружия или аксессуара.

Одним взмахом руки Стилрок отправил всех рыцарей перед ним в полет.

Глаза рунического рыцаря сузились. Этот варвар перед ним вселил страх в его сердце, но он не мог чувствовать какую-либо мощную энергию или ауру от тела человека. Казалось, парень полагался исключительно на природную силу. С кровью диких зверей, текущей через племена варваров, это было обычным делом, которое не стоило бояться.

Видя, что вторая волна рыцарей также была выброшена человеком, рыцарь рун бросился вверх с горячей кровью, ревя в гневе “Ты смеешь вести себя таким зверским образом под городом Фауста? Пошлите тревогу!”

Кроваво-красная вспышка взлетела в небо, испуская пронзительный свист. Дежурные рыцари рун из семьи Иосифов сразу же побежали к ним, их предводитель был святым!

Рыцарь рун насмешливо смотрел на варваров перед собой. В его глазах эти дикари были почти мертвы. Однако он вдруг нахмурился, увидев того исключительно большого воина; его гордый взгляд был неукротимым, даже с некоторым презрением. Это было так, как будто он чувствовал, что сигнал о помощи был невероятно презрительным.

Глаз рыцаря рун дернулся, мгновенно покраснев. Ему не нравилось, что другие были высокомерны перед ним, и теперь он не заботился о том, чтобы скрыть свое намерение уничтожить караван! Отпустив маску, он пришпорил коня и активировал все свои руны. В мгновение ока бросившись к Стилроку, он полоснул огромным мечом, который весил несколько сотен килограммов!

“Вы действительно хотите умереть?" Взгляд Стилрока внезапно изменился, становясь свирепым и ужасающим как дикий зверь. Он на самом деле рассмеялся в лицо безумному рыцарю рун, который направлялся к нему, его могучая аура превратилась в торнадо, которое выросло в небе, а земля под его ногами мгновенно треснула!

Варвар поднял толстую ногу, просто пнув боевого коня в грудь. Живот существа немедленно продавился, его шея неестественно повернулась, когда он полетел назад, откуда он пришел. Один удар остановил дикий разгон рунического рыцаря!

Кровь внезапно брызнула из козырька рыцаря рун, его тяжело бронированное тело отлетело от лошади. Тем не менее, он был мастером среди рыцарей, не признавал поражения так легко. Вернув контроль над своим телом в воздухе, он развернул свой огромный меч, чтобы ударить в сторону Стилрока.

Стилрок остался стоять на том же месте, только посылая удар вперед. Его огромный правый кулак крепко приземлился на тело рунического рыцаря, и после пронзительного звука металла, скручивающего всю его броню, он остался неузнаваемым. Человек вылетел более чем на десять метров, упав с грохотом, и еще десять метров он катился по земле. Свежая кровь хлынула из трещин; одного взгляда было бы достаточно, чтобы понять, что он мертв.

Его великая аура поразила боевых коней, заставив более слабых встать на колени.

Стилрок огляделся с усмешкой, крича: "Ты смеешь красть подарки Маунтинси? У тебя есть мужество!”

Сердитый окрик вдруг раздался издалека, “Маунтинси? Что это такое? Дикие псы, вы все умрете здесь сегодня!”

Целый отряд рунических рыцарей мчался на расстояние в несколько километров, железные копыта их лошадей поднимали пыльную бурю не меньше, чем целая рота тяжелой кавалерии. На самом деле, их сила была только больше, чем хорошо оснащенный компании! Во главе отряда лошадь летела по равнинам, как по ветру. Рыцарь на нем испускал мощную ауру, из-за которой казалось, что пламя бушевало по всему его телу. Это явно была святая электростанция! Взгляд Стилрока был холодным. Он внезапно ограничил свою ауру, сокрушительное давление исчезло без следа, когда он шагнул вперед, огромное тело, казалось, теряло вес и стало очень легким.

Тем не менее, он сделал только один шаг, прежде чем рука остановила его.

Это был один из кленовых рыцарей, отличавшийся от своих товарищей только тем, что у него было два скрещенных меча на спине вместо одного. У него была фигура обычного человека, но он все равно спокойно остановил Стилрока одной рукой. "Ты слишком жесток, позволь мне сделать это.”

Стилрок рассердился на это: "Почему? Неужели мы, варвары, их боимся?”

Рыцарь покачал головой “Нет, но если ты сделаешь это по-своему, Ричарду это принесет много ненужных неприятностей.”

Стилрок колебался на мгновение, но затем кивнул: “Хорошо! У вас на материке куча странных правил. Но не забывайте, он оскорбил Ее превосходительство Маунтинси!”

Рыцарь кивнул в ответ, “Я понимаю.”

Затем он шагнул вперед, остановившись перед атакующим формированием рун рыцарей. Он все еще стоял, но острая аура внезапно поднялась к небу. Вся личность рыцаря походила на обнаженный меч, один из его клинков оставил свои ножны, чтобы попасть в его руки. Ослепительная вспышка окутала всю область, водянистый свет от меча мгновенно ослепил всех!

Святая электростанция была безутешно напугана, зеленая штука в его руках в отчаянии проткнула его. Раздался легкий визг, оружие было разорвано на куски, свет меча проглотил его целиком! Святой внезапно почувствовал себя намного легче, начав плавать там, где он стоял. Затем он увидел рыцаря перед своими подчиненными и неторопливо прошел мимо них. Меч в его руках больше нельзя было увидеть, только свет, настолько яркий, что нельзя было смотреть на него прямо.

