Город греха

Когда она, наконец, достигла стен, Синклер остановилась и обернулась, держа кинжалы, она бросила угрожающий смертельный взгляд на всех поблизости. Рыцари медвежьей стражи уже были внизу, а охранники у главных ворот были недостаточно сильны, чтобы удержать их. Она ждала здесь, пока ее солдаты не взберутся на стены, давая им возможность убить всех в замке.

Фонтен и Уотерфлауэр уже потеряли все свои силы, больше не представляли угрозу. Более раннее проявление Ричардом мастерства стало неожиданностью, но, обдумав его рационально, она могла сказать, что это была не более чем отчаянная борьба за свою жизнь. Ей даже не нужно было сталкиваться с магом напрямую; она могла подождать в углу, пока он не истощит всю свою энергию.

Тем не менее, холодный голос Ричарда прозвучал издалека “Ты пытаешься тянуть время? Не так быстро!”

Ричард снова достал книгу холдинга, и еще два воина тьмы вышли, чтобы окружить Синклера. С ограниченным пространством из-за стен, эти воины, которые имели огромную силу и отсутствие страха за свою жизнь. Они махали тяжелыми топорами против своего противника, утомляя ее, так как она была вынуждена блокировать удары снова и снова.

Быстро появился еще один воин тьмы, на этот раз вызванный перед ней. Это была директива Ричарда, заставившая двух рыцарей медвежьей стражи, которые хотели взобраться на стену, сразиться с ней первыми. Воин не продержался бы долго в битве 1 на 2, но все, что ему нужно было сделать, это потянуть время и подвергнуть Синклер еще большей опасности.

Синклер держала в руках еще одно сердце. Хотя она чувствовала, что это сердце неприятное, она проглотила его несколькими укусами. Однако ей не удалось поглотить энергию внутри, вместо этого она сильно кашлянула, и черная кровь хлынула из ее рта. Руна на левой груди тоже начала истекать кровью.

Некоторые из рыцарей медвежьей стражи закончили масштабирование стены, но они столкнулись с бесчисленными пиками и тяжелыми топорами, боевыми воинами, умелыми в атаке и обороне. Каждый взмах их топоров пожинал несколько жизней, но каждый раз они получали несколько травм. Барон элит, рыцарей Ричарда, и варвары были способны причинить вред.

Зендралл спрятался во тьме, призывая воинов тьмы один за другим.

Ричард постоянно менял позиции, чтобы противостоять рыцарям медвежьей стражи, в то же время следя за Синклер на стенах. Несмотря на то, что она постоянно вырывала сердца и поглощала их, ее раны не показывали признаков выздоровления. На самом деле, казалось, что какая-то сила вмешивалась в ее руну, делая вещи хуже каждый раз, когда она поглощала энергию. Она упорно пыталась отбиться от нападавших, ожидая, когда рыцари внизу прикончат воина тьмы и переберутся на стены.

Ричарду пришлось стиснуть. Он кастовал заклинания, пытаясь ослабить рыцарей медвежьей стражи и баффать его воинов. Весь бой казался сложной алхимической машиной, постоянно двигающейся так, как он себе представлял.

Был отчаянный бой со стороны каждого рыцаря медвежьей стражи. Он наблюдал, как братья-тролли взяли на себя по одному и прыгнули со стен, разбившись вместе. В результате падения обе стороны не смогли встать, но рыцари медвежьей стражи получили гораздо больше урона под их весом. Без замечательной регенерации, которой хвастались тролли, они бы больше не встали. Тролли в конце концов продолжат сражаться, но они превратятся в бронированных мертвецов.

На другой стороне поля битвы три Варвара, вооруженные копьями, вонзили ихтв тело рыцаря с трех сторон. Пустынные воины и войска Фонтена двинулись сзади, непрерывно пробивая щели в рыцарских доспехах. Рыцарю удалось устоять, несмотря на то, что он был пронзен, он, ревя, махнул кулаками и сбил врагов поблизости. Рыцарь вдруг вскочил и замахал большим двуручным мечом в его руке, перерезав шею рыцаря. Парень взревел от боли, схватив рыцаря за ноги в последние минуты и разорвав его надвое. Только после этого он медленно рухнул.

Кровь текла повсюду.

При этой мысли взгляд Ричарда невольно устремился обратно на Синклер. Ее очаровательное лицо было запятнано черной кровью, сломанная руна на ее груди тоже излилась красновато-черной жидкостью. Он чувствовал сильное отвращение, естественное отвращение, которое, казалось, исходило от его эльфийской крови. Это не было иллюзией, а истинным антагонизмом между двумя полярными противоположностями.

Раздраженная черной кровью, кровь Ричарда стала чрезвычайно мощной. Она закипала от энергии, как будто призывая его в бой. Ричард пробормотал про себя, когда в его голове промелькнуло несколько мыслей, в конце концов он решил что-то немыслимое.

Он оценил расстояние между собой и Синклер, внезапно шагнув вперед, и нефритовая зеленая луна появилась у него на голове.

Третья луна, зеленая луна. Соответствующий секретный меч был благочестивой молитвой, навык, который был эквивалентен исцелению клирика. Пользователь меча мог бросить его на себя или бросить на цель. Это была первая успешная попытка Ричарда использовать этот навык, нефритовый зеленый свет медленно исходящий от его тела. Мох начал расти на полу под ним, образуя зеленый лист..

Сначала Синклер понятия не имела, что происходит, но ее обостренные чувства сказали ей, что происходит что-то очень опасное. Она инстинктивно попыталась уклониться, ее фигура начала исчезать в ночи. Тем не менее, навык уже сформировал луч нефритово-зеленого света, который упал на ее позицию, испуская ауру жизненной силы, которая, казалось, окутала все небо. Ее фигура снова стала видимой.

Этот навык, который обычно исцелял раненых, заставлял девушку кричать!

Лунный свет начал разъедать кожу Синклер, когда косался, создавая большое облако тумана. Это было, как будто она была сожжена сильнейшей из кислот, когда луч сиял на ее идеальной коже, обнаженная плоть от ее ран начала таять. Она вскрикнула и спрыгнула со стен замка, но зеленый лунный свет отказался отпускать ее, и угасая, вся ее энергия была израсходована.

Мантикора выпрыгнула из темноты, ловя свою хозяйку. Он уже пожрал двадцать рыцарей посреди этого хаоса, но это лишь немного помогло насытить его пустой желудок. Чтение душ оставило его слишком голодным, и, увы, на поле боя было слишком мало мощных бойцов.

Синклер едва могла усидеть на звере, ее очаровательное лицо обуглилось до неузнаваемости лунным светом. Ей пришлось приложить все усилия, чтобы не упасть со спины.

Она посмотрела на Ричарда с огромным отвращением, с опухшим красным правым глазом, ее левый уже ослеплен. Она указала на него пальцем и хрипло воскликнула: “Дорогая! Съешь его, не оставь ни одной косточки! Не забудь оставить мне сердце! Забери всех его женщин, я буду пытать их десять дней, прежде чем убить!”

Мантикора издала низкий рев, быстро встав. Тем не менее, Мантикора не бросилась к вершине замка, вместо этого повернув свое тело вокруг, он послал угрожающий рев в далекую темноту.

Синклер была поражена. Эта мантикора была существом, которое она вырастила с юности, и обладала человеческим интеллектом.

Она вдруг обернулась, увидев, что Ричард решительно смотрит на нее сверху. Он указал ей жестом, будто перерезает горло.

Праматерь, наконец, вышла на поле битвы.

Том 2. Глава 145

Глава 145. Праматерь вступает в бой

Ричард бросил последний взгляд на Синклер с крыши замка и больше не смотрел на нее. Он изо всех сил старался не потерять сознание, волны головокружения захлестывали его в изнеможении. Он удерживал себя, оставаясь трезвым и бодрым, продолжая наблюдать за обороной.

Он должен был уничтожить эту армию прежде, чем сможет уничтожить Синклер. Никто не знал, как долго продержится его мастерство и божественное пламя, или сколько силы, которые у юной леди еще остались. Он должен был убить и ранить как можно больше рыцарей медвежьей стражи, чтобы она могла скрыть себя и начать свои атаки еще раз. Эта битва была гонкой со временем.

Ветряные волки уже распространились по дуге вокруг поля боя, приближаясь к кормушке вместе с Праматерью. Битва все еще была кровавой и интенсивной, десятки солдат умирали без конечностей. Рыцари медвежьей стражи сбрасывали со стен один за другим, ревя, они падали на смерть. Солдаты использовали свои жизни, чтобы остановить этих чужеземных демонов.

Злобные магические кони задержались у подножия замка, разрывая на части солдат противника. Любой, кто упал, будь то воин тьмы, нормальный солдат или полуорк, был разгрызан на куски. Время от времени они сотрудничали со своими хозяевами, которые пытались сломать ворота, вместе толкались в железо, как будто они были тараном. Время от времени можно было видеть искры, и не потребовалось много времени, чтобы ворота помялись повсюду. Трещины были достаточно широкими, чтобы свет просачивался сквозь них.

Солдаты за дверями делали все возможное, чтобы усилить защиту, в то время как лоб мага был покрыт потом, и он готовил длинное, утомительное заклинание. Даже со свитком в руке, это заклинание заняло много времени, потому что каждый слог должен был быть произнесен идеально. После завершения строительства двухметровый барьер поднялся из-под земли, став устойчивым укреплением. Все они уже были свидетелями мастерства капитана рыцарей медвежьей стражи, они никак не могли позволить этим демонам ворваться!

Средняя редкость и Тирамису сражались с лошадьми у основания замка. Они были единственными, кто сумел подняться после падения, продолжая яростно сражаться. Хотя Тирамису кастовал каменную кожу на себя и своего брата при каждом шансе, они оба были покрыты порезами и синяками из-за укусов. К счастью, Олар нашел хорошее место на вершине стены, что позволило ему поддерживать их с помощью своего песни войны и лука.

Ричард прикусил нижнюю губу, стараясь сохранить душевное равновесие. Он спокойно рассылал приказ за приказом, направляя смесь солдат на поле боя.

Более десяти элит и пятьдесят солдат были потеряны во время битвы с Синклер, но теперь, когда Ричард командовал, ущерб был взят под контроль. Приказанные формирования демонстрировали большие наступательные и оборонительные возможности; хотя несколько жизней все еще отнимались каждым ударом гигантских топоров рыцарей-медвежатников, другие солдаты заполняли пустое пространство в мгновение ока.

Эта победа была бы построена на жизни многих людей. Лица варваров, пустынных воинов и собственной элиты барона были натянуты, их глаза пылали красным. Они бесстрашно бросались вперед, волна за волной, не опасаясь смерти.

В глазах Ричарда битва, которая казалась полным хаосом, уже достигла переломного момента. Хотя у него все еще не было полной уверенности в победе, он не хотел больше ждать. Он послал команду ветряным волкам и Праматери, начав атаку!

Великий маг под Синклер быстро приближался к Сумеречному замку под покровом темноты. Обороне удалось применить заклинание, изменяющее рельеф местности, не оставив им иного выбора, кроме как атаковать и занимать стены. Более половины рыцарей медвежьей стражи уже пробрались в замок, некоторые из них достигли вершины башен и разрубили баллисты на куски. Величайшая угроза их жизни была устранена.

Армия Шумпетер не знала, что в каждой баллисте и так было только два снаряда. Эти снаряды, которые могли направляться на врагов, были слишком дорогими, и даже два из них заняли более десяти лет.

Великий маг не успел далеко уйти, как внезапно остановился и настороженно огляделся. Огромные волки появлялись из густого тумана один за другим, такие же, как бездушные волки, с которыми они сталкивались раньше.

Великий маг встревожился. Хотя эти волки не были очень сильными, они каким-то образом испускали сильное чувство опасности. С каждым мгновением появлялось все больше и больше, словно бесконечный поток. Один из этих Волков был явно намного больше остальных. На мгновение маг почувствовал, что за ним наблюдает человек.

И действительно, на стенах замка видение Ричарда совпадало с видением этой элиты. Великий маг был осторожен и не осмеливался действовать опрометчиво, но это было именно то, чего он желал. Это были его ветряные волки, а не обычные звери, которые только знали, что нужно наброситься с первого взгляда.

"Ближний круг внизу, средний круг приседая, наружный круг сверху! Ричард командовал элитой. Затем они выпустили многочисленные длинные вопли, направляя стаи под ними так же, как капитаны, принимающие приказы от своего генерала. Таким образом, Ричарду оставалось только издать несколько приказов, которые позволили ему сохранить много энергии.

"Черт возьми!"Хотя эти существа не вели себя как обычные волки, которые собирались наброситься, великий маг инстинктивно осознавал, что в этом нет ничего хорошего. Эти огромные волки были просто слишком упорядочены в своих движениях! Они напоминали хорошо обученную армию, настолько приспособленную к единообразию, что это пугало его.

Он больше не мог заботиться о своих драгоценных продвинутых свитках, распутывая тот, который мог телепортировать его в случайное место. Даже великому магу нужно было короткое заклинание, чтобы использовать такой мощный свиток, поэтому он бросил барьер вокруг себя, и начал. Это будет короткая песнь, всего пятнадцать секунд. Даже если эти волки попытаются наброситься на него, он сможет продержаться этот период времени.

Однако Ричард уже издал другую команду “Огонь!”

Взрыв прозвучал, когда сотни ветряных клинков выстрелили изо рта ветряных Волков, приближаясь к магу, прорвавшись через его щит. Бесчисленные раны пронзили его тело в одно мгновение, стрелы крови выстрелили и собрались в облако кровавого тумана. Затем он разделился на куски плоти, с громким стуком рухнув на землю, как будто был разрушенным столпом.

Две мощные армии пронеслись мимо великого мага, как ручьи, и направились к Синклер, которая была у подножия замка.

