Громовые степи

XV

Задачу Сергей сразу не понял: «Создать объект «аппендицит». Груз будет поступать лишь ночью, а перевозиться одной автомашиной с выключенными фарами. Выгрузку изделий в ящиках, их складирование и тщательную охрану объекта осуществлять своими силами.

Начальник штаба, майор Ковтун, выдал командиру взвода топографическую карту и показал место этого самого «аппендицита». Под небольшим углом к проселочной дороге подходит глубокий овраг, дальше он разветвляется. Тот его участок, который ближе к дороге, заканчивается метрах в двухстах от нее. Это и есть место создания объекта. Здесь следует разместить под открытым небом временный склад особо важной продукции. Вторая ветвь — большой овраг протяженностью более километра. По словам начальника штаба, это направление требует повышенного внимания, так как позволяет скрытно подойти к объекту в любое время суток.

В конце разговора майор предупредил:

— Если гарнизон прошляпит, на этом свете взводу места не найдется. Кроме вас, — подчеркнул он, — общаться с оказавшимися в радиусе ста метров от склада гражданами и военнослужащими никто другой не имеет права. Полная маскировка. Интересоваться содержимым ящиков запрещено. Пищу вам будет привозить ночью шофер. Кроме него, на объект никого не допускать, невзирая на звания и должности. Всех, кто приблизится к объекту в указанном радиусе, задерживать и переправлять в штаб с шофером. Связь через него. Этим «шофером» является капитан, помощник начальника особого отдела. Он непосредственный ваш начальник. Ящики со склада разрешается выдавать лишь в случае предъявления документа, скрепленного гербовой печатью и личной подписью нашего командира полка. Никакие другие документы не действительны. К утру все следы пребывания автомашины на объекте должны уничтожаться, а расположение склада маскироваться. Доклады о состоянии дел, просьбы, предложения передавать устно. На своей топографической карте никаких пометок не делать. В случае непосредственной угрозы захвата объекта противником под свою личную ответственность склад взорвать. Для этой цели в его основание заложить достаточное количество взрывчатки. Как это сделать, «шофер» вас проинструктирует. Боевую подготовку с личным составом осуществлять только ночью, в свободное от службы время, не демаскируя объект. Пристрелку полученного оружия произведите сегодня, здесь, в расположении полка. И последнее, — майор с грустью посмотрел на младшего лейтенанта, — по прогнозу сегодня ночью ожидается резкое похолодание.

Для выполнения задачи взвод Бодрова получил одиннадцать автоматов ППШ-41, новеньких, только что с завода, а также два ручных пулемета, тринадцать винтовок, по восемь гранат Ф-1 на каждого бойца и четыре боекомплекта на каждый вид оружия.

Командир взвода вооружил автоматами первое отделение и резерв во главе с сержантом Волыновым. Два других отделения получили винтовки и по одному пулемету.

С неподдельным интересом рассматривали бойцы и командир взвода невиданные до сего ППШ. Во время пристрелки автоматов каждому непременно хотелось попробовать его в действии. А вечером взвод вынужден был пройти санитарную обработку.

Бойцы уже стали ощущать последствия ночлега в злополучном сарае. По окончании процедуры каждый из них получил по комплекту теплого белья и зимние портянки.

С наступлением темноты взвод выехал на свой «аппендицит». Когда разгрузились и машина ушла, обнаружилось: в овраге нет ничего такого, что могло хоть как-то укрыть личный состав. Сергей прямо-таки опешил. Бойцы с тревогой смотрели на своего командира, а тот не знал, что предпринять. Невдалеке виднелся редкий камыш, но для обогрева его не хватит и на полсвиста. А прогноз по поводу похолодания начал сбываться. Впереди ночь. По оврагу потянуло холодным морозным воздухом, стали падать снежинки. Что делать?

