Хозяйка кондитерской "Подарю вам счастье"

Глава 26. Вторая жизнь кондитерской

Раз на ловца и зверь бежит, так почему бы не воспользоваться ситуацией? Тем более что как раз рассказы Элси о её семейной жизни подтолкнули к идее о вечерних часах работы кондитерской. Посетителей было уже не так много, поэтому я лично проводила чету Леттери наверх. Уверенно направившись к одному из столиков, перед которым открывался просто потрясающий вид на город, подождала, когда Элси с Ричардом займут свои места, и положила перед ними меню. По моей просьбе Мария и Триша убирали карточки, соответствующие тем пирожным, которые уже закончились, чтобы избежать фиаско при приёме заказа.

– Если желаете насладиться тишиной и уединением, достаточно нажать на этот артефакт, а вот на этот, чтобы вызвать официантку, – я продемонстрировала принцип работы каждого из расположенных чуть сбоку устройств. – Работа мансарды в вечернее время рассчитана как раз для пар, желающих отдохнуть от обычной суеты и просто побыть вдвоём в рамках приличия, но не будучи скованными посторонними взглядами или присутствием персонала. Столик в вашем распоряжении до десяти часов вечера. Так что вы вполне можете насладиться видами ночного Рортана, если располагаете достаточным количеством времени. Также возможно прийти в любой другой день ближе к закрытию, либо предупредив меня о своих намерениях, уточнив примерное время визита, если оно придётся на тот период, когда кондитерская будет закрыта для основного потока посетителей.

Под ошарашенные взгляды Элси и Ричарда я нажала брелок-артефакт и вышла из изолированного пространства, в котором открылся узкий проход, а затем снова исчез. Сомневаюсь, что Леттери хоть что-то съедят или выпьют сегодня: для таких, как они, возможность посидеть в тишине важнее всего остального. Перепоручив их заботам Марии, я уже собиралась вернуться на первый этаж, как меня остановил один из посетителей.

– Простите, а вот тот столик... – мужчина замялся, явно не зная, как бы деликатнее обозначить увиденное, чтобы случайно не попасть впросак.

– Это всего лишь возможность провести время за чашечкой чая или кофе в тишине и покое. К сожалению, не всегда подобным можно насладиться дома из-за домочадцев, особенно тем, у кого маленькие дети.

Во взгляде мужчины появилось понимание, а затем он робко поинтересовался: – А можно мне так же? Тяжёлый день на службе выдался...

– Конечно. Сейчас вам покажу, как работают артефакты. Единственное условие – мансарда закроется в десять часов вечера.

– Что вы, мне и часа тишины будет достаточно!

Я повторила господину Фэйтли то же самое, что и Элси с Ричардом, а затем ушла проведать Кэлиону и Тришу, думая над тем, что у моей «вечерней задумки» похоже появился ещё один вариант посетителей: тех, кто банально устал. В конце концов, человеческая психика не безгранична, и если какому-то клерку получится переключиться после трудного дня и не тащить весь груз служебных забот домой, то будет просто замечательно. От рекомендаций прийти с супругой я воздержалась, хотя заметила обручальное кольцо у него на пальце: кто знает, вдруг она обладает сварливым характером, и моё предложение ещё больше расстроит господина Фэйтли. Захочет – сам придёт с женой.

У Кэлионы всё было отлично. Более того, она упаковывала несколько пирожных для посыльного, отправленного одним из сегодняшних посетителей. Что ж, дело движется!

Как только на двери кондитерской перевернулась табличка, гласящая, что мы закрыты, я поздравила девушек с завершением первого дня и послала Тришу предупредить Марию, что вскоре её сменю, но если у неё есть желание задержаться, то на её усмотрение. Вдвоём с Кэлионой мы унесли копилку, внезапно оказавшуюся очень тяжёлой, в кабинет.

Я думала, что большую часть монет накидали всё-таки мастера из бригады мастера Хоупа, но моя помощница рассказала, что и другие посетители не скупились на чаевые, что не могло меня не радовать. Персонал сразу предупредила ещё при приёме на работу, чтобы личные чаевые, врученные им при обслуживании, в общую копилку не добавляли. Это их собственная благодарность за прекрасно выполненную работу, а вот оставленные на кассе будут разделены поровну между всеми, кто был на смене, включая уборщицу и посудомойку. Я расценила, что общие чаевые есть не что иное, как вознаграждение за атмосферу в кондитерской в целом. Естественно, себя в расчёт брать не собиралась, хотя почти целый день простояла за прилавком и наравне с Кэлионой отпускала продукцию. Во-первых, это не такие большие деньги, а во-вторых, счастливые посетители были для меня гораздо важнее горстки монет, в-третьих, моим работницам они пригодятся больше. Те же Вилма и госпожа Финкерс были немало удивлены моим решением, ведь ранее даже мечтать о подобном не могли, не то что рассчитывать. Возражений со стороны Марии и Триши не последовало, что уж говорить о Кэлионе.