Синклер почувствовала неописуемый страх на вершине мантикоры. Туман был слишком густым, чтобы она могла смотреть невооруженным глазом в сотни метров, особенно в сторону леса, где густой туман скрывал все в темноте. Она не была уверена, что случилось с великим магом; почему он все еще не приходит так долго после того, как она послала сигнал?

Том 2. Глава 146

Глава 146. Праматерь вступает в бой(2)

Рыцари медвежьей стражи рушились один за другим. Несмотря на то, что каждый из них забрал с собой значительное количество вражеских солдат, это были квази-рунические рыцари, незаменимые элиты. Их верность и умение были неоспоримы, но те, кто умер на стороне Ричарда? Они были варварами, пустынными воинами и жителями этого слоя. Они были изъяты из Фэйлора, единственные верные из нихт- те несколько рыцарей, которых Ричард привез из Норланда. Однако, даже десять таких рыцарей не так важны, как один рыцарь медвежьей стражи Синклер.

Хотя зеленый свет на ее теле уже начал исчезать, боль от ее горящих ран только начинала ослабевать. Бледно-золотое пламя было настолько тусклым, что с таким же успехом его могло и не быть вообще. Она начала задумываться: как только она восстановит подвижность, должна ли она убить или захватить Ричарда, или спасти нескольких рыцарей? Без преданных подчиненных было бы трудно расширяться и развиваться в этой чужой плоскости. Без Божественной милости Вечного Дракона она не желала тратить свою драгоценную жизнь на этом скромном иностранном слое.

В этот момент тело мантикоры начало приседать, темно-зеленое пламя начало выходить из ноздрей. Казалось, что в тумане скрываются ужасающие враги.

Как только Синклер начала размышлять, ветряные волки начали появляться из тумана. Она быстро окружила мантикору, начав громко выть. Тем не менее, они не сразу набросились на существо. Они остановились на своем пути, посылая залп ветряных лопастей.

Эти атаки нанесли бы ограниченный урон мантикоре, в лучшем случае вызвав небольшие порезы на ее теле, которые даже не прошли бы сквозь ее кожу. Однако их было слишком много. Синклер просмотрела сцену и поняла, что вокруг нее было более трехсот этих огромных Волков, дав понять, что эти бездушные существа определенно были посланы кем-то. Возможно, это был даже Ричард с крыши замка!

Дождь из ветряных клинков обрушился на мантикору, заставив огромное существо громко выть от ярости. Иногда он отправлял встречных, используя свои большие когти и острые зубы, чтобы разрезать ветряных волков. Это было существо 16 уровня; для него не было невозможно убить этих врагов 7 уровня. Однако, несмотря на безвыходное положение, мантикора казалась чем-то пугливой и настороженной, не решаясь начать бойню.

Синклер в конце концов решила покинуть проклятое место, схватив гриву существа с силой, она крикнула: "Дорогая! Давай уйдем отсюда! Быстрее ... что это такое?!”

Менее чем в ста метрах, густой туман разделился, показывая огромную черную тень. Синклер уже видела всевозможных магических зверей, но, глядя на это огромное существо, которое было шесть или семь метров в высоту и около тридцати метров в длину, она все еще была поражена. По сравнению Праматерью, ее мантикора была маленькой кошечкой.

Конечно, эта "кошка’ быстро оторвалась от стаи Волков, стремительно бросившись навстречу Праматери. Она легко вскочила на спину матери, свирепо там копаясь. Его чувства говорили ему, что это был самый опасный враг.

Несмотря на то, что панцирь Праматери был тверд, как сталь, он вряд ли смог бы отразить эту отчаянную атаку. Когти мантикоры были около полуметра длиной, впиваясь глубоко в спину. Его острый хвост пронзил невероятно маленькую голову Праматери, весь смертельный яд опустел внутри. Дыхание мантикоры мгновенно стало слабым.

Этот яд был настолько сильным, что мог убить целый город. Он нес мантикору в Сумеречный замок, как ни в чем не бывало. Он был невосприимчив к яду и кислоте. И хотя от атак мантикоры голова превратилась в кашу, ей каким-то образом удалось натянуть на хвост свои маленькие, но странно острые клешни.

Клешни в конце концов разрезали хвост Мантикоры пополам, заставляя ее кричать от боли, и она почти отбросила Синклера.

Существо вложило всю свою силу. Синклер только сильно контролировала его, и лишенная всякой боевой силы, она могла только крепко держаться, в надежде, что ее не сбросят. Ее одна свободная рука крепко держалась за два клинка, и она постоянно пыталась собрать свою энергию, но повреждения от зеленого лунного света были слишком интенсивными. Всякий раз, когда ее энергия пыталась всплыть, она сталкивалась с оставшейся лунной силой на ее ранах и кипела, вызывая пронзительную боль.

Мантикора продолжала копаться, но не могла пробить раковину. Скорлупа была толщиной в метр, и мантикоре приходилось неустанно бурить, чтобы добраться до ее внутренностей. Праматерь отличался от большинства обычных насекомых: голова содержала только дыхательный аппарат и глаза. Его разрушение абсолютно не повлияло на его функцию. Маленький размер не был ущербом, а скорее ловушкой.

Окружающие ветряные волки остановились на своем пути, открыв рты в направлении мантикоры. Волосы на этом гибриде скорпиона и льва встали дыбом, и она почувствовала желание вскочить и убежать. Тем не менее, она чувствовал неописуемо острую боль в своем уме, его четыре конечности ослабевали, и он рухнул на спину Праматери.

Праматерь приступила к ментальным атакам. Полная сила способности лишь замедлит мантикору на несколько секунд, но даже такая небольшая задержка была смертельно опасна в данный момент.

"Нет! Синклер завизжала, зарывшись в гриву мантикоры. В следующее мгновение она почувствовала, как бесчисленные ножи струятся по ее спине, боль и страх заставляют ее кричать в истерике. В момент отчаяния она начала несколько собственных атак из своих кинжалов, сумев сбить некоторых Волков, но Лунная сила смешалась с ее энергией, и заставила ее почувствовать, что она кипела с головы до ног.

Триста ветряных клинков были внизу вниз, обволакивая Праматерь. Половина из них прыгнула на ее огромное тело, вырезая бесчисленные куски панциря или толстую, смятую кожу с ее живота, а другая половина пахала через мантикору и Синклер. Грива мантикоры, черная кровь и куски сломанных доспехов и волос танцевали на ветру, после чего черная кровь извергалась, как темный туман.

Синклер потеряла всю силу в ее хватке, упав с мантикоры и рухнув на землю, прежде чем она полностью замерла.

Мантикора вскрикнула от боли, сползая с тела Праматери. Один клинок ветра не мог причинить ему много вреда, но их было слишком много. Плоть вылилась из его разорванной кожи, одного кровотечения достаточно, чтобы убить его. Боль сделала его безумным, заставив его бросить свою хозяйку в попытке убежать в одиночку.

"Закончи с этим!” Ричард и Праматерь приказали одновременно. Ветряные волки, которые полностью исчерпали свои ветряные лезвия, бросились вперед, прыгая на мантикору и кусая ее. Их зубы и когти не могли захватить защиту существа, но до тех пор, пока они не отпустили, это было эффективно при остановке его побега. С таким количеством ветряных Волков, цепляющихся за его тело, скорость мантикоры была значительно уменьшена. Его свирепость проявилась, когда он отомстил, разрывая Волков в клочья за считанные секунды.

Ричард наблюдал за этой важной битвой с крыши замка. Как только он увидел, что мантикора перестала двигаться, он холодно приказал: "Праматерь, кислотный спрей!”

Праматерь внезапно поднял верхнюю часть тела, гниющая голова вытеснилась, чтобы открыть новый дыхательный аппарат внизу. Темно-зеленая кислота вырвалась наружу, пролетев десять метров, чтобы полностью покрыть мантикору!

Том 2. Глава 147

Глава 147. Праматерь вступает в бой(3)

Десятки ветряных Волков все еще висели на мантикоре, выжженной кислотой рядом с ней. Жидкость была достаточно сильна, чтобы разъесть даже сталь, и по мере того, как мех и кожа Волков таяли, они быстро падали с мантикоры. Они катались по земле несколько раз, потом переставали двигаться, превращаясь в черную кашу в мгновение ока.

Мантикора только стала более сумасшедшей после кислотного спрея, быстро убив несколько Волков, все еще прилипших к ней, она попыталась убежать еще раз. Тем не менее, прежде чем она смогла обернуться, Праматерь использовал еще один захват разума, чтобы напасть на него, парализуя его, пока десятки ветряных Волков не прыгнули еще раз и не удерживали его своим весом тела. Через несколько секунд густая кислота снова облила мантикору.

Праматерь успокоился, не двигаясь больше. Он израсходовал всю свою кислоту, и две ментальные атаки забрали всю его энергию. Кожа мантикоры была полностью разъедена, вся ее внешность растаяла. Существо осталось лежать безжизненно на земле, оставшаяся половина его жала непроизвольно дернулась.

Битва в замке еще не закончилась, но она приближалась к концу. Десять с лишним свирепых рыцарей медвежьей стражи все еще упорно сражались на стенах, в то время как элита вела оставшихся ветряных Волков сражаться внизу.

Видя, что борьба подходит к концу, решимость Ричарда была подобна струне инструмента, который достиг своего предела. Он был близок к разрыву, его зрение размывалось, даже когда его легкие чувствовали, что они горят.

Все поле битвы пахло кровью, в то время как кислотный и ядовитый туман существ продолжали плавать вокруг. Некоторые из них даже добрались до стен замка, превратив пепельно-белый камень в черный. Человеческие воины на вершине долгое время слабо задыхались, а некоторые хватались за свои горла и падали на землю с криком.

Ричард сильно прикусил язык, заставляя себя бодрствовать, отдавая приказ за приказом. Его храбрые воины уже инстинктивно подчинились всем его приказам, и как только его команды прозвучали, его собственные солдаты начали тихое отступление, а элитные подчиненные Фонтена продолжали безрассудно бросаться к рыцарям медвежьей стражи.

Рыцари Шумпетера знали к этому моменту, что их миссия закончится смертью. Это знание только сделало их более свирепыми, подавляя своих противников. Каждый раз, когда люди барона падали, еще больше заполнялось свободное пространство. Эта тактика подтолкнула их демонических врагов к смерти.

Эта война на истощение не похоже на мясорубку. Когда битва подошла к концу, это был их самый отчаянный момент. Ричард вздохнул в своем сердце, но у него не было выбора, чтобы заставить себя восстановить ледяное спокойствие. Его стратегия на тот момент была довольно проста; все, что он хотел, чтобы его собственные солдаты отступили из зоны боевых действий.

У многих воинов барона было ослепительное сияние, знак магического благословения. Тем не менее, заклинание Флоусанд было немного изменено; увеличение их способностей не отличалось, но она добавила мотивирующую силу. Каждый вдруг набрался мужества. Даже столкнувшись с десятью тысячами солдат, у них все равно хватило бы смелости рвануть вперед!

Это определенно было результатом исследования клирика о Боге доблести. Однако, ее текущая цель была немного другой; воины, которых она благословила, видели только рыцарей медвежьей стражи, и без страха направлялись к своей смерти. Они использовали свои жизни, чтобы оставить травмы на этих демонических противников.

Как только последний рыцарь медвежьей стражи упал с громким стуком, горькая война, наконец, подошла к концу. Ричард медленно провел глазами по полю боя, повсюду видя кровь, трупы и отрубленные конечности. Не многим удавалось стоять прямо. Что касается количества погибших, то даже без учета численности он опасался, что их будет почти тысяча. И это даже не считая рыцарей и воинов барона! Несмотря на то, что Ричард пытался спасти часть своей армии к концу битвы, осталось всего около сотни человек.

Его разум, наконец, расслабился, но от этого у него закружилась голова. Он едва мог стоять, но, к счастью, заклинание жизненной силы удерживало его от обморока.

“Как Уотерфлауэр?” Ричард поинтересовался, когда увидел, как Флоусанд идет к нему.

"Ее травмы стабильны, она в порядке." Флоусанд, казалось, отключится в любое время. Ее рот был прикрыт платком, отчего ее голос казался ниже обычного. Ричард чувствовал ее слабость; ее раны определенно не были легкими. Она использовала неизвестный метод, чтобы вытянуть Ману в начале битвы, увеличив свою силу примерно на три уровня. Это была единственная причина, по которой линза времени была успешной против Синклер, в результате чего этот опасный враг получил тяжелые травмы, полностью изменив ход битвы.

“А что с тобой?” Ричард продолжил.

Все еще прикрывая рот, Флоусанд заговорила “Я использовал слишком много своей маны, я буду в порядке после нескольких дней отдыха.”

“Несколько дней отдыха?” Сияющий взгляд Ричарда приземлился на Флоусанд. Вынужденный скачок уровня, а это было три уровня, безусловно, будет иметь тяжелые последствия. Несмотря на то, что он не был хорошо знаком с духовенством, это было общеизвестно.

Флоусанд беспомощно улыбнулась слабой улыбкой “Я действительно заплатила высокую цену. Но не волнуйся, я могу полностью принять это. Я даже могу сделать это еще несколько раз.”

Ричард кивнул головой, решив поверить ей. В этот момент Олар подошел к Ричарду и прошептал: “Мастер, Синклер все еще жива. Как ты хочешь позаботиться об этом?”

Холодный проблеск мелькнул в глазах Ричарда, когда он привел немногих из своей группы, кто все еще мог спуститься по замку, достигнув пустого пространства снаружи. Они прошли весь путь до Синклер, прежде чем, наконец, остановились.