Правда, наверное, что наш солдат выйдет из любого положения. Нашелся Волынов. Он предложил вырыть в стене оврага каждому бойцу нишу, забраться в нее и, благодаря сохранившемуся теплу земли, перекантоваться до утра, а там видно будет. На том и порешили. Через пару часов энергичной работы малой саперной лопатой бойцы взвода были уже в своих «норах», так получившиеся сооружения окрестили бойцы. Ниша представляла собою узкий лаз с углублением на длину тела, сверху земная толща более метра, снизу и с боков неостывший глинозем. Жить, а тем более переночевать, можно! Часовые тоже лежат в своих «норах», а начальник караула периодически переговаривается с ними через стенки. Проверка.

Мороз усиливался, на улице в сапогах уже невтерпеж, а в «норах» температура терпимая.

Во второй половине ночи пришла автомашина с первым грузом. Капитан сказал, что это фундамент склада из взрывчатки. Он передал командиру взвода взрыватели, катушку с телефонным кабелем на сто метров и взрывное устройство. Ему понравилась выдумка с нишами для личного состава. Со следующим рейсом капитан привез два немецких парашюта, материал которых пошел на подстилки в «норах», для маскировки и укрытия лазов от ветра.

Неутомимый капитан приезжал каждые два часа, причем на разных машинах. В ватной телогрейке, в шапке-ушанке, хромовых сапогах, невысокий и быстрый в разговоре и делах, с волевым лицом, он успевал повсюду: помогал бойцам осторожно снимать ящики с настила кузова, следил, как их несут, укладывают в штабеля по двадцать рядов в каждом, проверял устойчивость кладки.

Работа по выгрузке и укладке в штабеля ящиков с неизвестными изделиями шла по ночам. В то же время одно отделение трудилось на возведении взводного блиндажа. «Норы» спасали от все усиливающегося холода, в них можно было отдыхать не раздеваясь, они были рядом с объектом. Все это хорошо, терпимо, но ненадолго. Командир взвода имел опыт строительства блиндажа, работа шла без особых задержек. Целую машину бревен, досок и нужный инструмент капитан привез уже на следующую ночь.

Блиндаж возводился сразу же за «норами» с входом из оврага. Наверху имелась небольшая высотка, под нее сделали штольню. Потолок, углы и середина сооружения укреплялись бревнами, обшивались досками. Несколько правее штольни был прорыт выход наверх, затем возведен из бревен четырехугольный купол. Получился блиндаж в комплексе с деревоземляной огневой точкой. В дзот можно было попасть из блиндажа по небольшой деревянной лестнице. Во все бойницы вскоре были вставлены куски стекла, получилось закрытое от ветра помещение с обогревом из блиндажа.

Затруднения в строительстве инженерного сооружения создавала работа по маскировке вынутой земли. К концу каждой ночи ее рассыпали тонким слоем и забрасывали снегом.

Всякое начало имеет конец. Закончилось строительство блиндажа, а точнее, грота и дзота. Как всегда, с наступлением темноты прибыл капитан, привез три литра спирта, но ящиков в машине не оказалось. На недоуменный взгляд Бодрова капитан ответил, что есть страшная новость. Немцы возобновили наступление на Москву, стремятся обойти столицу с севера и юга. Если проследить направление их действий, то где-то здесь их войска должны соединиться. В этой связи пополнение склада пока прекращается. Командиром полка взводу поставлена задача: любой ценой не допустить захвата противником охраняемого объекта.

— Склад взорвать не ранее чем за пять минут до захвата его немцами, — капитан молча посмотрел на Бодрова. — Ясен ли тебе смысл сказанного? И какая ответственность на тебя возлагается?

— Чего уж тут не понять.

— Для всех подразделений Красной Армии, которые могут здесь оказаться в ходе боевых действий, ты охраняешь склад боеприпасов войск НКВД, может быть, этим отпугнешь слишком любопытных. К взрыву объекта приготовиться немедленно: подсоедини провода к подрывной машинке, ключ постоянно держи при себе.

Московская зона обороны начала создаваться на подступах к Москве и в самом городе по решению Государственного комитета обороны с середины октября 1941 года. Войска НКВД решали здесь двоякую задачу: участвовали непосредственно в боевых действиях и несли охрану тыла. В боевых действиях принимало участие до тридцати полков и отдельных батальонов различных видов войск, служба войскового заграждения, мероприятия оперативного и режимного характера осуществляли свыше трех тысяч бойцов и командиров.

