Город греха

Прорыв в плоской геометрии в этом захолустье ... даже если это были простые догадки, кто бы это ни придумал, он был редким гением. Это было так же, как когда он читал дневник Эссьена, далеко за пределами возможностей Фэйлора.

Однако тщательная мысль напомнила ему, что это не странно. Этот слой был большим, развитым и процветающим. Здесь были сотни миллионов жителей, так что среди всех обязательно были гении.

Незадолго до этого, Беври открыл последнюю дверь, которая была самой глубокой. Это была комната, которая была несколько сотен квадратных метров, стены заполнены полками с большим столом в центре комнаты. Волшебный свет сиял с потолка, заставляя всю комнату великолепно светиться.

Седовласый старик сидел за столом и строчил без остановки. Он делал вычисления за вычислением, видимо о чем-то думал.

Он даже не поднял голову в ответ на шум от двери “Уже время еды? Ладно, накрывай на стол в соседней комнате.”

"Перрин, я хотел познакомить тебя с двумя новыми друзьями." Голос герцога был ожидаемо спокойным и дружелюбным, показывая истинную искренность.

Перрин обернулся, оглядывая Ричарда и Флоусанд. Затем он снова посмотрел на газету перед собой и нетерпеливо сказал: "Хорошо, я их увидел. Теперь вы все можете уходить. Вы знаете, как драгоценно мое время, ваша милость. Если нет особых причин, пожалуйста, не беспокойте меня. Я на грани прорыва, это решающий момент!”

Том 2. Глава 160

Глава 160. Территория

Когда Перрин обернулся, Ричард с удивлением понял, что у этого человека очень молодое лицо. Это был молодой человек, определенно не старше тридцати. Однако сзади его седые волосы и сгорбленная спина не отличали его от шестидесятилетнего старика. И все же, когда он снова увидел спину парня, он почувствовал, что аура этого парня действительно старая. Это заставило его посмотреть на Флоусанд, которая слегка кивнула, чтобы подтвердить свою догадку. Тело Перрина действительно было старым, но у него была молодая душа!

Перрин испускал ауру слабого мага, где-то около 6 или 7 уровня.

Герцог осторожно закрыл за ними дверь, приведя Ричарда и Флоусанд в соседнюю гостиную. Он лично заварил горшочек богатого черного чая, горько говоря “Перрин мой третий сын…”

Ричард был слегка шокирован. Герцогу Беври было всего 46 лет, Перрену было в лучшем случае около тридцати!

Герцог остановился на некоторое время, казалось, было ему было трудно сказать : “Перрин... его мать была самой большой любовью в моей жизни, но она скончалась из-за трудных родов. Даже когда он был молод, у мальчика был талант вне всякого сравнения. Он не был гением один на миллион, нет, он был далеко за пределами этого! Он был таким гением, которого вы никогда в жизни не видели! Все, что вы видели, было исключительно его исследованием. Он говорит, что это путь к последней тайне магических массивов, и что он уже нашел ключ к этой великой двери.”

Снаружи Ричард выглядел очень спокойным, но на самом деле он был шокирован. Фэйлор и Норланд имели подобные системы магии, просто Фэйлор был на шаг позади. Конечная тайна магических массивов ... как бы это ни называлось, конечным результатом были руны!

“Перрину только двадцать,” Беври сказал спокойно.

“Это проклятие?" Флоусанд спросила.

“Да. Я подозреваю, что это было проклятие от Бога времени. Когда ему было пятнадцать, Перрин публично объявил о происхождении Фэйлора. Он думает, что силовая система слоя не совершенна, поэтому самого Фэйлора нельзя считать совершенным, безупречным и высшим слоем, как утверждают боги. Там должен быть слой, чья энергетическая система намного превосходит нашу, но мы называем их примитивными и варварскими. Он также предположил, что боги Фэйлора не самые сильные; где-то в мириадах плоскостей, есть, вероятно, Грозный Бог, который превосходит их всех.”

Действительно, этот Перрин был такой же, как Эссиен. Это была чрезвычайно смелая догадка, которая показала его явную гениальность; в возрасте пятнадцати лет, мальчик сделал шаг ближе к истине!

Ричард замолчал. Он знал из истории, что любой, кто был на шаг впереди своего времени, станет великим человеком, но тот, кто был на два шага впереди, будет просто жертвой. Заявления Перрина о власти богов в Фэйлоре в основном кощунство.

Голос герцога стал горьким “Вскоре после того, как его мнение потрясло королевство, Перрин внезапно начал стареть в десять раз быстрее, чем обычно. Пять лет спустя, он вырос до 20, но его тело уже 70-летнего мужчины. Многие шепчут, что это из-за его коварных слов. Боги были разгневаны, и они наказали его.”

"С момента инцидента он начал бояться солнца и ветра. Только глубоко внутри этой горы, где силы и магические образования наших предков защищают его, он может избежать мучений своего проклятия. Его единственное желание сейчас - завершить основы магической математики до того, как жнец постучит в его дверь.”

“Это и есть тот самый вес? Ричард спросил неоднозначно.

“Да. Перрин ... я слишком многим обязан его матери, и я тоже слишком многим обязан ему.”

Ричард повернулся к Флоусанд и спросил: "Есть ли способ?”

Флоусанд кивнула, “это мощное проклятие старения, скорее всего, наложенное самим Рунай. Это проклятие не влияет на течение времени, вместо этого катализируя его тело. Да, это скорее всего божественное наказание.

"Конечно, проклятие Бога выше моего понимания. Я еще недостаточно сильна, чтобы снять это проклятие. Однако, когда алтарь построен и жертвоприношение будет удачное для Вечного Дракона, благодать Дракона может снять это проклятие. Однако ущерб уже нанесен. Перрину понадобится гораздо более сильное благословение, чтобы восстановить свое тело.”

Флоусанд быстро объяснила, как такое благословение будет работать, наконец, заключив “Алтарь и приношение будут ключом к спасению Перрина.”

Впервые с момента их встречи, глаза герцога начали светиться. Последние пять лет он старался изо всех сил. Помимо просьбы о милости от богов, он уже рассмотрел бесчисленные методы. Он прошел через бесконечные древние летописи, отправляя послов в далекие страны на поиски легендарных трав, магических зверей, материалов... всего, что может продлить жизнь.

И теперь, впервые, он почувствовал, что есть надежда.

Он тщательно поинтересовался степенью требуемых пожертвований. Когда ему сообщили, что для благословения времени требуется могущественный демон или дьявол, его лицо немного исказилось. Однако выражение трудностей вскоре сменилось решимостью.

Великие демоны и дьяволы превзошли всех святых Норланда. Более мощные даже приблизились к 20 уровню. Это был сильный враг герцога Дайрвульфа, но он не колебался.

"Где будет построен алтарь?”- спросил герцог.

“На моей территории”, - быстро ответил Ричард. Он уже рассматривал этот вопрос “Так его будет легче держать в секрете.”

“Все в порядке! Я дам все самое лучшее для того чтобы поддержать вас. Что для этого необходимо? Припасы? Золото? Войска?" Это было явным проявлением поддержки.

Ричард на мгновение задумался. Он не мог просить много - пока все, что у них было это предварительная договоренность. Их отношения были очень хрупкими, и чрезмерные просьбы могли разорвать их на части.

"Благодарю Вас за вашу доброту, ваша милость. Сейчас мне действительно нужна помощь, и в основном по трем направлениям. Во-первых, мне нужен постоянный канал транзакций для еды, оружия, рабов и материалов. Далее, мне нужен список имен; мне нужно знать ваших истинных союзников, а также электростанции, которых мне нужно опасаться. Это включает в себя легендарных существ, и чем более подробно, тем лучше. Последнее, и самое главное, это большое количество материалов для строительства алтаря. Я заплачу за припасы, но мне нужна гарантия, что вы их нам поставите.”

Герцог бросил глубокий взгляд на Ричарда, говоря со слабой улыбкой “Вы не просите денег или войск. Ты очень амбициозный мальчишка!”

Ричард был слегка напуган в своем сердце, но его лицо оставалось спокойным.

Том 2. Глава 161

Глава 161. Территория(2)

Беври взял ручку и указал на соседний карте, очерчивая небольшую площадь. “Я уже дал тебе звание рыцаря фронтира. Ты знаешь, что это разрешение на твою кампанию против других под моим именем, но рыцарь приграничья не настоящий дворянин. Для удобства в будущем, я сделаю тебя титулованным рыцарем. Семья, в которой вы претендуете на успех, уже имеет хорошую родословную, поэтому вас можно считать истинным членом дворянства. Что касается более высоких рангов, вам придется сражаться за них. Это широта вашей земли; взгляните, посмотрите, есть ли что-нибудь, что можно дополнить.”

Ричард двинулся к карте, внимательно осматривая область, обозначенную герцогом. Земля была несколько километров в окружности, включая то, что первоначально было деревней Бран. Он охватывал соединение трех областей: Королевство Секвойи, страну беспорядков и окровавленные Земли. Третья часть территории была гористой, с небольшой рекой, протекающей через центр, что позволяло сельхозугодиям по обе стороны.

Ричарда больше беспокоило то, что дорога, ведущая во внутренние районы королевства, проходила по краю территории, и в горах были следы железа, меди, угля и деревьев секвойи. Хотя район еще не был полностью освоен или даже исследован, это место было богато минералами. Никто не знал, насколько обширны подземные запасы.

Ричард много узнал о минералах в Дипблю; он знал, что глубины даже обычных шахт имели шанс содержать редкие материалы. Была надежда, что эти ложи будут такими же. Что касается деревьев Секвойи, они были специальностью Королевства. Они были жесткими, хороши для магии. Они использовались для изготовления магических луков, оружия и тому подобного.

Если бы эти земли были хорошо развиты, они были бы не хуже, чем территория барона Фонтена.

"Спасибо за вашу доброту!” Сказал Ричард.

Герцог Дайрвульфа махнул большой рукой “Это ничто. Я надеюсь, что вы сможете начать создание надлежащего бизнеса как можно быстрее. Время дорого!”

Он ясно подчеркнул последнее предложение, и Ричард понял, что это значит. Перрин теперь был эквивалентом 70-летнего мужчины. Для него было невозможно стать святым, так что если он продолжит стареть такими темпами, то в лучшем случае ему останется еще три года.

"Хорошо, уже становится поздно. Ричард, твоя команда может остаться на ночь в замке Дипрок, мы можем поужинать вместе. Для меня это будет хорошая возможность познакомить вас с моими друзьями и детьми.”

“Теперь о руне…”

По просьбе Ричарда, руна должна была быть прикреплена в лаборатории главного мага. Главный маг был 14-го уровня, и его специализация в магии исцеления принесла ему много друзей и учеников. Мужчине было уже за пятьдесят лет, поэтому взгляд молодого Ричарда оставил его со странным выражением лица.

Ричард кратко представил руну, которую он подготовил для герцога. Это была руна общей силы с шестью слотами для магических кристаллов. Если бы все слоты были заполнены, это могло бы дать одно устойчивое увеличение силы на 20% в течение трех месяцев. Однако руна сломалась бы после пяти использований и должна была быть изменена на новую.

“20%? Просто невероятно!" герцог сказал, сбрасывая верхнюю одежду, показывая мощное тело, покрытое мышцами. Он спокойно стоял перед Ричардом. Затем Ричард наложил на герцога заклинание обнаружения.

Низкий гул прозвучал и тело Беври начало светиться. Даже Ричард, который всегда прекрасно контролировал себя, начал слегка дрожать. Герцог Дайрвульфа обладал невероятной способностью, как минимум, с шестью возможными слотами; человек мог легко стать рыцарем рун 3 класса, и к тому же добавить две руны 4 класса!

Мужчина увидел, как выражение лица Ричарда изменилось, слегка вытянувшись, он небрежно спросил: "Что случилось? Разве я не подхожу для руны?”

"Нет”- сказал Ричард, “ это не связано с руной. Я был потрясен вашей силой. Я не знал, что вы уже превзошли сильнейшие электростанции королевства!”

Герцог слегка улыбнулся, ничего не сказав. А вот главный маг посмотрел на Ричарда с причудливым выражением. Этот молодой маг был только 11 уровня, в то время как герцог был 18 уровня! Заклинанию обнаружения не было невозможно узнать уровень герцога, но сделать это, несмотря на такую разницу в уровне, и все же точно выяснить его силу было то, что он сам не мог сделать на этом уровне.

Ричард действовал максимально естественно, оборачиваясь, чтобы занять себя на верстаке. К счастью, он понял, что Беври приближается к 19-му уровеню, используя это вторичное знание в качестве замены информации о способности человека. Чтобы подтолкнуть этот хрупкий Альянс в нужном ему направлении, ему нужно было дать разумное объяснение самым незначительным вещам. Герцог был слишком умен для всего, кроме этого.

Он приготовил порцию растворителя, прежде чем вынуть прорезь руны из заколдованной коробки. Он вложил все необходимые магические кристаллы, взрывы магического света, конденсирующегося в яркие пятна в массивах. Кристалл в его руке уменьшился вдвое и стал серым.

Прежде чем присоединить руну, Ричард торжественно произнес “Есть кое-что, что я должен объяснить относительно этой руны, ваша светлость. Без каких-либо знаний характеристик вашей силы и свойств вашей энергии руна была построена с учетом безопасности и невмешательства. Его усиление немного хуже, чем у индивидуальной руны, которая интегрируется в систему пользователя.

"Эта руна использует магические кристаллы в качестве источника питания и может использоваться около полутора лет. Преимущество заключается в том, что он не использует вашу энергию, поэтому он не будет бременем на поле боя. Однако, это уменьшает амплификацию и время использования. Он только наполовину полезен, как обычный”.

“Все в порядке”- улыбнулся герцог, “вы были очень тщательны в своих соображениях.”

