Хозяйка времени

Глава 27. Завещание князя

Утром Вера проснулась от шума льющейся воды в ванной. Тихо встала, чтобы не разбудить спящих детей, так как было еще очень рано. Около шести.

На цыпочках она приблизилась к ванной, прекрасно зная, кто там может быть в такой час.

Заглянула в приоткрытую дверь. Демьян стоял к ней спиной, уже одетый в темные джинсы, и тщательно вытирал полотенцем влажную грудь. Положив полотенце на стиральную машинку, он сунул руку в небольшую кожаную суму размером с портмоне, висевшую на его поясе. Достал небольшой шарик величиной с горошину, внимательно осмотрел его. Довольно кивнув, быстро подбросил шарик в воздух и прикоснулся к нему двумя пальцами. Тут же маленький шарик вспыхнул и превратился в голубую рубашку с короткими рукавами, чистую и выглаженную. Волков ловко подхватил ее и начал натягивать на свои широкие плечи.

В этот момент Вера поняла, отчего у мужчины не было с собой чемоданов и сумок. Похоже, все нужные вещи умещались в этом кожаном портмоне, уменьшенные до размера горошин, и при необходимости превращались в полноценные. Еще раз убедившись в том, что боярин Волков действительно уникальный волшебник, молодая женщина восхищенно выдохнула.

— Вера? — вымолвил он, обернулся, почувствовав ее присутствие и торопливо застегивая на мускулистой широкой груди пуговицы рубашки.

Она сглотнула ком в горле. Все еще не могла привыкнуть к его новому образу, высокого широкоплечего красавца. Всю ночь она плохо спала, просыпалась и все думала и думала о Демьяне, о его словах, о том, что произошло там, в Ярославском княжестве, и сейчас.

Пройдя в ванную и прикрыв за собой дверь, Вера открыто посмотрела на него и уверенно сказала:

— Вчера ты сказал, Демьян, что тебе нужна моя помощь. Я готова. Скажи, что мне надо сделать?

— Это очень опасно, Вера, ты должна это понимать, — напряженно вымолвил он.

— Ради Ладомиры и тебя я готова рискнуть, — улыбнулась она.

Она видела, как его лицо озарилось радостью, какой-то детской, неприкрытой и чистой. И в следующий миг он дернулся к ней и сжал в объятьях. Прижав сильной рукой голову Веры к своей груди, прошептал:

— Благодарю, моя горлинка…

Начал целовать ее волосы на макушке, благодаря и лаская одновременно. Затем он как-то умело перешел губами на ее лицо, склоняясь, и далее властно завладел ее губами. Задрожав всем телом от его близости и чувствуя, что ласки Демьяна ей неимоверно приятны, Вера не останавливала его, а наоборот, льнула.

Руки мужчины уже начали стаскивать с ее плеча короткую ночную рубашку, а губы впивались в ее шею алчными поцелуями. Когда он мощно прижал Веру бедрами к стиральной машинке, она вдруг опомнилась и запротестовала:

— Демьян, погоди! Не сейчас. Дети могут проснуться.

— Прости, я забылся, — хрипло ответил он, чуть отстраняясь и сбивчиво дыша.

— Иди пока на кухню, я умоюсь. За завтраком все обсудим, — улыбнулась смущенно она.

— Как скажешь, маковка, — улыбнулся он в ответ, вновь быстро притронулся к ее губам и вышел из ванной.

Когда Вера вошла в кухню, Демьян уже собрал и аккуратно сложил постель и одеяло на небольшой стул. Мыл забытую вечера на плите грязную сковороду. Вера тут же забрала у него сковородку и ласково велела:

— Садись, я сама.

— Мне не трудно, Вера, — улыбнулся он, уступая ей место у мойки.

Она удивленно выдохнула. Никак не могла привыкнуть к тому, что Демьян вел себе как обычный мужчина, без всякого там высокомерия и зазнайства аристократов. А ведь он был не просто боярином в своем княжестве, но и родней самим великим князьям.

— Будешь горячие бутерброды?

— Буду, — кивнул он, присаживаясь на небольшой кухонный диванчик. — Из твоих рук все вкусно, Вера.

Быстро домыв сковороду, Вера полезла в холодильник, доставая нужные продукты для приготовления завтрака.

— С яйцом, колбасой или шпротами? — спросила она Волкова.

— Как ты любишь, так и приготовь.

— Тогда с яйцом, — кивнула она, доставая вареные яйца и параллельно включая духовку, чтобы та разогревалась.

— Любо посмотреть на тебя, — вдруг вымолвил он, лаская глазами ее стройные ноги, которые короткое домашнее платьице закрывало только до середины бедра. — Но такое платье хорошо дома. На улице мне больше по нраву длинное на тебе, как носят в нашем мире.

— Я помню, махровый патриархат, — сыронизировала она, оборачиваясь.

— А чем он плох? — оскалился Волков в ответ. — То, что под юбкой у тебя все прелестно и сладко, я и так знаю, а остальным нечего видеть.

Положив на батон дольки помидора, яйца и маринованного огурца, Вера чуть добавила майонеза и покрыла все тонким слоем тертого сыра. Поставила в духовку для запекания и решила перевести разговор в другое русло.