Гангдор нахмурился, сделав полшага вперед, чтобы использовать свое тело в качестве щита. Опытный убийца, как Синклер, скорее всего, попытается напасть в последний момент. Тем не менее, Ричард покачал головой и потянулся, чтобы вытащить зверя обратно: “Все в порядке, она больше не сможет нанести ответный удар.”

Чем ближе он подходил к Синклер, тем сильнее росла Эльфийская кровь. Даже его родословная Археронов начала колебаться.

Синклер больше не была красивой молодой леди, все ее тело было наполнено травмами. Черная кровь, просачиваясь, была похожа на горячую лаву, оставляя глубокие ожоги на ее коже. Ричард чувствовал оставшиеся эффекты соединения зеленой лунной силы с черной кровью; она несла в себе чувство надвигающейся смерти, будучи причиной всплеска температуры ее тела.

Ричард преклонил колени рядом с Синклер, глядя на этого достойнейшего врага. Несмотря на то, что ее кожа была сожжена, а один из ее глаз был ослеплен, все еще можно было увидеть следы ее первоначальной красоты на ее лице. Она была похожа на человеческую куклу, которую уничтожили.

Том 2. Глава 148

Глава 148. Конец И Начало

Синклер, казалось, заметила взгляд Ричарда, наклонив голову и приложив огромные усилия, чтобы посмотреть на него одним глазом. Она улыбнулась ему, но это была не та очаровательная улыбка, что у нее когда-то была. Выражение было невыразимой меланхолией; это была улыбка, которая заставила бы других сочувствовать ее беспомощности.

“Я ... ужасно выгляжу сейчас, не так ли?”

Ричард не ожидал, что это будет ее первое предложение. Он колебался некоторое время, и кивнул.

"Ха! Вы, маги, кучка скучных персонажей” Синклер рассмеялась в издевательстве “Я... Я хочу жить дальше, могу ли я сдаться? Мое тело очень особенное, через некоторое время я постепенно вернусь к нормальной жизни. Нет необходимости беспокоиться о моих способностях в бою.”

“Это никогда не было моей заботой, - спокойно сказал Ричард, - Но ты…”

Он протянул свою руку. Олар, который был искусен в чтении его языка тела в этот момент, немедленно бросил кинжал. Кинжал был удивительно тяжелым и холодным, холод пронизывал тело Ричарда в тот момент, когда он коснулся его ручки. Ричард почувствовал холод, нахлынувшую на него как прилив, он почувствовал лунную силу, она освежила его дух. Он чувствовал себя странно, понимая, что эльфийский бард дал ему один из кинжалов Синклер.

Ричард держал кинжал в руках, продолжая “Некоторые боевые действия невозможно стереть с памяти. Однако, если ты можешь поделиться причиной твоего присутствия и дать мне некоторые подробности о Шумпетерах, я не буду собирать твои руны после смерти.”

Как только он сказал об удалении руны, Синклер не мог не содрогнуться. Ее руна не была прорезана, а татуирована на ее теле. Если его убрать, ее труп останется в неузнаваемом беспорядке. Хотя она не хотела умирать, она не боялась смерти. Однако, смерть на руках рун определенно не кончится.

Юная леди невнятно заявила, что три семьи объединили свои силы, чтобы принести жертву Вечному Дракону, изменив назначение Ричарда. Несмотря на то, что их предложение было чрезвычайно ценным, было много правил и ограничений для эффектов. Дракон не позволил бы Ричарду иметь стабильный проход, а также не позволил бы изменить основные характеристики слоя назначения. Они должны были найти новый слой, не зарегистрированный в церкви, с меньшими ограничениями по уровню. Конечный результат превзошел все ожидания, приземлив обе стороны в неизвестном слое Фэйлоре. Более того, те, кто из этого слоя удивительно могли обладать легендарной мощью!

Миссия Синклер состояла в том, чтобы убить Ричарда, стоимость транспортировки была разделена тремя семьями.

Ответы Синклер подтвердили предыдущие подозрения Ричарда. Тем не менее, он все еще держался за последний проблеск надежды и спросил: “у тебя есть координаты, чтобы вернуться в Норланд?”

Синклер выдавила улыбку: “Если бы я у меня они были, я бы давно вернулась. Ты должен хорошо понимать, насколько ценен слой такого уровня. Жаль, наш Маяк времени погас, когда мы покинули портал.”

Ричард вздохнул, прежде чем, наконец, сказать “У вас есть что-нибудь еще, что вы хотите сказать?”

Синклер начала сильно кашлять, и смогла сказать только через некоторое время: “Если тебе... если тебе удастся вернуться в Норланд в будущем... помогите мне... помогите мне убить все старшее поколение Шумпетеров... всех их! Убей их, убей их семьи... никого не оставляй. И еще, убей эту сучку Сислей. Но ... пытай ее сколько сможешь, не дай ей умереть так легко!”

Ричард был слегка шокирован, спросив “Кажется, у тебя много ненависти к твоей семье и сестре? Разве она не твоя сестра-близнец? Люди называют вас два цвета Шумпетеров.”

"Сестра? Ха-ха, да, сестра... " - Синклер еще раз засмеяласт, но на этот раз ее улыбка была искажена, а голос странным. Она продолжала бормотать “Она старший близнец, но ее скорость тренировки была медленнее, чем у меня. Когда мне было четырнадцать лет, она придумала план, как саботировать меня ... я ... я была доставлена к старейшинам для суда ... допрошена девятью стариками ... всю ночь! Тогда я впервые стала женщиной ... это было с девятью мужчинами одновременно, каждый, как минимум, в три раза старше меня... независимо от того, сколько мужчин и женщин у меня было в моей жизни... я не смогла стереть... их из памяти. Мой отец... в то время он был всего лишь маленьким персонажем в семье... он использовал ситуацию, чтобы попросить помощи у старейшин, сделав свой титул наследственным... вот почему я хочу убить их всех... все эти вопросы... я могу постепенно рассказать тебе о них в будущем... я помню каждую деталь той ночи…”

“Не интересно” Ричард вонзил клинок в сердце Синклер, разрезав его на части. Тело Синклер дрожало; ее глаза широко раскрылись от шока, но в конце концов они превратились в выражение освобождения, прежде чем они закрылись навсегда.

Он встал и посмотрел на труп, на ум пришло много сожалений. Эта могучая, красивая, но безумная молодая леди превратилась в еще один труп. За ее безумием стояло много историй, но с ее смертью вся ее слава и ненависть были сведены к куче желтой земли. Его собственное упорство в битве, его постоянное стремление двигаться вперед ... это имело какой-то смысл?

Его созерцание было прервано голосом Праматери: "Мастер, мне нужно тело мантикоры. Если я съем его, я смогу добавить способность моим дронам.”

Хорошо! Ричард сразу согласился. Последней причиной их победы в этой битве была все-таки Праматерь. Он пожертвовал более чем четырьмя сотнями своих Волков, полагаясь исключительно на силу в количестве, чтобы сокрушить мантикору, великого мага и многих магических лошадей до смерти. Огромное количество Волков фактически коренным образом изменило их силу.

Праматерь израсходовал всю свою энергию. Не желая двигаться вообще, он направил оставшихся ветряных Волков, чтобы подтолкнуть большую мантикору, начав есть.

Ричард бросил последний взгляд на тело Синклер, собираясь кремировать ее. Внезапно голос Праматери снова прозвучал “Господин, эта женщина очень важна. Если я получу ее тело, я смогу приобрести очень важную способность. Это связано с божественностью.”

Ричард нахмурился “Об этом...дай мне подумать.”

Несмотря на то, что Синклер была врагом до смерти, а боевые возможности Праматери имели первостепенное значение, Ричард думал над другим, и был отвлечел. Когда он колебался, падший клирик Карс поспешно бросился к нему “Мастер, Мисс Флоусанд хотела, чтобы я сказал вам, что она хочет труп Синклер. Это очень важно для нее.”

Том 2. Глава 149

Глава 149. Конец И Начало(2)

К этому времени, Зендралл закончил превращать оставшихся воинов тьмы. Некромант вышел из замка, его глаза светились, когда они приземлились на безжизненное тело Синклер “Отдай ее мне! Полмесяца, и я смогу превратить ее в Грозного черного рыцаря, минимум 15 уровня! Отдай мне и труп мантикоры! Я буду в состоянии... Подождите, что? Он что, ест мантикору? Нет! Это был такой мощный труп для работы!”

Зендралл указал на Праматерь, крича от горя. Его нормальное самообладание полностью исчезло; он никогда не был близок к свежему трупу такого могущественного существа раньше. Самое главное, что души еще не полностью рассеялись. Если бы он приобрел эти трупы, он мог бы достичь новых вершин в некромантии.

“Праматерь получает мантикору”, - объявил Ричард. Хотя воины Зендралла из тьмы не хилые, не все так хороши. Предоставление ему мантикоры будет иметь лишь ограниченное влияние на силу армии. С другой стороны, Праматерь был сильнее и надежнее. Его способности будут только расти в будущем. Ричард наконец понял, почему Верховная жрица Ферлин однажды назвала его оружием планарного масштаба.

Особенностью мантикоры был ее смертельный яд. Пожирание его позволит мачехе дать ветряным волкам такую же способность. Даже если дроны не продвинутся по уровню, их боевое мастерство значительно возрастет. Это было очень важно-немногие существа в мириадах слоев были устойчивы к яду.

Но почему Флоусанд хотела труп Синклер? Она тоже интересовалась некромантией?

“Подождите, разве Флоусанд попросила труп?” Ричарду вдруг пришло озарение.

Он приказал своим подчиненным осмотреть труп Синклер, запретив кому-либо прикасаться к нему. Затем он поспешил в комнату Флоусанд. У него был только один вопрос к ней: "Ты хотела труп Синклер для Праматери?”

Флоусанд с трудом сказала, “Как ты узнал?”

“Дикая догадка” - вздохнул Ричард, “Будет ли это большой пользой?”

“Любой, у кого есть великая сила воли, да.”

“Но это означает, что она начнет есть людей”, - беспомощно утверждал Ричард, “Что, если она привыкнет к этому…”

“Но она только выполняет команды,” Флоусанд терпеливо объяснила. Она говорила, что до тех пор, пока Ричард может контролировать себя, Праматерь тоже сможет.

Ричард нахмурил брови “Так ты говоришь, она и раньше ела людей?”

Первоначальная просьба Праматери заставила его чувствовать себя несколько неловко. Однако, прежде чем он смог даже отреагировать на эту возможность, Флоусанд сказала: “Я позволила ему это сделать. Могущественные существа, независимо от вида, в значительной степени помогают продвижению Праматери. Если бы не труп сэра менты, у нее не было бы сил для хищников.”

Ричард посмотрел на эту молодую леди, с которой у него были интимные отношения, только чувствуя, что было все больше и больше вещей, которые он не знал о ней. Тем не менее, единственное, в чем он был уверен, было то, что ее намерение было: она вышла вперед, чтобы принять жесткие решения ради своей команды, потому что она не хотела, чтобы он нес основную часть вины.

Она стояла одна в темноте, давая ему шанс быть в центре внимания.

Ричард некоторое время размышлял над вещами, прежде чем поднять глаза, ясные и решительные: “Тебе нравятся это?”

Флоусанд некоторое время молчала, но она в конце концов покачала головой: “Нет, я не знаю. Но кто-то должен это сделать.”

"Если тебе не нравится это делать, то не надо” Ричард слабо улыбнулся, подняв подбородок девушки вверх и нежно поцеловав ее в губы. “Позволь мне принять эти решения позже”. Сказав это, он повернулся, чтобы выйти из комнаты.

"Подожди... Нет! Ты не можешь все это сделать! Я уже привыкла принимать такие решения!"Флоусанд запаниковала, прыгнув с кровати, пытаясь удержать его. Однако она была так слаба, что ее ноги подкашивались, когда она встала.

Ричард обернулся, успев поймать ее, когда она чуть не упала на пол. Затем он заключил ее в объятия, глядя серьезно в ее глаза “Да, Флоусанд, эти вещи должны быть сделаны. И кто-то должен это сделать. В таком случае, я лучше сделаю это сам, чем заставлю тебя страдать. Я не хочу, чтобы твои изящные руки были омрачены такими темными вещами.”

Затем он схватил ее за руки, нежно погладил по щекам, и отнес на кровать. Он накрыл ее простынями, возвращаясь на улицу.

Флоусанд наблюдала, как Ричард исчез за дверью. Ее глаза были широко открыты, но на лице не было никаких эмоций. Никто не мог сказать, была ли она счастлива или расстроена…

Ричард быстро вернулся на базу замка. Труп Синклер все еще был на своем месте; Гангдор привел десять солдат, чтобы охранять область, пока они ждали его возвращения. Это была защита не от врагов, а некроманта на их стороне.

Зендралл был очень настойчив к возможности своего первого черного рыцаря. Чем больше он наблюдал за трупом Синклер, тем больше он чувствовал, что может превратить его в черного рыцаря такой силы, что его никогда раньше не видели. Он даже чувствовал, что может превратить Синклер в темного военачальника! Военачальник может продвинуться в уровне, если Бог смерти благословил его, имея свой собственный независимый ум!

К этому моменту Праматерь уже полностью проглотил мантикору. Он вошел в тихий покой; его голова была повернута в сторону Синклер, но никто не знал, обращал ли он внимание на труп. Только Зендралл, чрезвычайно чувствительный к духам и душам, мог чувствовать грозное сознание, покоящееся на трупе. Подумать только, он когда-то почти контролировал это великолепное существо силой; только несколько месяцев спустя сила его сознания соперничала с его собственной.

Ричард поспешил и помахал Праматери, "Возьми, это твое.”

"Мастер Ричард, но ..." Зендралл все еще хотел сражаться за труп Синклер, но Ричард уже принял решение.

"Мастер, прошу всех сделать шаг назад. На этот раз я не могу позволить им увидеть, как я ем труп”, - передал ему Праматерь. В свою очередь, он приказал Гангдору и остальным отойти на двадцать метров от Синклер.