Рыцари руны сохраняли свое положение, но их действия были медленными, как улитка. Даже после того, как кленовый рыцарь вернулся в свое первоначальное положение, они даже не продвинулись в длину лошади.

На секунду мир стал несравнимо тихим, оставив святого неспособным услышать хоть что-то. Мгновение спустя, бесчисленные звуки роились в его ушах. И только тогда он понял, что взлетел высоко и быстро падает, вскоре будучи посаженным в землю!

Другие рунические рыцари тоже перевернулись, все упали с лошадей. Звери захныкали и несколько раз прыгнули на месте, прежде чем упасть, будучи мертвыми в мгновение ока. Рыцари руны все еще могли немного бороться, но ни один из них не мог сразу встать.

Святой, наконец, поднялся, чувствуя волну головокружения. Однако, он обнаружил, что его правая рука не поднялась. Заставляя себя держаться, он оглянулся на землю, и его зрение отключилось. Рыцарь уже отрезал ему правую руку!

“Ты... ты...” - святой указал дрожащей рукой на рыцаря, но ничего не мог сказать.

Кленовый рыцарь безразлично заговорил “С каких это пор семья Джозефов такая агрессивная и бесстыдная, что ты грабишь у Фауста под носом?”

Том 3. Глава 13

Глава 13. Убежище

Святой взглянул на кленового рыцаря, огонь почти извергался из его глаз. Отрубленная правая рука не была оторвана - он мог восстановить ее в церкви Вечного Дракона, - но она все равно нанесла необратимый ущерб. Потребуется много времени, прежде чем он сможет вернуться на прежнее место.

Громкий, ясный звук раздался сверху в тот момент “Я думаю, что даже семья Джозефа уступает тысячелетней империи, когда дело доходит до высокомерия?”

Рыцарь поднял голову к источнику звука, но увидел грифона, летящего вниз с бешеной скоростью. Он пролетел сотни метров до земли в одно мгновение, приземлившись перед ним, как метеор.

Мужчина средних лет с сильной аурой появился перед кленовым рыцарем. Его волосы, все еще летящие от удара, были жуткими, а убийственное намерение было настолько сильным, что материализовалось в многочисленные фиолетовые руны, которые плавали вокруг его тела.

Он сделал всего три шага к рыцарю, фиолетовая аура расширялась с каждым шагом, пока не стала огненным столбом высотой в десять метров!

Любой мог догадаться, что этот человек был граф Сюлли семьи Иосифа, известный уровнем 20!

Тем не менее, кленовый рыцарь был невозмутимым, и он спросил с безразличием: “Что ты здесь делаешь? Пытаешься ограбить подношение Ричарду Архерону от Ее Превосходительства Маунтинси? Ты пытаешься вести войну с тысячелетней империей?”

Салли долго смотрел на рыцаря. Цвет сошел с его лица, но он все равно усмехнулся: "Ах, Мистер Драгонс! У меня галлюцинации? Командир кленовых рыцарей теперь маленький охранник, который пробрался к Фаусту?”

Драгонс улыбнулся “Если бы я не пришел, то этот скелет уже был бы в твоих руках."

Стилрок недовольно фыркнул, но ничего не сказал. Тем не менее, его подтекст был ясен; никто не мог забрать эти вещи, даже если бы Драконс не был здесь.

"Скелет древнего зверя!" Шок Салли был очевиден в его пронзительном голосе. Он закричал, “Маунтинси не правитель варваров? Какое она имеет отношение к тысячелетней империи?”

Драгонс спокойно ответил “Ее превосходительство-внучка императрицы и ученица моего господина Святого меча. Конечно, она родственница империи. Или вы не были в Фаусте так долго, что совершенно не знаете о континенте в целом?”

Лицо Салли упала на Святого. "Несмотря ни на что, - сказал он сквозь сжатые зубы, “мне придется взять эту вещь!”

Стилрок холодно усмехнулся и сделал шаг вперед, собираясь идти к Салли. Но как только он поднял ногу, его быстро оттащили назад. ” Теперь это мое дело, - заявил Драгонс.

Глаза Драгонса затуманились, и он спросил Салли, "Ты хочешь скелет? Ладно. Все, что тебе нужно сделать, это убить меня.”

Салли громко рассмеялся, а фиолетовая энергия вокруг него сжалась в топоре. "Мы оба существа 20 уровня. Ты думаешь, что сможешь победить меня только потому, что у тебя есть святой меч мастера?”

Его слова снова взбесили Стилрока. Варвар сжал кулаки так сильно, что костяшки пальцев громко хрустнули, а на его лице появилась улыбка, наполненная злобой “Откуда этот идиот? Я обещаю: 3 минуты, и я заставлю его молить о пощаде!”

Драгонс протянул руку, чтобы заткнуть Стилрока; даже не делая никакого прямого контакта, ему все же удалось остановить разъяренного Варвара от действия. На этот раз его мечи покинули свои ножны. Он схватил их за рукоять, медленно вытягивая. Наполовину нарисованные лезвия светились так ярко в свете заходящего солнца, что невозможно было назвать их материал.

Он холодно посмотрел на графа “Мы оба 20-го уровня? Большой. Прими от меня десять ударов, не умерев, и я отпущу тебя.”

