Хранитель. Том 2

Глава 13

Мощь второго удара была такова, что нам с трудом удалось удержаться на ногах. С потолка пещеры посыпалась пыль. Створки ворот выгнулись наружу, но всё-таки устояли. Оставалось лишь восхищаться мастерству создавшего их умельца.

— Что-то мне совсем не хочется встречаться с тем, что может оттуда выйти… — как-то неуверенно проговорила Лиса.

— Хочется, не хочется… — начал было Джон, но договорить так и не успел.

Третий удар в створки опрокинул нас на землю и сотряс горы до основания. Складывалось ощущение что мы оказались в эпицентре довольно мощного землетрясения. Всё заходило ходуном. Огромные обломки сталактитов падали с потолка пещеры вместе с пылью. Когда грохот смолк, а пыль немного улеглась, нашим взорам предстала ужасающая картина.

Врата были разрушены. Одна из покорёженных створок валялась на полу. У второй отсутствовала нижняя часть, а верхняя едва держалась на вывернутой петле. Весь зал был завален огромным количеством каменных обломков различной формы и величины. Но попятились в страхе мы вовсе не от этого.

Звуки громовой поступи эхом разнеслись в наступившей тишине. Чуть слышно выругался Джон, испуганно ойкнула Лиса, а я похолодел от ужаса и всё потому, что из тьмы открывшегося прохода к нам выползал самый настоящий Дракон!

Точнее то, что от него осталось. Ведь судя по выбеленным костям, на которых почти не осталось плоти, в глубинах этих пещер он упокоился очень давно. Но сейчас подозрительно знакомая черная субстанция вернула останкам дракона подобие жизни. Она обтекала весь огромный каркас, соединяя его воедино. Тьма выступала не только в роли связующего звена, но и была своего рода защитным покрытием.

Первым в проёме показался огромный череп, который венчали шесть черных рогов. Три из них были обломаны практически на корню. В глазах древнего существа бушевало черное пламя, не предвещающее нам ничего хорошего

Однако даже скелет дракона был слишком велик для прохода, который, судя по всему, вёл в ещё одну пещеру. В самом узком месте этого туннеля, там, где раньше стояли врата, древнее создание с трудом протискивал свою тушу.

Даже с того места, где мы застыли в оцепенении, я заметил как несколько массивных шипов, расположенных на длинной шее чудовища, зацепились за надвратную арку. Дракон взревел, явно раздраженный получившейся задержкой, дернулся и обломил их, словно сухие ветки.

А вот два шипа побольше оказались куда прочнее…

— Он не должен полностью выбраться оттуда. — сказал я, перехватывая шест правой рукой и формируя в левой щит. — Не думаю, что вы что-то сможете сделать этому монстру…

— Ты же не думаешь, что мы останемся в стороне? — с вызовом спросила Лиса, нервно сжимая свои кинжалы.

— Я думаю, что вам лучше не путаться под ногами. — как можно спокойнее ответил я, посмотрев в её испуганные, но наполненные решимостью глаза.

— У тебя, Джон, лучшее оружие, что я видел. Да и ты тоже полна сюрпризов — я вновь перевёл взгляд на смутившуюся эльфийку. — Но это не ваш бой, запустите в него чем-нибудь дальнобойным и сразу отходите, здесь вы ничем не поможете.

Сказав это, я направился в сторону застрявшего дракона, прикидывая в уме дальнейший план действий.

Пещера, в которой мы оказались была просто огромной. Вытянутая форма, метров сто пятьдесят в длину и в три раза меньше в ширину. В случае если дракону всё-таки удастся преодолеть разрушенные врата самые крупные из обломков, засыпавших пол, существенно замедлят его продвижение. Так что их наличие мне было даже на руку.

Тем временем огромные когти монстра в попытки расширить проход лишь бессильно отскакивали и высекали искры. Древние мастера ладили на совесть и зачарованный камень, из которого была сделана арка прохода, был явно не зря укреплён различными рунами, которые едва заметно вспыхивали от каждого удара древнего повелителя небес.