Праматерь медленно полз, испуская густой, кисло пахнущий туман, который охватил всю область и заблокировал все зрение. Затем он использовал свои суставы, чтобы поддержать свое огромное тело, прежде чем броня на его животе открылась, чтобы показать отверстие, которое было похоже на гигантский рот. Она проглотила труп Синклер целиком, поглотив даже кинжал, который был в ее груди.

Поглотив труп, он затем спокойно лег на том же месте, не двинувшись ни на дюйм. Ричард почувствовал, как многочисленные огни прыгают в его сознании, там где он был, медленно сходясь, чтобы сформировать параллельные линии, которые вошли в ее тело.

Для полного переваривания трупа потребуется еще некоторое время. Тем временем, Ричард планировал помочь очистить поле боя. Тем не менее, именно в этот момент один из рыцарей барона Фонтена внезапно подошел, очень встревоженный, когда он заговорил с Ричардом: “Сэр Ричард, у барона осталось не так много времени. Он надеется, что вы приедете как можно скорее, у него есть несколько слов для вас.”

Том 2. Глава 150

Глава 150. Конец И Начало(3)

“Барон этого не сделает?”- Спросил Ричард в шоке. Несмотря на то, что травмы Фонтена были серьезными, он ясно видел в то время, что они не были достаточно серьезными, чтобы быть неизлечимыми. Флоусанд исцелила его вовремя. Конечно, раны повлияли бы на его мощь позже, но как это было так критично?

Фонтен был выведен с поля боя после битвы, доставлен в центральный замок для лечения пожилым Семейным врачом. К тому времени, когда Ричард добрался туда, спальня барона уже была заполнена людьми, многие из которых были женщинами и детьми. Сам Фонтен лежал в постели, его лицо было пепельно-белым.

Два старых, явно изношенных мужчины сидели на диване в углу. Они были шаманами семьи Фонтена, использовали благословения своих предков, чтобы исцелять своих пациентов. Они были похожи на священнослужителей по своим обязанностям, но отставали далеко в плане власти. Было очевидно, что они использовали всю свою силу, но ничего не могли сделать, чтобы вылечить своего сеньора.

Ричард быстро добрался до кровати и сел, схватив Фонтена за руку. Его взгляд быстро пронесся по телу мужчины, но это только заставило его сердце сжаться.

Жизненная сила барона поглощалась не ранами, а силой смерти и разложения внутри. Очевидно, это было последствием атаки Синклер; большинство внутренних органов человека уже были уничтожены.

Ричард почувствовал, как его сердце сжалось, внезапно вспомнив о Уотерфлауэр, которой Синклер тоже нанесла тяжелую рану. Он немедленно исследовал свое сознание на предмет присутствия молодой леди. К счастью, ее душа была еще стабильной, хотя и довольно слабой.

Когда он увидел Ричарда неподалеку, Фонтен радостно улыбнулся “Ричард, мой друг. Мы сражались бок о бок в бою и победили могучего врага. Как жаль, что я не могу выпить с тобой напоследок…”

“Вы должны держаться”, - ободряюще сказал Ричард, но в глубине души он знал, что Барон не выживет. Эти раны невозможно залечить даже для мощного клерика, и Флоусанд потратила всю ману во время боя. Только благодать Божья может оттащить его от края смерти, но такая благодать будет дарована только последователям бога. Будучи из семьи, которая поклонялась своим предкам, он никогда не будет искать вмешательства Бога.

Фонтен слабо улыбнулся “Я знаю, что у меня не получится. Ради ... нашего партнерства в сегодняшней битве, ты можешь помочь мне позаботиться... о моих детях?”

Ричард проследил за пальцем мужчины, увидев четырех детей разного возраста. Самому старшему было пятнадцать лет и фехтовальщик 7 уровня, его юность уже совсем угасла. Самому младшему было всего четыре года.

“Хорошо”! Ричард кивнул: “Какими путями вы хотели бы, чтобы они пошли в будущем?”

Фонтен изо всех сил старался поддержать себя. Помощник рядом с ним сразу же взялся за перо и бумагу, зная, что это будет последняя воля барона Фонтена, а Ричард будет свидетелем и душеприказчиком.

Старший сын барона взял на себя мантию, сохраняя семейные традиции. Двое самых молодых тоже будут жить на этой территории. Неожиданностью стала просьба в отношении его второго сына. Он попросил четырнадцатилетнего отказаться от поклонения предкам, следуя по стопам Флоусанд в качестве члена духовенства.

Ричард был поражен этим решением, глядя глубоко в глаза Фонтену в попытке найти причины. К сожалению, человек никогда не сможет объясниться. Глаза барона Фонтена быстро потускнели, и в комнате воцарилась тишина.

Его жена и дети не плакали, о чем стало известно перед смертью. Сейчас не время для слабости. Барон умер в расцвете сил, и влияние этого на его семью, несомненно, было велико. Более половины элиты и солдат семьи погибли, в то время как половина остальных не могла сражаться снова. Даже если бы они вызвали свои резервные войска и другие взводы в самое раннее время, это было всего около двух или трехсот человек. Такое жалкое количество войск было бы жалким даже при обычном рыцаре; и самый сильный оставшийся воин был только 11-го уровня.

Туман в комнате задержался надолго, в конце концов встав и идя перед вторым сыном Фонтена. “Как тебя зовут?” он спросил.

“Цезарь, сэр Ричард”, - застенчиво ответил подросток.

"Итак, Цезарь, готов ли ты служить истинному Богу? Стать его верным учеником, исполняя каждое его желание в мире смертных?”

Цезарь посмотрел налево и направо, наконец склонив голову, не решаясь посмотреть Ричарду в глаза. Он мягко сказал: "Это желания моего великого отца, так что ... я готов.”

В тот момент, когда эти слова покинули его губы, некоторые свирепые взгляды приземлились на Цезаря. Сын семьи, которая поклонялась своим предкам, производящим клирика, было трудно принять для многих людей, особенно двум пожилым шаманам. Несмотря на то, что они слышали это из уст самого барона, учитывая их статус в семье, они все еще могли отвергнуть такое желание. Барон мог опровергнуть это, но только если он был еще жив.

Ричард поднял руку и слегка помахал ей, купая Цезаря в волшебном сиянии, которое успокоило его разум. Это было простое заклинание, чтобы успокоить дух, но оно также напомнило всем присутствующим, что Ричард был магом.

Он посмотрел на мальчика и серьезно сказал: "Цезарь, твой отец был невероятно предусмотрителен. Жаль, что он не смог составить вам компанию в течение длительного времени. Следуй за мной, я приведу тебя к твоему мастеру. Ее зовут Флоусанд, ей суждено быть Верховной жрицей.”

Прежде чем покинуть комнату, Ричард взглянул на жену барона и бросил взгляд на молодого человека, который только что стал бароном. В конце концов он вздохнул, обращаясь к жене Фонтена “Барон Фонтен первоначально заключил со мной сделку по обеспечению, продовольствию, оружию и поставкам для моих земель. Это был знак нашей дружбы, я надеюсь, что сделка все еще в силе. Пока я остаюсь здесь, я буду непоколебимым партнером сумеречного замка.”

Женщина сдержала свою печаль, говоря ясным тоном “Мы выполним все пожелания барона, с тех пор, как он был жив. Пожалуйста, будьте уверены, сэр Ричард.”

Ричард вздохнул, ничего не сказав, схватил Цезаря за руку и вышел из комнаты. Сам он был подростком, не старше семнадцати лет, всего на три года старше мальчика. Однако те несколько месяцев, что он провел в Фэйлоре, казались годами.

Как только он вышел из главного здания, густой запах крови вернулся. Слабые крики наполнили воздух, жители замка вышли из укрытия, чтобы посмотреть на фасад города. Их самый большой страх был узнать знакомое лицо среди груды трупов, которые были очищены от поля боя.

Ричард бесцельно ходил вокруг, глядя на свежую жизнь вокруг себя. Уже был рассвет, но густые облака все еще покрывали более половины неба. В туманном утреннем свете мир казался черно-белым. Все казалось нереальным.

Ричард почувствовал пустоту в сердце. Смерть барона Фонтена вызвала у него неожиданный шок. Это было то самое чувство, известное, как траур от потери друга.

Том 2. Глава 151

Глава 151. Военная добыча

Хотя битва уже закончилась, им все еще нужно было потратить время на уборку. Там было несколько небольших конфликтов с подчиненными нового барона за трофеи, вытекающие из просьбы Ричарда за всех погибших рыцарей медвежьей стражи.

Конечно, спор, по-видимому, был из-за Толстой, прочной брони и оружия. Тем не менее, снаряжение не было целью Ричарда. Когда его команда пришла, передача магического снаряжения требовала огромной цены. Таким образом, рыцарские доспехи были просто тяжелыми и ничего более.

В конечном счете, этот небольшой конфликт был разрешен Ричардом, который заплатил семье Фонтена немного золота. Ему удалось извлечь из тел около 50 рун, которые можно было использовать после небольшого ремонта. Это было огромное богатство, и золото, которое он заплатил, было ничто по сравнению с этим. Если бы не конфликт, он изначально рассматривал возможность оставить несколько рун семье Фонтена, но возросшая враждебность, которую он видел от нового барона, означала, что он не мог сам вооружить потенциального врага.

Это было нормально в Фэйлоре; те, кто поклонялись своим предкам, и те, кто поклонялись богам, были как огонь и лед.

Много попыток было у Зендралла, он не мог преобразовать рыцарей медвежьей стражи в воинов тьмы. Рыцари были так тщательно воспитаны, что у них даже не осталось полных душ. Более чем сожалея об утрате, эта информация оставила Ричарда еще более настороженным к Шумпетерам. Размножение существа с неполной душой было чрезвычайно трудоемким, требующим, по крайней мере, нескольких сотен лет. У Шумпетеров вероятно, было намного больше тайн, чем нам говорят.

В конце концов, трупы рыцарей и их ездовые животные были переданы Праматери. Несмотря на то, что она еще не закончила переваривать тело Синклер, она все равно попросила эти трупы. К этому моменту Ричард уже знал, что любое существо с огромной силой было полезно для ее эволюции и роста.

Под командованием Гангдора мощные варвары вынесли трупы, сбрасывая их поочередно в кислотный туман Праматери. Никто не мог видеть, что происходит внутри.

К тому времени, когда небо было полностью ярким, потери были подсчитаны. Объединенная оборона первоначально насчитывала около 1500 человек,а сейчас осталось менее 400. У него было около сотни воинов пустыни и варваров. Однако больше всего его огорчило то, что все пехотинцы встретили свой конец, и только двое рыцарей выжили. Более 400 ветряных Волков были сокращены до 111, более половины жертв умерли от когтей мантикоры.

Битва была пирровой победой. Все могла быть еще хуже, он мог бы потерять Уотерфлауэр или Гангдора. Никакие успехи не могли восполнить такие потери.

После того, как последствия были проанализированы, Ричард понял, что он понес очень серьезные потери. Если бы он хотел быстро пополнить свои силы, ему нужно было бы зависеть от развития Праматери.

После того, как они закончили уборку поля боя, Ричард позволил всем своим солдатам выйти из сумеречного замка и поселиться в близлежащих казармах, он вывел даже своих раненых воинов.

Карс разделял большую часть бремени Флоусанд; хотя его исцеляющая способность как падшего клирика была сильно ограничена, он все еще мог использовать божественные свитки. Флоусанд, казалось бы, имела предчувствие трагической битвы, и она накопила партию меньших свитков исцеления. Они могут казаться слабыми, способными лечить только незначительные травмы, но при использовании на большой группе это было намного лучше, чем медленно восстанавливаться с течением времени. Это был хороший способ позволить армии сохранить как можно больше своей силы.

Только валы кислотного тумана продолжали задерживаться посреди поля битвы, но к тому времени, как стемнело, Праматерь снова связался с Ричардом. Она передала большой объем информации, требуя, чтобы он немедленно пришел к ней. Были некоторые детали, касающиеся специального подразделения, которое требовало его присутствия.

Ричард чувствовал себя немного странно. Праматерь никогда не спрашивал его об этом раньше; всякий раз, когда он накапливал достаточно энергии, ему разрешалось выбирать обновления через их ментальную связь. Даже стоя рядом с Праматерью, он все равно должен был общаться через их души; в конце концов, он не мог хорошо говорить.

Ричард, таким образом, оделся, подойдя к своей Праматери посреди поля боя. Он использовал короткое время в пути, чтобы быстро проанализировать полученную информацию, и не мог не удивиться.

Мантикора, Синклер, рыцари медвежьей стражи и их скакуны, даже кинжал Синклер, который мог пробить броню и имел разрушительную энергию... все это внесло большой вклад в эволюцию Праматери, позволив ей перейти непосредственно на уровень 4. Теперь доступно более десяти вариантов апгрейдов!

Как и ожидалось, смертельная токсичность мантикоры была ассимилирована. Теперь, у всех Дронов был элемент яда для их атак, даже на большом расстоянии, как костяные стрелы. Кроме того, собственные кислотные свойства Праматери были интегрированы в дронов. Даже обычно безвредные хищники имели большую боевую мощь с токсичной кислотой.

Основное применение рыцарей медвежьей стражи в том, что они могли дать ей энергию, чтобы развиваться. Только одна способность была получена от них; теперь его дроны могли усилить свою защиту на 20%. Это было практично, но не совсем выдающе. Тем не менее, это значительно увеличило его возможности.