Герцог Дайрвульфа обладал большой властью, как личной, так и политической. Прежде чем он установит полное доверие с Ричардом, он определенно не позволит этому иностранцу влиять на его потребление энергии. Только в Норланде, где руны были неотъемлемой частью силы, люди позволяли татуировать руны напрямую.

Том 2. Глава 162

Глава 162. Территории(3)

Ричард распылил что-то на плечо герцога Беври, и тихо произнося заклинание, чтобы прорезать руну, он осторожно поставил ее на место. Кожа начала шипеть в тот момент, когда руна соприкоснулась с ней, тонкий слой сгорел, позволяя руне слиться с ним. Полминуты спустя магические массивы начали светиться, кожа на плече выглядела несколько иначе, чем остальная часть тела.

Флоусанд махнула рукой, наложив меньшее исцеляющее заклинание, чтобы устранить боль. Урон был незначительным для любого, у кого была хоть капля власти; главная цель этого действия исцеления заключалась в том, чтобы позволить герцогу увидеть ее заклинания.

Беври потянулся всем телом, не чувствуя никаких признаков дискомфорта. На самом деле, он почувствовал прилив силы, который преподнес ему неожиданный сюрприз. “Пошли!" он сказал, когда надел свою одежду, “мы должны отправиться на тренировочные площадки, чтобы увидеть силу этой вещи.”

Очень быстро личная охрана герцога установила на тренировочном полигоне три тренировочных манекена, каждый из которых был покрыт кольчугой, легкой и тяжелой пластинами. Последний был построен для имитации зачарованных доспехов, а самого Беври орудовали только обычным двуручным топором. На оружии не было никаких чар, а материал был просто обычной сталью.

Герцог Дайрвульфа держал этот гигантский топор одной рукой, что делало его легким, как кусок шкуры. Он не колебался ни в малейшей степени, делая большие шаги вперед, он мгновенно разрезал первые два манекена. Затем он подошел к тому, у кого были толстые доспехи, глубоко вздохнув и махнув топором с чистой силой. Даже без поддержки его энергии, разрушительный удар пришелся на броню!

Глубокая трещина сразу же появилась на толстой пластине. Деревянный манекен был раздавлен в одно мгновение, броня деформировалась в металлолом. Тем не менее, он не сломался; напротив, топор в руке герцога полностью согнулся, а поверхность была искажена. Стальная ручка тоже была закручена, разрушена до неузнаваемости. Этот обычный топор не мог выдержать огромной силы герцога, полностью превратился в металлолом.

Почувствовав этот всплеск власти, Беври небрежно бросил топор на землю, и от души рассмеялся: "Хорошо! Нет, отлично! Я хотел бы посмотреть,что этот старый дурак Уайтрок будет делать, чтобы противостоять моему топору!”

……

Вечерний банкет был исключительно шумным, шумным от волнения. Каждый мог ощутить истинную радость герцога Дайрвульфа.

Герцог говорил с хорошим настроением, говоря о прямом нападении на герцогство Уайтрок. Его мощный язык тела и пронзительный голос заставили даже Ричарда накачать адреналином. Это был первый раз, когда он видел мастерство Беври как оратора и лидера.

Банкет был намного больше, чем ожидалось. Все взрослые сыновья герцога, главный маг, казначей, премьер-министр ... даже придворные маркизы, у которых не было территории, соответствующей их статусу, и несколько командиров армии... было много посетителей. В основном каждая сила города Дипклиф присутствовала.

Перед лицом такой пылкой атмосферы Ричард больше не мог быть уверен, была ли это руна, которая принесла ему радость или надежду на выживание Перрина.

Банкет закончился только поздней ночью. Вскоре после этого дворецкий герцога постучал в дверь, попросив двух слуг принести кожаную коробку, которая была запечатана магией. Сообщив ему, что это подарок герцога, дворецкий отступил из комнаты.

Ричард открыл коробку и обнаружил, что внутри было более десяти небольших отделений. Каждый отсек имел разный тип волшебного материала, с примечанием показывающим их названия, пользу, происхождение, и стандартную цену. В некоторых отделениях была только записка; материалы, о которых они говорили, были слишком ценны, чтобы просто лежать в сокровищнице герцога. Такими материалами торговали граммами.

Эта коробка с образцами была гораздо важнее для Ричарда, чем одна коробка с магическими материалами. Сбор и сортировка природных ресурсов этого слоя была одной из самых важных целей Ричарда, что позволило бы ему найти способы максимизировать прибыль, как только портал между ними был сформирован.

Такие вещи имели решающее значение для планарного завоевания и составляли краеугольный камень стратегии. Блюкголд ранее дал ему реальный пример в качестве яркой иллюстрации того, насколько важно качество управления в межпланетной торговле. Два чрезвычайно похожих слов имели большую разницу в прибыли! Эта коробка с образцами герцога уменьшит наполовину работу Ричарда в будущем.

Ричард провел почти все свое время в течение следующих нескольких дней, встречаясь с различными официальными лицами. Истинное дворянское положение полностью отличалось от положения рыцаря фронтира, который требовал только Номинальный документ. Было чрезвычайно сложно и утомительно проверять границы своей территории, отчитываясь перед Советом Королевства, чтобы подтвердить его герб и символ.

Вопреки ожиданиям, Карс на самом деле был способным помощником. Хотя он был немного некомпетентным и ленивым, он все еще имел базовую уравновешенность и способности истинного дворянина. Он проделал хорошую работу по уходу за документами, особенно с форматированием текстов.

Марвин, которого Ричард не видел с тех пор, как приехал, тоже появился после банкета. Он сказал, что все это время жил в гостинице под контролем герцога, и подчиненные Беври обращались с ним как с официальным посланником. Тем не менее, все знали, что падший священнослужитель, вероятно, никогда не увидит свет снова, если переговоры провалятся.

По словам двух дворян Фэйлора, все задачи были в порядке, хотя по-прежнему трудны. Самая большая проблема заключалась в том, что Ричарду пришлось сообщить о полном семейном древе: в глазах высшего класса было немыслимо, чтобы у могущественной семьи не было истории. К счастью, Марвин уже утверждал, что Ричард пришел из мертвого дома, поэтому все, что ему нужно было сделать, это заполнить некоторые детали.

Когда дерево наконец было готово, Ричард долго колебался из-за удаления “Архерон”. Работа впоследствии будет передана Марвину и Карсу, где они изобретательно добавили это как ветвь истинного древнего клана. Чиновники герцога были не достаточно умны, чтобы игнорировать незначительные расхождения.

Для завершения всех этих процедур потребовалась целая неделя. Новости уже поступили от солдат, которые были отправлены обратно на его территорию, заявив, что все жители Брана мертвы. Ричард вздохнул, узнав об этом; неудивительно, что Синклер появилась в Сумеречном замке.

Граждане необходимы для развития территории. Земли, предоставленные герцогом, были богатыми и плодородными, но большая часть места была лесами, горами или лугами. Граничит на Земле смута и кровавая Земли, место было подвержено двуединый нападения магических зверей. Место было пустынным, с несколькими признаками человеческой жизни. Во всем районе насчитывалось всего три-пять деревень, общая численность населения которых составляла около 2000 человек.

Сельское хозяйство, добыча полезных ископаемых, восстановление дорог, строительство замка, производство оружия и инструментов... даже строительство алтаря Вечного Дракона требовало много людей. Единственное, о чем Ричард не должен был волноваться, так это о военных; об этом позаботился бы Праматерь. Тем не менее, даже на этом фронте все было не слишком хорошо. У него было менее ста воинов пустыни и около тридцати варваров, оставшихся под ним, с менее чем двадцатью из сдавшихся человеческих солдат, все еще живыми. У Зендралла осталось только четыре воина тьмы, но это было не самое худшее. Почти все его рыцари были мертвы, лишив его надежной цепи управления.

Том 2. Глава 163

Глава 163. Неожиданное развитие

Битва с Синклер была последним толчком, который позволил Ричарду продвинуться до 11 уровня, сделав его великим магом на Фэйлоре. Два тролля тоже поднялись. Фазер родилась только на уровне 1, но со всеми способностями Синклер, а также кинжалом в левой руки, она была эквивалентна элите 5 или 6 уровня. На самом деле, она могла даже покалечить бойцов 10 уровня, если бы ей удалось подкрасться к ним.

Вдобавок ко всему, он устранил самую большую угрозу и сформировал основу союза с герцогом Дайрвульфа. Несмотря на многочисленные потери, Ричард чувствовал, что все ясно.

Он не спешил уезжать, вместо этого остался у герцога еще на несколько дней. Позаимствовав лабораторию главного мага, он отобрал у рыцарей медвежьей стражи наиболее поврежденные руны и починил десять из них. Это закончилось тем, что руны увеличивали силу на 10-15%, все активные руны убегали от магических кристаллов, в отличие от пассивных, которые он давал герцогу.

Все десять были проданы Беври герцога в общей сложности 200 000 золотых монет. 50 000 монет были выданы в золоте и ювелирных изделиях, а остальные были заменены магическими материалами и достаточным снаряжением для экипировки 200 солдат.

Что касается того, отдаст ли герцог эти руны своим подчиненным или перепродаст их ради прибыли, Ричарда это не волновало.

Ричард был осторожен в установлении цены на эти руны. На окровавленных землях он продал по две за 25 000. Хотя он знал, что эти люди могут перепродавать руны за двойную цену, ключевая идея заключалась в том, чтобы сохранить приемлемую цену для бойца 15 уровня или любого великого мага.

Хотя руны, проданные герцогу, имели некоторое несоответствие в силе, Ричард использовал другие факторы, чтобы компенсировать разницу. Для одних он увеличил Продолжительность повышения, а для других уменьшил расход маны, продлив срок службы еще нескольких.

Любая руна потеряет свое действие, когда массивы исчезнут. Некоторые закончатся уже через год, в то время как большинство потеряет эффективность максимум через три года. Норланд уже решил эту проблему, но столетия назад, когда рункрафтинг был только в зачаточном состоянии, это было проблемой для каждого мастера рун. Только талантливым святым рунмастерам, которые были похожи на падающие звезды, удалось преодолеть эту проблему, создав массивы, которые можно было поддерживать бесконечно. Таким образом, несколько наборов рун передавались с древних времен. Тем не менее, каждый из этих древних наборов был исключительного качества.

После тщательного рассмотрения Ричард решил использовать герцога в качестве канала для продажи своих рун. С одной стороны это позволило ему скрыть происхождение этих рун, в то же время давая Беври множество преимуществ, которые только укрепили бы их союз. Создание этих дефектных рун, которые были намного ниже стандарта Норланда, не занимало много времени и энергии; Ричард мог сделать два или три за день. Ему даже удалось снизить стоимость производства примерно до тысячи монет. Пока у него был стабильный канал, чтобы избавиться от них, деньги попадали в его руки.

Золото было всего лишь символом, но стабильный канал, такой как герцог Дайрвульфа, мог быстро превратить этот символ в полезные вещи, такие как материалы, оборудование и лошади. Это золото, которое он зарабатывал, обладало большой властью.

Как только сделка была завершена, Ричард забрал свою команду и вернулся на свою территорию. Он использовал 20 000 монет по пути, чтобы нанять кучу каменщиков и купить металл, который не был произведен поблизости, чтобы построить новый замок на его территории.

Этот замок должен был быть построен на берегу реки у подножия горы, недалеко от деревни Бран и рядом с окровавленными землями. Замок здесь защитил бы плодородные берега реки от конных разбойников, прибывающих с окровавленных земель, и до тех пор, пока они были заблокированы, не было необходимости беспокоиться об открытии своих земель для сельского хозяйства.

Большая часть Фэйлора была тропической, и земли были гораздо более плодородными, чем в Норланде. Таким образом, слой был богат природными ресурсами, нуждаясь в двух третях земли для производства большего количества продовольствия, чем Норланд. Потому, голод был крайне редким явлением, и большинство смертей было вызвано бесконечными войнами. Люди постепенно расширялись, занимая все больше и больше главного континента, вытесняя другие племена на более крупные острова. Хотя потеря населения была остановлена из-за этого, до тех пор, пока неиспользуемые пахотные земли были развиты, на слое не будет голода в течение многих столетий. Пища была основным движущим фактором большого населения, эффективной рабочей силы и изобилия предметов роскоши, таких как алкоголь и мясо. Это был основной принцип.

Пустынные воины и варвары уже были отправлены вперед, расчищая основной путь и строя простые казармы и конюшни. Один из двух выживших рыцарей вел переговоры с преемником барона Фонтена, надеясь нанять рабочих и приобрести основные строительные материалы, такие как камень и дерево. Эти материалы были дешевыми, громоздкими и нуждались в больших количествах; они могли быть получены только на местном уровне.

Когда Ричард прибыл на место строительства замка, он с удивлением обнаружил лишь очертания границ. Не считая около ста человек из соседней деревни вообще не было рабочих. Все они были его собственными подданными, но, судя по ситуации в его поместье, нужно было немного больше. Сколько времени потребуется, чтобы построить замок сотней человек?

Ричард сделал еще один обход вокруг строительной площадки, понимая, что большинство из этих людей работали с камнем и деревом. Камень был добыт с близлежащей горы могущественными варварами, изрезанными простолюдинами. Пиломатериалы пришли от близрасположенной пущи.

Простолюдины не знали, как делать или обрабатывать сырье.

Это была не просто нехватка рабочей силы. Если даже камень и дерево должны были быть сделаны с нуля, то, вероятно, потребуется от 3 до 5 лет, чтобы построить этот замок.

Ричард не был маленьким деревенским рыцарем, который мог полагаться только на налоги для накопления богатства. У него было много рук, которые превратились бы в материалы и труд, поэтому не должно было быть трудно построить небольшой замок. Он уже дал своему рыцарю 5000 монет, но он определенно не видел соответствующей рабочей силы или материалов.

