Хищники

52

Энн бежала сквозь спутанные заросли ежевики. Метров через тридцать, задыхаясь, она ухватилась за ствол дуба и спряталась за ним. Бежит ли Хришек за ней по лесу?

Шумное дыхание мешало ей слышать шаги. Она на мгновение перестала дышать, напрягая слух.

Легкий шорох ветра в ветвях. Вдалеке скрипнули два дерева. Внезапно хрустнула ветка.

Он там! Энн рискнула взглянуть в ту сторону, откуда донесся звук.

Хришек трусцой продвигался вперед, искал ее, вертя в разные стороны головой. Она видела его холодное лицо, исполосованное шрамами. Еще несколько секунд, и он окажется возле нее.

Она повернулась на 180 градусов и снова побежала. И сразу же услышала, что Хришек продолжил охоту. Она ускорила шаг. Отталкивая от лица низкие ветки, она скоро содрала кожу с рук. Она слышала за спиной тяжелые шаги. Он был совсем рядом.

Под ногами появились канавы. Лес становился все гуще, заросли, кусты, щупальцы стеблей, целое море папоротников, сплетающиеся оковы плотной листвы. Она была слишком близко от него, чтобы скрыться в естественном убежище, он бы ее увидел.

Она чувствовала за спиной дыхание своего преследователя. Совсем близко.

Ноги уже отказывали ей. Мускулы начинало сводить, юбка стесняла бег, но не было времени остановиться и разорвать ее. Энн почти задыхалась.

Прямо за ней скрипел ковер из листьев. Совсем рядом.

Преследователь находился на расстоянии руки.

Она увернулась от ветки, едва не сбившей ее с ног.

Несмотря на недостаточный приток кислорода к мозгу, вдруг Энн осенило.

Воздух входил в легкие, но выдоха не получалось. Начала кружиться голова. Ее ноги уже не сгибались, она замедлила бег, мышцы горели.

Она заметила толстую ветку на подходящей высоте. Изменив направление бега, устремилась к ней.

Что-то коснулось ее волос. Это он! Он пытается схватить меня за волосы!

Энн заспешила к ветке и схватилась за нее обеими руками. Она подпрыгнула и оттянула ее, согнув на манер лука.

Ветка со свистом рассекла воздух и угодила Хришеку прямо в солнечное сплетение.

Его ноги оторвались от земли, и он опрокинулся навзничь. Энн хватала воздух широко открытым ртом. Она поскользнулась в густой траве, ее ноги почти парализовало от усилий и страха. Она больше не могла двигаться.

Хришек зарычал, вставая на ноги.

Энн, пошатываясь, шла от дерева к дереву, больше не в состоянии бежать. От каждого движения ноги начинали гореть — от икр до бедер, затем жар обдавал легкие. Перед глазами появилась кровавая пелена.

Ей не удалось остановить Хришека. Надо срочно придумать другое средство. Быстро.

Но ей не пришлось больше размышлять.

Сильнейший удар в спину бросил ее вперед. Через мгновение она уже лежала на сосновых иголках. Еще остававшийся в легких воздух вылетел при ударе. Она открыла рот, не сознавая, что делать, кричать или дышать.

На нее навалилась мощная масса здорового мужского тела. Руки Хришека сжали ее, как удавы, вес его туши припечатал ее к земле, носом в зеленый мох. Он сел на нее. Едва ей удалось прийти в себя и вдохнуть, как ей заломили руки назад, прижав кулаки к почкам. Она была в ловушке.

— Маленькая… шлюха, — проговорил, задыхаясь, Хришек. — Что… ты делала… в моей палатке?

Он потянул ее руки вверх, и Энн пронзила нестерпимая боль. Она закричала.

— Отпустите меня, — едва выговорила она со стоном между двумя вздохами.

— Я тебя отучу совать твой нос… куда не следует! Что ты искала там? Может быть это, а?

С этими словами он сунул руку ей под юбку, задрав ее до бедер.

— Она еще и чулки надела! Ты знаешь, это меня возбуждает! Это борьба, это возбуждает мужчин, тебе об этом никогда не говорили?

