Хозяйка кондитерской "Подарю вам счастье"

Глава 27. Приятные неожиданности

Мы с Ларри условились: если он видит огни мансарды, следовательно, кондитерская продолжила работу в вечернюю смену, и ему следует заехать, чтобы отвезти персонал или кого-то из знакомых попросить выполнить это поручение. Поэтому я совершенно не удивилась, когда вскоре после ухода Элси и Ричарда увидела его на пороге чёрного хода. Но, что самое приятное, в руках он держал два небольших букета из кустовых розочек: оранжевые преподнёс мне, а нежно-розового оттенка – Кэлионе. Ох, дамский угодник! Так изящно подчеркнуть особенности каждой из нас и своё отношение способен только человек, получивший действительно достойное образование в плане этикета. Представляю теперь, в какой ярости был отец Ларри, когда он заявил, что не собирается продолжать династию дворецких. Я с удовольствием вдохнула тонкий, едва ощутимый аромат цветов и поблагодарила Ларри за поздравление с открытием кондитерской. Да, я – бунтарь, верно подмечено! Ведь именно об этом сказали оранжевые розы. Судя по тому, как вспыхнула Кэлиона, девушка прекрасно поняла, что Ларри в открытую заявил о своих чувствах к ней.

Пока моя помощница относила цветы во флигель, чтобы поставить их в воду, появилась Мария, готовая отправиться домой. Попрощавшись с ней и Ларри, я заперла все двери кондитерской, предвкушая целых полчаса отдыха. Больше, увы, нельзя: нужно успеть подготовиться к завтрашнему дню, так как пирожные себя сами не испекут, кремом не покроются и даже ягодами не обсыпятся. К тому же многим требуется время, чтобы пропитаться должным образом, а сегодня днём заняться этим всем было некогда. Неважно, что спать ночью мне придётся всего пару часов, нужно продержаться первую неделю, пока персонал привыкает к новым условиям, дальше будет легче. Но всё-таки ещё пару часов выкроить под сон днём, просто необходимо, чтобы не походить на умертвие и давать организму отдых. Да, маги весьма выносливые создания, но и им перегружаться не стоит, иначе рано или поздно контроль над стихией будет утерян, и тогда не жди ничего хорошего.

Я сказала «два часа»? Угу. Недооценила себя всё-таки, увлеклась. Упала в кровать, когда уже рассветало. Однако к началу рабочего дня была бодра, весела и даже всего с одной чашкой кофе в руке. Посетителей утром было не так много, поэтому со спокойной совестью делегировала все полномочия Кэлионе и ушла досыпать, предупредив, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств сразу же звала меня. Особых иллюзий насчёт повторения успеха первого дня не питала, но и на провал не надеялась. Зато каково же было моё удивление, когда, спустившись в зал в час по полудни, обнаружила, что все столики заняты. Не поверив своим глазам, поднялась в мансарду и насчитала там всего пять свободных.

– Патрисия, – я подошла к официантке и, понизив голос до минимума, поинтересовалась. – Как давно этот зал стали занимать?

– Почти сразу после вашего ухода, госпожа Айвори. Приходят, сидят некоторое время, потом уходят. В целом довольны все, кто-то даже дважды заказ делает. На чаевые тоже не скупятся. В зале на первом этаже ситуация та же. Насколько поняла, но я не подслушивала специально, вы не подумайте, госпожа Айвори, многих приводит любопытство насчёт отсутствия магусва и сорлея. Ну и сама мансарда с пальмами.

Любопытство, значит... Уже неплохо. Надо будет попросить девушек говорить мне, если заметят кого-то, кто приходит не в первый раз. Хотя... Похоже, придётся наведаться в типографию и желательно уже сегодня.

***

Сказано – сделано. Спустя три часа я вернулась в кондитерскую с пачкой новых «визиток», отличием которых стали строка для имени посетителя, а также пять пустых кружочков. Ещё три партии должны будут доставить завтра, а потом в конце недели. Удивлённым Кэлионе, Марии и Трише я пояснила свою задумку: каждому, кто сделает заказ на напиток с десертом, следует вручать такую карточку, вписать его имя и пояснить, что после того, как тот соберёт пять отметок в виде моего вензеля, шестая чашечка будет бесплатной. Причём не зависит от вида напитка, будь то кофе, чай или травяной отвар. Потеряем от этой акции мы не так много, зато дополнительно пробудим интерес к тому, чтобы посетители возвращались снова. Естественно, я никому не сказала, что немного подстраховалась, чтобы карточка-визитка не была передана кому-то другому, шлёпнув незаметную магическую метку на каждую из них. Таким образом, только назвавший своё имя сможет ею воспользоваться, так как метка впитает его ауру, в противном случае мой первый проставленный вензель не станет переливаться при предъявлении. Законом такие метки не запрещены, просто обычно используются для защиты некоторых документов, а также на удостоверениях личности.

Идея с акцией заинтересовала посетителей, особенно отсутствие ограничений по времени, ведь ставить жёсткие рамки было, возможно, и более выигрышно, но на этот счёт у меня была идея провернуть подобное уже с пирожными, например, в следующем месяце. Таким образом, вполне могли найтись счастливчики, которым один визит на одну персону обойдётся бесплатно. Устраивать день скидок в кондитерской я не собираюсь, чтобы не возникли подозрения о несвежести продукции, всё-таки мне моё имя и репутация дороги. А если конкуренты позаимствуют идею с визитками-карточками, то не страшно. Наверняка ведь решат сэкономить, и тогда выиграю своей репутацией. На данный момент я уже в плюсе, так как, выставив цены на уровне конкурентов, сразу покрываю стоимость продуктов, зарплату персонала и иные текущие расходы. О том, чтобы отбить вложенное речь пойдёт нескоро, но я делаю ставку на то, что к хорошему быстро привыкают. Поэтому моя задача – удержать посещаемость кондитерской не ниже определённого количества посетителей.

На привлечение «вечерних» посетителей по рекомендации Элси я не рассчитывала быстро, однако и на второй день одной из официанток пришлось задержаться. На этот раз выбор пал на Тришу, так как Марии всё-таки стоит хорошенько отдохнуть, к тому же изначально планировала чередовать девушек, чтобы никому не было обидно. На этот раз незадолго до закрытия пришёл господин Фэйтли, но не один, а с сослуживцем. Каждый из них занял отдельный столик и отдыхал после работы. Господин Стоун сразу предупредил, что ближайшие пару недель точно станет нашим завсегдатаем в связи с тем, что дома гостит тёща. Вот так: миры разные, а проблемы одинаковые, как и люди. Сомнений в том, что Триша с Кэлионой прекрасно справятся без меня, не возникло, поэтому я со спокойной душой отправилась на кухню пораньше. Потихоньку буду «уходить в тень», появляясь в залах кондитерской на правах хозяйки лишь для решения срочных вопросов и конфликтных ситуаций.

Пока я ездила в типографию, для меня доставили два уведомления: первое предупреждало, что женский клуб вдовствующей графини Леттери намеревается занять малый зал на втором этаже для проведения очередного заседания, во втором чета Боулз пожелала «полюбоваться вечерним Рортаном». Что ж... Начало положено, буду идти дальше не сворачивая! Но сперва напишу баронессе Монри.