В этой огромной концентрации войск НКВД взвод младшего лейтенанта Бодрова — песчинка. В овраге его не видно и не слышно. Но жизнь там не прекращается ни на миг. Гарнизон находился в постоянной боевой готовности. После прекращения поступлений изделий на склад у командира появилась возможность организовать боевую подготовку бойцов. Если бы кто смог со стороны понаблюдать ночью за оврагом, он увидел бы удивительную картину. В полнейшей темноте люди занимаются строевой подготовкой, физзарядкой, команды подаются приглушенным голосом. Потом беззвучная ночная атака на «противника», отрабатываются вопросы по обороне склада в условиях отражения нападения превосходящих сил десанта, метание гранат, рукопашный бой, действия каждого бойца по боевой тревоге. При свете лампы «летучая мышь» в блиндаже изучаются история ВКП(б), приказ Сталина № 270 от 16 августа 1941 года о личной ответственности за судьбу Родины, его доклад в связи с 24-й годовщиной Великой Октябрьской социалистической революции; устройство и работа частей и механизмов ППШ, пулемета, винтовки, гранаты; правила стрельбы по воздушным и наземным целям; служба часового, секрета, других видов нарядов. Перерыв на ночной «обед» — и вновь занятия и тренировки. И так ночь за ночью.

Днем полнейшая тишина в овраге и около него. Вдруг наблюдатель подергал за сигнальную веревку, в блиндаже ударили друг о друга пустые банки из-под консервов. Вызов командира. Такого еще не было. Начальник гарнизона поднялся по лестнице наверх в дзот. В направлении большого оврага шел человек на лыжах. Солнце просвечивало легкие облака, стоял мороз с ветерком, на снежной поверхности не было ни единой помарки, и по этой белизне двигалась черная фигурка. Вот она подалась немного влево, пошла в направлении склада. Это уже серьезно. Резерв во главе с командиром взвода получает задачу: задержать человека, как только тот спустится в большой овраг. Когда человек скатился вниз, он очутился лицом к лицу с патрулем и оказался мальчиком лет десяти-двенадцати. На лице ни малейшей растерянности или удивления. Вроде бы так и должно быть.

— Кто такой, куда едешь? — спросил Сергей с грозными нотками в голосе.

— А вы кто? — довольно смело парировал мальчуган.

— Мы — патруль. Смотрим, не скрываются ли здесь преступники или диверсанты.

— Они давно бы померзли, холод вон какой. А вы тут часто бываете? — с прищуром глаз спросил лыжник.

— Бываем, — нарочито безразличным тоном ответил Бодров.

— Зовут меня Толик, Анатолий значит, — поправился он, — я из того вон поселка, — мальчик показал лыжной палкой в сторону видневшейся вдали деревни.

— Так куда, Толик, идешь? На что ты хотел посмотреть?

— Я вчера ходил на лыжах вдоль дальнего конца оврага. Там много лисьих и волчьих следов. Но звери подходят к оврагу, а потом уходят в сторону или назад, заячьих следов в овраге тоже нет. Подумал: в овраге кто-то есть. Пришел посмотреть.

— Разведчик из тебя хороший получится.

— Это в школе военрук нас так учит.

— А тайну ты хранить умеешь?

— Еще бы, — согласился сразу Толик. Он с интересом уставился на Бодрова.

— Больше сюда не ходи, время военное, мало ли кто здесь может появиться. И никому ни слова о том, что нас видел. Сможешь?

— Смогу, товарищ младший лейтенант.

— Ты иди домой, а мы пойдем по своим делам. Служба у нас такая — ходить и смотреть, кто шастает по оврагам и другим укромным местам.

— Возьмите меня с собой, я тут всю округу знаю, — уже со слабой надеждой в голосе попросил мальчик.