Все краски высохли с лица Салли, а его рука вокруг топора сильно задрожала. Он прекрасно знал, что в тот момент, когда оба этих меча покинут свои ножны, Драгонс будет сражаться в полную силу.

Увы. Мечи медленно покидали свои ножны, лезвия вибрировали в процессе, и создали рев, который со временем становился все громче. Когда они наконец вышли, Салли закричал и обернулся. Его туманная фиолетовая энергия окутала святого и всех рыцарей рун, когда он направился к плавучему острову Иосифов.

“Драгонс! Я не боюсь тебя, просто проявляю уважение к Святому мечу!" голос графа отдавался эхом издалека.

Драгонс усмехнулся, вернув его лезвия в ножны.

Стилрок был раздражен тем, что он не получил бой, который он хотел, и злобно плюнул “Почему этот ублюдок бежал?”

Драгонс уже вернулся к своему неопасному поведению. С поднятой маской он выглядел как обычный кленовый рыцарь. Он слегка посмеялся над жалобой Стилрока “Джозефс во всем виноват на этот раз. Если это спровоцирует войну с Империей, священный император не отпустит его. С другой стороны, даже если бы я убил его, это не имело бы никакого значения. Он пришел с таким удовольствием, но не ожидал, что я буду его смущать. Естественно, он побежал обратно со стыдом. Конечно, слово будет распространяться через Высшее общество; на этот раз семья Джозеф полностью унизила себя.”

Стилрок кивнул в просветлении: "они выкопали свои собственные могилы. Но они оскорбили Ее превосходительство! Этого смущения недостаточно, чтобы преподать им урок, я вернусь в Священный союз с армией из Кландора…”

Драгонс был разговорчив тогда. “Поверь мне, наказания, которое я им дал, более чем достаточно.”

Стилрок некоторое время смотрел на Драгонса, лишь нерешительно кивая после того, как вспомнил о тяжелораненых рыцарях святых и рун.

Путешествие продолжалось, несмотря на непредвиденный инцидент, больше никаких дураков, пытающихся нарушить поездку. Скелеты, таким образом, в конечном счете пробрались к старому управляющему, делая атмосферу на острове Архерон еще более напряженной, чем раньше.

Скелет древнего зверя был на том же уровне, что и скелет дракона; он стоил, по крайней мере, одной промежуточной жертвы.

……

Раздался сердитый рык по всему острову Джозефс, когда скелет попал в руки Археронов. "Ублюдок! Этот жестокий ублюдок!”

Драгонс был жесток, в самом деле. Все десять коней рунных рыцарей были убиты, и он полностью уничтожил одну из рун на каждом из их тел. Это снизило силу всего отряда, по крайней мере, на треть; они были проигранным делом.

Салли был в ярости, но у него не было планов мести. Он может быть и 20-го уровня, но он не надеялся стать легендарным существом. Он знал свое место, и противостояние с Драгонсом научило его тому, что даже люди одного уровня могут резко отличаться в силе.

Салли тоже кое-что прояснил. Даже если он был сильнее сегодня, он не пересилит Драгонса. Если, конечно, он не планировал остаться в Фаусте до конца своей жизни, чтобы избежать мести Святого меча.

Более того, если защитник Священного Союза узнает об этом, он, скорее всего, присоединится к Святому мечу, чтобы преследовать его, вместо того, чтобы остановить.

Том 3. Глава 14

Глава 14. Невозможно Отказать

Стилрок и Драгонс не остались там слишком долго после вручения останков стюарду Археронам. После короткой экскурсии по острову они уехали со своим окружением. Когда они достигли входа в Фауст, Стилрок посмотрел на голову дракона, свисающую с арочных ворот, восхваляя “Это хорошо!”

“Только те, у кого нет большой истории, будут так явно демонстрировать свою славу", - сказал Драконс с некоторым презрением.

Стилрок перевел взгляд на рыцаря, “У вас есть такие вещи в вашем королевстве?”

"Тысячелетняя империя является наследником древних эльфийских империй”,-гордо отвечал Драгонс, - “правитель каждого поколения хорошо известен своей силой на материке. Империя наполнена мощью, а таких вещей в нашей казне восемь или десять!”

Стилрок кивнул головой, его глаза светились, но никто не мог сказать, о чем именно он думал.

Драгонс смотрел на Варвара, “Ты видел ситуацию семьи Археронов. Если Гатон не сможет вернуться в ближайшее время, останки скелетов, скорее всего, принесут им еще больше проблем. Послушай моего совета, оставь это на время Дюку Перону. Его семья занимает остров 6-4, и гораздо сильнее, чем семья Иосифа. Он также дядя моего господина, так что тебе не нужно беспокоиться о том, что он потеряет или повредит подношение. Он не очень заботится об этих вещах.”

Варвар покачал головой, “Я не беспокоюсь о скелете. Если его нет, он ушел. У нас в племени целая долина, полная этих тварей! Мне нужно было только отправить эту штуку. С доставкой покончено.”

Драгонс нахмурился “Если Ричард внезапно вернется, а Гатон все еще будет другом слое. Эти останки сами по себе причинят ему много неприятностей!”

Стилрок фыркнул, с жаждой убийства в глазах, “ Было бы неплохо, если бы он умер, есть много воинов в Кландоре, которые хотят убить его. Если у него нет способностей, будет лучше, если он умрет сейчас, вместо того, чтобы позорить Маунтинси.”

