Хранитель чаек (СИ)

Глава 4 Я закрою глаза

Ларан выпустил её из объятий. Джия обернулась, пытливо всматриваясь в его равнодушное лицо.

— Почему вы так поступили? Почему оставили? — спросила тихо.

— Мне не понравилось, как он на тебя смотрел, — герцог пожал плечами. — В конце концов, это ж я тебя нашёл. Идём, отведу в твою комнату.

Он вообще может разговаривать серьёзно?

— В камеру? — буркнула девушка.

— Как скажешь.

Однако пошли они не вниз, а наверх. Прошли каменные коридоры, поднялись по серой неприветливой лестнице и вдруг оказались на этаже со стенами, укрытыми шпалерами. Картины, вышитые на них, так же были посвящены морской тематике: на одних красовался грозный морской змей, другие изображали морские сражения, с третьих взирали яркие морские животные и рыбы.

Ларан подошёл к резной деревянной двери и постучал.

— Ювина, душа моя, можно к тебе с девушкой? Нам нужна твоя помощь.

Дверь почти тотчас открылась. В дверях стояла не служанка — светловолосая и кареглазая дама. Красивая. Высокая, с тонкой талией, пышной грудью. Джия с неожиданной застенчивостью подняла взгляд и встретилась с синими тёплыми глазами.

— Ларан?

В руках Ювина сжимала небольшую книгу в тисненом кожаном переплете. Но больше всего всадницу поразило платье. Синее, длинное, оно полностью скрывало ноги. Было непонятно, как в таком скакать на лошади. Да и если кто-то нападёт — не отобьёшься, запутаешься в подоле. Впрочем, сабли тоже не было.

— Позволь тебе представить: княжна Джия, дочь Северного князя. Я прошу тебя позаботиться о моей гостье.

В тоне Ларана неожиданно почувствовалось искреннее тепло.

— И где я должна поселить её в твоём дворце, Лари? — усмехнулась Ювина, доброжелательно глядя на «гостью».

Ларан пожал плечами:

— Где хочешь, Ю. Ты мой замок знаешь не хуже меня. А кто где сейчас живёт — даже лучше.

— Бродяга, — фыркнула Ювина. — Каким был, таким и остался. Джия, простите нас. Мне приятно познакомиться с вами. А где ваши вещи? Слуги?

— В бездне, — Ларан развёл руками. — Полагаю, кормят морского змея.

— Лари, это не смешно, — сдвинула тонкие тёмные брови девушка. — Проходите, Джия. Я распоряжусь сначала принести нам что-нибудь перекусить. Думаю, мой жених не подумал о такой мелочи.

Жених?

А как же…

Джие вдруг вспомнилось, как крепко она прижималась к Ларану у штурвала, и как его мужское тело реагировало на эти невольные объятья. Усилием воли заставила себя не краснеть. Не её печаль.

Ювина посторонилась, пропуская гостью в свою комнату. Джия вошла и замерла. Стены сверкали сиреневыми всполохами. На потолке переливалась хрусталём изящная люстра. Невысокие мягкие кресла на гнутых ножках были обиты нежным розовым шёлком. На полу словно лежала гладкая деревянная картина разных оттенков: тёмные цветы на светлом фоне. Лёгкие, густо-фиолетовые шторы висели на больших окнах красивыми волнами. И много-много солнечного света. И серое небо в белых росчерках чаек.

Следом шагнул и сам Ларан:

— Джия, познакомься. Это моя невеста — внучка Южного щита, прекраснейшая Ювина. Она позаботится о тебе. Ни о чём не тревожься, устраивайся со всем удобством там, где она тебя поселит.

— Распорядись, чтобы доставили швей, — Ювина обернулась к нему.

— Швей? — Джия впервые увидела удивление на лице герцога.

— Конечно. А как прикажешь твоей гостье обходится без платьев? И надо подобрать служанку. На первое время я, конечно, попрошу Илику позаботиться о княжне, но потом-то ей понадобится собственная.

— Потом, — отмахнулся Ларан. — Встретимся на ужине, дамы. Сейчас я немного занят.

Он круто развернулся и вышел.

И что? Вот так просто? Подозревал-подозревал, и вдруг перестал? Там, на корабле, Ларан показался Джие умнее, чем о нём рассказывала Гедда. Но сейчас…

Или у Морского щита есть какой-то свой собственный план?

— Илика, — меж тем распорядилась невеста Ларана, — принеси нам вина, воды и чего-нибудь. Если есть пирожные, то их, если нет, то сыра, например.

Девушка с зачёсанными под чепчик волосами, одетая в серое платье, которая настолько не выделялась среди мебели, что Джия её не сразу заметила, присела и вышла.

— Проходите, княжна, присаживайтесь, — Ювина вновь улыбнулась Джие. — У Ларана чай — это роскошь. Приходится пить вино, а чтобы не спиться — разбавлять водой.