— Нельзя, брат. Подрастешь, приходи, думаю, будешь хорошим красноармейцем.

И опять вдоль стены оврага на объект. Тишина.

Капитан с таким решением командира взвода согласился, но решил проверить, кто такой этот Толик. Мальчик смелый и не дурак. А со звериными следами действительно нескладно получилось. Надо что-то придумать. Волынов пусть покумекает.

На второй день опять сигнал тревоги. Где-то перед обедом в подземелье послышался гул мотора. «Может быть, автомашина пришла днем?» Но потом стал отчетливо прослушиваться звук самолета. Пролетал дважды несколько правее оврага и удалился. У всех одна и та же мысль: «Заметил или нет?» Когда темнота сгустилась, вздохнули с облегчением: пронесло. Немецкие самолеты в пределах видимости появлялись довольно часто, но каждый раз вдали от объекта. А последний вроде бы для разведки оврага прилетал, но склад, похоже, не обнаружил, иначе гарнизону пришлось бы туго.

На следующую ночь капитан не приехал, а вечером второго дня о звериных следах он уже не вспоминал. Прибыл в хорошем настроении. Сообщил, что наши войска в районе Каширы и севернее Москвы нанесли сильный контрудар по противнику и добились существенных успехов.

— В ближайшие дни намечается контрнаступление войск Западного фронта, — доверительно сообщил капитан, — будьте готовы к тому, что весь ваш склад заберут за одну-две ночи, а может быть, и завтра днем.

— А что будем делать потом?

— Война кончится не скоро, безработица вам не грозит. А теперь, товарищ младший лейтенант, давай выпьем за успех контрнаступления. Чтобы он был не последним.

Капитан налил Сергею и себе по полстакана привезенного еще в прошлый раз спирта, чокнулись. Они сидели вдвоем в кабинете, отгороженном от блиндажа занавесью из трофейного парашюта.

Сергей по примеру начальника сразу же проглотил содержимое стакана. У него перехватило дыхание, глаза полезли из орбит, побагровело лицо, не зная, за что ухватиться, беспомощно двигались туда-сюда руки.

Первым спохватился капитан. Он сунул в руку задыхающегося подчиненного стакан с водой, заставил его сделать глоток.

— Думал, ты помираешь, — сказал в растерянности капитан, когда Сергей немного отдышался, — похоже, спирт никогда не пил?

— Нет.

Они посидели, поговорили о делах. Уже собираясь уезжать, капитан спросил:

— Тебе совсем не интересно знать, что находится в ящиках на складе?

— Начальник штаба предупредил, чтобы не любопытствовал.

— Дисциплинированность — дело похвальное. Но теперь сказать можно. У нас появилось новое мощное секретное оружие — гвардейские минометы, «катюшами» называют их бойцы. Так вот, на твоем складе реактивные снаряды для этих самых «катюш».

— Реактивные — это как? — с любопытством поинтересовался Сергей.

— Как действуют, не видел, но говорят, летят мины с огненными хвостами, как у нечистой силы, а куда падают, там сплошной ад.

В течение двух последующих ночей склад реактивных снарядов опустел. Перестал существовать и сам объект. Остались от гарнизона лишь «норы» да теплые, хорошо укрытые блиндаж и дзот.

Опять покатили в расположение полка.

Только взвод успел помыться в бане, командира вызвали в штаб. Здесь уже находилась большая группа командного состава части. Все в приподнятом настроении: контрнаступление наших войск идет успешно.

Перед собравшимися выступил командир полка майор Ляшкевич. Это был достаточно высокий, с крупными чертами лица, большими руками, эдакий ядреный мужчина.

— Довольно редкое явление, — говорил на ухо Сергею рядом сидящий старший лейтенант, — обычно слово держит начальник штаба, а у командира с русским языком не очень.

Сергей особого дефекта в речи майора не заметил, но вместо звука «щ» у него отчетливо слышался «ш», а иногда «и» превращалось в «ы».

— Товарыши командыры, — начал свое выступление Ляшкевич, — я вас поздравляю с успешным началом контрнаступления наших войск.