Выражение Драгонса изменилось из-за этого заявления. “Человек воображал ее Высочества...” пробормотал он, он покачал головой.

Двое вышли бок о бок, огромное различие в их размерах, но никакой разницы в силе.

“Драгонс!”

"Хм?”

"Давай подеремся, прежде чем разойтись! У меня не было хорошей драки несколько месяцев!”

Драгонс холодно фыркнул “ Когда мои мечи покинут ножны, они будут обескровлены!”

“На самом деле?” было волнение в голосе Стилрока.

Аура кленового рыцаря полностью рассеялась, и он беспомощно сказал: “У вас, воинов Кландора, действительно нет никакого юмора.”

Стилрок на мгновение потерял дар речи, но затем он сказал сквозь сжатые зубы: “вы, воины Норланда, действительно не смешные.”

Эти два пути постепенно разошлись.

……

Ричард, со своей стороны, не знал обо всех бедах, которые он накопил в Норланде. Он был занят решением своих проблем в Фэйлоре.

Блэквинг никогда не показывался после убийства, и этот пугающий неизвестный лучник также полностью исчез. На следующий же день Ричард отомстил Красному Казаку, арестовав всех, кто был связан с группой в БлюУотере, и превратил их в рабов. Всех, кто сопротивлялся, убивали на месте, вешали на деревянные колья и выставляли на всеобщее обозрение за пределами оазиса.

Жестокая реакция была равносильна громкой пощечине Красного казака; вскоре они нанесли еще один удар. Конечно, именно этого хотел Ричард; злые люди всегда совершали неразумные ошибки.

Он не забыл силу золота, то, что имело непреодолимое притяжение в мире смертных. Используя Золотой Флаг Войны и другие различные организации и торговые группы, действующие в БлюУотере, он отправил удивительную награду для красного казака. Он предложил более ста золотых монет за каждого воина 5 уровня, награда увеличивается с уровнем. Два святых были выставлены за 100 000 монет! Это изменило каждый взгляд на двух святых, и восприятие святых было очень острым.

Ричарду меньше всего не хватало денег. Пока перо в его руке еще могло двигаться, у него было почти неограниченное золото. Хотя у него не было достаточно денег, чтобы заплатить за все награды, возможность покупки голов святых золотом была мизерной.

Одной жаркой и душной ночью Рольф прибыл в резиденцию Ричарда. Они договорились о дате на предыдущих встречах, и он был взволнован, поскольку это была единственная в жизни возможность приобрести власть кого-то на более высоком уровне.

Святой мечник стоял во дворе, ожидая, когда стража Ричарда сделает доклад. Его статус означал, что в последние годы ему редко приходилось ждать у чьей-то двери, но перед ним была мастерская великого мага. Это была также возможность для него получить вторую руну, два шанса победить врагов сильнее его. У него не было никакого чувства нетерпения. Хотя его дыхание участилось за несколько мгновений до того, как он потянулся к двери.

Даже святые будут унижены перед лицом силы. Рольф, наконец, сдержал свою нервозность, собравшись с духом, чтобы постучать.

"Лорд Рольф, пожалуйста, войдите!" изнутри послышался голос.

Первым шагом он оказался в мастерской Ричарда. Это было похоже на лабораторию мага, но без большого исследовательского оборудования. Сам Ричард сидел за столом, изучая два листа бумаги. Он не поднял головы, даже когда вошел Рольф “Пожалуйста, присядьте и подождите минутку, мне нужно закончить читать эти вещи.”

Рольф не спешил, спокойно присев. Он оставался на уровне 16 в течение семи лет, так что еще несколько минут не имели значения. Ричарду потребовалось некоторое время, чтобы закончить чтение, после чего маг встал и потянулся. Затем он улыбнулся и объяснил “ Я смотрел на информацию о красных казачьих святых и у меня есть некоторые идеи. Извините, что заставил вас ждать.”

"Это не имеет значения! Я могу подождать! Рольф ответил слишком быстро, его голос раздался по комнате. Он взглянул на информацию в руках Ричарда и спросил “Чак и Финбар? Я имел с ними дело несколько раз, и что ж... я не побоюсь вашего смеха, мастер Ричард. Финбар уже побеждал меня однажды, и я боюсь, что разрыв между нами только вырос с тех пор.”

Ради грозной власти, которую он собирался получить, Рольф даже переменился с призвания Ричарда мистера на мастера. Сила рун заставила его пренебречь возрастом Ричарда.

Святой Меч узнал от Амона, что окончательные удары рункрафтинга и активации будет осуществляться самим Ричардом. Учитывая количество материала и время, потраченное на это, было очевидно, что Ричард мог завершить большую часть самого производства. Столкнувшись с учеником великого мага, который мог сделать почти божественное оружие, не было такого понятия, как слишком много уважения.

Ричард быстро приготовил инструменты, а Рольф погрузился в раздумья, достав волшебную коробку. Он осторожно извлек новую руну изнутри, говоря равнодушно: “Это не важно. Если вы встретите Финбара после завтрашнего дня, Лорд Рольф, он будет побежден. Как только он проиграет дважды, я не думаю, что есть шанс, что он бросит вам вызов в третий раз.”

