Гражданка Иванова, вас ожидает дракон

Глава 13, в которой гоблин открыл глаза друзьям на Васю

Василиса чувствовала себя роботом — тяжелая чаша в руках, куда, отвлекшись от беседы за столом, суют кончики пальцев господа, шаг и ты у нового гостя, и опять все происходит со скучной точностью, кроме того, что руки в воде то мужские, то женские.

Лишь раз Вася сбилась с алгоритма, когда в чаше поболтались руки с черными ногтями, а потом этот же гость, слегка притянув к себе, бесцеремонно заглянул в глубину чепца.

— Землянка?! — потрясенно воскликнул мужчина с волевым лицом, которое украшали пижонистые усики на манер Эркюля Пуаро. В лысый череп можно было смотреться без зеркала, но отсутствие волос нисколько не портило гостя. От него буквально исходило сияние силы, надежности и отваги. — Как же ты, милая, забралась так далеко от дома?

Василиса едва не уронила чашу. Как он смог рассмотреть, что она землянка? Встречал ее земляков раньше? Знает, как попасть на родину?

Вопросы пчелиным роем клубились в голове, и хотелось задать их все разом, но голос хозяина отрезвил и заставил сделать шаг к следующему гостю.

— Я так и знал, что ты, Аравай, определишь какого рода-племени моя новая служанка, — лорд Ракон, сидящий во главе стола, откинулся на спинку высокого стула. — Но как у тебя получилось? Ведь ты едва взглянул на нее. Я не заметил, чтобы у нее были какие-то особые черты.

Волнение Васи от встречи с человеком (человеком-ли?) поугасло после слов милорда. «Я не заметил, чтобы у нее были какие-то особые черты». Обидно, она всегда считала себя, если не красавицей, как твердили родители, то привлекательной. Да, конечно, синяк на пол-лица никак не характеризует в ней землянку! Хотя, быть может, только у землян он наливается сине-зелеными цветом, а у остальных он, к примеру… Вот тут Василиса зависла: да нет такого цвета, какой бы не поучаствовал в расцвечивании физиономии ушибленного. Черный, фиолетовый, багровый, синий, зеленый, даже желтый — пока фингал не исчезнет, он являет миру каскад соцветий.

— Я чуть позже расскажу, как почувствовал в ней землянку, — интимным голосом сообщил лысый.

— Почувствовал? — высокий женский голос бросил вызов «усам Эркюля Пуаро». — Как же вы, дорогой Аравай-аба, даже не прикоснувшись к служанке, определили, что она чужемирка? По запаху, что ли?

— Вы правы, леди Драгон, — подтвердил тот женщине, сидящей на противоположном от лорда Ракона конце стола. Говорившему пришлось повысить голос, чтобы его услышали. — Земляне весьма своеобразно пахнут.

— Нет, нюхать ее я не буду, а вот взглянуть хочется. Я никогда не видела землянок, а потому требую, чтобы она сняла свой колпак!

Вася застыла как макака перед гипнотизирующим ее удавом. Снять колпак? При всех, чтобы увидели, что под ним пугало?

— Мама, ни к чему прилюдно раздевать служанку. Я же сказал, там нет ничего примечательного.

— Но я хочу! Я даже не слышала о землянах. Пусть и остальные посмотрят, это же так интересно, увидеть новую форму жизни!

— Милая леди Драгон, — вступил в беседу эльфийский принц — он как раз был следующим, кто собирался полоскать свои пальцы, — как видите, с формами у служанки все в порядке. Ничуть не хуже, чем у любой другой дамы за столом. Если, конечно, подобное сравнение никого не обидит. И лицо как у всех, два глаза, нос и рот. Уши правильной формы.

— Да что же такое! Вы все сговорились что ли? Зачем столько слов, если можно просто взглянуть?

Неожиданно одна из дам, на коленях которой пристроилась сарделькообразная собака, скинула ее на пол и, поднявшись, резко сдернула с Василисы чепец.

Комнату накрыл полог тишины.

— М-да, — произнесла пришедшая в себя леди Драгон, — я разочарована. А вы говорите, что земляне как все. Это же упырица какая-то! Не хватает только двух торчащих клыков. Я теперь не смогу нормально есть…

Она в раздражении бросила салфетку на стол.

— Как ты мог ТАКОЕ подпустить к нам?

Василису трясло. Кто-то вытащил из ее рук чашу, чьи-то ладони опустились на ее плечи и повели к выходу. Она ослепла от слез обиды и унижения.

— Фольк! Ты куда? Пусть твоей служанкой займутся другие! Индис, и ты туда же?!

Послышался шум отодвигаемого стула.

Голос матери дракона дрогнул от обиды.

— Аравай-аба, а вы зачем?

— Земляне весьма чувствительный народ. Я знаю, как девушку можно успокоить.

— Для этого в замке есть доктор! — но это слышалось уже из-за двери.