В то же время был добавлен Тип боевого дрона под названием Метатель. Это был маленький гуманоид, похожий на трогга или карлика. Они были короткими и проворными, подходящими для сложной местности, такой как горы и леса. Они использовали все виды метательного оружия, их основными боеприпасами были костяные метательные топоры, росшие из их спин. Хотя дальность стрельбы была меньше ста метров, эти существа имели более мощные атаки, чем люди с арбалетами, и их атаки могли быть покрыты ядом, который увеличивал их мощь в несколько раз. Тем не менее, каждый метатель мог создать только один топор каждый день, с максимальным количеством трех на их телах в то время. Как только топор будет сломан, он потеряет свою токсичность в считанные минуты.

Ричард больше всего беспокоился о том, что это были первые дроны в гуманоидной форме, способные использовать настоящее оружие. Вне их собственных костяных топоров они могли использовать все типы метательных топоров, копий и тому подобное; даже камни не были проблемой, но их сила была бы значительно уменьшена.

Как только полк метателей достигнет достаточно больших масштабов, их сила будет за гранью воображения. Ричард даже думал о нескольких планах на поле боя, которые могли бы объединить их с дальней магией.

У самой Праматери тоже было несколько вариантов. Среди прочего, он мог увеличить ее скорость, защиту или диапазон ее ума. Однако, испытав залп ветряных клинков от волков Ричард решил усилить ее основную способность - создание дронов.

Конечно, необходимо было выбирать возможность создания одного дополнительного боевого дрона в день. Еще одна способность привлекла внимание Ричарда: увеличение на 20% скорости поедания, дальности и накопления энергии. Скорость и хранение были понятны, но он не понимал, что означает увеличение диапазона приема пищи на 20%.

Однако самой Праматери было неясно, что это такое. Эта информация уже хранилась в глубине ее души, когда она была еще яйцом, так что она только постепенно узнавала эти вещи, когда росла.

Том 2. Глава 152

Глава 152. Военные трофеи (2)

В конце концов, Ричард выбрал увеличение производства дронов, а также повышение его скорости, дальности и мощности. Пока не было достаточно времени, и пока Праматерь хорошо кормили, она даст ему бесконечное количество солдат. На данный момент не было спешки с усилением боевых Дронов, он планировал серьезно обдумать свои варианты, прежде чем сделать вывод.

Кислотный туман посреди поля боя рассеялся. Когда Ричард подошел к Праматери, она глубоко вдохнула и втянула все это в свое величественное тело, похожее на небольшой холм.

В этот момент, стоя перед Праматерью, Ричард почувствовал невидимое давление. Маленькая, странная голова существа резко контрастировала с остальной его оболочкой, одна новая, а другая старая. Шрамы от битвы с мантикорой все еще были на ее теле.

Ричард поднял голову, чтобы посмотреть ей в глаза, и спросил: "Ты так хотел, чтобы я пришел сюда, в чем дело?”

"Это касается создания спецподразделения, Мастер", - ответил Праматерь.

“Специальное подразделение?”

“Да. Создания одного - дело случая и требует использования божественности. Демонический убийца, которого вы мне дали, обладал силой смерти; я могу использовать божественность, которую я впитал от всех этих идолов, чтобы превратить ее в специальное подразделение. Однако, процесс не видно никому, даже Мисс Флоусанд.”

“Даже Флоусанд? Почему?” Ричард был очень удивлен. Флоусанд и Праматерь пришли из церкви Вечного Дракона; насколько он понимает, они были на одной стороне.

"Я тоже не знаю, это происходит от инстинкта. Никто за пределами вас не может знать, абсолютно никто!”

“Хорошо”, - кивнул Ричард, махнув рукой, чтобы наложить заклинание тьмы, которое окутало их обоих, “Мы можем начать сейчас.”

Праматерь послал большое количество информации к Ричарду, давая ему 3 выбора для типа трутня. Он мог создать гуманоида, зверя или гору.

Ричарду не нужно было думать над вопросом, сразу же выбирая гуманоида. Ему нужна была более сильная охрана.

Потом она дала ему еще три варианта. Он мог использовать все, две трети или треть божественности для создания этого специального подразделения.

Праматерь полностью впитал в себя божественность идолов пятнадцати племен орков. Самой слабой специальной группе требовалось пять идолов; по ее информации, это была основная единица божественности.

Ричард быстро ознакомился с системой измерений, задав другой вопрос: “В чем разница между использованием всех трех единиц божественности и только одной?”

"Боевая мощь, способность и особые способности увеличиваются с количеством божественности, которую я вливаю. Использование одной единицы божественности позволит вам создать три.”

"Используй все, что у тебя есть", - решил он немедленно. Сейчас у него не было недостатка в пушечном мясе. Его недостатки были на вершине энергетического спектра; без самой Праматери и объединенной мощи 400 ветряных волков, он не смог бы убить мантикору. Даже во время битвы против Синклер, хотя его тактика была выполнена почти идеально, они все еще потеряли почти все свои ресурсы, чтобы одержать близкую победу. Если бы битва была открытой, их шансы на победу были бы невелики.

“Как пожелаете”, - ответил Праматерь, замолчав на мгновение, прежде чем продолжить, “У вас есть несколько последних вариантов. Вы можете породить его с максимальной боевой мощностью, но взамен вы потеряете часть потенциала дрона. Если вы выберете обратное, мощность дрона будет больше в будущем, но он будет слабым, как новорожденный. Кроме того, вы можете выбрать один из нескольких сродств. Так как Дрон будет базироваться на Синклер, вы можете выбрать любой из невидимости, внезапных атак и убийства. Чем больше этих признаков вы выберете, тем ниже уровень и потенциал.”

Это был самый сложный выбор. Ричард интенсивно размышлял над этим, используя все свои возможности, но все равно потребовалось время, чтобы принять решение. Ему в голову приходили образы Синклер, исчезающей в воздухе и появляющефйся среди своих войск. Эффективность ее способностей была еще свежа в его сознании.

"Максимизируй потенциал”, - сказал он в конце концов с решимостью, “И дай ему все три способности!”

“Вы уверены?" Праматерь начала колебаться. Ее собственные расчеты говорят ей, что этот маршрут значительно минимизирует Максимальный уровень подразделения. Тем не менее, Ричард был очень уверен; его собственная жизнь была поставлена на карту, когда он стал свидетелем ужаса сил Синклер. Было много обстоятельств, когда такой специализированный персонаж, как Синклер, давал людям больше головной боли и внушал больше страха, чем сбалансированные бойцы.

“Просто сделай это!”

“Как хотите, подождите пять минут” ответил Праматерь. Ее желудок начал бурно взбиваться, незадолго до того, как гигантское яйцо, которое было больше обычного человека, было вытеснено. Яйцо начало гудеть, когда упало на пол, и, к удивлению Ричарда, лезвие пронзило скорлупу. Через несколько разрезов яйцо было разломалось, и появилось человекоподобное существо.

Это было странное существо, похожее на женщину с хорошо сложенным телом. На внешнем теле был слой брони, но эта броня покрывала очень мало и оставляла видимыми большие части нефритовой кожи. Половина его лица, казалось, было покрыто шлемом. Глаза существа были похожи на малиновые кристаллы. Правая рука была длинной и тонкой, нежной, как женская, а левая-металлическим лезвием.

Клинок показался Ричарду знакомым, и вскоре он понял, что это был один из кинжалов Синклер. Она была поглощена Праматерью, когда она впитала труп, и она использовала его в создании этого существа. Лезвие не имело блеска, но сосредоточение на нем заставило бы нервничать. Ричард произнес заклинание обнаружения и с удивлением обнаружил, что оно все еще сохраняет все свои свойства. Это включало способность пробивать броню и силу разрушения внутри. Это было чудо.

Взгляд Ричарда вернулся к лицу юнита. Мелкие детали казались немного безжизненными, но внешний вид был ему очень знаком. Он уже понял, когда он посмотрел на лезвие; если не смотреть достаточно близко, они могут даже ошибочно принять этот дрон за саму Синклер! Однако это сходство является лишь частичным. Ричард долго смотрел на него, прежде чем он понял истинный корень знакомства, которое он чувствовал.

"Праматери, на ком ты основала лицо спецназа?” Ричард спросил, и ответ подтвердил его подозрения.

"Синклер, Флоусанд и Уотерфлауэр.”

Том 2. Глава 153

Глава 153. Последствия

Ричард не был уверен, было ли сходство с Синклер и девушками его команды преднамеренным или были другие причины. Возможно, это было совпадение, но, судя по ответам матери, у него была мысль, которой у него никогда не было раньше: возможно, у Праматери был свой ум и душа, и это был не просто контрактный зверь, который просто следовал его приказам.

Специальное подразделение было таким же, как и любой другой дрон. Только родившись, он взял яичную скорлупу и сожрал ее. Его внешняя броня стала немного тверже, толще и более глянцевой. Как только задание было выполнено, дрон встал на место, не двигаясь.

Потом Праматерь передал ему специальное заклинание под названием "Просвети". Он активирует этот специальный Дрон, оживляя его зарождающуюся душу. Он также заклеймил след себя в душе, гарантируя, что это существо узнает его как мастера, а не самого Праматерь.

Душа специального подразделения все еще спала. Он был очень слаб и уязвим, только на уровне своего создателя. Зендралл и Флоусанд оба были опытными в своих классах, специализируясь на духовном. Это сделало их волю сильнее, чем собственную, что позволило им поработить это новое существо. Поэтому нерест нужно было держать в секрете.

Ричард действовал в соответствии с указаниями Праматери, положив руки на лоб нового подразделения и произнося заклинание. Крошечная Искра его души была послана в его тело, воспламеняя его скрытую божественность в горящую душу.

Все тело существа дрожало, его глаза быстро набирали жизнь. Сначала она обратила свой взор на Праматерь: "Спасибо, создатель.”

Так же, как Ричард был потрясен способностью подразделения говорить, он обернулся и поклонился, как благородный “Я буду повиноваться всем вашим командам, Мастер.”

"О, мм... это ... это хорошо.” Ричард потерял дар речи; события перед ним были слишком шокирующими. Если бы он не видел, как создается этот “Дрон”, он бы предположил, что это человек или какое-то гуманоидное разумное существо. Даже когда Праматерь объясняла, что присутствие души было, потому что она использовала силу божественности, даже когда все это произошло прямо перед его лицом, он все еще испытывал огромное чувство изумления.

В священных писаниях многих церквей упоминается, что царство души является владением богов; простым смертным запрещено вмешиваться в него. Вот почему люди не могли создавать новые разумные расы: они не могли создавать души. Только боги могли создавать разумные расы, и даже тогда это была область немногих богов, которые были очень сильны.

Ричард успокоился, но он все еще чувствовал себя неловко, когда он говорил с подразделением: “Подожди секунду, мне нужно придумать имя для тебя. Твоя нынешняя одежда тоже не подходит, мне нужно купить тебе новую, чтобы защитить твое тело.”

“Меня зовут Фазер", - ответило специальное подразделение.

"Фазер?” Ричард снова был поражен. Он повернулся и спросил Праматерь: "Ты назвала его имя?”

“Нет, хозяин” - тут же ответил Праматерь.

Фазер заговорил “Это имя было вырезано в моей душе, когда ты разбудил меня. Тем не менее, только так вы можете называть меня. Мое настоящее имя” в то же время, добавила Фазер “это имя вырезано как символ в моей душе, оно вышло в то же время, что и моя душа. Я могу использовать его только как свое имя. Мое полное имя это Фазер Риперсай...”

Фазер продолжала произносить очень длинное имя, которое было сделано почти из ста слогов, потребовав более десяти секунд, чтобы просто его сказать. К счастью, большая память Ричарда позволила ему запомнить его. Тем не менее, шок в его сердце только увеличился. Полное имя при рождении? Даже в глубокой пропасти, это справедливо только для более могущественных демонов.

Он не знал, был ли это трюк его разума, но когда Фазер посмотрела ему в глаза, он почувствовал, что ее взгляд держал сложные эмоции позади них. Думая об этом, он испугался.…

Ричард вернулся в лагерь, принес Фазере плащ с капюшоном. Он также купил ей маску, которую обычно использовали убийцы, что позволяло ей закрывать видимую часть лица. Только тогда он осмелился привести ее в замок. Это было не потому, что Фазер выглядела странно, а больше потому, что ее лицо было слишком похоже на лицо Синклер. Его солдаты только что сражались в кровавой битве, и им еще долго будут сниться кошмары о демонической юной леди. Разоблачение их в деле Фазер определенно не будет хорошей идеей.

Простые солдаты нисколько не интересовались этим новым компаньоном. Для дворян было обычным иметь новых дам рядом, и более того, эта была одета как убийца и провела большую часть своего времени в тени. Любой, кто был умен, знал лучше, чем беспокоить ее.

Все, кто заключил контракт с Ричардом, чувствовали присутствие другой души, принадлежащей тому же владельцу, но со знанием Олара и его шипа они не пытались узнать больше. Ричард сам не мог придумать идеальную предысторию даже после глубоких размышлений, поэтому он просто передал ее, сказав: "Это контрактное существо.” Флоусанд бросила на нее равнодушный взгляд, не спрашивая дальше.

Ричард передал все магические кристаллы, которые он собрал, Праматери, в качестве источника энергии, увеличивая ее способность создавать дронов в три раза больше. Однако каждое последующее обновление требовало все больше и больше энергии, оставляя ему менее десяти кристаллов. Это было достаточно для него, чтобы сделать некоторые простые руны для Фэйлора.

Как только обновление было сделано, Праматерь мог создать шесть ветряных волков или три метателя в день. Метатели были даже усилены ядом, их костяные топоры могли убить даже рыцарей 10 уровня за минуту. Только сильные воины 12 уровня и выше могли использовать свои силы, чтобы выдержать это некоторое время.

Излишне говорить, что яд мантикоры не был таким нежным. Праматерь разбавила силу яда, которую она предоставила метателям; только кто-то на уровне 15 или выше сможет пережить такой яд; один укус самого мантикора может убить даже святого в Фэйлоре.