Руна начала светиться бледным золотом в тот момент, когда она покинула коробку, переполненную магической силой. Перед его великолепным сиянием Рольф не мог не затаить дыхание. Все его тело слегка задрожало.

Он был узким местом слишком долго, предел, вызванный его талантом. Несмотря на то, что Рольф не хотел мириться с этим фактом, он все еще ясно знал, что у него нет никакой надежды добраться до 17-го уровня, даже если он будет практиковаться еще десять лет.

Попробовав на вкус огромную силу, богатство и славу святого, Рольф не мог себя контролировать. Знание о том, что он не мог достичь более высоких уровней, только увеличивало его желание. Он не упустит ни одной возможности вырасти!

Взгляд Ричарда мелькнул, уже уловив изменения в выражении лица Рольфа. Тогда он понял, что недооценил стремление этой мощи к власти. Это было желание, которое далеко превзошло похоть или жадность, настоящий наркотик…

Десять минут спустя из мастерской раздался удивленный и восхищенный голос “Эта... эта сила! Это чувство!”

“Будьте осторожны, Лорд Рольф. Если вы действительно активируете руну сейчас, у вас останется только один шанс использовать ее. Холодный голос Ричарда в какой-то степени успокоил святого. Так что, если его можно использовать только дважды? Это были два шанса победить кого-то одного уровня, сбежать от кого-то более могущественного. Как бы он это ни оценивал, это было очень много.

Рольф встал, шагая взад-вперед по мастерской. Он был настолько взволнован, что не мог остановиться; эта руна пробудила жажду мести, которая годами бездействовала. Как он мог не радоваться перспективе продолжения продвижения? Возраст и талант были не единственными ограничивающими факторами; понимание магии и боевой опыт были важными аспектами, которые были похожи на маяки, освещающие правильный путь вперед.

"Мастер Ричард, эта руна превосходит все мое воображение! Мои люди пришлют более пятидесяти магических кристаллов из моей частной коллекции, вы должны оценить знак благодарности!" Хотя Рольф был очень взволнован, многолетний опыт в политике сразу привел его к такому решению. Он должен был развивать отношения с Ричардом любой ценой.

Глядя на возбужденного мужчину, Ричард засмеялся и покачал головой. Однако, как только он собирался сказать, святой перебил его: "уважаемый мастер Ричард... я знаю, что вы собираетесь сказать. Действительно, мы уже согласовали условия. Это всего лишь небольшой личный подарок!”

Ричард обдумал это и достал тонкую волшебную коробку, открыв ее, чтобы показать бледно-золотой свиток. "Хорошо, тогда я приму твою доброту. Этот свиток-подарок вам в ответ.”

Том 3. Глава 15

Глава 15. Невозможно Отказаться(2)

Чувства Рольфа очень проницательны. Он сразу почувствовал мистическую волну божественной силы из свитка, что говорило о том, что он содержал мощное заклинание. Это была привилегия, ограниченная более крупными церквями, пригодная только для последователей бога. Рольф ничего не чувствовал по поводу свитка, его беспокоил только тот факт, что аура, излучаемая свитком, была чужда ему. Он не мог не вспомнить предположения Амона о том, что Ричарда поддерживает полубог.

“Это божественный свиток, боюсь, я не смогу им воспользоваться.”

"Божественное заклинание 5 класса, военное сооружение. Я уверен, вы слышали об этом раньше.”

"Военное Сооружение?!” Рольф был поражен. Это было мощное заклинание, которым обладали все великие церкви, значительно повышало оборону, атаку и даже скорость и регенерацию цели. Единственным недостатком было то, что его полезность ограничивалась высокой верой, и немногие священнослужители могли научиться этому. Только один из четырех или пяти, кто поднял 12 Уровень, мог изучить это заклинание.

Хотя он был ошеломлен редкостью свитка, энтузиазм Рольфа полностью рассеялся. Независимо от того, насколько мощным было заклинание, он не мог его использовать. Что касается золота, которое он мог бы получить от продажи, это было бы слишком мало для него.

Однако следующие слова Ричарда заставили мощное сердце святого начать быстро биться. "Этот свиток несколько особенный, им могут пользоваться те, кто не верит. Мощность немного ниже обычной, но в критические моменты она может переломить ход сражения.”

Использовать без веры? Рольф был сильно удивлен. Это был запятнанный свиток! Однако, что подразумевал запятнанный свиток 5 класса? Мириады мыслей проносились в голове Рольфа; человек, который написал этот свиток, должен был быть как минимум официальным священником! Ни один полубог не сможет поддержать официального священника!

Даже когда мысли Рольфа кружились, следующие слова Ричарда только еще больше взволновали его “Это только первый уровень. Свиток имеет три уровня силы, но для активации третьего необходима вера.”

Выражение Рольфа слегка застыло.

Ричард безобидно улыбнулся, как будто не видел неестественного выражения лица Рольфа. Он указал на зачарованную бумагу под свитком “На этой бумаге-введение в учение моего Господа и основные принципы его веры. Если человек, который использует свиток, захочет следовать за ним, он сразу же сможет активировать второй уровень силы. Оборонительный импульс будет увеличен, и божественная сила будет добавлена к атакам. Эти удары будет трудно вытерпеть. Третий уровень требует определенного благочестия.”