Когда почти половина пути была пройдена, дракон наконец-то оставил своё занятие и обратил на меня внимание. Этот оживший кошмар был явно разумный, даже чересчур! Потому что, поняв, что выбраться до моего прихода у него не получиться, он взревел и изверг из своей клыкастой пасти поток черного пламени.

Лиса всю дорогу не могла оторвать заинтересованного взгляда от их странного спутника. От него веяло такой уверенностью в своих действиях, что даже у неё ни разу не возникло желания оспорить его решение. Что уж говорить про Джона. Она сама не узнавала себя, ведь в гильдии за ней закрепилась репутация отъявленной бунтарки, признающей лидерство только за главой и кое-кем из её замов. Именно поэтому рейдлидеры приглашали её в группу только в исключительных случаях, таких как охота на очередного локального босса. И вот сейчас она безропотно шла за человеком, с которым была знакома всего пару часов.

И что самое удивительное, даже нахождение в одной группе не пролило свет на личность этого странника. Он по-прежнему оставался для Лисы смутно знакомой темной лошадкой. Ведь даже действие его навыков или способностей в логах не отображалось. Вот только его спокойный голос всё никак не давал девушке покоя. Она была уверена, что уже встречала такую манеру речи, но никак не могла вспомнить у кого.

В попытки разобраться в своих чувствах, девушка с удивлением поняла, что рядом с этим неизвестным парнем ей комфортно. С ним она чувствовала себя в безопасности, хотя и не могла понять причину своей уверенности в том, что здесь и сейчас ей ничего не угрожает. И это её ужасно бесило.

А когда их спутник заявил, что пойдёт дальше один, Лиса, конечно же, возмутилась. Они с Джоном сделали свой выбор там в тёмных коридорах этого бесконечного подземелья и не собирались от него отступать, тем более, когда до финишной прямой осталось совсем немного. Но при взгляде в холодные, меняющие цвет глаза парня, всё желание спорить с ним куда-то улетучивалось.

И вот сейчас девушка с любопытством и плохо скрываемым раздражением наблюдала, как этот странный игрок приближается к невесть откуда взявшемуся костяному дракону! Если то, что он сказал было правдой, а не верить ему было бы глупо, то этот древний монстр явился сюда именно за ним. И тогда Лиса боялась даже представить себе масштабы противостояния, в котором замешан этот неизвестный странник. Мысль о том, что она причастна к чему-то столь грандиозному могла бы напугать кого угодно, но не Лису. Она была в полном восторге от того, что в её скучных буднях наконец-то произошло хоть что-то выбивающееся из общей серой действительности.

Странник двигался с завораживающей грацией. Наблюдая за ним, Лиса не сразу заметила, что ситуация в пещере кардинально поменялась. Полупрозрачный щит парня, природу которого она так и не смогла определить, вдруг резко вырос в размерах, а сам он упал на колено, прикрываясь им. Девушка не успела даже удивиться странному поведению парня, ведь уже в следующую секунду его поглотила волна черного пламени.

Совсем рядом выругался Джон. Схватив эльфийку за руку, он попытался оттащить её вглубь прохода, но Лиса понимала — они не успеют. Волна, поглотив таинственного странника и даже не задержавшись при этом, с бешенной скоростью устремилось к ним. Девушка зажмурила глаза приготовившись к очередной смерти. В отличии от матерящегося торговца, у неё в этом походе, она будет последней. Однако минуты сменяли друг друга, а она по-прежнему оставалась жива.

Первое, что Лиса увидела, когда решилась-таки открыть глаза — было задумчивое лицо Джона, смотрящего ей за спину. Повернувшись она обнаружила, что весь огромный зал был залит черным пламенем и лишь странная радужная пелена преграждала ему путь в коридоры, где они с торговцем находились. Пламя взметнулась куда-то к потолку, полностью погружая пещеру во тьму.