Хосефина перехватила чашу из рук эльфийского принца, но не решилась пойти следом за хозяином, уводящим ее подопечную в библиотеку.

Вручив чашу другой служанке и отправив ее завершить начатое Василисой дело, нэн метнулась к той двери, что вела на балкон, кольцом обхватывающий второй этаж библиотеки. Отсюда, если спрятаться в простенке между шкафами, можно было как на ладони видеть происходящее внизу.

Ее подопечная сидела в кресле, низко опустив голову. Волосы, удерживаемые чепцом, распались и теперь занавешивали лицо тихо плачущей девушки. В ее ногах СТОЯЛ НА КОЛЕНЯХ милорд и что-то шептал. Эльфийский принц со скучающим видом устроился в кресле напротив, но даже отсюда было заметно, что его скука напускная, и он зорко следит за происходящим. Над лордом Раконом возвышался Аравай — аба. Гоблинский принц сложил руки на груди и, по птичьи склонив голову набок, дожидался своей очереди вставить слово. Как только шепот Фолька стих, Аравай пророкотал.

— Неловко, конечно, получилось, но зря слезы лить не стоит.

— Меня унизили, — прошептала Василиса. — Для нас, землян, нет ничего хуже унижения и брезгливых взглядов.

— Это да. Для гоблинов подобное тоже неприемлемо.

Вася подняла лицо.

— А вы совсем не похожи… — и смутилась.

— Так и ты в таком виде мало похожа на землянку. Ну-ка, посторонись.

Лорду Ракону пришлось встать. Когда перед Василисой рухнул на колени еще и Аравай-аба, у нэн Хосефины седые брови поползли вверх. Что происходит?

— Что ж ты, Фольк, не мог сам с кровоподтеками справиться? — ворчливо упрекнул гоблин и, поцокав языком, чтобы успокоить вздрогнувшую Василису, обхватил ее лицо ладонями. Что-то шепча, провел под глазами большими пальцами. Нэн различила зеленоватое сияние, а когда гоблинский принц опустил руки, кожа Василиса приобрела здоровый цвет. — Вот и все, милая. А ты боялась.

— Ч-ч-то вы со мной сделали?

— А ты оказывается знатная красавица… — протянул гоблин, поднимаясь с колен и делая шаг назад, чтобы оглядеть творение своих рук.

— Так что ты там говорил про запах? — встрепенулся эльф, понимая, что оба мужчины: гоблин с удовольствием, а Фольк с удивлением, рассматривают Гражданку. — От них пахнет как-то по особому?

— Даже не сказать, что это на самом деле запах. Это что-то щекочущее и волнительное. Оно чувствуется даже не здесь, — Аравай постучал себя пальцем по носу, — а где-то здесь, — его рука бережно опустилась на грудь, туда, где обычно у схожих рас располагается сердце. — Я это понял давно, но наиболее сильно ощутил на земной Заставе, когда в кафе «Приют проходимцев» ко мне подошла официантка Окси. Тоже землянка и тоже блондинка. Я до такой степени впечатлился, что не смог с собой совладать. Я просто взвалил ее себе на плечо и потащил. Крепко тогда меня помяли пограничники, отбивая свою. Но как вспомню о ней, до сих пор сладко замирает сердце. Вот прямо как сейчас.

— Но-но! — эльф поднялся из кресла. — Пусть оно замирает только на твою Окси. Гражданка Иванова наша!

— Гражданка? Почему Гражданка? — гоблин в недоумении поднял бровь и посмотрел на Васю. Та ответила прямым взглядом.

— Меня здесь так называют. Я не против, поскольку это записано в единственном документе, выданном на аукционе. Другого у меня нет.

— У землян нет имени Гражданка. Поверьте, я знаю, что говорю.

Эльф пожал плечами.

— Мне все равно как ее зовут.

— А мне нет, — лорд Ракон тоже вперил взгляд в смущенно улыбающуюся девушку. — Что значит, нет такого имени?

— Это официальное, можно даже сказать безликое обращение к женщине, — Аравай-аба был терпелив в объяснении. Его явно потешала создавшаяся ситуация. — Все равно, что я буду обращаться к тебе не по имени, а просто лорд.

— Та-а-ак, — протянул Фольк, — а что значит Иванова? Надеюсь, это хоть имя?

— Имя, — Вася решилась сама ответить, — только не мое, а того мальчика, что выставил на аукционе лот № 7.

— Я окончательно запутался, — Фольк развел руками и беспомощно посмотрел на эльфа. — Так кого же я купил? Не нимфа, звать неизвестно как. Кто ты, девочка?

Эльфийский принц не растерялся, поднес к носу Фолька три пальца.

— Даю три тысячи и проценты за неизвестно кого.

— Опять ты о своем! — сокрушенно выдохнул лорд Ракон.

Быть проданной эльфу — это не то, о чем мечтала Вася. Ей две тысячи казались огромной суммой, а поди-ка собери три! Поэтому, чтобы ставки еще больше не поползли вверх, она поспешила раскрыть себя.