Семья Анрик поклонялась своим предкам, то есть Рольф естественно отверг богов. Священники, с которыми он встречался в прошлом, бесконечно твердили о великой мощи своих хозяев; никто никогда не говорил о божественной силе как об инструменте, как это делал Ричард. Ричард говорил о вооружении божественной силой внутри свитка, используя его для усиления атаки и защиты. Это был самый прямой способ сменить ход битвы!

“Тогда насколько силен третий уровень?”- Осторожно спросил Рольф.

Ричард ответил таким неторопливым тоном, что Рольф захотел убить его “Если - и я имею в виду только если... если вы сможете активировать свиток в полной мере, это будет иметь два эффекта. Первая - это полминуты необычайного восстановления, а вторая - божественное оружие вместо вашего собственного, каждая атака которого заряжена божественной силой.”

Рольф немедленно затаил дыхание. Экстраординарное восстановление было сродни целительному заклинанию, которое накладывалось на тело каждую секунду. Это фактически сделало его невосприимчивым к смерти в течение этой половины минуты. Что касается божественного оружия, оно будет иметь силу, эквивалентную кинжалу Синклер, полностью затмевая любое оружие, которое было у Рольфа за все время.

Третий уровень военного сооружения превратит Рольфа в орудие разрушения! Если свиток объединить с эффектами его руны, то он, скорее всего, сможет взять на себя и Чака, и Финбара в одиночку. Такой божественный предмет, такая сила! Глаза Рольфа загорелись, когда он смотрел на свиток, его сердце бешено билось. Это был не просто свиток 5 класса - его можно было считать легендарным оружием, за которое платила Вера.

Семья Анрик могла поклоняться своим предкам, но Рольф не был преемником и могущественным фехтовальщиком. Хотя его основание произошло от силы его родословной, учитывая его нынешнюю силу, вера мало повлияла на него.

В таких семьях не было атеистов. Будь то по политическим или иным причинам, чем дольше существовала семья, тем меньше росла вера многих верующих. Прямо говоря, поклонение предкам приносило мало пользы, а обращение в веру - мало наказания. Это был всего лишь способ заявить о своей позиции.

И все же, это не облегчило задачу Рольфа. Глава семьи, Маркиз Анрик, был его кровным братом, даже если они родились не от одной матери. Он никогда не предполагал, что наступит день, когда ему нужно выбирать между силой и верой.

Ричард медленно заговорил “Конечно, Лорд Рольф не нуждается в этой игрушке. Не будет невежливо с твоей стороны просто подарить его кому-то другому.”

Следующий вздох Рольфа застрял в горле. В ту ночь он решил, что не будет спать, чтобы проанализировать всю информацию на этом клочке бумаги, прежде чем принять какие-либо решения.

Глядя На святого, несущего волшебную шкатулку, как драгоценное сокровище, Ричард слегка улыбнулся. Все было именно так, как он ожидал, и результат будет таким же ожидаемым. Он должен был встретить могущественного врага в будущем, и ему нужно было использовать свиток. Поскольку Рольф знал об огромной силе третьего уровня свитка, Ричард не сомневался, что не сможет сдержаться. Не было практически никакого наказания для обращающегося поклоняющегося предка, пока его измененная сила не зависела от родословной. И, как оказалось, Ричард знал, что это не относится к святому фехтовальщику.

Дракон Вечности и света. Только это название может привлечь внимание большого количества людей. Как только Рольф увидит свиток, он будет поражен тем фактом, что такой несравненный Бог почти не требовал ничего от своих поклоняющихся. Цена была мизерной, самое легкое поклонение.

Это было так просто!

Стоимость поддержания позиции не высока. Если бы никто не приносил никаких жертв, то не было бы никаких затрат. Тем не менее, Ричард хорошо знал, что те, у кого есть способности, захотят что-то предложить. И после первого раза придет второй, и третий... Вечный дракон никогда не давил ни на кого из своих поклоняющихся и почти никогда не наказывал их. Однако, пока у человека есть желания, путь приношений не имеет конца.

Самое главное, что старый дракон не отвергал других богов. Он был одним из немногих богов, которые не возражали против его последователей, поклоняясь другим.

Тем не менее, это не означало, что другие чувствовали то же самое. Если Рольф активирует третий уровень свитка, его вера в Вечного Дракона оставит клеймо на его душе. Если затем он начал поклоняться Богу Фэйлора, это новое божество определенно увидит знак. Если Рольф не сможет найти способ удалить его или Бог не поймет, не будет никаких шансов на обращение.

Конечно, глубина клейма была напрямую связана с силой Бога. Кто мог снять клеймо, которое Вечный Дракон вырезал своей божественной силой? Боги, возможно, могли бы простить последователя противника,но они никогда не отпустят того, кто поклоняется чужому божеству.

Кэллак уделил неделю свитку божественной силе, и Флоусанд обработала его, чтобы убедиться, что это того стоило. Можно сказать, что каждый из этих свитков создаст надежного союзника.

Улыбка Ричарда медленно стала мягче. Чак, Финбар, Блэквинг и тот неназванный лучник ... все они начали всплывать в его голове. Он тихо сидел перед окном, глядя на темноту ночи. Его благословение мудрости действовало в полной мере, давая ему возможность обрабатывать информацию в три раза быстрее обычного человека. В его голове мелькали многочисленные боевые планы, почти все отвергнутые по той или иной причине. Тем не менее, к тому времени, когда он закончил, было десять возможных планов. Он был уверен, что любой из них может оставить Чака или Финбара мертвыми.