— Живучий, однако… — услышала она удивленный голос Джона. — Вот только надолго ли его хватит?

Девушка скосила взгляд на интерфейс группы, который располагался у неё в правом верхнем углу. Все показатели их спасителя, а в том, что завесу поставил именно их спутник, она не сомневалась, стремительно падали вниз. Она не видела их числового значения, как и всё прочее, они были скрыты. Но то, что парень терял как минимум полпроцента своих параметров в секунду было понятно и так.

Когда радужная завеса стала тускнеть, а здоровье их спутника во фреймах группы опустилось ниже тридцати процентов, Лиса обратила внимание на небольшой огонёк, который начал разгораться во тьме, что заполнила собой всё огромное пространство пещеры. По мере того как он рос, обрисовывалась фигура парня, держащего источник света у себя над головой. Присмотревшись девушка поняла, что это пылает странное оружие их нового знакомого. В какой-то момент его шест засиял настолько ярко, что на него невозможно стало смотреть. Именно тогда странник с размаху вбил его в каменный пол пещеры и волны света стали с бешенной скоростью расширяться в разные стороны.

Извечные противники сошлись в безумной схватке. И исход её даже в этом конкретном случае, предсказать было невозможно. Где-то свет без проблем разорвал в клочья уже начавшуюся сгущаться тьму, не оставив даже и следа. Однако незримый барьер, отделяющий треть пещеры, в которой находился дракон, свет преодолеть так и не смог. А где-то силы оказались равны и всё смешалось в безумный вихрь, который менял само пространство вокруг.

Горы вновь ощутимо тряхнуло, а пелена, защищавшая проход, со звоном разбитого стекла лопнула. Однако свет уже успел очистить большую часть пещеры и Лиса не раздумывая рванула к покачнувшемуся парню. Было видно, что атака дракона и последовавшие за ней контрмеры не прошли для него даром. От былой грации не осталось и следа, он с трудом удерживал себя на ногах, опираясь на шест.

Дракон атаковал меня какой-то жутко мощной способностью, которую система определила как Энергетический луч Изнанки. Однако именно эта атака подтвердила мои самые нехорошие предчувствия — по мою душу вновь пришел Страж Изнанки. На этот раз уже без приставки «малый». И тут было два варианты: либо форма костяного дракона — это его настоящий внешний вид, либо ему удалось найти эти останки в одной из пещер. И оба этих варианта вызывали у меня огромное количество вопросов.

Основной удар принял на себя щит, усиленный энергией из хранилища. Однако он не смог полностью поглотить атаку Стража, что «негативно» сказалось на моём здоровье. Ведь я совсем не ожидал, что первая же атака будет настолько мощной и очухался лишь когда здоровье второй раз рухнуло в красный сектор, а запас маны был практически на нуле. Вокруг уже властвовала тьма, периодический урон от которой с бешенной скоростью стремился помножить моё здоровье на ноль.

Радовало хотя бы то, что Дракону тоже прилетело неслабо. Если верить логам, то он получил почти два с половиной миллиона отраженного урона. А рёв разъярённой твари, говорил о том, что даже для него это чересчур много.

Но именно сейчас его рёв был для меня словно ориентир. Ведь весь свет как будто исчез из этого мира. Не видно было даже своей вытянутой руки. Но как только мне в голову пришла мысль о том, что двигаться придется на ощупь, ориентируясь лишь на рёв стража, что-то кольнуло мою руку.

Скосив на неё глаза, я с удивлением увидел, что мой шест начинает потихоньку сиять. Исходящий от него свет пульсировал, с каждым разом всё сильнее и сильнее разгоняя окружающую мглу. Вот только использовалась для этого моя энергия.

Сначала опустело Хранилище, затем в расход пошли запас сил, здоровья и маны. Свет окутывал меня, словно кокон, защищая от воздействия магии Изнанки. Когда мои показатели сравнялись и приблизились к 15 %, я понял, что медлить больше нельзя.