— Меня зовут Василиса…

— Довольно! — выставил вперед ладонь лорд Ракон. Не ожидая такого выпада, Вася в страхе отшатнулась. — То, что ты не нимфа, мы уже выяснили. Зачем снова вводить нас в заблуждение?

— Но меня на самом деле зовут Василиса. Василиса Сидорова, студентка четвертого курса экономического университета. Мне двадцать один год, не замужем…

— Девственница? — деловито уточнил эльф, но в его сторону полетел такой пронзительный взгляд Фолька, что Индис невольно сделал шаг назад.

— Вот и славно! — гоблин театрально раскинул руки, точно собирался обнять всех троих. — Все прекрасно разрешилось. Насколько я наслышан, Василиса Сидорова определена в помощницы экономки?

— От кого наслышан? — лорд Ракон подозрительно сощурил глаза. Васе показалось, еще мгновение и он гавкнет будто сторожевой пес, на хозяйство которого покусились.

— Я всегда очень внимательно слушаю, о чем говорят слуги, — Аравай-аба вернул герцогу миролюбивый взгляд. — А потому поздравляю тебя, милый друг, ты приобрел весьма ценный кадр. Земляне отличаются умом и сообразительностью.

Фольк выдохнул. Он и сам не понимал, из-за чего вдруг взбеленился и едва не покусал Индиса и гоблинского принца. Или эта землянка так на него действует?

— Можешь сегодня больше не работать, — сказал он ей и показал знаком друзьям, что они могут вернуться к столу.

Нэн Хосефина тенью шмыгнула к лестнице. Ее, наверное, уже обыскались.

Герцог пошел следом за принцами, когда услышал обращение к нему.

— Ваша Светлость!

Он обернулся, вопросительно задрав бровь. Василиса стояла. Платье плотно облегало женственную фигуру, белый воротник освежал чистое, без единого пятна лицо, густые волосы рассыпались по плечам.

Его рот открылся сам по себе.

— Можно я останусь в библиотеке? Я бы хотела почитать книги о вашем мире. Раз уж мне предстоит здесь жить.

— Да, можешь взять очки для чтения, — он подбородком указал на огромный письменный стол.

— Спасибо, но у меня хорошее зрение.

— Ты полиглот? Знаешь все тридцать четыре языка, на которых написаны книги о наших мирах?

— Нет, но… — Василиса впервые задумалась о том, как ей удается понимать иномирцев и говорить с ними. Иван спокойно общался с ней, и она отвечала, потом постоялый двор и Торги, где все говорили на одном языке. — А на каком языке я говорю?

Милорд усмехнулся.

— На межнациональном. Он называется фрукоко.

— Но откуда я его знаю? — девушка сморщила лоб. Ей казалось, что у нее сейчас взорвется мозг. Ой, а может она потерянная дочь какого-нибудь местного короля? Не гнома точно… А вдруг Индис ей брат? Он такой же светловолосый. Ну и что, что у него уши заостренные, а у нее нет, она же, наверное, полукровка.

«Нет, нет! Это на уровне индийского кино. Боливуд плачет!»

— Ты как сюда попала? — Фольк устал сворачивать шею. Развернулся и, сложив руки на груди, оперся плечом о дверной косяк.

— Через пруд для нимф, — увидев, как складка недовольства пролегла между бровями милорда, поспешила объясниться. — Правда-правда! Я в своем мире гуляла вдоль ручья, плела венок, а когда увидела пруд с кувшинками, решила и такой цветок сорвать. Дернула и… — Василиса сглотнула — воспоминания были так живы! — Дернула и оказалась перед Иваном, который выстрелил в меня.

— Ну, это все объясняет.

— Я говорю на фрукоко потому, что Иван стрелял в меня из лука? От стресса что ли?

— Нет. Это особенность воды в пруду. Я навел справки о нимфах. Сегодня специально зашел в «Поцелуй русалки».

— В бордель?!

— А что тебя удивляет? Я холостяк и далеко не девственник.

— Простите. Так что вам рассказали о воде? Она волшебная?

Фольк не стал мучить, хотя ему нравилось, как Гражданка смущается. Румянец полыхал на пол-лица. Он ей шел гораздо больше, чем синяк.

«А ты злой, Фольк».

— В ней есть магия, позволяющая нимфам с полуслова понимать Иванов и адаптироваться в чужом мире. Наверняка и ты ее хлебнула?

Василиса задумчиво кивнула, и лорд Ракон вновь ею залюбовался.

— Ваше Светлейшество, тебя ждут, — у двери вырос Индис. Он быстро оценил обстановку: и досаду, мелькнувшую при его появлении в глазах герцога, и растерянность похорошевшей после магии гоблина Гражданки. Но он все равно будет ее называть Ги. Это сокращенное имя ей больше подходит. — Невесты заскучали.

Фольк скрипнул зубами.