А потом командир полка стал говорить о том, что с 6 декабря войска Западного фронта успешно продвигаются вперед, уничтожая живую силу и технику врага, освобождая населенные пункты. В новых условиях перед нами, сообщил майор, вырисовывается совершенно иная задача. Если до сих пор войска НКВД по охране тыла действующей армии, а сейчас мы к ним прикомандированы, чаще всего занимались наведением порядка передвижения на основных магистралях, то с начала декабря этому вопросу отводится второстепенная роль.

— Теперь наша служба будет совершенно иной, — продолжил он после небольшой паузы. — Нам предстоит идти вслед за наступающими войсками. С помощью местного населения на освобожденных от оккупантов территориях восстанавливать Советскую власть, выявлять, захватывать, а при вооруженном сопротивлении уничтожать враждебный и преступный элемент, изменников Родины, остаточные группы солдат и офицеров противника, задерживать без документов всякого, кто без таковых окажется.

После очередной паузы Ляшкевич сказал:

— Появилась и другая задача. Если до сего времени мы только и делали, что оборонялись, отступали, сдавали или уничтожали охраняемые объекты, теперь, не дожидаясь на то особых указаний, необходимо брать под охрану все важные объекты на освобожденной территории, не допуская их разграбления, и создавать условия для восстановления там производственных процессов. Для выполнения всех указанных задач в каждой роте полка создаются оперативно-войсковые группы в составе взвода. Командирам этих подразделений даются широкие полномочия. Надо пользоваться ими по законам военного времени, но без самодурства. Военная прокуратура за этим будет следить строго. В штабах батальонов и полков начали создаваться оперативно-следственные группы для оказания помощи в работе фильтрационных пунктов. Сюда с первичными протоколами следует направлять для более глубокой фильтрации лиц, в отношении которых возникает много неясных вопросов. Группы, в свою очередь, будут работать в тесном взаимодействии с прокуратурой и трибуналами.

Проныкнытесь ответственностью момента, — напутствовал майор, — после изгнания оккупантов там нет ныкакой власты. Пароль для всех прибывших к вам для контроля и проверки — «Товарыш», отзыв — «Танк», — закончил он с легкой улыбкой.

Начальник штаба ткнул карандашом в карту, прочертил на ней красную изломанную линию до самой рамки — маршрут выполнения задачи.

Сергей смотрел на петлявшую от одного населенного пункта к другому кривую, и ни единого вопроса у него не возникло. «Дело новое. Пройдем маршрут, посмотрим по обстановке, будет видно, как выполнять задачу».

После организации взаимодействия начальник штаба пожелал младшему лейтенанту всяческих успехов.

— Удача зависит от способа действий, от продуманности и хитрости. Не спеши с решениями, — посоветовал он, — больше инициативы. Береги людей, экономно расходуй боеприпасы.

«Уж больно много пустых наказов, — опрометчиво подумал Сергей, — дела-то вроде ерундовые».

Осложнения начались уже в штабе полка. Взвод Бодрова получил пополнение, вооруженное винтовками. Командир взвода управления штаба передал личное распоряжение начальника: все автоматы IIIIITT передать в его распоряжение, а взамен получить винтовки, «чтобы в подразделении ликвидировать разношерстность в вооружении». Командир ОВГ-8, такой шифр получил взвод, отказался выполнять указание. Ему решать боевую задачу, объем и содержание которой толком никто не знает. Убежденность в правоте придавала смелость. Вновь вызов к начальнику штаба. Но младший лейтенант настоял на своем, и дело дошло до командира полка.

— Товарыш Бодров поступил разумно, — заключил Ляшкевич после выяснения сути дела, — неизвестно, какие ему придется выполнять задачи даже завтра.

Успех окрылил Сергея, но неприятный осадок от разговора с начальником штаба долго еще не мог выветриться. «Не везет мне со штабными». Чтобы не нарваться еще на какую-нибудь неприятность, он раньше, чем другие подразделения, выехал на выполнение задачи на двух ЗИС-5.