Мощный удар расколол тысячелетний камень, а последовавшая за ним световая волна, высосав из меня все силы, всё-таки смогла развеять окружающую меня мглу. Вот только на подступах к ревущему стражу тьма уже успела уплотниться достаточно для того, чтобы сопротивляться всем попыткам навредить сокрытому за ней. Свет бессильно отхлынул от этой преграды.

Я жестом остановил подбегающую ко мне Лису.

«Вот же ж упрямая девчонка…» — мелькнула мысль, пока я, опираясь на шест, с трудом ковылял к этой завесе.

Моё оружие с лёгкостью преодолевало эту преграда, а вот рука будто натыкалась на гранитную плиту. Небольшой круг проделанный шестом зарастал, но недостаточно медленно. Поэтому, описав круг диаметров около двух метров, я прыгнул в образовавшуюся дыру и оказался лицом к лицу со своим противником.

Аната Зараженная (Страж Изнанки)

Уровень: ???

Здоровье:??? (10/100 %)

Рубеж, на котором активируются способности был пройден и поэтому я практически на автомате попытался накинуть на противника Нивелира. Но впервые за всё время игры эта способность дала сбой.

Недостаточный уровень развития.

Я приготовился умереть, ведь и так было понятно, что моя бедненькая тушка Анате-стражу на один зубок. Но реальность зачастую отличается от наших ожиданий.

Противник мой был едва жив. Огромный кусок скалы откололся в результате буйства света и тьмы, а может это была хитроумная ловушка создателей этого места. Огромный камень упал дракону в основание шеи, придавливая к полу и лишая подвижности. Попытки выбраться лишь ещё сильнее погружали камень между позвонками ожившего скелета.

Видимо поняв всю бесперспективность этого носителя, страж просто растворился, уйдя туда, откуда пришел. А огромный скелет дракона с жутким грохотом осыпался на пол.

Вся эта ситуация была настолько нереальной, что, ища поддержки, я посмотрел на своих спутников. Но и на их лицах читалось неподдельное удивление, ведь ещё секунду назад они были уверены, что огромный костяной дракон отправит их на кладбище в ближайшую деревню.

Осторожно приблизившись и наклонившись к груде костей подобрать лут, я ощутил, как мир вокруг меня начал замедляться, дрогнул и, наконец, всё вокруг застыло. А в следующее мгновенье краски окружающего мира стали бледнеть и выцветать, пока я не осознал себя в абсолютно белом пространстве.

Здесь сложно было определить где верх, а где низ. Понятие времени отсутствовало, как и ощущение собственного тела. Игровой интерфейс не работал. То есть мне даже выход из игры был недоступен. И, осознав эту мысль, я уже начал потихоньку паниковать. Иррациональный страх и сомнения поселились в моей голове. Но именно в этот момент, подарив мне надежду, раздался едва слышный голос:

— Здравствуй Алекс…

Лиса не поверила своим глазам — странник, ещё секунду назад находившийся в паре десятков метров от неё, просто исчез. Растворился в воздухе!

Одновременно с этим произошло сразу несколько событий. Система засыпала их целой кучей системных сообщений о повышение уровней и полученных достижениях. Но читать их было некогда, ведь своды пещеры начали рушиться.

Огромные булыжники завалили путь, по которому они пришли сюда.

— Только вперед! — крикнул Джон и побежал к останкам дракона.

Торговец показал чудеса акробатики, лавируя между падающими камнями. Достигнув разрушенных врат, он помедлил немного, а затем всё-таки коснулся лежащих там костей. Логи заполнили строчки полученной добычи. Кроме золота там были ещё и три легендарных плаща.

От осознания того, что только что стала обладательницей ещё одной легендарки, девушка сбилась с ритма, споткнулась и была бы завалена падающими камнями, если бы не своевременная помощь Джона.

— Думаю нам стоит немного подождать здесь. — сказал торговец с отрешенным взглядом.

И надо сказать, что Лиса была с ним абсолютна согласна, ведь впереди проход тоже был уже почти завален.