Для первого дня и выручка, забранная из кассы, и чаевые порадовали не только меня, но и персонал. Постучавшаяся в кабинет Триша сообщила о том, что Мария готова задержаться, поэтому я поручила Кэлионе позвать остальных, чтобы выдать первую зарплату. В этом мире в заведениях, подобных моей кондитерской, было принято выдавать жалованье по истечении дня, а не дважды в месяц и даже не еженедельно. Некоторые владельцы предпочитали переносить выплату на утро, когда выручка предыдущего дня была уже распределена, заодно гарантируя себе тем самым явку персонала, даже если кто-то был недоволен условиями работы и грозился уйти. Я же исходила из того, что вдруг кто-то из моих работниц заболеет, так хотя бы без денег не останется и сможет вызвать лекаря или купить себе лекарств, не говоря уже о том, чтобы прислать записку или устное сообщение с мальчишками вроде Эрва и Тимми, что не придут по уважительной причине. Вручив Трише, Вилме и госпоже Финкерс заработанные за сегодняшний день их кровные, поблагодарила за работу и пожелала доброй ночи, выразив надежду завтра к открытию кондитерской снова всех увидеть. Мы остались с Кэлионой одни, если не считать Марию, приглядывающую за гостями мансарды.

Я заперла кабинет, попросив помощницу подежурить внизу на тот случай, если поступит заказ от официантки, а сама пошла инспектировать зал и подсобные помещения. Увиденное мной пролилось бальзамом на душу: не ошиблась в нанятом персонале: повсюду царили чистота и порядок, скатерти сняты и сложены в прачечной, стулья подняты, а полы безукоризненны. На кухне также всё отлично: посуда не только ровно стояла на сушилках, но даже раковина была вытерта от брызг.

Вернувшись в зал на первом этаже, я встретила господина Фэйтли, который и в самом деле задержался после закрытия на час, как и предупреждал.

– Благодарю вас за прекрасную возможность не только насладиться вашими чудесными пирожными и чаем, но и тишиной. Вы даже не представляете, насколько это ценно для меня, госпожа Айвори! – мужчина галантно поклонился, целуя руку в знак уважения.

– Я рада, что наша кондитерская «Подарю вам счастье» действительно смогла сделать вас хотя бы чуть-чуть счастливым, господин Фейтли!

Кэлиона закрыла за ним дверь, а затем вернулась на своё место. Стрелки часов неутомимо приближались к девяти, поэтому я поднялась в мансарду, чтобы проверить, как там обстоят дела. При виде меня Мария, сидевшая за небольшой стойкой, мгновенно вскочила на ноги, но увидев мой жест, опустилась обратно.

– Как дела? Как ощущения?

– Это так необычно, госпожа Айвори! Можно посидеть и не беспокоиться, что пропущу момент, когда посетители захотят сделать заказ или рассчитаться. Вы не подумайте, я слежу за сигналами артефактов, но при этом могу насладиться видами, открывающимися из окна. Никогда бы не подумала, что Рортан настолько красив в вечернее время! Это просто чудо какое-то! – восхищённо проговорила девушка, не в силах скрыть свои эмоции.

Если даже сдержанная Мария в таком восторге, то что говорить о других? Вечерние смены однозначно придутся и другим по душе. Неожиданно один из кристаллов на её брелке замигал, означая, что Элси с Ричардом готовы завершить свой визит. Официантка мигом поправила передник, а затем приблизилась к их столику, открывая для себя проход. Всего пара минут, и контур исчез совсем.

Пока Мария забирала грязную посуду, ко мне подошли Элси и Ричард.

– Этель, такого я не ожидала от тебя! Нам так всё понравилось, да, дорогой?

Граф Леттери довольно улыбнулся, едва заметно пожав руку супруги, лежащую у него на предплечье: – Признаюсь, что скептически отнёсся к тому, чтобы принять приглашение жены провести немного времени в кондитерской после службы. Однако то, что я увидел и попробовал, превзошло все мои ожидания. Спасибо вам, Этель, за возможность насладиться этим чудесным вечером в обществе Элси!

– Я искренне рада, что вам обоим всё понравилось. Буду счастлива видеть вас снова в нашей кондитерской.

Ричард точно так же, как и господин Фэйтли поцеловал мою руку, а Элси тихонько прошептала, чуть прикусив губу от смущения: – Этель, а я могу рассказать своим подругам о том, что отсюда открывается очень красивый вид не только на город при свете дня, но и вечером?

– Конечно.

Собственно, именно этого я и добивалась. Посмотрим, какие плоды принесёт «сарафанное радио» в исполнении Элси.