— И что ты намерен делать? — спросила она, уже насыпая в заварочный чайник черный чай, мелису и цветочный сбор.

— Если ты про мой мир, Вера, то я уже все придумал. Но мне нужна твоя помощь, как я и сказал.

— Я готова.

— Тогда, думаю, мы рискнем и попытаемся отстранить этого демона Драгана от власти. Только так наше княжество может стать прежним.

— Но, Демьян, я не пойму. Ведь Драган справедливо занял место великого князя, как младший брат покойного князя Белозара, и в завещании было это указано. Я не понимаю, зачем вы подняли восстание? Потому что знали, что Драган злой?

— Завещание было другим, Вера, — выдал глухо Волков.

— Как другим? То есть князь Белозар назначил приемником не родного брата?

— Нет. Белозар Добрый видел, какой черной душой обладает Драган. Он боялся оставлять княжество в управление брату. Хотя сейчас уже все поняли, на что способен этот лживый жестокий князек. Многие на собственной шкуре прочувствовали его дьявольские законы и несправедливость. Преступники и лиходеи захватили главные места в Думе и на важных постах и издеваются над народом. Ложь, взятки и постоянные казни неугодных — уже норма.

— Я тоже это сразу отметила, Демьян, едва приехала в ваше княжество.

— Еще бы! Один Щукин чего стоит. И все это предвидел Белозар. Потому и назначил в завещании другого наследника. Мы все, думские бояре, присутствовали, когда великий князь Белозар собственноручно написал его. А потом все поставили свои росписи на том документе, как свидетели. Мало того, пять подписей, в том числе и моя, были магическими.

— Что это значит?

— То, что, если бумага-завещание вдруг испортится, потеряется или сгорит, магические печати ее полностью восстановят. То завещание нельзя было уничтожить физическим путем. Любой человек в княжестве мог восстановить завещание, сказав только три слова «Завещание князя Белозара».

— И кто же был в том завещании князя?

— Наследником объявлялся Бронислав, сын боярыни Ярославы Медведевой, а после и ее внук Велизар.

— Значит, князь Белозар завешал княжество второй ветви Соболевых, роду Медведевых? В обход брата Драгана?

— Ты и про ветви знаешь? — удивился Демьян. — Хотя я догадываюсь откуда. Боярыня Ярослава рассказала?

— Да. И еще, что ты следующий претендент на титул великого князя.

— О! Уж меня избавь от этих престолов. Никогда не жаждал власти и сейчас не желаю. Мне важна только справедливость и правда. Из-за нее я возглавил бунт.

— Но как Драгану удалось изменить завещание? — удивилась Вера. — И где настоящее? Раз его нельзя уничтожить, значит, его и сейчас можно восстановить?

— Нельзя. Эти хитрые твари во главе с Драганом сделали так, чтобы завещание вообще никогда не существовало, оттого его и нельзя восстановить.

— Как это?

— Они переместились во времени в прошлое и устроили так, что Белозар просто не написал завещание и все. А потом подложили уже липовую бумагу, где говорится, что Драган наследник Ярославского княжества.

— Именно для этого они использовали дар времени Ладомиры? Потому они украли ее?

— Да. Твой ум, как и всегда, поразителен.

Они оба замолчали. Вера налила уже заварившийся чай, поставила на стол горячие бутерброды. Демьян с аппетитом проглотил один и вдруг что-то вспомнил.

— Вера, хотел спросить тебя. Помнишь, тогда в саду ты говорила со Щукиным в последний раз? Что ему было нужно?

— Очередную мерзость какую-то провернуть, — поморщилась молодая женщина, также отпивая чай. — Предлагал мне много золота в обмен на девочек.

— В смысле?

— Хотел, чтобы я привела Ладомиру и Огневу к каким-то людям на неделю. За это обещал заплатить несколько тысяч рублей. Естественно, я послала его куда подальше с его предложениями.

Демьян внимательно выслушал ее и задумался.

— Похоже, Драган опять задумал что-то гнусное. Зачем ему девочки? Как же узнать? Вера, скажи дословно, что тебе сказал тогда Щукин. Важно каждое слово.

— Ой, я уже так и не помню, — удрученно заявила она. — Хотя погоди, попытаюсь. — Она устремила взор в одну точку и сосредоточилась. — Дословно не помню, но Щукин говорил, что Огнева нужна, чтобы разрушить какую-то каменную стену, точнее, спалить огнем! Вот точно, так и сказал, спалить огнем!

Сосредоточенно Демьян смотрел на нее и молчал. Было видно, что он о чем-то размышляет, и вдруг он глухо прошептал:

— Вера ты знаешь, что это значит?

— Нет…

— То, что это не простая стена. Простая каменная стена рушится молотком или на крайний случай стенобитным оружием. Но Драган и его прихвостни отчего-то не могут ее разрушить. Им нужна Огнева, обладающая огненным волшебством. Значит, стена та не каменная, а магическая.

— И что, логично даже, — пожала плечами Вера, не понимая, куда он клонит. — Магическую каменную стену они хотят разрушить магическим огнем, все вроде понятно.