После того, как все было сделано, Ричард позволил Праматери отступить обратно в землю хаоса; эта область может обеспечить достаточно пищи для нее, и в районе, полном людей будет слишком заметно в любом случае. Большинство ветряных Волков последовало за Праматерью, только сорок осталось рядом с Ричардом. Он мог осуществлять совершенный контроль тридцати волков, так что этого было более чем достаточно. Когда будут созданы новые ветряные волки, которые были усилены ядом, эти старые, естественно, будут постепенно мертвы.

Только на второй день после боя начали прибывать подкрепления. Подкрепление достигло в то же время, что и первоначальная партия герцога Дайрвульфа, во главе с лордом Мунбером, который был одним из трех святых Беври. Мунбер бросился вперед с двумя сотнями элитных рыцарей, сумев догнать посланников, которые отправились намного раньше.

Том 2. Глава 154

Глава 154. Последствия(2)

Лорду Мунбир было около сорока лет. Бородатый щетинистый был высок и громоздок, покрыт с головы до пят серебряными тяжелыми доспехами и с двуручным топором. Большая часть его войск была покрыта кольчугой, что обеспечивало баланс между мобильностью и обороной. Эта элитная армия определенно была довольно мощной.

Однако Ричард мог только вздохнуть при виде подкрепления Лорда Мунбира. Если бы не его собственная армия, присутствовавшая прошлой ночью, Сумеречный замок был бы убит Синклер. В этих подкрепленияз не было ни одного мага, среди их числа только два шамана. Если им приходилось сражаться с Синклер за пределами сумеречного замка, даже побег требовал от Лорда Мунбира четкой оценки ситуацию еще в начале и немедленно начал отступление. Тем не менее, это мгновенное отступление сможет спасти только самых сильных и быстрых людей.

Лорд Мунбир и посланник герцога встретились с Ричардом в лагере, чтобы проверить результаты вчерашнего сражения. Следы битвы и груды трупов заставили высокомерного лорда показать достойное выражение. Он не избегал грязи и вони трупов, лично просматривая раны на трупах. Его выражение только стало более серьезным после этого, любое презрение и сомнение исчезли из его взгляда.

Ричард держал несколько рыцарей медвежьей стражи, с тем чтобы вызвать шок и трепет. Несмотря на то, что ни одно из тел не было неповрежденным, можно было все еще видеть силу, которую они имели, когда были живы.

Вестник от герцога был старым титулованным рыцарем. Он был безукоризненно одет, ни пылинки не было нигде на его лице, он демонстрировал отличный этикет и стиль в разговоре; можно было назвать его безупречным. Он сопровождал Ричарда на прогулке по казармам, осматривая все помещение. Человек был чрезвычайно разговорчив, рассказывая Ричарду об истории и обычаях земель герцога Беври, когда они шли, но ни разу не упоминая ничего о происхождении Ричарда. Он только смутно говорил об этом вопросе с руной, прося Ричарда как можно скорее закончить с последствиями, чтобы он мог немедленно встретиться с герцогом.

Ричард согласился.

За один день отношение семьи Фонтена сильно изменилось. Намеренно или нет, они продолжали торопить Ричарда покинуть земли как можно скорее. Это было признаком того, что началась борьба за власть; Барон Фонтен умер слишком молодым, а его преемник был еще моложе. Его личная охрана была почти полностью уничтожена во время битвы, так что старший сын не имел военной силы под рукой. Хотя было много свидетелей последней воли барона Фонтена, решение позволить Цезарю следовать за Ричардом в служении Богу сделало всю волю неугодной.

Ричард много читал об этих проблемах в своих книгах. Любая семья с более чем столетней историей имела множество сложных внутренних проблем. Хотя это был бесспорный факт, что титул и замок принадлежал старшему сыну, было много преимуществ, которые можно было иметь в других местах на семейных землях. В сумме эти преимущества стоили не меньше, чем сам Сумеречный замок.

Ричард не мог вынести споров в семье Фонтенов, желая вмешаться, но Флоусанд остановила его. Сейчас не время вмешиваться, ему нужно подождать встречи с герцогом, чтобы принять к сведению ситуацию.

Посланник остался еще на один день, прежде чем призвать Ричарда сделать шаг. Лорд Мунбир, с другой стороны, остался, чтобы помочь Фонтену, который осушался.

Лорд Мунбир попросил Ричарда показать "гигантское существо" когда-нибудь во время его пребывания. Ричард знал, что он говорит о Праматери, но он определенно не показал бы его ему. Таким образом, он уклонился от ответа, утверждая, что это был магический призыв, который требовал большой цены и занимал много времени. Мунбир был настроен скептически, но он не исследовал слишком много.

Спустя два дня, Ричард, наконец, прибыл в город Дипклиф. Это был самый большой город в землях герцога Дайрвульфа, построенный на склоне холма с собственным величественным замком на полпути. Замок был огромен, даже больше, чем родовой замок Археронов Блэкроуз.

Город Дипклиф был чрезвычайно забит, архитектура грубая, но упорядоченная. Казалось, что место было спланировано должным образом, когда он был построен, многие из более высоких зданий построенны с большими камнями.

Город имел население более 100 000 человек, с постоянным гарнизоном около 3000 рыцарей с тысячами размещеных в окрестностях. Считая другие армии, разбросанные по его землям, а также солдат, которых он мог призывать из своих вассалов, Беври мог собрать большую армию в 30 000 человек, если это необходимо. Это уже приближалось к масштабам королевской армии.

Городские стены были более тридцати метров в высоту, что делало их величественными издалека. Ричард остановился у ворот, чтобы посмотреть вверх, но вблизи увидел их еще более ошеломляющими. Ему потребовалось несколько минут, чтобы перестать любоваться, только из-за посланника. На этот раз рыцарь не подстегивал его; человек гордился величием своего города.

Конечно, Ричард смотрел на это с точки зрения командира, анализируя все, что он мог видеть. 10000 сильная армия может держать этот город даже против армии превышающей их в пять раз очень долго.

Как только они вошли, Ричард заметил, что порткулисы в начале и в конце входа были сделаны из стали, которые были толщиной с руку. Ворота были установлены на колее, которую вел вверх и вниз тонвал. Ни одно обычное осадное оружие не могло разрушить эти ворота; можно было только послать мощных солдат вверх по стенам и заставить их открыть ворота для остальной армии.

Тем не менее, Авангард любой атакующей армии, несомненно, будет идти на смерть. Даже могущественный святой не мог гарантировать их жизни перед этой мощной защитой. Без какой-либо помощи они подверглись бы нападению со всех сторон, как только бы взобрались на стены. На вершине, независимо от того, насколько они сильны, они все равно могут потерпеть катастрофическое поражение. Это было очевидно даже из битвы Синклер на Сумеречном замке, а город Дипклиф был бы только хуже. Как один из трех герцогов Королевства Секвойя, герцог Дайрвульфа не испытывал недостатка в сильных подчиненных. Более того, его воинственная натура лишь гарантировала, что те, кто был под ним, были сильнее остальных.

Большая часть армии Ричарда осталась в казармах за городом; он привел с собой лишь дюжину телохранителей, когда вошел в замок.

Шум и суета города Дипклиф привлекли внимание Ричарда. От ворот до Южной площади была широкая дорога, по которой можно было проехать на трех колесницах. Десятки кавалеристов бросились к городским воротам, громко крича по пути, чтобы очистить улицы от пешеходов и других транспортных средств. Все они были одеты в темно-серые доспехи, с гербом Дайрвульфа на груди.

Услышав крики издалека, посланник герцога заставил команду отойти на обочину. Десятки всадников пронеслись мимо них к городским воротам, как ветер, всего за несколько мгновений. Не все пешеходы и экипажи по пути расчистили путь— дорога у входа в город была очень многолюдной и с людьми разных скоростей, но ни один из этих гонщиков не затоптал ни одного из медленных. Это было прекрасное проявление способностей.

Ричард посмотрел на уходящий отряд на коне, сужая глаза. Каждый из этих всадников был как минимум 8 уровня; их контроль над лошадьми был одинаковым, но каждый испускал холодную, убийственную ауру. Это не были новички без опыта.

Он открыл окно кареты широко взглянув на Флоусанд, и оба обменялись молчаливым взглядом. Не было ни слов, ни движений, прежде чем он снова закрыл окно.

Том 2. Глава 155

Глава 155. Козырь

Ричард провел исследование Беври перед встречей, так что он сразу понял, что всадники, которые только что прошли мимо, были рыцарями Дайрвульфа. Однако рыцарей Дайрвульфа было более тысячи. Если самым слабым из них был 8-й уровень, то это была ужасающая сила.

Благодаря превосходному снаряжению, всесторонней подготовке и умелому генералу, группа элит могла легко уничтожить целую армию на поле боя, даже если их противники были такого же уровня, как они. Простая группа из десяти рыцарей, которая прошла мимо, заставила Ричарда почувствовать большее давление, чем сотня конных бандитов.

Глядя друг на друга, он и Флоусанд имели общую линию мысли. Только взглянув на величие города Дипклиф, они могли понять, что им нужно, чтобы победить Фэйлор. На самом деле, двое из них уже сделали некоторые анализы; если они хотят завоевать весь слой, им понадобится полная сила одной из трех человеческих империй из Норланда! В конце концов, Фэйлор был всего на несколько уровней ниже Норланда, и была минимальная разница в площади.

Этот слой был похож на огромную гору сыра, но его собственная мощь здесь была меньше, чем у муравья. Небрежная жадность заставила бы его страдать, может даже умереть под давлением этой горы.

Посланник герцога привел Ричарда в небольшую гостиницу на южной площади, быстро поспешив вернуться в замок, чтобы договориться о встрече. Старый рыцарь неоднократно предупреждал Ричарда оставаться в городе перед отъездом, ожидая известий о назначении. Герцог Беври, вероятно, договорился о встрече с ним на следующий день.

Когда пала ночь, Ричард вошел в комнату Флоусанд, и видел как она лечит Уотерфлауэр. Молодая леди получила опасные для жизни травмы в битве с Синклер, спасенная только благодаря лучшим усилиям священнослужителя. Даже несмотря на травмы, которые, казалось, зажили на поверхности, внутренности Уотерфлауэр были еще повреждены. Она нуждалась в регулярном кастовании Флоусанд “Омоложения”, чтобы ускорить восстановление.

Как только заклинание было наложено, на лице Флоусанд появились следы усталости. Она послала Уотерфлауэр и села за стол, открыв зелье восстановления маны и медленно выпила его. Такие зелья также помогали священнослужителям, хотя они были менее эффективны, чем для магов. Без святилища Вечного Дракона, присутствующего на Фэйлоре, Флоусанд не осталось выбора, кроме как тратить свои зелья.

Ричард сидел рядом с ней, внимательно осматривая ее лицо и изучая ауру. Его лицо вдруг исказилось “Твой запас маны поврежден?”

Флоусанд хмыкнула в знак согласия, говоря равнодушно: "Все в порядке, это цена, которую я должна была заплатить, чтобы заставить мой уровень подняться. Хорошо, что ущерб не слишком велик. Я не потеряла уровень, это лучшее, на что я могла надеяться.”

Ричард вздохнул, но не знал, как ее утешить. Если бы она не использовала силу времени, чтобы замедлить Синклер, все они погибли бы от рук этой демонической леди. Однако последствия этого решения начинают проявляться. Несмотря на то, что ее запас маны будет продолжать увеличиваться по мере выравнивания, потерянное не вернется.

Флоусанд улыбнулась беспокойству Ричарда, держа его руку в своей, она мягко сказала: "Это цена, которую я должна была заплатить. Решение уже принято, поэтому останавливаться на нем нет необходимости. Я знаю, почему ты здесь; ты хочешь обсудить, как мы зацепим герцога, когда встретимся с ним завтра, нет?”

Ричард нахмурился и кивнул. “Глядя на Дипклиф и рыцарей Дайрвульфа, боюсь, что наши старые идеи не сработают. Герцог давно стал святым, и у него есть политическая власть. Индивидуальная сила может быть не так важна для него, как мы ожидали. Ему нужен ряд мощных элит, обслуживающих его; у него самого не будет много шансов показать свое мастерство. Ни руны, ни магическая экипировка не увеличивают внутреннюю силу человека, поэтому разбавленная руна не имеет для него большого значения. Если кто-то вроде Церкви доблести готов предложить ему божественное или даже полубожественное оружие, такое как топор доблести, тогда это будет гораздо полезнее, чем любая руна, которую я могу сделать. Если, конечно, я не буду готов сделать для него рунический набор.”

“Если ты действительно хочешь это сделать, не ожидай, что он будет легок для тебя", - сказала Флоусанд со слабым смехом.

Ричард беспомощно вздохнул: “Да, я тоже так думаю. Однако, Беври знает, что есть некоторые проблемы с нашим фоном. Боги этого слоя очень щедры, когда дело доходит до уничтожения захватчиков других слоев.”

Флоусанд сладко улыбнулась и сказала: “Любой Бог в любом слое одинаков. Провода, боги Фэйлора довольно медленно реагируют. Этот слой, вероятно, видел большие армии с основных слоев.”

"Что бы это ни было, я беспокоюсь, что герцог даст нам церковь в качестве подарка.”

“Это возможно." Флоусанд держала ее голову в руке, погружаясь в мысли на некоторое время, прежде чем она заговорила еще раз, “похоже, нам нужно найти что-то более привлекательное, чем повышение его силы.”

“Что-то более важное, чем сила....- Пробормотал Ричард. Его глаза внезапно загорелись “Вот оно что! Самое главное это увеличить их жизни. Не потому ли Вечный Дракон почитается над другими богами, что он единственный, кто может почтить кого-то временем?”