Один поход вокруг места заставил его стать немного мрачным, и он немедленно позвал рыцаря, ответственного за строительство, чтобы спросить, что происходит. Этот человек был одним из двух, оставшихся под его командованием.

Рыцарю было около тридцати, сила соответствовала его возрасту. Это означало, что не было много места для него, чтобы улучшить его в будущем. Тем не менее, этот человек сопровождал его во многих битвах и был знаком с управлением дворянской территорией. Именно поэтому он был назначен ответственным за строительство замка.

Том 2. Глава 164

Глава 164. Неожиданные События(2)

Небольшие замки обычно можно было построить всего за семь или восемь тысяч монет. У Ричарда были некоторые дополнительные требования относительно силы обороны, так что расходы здесь превысят 20 000. Восстановления дорог и тому подобное тоже было немалым расходом, но все же начальные этапы не заняли бы более 5000 монет.

Рыцарь почтительно поприветствовал Ричарда, но этот этикет ничуть не улучшил его настроения.

“Что здесь происходит?! Почему нет больше рабочих? Ты планируешь понемногу строить мой замок с этими ребятами? Где Пирс, куда он делся?! Голос Ричарда становился все более суровым.

Рыцарь вспыхнул в холодном поту, понимая, что этот красивый и нежный молодой мастер был в ярости. Внушительная аура, которую Испускал Ричард, заставляла его сердце трепетать. "Сэр Ричард, вы хотели, чтобы мы с Пирсом отправились на территорию барона Фонтена, чтобы нанять мастеров и закупить камень и дерево…”

“Это верно”. Ричард кивнул головой, увидев выражение лица рыцаря. Он нахмурил брови, насмешливо спросив: “Что, я не дал вам достаточно золотых монет, чтобы купить предметы и нанять мастеров?”

Рыцарь горько рассмеялся “Логически говоря, золота, которое вы нам дали, должно было хватить. Однако мы действительно не могли купить предметы или нанять людей. Новый Барон увеличил стоимость всех строительных материалов в десять раз и сделал то же самое с зарплатами каменщиков. Мы не осмелились принимать решение сами, поэтому мы могли только ждать, пока вы вернетесь из Дипклиф, чтобы решить это.”

Ричард выглядел немного ошеломленным “Так что новый барон не намерен продавать нам…”

Рыцарь осторожно произнес: “Мы придерживались того же мнения, но так как это была ваша команда, мы должны были продолжать сражаться. Пирс все еще в Сумеречном замке, и я вернулся первым, чтобы завербовать людей. Тем не менее, здесь так много людей, и мы можем только добывать и измельчать материалы.”

Ричард молча кивнул, медленно сделав круг вокруг строительной площадки еще раз, прежде чем сознательно сказать“Похоже, что некоторые люди не хотят, чтобы я строил здесь замок…”

“Тогда, милорд…” - осторожно спросил рыцарь. Он следовал за Ричардом в течение довольно долгого времени, но он чувствовал себя все более неспособным видеть сквозь молодого великого мага. Даже сейчас строгое выражение лица Ричарда его сильно напугало.

“Продолжай следить за всем здесь и не останавливай строительство. Завтра я сам отправлюсь в Сумеречный замок.” Сказав это, Ричард вернулся в двухэтажное деревянное здание в казарме, разводя копия карты, которую он получил от герцога и, глядя на соседних дворян на списке, который Беври дал ему.

Он не задумывался долго, прежде чем раздался тихий стук в дверь.

"Мы путешествовали целый день, почему ты не отдыхаешь?” Ричард положил список из рук, улыбаясь, когда увидел Флоусанд и схватил ее.

Священнослужитель хмыкнул, сильно хлопнув рукой: "Сначала дело!”

Ричард не отпускал, несмотря на боль, но, по крайней мере, не было никаких дальнейших действий. “Хорошо”, - сказал он, - “давай поговорим. Какое дело? У нас есть свое дело, которым мы займемся позже.”

Флоусанд была в ярости, злобно кусая его плечо, она сказала сквозь сжатые зубы: “каждый день и каждую ночь! Ты не боишься, что твой уровень упадет?”

“Как такое может случиться? Ричард рассмеялся, “моя Мана растет во время работы. Это идеальное время, чтобы понять многие принципы магии и рун.”

"Хм! Ты становишься все более непристойным. Ты действительно великий маг?”

Проведя долгое время с Флоусанд, Ричард становился более наглым, “Согласно стандарту Норланда, я далек от того, чтобы быть великим магом.”

Услышав о Норланде, слабая улыбка на лице Флоусанд внезапно исчезла. Она тихо вздохнула, выпрямив спину “Насчет возвращения в Норланд ... у тебя есть какие-нибудь идеи?”

"У меня нет конкретных методов, но есть некоторые идеи. Ричард ослабил хватку, поставив ее перед картой и с улыбкой сказал: "мы уже сделали первые шаги. Теперь нам нужно поднять нашу силу и увеличить наши шансы на выживание. Ключ к этому ресурсы и военная сила. Пока у нас есть стабильный канал, я смогу продавать руны, чтобы поддерживать поток золота устойчивым. Это богатство можно обменять на материалы, рабов, территорию или даже наемников.

“Нам бы тоже не помешало установить какие-то торговые линии. Теперь, когда мы столько сражались, я могу гарантировать победу на любом маленьком поле боя. Если мы продолжим побеждать больше врагов, мы сможем получить два материала, которые нам нужны больше всего: магические кристаллы и поклонение идолам. С ними Праматерь будет становиться все сильнее и сильнее.”

Затем он ткнул пальцем в окровавленные Земли “Менее чем через три года мы будем контролировать всю эту землю.”

Флоусанд уставилась на профиль Ричарда, понимая, что этот юноша медленно становился уверенным и решительным с течением времени, начиная брать на себя больше ответственности. Она вздохнула в своем сердце, сосредоточившись на карте, она сказала: "идолы не так эффективны, как статуи Бога.”

Ричард был ошеломлен, неуверенно говоря “Это вызовет открытую войну с церковью. Даже если мы сможем это сделать, мы должны хотя бы подождать, пока не откроем проход в Норланд. Только после того, как мы вернемся в Норланд, у нас будет поддержка, чтобы противостоять легендарным существам.”

“Может быть, вернуться не так сложно, как ты думаешь”, - мягко сказала она, лаская его лицо.

На этот раз Ричард был по-настоящему шокирован. Он поднял голову, вздрогнул: “Что? Мы можем вернуться прямо сейчас?”

“Конечно, это не так просто”, - ударила Ричарда по голове своим маленьким кулаком, “главная причина, по которой мы не можем вернуться в Норланд, заключается в том, что мы потеряли координаты. Наши собственные силы недостаточно велики, чтобы определить наше Местоположение В мириадах слоев. Тем не менее, я подумал о чем-то, когда мы говорили Беври о той Божественной благодати, которую невозможно получить. Это сложно, но не исключено.”

"Хм? Можем ли мы действительно принести жертвы Вечному Дракону через случайный алтарь?” Ричард снова был шокирован.

У Флоусанд кончилось терпение, закатив глаза на него, она ударила его снова: “Конечно, нет. Вечному Дракону не нужен алтарь без знака. Однако книга времени может связаться с ним, и мы можем попросить координаты Норланда. Мы уже знаем расположение двух маяков времени на Фэйлоре, так что мы можем разобрать их и построить новый, который приведет нас домой.”

"Что?! Почему я раньше не подумал об этом методе?!"Ричард сказал после крика.

Флоусанд посмотрела на Ричарда и снова вздохнула: "Ричард... это не так просто, как ты думаешь”

Том 2. Глава 165

Глава 165. Принцип

"Хм? Почему нет? Ричард спросил с сомнением.

“Приношение обязательно в любом желании Вечному Дракону", - медленно сказала Флоусанд.

"Приношение ..." выражение Ричарда тоже изменилось. Он сам прошел через ритуал, так что он точно знал, какой уровень жертвоприношения необходим, чтобы привлечь внимание Вечного Дракона.

“Да. Этому старому дракону не нужна наша вера, только наши жертвы. Он следует вечному принципу эквивалентного обмена", - злобно сказала Флоусанд. Она выросла в церкви Вечного Дракона, поэтому она, естественно, знала, какие подношения им нужно будет сделать, чтобы вернуться в Норланд. Как минимум, им нужна была голова большего демона с сущностью его силы внутри.

Она могла обменять такую голову на двадцать лет жизни, но некоторые тщательные размышления показали бы, что это не так много. В глазах Вечного Дракона это стоило меньше, чем немного порошка с одной из его чешуи.

Тем не менее, Ричард немедленно расслабился и испустил глубокий вдох, яростно трогая попу Флоусанд, он говорил с улыбкой: “Ты такая скупая! Способ возвращения уже достаточно хорош, как мы можем быть обеспокоены расходами? Даже если они нам понадобятся, мы не должны заботиться об этом лично. Мы можем просто обменять руны на них или что-то еще. Во всяком случае, Беври позаботится об этом. Фэйлор это лишь несколько тысячелетий перед Норландом. Нельзя недооценивать силу герцога.”

“Это косвенный метод!" Флоусанд утверждала “Первоначальная жертва должна укрепить книгу времени, только тогда мы сможем общаться с вечным драконом и заменить его роль церкви. Даже если книга - божественное оружие, ее нельзя сравнить с настоящей церковью. Мы потеряем много благословений, много! Только треть останется!”

“Хорошо, хорошо! В любом случае, у нас есть способ. Не беспокойся о расходах, мы не позаботимся об этом лично." Рука Ричарда начала прослеживать изгиб спины Флоусанд, когда он говорил, и когда он достиг низа, он схватил подол ее халата и начал поднимать его. Он был готов к работе.”

Флоусанд беспомощно вздохнула, больше не беспокоясь о проблеме. Она просто была очень непривычна к таким вещам. Такое же подношение в Фаусте можно было обменять почти на тридцать лет, но через книгу времени оно стоило только десяти. Тем не менее, даже десять лет было невероятно трудно. Если бы им это удалось, они могли бы утверждать, что имеют невероятно прочную основу в Фэйлоре. В таком случае, зачем жаловаться? Из-за озорства Ричарда она невольно расслабилась.

Тем не менее, она зажала руку, которая была под ее одеждой: “Я не закончила говорить! Я только что проверила Цезаря, у него невероятный талант к божественному. Учитывая наши нынешние условия, мы должны рассмотреть возможность быстрого повышения его уровня. Мне нужно несколько способных помощников.”

"Кроме того, у меня заканчиваются свитки. Мы должны рассмотреть возможность получения другой партии, должны ли мы найти и совершить набег на другую церковь? Кроме того, важна твоя собственная сила. Тебе стоит подумать о том, чтобы дать себе еще одну руну.”

Услышав слова "набег на церковь", исходящие из уст священнослужителя, так естественно, Ричард почувствовал неописуемое несоответствие.

Он поспешно разобрался со своими мыслями “Пока не беспокойся о набегах на церковь. Это не значит, что это невозможно, но мы должны сделать это тайно. Прежде чем мы закончим путь обратно в Норланд, мы не можем легко раскрыть наши личности. У меня уже есть некоторые идеи для моих следующих рун. Во-первых, я готовлю заклинание, которое позволит моим заклинаниям проникать через магические барьеры и тому подобное. После этого я планирую создать то, что я называю областью природы. Это укрепит мою природную близость, придаст сил моей эльфийской крови. Это позволит увеличить силу манящей природы.”

Флоусанд нахмурила брови “Так ты говоришь, что получишь дополнительную повестку? Шесть лютомедведей сразу, разве это не слишком жестоко?”

Ричард в ответ только усмехнулся, ничего не сказав. Обычно, манящий характер 6-го класса вызывал только от одного до трех медведей в зависимости от удачи заклинателя. Эти медведи были примерно 8 или 9 уровня, трое из них вместе смогли сокрушить воина 10 уровня. Его Эльфийская кровь позволило ему вызвать пять с одного заклинания, а с руной будет шесть. Это было ровно в два раза больше, чем даже у самого удачливого из обычных магов!

И дело было не только в этом. Держа книгу в руках, он мог хранить заклинания 6 класса. В то же время, его собственный точный контроль над магией позволил ему использовать заклинания 6 класса на текущем уровне.

Другими словами, если бы какой-нибудь наивный парень захотел бросить вызов Ричарду, он был бы окружен тридцатью дневными лучами менее чем за минуту. Это был полный оползень, как и собственные способности Шэрон. Конечно, было слишком рано утверждать, что он был похож на легендарного мага. У него была только группа медведей, в то время как она могла вызывать группы драконов. Между ними все еще было фундаментальное различие; даже самый слабый зеленый дракон мог уничтожить сотни медведей.

И как ученик этого легендарного мага, Ричард не будет чувствовать себя спокойным за свои достижения “Я могу победить только обычного мага того же уровня. Это может быть полезно при приключениях или на небольших полях сражений, но он быстро теряет эффект, когда масштаб растет до тридцати медведей. В конце концов, медведи просто эквивалентны кавалерийскому подразделению…

"Я на самом деле немного запутался, не зная, какой путь выбрать. Если бы это были приключения или небольшие битвы, укрепление моей повестки не было бы плохой идеей. Это может даже кардинально изменить направление любой битвы. Тем не менее, сильный Боец, как рейнджер или убийца, который может атаковать издалека лучше всего атаковать с взрывной силой. А что касается войны, я должен усилить свою группу баффов или проклятий, таких как медленная, поспешная, бычья сила или железная кожа…”

Флоусанд фыркнула, бормоча что-то под нос, прежде чем она заговорила “Эй! Хватит жаловаться на воображаемые проблемы. Что ты хочешь, чтобы твои обычные маги делали? Твой выбор сейчас довольно хорош. На нашем уровне, тридцать медведей, безусловно, не хилы. Что касается более крупных сражений, Олар и Зендралл гораздо полезнее тебя. И как только я перейду на другой уровень, хе-хе, даже ты не сможешь меня победить!”