Джия не знала, что такое чай, но спрашивать не стала, чтобы не позориться. Она чувствовала себя до крайности неуютно. Роскошь комнаты подавляла. Кровные всадники презирали излишества.

— Вы не против, если ваши покои будут находиться по соседству? — задумчиво уточнила внучка Южного герцога. Положила книгу на изящный каменный столик и опустилась на диван.

Княжне было страшно даже просто коснуться этого нежного шёлка. Она вдруг ощутила себя неимоверно грязной.

— Нет, — пробормотала она. — Но я очень устала и…

— О, — выдохнула Ювина. — Действительно, что это я. Вы же, наверное, ужасно хотите спать? Пойдёмте, посмотрим в каком состоянии соседние покои.

Джия огляделась. В комнате невесты Ларана было три двери. «Неужели у нас будут смежные?» — удивилась она. Кто ж знает, как это принято у элэйсдэйрцев. «Если что, я смогу захватить её в заложники», — решила она, потянувшись к ручку двери слева.

Ювина хихикнула.

— Джия, вы ошиблись. Выход позади вас, — мягко поправила она и вышла первая.

В коридор, а не в соседнюю комнату. Они прошли пару десятков метров до следующей двери. Ювина вновь опередила Джию. Эта комната показалась княжне всадников не менее роскошной. Она была отделана в лазурно-зелёных оттенках. На стенах играли нимфы в изумрудных венках. Зелёные кресла и небольшие диванчики, мраморный столик, голубые шторы и стены…

— М-да, — расстроилась Ювина. — Боюсь сразу отдохнуть не получится.

Она провела пальцем по спинке кресла и нахмурилась.

— Почему? — изумилась Джия.

— Столько пыли… Понадобится какое-то время, чтобы её убрать, — вздохнула невеста Ларана.

Джия хмыкнула. Чем-чем, а уж пылью её точно не испугать. «Это вы просто не были в темнице принцессы Гедды», — чуть не бросила она, но вовремя остановилась. Что это с ней? Что за ненужные эмоции? Должно быть, просто устала от волнений.

— Ювина… Можно вас так называть? — спросила устало.

— Да, конечно, — обрадовалась невеста Ларана.

— Я очень хочу спать. Я действительно так устала, что лягу прямо на коврике, если слуги начнут уборку.

Было очень забавно смотреть на потрясённое лицо изнеженной внучки герцога. Её розовые пухлые губки округлились, брови поднялись.

— Но…

— Пыль я переживу. Честно.

Джия уставилась на девушку нахальным взглядом.

— Да-да, конечно, — пролепетала та. — Я пришлю служанку, она поможет вам подготовиться ко сну…

— Не стоит. Я её не пущу. Не люблю, когда кто-то входит, когда я сплю.

Ювина совсем растерялась. Но постаралась взять себя в руки.

— Хорошо, княжна. Тогда перед ужином я пришлю Илику помочь вам раздеться…

— Нет. Я сама справлюсь, — хмыкнула Джия и злорадно улыбнулась, глядя как перекосило красавицу.

Видимо, подобное совсем уж никак не укладывалось в местные правила приличия. Ошарашенная Ювина смогла лишь кивнуть и молча покинуть комнату. Джия тотчас схватила с камина подсвечник, изображающий морскую деву, и просунула его в дверные ручки. Осторожность превыше всего.

В комнате было ещё две дополнительных двери. Девушка рванула на себя ту, что слева. Неожиданно дверь легко открылась, и Джия увидела небольшую комнату со столом, на котором блестели три зеркала в рамах. И было что-то вроде безголовых и безруких кукол в человеческий рост.

В противоположной от входа стене так же имелась дверь. Джия открыла и её.

Это оказалась очень странная комната. В её полу было большое углубление, как будто кто-то решил закопать клад, но бросил и убежал. А другой отделал эту яму небольшими разноцветными плитками. Впрочем, клад или могилу? Здесь можно было бы спокойно похоронить человека вместе с его конём. С двумя конями. В отличие от других комнат, в этой окно было сверху, и серый, жемчужный свет заливал помещение.

«Может, здесь какой-то тайный ход?»

Джия спрыгнула в ровную четырёхугольную яму и внимательно огляделась. Теперь пол находился где-то над её головой, а вниз спускалась небольшая лесенка. Значит, точно что-то спрятано!

Чувствуя некоторое превосходство над теми, кому понадобилась лесенка с периллами, девушка стала исследовать яму, нажимая на все плитки подряд, и обнаружила, что в одном из краев торчат два маленьких бронзовых штурвала.

«Тайный ход!»

Джия возликовала. Она дёрнула за один из них, но тот даже не пошевелился. Второй так же не стремился открывать потайные двери. Тогда она попыталась их открутить, и вдруг в неё ударила струйка воды.