Флоусанд увидела намерения Ричарда, и ее глаза тоже начали искриться. Она быстро заговорила “Да! Как я могла забыть об этом? У меня есть книга времени. Несмотря на то, что я не могу принести жертву через него, чтобы дать кому-то длительную жизнь, я все еще могу обмануть Беври, думая, что я могу продлить его жизнь! Это может сработать…”

Ричард вдруг вспомнил, что в этом слое было еще одно божество времени: “Ах да, а как же Рунай? Разве он не контролирует ту же сферу, что и вечный Дракон?”

Флоусанд мягко рассмеялась “Рунай даже не был бы большим божеством на первичном слое, как он мог назвать себя Богом времени? Я обратила внимание на него и его учения; его силы могут только исказить скорость времени. Это просто искажение, и искаженное время в конечном итоге возвращается к норме. Если вы входите и выходите из его поля влияния, вы не обнаружите никаких изменений.”

“Кроме того, я не нашла никаких записей о значительном продлении жизни в этом слое. Если бы Рунай был истинным Богом времени, продление жизни было бы благословением, дарованным сердцевине его церкви, данным поклоняющимся, которые внесли в него большой вклад.”

После небольшой паузы Флоусанд продолжила “Самое главное, сила времени превосходит силы слоев. Муравьиные божества, контролирующие время, находятся за пределами своих слоев. Поэтому не может быть Бога времени, который ограничен этим слоем.”

Это была информация, о которой Ричард не знал; это была также одна из истинных тайн в мириадах слоев.

Флоусанд посмотрела в лицо Ричарда, слабое золотое свечение было в глубине ее глаз “Кроме того, твоя жизненная сила все еще содержит Божественную благодать Вечного Дракона. Это должно быть достаточным доказательством того, что воля Вечного Дракона выше воли богов этого слоя. Об этом Рунае не нужно беспокоиться.”

Ричард покачал головой, “Не обязательно. Если Рунай узнает о вас, он будет тем Богом, который хочет убить нас. Он впадет в безумие, которое не знает границ.”

Том 2. Глава 156

Глава 156. Козырь(2)

Когда слова Флоусанд услышал Ричард, его выражение лица нахмурилось. Если Церковь Вечного Дракона действительно начнет распространяться через Фэйлор, Рунай был бы тем одним божеством, который был больнее всех. Само основание его веры будет разрушено. Вечный Дракон не нуждался в вере, но кто-то вроде Рунай родился из веры. Если бы основы его веры были поколеблены, он бы опустился до того, чтобы стать меньшим Богом, возможно, даже полностью упав.

Ричард задумался на мгновение, но темная туча, нависшая над его разумом, казалось, медленно разошлась “Хорошо, давай пока не будем об этом беспокоиться. Семья Беври боготворит его предков, и он диаметрально противоположен церкви. Если мы дадим ему надежду на долгую жизнь, он определенно будет держать все в секрете и не позволит последователям Руная уничтожить нас. Кроме того, церкви в Королевстве Секвойя невероятно слабы. Нашей первой целью должно быть заставить герцога поверить, что мы можем продлить его жизнь!”

Флоусанд кивнула, прежде чем выгнать Ричарда из комнаты, перевернув книгу времени, она начала размышлять над своей проблемой.

По мере того, как кто-то рос в силе, их продолжительность жизни только увеличивалась. Большинство людей имеет относительно долгий срок службы до 18 уровня и до 150 лет. Когда они достигнут легендарной сферы, их продолжительность жизни увеличится еще раз в зависимости от их класса и силы. Легендарные просуществовали как минимум от двух до трехсот лет, самому старому из них исполнилось более тысячи лет. Более длинная жизнь была целью почти каждого легендарного; это также было причиной того, что Вечный Дракон почитался больше, чем любой другой Бог.

За пределами продолжительной жизни было бессмертие, конечная мечта всех в существовании.

……

На следующий день рано утром. Ричард только закончил завтракать, когда он получил известие о встрече с герцогом Беври. Он должен был немедленно следовать за посланником к замку Дипклиффа, который ясно показал, как беспокоился герцог.

Это заставило Ричарда расслабиться. Он собрался, прежде чем тщательно вскрыть заколдованную коробку под часами посланника. Это заняло целых полчаса, обряды были утомительными и сложными, но посланник не торопил его или иным образом не проявлял никаких признаков нетерпения.

Прежде чем коробка была полностью вскрыта, Ричард указал на нее и сказал посланнику “Это необходимо, если мы хотим сохранить власть руны. Он постепенно потеряет силу, как только его откроют, так что я смогу открыть его только перед тем, как встречусь с герцогом. Мы не можем позволить его милости ждать так долго, не так ли?”

Посланник полностью поверил словам Ричарда. Несмотря на то, что он был всего лишь титулованным рыцарем, он происходил из знаменитой семьи Ноттлинг и провел десятилетия в высшем классе. Его опыт дал ему острый глаз, достаточно проницательный, чтобы сказать одним взглядом, что заколдованная коробка в руке Ричарда будет стоить 3000 золотых. Конечная цена магического предмета часто была в десять раз выше его первоначальной стоимости, и такой дорогой предмет использовался только для хранения этой так называемой руны. Даже если бы Ричард был мошенником, ему пришлось бы слишком много вкладывать в это.

Но этот вопрос был спорным. Ричард был великим магом, зачем ему было обманывать других? Ему нужно было лишь проявить интерес, и любой герцог распахнет свои двери, чтобы приветствовать рядом такого молодого великого мага. Деньги-ничто перед лицом будущего великого мага.

Только после того, как он сделал достаточно шоу, Ричард позволил Олару забрать заколдованную коробку, взяв Флоусанд вместе со свитой, чтобы добраться до замка герцога.

Именно в любимом вестибюле Беври Ричард наконец встретил этого человека, которого можно было считать одной из истинных сил Фэйлора: герцога Дайрвульфа. Князю Беври было 46 лет, в рассвете своих физических и умственных сил. Мужчина был худощавого телосложения, но широкие плечи делали его грозным. Его благородное одеяние не было слишком богато, с единственным нефритовым кольцом на левом безымянном пальце, сверкающим, как весна.

У Беври была короткая, аккуратно подстриженная борода, и блестящий свет сиял из глубины его длинных, узких глаз. Не было никаких признаков его силы, кроме его достойной ауры, той, которая исходила от обладания высоким статусом в течение длительного времени. Не было никакого чувства угнетения от его ауры; явное указание на его изысканный контроль над своей собственной силой. Напротив, один взгляд Ричарда оставил ощущение, будто его видели с головы до ног; он не мог не чувствовать себя глубоко встревоженным.

Способности скрывать свою ауру и видеть силу других были секретными техниками, которые были невероятно полезны. В одном только Норланде было почти сто различных методов для каждого, передаваемых через различные фракции. Однако, у Беври была полностью скрыта его сила и он мог видеть Ричарда с одного взгляда. Даже в Норланде это было бы первоклассно.

Ричард давно потерял все презрение к Фэйлору. Чем глубже он исследовал, тем больше он взаимодействовал с обществами этого слоя, и особенно с этой встречей, он начинал уважать его.

В конце концов, это был слой, в котором жили настоящие легендарные существа. Если бы не его рункрафт, он сам был бы ослепительным гением здесь. Слово "гений" только указывало на то, что у одного был более высокий шанс стать настоящей легендой, чем у остальных. Это не было гарантированным обещанием этой силы. Все легенды были гениями, но не все гении стали бы легендами.

Герцог Беври улыбнулся после одного взгляда “Великий маг 11 уровня, и такой молодой! Это не обычное зрелище нигде на континенте! Я слышал, Вам даже не 20, мистер Ричард?" Хотя Ричард считался его вассалом, герцог все же добавил обычное почтение как уважение к его достижениям как мага.

“Мне исполнилось двадцать всего несколько дней назад”, - ответил Ричард. На самом деле ему было всего семнадцать в этом году, но не было необходимости преподносить герцогу еще больше сюрпризов. Даже 20 - летний великий маг был редким гением в истории Фэйлора.

“Это все еще большая редкость!" Герцог устроился на главном диване, указывая Ричарду, чтобы он тоже присел. Затем он поручил служанкам подать черный чай.

Как только чай был подан, герцог отмахнулся от горничных и слуг. Остались только Ричард, Флоусанд, Олар, и падший клирик Карс, оставшийся в холле. Ричард отметил, что рядом с герцогом не было ни одного доверенного помощника.

Хотя Карс был сам из видной семьи в Империи Железного Треугольника, находясь так близко к герцогу Дайрвульфа, он нервничал. Однако его нельзя было в этом винить; власть и благородный статус тесно переплетались на этом плане. Герцоги Королевства Секвойя и Империи Железного Треугольника были довольно близки с точки зрения власти, а это означает, что Беври будет важным персонажем даже на своей родине. Это было далеко от его собственного состояния.

Ричард взял из рук Олара заколдованную шкатулку и положил ее на чайный стол. он сказал: "Это руна, которую я создал для Вас, ваша светлость.”

Герцог поднял крышку, только взглянув внутрь, прежде чем отложить коробку. Он тепло улыбнулся Ричарду “Очень редкий и ценный экземпляр. Тем не менее, он все еще не может сравниться с божественным оружием. Как ты собираешься убедить меня не передавать тебя церкви? Церера и Неян всегда были щедрыми божествами.”

Хотя его тон был столь же непринужденным, как и в разговоре о прекрасной погоде, содержание его слов было чрезвычайно агрессивным.

Том 2. Глава 157

Глава 157. Боги и слои

Комната затихла в одно мгновение. Было слышно только дыхание Олара и Карса, казалось, особенно тяжелое и быстрое.

Ричард наклонился к дивану, расслабившись “Если бы они могли дать тебе то, что ты хочешь, я бы не сидел здесь.”

Герцог Беври хмыкнул, “У тебя есть мужество, но его слишком много, что это просто глупость. Если даже Церера и Нейан не могут дать мне то, что я хочу, как ты можешь? Если у тебя есть только руны, нам не о чем говорить. Повышение моей силы очень привлекательно, но этого недостаточно." Герцог оставался тихим и доступным, но его улыбка начала становиться все острее.

Ричард остался невозмутимым под давлением “Конечно, это невозможно в одиночку, но у меня есть моя семья, настоящая легендарная сила, целый слой и истинный Бог, который превосходит сами слои! Именно поэтому я могу сидеть перед тобой прямо сейчас.”

"Бог?" Герцог рассмеялся, нежно погладив кольцо на пальце," Ты знаешь, моя семья поклоняется нашим предкам, совершенно несовместимым с богами. Если бы ты мог как-то изменить мои убеждения, зачем бы я так долго ждал? Вы, сопляки, из другого мира, я мог бы давно сдать вас церкви.”

Атмосфера снова стала немного затхлой. Марвин, который дергал за ниточки в Королевстве Секвойи, конечно, не признал, что его господин был нарушителем. Однако, поскольку Земли барона Форзы были так близко, аномальные движения Ричарда не могли быть скрыты от взгляда Беври. Несмотря на все это, это был первый раз, когда человек четко упоминает другой слой.

Ричард продолжал оставаться спокойным, как будто он был вовлечен в строгие академические дебаты “Вера потомков позволяет предку поглощать их подношения. Конечная цель по-прежнему заключается в том, чтобы позволить душам ваших предков стать полубогами, дав вашей семье возможность заимствовать силу вашей родословной для прорыва, когда это необходимо. Это несовместимо с пантеоном только потому, что он разделяет веру, что им тоже нужно.”

Герцог заинтересовался “Ты знаешь все это, но все еще смеешь упоминать Бога. Ты говоришь, что твоему Богу не нужна моя вера?”

“В самом деле!” Ответил Ричард.

Герцог Дайрвульфа был немного удивлен, но он не усомнился в этом ответе, который, казалось бы, нарушал правила слоя. Вместо этого он кивнул, проявляя больший интерес, он взглянул на Флоусанд “Так эта девушка клирик? Уровень 10 в таком молодом возрасте, Бог действительно должен быть могущественным. У нее многообещающее будущее; если бы она была в церкви Неяна, у нее был бы шанс стать папой римским.”

"Ричард, похоже, что слой, с которого ты прилетел, действительно замечательный. Однако, какой смысл приносить эту девочку Фэйлор? Этот слой имеет долгую историю, и боги закрыли его снаружи. Еретические боги ... простите мою невежливость ... ни один иностранный Бог не может расширить свою мощь здесь. Когда энергия, хранящаяся в этой маленькой девочке, иссякнет, она станет бесполезной. Ее единственная польза здесь-показать мне силу твоего Бога.”

“Ваши слова верны лишь наполовину, ваша милость. Флоусанд действительно здесь, чтобы показать вам силу великого Дракона Вечности и Света, но даже в Фэйлоре она может восстановить свою Ману и продвигаться как обычно.”

"О... она может восстановить силы ... Подожди!" Выражение герцога Дайрвульфа внезапно изменилось. Как лидер семьи почитателей предков, чья история была длиннее, чем у некоторых могущественных королевских семей, он очень ясно понимал, что значит для Флоусанд иметь возможность восстановить свою Ману. Это означало, что Бог, был настолько мощным, он может прорвать печать на Фэйлоре!

Этот Бог был грозным! Либо он был достаточно силен, чтобы подавить богов Фэйлора, либо законы, которые он контролировал, были вне самого Фэйлора. Неважно, что это было, это не хорошо для любой жизни на Фэйлоре. Приезд Ричарда подразумевал, что этот великий Бог обратил на них свое внимание.

Беври почти встал в мгновение ока, удивленный, но его задница только покинула диван, прежде чем он снова сел. Шок на его лице медленно исчез.