Том 2. Глава 166

Глава 166. Принцип(2)

Ричард фактически кивнул в знак согласия со словами Флоусанд “Да, песни войны и истощения Олара-действительно полезное оружие. Интересно, где он их выучил. Однако, если у соперника будет бард, это будет огромной проблемой.”

"В Файлоре, кажется, мало бардов. Ты должен следить за шаманами”, - предупредила Флоусанд.

"Мм, вот почему Зендралл тоже важен."Зендралл был некромантом высокого уровня, поэтому его масштабные проклятия были отличным способом ограничения противостоящих шаманов и священнослужителей.

“Кроме того, что с Фазер? Она имеет ауру божественного вокруг нее, она может быть в состоянии узнать магию в будущем." Это был первый раз, когда Флоусанд заговорила о Фазере с момента ее появления.

“Она... Хм, как бы это сказать... "- хотел объяснить Ричард, но он вспомнил предупреждение Праматери - "Она специальный дрон, который опирается на божественность для своей силы. У нее есть собственный разум и душа, так что нам лучше относиться к ней как к настоящему человеку." Ричард еще очень мало знал о самом Праматерь, забыв о божественности и душе. Он не знал, как точно описать Фазер.

Брови Флоусанд упали, впадая в глубокие размышления. Тем не менее, Ричард взглянул на часы и сильно ударил ее по попе: “хорошо, пришло время. Красивая Мисс Флоусанд, у тебя сейчас два варианта. Тебе завтра придется пойти со мной, чтобы увидеть, что пошло не так с стороной Фонтена в любом случае, так что ты можеш быть хорошей и вернуться прямо сейчас. Если ты не хочешь уходить, давай займемся своими делами!”

Флоусанд быстро выскочила из руки Ричарда, и ее лицо было повернуто к двери. Тем не менее, ее тело двигалось назад, а не вперед, и она откинулась назад в объятия Ричарда и положила голову ему на плечи. Ее руки были сзади, держась за его талию, она была к нему задом. "Можешь ли ты, молодой человек? она слегка прошептала, слова почти неслышные.

"Почему бы тебе не выяснить?” Ричард услышал громкий взрыв внутри себя, как будто вулкан извергался в его теле. Он никак не мог сдержаться, прижав ее к карте и тут же ворвавшись внутрь. То, что последовало за этим, было просто взрывом хаоса.

Крики Флоусанд были хриплыми и немного истерическими, только заставляя бушующий ад внутри гореть несравнимо ярче. Он был почти не в состоянии прокормить себя, на долю секунды думая, что топчет горы и реки Фэйлора. Эта женщина была так неотразима.

Великая битва была напряженной и продолжительной. К тому времени, когда Ричард наконец покорил священнослужителя, он уже был смертельно истощен. Он даже нуждался в Флоусанд, кто был скован, чтобы бросить на него заклятие стойкости. Только под тройными эффектами заклинания, его собственной руны и энергетического зелья, которое он выпил, он начал чувствовать себя лучше.

Отправив поток в сторону, Ричард с трудом собрался с силами, когда начал завершать свою работу над областью природы. То, что первоначально могло быть завершено в течение двух часов, заняло вдвое больше времени.

Ричард снял одежду, пропитав руну, которая была нарисована на волшебной бумаге в растворе. Затем он определил положение руны, поместив ее на правую сторону груди. Магические массивы на ткани загорелись сразу, бесчисленные полосы заклеймили его грудь, и они нагревались как золотисто-красные нити. Боль была сравнима с паяльником на теле, но Ричард уже привык к такому. Он просто издал ворчание, выдерживая агонию, как будто это ничего не значило.

Спустя несколько зелий Мана Ричарда уже слилась с руной природы. Его восприятие на окружающий лес становилось яснее и яснее, нечеткая эльфийская кровь в нем стала отчетливой и мощной.

Что удивило Ричарда больше всего, так это укрепление его связи с семью лунами Норланда. Особенно это было для седьмой, золотой Луны. Раньше он чувствовал ее редко, но сейчас чувство было более настоящим. Он никогда прежде не мог использовать силу седьмой Луны.

Как только он убедился, что его тело и руны в хорошем состоянии, он начал медитировать и отдыхать. Пронзительная руна маны может быть отложена на более поздний срок, даже месяц или два не будет проблемой. Сфера природы значительно увеличила его заклинания призыва, сделав его таким же хорошим, как друида того же уровня. Ему также пришло в голову больше идей для пронзительной руны; как только идеи были полностью реализованы, окончательная руна будет 2-го класса.

Даже во 2-м классе руны, которые усиливали магию, не были распространены. С другой стороны, его собственная руна сможет отбросить магическую защиту и сопротивление противника на целых два уровня. Щит 5 класса будет столь же эффективен, как и 3 класс под влиянием его силы.

Однако это имело и другое важное значение. Этот рунический трюк, наконец, позволит ему официально вступить в ряды истинных рунмастеров!

Рамки магических массивов уже были завершены. Ему просто нужно было закончить некоторые расчеты и выбрать материалы для руны; это был лишь вопрос времени.

Даже для такого спокойного человека, как он, идея стать настоящим рунмастером вызвала вихрь эмоций в его сердце. Он не мог не вспомнить жизни тех святых рунмастеров, могущественных и славных героев в истории Норланда. Сколько из них были настоящими рунмастерами к семнадцати годам? У него уже было свое место в учебниках истории?

К сожалению, воспоминания оставили его немного подавленным. Не было недостатка в молодых гениях среди святых рунмастеров. За пределами Святого Петра, который только в средние века достиг внезапного прогресса в создании божественных рунических наборов, большинство других святых были великими интеллектуалами. Некоторые из них даже стали настоящими рунмастерами в возрасте двенадцати или тринадцати лет, или очень быстро прогрессировали, когда они взялись за ремесло.

По правде говоря, в Норланде не было недостатка в одаренных людях. В истории было много людей, которые продвинулись раньше, чем Ричард; просто большинство из них застряли без особого прогресса на всю оставшуюся жизнь. Лишь небольшое меньшинство стало великими рунмастерами.

Тем не менее, Ричард улыбнулся, отложив в сторону все свои волнения, ожидания и опасения. Даже первого класса Дыхания Тьмы было достаточно, чтобы оставить свой след на веках…

Ночь медитации прошла быстро, и рано утром он уже закончил завтракать и собрал всех своих спутников. Собрав снаряжение, он отправился в Сумеречный замок в компании десятков пустынных воинов и варваров.

Среди небольшого отряда было двадцать метателей, похожих на гибридов троггов и гномов. Они были одеты в кожаные доспехи, на каждом из которых висели по пять топориков. Однако их самым мощным оружием были костяные топоры на спине.

Отряд возглавлял элитный метатель, существо, обладавшее силой, эквивалентной воину 10 уровня. Это было на два уровня выше, чем сила среднего метателя, и элита обладала выдающимся интеллектом и властью, что позволило ей командовать своим меньшим родом. Он использовался для передачи приказов Ричарда остальным дронам. Такие элитные подразделения будут становиться все более актуальными по мере увеличения масштабов войн.

Армия Ричарда была не особенно большой, всего около сотни человек, но с истощением его простых солдат и элиты в битве против Синклер у нового барона не было никакого способа противостоять ей.

Однако эта перемена в юном бароне действительно была слишком резкой. Меньше половины месяца прошло с тех пор, как Ричард сражался бок о бок с его отцом, но отношение мальчика уже полностью изменилось. Ричард не верил, что это было без причины. Однако внутренняя Битва за власть не могла вызвать такой эффект так быстро. Ведь именно молодой барон был назначен преемником этой должности. Как его сеньор, герцог-Дайрвульфа сам гарантировал мальчику власть.

С другой стороны, Ричард только что заключил союз с тем же герцогом. Беври не мог прибегать к таким бесполезным трюкам за спиной, просто не было никакой необходимости. Если герцог хотел навредить Ричарду, он мог просто передать его церкви. Человек явно ожидал этого альянса; 200 000 золотых в валюте и поставках было достаточным доказательством этого.

Хотя Ричард знал старого барона лишь некоторое время, они вместе сражались не на жизнь, а на смерть. Его знания, мудрость и превосходное владение мечом оставили глубокое впечатление. Если бы не было необходимости делать иначе, Ричард все еще был готов действовать, не подозревая о холодном обращении от оставшейся семьи барона. Тем не менее, Земли Фонтена оказались в середине собственных земель Ричарда и в сердце Королевства Секвойи. Через эти земли проходили некоторые крупные торговые пути, и если он хотел их избежать, ему пришлось бы сделать крюк почти на сто километров. Многие дешевые, сыпучие товары стало бы дороже перевозить, чем покупать.

Более того, в его новом феодале не было никакого развития. Большая полоса земли была почти лишена человеческого жилья, и поставки из фонтанов были абсолютно необходимы, чтобы действительно получить его где-то. Несмотря ни на что, Ричард не позволил бы проблемам с логистикой возникнуть на его собственной базе. Если бы этот вопрос не был решен сразу, его земли постоянно подвергались бы давлению. Он сам направлялся в Сумеречный замок и выяснял, кто манипулировал этими событиями. Новый барон был в основном еще ребенком; у этого мальчика не было мужества и опыта.

Том 2. Глава 167

Глава 167. Встреча

Территория Ричарда была всего в нескольких минутах ходьбы от сумеречного замка, поэтому быстрый марш вскоре привел их к воротам замка.

Когда они сообщили о причинах их прибытия, охранник заставил их ждать снаружи, пока он сообщит барону. Сила офицера была довольно удивительной для его роли, он уже был 9-го уровня. Это имело бы смысл на территории графа, но это было слишком экстравагантно для простого барона. Воин 9 уровня мог найти хорошую работу где угодно. Никто из них не был готов охранять ворота, но у большинства баронов не было такого дохода, чтобы нанять их.

Ричард остался в стороне, наблюдая, как офицер входит в замок, понимая, что он никогда не видел этого человека в предыдущей битве. В той битве, где они просто складывали солдата за солдатом на рыцарях медвежьей стражи, воин 9-го уровня определенно был бы центром фокуса. Ричард доверял собственной памяти; он не забудет никого из подчиненных Фонтена, у кого было так много сил.

“Посторонний охраняет эти ворота” - размышлял он, терпеливо ожидая “Похоже, что они хотят отфильтровать нежелательных людей.”

Ричард спешился довольно рано, мирно сидя на дороге перед воротами замка. Довольно много людей в замке были обычными воинами или простолюдинами, и некоторые из них, казалось, узнали мага, который выиграл отчаянную битву за них. Однако их выражения были немного странными. Они не сказали ни слова, когда их взгляды остановились на нем, только начали обсуждать между собой, когда уходили дальше.

Они прекрасно понимали, что Ричард нежеланный Гость. Тем не менее, они не были достаточно глупы, чтобы выскочить и сделать шум. Несмотря на то, что он был просто рыцарем с благородным происхождением, он все еще не был тем, кого простолюдины могли унизить, как хотели. Он мог просто убить их взамен, просто предложив Фонтену компенсацию, чтобы все уладить.

Послеобеденный солнечный свет становился все более яростным, тень дерева, под которым Ричард отдыхал, постепенно угасала. Сильное, убийственное намерение начало расти из-за Ричарда. Уотерфлауэр, Гангдор, Зендралл, и даже варвары были все переполнены кровожадностью. Единственной константой были воины пустыни - однако, это было просто потому, что они всегда были жестокими и беспощадными. Только метатели, казалось, были привязаны к земле, не двигаясь вообще. Они были простыми дронами без собственного разума; только элита имела форму интеллекта.

Ожидание закончилось через целый час. Как только Ричард собрался встать и уйти, офицер охраны поспешно вышел из замка “Барон теперь свободен, он ждет вас.”

Ричард кивнул, встал и направился к замку. Однако офицер немедленно преградил ему путь, прежде чем указать на Гангдора и варваров, которые сформировали его личную охрану: “Они не могут войти. Вы входите один.”

Ричард замедлил шаг, глядя на офицера и спокойно спрашивая “Моя армия итак уже осталась позади, но я не могу даже привести свою личную охрану?”

Офицер сильно плюнул на землю и яростно сказал: “Ты всего лишь крошечный пограничный рыцарь! Радуйся, что Барон хочет тебя видеть. О какой личной охране ты говоришь?"Офицер изначально был равнодушен к Ричарду, но теперь он был остр, как стрела.

Ричард молча смотрел на офицера в течение тридцати секунд, прежде чем засмеялся, жестикулируя позади, он сказал: “Гангдор. Половина его зубов и нога.”

Гангдор своей большой рукой схватил офицера. Парень был ошеломлен, и мог почувствовать стальную хватку вокруг себя. Его парирующая рука была отброшена в сторону с стуком, и он в конечном итоге поднял шею. Дюжина или около того сильных пощечин заставили его голову вращаться, окровавленные зубы разлетались повсюду. Затем Гангдор бросил его с силой, задавив колено ногами. Стальная броня деформировалась полностью, погружаясь в плоть.

Офицер завыл, как свинья, его глаза откатились, и он быстро упал в обморок от боли. Несмотря на то, что он знал, что человек больше не мог слышать его, Ричард все еще холодно говорил: "Ты даже не пограничный рыцарь, но ты смеешь говорить со мной так?”

Дюжина охранников, которые первоначально были выстроены статуей перед Сумеречным замком, молча ожидая, внезапно подняли шум. Они крепко держали свое оружие, и несколько фехтовальщиков высунули головы из ворот замка, вытащив мечи и начав огибать Ричарда.

Ричард взглянул на охранников и холодно сказал: "Вам лучше сообщить барону об этом быстро. Еще скажите ему: если кто-нибудь взмахнет оружием, я приму вызов от него!”

Охранники посмотрели друг на друга, многие испугались и медленно опустили оружие, поднятое высоко в воздух. Несколько фехтовальщиков, которые вышли из ворот, пылко смотрели на офицера на земле, без сознания, с плотно сжатыми мечами, но никто не смел подойти ближе.