— Нет, Вера, у этого действа есть двойное дно, как говорится, — заявил Волков, сверкая на нее глазами. — Скажу кратко. Когда-то давно я подарил покойному великому князю Белозару перстень. Это был обережный перстень. Главу княжества надо охранять, это нормально, потому я и преподнес ему такой дар, едва его венчали на княжение. При любой опасности он мог повернуть перстень и оказаться в защитной оболочке. И такой, что никто бы не смог навредить ему или убить.

— Наподобие того ледяного шара, в которым ты оставил свою оболочку в тюрьме?

— Да. И знаешь, из чего та защита, что появлялась из перстня? Из магического камня!

— И что все это значит, Демьян? Я все равно не понимаю.

— То, что великий князь Белозар жив! — воскликнул в эйфории Демьян. — Нигде больше не может появиться такая магическая каменная стена, только из того перстня. Только я своей магией мог сотворить такую. Они не смогли убить Белозара! Он замуровал себя в камне! И теперь им нужна Огнева, чтобы спалить стену и добраться до него!

— О боже! Неужели это все так?

— Да! И, мне кажется, я знаю, где он сейчас. Наверняка в том подземелье, которое рисует Мира, и теперь я знаю, где это место. На некоторых ее изображениях каменные стены имеют древний знак. Славянский круг, внутри которого соболь. Древний герб Соболевых. И такие подземелья есть только в одном месте. Старинном дворце великих князей в Ярославле. Там, скорее всего, и намеревались убить Белозара, а он замуровал себя. В те подземелья можно пройти тайным ходом из спальни новых палат князя. Про тот ход знали только Белозар, я и Драган. И Мира была в тех же подземельях. Это идеальное место для перемещения во времени. В тех подземельях идеальная тишина, она увеличивает действие магии Ладомиры. Там они использовали ее дар, чтобы переместиться в прошлое. Сделали так, чтобы настоящее завещание никогда не появилось. И как я раньше не додумался до всего этого?

— Рисунки Миры помогли тебе понять.

— Я искал их логово. Не думал, что великий князь жив. Они же не открыли гроб до сожжения, наверняка он был пуст. И Драган и его приспешники врут всем, что Белозар мертв.

— Но прошло более года, — сказала Вера. — Как он может быть замурован в камне, не есть, не пить и остаться жив?

— Та келья из камня по размеру не менее пяти метров, Вера, циркуляция воздуха проходит нормально, через щели каменой кладки. А сам Белозар впал в анабиоз, как медведь в спячку. Ему не нужно ни еды, ни питья. Воздух в той келье способствует этому.

— И что, он так и будет спать?

— Да, пока ту стену не разрушат или не откроют магическим заклинанием. Так работает кольцо.

— Я поняла. Но Щукин упоминал еще и Миру. Сказал, что она должна сделать так, чтобы не родился тот, кто не должен был родиться.

— Странно… хотя погоди… Чего больше всего боится Драган?

— Что у него отнимут власть и княжество?

— Верно! Наследников на княжеский титул. А наследников всего трое. Бронеслав, который погиб на чужбине. Я, но я в ледяном шаре. И малыш Велизар! Но, где мальчик, они не знают.

— Не знают? Но разве они не убили его? Когда был пожар, его не могли найти, и все думали… — она сглотнула горечь.

— Велизар жив. Я вынес его из горящего дома.

— Ты спас его? О! Как хорошо! — воскликнула она радостно.

— Спас. Правда, пришлось врезать пару раз выродкам, которые хотели на него напасть в его спальне. Я спрятал мальчика в надежном месте, боярыня Ярослава знает о том.

— Но как ты узнал, что будет пожар?

— Не знал. Ненароком услышал, как стрельцы на улице, что пришли арестовать тебя, тихо говорили, что готовится какая-то вылазка у боярыни Медведевой. Когда вы с детьми сбежали тайным ходом, я подумал, что ты отправилась к Ярославе с детьми. Однако там тебя не нашел. Зато увидел, как эти черти пролезали в окно спальни Велизара.

— Я так и не поняла, как так тебя убили, но ты оказался жив?

— Едва Могуту подстрелили, я переместил свое сознание и душу в образ стрельца. В суматохе Сомов даже не понял, что у него в отряде появился еще один. Я думал пойти с ними, чтобы помочь тебе сбежать из тюрьмы. Но вы все сделали гораздо лучше. После спасения Велизара я искал вас. Нашел того извозчика, который привез тебя сюда.

— Понятно. Но зачем им опять Ладомира? Они что, хотят использовать ее дар перемещения во времени?

— Наверняка. Скорее всего, хотят пойти в тот день, когда родился Велизар. Жена Бронеслава рожала его в дальней усадьбе, только с одной повитухой. Раз найти его не могут, решили в прошлом подстроить так, чтобы он не родился!

— Тогда, наверное, тебе надо освободить князя Белозара? Тогда и завещание его не нужно.

— Все так, Вера. Если великий князь жив, то Драган самозванец. А после того, как все узнают о его кознях, его точно ждет пожизненное заточение в темнице.