Энн чувствовала, как его толстые пальцы скользнули под ее трусики, чтобы пощупать ее ягодицы. Теперь Хришек превратился в животное. Она поняла, что последует далее.

Он потянул за трусы, желая их сорвать. Энн стиснула бедра.

Хришек тянул все сильнее, трусики разорвались, и его другая рука, сдавливающая ее запястья, немного разжалась. Молодая женщина воспользовалась моментом и резким движением высвободила руку, на которую сразу же оперлась, намереваясь с яростным воплем вывернуться из-под озверевшего мужчины.

Хришек с удивлением выпустил вторую руку Энн и на секунду замер. А затем на его лице с полосами розовых шрамов появилась ухмылка. К ощущению власти добавилась жестокость и сексуальное влечение. Взрывной коктейль.

— Давай поиграем, — проговорил он.

Энн выбросила руки вперед, схватилась за корень и подтянулась, желая выскользнуть из-под Хришека. Все произошло очень быстро. Уверенный в своем физическом превосходстве, он воспринимал это как шутку, зная, что может остановить ее в любой момент. Однако он не предполагал, что медсестра окажется такой ловкой. Когда он поднимался, она изо всех сил ударила ему коленом в пах.

Хришек, сложившись пополам, упал, как подкошенный, с раскрытым ртом.

Энн обрела силы, чтобы встать на дрожащие ноги; она сбросила с ноги разодранные трусики и повернулась, намереваясь бежать.

Выбросив вперед правую ногу, она не смогла оторвать от земли левую ногу. Хришек схватил ее за лодыжку и резко потянул к себе.

Энн плашмя упала на землю, даже не успев руками смягчить удар.

Белый свет вспыхнул в ее голове, сопровождаемый оглушившим ее электрическим разрядом: она сильно ударилась о землю подбородком.

Энн зажмурилась. Могучий блондин с мертвыми глазами стоял над нею, от ярости у него на лбу вздулись вены. Он поднял ее за воротник и ударил ладонью по щеке; от тяжелой пощечины в голове молодой женщины снова взорвался сноп искр. Она рухнула на землю, чувствуя вкус крови во рту. Но когда в руке Хришека блеснула сталь, она не ощутила страх за собственную жизнь и здоровье — сначала возникла мысль: вот этим ножом он и бил. Этот идиот ударит и меня.

Когда она увидела, как он опускает нож между ее ногами и разрезает юбку, мозг пронзила мысль о том, как Хришек мучил женщин на ферме. К горлу подкатила тошнота и закружилась голова. Она стиснула зубы, через нос втянула в себя воздух и закричала во всю силу легких. Это был воинственный крик, на который она затратила всю оставшуюся энергию, надрывая голосовые связки. Лежа на спине, Энн стала махать перед собой руками и ногами.

Огромная рука наносила удары, метя ей в лицо. Первый попал в кровоточившую щеку, второй пришелся вскользь по виску. Энн вскочила и тут же упала. Обездвиженная.

А дальше ряд картинок и мыслей сменила боль. Обмякшая, лишившаяся способности двигаться, Энн чувствовала, как Хришек раздвигает ее ноги, расстегивая свой ремень.

Он схватил ее за колено и укусил икру, а потом громко расхохотался.

Потом рядом что-то возникло. Выросла огромная тень.

Энн увидела, как победное выражение сошло с лица Хришека и в его глазах отразилась озабоченность.

Тень на секунду накрыла его. Потом, прежде чем Энн поняла, что произошло, чья-то сжатая в кулак рука устремилась к лицу Хришека. И одним ударом обездвижила обидчика Энн.

Это был удар такой силы, нанесенный с таким неистовством, что голова Хришека свесилась набок. Энн даже подумала, что у него сломалась шея.

Звук этого удара помутившееся сознание медсестры восприняло как стук топора. Изо рта солдата вылетели мелкие осколки зубов. Энн услышала стон, и Хришек мешком повалился на спину.

Кто-то встал над поверженным солдатом, сжимая кулаки, готовый его прикончить. Но вместо этого он повернулся к Энн.

Крэг Фревен протягивал ей руки.