Ричард ледяным взглядом посмотрел на людей перед собой. Среди охранников было несколько знакомых лиц, но меченосцы были совершенно чужды ему. Однако он заметил два меча, которые были очень похожи на мечи покойного барона.

Несколько старших стражников быстро обошли Мечников, ворвавшись в замок, чтобы сообщить барону. Те, кто остался позади, отступили на несколько шагов назад, а их глаза мерцали, избегая взгляда Ричарда. Время от времени они смотрели на бессознательного офицера, а затем на людей позади Ричарда. Тем не менее, ни у кого не хватило смелости выйти вперед.

Большинство стражей участвовало в той ужасающей битве. Они были хорошо знакомы с командой Ричарда; все они были злобными монстрами, которые могли сражаться даже с самой Синклер. Все двенадцать из них даже не сравнятся с одним таким!

Только тогда они вспомнили, насколько ужасающей была сила этого ничем не примечательного рыцаря фронтира.

На этот раз, Ричард подождал две минуты, прежде чем дворецкий замка выбежал. Его лоб был покрыт потом, что свидетельствует о его крайнем беспокойстве. Он задохнулся, увидев Ричарда, и сказал: "Лорд Ричард, Барон приветствует вас.”

“Как насчет моих людей? Ричард спросил, как будто ничего не случилось.

Дворецкий оглянулся позади Ричарда “Армия должна быть оставлена за пределами замка, но вы определенно можете взять свою личную охрану.”

"Хорошо, пойдем со мной! Ричард указал на двадцать человек.

“Это... кажется немного ... " дворецкий продолжал вытирать пот, но не мог набраться смелости, чтобы остановить его.

Вскоре Ричард и маленький Барон встретились в гостиной сумеречного замка. Мальчик все еще выглядел довольно по-детски; роскошная одежда не увеличивала его достоинства, скорее оставляя его в недоумении. Возможно, чтобы уменьшить его страх, ряд высоких и крепких воинов стоял позади него. В одном конце комнаты сидели даже двое дворян средних лет. Один из них был младшим братом покойного барона, а другого Ричард никогда раньше не видел.

Хотя Ричард привел в замок двадцать человек, он внезапно стал очень дружелюбным, как только вошел и оставил большинство из них во внешнем зале. Только он, Флоусанд, Гангдор, и Олар направились внутрь.

Том 2. Глава 168

Глава 168. Конференц-зал(2)

Ричард осмотрел комнату, обнаружив, что маленький Барон тайно наблюдал за выражениями лица мужчины средних лет. Он осторожно спросил: “Лорд Фонтен, мы с вашим отцом сражались бок о бок не так давно. Наши семьи должны только становиться ближе.”

Прежде чем молодой Барон смог ответить, его дядя хихикнул: "рыцарь границы хочет иметь тесные отношения с семьей барона? Подождите, пока вы станете титулованным рыцарем!”

Ричард спокойно взглянул на него. “Действительно, рыцарь фронтира-не дворянин.”

"Рыцарь фронтира явно не титулованный рыцарь!” дядя барона рассмеялся, “Подожди, пока у тебя будет своя территория, и заслужишь признание королевской семьи. Только тогда ты станешь настоящим дворянином. Ты должен быть титульным рыцарем!”

Ричард усмехнулся, но объяснять дальше отказался. Так как человек не мог понять смысла своих слов, не было никакой необходимости говорить больше. Его взгляд снова остановился на маленьком Бароне “ Лорд Фонтен, кажется, вы не хотите, чтобы я строил замок на своих землях?”

"Ах, нет ... подождите, какое отношение имеет ко мне строительство вашего замка?!”- в панике ответил юноша. Хотя у него был ряд воинов позади него, они не давали ему утешения.

В этот момент молчаливый мужчина средних лет наконец заговорил “Лорд Ричард, местоположение вашего замка, похоже, не совпадает с землями, которые вы зарегистрировали для себя. Если память меня не подводит, этот клочок земли должен принадлежать герцогу Дайрвульфа.”

Ричард взглянул на него и ответил, не меняя выражения лица: "Да. Его светлость официально посвятил меня в рыцари несколько дней назад. Этот кусок земли принадлежит мне.”

Человек нахмурился “Эта земля намного больше, чем у обычного рыцаря. Это кажется не совсем правильным.”

“Могу я узнать, кто вы такой?” Ричард спросил с улыбкой.

Парень махнул рукой: "Неважно, кто я такой”

“Если это не имеет значения«, - тут же перебил его Ричард, “тогда заткнись.”

Лицо другого участника вспыхнуло с негодованием, и он даже открыл рот, чтобы разозлиться, но в конце концов он успокоился. Хотя он выглядел очень сварливым, он был достаточно хитрым, чтобы не попасть в ловушку. Он явно имел большой опыт и статус.

Тем не менее, Ричард уже обнаружил, что этот дворянин средних лет был ключом к изменению отношения Фонтенов. Дядя явно держал всю власть над юношей, используя ребенка как подставное лицо в своих целях. Самое интересное, что Лорда лунного года нигде не было видно; Господь планировал остаться и некоторое время защищать барона.

"Лорд Фонтен. У меня практически нет резидентов на моей территории. Мне нужно дерево, камень и люди. Можете ли вы их предоставить?”

Дядя ответил перед бароном еще раз: “Мои глубочайшие извинения, сэр Ричард. Нашей семье сейчас тоже нужно отремонтировать Сумеречный замок, так что у нас мало материалов. Не то, что мы не будем поставлять вам, просто это будет немного дороже.”

Ричард вдруг засмеялся, качая головой: "В десять раз дороже обычной цены? Ха, хорошо. Я понимаю. Где Пирс? Рука его, и я уйду прямо сейчас.”

Маленький Барон слегка побледнел, по-видимому, не ожидая, что вопрос будет решен так легко. Глаза дяди тоже замерцали, он был явно ошеломлен. Со своей стороны Ричард встал и стал любоваться старинными украшениями, размещенными в комнате. Семье Фонтен было несколько столетий, поэтому у них, естественно, было много изысканных предметов. Ваза на платформе и картина маслом на стене были качественными товарами с непомерными ценами.

Ричард поднял вазу, перевернув ее в руке, он играл с ней. Увидев хрустальную вазу стоимостью в тысячи монет, маленький Барон не мог больше сдерживаться “Сэр Ричард…”

*Упс!* Хрустальная ваза выпала из рук Ричарда, разбившись на куски. Ричард повернулся и мягко улыбнулся молодому барону: “Что такое, Лорд Фонтен?”

Все, кроме Ричарда, сразу же сосредоточились на осколках кристаллов на земле. Даже не имея большой способности к оценке, можно было бы знать, насколько ценна эта ваза. Тысячи монет исчезли в одном четком звуке.

Молодой Барон стал бессвязным, мальчик понятия не имел, что хотел сказать: "Ричард ... ты…”

“Что я?” Ричард спросил с улыбкой. Его рука элегантно коснулась каминной полки камина. Великолепные чарующие часы ручной работы из дорогих материалов соскользнули с его пальцев, врезавшись в пол. К счастью, толстый ковер ниже гарантировал, что часы были лишь немного вмятыми, но с помощью точных магических инструментов любой крошечный вред мог разрушить формирование внутри. Восстановление его не было бы вопросом всего за нескольких сотен монет.

Наблюдая, как еще тысяча монет исчезает у Ричарда на руках, дядя больше не мог сидеть на месте. Он вдруг встал, указывая на Ричарда и громко ругаясь “Как смеет простой рыцарь вести себя так жестоко в Сумеречном замке?”

"О? Я веду себя ужасно, не так ли? Я так не думаю, просто у меня плохое настроение. Кроме того, я могу быть титулованным рыцарем, но не забывайте, что я так же рыцарь фронтира. Даже если я веду себя ужасно в Сумеречном замке, что ты можешь с этим поделать? Мы собираемся сражаться? Как насчет войны?!”

Дядя барона был ошеломлен, хотел закричать, но не мог произнести ни слова. Настоящая битва? Он был единственным оставшимся фехтовальщиком высокого уровня во всей семье Фонтена, и он был только 11 уровня. Личная стража барона выглядела свирепой, но они были только 5 или 6 уровня. Перед настоящими легендами они были не лучше кучки овец.

Люди Ричарда были всего в десяти метрах от него, отдыхали во внешнем зале. Даже если он проигнорировал Гангдора, эти варвары оставили его в ужасе. Врожденный талант их расы позволял им сражаться за пределами их уровня. Если они действительно будут сражаться, все в этой гостиной будут убиты в считанные минуты.

Что касается войны, каким бы надменным и невежественным он ни был, он не думал, что менее двухсот опытных солдат и несколько сотен новобранцев смогут противостоять Ричарду. Дядя был совершенно потрясен, отчаянно глядя на сидящего неподвижно мужчину средних лет.

Это было не то, что они планировали. Они знали, что Ричард был могущественным магом, но он также был ребенком знатной семьи. Несмотря на связи с покойным бароном, Фонтены выражали свое презрение. Они также пренебрегли контрактом на поставку, который организовал герцог Дайрвульфа. Это был общий путь в ссоре между двумя дворянами, которые служили одному Господу.

Но что они могли сделать сейчас? Если они не могли сражаться, и они не могли вести войну ... они должны были успокоить Ричарда?

Том 2. Глава 169

Глава 169. Следующая война

Когда Ричард снял масляную картину со стены, этот неизвестный дворянин больше не мог сдерживаться “Молодой человек! Вы можете не бояться сражаться с Фонтенами, но как насчет других?”

Ричард усмехнулся: “Теперь мы видим свои истинные намерения. Дай угадаю ... кто же хочет объявить мне войну ... если я не ошибаюсь, твоим хозяином должен быть Горный Единорог?”

Выражение лица мужчины средних лет изменилось, не говоря уже дальше. Он был умным парнем; это не было основным полем битвы, и ничто не могло оскорбить Ричарда. Он также был занят тем, что пытался придумать причину, по которой Ричард так быстро его опознал. Если герцог-Дайрвульфа получит известие до того, как они смогут устранить Ричарда, все станет трудно урегулировать. Отступив одного из вассалов Беври и напав на другого не будет выглядеть хорошо.

Виконт Зим был особенным существом. Если бы Ричарда убили, ситуация была бы совершенно иной. Ведь историю писали победители.

“Достаточно. Заканчивайте игры, немедленно. Мое время драгоценно. Приведите моего человека, или мое настроение будет все хуже и хуже”, - спокойно заявил Ричард, протягивая руку и перетаскивая ее по картине. Резкий треск прозвучал, когда дорогое произведение искусства было разрезано в центре.

Дядя яростно взглянул на Ричарда и велел своим слугам немедленно вывести Пирса. Незадолго до этого рыцаря вытащили, раны были по всему телу. Как человек, знающий искусство подземного мира, Ричард мог сказать, что Пирса заперли и пытали в течение нескольких дней. Двое слуг человека были еще хуже; если бы не поток, они могли бы даже остаться инвалидами на всю жизнь.

Слуги вывели Пирса как можно быстрее, но за эти несколько минут почти десять тысяч золотых монет антиквариата исчезли из рук Ричарда. Ричард даже не моргнул глазом, увидев своего подчиненного, просто сказав Олару вынести их из замка. Затем он встал, попрощавшись с молодым бароном и дядей. Ни в коем случае он не казался шокированным или разъяренным, даже не спрашивая ничего об очевидных травмах на теле Пирса.

Однако этот показ только еще больше обескуражил дядю барона. Его планы использовать Пирса, чтобы заставить руки Ричарда раствориться в воздухе. Видя, что маг собирается уходить, он не мог не встать с желанием бить тревогу. Однако, увидев элитных охранников во внешнем зале, у него не было выбора, кроме как признать свое положение и избежать глупостей.

Ричард лишь однажды остановился, прежде чем покинуть комнату, обернувшись и спокойно заявив: “невозможно дистанцироваться от герцога, не заплатив цену.”

Как только они покинули Сумеречный замок, Олар подошел к Ричарду и спросил: "Фонтены так плохо обращались с вами, милорд. Как вы можете не сердиться?”

"ЗэПочему я должен сердиться? Ричард все еще немного улыбался “В этом нет никакого смысла. Мы просто уничтожим их.”

……

Вернувшись на базу, Ричард немедленно заставил свою армию подготовиться к битве. Так как Зим хотел сражаться, он, очевидно, не стал ждать, пока замок будет построен. Виконт действовал гораздо быстрее, чем он ожидал; казалось, что у толстяка действительно были некоторые навыки, чтобы поддержать его наглость.

Пирс был одним из двух оставшихся рыцарей Ричарда. Благодаря лечению Флоусанд все его скрытые травмы были исцелены. Марвин и Карс будут лечить его в течение следующих нескольких дней; хотя падшие клирики не были точно опытны в исцелении, они все еще были достаточно высоки, чтобы наложить основные заклинания. При острой нехватке офицеров среднего и низкого ранга, такие люди, как Пирс были истинной вспомогательной структурой его армии.

У него было снаряжение, которое он купил у герцога, чтобы экипировать сто или около того пустынных воинов. Их кожаные доспехи были заменены кольчугой, обычными мачете, стальными фальшионами. Мощь его кавалерии была немедленно увеличена.

Фонтен, несомненно, преградит ему путь обратно в королевство Секвойи, поэтому Ричард знал, что он не может искать поставки и столь необходимые войска оттуда. Очевидно, это также означало, что он не мог отправить слово в город Дипклиф. Тем не менее, он не собирался просить герцога Дайрвульфа о помощи. Казалось, что Лорда лунного года вытащили из сумеречного замка, хотя набор новых войск еще не завершен. Независимо от того, был ли человек обманут бароном или были другие причины, связанные с Беври, Ричард не мог позволить себе отвлечься, попросив помощи. Самой главной целью теперь было достижение победы в предстоящем сражении.