Княжна слабо вскрикнула. Крутанула второй.

В яму, шипя, полилась вода.

Ловушка!

Джия бросилась затыкать струи руками, но это не помогало. Вода текла и текла, не переставая.

В Красных горах были реки. Они порой достигали колена, но пройти через них было сложно: мощное течение бросало на острые камни. Джия не умела плавать и боялась живой воды. Она закричала от ужаса, скинула с себя рубашку и стала забивать ей дырку, из которой рвались струи. Поток заметно ослабел. Но из второй дыры вода продолжала стремительно течь. Джия стянула штаны, попробовала заткнуть ими, но вода пробивалась сквозь ткань.

Яма наполнилась больше, чем наполовину. Нужно было выбираться. Джия подпрыгнула и вцепилась в пол, который был над её головой. Мокрые руки соскользнули с гладкой плитки, девушка упала и погрузилась в пузырящуюся воду с головой. В горячую, как похлёбка, воду. Она попыталась встать, но вода, рвущаяся из дыр, сбивала с ног, забивалась в горло, в нос, в глаза. Та, что надёжно была заткнута рубашкой, смогла как-то выплюнуть пробку и присоединилась к соседнему чудовищу.

Джия бросилась за рубашкой, но снова поскользнулась, упала и захлебнулась водой. Однако тотчас вскочила и упорно двинулась навстречу водяным драконам. Она должна заткнуть их пасти! Пусть даже своим телом…

Что-то упало позади неё. Снова накатило волной, Джия зафыркала, захлёбываясь и жмурясь.

И шум… стих.

— Никогда не имел ничего против голых женщин, — произнёс ненавистный голос рядом, — но, честно признаюсь, никогда не видел обнаженных всадниц.

Она открыла глаза. Рядом ухмылялся Морской герцог. Его загорелые плечи и обнажённая грудь с татуировками смущали взгляд. Мокрые волосы прилипли к лицу и шее.

— Что это за магия? — прохрипела Джия.

— Механика, — рассмеялся он. — Моя любимая. Вас подсадить?

«Я голая, — вдруг сообразила она. — Совсем». Хорошо хоть вода скрывает тело до самой шеи. Она посмотрела вниз…

— Мне тоже нравится, — хмыкнул Ларан.

Не скрывала. Ничего. Всё видно, только мутно и искаженно. Хорошо хоть сам герцог был в тёмных штанах.

Джия резко ударила его двумя руками, попытавшись отпихнуть, но вместо этого отпихнула себя и коварная вода вновь нахлынула на неё. Ларан успел подхватить девушку за плечи, иначе она ушла бы на дно.

Он притянул её к себе.

— Я закрою глаза. Обещаю, — шепнул на ухо и, развернув к себе, подхватил под попу и посадил на край ямы.

Глаза закрыл. Как обещал. Вот только что глаза, когда ладони…

Он раскинул руки и, упав в воду спиной, нырнул вниз. Джия поспешно огляделась. Рядом лежала сухая рубашка, сброшенная, очевидно, самим Лараном. Девушка схватила её и напялила на себя, благо герцог второпях не расстёгивал пуговицы, а стянул одежду через верх.

Спустя буквально минуту Ларан вылез из воды, ловко перемахнув через бортик. Вода, словно живое существо, послушное его воле, уходила куда вниз. Джия отвела взгляд, чтобы не смотреть на мокрые брюки, облепившие бедра герцога.

— Почему эта опасная комната не заперта? — просипела она, безуспешно пытаясь откашляться. — Ещё немного, и я бы утонула.

Ларан открыл небольшой шкафчик, который сливался со стенами, и вытащил пушистый кусок ткани. Подошел к ней и замотал девушку. Вздохнул.

— Джия, эта комната называется купальней. В ней купаются. Это бассейн. Ты поворачиваешь краны и набираешь воду. Ты смогла повернуть их, почему не попыталась открутить обратно? Всё логично.

— Вода, — буркнула она. — Её было очень много.

— И она хотела тебя утопить?

Джия удивлённо глянула на него. Как догадался? А затем прищурилась.

— Как вы вошли? Я же…

— Заложила подсвечником дверь. Я в курсе. Ты кричала. Если дверь как следует потрясти, подсвечник выпадет из ручек. Но нет худа без добра: ты хотя бы вымылась. Отчасти. Но, если хочешь по-настоящему: с мылом, с губкой, со всякими средствами, могу помочь. Всё равно я уже мокрый.

Она подозрительно глянула в его улыбчивое лицо. Так и есть, издевается.

— У вас невеста есть, — напомнила ему.

— Есть, — согласился Ларан, отжимая волосы.

— Очень хорошая, — намекнула Джия.

— Да, — кивнул герцог.