Только тогда Ричард осознал истинную степень своей власти.

Ранним утром следующего дня Ричард начал собирать свои войска в элитные силы с 100 варварами, 200 пустынными воинами, 200 наемниками из демонов охотничьих копий и всеми его метателями. Он вывел их в сумерках, растворившись в обширных окровавленных землях.

На этот раз он был одет по-другому, уже не в мантии мага, а в одежде фехтовальщика, в которой было легче передвигаться. Простой плащ служил для блокирования ветра и песка, а два лезвия скрещивались на его спине. Один - безымянный эльфийский меч, другой - Кинжал Синклера.

В течение следующих нескольких дней, все было, как будто торнадо прошел через окрестности БлюУотер. Все красные казачьи крепости в радиусе ста километров были полностью сравнены!

Ричард с легкостью командовал войсками, выиграв все битвы и уничтожив более тысячи человек, потеряв при этом менее десяти своих. В маломасштабных сражениях он был настоящим богом войны.

Жнец бродил по окровавленным землям, его местонахождение непредсказуемо. Через несколько дней красный казачий караван второго сорта вошел в поле зрения Ричарда. Это не было совпадением; кто-то продал ему информацию.

Том 3. Глава 16

Глава 16. Битва За Месть

1000-золотая награда будет выдана, как только маршрут каравана будет подтвержден. Этого было достаточно, чтобы привлечь большинство простолюдинов и даже некоторых бойцов. Когда ему служили элитные летучие мыши, у Ричарда не было проблем со связью с БлюУотер; те, кто хотел получить награду, могли сообщить об этом Связному в БлюУотер, и он узнал бы это не больше, чем через половину дня.

Этот караван второго класса имел не слишком много вагонов; на самом деле, было меньше десяти, и казалось, не будет никакой прибыли. Тем не менее, 300 охранников, окружающих его, показали его истинную ценность. Размер армии и красное Казацкое знамя позволяли им свободно перемещаться по окровавленным землям.

Кавалерист, выскочив из густого тумана перед ними, преградил им путь вперед.

Уголки глаз лидера дернулись, и он поднял руку, чтобы они остановились. Всем охранникам было приказано быть начеку, а он немедленно послал нескольких ястребов. Этот человек бродил по окровавленным землям уже много лет; если кто-то осмелился преградить им путь, несмотря на флаг, они, очевидно, будут к этому готовы.

Ричард остановил коня, холодно глядя на караван напротив него. Он был не против подождать, пока они сформируют оборонительный строй.

Как только караван закончил подготовку к обороне, он поднял руку и спокойно указал на них: "убейте их всех.”

Отряд за отрядом солдаты пробегали мимо него, бежали навстречу каравану в самом ровном из соединений. Первый ряд был сделан из воинов-варваров с тяжелыми щитами, а следом шли метатели. После этого шли эльфы и лучники из охотящихся на демонов копий. Последними были пехотинцы из охотящихся на демонов копий.

Сначала была битва стрел. Вражеские лучники были достаточно легки, чтобы уничтожить их, но когда-то метатели были в радиусе действия, армия Ричарда показала свою истинную дальнюю мощь. Сотня острых свистков раздалась в воздухе, заставляя всех охранников, смотрящих на дождь топоров, побледнеть. Стены карет никак не могли заблокировать эти ужасающие топоры!

Даже если Ричард не контролировал бы ситуацию, его армия была достаточно сильна, чтобы полностью уничтожить этот караван. Прошло немного времени, и сам Ричард никогда не предполагал, что его сила так быстро возрастет. Перед соперниками, которых он считал сильными, ему оставалось только приказать их казнить, и это будет сделано.

Ричард больше не беспокоился о ситуации в караване, вместо этого медленно повернул свою лошадь. Даже если бы этим охранникам удалось блокировать первый залп топоров, они определенно не смогли бы выдержать второй и третий. Было бы хорошо, если бы даже половина из них была жива, когда метатели атаковали. При поддержке Песни Войны любое приличное их число имело бы неоценимую мощь.

Ричард ждал остальных. Те, что убили Среднюю Редкость.

Сухой, теплый ветер пронесся по красной почве, заставляя ее катиться и летать. Ричард не видел ничего кроме этого, но он не мог полностью поверить своим глазам. Как кто-то знакомый с подземным миром, он знал, что у убийц на уровне или выше 10 было много методов обмануть глаз.

Три огромные летучие мыши порхали по небу, и никто не чувствовал вибрации, ни один человек на земле. Ричард мог видеть смутные силуэты приближающихся его местоположение в голове, менее чем в ста метрах.

Его улыбка вдруг похолодела!

"Флоусанд!"луч Божественного света замерцал в тот момент, когда Ричард крикнул. Вспышка была активирована!

Пылающая Мана лишь усиливала желание Ричарда сражаться. Суровый взгляд был его лице, и он раскатисто взревел, “ Чёрное крыло!”

Чёрное крыло!

Чёрное крыло!

Чёрное крыло…

Его голос эхом разнесся по дюнам, двенадцать огненных шаров образовали линию огня в небе, и упали в той же области. Высокая температура исказила пространство, появился слабый силуэт человеческой фигуры. Этот силуэт выглядел так, будто он появился из ниоткуда в пустыне.