Численность армии Ричарда неуклонно возрастала. Каждые три дня девять метателей вступали в стадо. Он исчерпал практически все свои магические кристаллы, позволив Праматери создавать три метателя, шесть обычных ветряных Волков или четыре ядовитых ветряных волка в день. Метатели были полезнее в прямой войне, поэтому он поручил ей немедленно создать их кучи.

Возросшая способность к потреблению пищи оставила Праматерь с постоянными запасами энергии до такой степени, что было несколько ситуаций, когда она была ниже половины емкости. Ричарду стало любопытно, что именно она ела в стране смятения. Однако, независимо от того, что это было, ее присутствие гарантировало, что время было на его стороне.

И все же, Зим не заставил себя долго ждать. Прежде чем Ричард смог получить еще одну партию из девяти метателей, армия из более чем тысячи человек прибыла из окровавленных земель. Они находились менее чем в пятидесяти километрах от его территории.

Со своими ветряными волками, блуждающими по окровавленным землям в дозоре, Ричард быстро понял структуру этой гигантской армии. Было 50 элитных тяжелых кавалерийских отрядов, еще 150 легких и 100 лучников. Это оставило оставшихся 700 солдат в качестве пехотинцев. Это была здоровая, сбалансированная армия; самая полная и эффективная, с которой Ричард сталкивался на сегодняшний день. При таком балансе войск с опытным командиром будет очень трудно иметь дело.

У Зима не было недостатка в качественном снаряжении для своих войск, и он превосходил его в количестве пяти к одному. Единственное преимущество Ричарда состояло в том, что у него было несколько оборонительных сооружений, которые могли удерживать противников.

Армия такого масштаба могла даже осадить территорию барона. Уже одного этого было достаточным доказательством явной травмы, которую Ричард оставил Зиму в окровавленных землях. Чем больше войск развернет Виконт, тем труднее будет справиться с последствиями. Тем не менее, он привел большинство своих солдат.

Ричард проверил Виконта Зима после того дня, получив подробную информацию о нем от герцога Дайрвульфа. Горный Единорог действительно имел право быть высокомерным и грубым, и Ричард правильно догадался в тот день. Большая часть ценности виконта исходила от вещи между его ног.

Отцом Зима был граф Яту, а мать-двоюродная сестра нынешнего короля. Его дядя был одним из трех герцогов королевства, герцог Грасберг. Однако одного фона было недостаточно, чтобы оправдать его опрометчивость и властное поведение.

Все чувство превосходства передавалось по наследству. Говорят, что королевская родословная Королевства Секвойя происходит от древних священных зверей. Первые люди семьи появились только через несколько поколений. У Зима была самая концентрированная родословная за последние два десятилетия, и это была даже мощная родословная единорога.

Вот почему он стал таким высокомерным. Многие дворяне, включая ветви королевской семьи, отправляли к нему своих дочерей в надежде, что у них будет ребенок с могущественной родословной, хотя история ясно дала понять, что шансы на это были ничтожны. Особые благосклонности и свобода правления в конечном итоге определили нынешнее поведение виконта. Он никогда не испытывал недостатка в силе, статусе или женщинах; Ричард был первым большим препятствием, с которым он столкнулся в жизни.

Том 2. Глава 170

Глава 170. Следующая Война(2)

Ричард разложил карту, осторожно проверяя местность и обстановку вокруг них. В армии противника было много пехотинцев, поэтому они двигались медленными темпами. В настоящее время они находятся на расстоянии пятидесяти километров, для чего потребуется целый марш. Даже после этого им нужен ночной отдых, прежде чем они смогут атаковать.

Земли на границе Королевства Секвойя и окровавленных земель испытали внезапный подъем высоты, так что феод Ричарда был на несколько сотен метров выше, чем окровавленные Земли. Рельеф местности здесь был сложным, со многими горными районами, которые было трудно пересечь. Это место очень пригодилось для партизанской войны, поэтому Ричард решил сразиться с армией зима здесь. Хотя его войска были немногочисленны, все они были элитой с опытом многочисленных сражений. Он всегда ценил их приспособляемость, и это поле битвы требовало именно этого.

……

С наступлением ночи армия виконта зима остановилась. Они отправлялись на рассвете, достигая земель Ричарда на следующий день. Молодой Барон Фонтейн уже был выкуплен, согласившись не предоставлять Ричарду рабочую силу и материалы. Это оставило бы их врагов без каких-либо оборонительных сооружений; даже казармы были бы временным зданием.

Сам Горный Единорог расхаживал вокруг огромной роскошной палатки в центре базы, время от времени громко проклиная Ричарда. Когда он не бросал ругательств, он представлял, как он будет мучить этого проклятого пограничного рыцаря, оставляя его так взволнованным, что он не мог спать.

В палатке стояли четыре прекрасные знатные дамы, что создавало впечатление тесноты. Эти дочери знатных домов вели себя как горничные, наливая ему воду и вино. Традиционные законы, запрещающие брать с собой женщин, применяются только к рядовым солдатам, не имеющим власти над Зимом. Большая часть этой армии в любом случае состояла из его личных войск.

Зим продолжал размахивать кулаком, заявляя, что хочет сражаться до смерти на территории Ричарда. Как истинный дворянин, он победил бы того простого рыцаря фронтира, который вышел из бог знает откуда. Однако, в то же время, многие боевые кони использовали покровы ночи, чтобы постепенно приблизиться к базе. Копыта лошадей были покрыты тканью, предотвращающей любые звуки от рыси. Воины пустыни на вершине были мастерами верховой езды, поэтому их лошади оставались очень послушными под их командованием.

Небольшая группа солдат патрулировала временную базу по кругу, постепенно отдаляясь от небольшой группы. Ричард дождался, когда они исчезнут из поля зрения, чтобы поднять правую руку, на которую Олар тут же вытащил лук и нацелился прямо на лагерь. Когда рука упала, две заколдованные стрелы бесшумно летели по ночному небу, как кометы, зарываясь в двух стражников на сторожевой башне.

Стражи немедленно упали. Хотя не издают звуков сами, тяжелые удары еще насторожило совсем мало воинов. Тем не менее, именно в этот момент Ричард указал вперед, имея за спиной десятки пустынных воинов, которые подталкивали своих лошадей к лагерю.

Несколько варваров бросились в сторону лагеря большими шагами, быстро обходя грубый забор с большими топорами в руках. Они встретили несколько солдат, которые только что выбежали из своих палаток, грозно посмеиваясь, размахивая большими топорами, чтобы свергнуть первых, кто не приспособился к темноте. Затем они направились к другой палатке, где раздавались тревожные крики. Солдаты внутри все еще носили свою одежду и доспехи, не подозревая, что Бог смерти уже пришел за ними.

Два крепких воина окружили палатку, сделав глубокий вдох, прежде чем крутить топоры одновременно. Резкий свист прозвучал, прежде чем крики внутри внезапно исчезли; с его колоннами, разбитыми, палатка полностью рухнула. Кровь быстро впиталась в ткань.

Воины все еще горели желанием продолжать, несколько раз бессмысленно рубя по выпуклостям на одежде. Каждая атака краснела, и только когда дюжина солдат приближалась к ним строем, они были вынуждены остановиться. Во главе этой группы солдат стоял офицер низкого ранга, не давая варварам продвинуться дальше.

В этот момент горящий огненный шар пронзил тьму на землю перед солдатами. Взрыв отправил четверых в полет, превратив еще четверых в человеческие факелы. Варвары, казалось, бесстрашный, быстро двигаясь в строй и зарядка офицера. Их цель состояла не в том, чтобы убить как можно больше людей; важнее было посеять хаос и убить лидеров. Без своих капитанов пехотинцы были бы просто разбросаны по песку.

Даже когда топоры варваров были высоко подняты, они внезапно почувствовали дуновение ветерка. Как мог дуть ветер в этом мире бушующего пламени и энергии? Их глаза дернулись, когда они продолжали готовить атаки, но офицер перед ними внезапно одеревенел. Лезвие без блеска выскочило из его груди, пронзив его сердце.

Фазер появился позади офицера как демон. Она наклонилась, быстро прошла между двумя варварами и спряталась за ними. Эти воины знали, что убийца был одним из воинов Ричарда, поэтому они взревели и опустили свои топоры, вырубая солдат, которые преследовали ее.

Ричард в настоящее время движется вдоль границ лагеря. У него уже была четкая картина хаоса в лагере, три стороны уже разбиты его армией. Огромный и привлекательный шатер зима находился менее чем в ста метрах, но вокруг него уже собралось более ста элит. Генерал 14 уровня выкрикивал команды, собирая разбросанных солдат и группируя их в оборонительные формирования.

Способность сформировать оборонительную линию вокруг виконта была достаточным доказательством способности генерала. Солдаты под ним также были мужественными и сильными. Увидев аккуратное оборонительное построение вокруг большой палатки, Ричард отказался от своего первоначального плана использовать засаду, чтобы захватить зима живым.

Однако истинная атака еще не произошла. Блуждая по лагерю ночью, Ричард запустил огненный шар после огненного шара в драку. Большие снаряды обычно поджигали три или четыре палатки, и бушующие ветры от пламени только помогали хаотическому аду распространяться дальше.

Внезапно из конюшен лагеря послышались многочисленные крики. Никто не заметил, как сероватый шар света влетел в конюшню, бесшумно взрываясь в мысленную атаку на оруженосцев, охраняющих это место. Все запаниковали, и боевые кони тоже были поражены. Они начали брыкаться и кусаться, изо всех сил стараясь освободиться от веревок.

Посреди этого хаоса в ночном небе послышались крики и вопли. Куча топориков свистела по воздуху, вырубая семь или восемь оруженосцев в замешательстве. Эти топоры были чрезвычайно мощными, способными отколоть кости даже величественным боевым коням.

* Бах!* Стабильные заборы были разорваны на части двумя троллями, и варвары и воины пустыни быстро затопили конюшни, чтобы начать атаку на оруженосцев. Еще одно заклинание страха приземлилось посреди врага. Расположение и время были чрезвычайно точными, гарантируя, что, казалось бы, хаотичные воины пустыни не были пойманы в его эффектах. Оруженосцы были истощены, и варвары, которые рвались вперед, едва пострадали, учитывая естественную доблесть их расы. С половиной своих противников недееспособными, битва закончилась бойней.

Еще одна странная волна криков прозвенела ночью, но никто не мог сказать язык этих криков. Еще одна волна топоров быстро пролетела по небу, вырубив десять оруженосцев, которые собрались вместе. Их боевой дух, наконец, достиг дна перед лицом этого жестокого нападения, и они начали бежать во всех направлениях.

Том 2. Глава 171

Глава 171. Ночные Атаки

Армия Ричарда не пустилась в погоню, вместо этого начав воровать лошадей. Пустынные воины были прирожденными всадниками, поэтому им быстро удалось взять сорок элитных боевых коней и уйти. Тролли и варвары быстро последовали за ними, убегая в темноту.

Топоры летали повсюду в ночном небе, на этот раз нацеленные на оставшихся боевых коней. Четыре огненных шара приземлились посередине казармы, не очень мощные, но охватывающие широкую область, которая окутала почти половину лошадей. Бушующее пламя зажгло десятки лошадей.

Увидев вдали горящую конюшню, Ричард понял, что засада удалась. Он немедленно послал мысленный приказ отступить. Длинный свист проник в ночное небо, и все атакующие воины немедленно остановились и отступили. Они мгновенно отступили.

У забора Фазер использовала тени, чтобы поспешить и убежать. Однако один из воинов Зима преградил ей путь.

Фазер быстро задыхалась. Все еще новорожденная, бурная серия убийств израсходовала больше половины ее энергии. Солдат злорадно смеялся, когда он подошел, взгляд его был на шее. Для него было очевидно, что эта шея принадлежит красивой женщине. Когда он посмотрел вниз, у него перехватило дыхание, и он увидел выпуклость ее груди. Даже темный халат, покрывающий тело Фазер, не мог скрыть ее изгибов.

Без необходимой энергии Фазер не могла использовать свои силы. Простой солдат 6 уровня перед ней представлял серьезную угрозу. Видя, как опытный ветеран переводит свой взгляд, она внезапно открыла щель в своем длинном халате, чтобы показать свое тело. Каждый дюйм открытой кожи был белым, как снег, и с этого угла казалось, что под халатом ничего не было!

Когда солдат был ошеломлен, она бросилась ему на грудь. Прежде чем человек даже успел среагировать, он почувствовал легкую боль в животе, и сильное онемение пронзило его тело. Он потерял все чувства в одно мгновение, опустив голову, чтобы обнаружить, что левая рука этой девушки не было рукой; это был клинок! Острый край кинжала проник в его живот.

Солдат попытался сопротивляться, но она подняла правую руку и разорвала его доспехи. Еще один порез и его ребра были разорваны. Затем ее правая рука глубоко вонзилась в рану на его груди, схватив его жестокое сердце и вырвав его сильным взмахом. Затем она сняла маску, укусив ее несколькими укусами, прежде чем помчаться обратно в свой лагерь.

Однако она остановилась на своем пути лишь через несколько шагов. Ее открытые глаза начали мерцать, непрерывно сканируя ее окружение в поисках чего-то.

Лезвие молча появилось на ее шее, заставляя ее перестать двигаться. Холодный, резкий голос прозвучал у ее уха “Нет необходимости смотреть, я здесь.”

Фазер медленно подняла обе руки и повернулась, встречая стальной взгляд Уотерфлауэр.

“Кто ты такая? Кто.… ты родственник Синклер?” Уотерфлауэр спросила холодно. Она не была свидетелем рождения Фазер, поэтому все, что она знала, что эта девушка была новой последовательницей Ричарда.