— И вас любит.

— Думаешь? Приятно слышать, спасибо.

Она уставилась на него. Вот же… Слов нет! Грязный развратник! И глаза поблёскивают из-под ресниц. Он что, соблазняет её сейчас⁈ А невеста в соседних комнатах?

Джия прищурилась. В эту игру можно играть вдвоём.

— А может мне Рандвальд помочь? — ехидно поинтересовалась она. — Он такой красивый! Волосы как золото, и глаза, м-м, синие, как небо.

— Ларан, что случилось?

Джия резко обернулась и замерла. В купальню вошла та, о которой они только что говорили. И под взглядом синих глаз княжна вдруг ощутила, что она обнажена и кутается в рубашку герцога, едва достигающую коленок.

— Да так, — Ларан закрутил волосы в хвост, ничуть не смущаясь ситуации. — Искупались немного.

Ювина удивилась. И только.

— А почему Джия кричала? — обеспокоено спросила невеста герцога.

«Она что… Ей совсем всё равно, что её полунагой жених купался с голой девкой⁈». Джия растерялась настолько, что замерла столбом.

— Система немного поломалась, — пояснил герцог, пожимая плечами. — Княжна попыталась починить сама и обожглась.

Ювина нахмурилась.

«Наконец-то!» — выдохнула Джия, осторожно переступив и незаметно заняв оборонительную позицию — правая нога чуть вперёд, правая рука чуть назад, для размаха. Мало ли, прозревшая невеста Ларана бросится не на своего ненаглядного, а на искусительницу.

— Велю сегодня же всё проверить, — вздохнула синеглазая и спросила с беспокойством. — Вы сильно обожглись, княжна? Может нужна помощь лекаря?

Джия захлопала глазами. В голосе Ювины не было злости, в выражении лица — гнева.

— Да всё в порядке, Ю. Я сам всё починил, а княжна больше испугалась. Но, думаю, лучше всё-таки показать ей все её комнаты.

«Все её… мои… то есть что, у меня несколько комнат?» — опешила Джия.

— Вы позволите?

— Д-да…

— И позвольте мне откланяться, — Ларан учтиво наклонил голову, ещё раз блеснул крепкими белыми зубами и вышел.

— Давно пора, — хмыкнула Ювина. — Совсем вас засмущал своим неприличным видом.

«То есть у меня — приличный⁈».

После небольшого экскурса по комнатам, Джия узнала, что у неё их пять: спальня, гостиная, будуар, купальня и кабинет. Все они назывались покоями и соединялись внутренними изящными дверями. От гостиной налево находился будуар — комната с зеркалами, где нужно было приводить себя в порядок, одеваться и расчёсываться. За ней злосчастная купальня. Направо от гостиной — кабинет, а затем спальня.

Пока Ювина показывала Джие её владения, Илика успела накрыть на стол, и обе девушки опустились в кресла друг напротив друга. Служанка разлила пурпурное вино по бокалам.

«Ты должна очаровать Морского герцога, добыть у него тайные сведения и открыть ворота», — вдруг вспомнила Джия слова Гедды.

— Сыра? Этот из Горного щита, он у них особенно ароматный, — улыбалась Ювина.

«Похоже, очаровать Морского герцога несложно, — размышляла Джия, кутаясь в пушистое полотенце. — Но как быть с Ювиной?». Ей было неудобно перед девушкой, так доброжелательно встретившей захватчицу. Джия нерешительно взяла бокал. Вино ударило в голову, оказавшись довольно крепким.

— Тинатинское, — пояснила Ювина. — Ларан умеет дружить со всеми.

И рассмеялась. Счастливо. Счастливая невеста неверного жениха. Интересно, как часто Морской щит ей изменяет?

— Шёлковый щит передаёт ему шёлк, фарфор и тинатинское вино. Дедуля — фрукты, ковры и прочую роскошь из султаната. Сеумас — вот сыр. И шерсть. И пеньку, кстати. В Серебряном щите растут корабельные сосны. Впрочем, Золотой и Серебряный торгуют со всем светом. Даже Эйдэрд не скупится на медвежьи камни, хотя, казалось бы…

Джия невольно вздрогнула при имени Медведя. Ей показалось, что она снова почувствовало его мертвящий холодом взгляд. Даже оглянулась невольно.

— Ласковый телёнок двух маток сосёт, — продолжала невеста, — это про него, про Ларана. Впрочем, ласковым я бы его не назвала. Порой он весьма ядовит. И всё-таки, его все любят…

«Кроме меня», — сумрачно подумала Джия.

Человек, способный предать собственную невесту, предаст и друга, и короля, и родную мать. А предателей княжна ненавидела. Но когда девушка засыпала на мягкой, чистой постели, ей вдруг вспомнились другие, тоже небесного цвета, глаза.