В этот момент лицо Чернокрыла было полностью искажено от шока. Все, что он мог видеть, было горящим пламенем. Волна за волной быстро распространялись, охватывая радиус сто метров. Это оставило убийцу без возможности мгновенно убежать невредимым, пламя заглушило его зрение, и он не смог найти линию безопасности.

Даже если бы покрытая область не была настолько обширной, Чернокрыл все же не мог убежать. К тому времени, когда он почувствовал, что что-то не так, первый огненный шар уже взорвался перед ним. Он заблокировал его своей собственной энергией, но удар заставил его выйти из укрытия. Импульс атаки не оставил ему выбора, кроме как выдержать энергетический барьер и попытаться сопротивляться, не оставив ему шанса сделать что-либо еще.

Глядя на поток двенадцати огненных шаров, направляющихся в его сторону, убийца почти не мог поверить своим глазам. Если бы его разум был немного ясен, он мог бы даже подумать, что поблизости есть еще одиннадцать невидимых великих магов, кастующих вместе с Ричардом.

К счастью, в последний момент он нашел выход, активировав всю свою энергию, чтобы сформировать серый антимагический щит. Это была мощная способность, прикрепленная к его кожаной броне, способная уменьшить мощь наступательного заклинания на два целых класса.

Тем не менее, Чернокрыл остался в отчаянии. Эта область с двенадцатью заклинаниями была похожа на бездну или ад. Даже если он сможет продержаться, пока магия не закончится, он все равно будет серьезно ранен. Это была страшная часть о магах— их заклинания были настолько мощными, что они могли практически сокрушить всех других того же уровня в прямом бою.

Все-таки магия была неотъемлемой. До тех пор, пока он мог выжить, шансы, что ему удастся сбежать, были высоки.

Звук первого взрыва был заглушен свистом следующих заклинаний, из-за чего казалось, что все было совершенно тихо. Чернокрыл наблюдал, как волна огня бесшумно расширялась, сжигая его тело.

“Как же больно! Это так больно!” Это были его первые мысли.

Мучительная боль от этих огненных шаров была гораздо сильнее, чем любая, с которой он сталкивался раньше. Однажды он даже не побоялся огненного шара, бросившись вперед. И это не было даже наполовину так больно! В тот раз ему удалось пройти через огонь и разрезать мага на дюжину частей.

А сейчас, все, чего он хотел, это бежать!

“Мне нужно бежать! Чернокрыл чуть не закричал. Однако инстинкты, сформировавшиеся за годы битвы, заставили его схватиться за голову и защитить свое тело, присев на землю. Он сделал все возможное, чтобы минимизировать площадь, подожженную огнем, который, казалось бы, запер его в небольшой области. Все его чувства, казалось, перестали работать, просто оставаясь там, создавая его головокружение. Только лежа на земле, он все еще чувствовал связь с реальностью.

Волна за волной огонь свистел мимо него, оставляя боль, которую он не мог описать. Под угрозой смерти его твердая решимость начала колебаться. Он даже начал подозревать, что за те три секунды, в которые Ричард запустил двенадцать огненных шаров, маг также увеличил их силу.

Действительно, магическое проникновение и усиление заклинаний имели много общего.

Волны огня поражали друг друга и умножались в силе, их суммарная сила намного превышала их сумму. Несмотря на то, что он не был поражен всеми из них, к тому времени, как последняя волна прошла, Чернокрыл покачнулся, там где он стоял. Он мог разглядеть фигуру Ричарда сквозь размытое зрение, и, глядя на еще один знакомый силуэт, который приближался, с облегчением вздохнул и рухнул.

Ричард немного покачнулся, чувствуя, что вся его Мана заканчивается в одно мгновение, и это как всегда ужасно. Однако, увидев, как Чернокрыл вырывается из невидимости и падает, мрачная аура, нависшая над ним, начала рассеиваться.

“Кэллак!"он крикнул, и заклинание жизненной силы упало с неба. К эффектам собственной руны, его Мана быстро восстанавливалась. Блеск божественных заклинаний снова засиял; Кэллак использовал защитное заклинание 5 класса, которое значительно усилит его защиту.

Только после того, как заклинание вступило в силу, Ричард обернулся, улыбаясь убийце, который был уже в пяти метрах от него.

Когда убийца увидел божественное заклинание над Ричардом, он был ошеломлен. Будучи человеком с опытом, он сразу понял, что это такое, и остался неуверенным. Будь то защита или регенерация, божественные заклинания были намного эффективнее заклинаний того же уровня, основанных на Мане. Теперь ему будет трудно убить мага одним ударом.

Ну и что? Несмотря на то, что Ричард заметил его, он был уже так близко. Как он мог упустить такую хорошую возможность? Если одного удара было недостаточно, он нанесет удар несколько раз. В конце концов, все знали, насколько хрупкими были маги. Убийца собирался, шипя, он готовил себя, чтобы наброситься на Ричарда, как орел.

Прежде чем он смог оправиться от шока, огромная сила, которую было трудно блокировать, внезапно появилась из длинного меча Ричарда, отбрасывая Кинжал. Следование было молниеносным, и он упал прямо на его тело.

Убийца был абсолютно потрясен, размахивая оружием в полную силу, чтобы парировать удар. Но он не выдержал взрывной силы и упал назад, отчаянно выползая из дальности действия оружия.