Уотерфлауэр получила тяжелые травмы в этой битве с Синклер, поэтому она несла огромную ненависть и травму от этого события. Фазер только что продемонстрировал несколько навыков, похожих на Синклер, особенно с этим кинжалом и пожиранием сердец. Воспоминания о Синклер промелькнули в ее голове; Фазер казалась тенью той демонической леди.

Глаза Фазер мерцали, а ее разум мчался с нечеловеческой скоростью. Лишь мгновение спустя она начала говорить слова, совершенно чуждые Уотерфлауэр. Единственная подсказка, что это вообще был язык, была модель речи.

Молодая леди закрыла брови, но не хотела, чтобы другая сторона знала, что она не понимает, что она говорит. Фазер открыла рот и говорила без остановки, оставив ее полностью озадаченной. Пастырь Вечного Покоя все еще был на шее Фазер, но Уотерфлауэр начала сомневаться.

Дикие девушки были теми, кто полагаются на инстинкт; он был крайне редко для нее, чтобы все обдумать. Как душевный страж Ричарда, она знала, что существует связь между ее хозяином и леди перед ней. Это означало, что Фазер была надежным союзником; контракты души были самым надежным способом контролировать кого-то другого.

Тем не менее, инстинкты молодой леди продолжали говорить ей, что она должна убить этих существ прямо сейчас. Если она этого не сделает, то в будущем она сильно пожалеет об этом.

Неподалеку раздавались удары множества шагов; группа солдат стремительно направлялась к ним. Уотерфлауэр убрала Пастырь Вечного Покоя и исчезла в ночи. Фазер взглянула на приближающихся солдат, ее собственное тело растворилось в темноте. Сердце, которое она съела, позволило ей восстановить достаточно энергии, чтобы стать невидимой.

Праматерь не рассказала Ричарду всего об этом специальном подразделении. У Фазера был собственный мощный яд; хотя его нельзя было сравнить с мантикорой, не было бы большой разницы, как только она достигнет 15-го уровня. Даже сейчас ее токсин был смертельным, если ввести его прямо в кровь. Как и Синклер, она могла пожирать сердца врагов, чтобы восстановить энергию. Конечно, это было в основном для людей; разные виды имели разные центры силы.

……

Отряд солдат видел двух врагов издалека, но теперь, когда они сплотились и приблизились, все, что они могли видеть, было бескрайнее ночное небо. Они даже не смогли найти следов сбежавших врагов.

Вскоре пожар в лагере был потушен, и Виконт Зим обошел лагерь под усиленной охраной, прежде чем вернуться в свою большую палатку. Повсюду царил хаос, несколько солдат ставили тела своих павших товарищей в угол, а раненые воины были повсюду. Трое священнослужителей низкого уровня начали лечить раненых, но, увидев длинную очередь, побледнели и почувствовали себя беспомощными.

"Ублюдки! Бесполезные ублюдки! Как вы следили, чтобы враги добрались до моей палатки? Если бы не моя врожденная удача, не пострадал бы я от этих болванов? Скажи мне, что ты делаешь, кроме как тратишь мое золото? СКАЖИ МНЕ!- Рев зима можно было услышать изнутри, время от времени раздавались сокрушительные звуки.

Его личные охранники стояли неподвижно и прямо, без каких-либо выражений на лицах; они уже давно привыкли слышать такие вещи. Как только он устал от криков, он сел, чтобы перевести дыхание. Только тогда генерал начал сообщать Виконту о жертвах. Большинство крупных жертв было среди пехотинцев, более сотни погибших. С другой стороны, погибло менее десяти легких кавалерийских отрядов и лишь два тяжелых.

Выражение лица Зима слегка улучшилось. Тяжелая кавалерия была его элитными солдатами, в то время как легкая кавалерия была просто солдатами, а пехотинцы-пушечным мясом. Их смерть ничего не значила. Большая часть золота виконта была потрачена на элиту - экипировка тяжелого рыцаря была такой же дорогой, как экипировка пятидесяти обычных пехотинцев.

Том 2. Глава 172

Глава 172. Ночные Атаки (2)

Генерал, казалось, был крайне огорчен сообщением о серьезных потерях. Более сорока лошадей тяжелой кавалерии были схвачены, еще больше погибло или серьезно ранено. От того что было, осталось только сотнюя лошадей, с менее чем десятью, которые могли нести тяжелых рыцарей.

"Что?! Виконт Зим взвизгнул, побледнев, как будто собирался упасть в обморок в любой момент. - “осталось только десять моих очаровательных, дорогих лошадей? Что здесь происходит?!”

У каждого тяжелого кавалериста армии виконта было два элитных боевых коня, назначенных им. Если бы таких лошадей оставалось всего десять, это была бы потеря десятков тысяч монет! Как он мог не чувствовать боли?

Генерал опустил голову, не сказав ни слова. Он ничего не сказал: истинная цель противника с этой засадой был не виконт однако, если бы он сказал это, он знал, что высокомерный Горный Единорог этого не выдержит. Чтобы смыть с себя позор, он приказывал войску идти на смертельную битву с людьми, которые его унизили.

Генерал хорошо знал Зима. Эта информация привела бы виконта к лишению его командования, оставив мрачную судьбу армии. Силы Ричарда показали свирепость и тактический блеск с этой ночной атакой, пойди через них, как ветер, чтобы разбить их одним ударом. Они нанесли сильный удар и убежали вдаль, не желая сражаться дальше. Генерал не посмел бы недооценивать такого врага, даже если бы их было меньше половины армии виконта. Если Зим возьмет командование…

Генерал уже был готов страдать от болтовни языком. Как только Виконт устал, он отправился спать. На следующий день все забудется, и Зим последует его совету. В конце концов, эти боевые кони и солдаты были лишь потерей золота. Это было единственное, чего Виконту не хватало меньше всего, хотя он все еще чувствовал боль в сердце от потери даже нескольких сотен монет.

Однако, как только шторм прошел, капитан личной охраны виконта вошел в лагерь. Увидев его, генерал тотчас же стал мрачен. Этот парень был высоким, смелым, но его сила 10-го уровня была так себе. Единственная причина, по которой он был капитаном гвардии, заключалась в том, что он был двоюродным братом виконта и специализировался на подлизывании к Виконту и болтовне на других.

Как и ожидалось, первое предложение от него было “Мой господин, главной целью засады противника, похоже, были наши боевые кони.”

Генерал почувствовал, что перед ним темнеет.

“Что ты хочешь сказать?!" Зим тут же вскрикнул, “в глазах этих деревенщин, я, с моей несравнимо благородной кровью и высоким статусом, даже не соответствую группе зверей?!”

Капитан выглядел огорченным “Кажется, милорд.”

“Несчастные мужланы! Плебеи, пахнущие лошадиным дерьмом! Я захвачу их сам, и десяти дней не пойдет, как я повешу их на показ на моих воротах замка! Я хочу, чтобы все четко видели последствия унижения и оскорбления меня! Завтра утром армия выдвинется полным ходом. Я уничтожу этих крестьян у их же грязной стены!”

……

Ричард разбил лагерь всего в десяти километрах от Зима, дерзкий шаг. Однако, учитывая преимущество, которое они получили в ту ночь, он не боялся виконта, если он придет к ним сразу.

Шагают в ночь тогда, когда знакомы с местностью. Кроме того, даже если Зим действительно мог пойти к ним, десяти километров было достаточно, чтобы потратить половину выносливости войск. То, что подстерегало тогда, было бы еще одной засадой. Окровавленные земли были местом, с которым Ричард был очень знаком, и у него было много глаз в виде ветряных Волков, рыщущих в ночи.

Ричард стоял на возвышении базы, наблюдая за потоком войск, все еще возвращающихся на базу. Ночной ветер дул прохладно и комфортно, давая ему желание кричать. Он привык контролировать поле боя, и теперь чрезвычайно любил, когда каждая деталь была в его руках. Каждое сражение давало ему все больше и больше преимуществ, позволяя победить врага полностью за один ход.

Это было чувство контроля. Оно пришло от его благословений истины и мудрости, но, что более важно, оно пришло от влияния.

Темнота позади него раскололась надвое, открывая силуэт Фазер. Аура девушки немного усилилась, достаточно, чтобы удивить его. Заклинание быстрого обнаружения сказало ему, что она уже достигла 3 уровня!

Фазер была полна энергии, могла использовать все свои способности. На уровне 3 она могла сражаться лицом к лицу с воинами 6— го уровня, и если условия были правильными— а например, ночью или с помощью атаки сподтишка -даже воины 10-го уровня могли умереть от ее рук.

Тем не менее, он все еще чувствовал легкое ноющее чувство, как будто его пронзали иглы. Это было проницательное восприятие его эльфийской крови, указывающее на то, что эта девушка была способна представлять угрозу для него. Это оставило его в замешательстве; он был магом 11 уровня, способным мгновенно бросить щит 3 класса, который мог выдержать любую атаку от бойца 3 уровня ближнего боя. Это также значительно уменьшило урон от любого уровня 10 или ниже. Несмотря на все это, Фазер все еще была угрозой?

Он спокойно обдумал этот вопрос, чувствуя, что Фазер может не совсем соответствовать описанию ее матери.

В этот момент темнота снова начала мерцать, и на другой стороне Ричарда появилась Уотерфлауэр. В тот момент, когда она появилась, ее руки были на клинке, холодный взгляд выровнялся в направлении Фазер.

Фазер слегка вздрогнул, немедленно отступив в темноту. “Уотерфлауэр! Ричард ругал: “не пугай ее!”

Юная леди промурлыкала, не говоря ни слова, исчезнув в ночи. Фазер тоже не замедлила шаг, полностью исчезнув из поля зрения. Хотя эти двое исчезли из виду, Ричард все еще мог использовать их душевные связи, чтобы идентифицировать их. Они расстелились на тридцать метров друг от друга, а он стоял в центре, по бокам. Все трое образовали прямую линию.

Ричард понятия не имел, что это за ситуация, но Уотерфлауэр всегда скупа на свои слова, и даже были небольшие изменения в ее выражении лица. Этот поспешный взгляд, который только что был на ней, не позволил ему ничего разглядеть с ее лица.

Именно в этот момент Флоусанд и подошли издалека, казалось, не замечая странной атмосферы, она начала сообщать о результатах засады.

Учитывая два его дара, эти числа уже были известны Ричарду. Все же, он предпочитал, что Флоусанд их проверит. Потери и, как следствие, смена власти тоже были в ее руках.

"Зим потерял 150 человек, более половины лошадей погибло или было ранено. Только около сотни его лошадей пригодны для использования, в то время как мы получили сорок элитных лошадей, которые могут работать в качестве ездовых лошадей для тяжелой кавалерии. Мы получили пятнадцать ранений и потеряли двух воинов пустыни.”

Эти результаты можно было бы назвать образцовыми, но Ричард уже пережил бесчисленные сражения. Это засада для него была не больше, чем начало длинной войны.

Том 2. Глава 173

Глава 173. Битва Ярости

Ричард не мог сказать, чем закончится война. Его контроль был ограничен полем боя, и все же внешние влияния и противостояние были самыми переменными. В войне было слишком много элементов, и благословение мудрости 2 класса было недостаточно мощным, чтобы дать ему такой контроль.

Всякий раз, когда это возникало, Ричард обычно вспоминал то, что Шарон говорила ему, когда он был еще в Дипблю: “в большинстве, адаптируемость является более важным, чем планирование.”

Войска вернулись на свои места в полном порядке, раненые искали двух павших священнослужителей для лечения. Цезарь только следовал за Флоусанд где-то менее половины месяца, но даже он уже был клириком 2-го уровня, который мог использовать слабые заклинания лечения. Хотя на него не стоило обращать внимание при планировании, его помощью нельзя было пренебречь.

Ричард подошел в центр лагеря, тихо приказав “Всем вам нужно отдохнуть эту ночь. Мы отправимся рано утром!”

Разбить лагерь в десяти километрах от виконта было доказательством храбрости и высокомерия Ричарда. Тем не менее, это было так, как он ожидал; Зим действительно не был в настроении преследовать его.

Армия Ричарда сумела устроить засаду на врагов, несмотря на строгую безопасность и настороженность; было бы глупо преследовать, когда было еще темно. Дневное шествие оставило у Зима хорошее впечатление о местности; без гида, который хорошо знал местность, они могли споткнуться, прежде чем найти Ричарда.

Эта ночь уже добавила ему травмы, и он определенно не собирался собирать свои войска для преследования. Он беспокоился, что отправка его войск оставит его базу пустой, давая Ричарду шанс вернуться и представить реальную угрозу. Виконт не верил, что Ричард действительно посмеет убить его или даже сделать его инвалидом, но если этот бесстрашный рыцарь границы сделает что-то еще, типа заставить девушку заняться с ним сексом и получить его родословную - это будет огромная потеря. Такого раньше никогда не случалось.

Однако, он начал сомневаться. Если бы Ричард послал ту девушку с янтарными глазами, то он не прочь, чтобы им воспользовались. Но потом он вспомнил, что будет дальше. Было бы невыразимым унижением для великого единорога иметь свою родословную с этим проклятым пограничным рыцарем. Зим был погружен в смесь паники и ярости, его разум был полон всевозможных странных мыслей. Он вообще не мог заснуть.

Он ходил вокруг палатки, вспоминая все, что видел и слышал. Время от времени он был полон горячей крови, желая вести праведную войну в замке Ричарда, позволяя дураку увидеть методы осады истинного короля. Он забыл, что его притяжение к барону Фонтену остановило даже фундамент замка Ричарда от подъема. Даже если бы он не вмешивался, простая база заняла бы полмесяца. Это была в том числе и работа великого мага, такого как сам Ричард.

Подчиненные, которые следовали за Виконтом в этой кампании, знали его много лет и хорошо понимали его темперамент. Генерал адекватно реагировал на перепады настроения Зима, но не принял близко к сердцу слова. Он знал, что Виконт придет в норму, как только наступит рассвет, вернув ему командование армией. Конечно, Зим все равно определится с общей стратегией.