Его взгляд стал очень острым, и он осмотрел Флоусанд и Ричард неоднократно. Однако Флоусанд была титулованным клириком, в то время как у Ричарда был легендарный мастер. Пристальный взгляд герцога и давление, которое он подсознательно испускал, не заставили их робеть ни в малейшей степени.

“Простите мою грубость, но как вы можете доказать то, что вы сказали?”

Честно говоря, это было довольно легко доказать. Пока Флоусанд выполняла несколько мощных заклинаний и высушивала Ману, она могла подождать несколько дней и показать, что ее пул маны был восстановлен. Однако, этот вопрос был слишком важен; Беври не хватило терпения для этого.

К счастью, это вполне соответствовало ожиданиям Ричарда. Ричард повернулся к Карсу: “Карс, иди к герцогу и дай ему хорошенько осмотреться. Хм, ты можешь наложить несколько заклинаний.”

Карс ответил и встал, подойдя к центру вестибюля, прежде чем наложить исцеляющее заклинание на герцога.

Беври стал немного сомнителен. Исцеляющие заклинания были основами, которыми обладал каждый клирик, но, несмотря на низкий уровень Карса, результат был запутанным. Заклинание было лишь наполовину столь эффективным, как герцог ожидал. Однако еще один пристальный взгляд на Карса шокировал мужчину.

Он только что понял, что Карс-падший священнослужитель!

Наблюдая за Ричардом так долго, герцог должен был признать, что стало трудно отличить его и других злоумышленников от жителей слоя. Было бы нормально ассимилировать некоторых местных жителей в течение такого долгого времени, но появление падшего клирика было чем-то другим. Падший клирик мог быть создан только силой Бога. Карс был 7 уровня, но Флоусанд была только на 10 уровне. Даже если бы она опустошила весь свой бассейн маны в него, для ныне падшего клирика было бы невозможно достичь его нынешнего состояния. Одного его присутствия было достаточно, чтобы окончательно доказать, что эта Божья сила может распространиться на Фэйлор.

Вскоре Карс достал горшок с цветущим растением под названием "Королева ночи". Это было обычное растение на Фэйлоре, специальность в том, что цветок цвел менее чем за минуту до увядания. Сейчас на растении был только бутон, но Ричард достал бутылку волшебного раствора и вылил его, заставляя цветок медленно цвести. Этот вид волшебного решения, которое могло способствовать росту растений, было довольно распространено даже на Фэйлоре.

К тому времени, как Ричард начал разливать раствор, Карс почти закончил свое кастование. Заклинание было долгим и утомительным, потребовалось полминуты, чтобы закончить. Когда Королева ночи только расцвела, его чары упали на сверкающий белый цветок. Даже когда все затаили дыхание, растение оставалось цветущим целых три минуты перед увяданием.

Герцог внезапно встал!

Сила, которая упала на цветок, не была чем-то, что способствовало росту, и это не было простым стимулом. Это была сила времени! Это была сила времени, которая полностью отличалась от силы Бога времени, Руная! Даже со своим лучшим усилием, Беври мог коснуться только малой капли в этом океане энергии. Его огромное величие лишило его дара речи!

Том 2. Глава 158

Глава 158. Боги и слои(2)

Герцог подсознательно протянул руку, желая взять Королеву ночи и внимательно осмотреть ее. Тем не менее, он застыл в середине действия на мгновение, прежде чем медленно втянуть руку. Он знал, что забыл себя; глаза ничего не стоили, когда он оценивал силу божественного. Все могло быть иллюзией, единственным надежным было его восприятие. Беври не думал, что кто-то из этих детей может обмануть его, даже маг 11 уровня.

И только тогда он вспомнил, что сказал Ричард, говоря чрезвычайно серьезно “Ты сказал, что этого Бога называют Драконом Вечности и света?”

Легкое дрожание в голосе мужчины осталось незамеченным. Не считая ничего, звание Вечного Дракона было просто слишком шокирующим; некоторое тщательное рассмотрение привело бы к невероятному выводу!

У каждой жизни был предел. Даже легендарные однажды умерали, и сами боги не были застрахованы от смерти. Они зажигали свои божьи огни и росли, пытаясь вырасти в силе и рангу, для создания крупных божественных королевств. Но затем они умирали, падая, их заменяли новыми богами.

Некоторые боги продержались до конца своих слоев, но даже слои были в конечном итоге уничтожены. Иногда это разрушение происходило так быстро, что каждое существо ощущало момент, а иногда оно было настолько медленным, что казалось вечностью. Когда слой погибал, боги следовали за ним до конца.

Божий титул не был дан небрежно. В большинстве случаев их владения решались, когда они зажигали свой божественный огонь; как только их трансцендентность была завершена, они знали свой титул и сообщали об этом своим последователям. Единственная причина, по которой Рунай мог бы претендовать на роль Бога времени была в том, что нет другого божества на Фэйлоре с подобным титулом.

Беври встречались священники Руная, и он понимает масштабы своей власти. Это чувство от Дракона Вечности и Света полностью изменило его мнение о его величии, заставив его думать, что его репутация была преувеличена. Силы Руная могли исказить течение времени, но это было только временно. Когда эффект закончился, пострадавший регион вернется к нормальному. Это было похоже на плотину, блокирующую течение реки; как только шлюзы были открыты, застроенная вода хлынула бы, как поток. Вечный Дракон был другим. Его власть изменила фундаментальные законы времени. Это было не что иное, как строительство плотины на реке, более похожей на расширение ручья.

"Дракон вечности и света, Дракон вечности и света......” Герцог неоднократно жевал это имя, которого никогда не слышал, отступая на некоторое время. Слово вечность сильно потрясло его.

Ричард тихо сидел, попивая первоклассный черный чай. Единственное, что в его глазах, казалось, кружился напиток в его чашке.

Бог, контролирующий само время, который даже не нуждался в вере своих последователей ... этот дракон действительно должен был быть выше самих слоев. Это была единственная причина, по которой ему не нужна была вера.

"Если ..." Беври быстро успокоился, "если этот Дракон вечности и света имеет ту же сферу, что и его имя, тогда его благодать имеет силу продлить жизнь?”

Это было именно то, чего ждал Ричард. Он поднял голову, чтобы встретить ясновидящий взгляд герцога, говоря так равнодушно, как это возможно, “Действительно. Это высший уровень благодати Вечного Дракона.”

Герцог кивнул, спрашивая дальше “Тогда как можно достичь благодати Вечного Дракона?”

Это был ключевой момент. Ричард давно подготовил аргументированный ответ на него: "Во-первых, вам нужно проявить к нему некоторое базовое уважение. Приготовьте приношение и отдайте его через жертвенник. Благословение, которое вы получаете, зависит от того, чем вы жертвуете.”

"Подобно подношениям, которые мы делаем нашим предкам. Какую жертву мы должны принести? Домашний скот? Магическиз зверей? Рабов?”

"Любой предмет невероятной силы... и живые существа. Все уникальное может заинтересовать Дракона." Ричард использовал термин "жизнь" после тщательного обсуждения, но он не нарисовал всю картину.

Беври рассмеялся, когда Ричард закончил свое объяснение “В таком случае, пожертвование кем-то вроде богини времени даст мне тысячи лет?”

Теперь пришла очередь Ричарда шокировать. Он смотрел на этого герцога, который говорил об убийстве богов, как будто это ничего не значило, бросая взгляд на поток, прежде чем ответить: “Это верно.”

Герцог улыбнулся, задав еще один важный вопрос “Так как жертва должна быть принесена, то алтарь должен быть невероятно важен. Ты ведь не принес алтарь со своего слоя?”

“Да. Нам нужно построить новый алтарь”, - признался Ричард. Это было его главной целью.

Беври задумался на мгновение “Я полагаю, мы могли бы сказать, что это был алтарь для поклонения предкам. Однако, если жертвы так важны для Дракона Вечности и Света, нет ли каких-либо особых требований для создания алтаря?”

Ричард повернулся к Флоусанд, и она кивнула головой в ответ “Нам нужно сформировать стабильную связь с вечным драконом, который может приносить жертвы. Алтарь нуждается в огромной силе. Большая часть этой силы будет вызвана из первой жертвы, поэтому приношение должно быть великим. Для строительства самого алтаря также требуется много магических материалов. Я могу предоставить подробный список, но не знаю, достаточно ли у этого слоя необходимых материалов.”

“Звучит выполнимо…” - размышлял герцог, сдвинув высокие прямые брови. Это, безусловно, важное решение, которое будет трудно принять.

Ричард оставался спокойным на поверхности, но в своем сердце, он не мог не начать нервничать. Герцог отреагировал иначе, чем он ожидал. Казалось, что человек не очень хотел получить более долгую жизнь, но это было якорем этого слоя. Если герцога Дайрвульфа не интересовало бессмертие, то вся эта встреча превратилась в ловушку. Единственное, что давало ему чувство безопасности, было то, что было почти невозможно подделать веру. Если герцог хотел милости Вечного Дракона, его помощь должна была быть искренней.

Чай в его чашке уже давно осушен, но он все еще подсознательно кружил его. Время замедлилось, и в какой-то момент это приятное лобби стало жарким и душным, заставляя пот капать на его теле. Его одежда начала становиться неловко липкой.

После того, что казалось вечностью, герцог, наконец, положил свою собственную чашку, которая, казалось, была изношена. “Ричард”, - сказал он с улыбкой, - “ты фактически заставляешь меня предать весь слой.”

Том 2. Глава 159

Глава 159. Боги и слои(3)

Вопрос герцога лишь успокоил сердце Ричарда— он был к этому полностью готов. Он опустил чашку с улыбкой сказав “Ты предаешь только пантеон, а не сам Фэйлор.”

Этот ответ сильно удивил герцога Дайрвульфа. Несмотря на то, что он поклонялся своим предкам, что шло против богов, он все же находился на том же пути. Конечная цель поклонения предкам было позволить их духам преодолеть смертность, превращаясь в богов. Когда кто-то в семье зажигает свой божественный огонь, это поклонение, естественно, превращается в поклонение Богу. Таким образом, даже Беври держал богов в почете. Он просто не желал оставлять в стороне свое достоинство и интересы ради Бога, который не был связан с ним кровью.

Боги были выше всего. Это была та же вера первобытных богов, которые не разобрались с мириадами слоев.

“Боги, о которых вы говорите,” Ричард ответил на недоуменный взгляд Беври “просто тяжеловесы, которые поддержали закон. Эти законы зависят от того, на каком плане они находятся, и тех, кто управляет ими через веру смертных, можно назвать только паразитами. Они ничем не отличаются от большинства людей, просто привязанность к слою. Как они могут быть над самим слоем?

"Единственная причина, по которой боги утверждают, что они выше Фэйлора, заключается в том, что он поддерживает их собственные планы!”

Герцог был опытным, знающим человеком. Как амбициозный лидер своей семьи, глубина его знаний поразила бы большинство людей. Однако он никогда не думал о вещах с точки зрения, которую только что продемонстрировал Ричард.

Герцог Дайрвульфа был не в ладах с пантеоном, но в целом это были просто внутренние распри в том же лагере. Сам Беври был в пантеоне, даже выше, чем сам Фэйлор. Однако некоторые соображения привели его к пониманию неоспоримой ценности слов Ричарда.

И все же в учении богов был простой способ разобраться с такими неопровержимыми фактами: правдивы ли слова Ричарда или нет, он все равно будет сожжен. Другого ответа не будет, у него не будет возможности провести дискуссию.

Беври слегка постучал по столу, пока, наконец, подняв голову, “то, что я выбираю, это очень трудное решение. Я хотел бы добавить небольшой вес к балансу. Иди за мной, я хочу тебя кое с кем познакомить.”

Карс и Олар остались в вестибюле, и только Ричард и Флоусанд последовали за герцогом. Беври провел их с собой через лабиринт, охранники с луками вылезли из альковов, чтобы приветствовать его.

Интерьер замка Беври был не уютный вообще. На самом деле, он был полон укреплений. Один изолированный двор на верхних этажах содержал пятиэтажное здание, в котором размещалась вся семья герцога.

Только сам герцог проводил здесь большую часть времени, изредка отправляясь в горы поохотиться с семьей или посетить важные мероприятия. Планировка этого замка позволила Ричарду заглянуть в уголок сердца герцога. Это был мудрый человек, мужественный и решительный…

Открыв темную дверь, Беври вошел в темный, влажный проход. Этот скрытый путь был длинным и узким; это было похоже на пологий наклон вниз, стены становились более влажными, чем дальше они шли. Ричард безмолвно сориентировался, обнаружив, что этот проход на самом деле привел к брюху горы, на которой был построен этот замок. Тем не менее, он не чувствовал особой угрозы; герцогу не нужно было ждать так долго, чтобы убить их. Он никак не мог сопротивляться, если этого хотел мужчина.

Проход, наконец, открылся в другую тяжелую металлическую дверь, открыв огромное пространство позади. Это был внутренний двор, построенный в горе, и несколько комнат освещенных волшебным светом, отраженным в водах подземного источника.

Беври был очень знаком с этим местом, открывая каждую дверь по пути и показывая двоим, что было внутри. В большинстве комнат беспорядочно разбросаны бесчисленные свитки, книги и другие бумаги. Повсюду было бесконечное количество данных и фотографий; Все они были знакомы Ричарду, но должны были быть очень абстрактными знаниями о Фэйлоре. Некоторые из них были теориями, которые все еще нуждались в доказательстве, но на его уровне все это было общеизвестно.

Волшебная математика была одним из основных основ рункрафта. В слое, как Фэйлоре, где рункрафтинг еще не обнаружен, это никто не поймет.

Ричард взял лист бумаги и был поражен увиденным. В этой статье были некоторые иллюстрации с базовой плоской геометрией. Наибольшее использование плоской геометрии было в строительстве порталов на другие плоскости! Даже в Дипблю это было глубоким вопросом, заумным и затрудненным, потому что это понятие времени.