Учитывая опыт ночных засад, войска были гораздо более охраняемыми во время дневного марша. К счастью, даже если Ричард проявил великое мастерство, Барон Фонтен подтвердил, что у пограничного рыцаря не было слишком много солдат.

Армия быстро продвинулась вперед, войдя в земли Ричарда в два часа дня. Виконт Зим посмотрел на грязную стройку и абсолютно бесплодные казармы, его лицо покрылось пеплом.

База была очень сырой, построена из небольших деревянных палаток, покрытых водостойким холстом. Только двухэтажное здание казалось чего-то стоило. Однако, стройка замка была ужасна, с не правильно вырезанными камнями и неглубокими ямами. Даже дерево еще не было прибито гвоздями.

Ожидаемая вспышка виконта произошла только после периода молчания “Где Ричард?! Куда он направился?! Разве это не его территория? Его замок? Место, которое он должен защищать своей честью и своей жизнью?”

Это просто яма без замка. Хотя у многих были такие мысли, никто не осмеливался сказать об этом.

"Ричард на самом деле дворянин?!"Первое, о чем многие вспоминали в этом вопросе, сам Зим пренебрежительно говорил, что рыцари фронтира и титулованные рыцари без по крайней мере двух поколений в семье не были истинными дворянами. Тем не менее, Зим был не из тех, кто помнил его собственные слова; или, по крайней мере, он временно забыл такие вещил. Он указал на пустой лагерь и взревел. "СОЖГИТЕ ЗДЕСЬ ВСЕ, ДО ТЕХ ПОР ПОКА ЗДЕСЬ НИЧЕГО НЕ ОСТАНЕТСЯ!”

Все солдаты бросились вперед. Мгновение спустя, бушующее пламя поглотило базу. Тем не менее, это место было не более, чем хорошо оборудованные казармы; это не имело никакого значения, если он был сожжен. Замок Ричарда был просто ямой; даже если зим хотел что-то снести, нечего было разрушать. Крошечные искры и огни ничего не сделали, чтобы успокоить ярость в сердце виконта.

"Крестьяне! Захватите всех крестьян!” Зим проревел. На этот раз даже капитан гвардии не действовал на него.

Генерал отвернулся, чтобы направить солдат, которые пытались сжечь груду камней, а капитан подошел к Зиму и прошептал: - милорд, территория Ричарда - это бесплодная земля с немногочисленными людьми. Если мы хотим захватить этих никчемных подонков, нам придется разделить наши силы. Когда-то этот хитрый Ричард…”

Больше не нужно было ничего говорить. У Зима было достаточно здравого смысла, чтобы не разделять свои силы так небрежно, особенно с этой пугающей засадой, которая заставила его побеспокоиться о своей безопасности. Только с его армией вокруг него у него была уверенность и мужество.

“Тогда что же нам делать? Виконт гудел, мы не можем найти никаких признаков Ричарда.”

Генерал и капитан переглянулись. Первые все еще молчали, а вторые хмыкнули на него и сказали Зиму: "Мой господин, у меня есть несколько человек, которые умеют выслеживать. У Ричарда много солдат, так что мои люди смогут их найти!”

"Тогда ищите их немедленно! Как только мы их найдем, вся армия пойдет в атаку!- Холодно заявил Зим.

Том 2. Глава 174

Глава 174. Битва Ярости(2)

"Подождите! генерал, наконец, вышел, тихо сказав: "как только мы найдем след, мы не сможем сразу отправить всю армию. Сначала нам нужно отправить разведчиков на проверку, это может быть ловушкой.…”

"Ловушка?" Зим больше не казался взволнованным, с холодным взглядом на генерала," Прежде чем мы отправились, ты обещал мне, что сможешь успешно победить Ричарда. Вы хотите сказать, что моя почти двухтысячная элита не может иметь дело с простым пограничным рыцарем, у которого меньше трехсот солдат? Так ли это? МММ?”

Генерал был лишен дара речи. Независимо от того, насколько сильна армия, она служит только надлежащему руководству ... конечно, он был достаточно умен, чтобы не выразить вслух эту мысль.

Час спустя следопыты обнаружили следы армии Ричарда. Зим мобилизовал всю свою армию, начав грандиозную погоню. Количество трасс по пути увеличивалось, отчего улыбка капитана становилась все теплее. Однако генерал сбоку становился все мрачнее.

Когда наступила ночь, Виконт преследовал Ричарда всю дорогу до общей границы между окровавленными землями, Королевством Секвойя и землей потрясений. Рельеф здесь был очень грубым и сложным, повсюду были пещеры, известняковые образования и небольшие долины. Армию в несколько сотен человек можно было легко спрятать где угодно.

Потребовалось кропотливое убеждение генерала, чтобы убедить зима не преследовать их всю ночь, а разбить лагерь неподалеку. Ричард атаковал ночью, как и ожидалось, и не один раз, но их защита была гораздо более жесткой, чем обычно; самое большее, что ему удалось, это разбудить Зима несколько раз. С тяжелыми жертвами, понесенными в первой засаде, никто не осмелился ослабить свою охрану.

Лишенный сна Виконт изо всех сил пытался надеть доспехи, нуждаясь в помощи своих слуг, чтобы сесть на лошадь. Глядя вдаль, он вдруг увидел знакомую фигуру. Несмотря на их разлуку, он сразу узнал лицо Ричарда.

Ричард сидел на своем маунте, наблюдая, как армия начала приближаться к нему издалека. Он не мог не улыбнуться, сказав Флоусанд, которая была рядом с ним, "Я снова выиграл.”

Флоусанд невольно сказала: “Давай снова поспорим, на этот раз о том, как долго он будет преследовать тебя.”

“Как минимум три дня”, - неторопливо сказал Ричард.

"С его выносливостью и упорством? Я бы сказала один.”

“Их будет три”, - улыбнулся Ричард, - “И ты должна соглашаться!”

Флоусанд одобрительно хмыкнула “Хорошо, я проиграла на этот раз. Я буду сопротивляться изо всех сил. В тебе правда есть Эльфийская кровь? Ты такой жестокий человек!”

“Это не насилие, это победа!” Ричард поправил ее, защищая свои поступки.

Увидев армию Зима, Ричард махнул людям позади него. Десятки варварских воинов вышли в ряд, в то время как пустынные воины закричали с вершины скалы.

"Наконец-то он сражается как дворянин!" Зим взволнованно закричал:"Все в атаку! На этот раз я полностью уничтожу его. Видишь это? Я наконец-то догнал!”

Глядя на воинов на утесе, Зим тут же оттеснил генерала и направил армию в трехнаправленную атаку. Две смешанные группы пехоты и легкой кавалерии отделились от основной силы, двинувшись к флангу Ричарда и отрезав ему путь к отступлению. Остальные будут идти прямо. Конечно, он будет контролировать задние линии своей личной охраной.

……

Битва закончилась так же быстро, как и началась. Ричард вызвал шесть лютомедведей на вершине утеса, посылая толстокожих зверей рвануть. Лютомелвели не были особенно сильны в атаке, но у них была большая выносливость. Сила, стоящая за их разгоном, была удивительной, способной отправить Авангард в хаос за несколько мгновений.

Когда с правого фланга прошел огромный каменный столб, они вдруг подверглись бомбардировке летающими топорами. Дюжина кавалеристов на фронте были сбиты с лошадей. Прежде чем команда смогла оправиться от хаоса, раздались пронзительные свистки, и еще один раунд топоров пролетел, убив остальных их лошадей.

Солдаты, наконец, увидели своего врага, но они остались прикованными к земле. Метатели выглядели странно и бесчеловечно, достаточно жутко, чтобы оглушить этих обученных солдат на короткое время. Они быстро одумались и рванулись вперед с криком, но все, что их приветствовало, это еще один залп топоров.

Топоры не были похожи на стрелы, более сопоставимые с копьями. Способность блокировать их была возможна для самого тяжелого из щитов башни; а броня этих солдат не могла противостоять их силе. Волна топоров просвистела мимо отряда, оставив брешь на линии фронта.

Топоры сопровождались громоподобным звуком копыт и сапог. Небольшая команда из двадцати или около того варваров и пустынных воинов бросилась со скалы, безжалостно врезавшись во вражеский строй. Солдаты виконта упали, правому флангу был нанесен сокрушительный удар, который оставил его на грани разрушения. Многие солдаты начали колебаться.

Этот короткий момент нерешительности отлично сыграл на руку Ричарду, позволив его собственным войскам быстро отступить, сопровождая метателей. Они уже были очень далеко в мгновение ока.

Что касается лобовой атаки, Ричард разместил там свои самые мобильные войска. Воины пустыни бросились вперед и уничтожили формирование Авангарда, и сразу после этого он повел их по диагонали через поле битвы, чтобы пробурить еще одну дыру в серьезно раненый правый фланг. Затем они ушли так же резко, как и пришли.

“Преследовать! У них есть пехота, они не могут убежать!" Зим побледнел от бешенства. Кажущаяся паника в побеге Ричарда придала ему уверенности.

Эта погоня длилась три дня и три ночи. Ричард сбежал днем и напал ночью, его энергия казалась бесконечной.

Было много видов атак. Иногда в лагере Зима внезапно появлялась группа Лютомедведей, а в других случаях на них попадал шквал огненных шаров. Иногда Ричард собирал все свои войска и бросался в лагерь, прежде чем быстро убежать. Был даже один случай, когда воин тьмы появился возле палатки виконта. Застигнутый врасплох, полдюжины элитных охранников зима были убиты свирепым солдатом нежити.

Каждое нападение приносило большие потери войскам виконта. Как минимум он терял дюжину солдат, но были случаи, когда еще больше было убито. Этого было достаточно, чтобы вызвать сердечную боль, но недостаточно, чтобы он испугался.

Три дня спустя, полностью истощенный, зим, наконец, потерял всякий интерес к дальнейшей погоне. Он на самом деле имел больше выносливости, чем большинство, учитывая выдающееся телосложение его родословной единорога. Так как даже он не мог больше терпеть, обычные солдаты были настолько уставшими, что хотели спать несколько дней. На данный момент в его армии осталось меньше тысячи солдат. Более трети его солдат погибли, а лошади были почти полностью уничтожены. Солдаты могут быть еще живы, но кавалеристы без лошадей были хуже пехотинцев.

Теперь зим находился в 200 километрах от замка Ричарда и почти в 400 километрах от своего. Виконт вдруг понял, что зашел слишком далеко, и, что более важно, его армия ослабла. Он отдал приказ вернуться на земли Фонтена, где он пополнит запасы и будет ждать подкрепления от своей семьи.

Ричард тоже выглядел усталым. Тем не менее, его спина была по-прежнему прямой и высокой, как никогда, а глаза ярко блестели. Видя, как армия виконта извивалась вдалеке, он слегка улыбнулся и пробормотал про себя: "Пытаешься убежать? Это будет не так-то просто.”

Том 2. Глава 175

Глава 175. Поимка добычи

Ричард подстегнул свою лошадь вперед, следуя за армией Зима. Позади него было около сотни пустынных воинов, людей, выросших на спинах лошадей. Полного галопа более чем ста лошадей было достаточно, чтобы сотрясти землю!

Зим в оцепенении наблюдал за погоней Ричарда, с трудом веря, что это был тот же самый пограничный рыцарь, за которым он гнался, пока ему некуда было бежать.

Видя импульс атаки Ричарда, выражение генерала тут же изменилось. Он покинул Виконта, бросившись к задней части построения и вливая свою энергию в голос, он громко взревел: “Тыльная пехота, щиты! ПОДНЯТЬ КОПЬЯ!”

Потребовалось всего несколько минут для формирования тонкой, но полной линии обороны. Армия Виконта спешила, поэтому у них не было тяжелой пехоты. Им также не хватало королевских пикинеров, которые обычно использовались специально для борьбы с кавалерийской атакой. Если бы они не выстроились в упорядоченный строй, который использовал их тела как препятствие, не было бы никакого способа помешать людям Ричарда!

Воины пустыни родились всадниками. Теперь оснащенные легкой броней герцога и элитными боевыми конями виконта, их мощь выросла на целых два уровня. Ричард немного замедлил лошадь, и воины пустыни пролетели мимо него один за другим, навстречу беспорядочному врагу. Капитан караула выкрикнул в то же время, когда генерал отдал свой приказ, приказав любой пехоте со щитами перейти к Виконту, чтобы защитить его. Это оставило армию в полном хаосе.

Ричард изначально хотел подождать, пока Зим сломается, прежде чем раздавить его армию, но, увидев неожиданное замешательство, сразу поднял правую руку. Яркое пламя выстрелило в небо, сигнал для полной лобовой атаки!

Воины пустыни начали кричать, подталкивая лошадей своими длинными острыми фальшионами. Глухие удары раздавались по полю боя, легкая пехота отравилась в полет от них. Дюжина или около того пустынных воинов на фронте были сброшены с лошадей от удара. Их боевые кони присели на корточки, в то время как они сами использовали инерцию, когда проскользили по земле, и кастрировали нескольких врагов, которые не могли уклониться вовремя.

Едва завершенная линия обороны была полностью разбита. Те, кто бежал сзади, маневрировали вокруг препятствий, несмотря на высокую скорость, они прорвали большую дыру в строю.

Большая группа пустынных воинов ворвалась прямо в центр пехоты, устроив там резню. Линия обороны была уничтожена, оставив один неподвижный валун.

Этим неподвижным валуном был генерал зим. Он был как черный бронированный воин, его двуручный меч - смертоносное оружие, которое косило пустынных воинов с их лошадей, когда они приходили. Его шлем уже был окрашен кровью в красный цвет, и все же его крики, казалось, не ослабевали. Если бы это были просто воины пустыни, генерал стал бы непреклонным героем, который мог бы спасти невозможную ситуацию.