Хранитель. Том 2

Глава 25

Полчаса. Именно на столько хватило прочности у имеющейся в моём распоряжении кирки. Чем сильнее я бил по жиле, тем больше энергии Хаоса выплескивалось из неё наружу. Как следствие с каждым ударом рукоятка всё больше превращалось в труху, а железный шип ржавел.

Когда орудие труда окончательно сломалось, я ещё секунд тридцать стоял и смотрел на бесполезные обломки в своих руках, соображая как быть дальше. Новую кирку мне взять было не откуда. Разве что отправиться в деревню и тайком пробраться до своего номера. Но не все в Эшархиш будут рады вновь меня видеть. Об этом недвусмысленно намекало понижение репутации. Да и что-то внутри меня противилось такому развитию событий. Я хотел вернуться в деревню, но уже тогда, когда буду в состоянии дать отпор зазнавшимся и непомнящим добро нпс.

Но и бросать начатое на полпути тоже не хотелось, так что необходимо было решать «что делать и как жить дальше» именно сейчас. Потому что было у меня стойкое ощущение, что если сейчас просто уйду зачищать логово, то жила Хаотической руды может исчезнуть. А допускать этого было никак нельзя. Потому что залежи, повстречавшиеся мне, были как минимум чем-то редким. Ведь даже я со своим уровнем развития профессии потерпел полный провал при их разработке. Ещё больше я убедился в своей правоте, когда проверил аукцион — хаотическая руда там никогда не продавалась. А это значит, что мне вновь попалось что-то уникальное, если уж не для всего Мира Форте, то для странников уж точно. А значит за эту руду готовы будут заплатить весьма солидные деньги.

В итоге сам собой напрашивался вариант отложить исследование Логова Неотом и разработку Хаотической руды на более подходящее время. Опечаленный такой перспективой и раздраженный из-за того, что всё вновь идёт не по плану, я в сердцах стукнул по залежам своим шестом. Это вышло абсолютно неосознанно, скорее из желания выпустить на ком-то накопившееся раздражение. Но то, что произошло дальше было по-настоящему неожиданным. Яркая вспышка на мгновенье ослепила меня. А проморгавшись, я получил изрядно удивившие меня сообщения от системы.

Получено: легированная хаотическая руда 2 шт., малый осколок Первостихии 1 шт.

Рудокоп +1.

Поздравляем! Навык Рудокопа достиг первого ранга!

Вам доступны следующие пути развития:

- увеличение количества добываемой из месторождений руды;

- увеличение радиуса обнаружения новых месторождений;

- увеличение шанса на разработку более сложных месторождений;

«Это было… неожиданно…» — усмехнулся я, выбирая третий бонус.

Любая руда представляла ценность для крафтеров. А ввиду того, что на аукционе был жесткий дефицит, даже обычное железо можно было продать втридорога. Так что возможно лучшим вариантов был бы первый бонус. Но, выбирая третий вариант, я решил брать не числом, а качеством. А изучив описание полученной только что руды, ещё больше убедился в правильности своего выбора.

Легированная хаотическая руда

Тип: расходный материал.

Качество:

реликтовые.

Описание: Первостихия, используемая при добыче, позволила внести порядок в изменчивую структуру порождённого хаосом материала, что добавило ему новых свойств, а также усилило старые и сделало его пригодным для различных профессий.

Все пять свойств руды были от меня скрыты, но это нисколько не испортило мне настроение. Ведь их было пять! Даже на легендарном Голубом Маргите свойств было всего три. Кровожадно улыбнувшись, я спрятал кусок руды и поудобнее перехватил шест.

«Ну что, поработаем отбойным молотком?» — ухмыльнулся я, нанося очередной удар по жиле.

Следующие сорок минут светового представления немного поубавили мой боевой настрой. Оказалось что не каждый удар способен отделить хоть что-то от месторождения руды реликтового качества. За всё время мне удалось добыть ещё четыре куска легированной руды и того с первыми у меня сейчас их было шесть. Кроме этого моей добычей стало ещё девять малых осколков Первостихии, которые система тут же предложила объединить в один обычный осколок. Но немного поразмыслив, я отказался от этой идеи, рассудив, что в любой момент смогу это сделать, а малые осколки могут для чего-нибудь пригодиться.

Пока работал совершенно не обращал внимания ни на что вокруг. И лишь закончив и осмотревшись, я с удивлением понял, что территория вокруг места очистилась от всех проявлений Хаоса. Краски вновь возвращались в этот забытый богами участок леса. Но было ясно, что без подпитки Первостихией гниль Хаоса в ближайшее время снова возьмёт своё.

Собравшись уже уходить, я вдруг заметил под опавшими листьями, недалеко от того места, где была рудная жила, что-то странное. Взгляд словно запинался об участок дна, на первый взгляд ничем не отличавшийся от других. Лишь спустя несколько секунд я понял, что меня смущало. Перегнившие листья словно светились изнутри. Это свечение было едва заметным, но чем больше я наблюдал, тем отчетливее понимал, что оно нарастает. Подойдя ближе и расчистив верхний слой, я увидел как на свет пробивается удивительной красоты цветок.

Сияние жизни

«Конечно же я знаю, что это за цветок… — раздраженно подумал я. — Зачем мне хоть какая-то системная информация о нём?»

Прикидывая в уме варианты, я не сразу заметил как под воздействием подступающего Хаоса, цветок стал чахнуть. Его свечение стало угасать, а ярко красные лепестки прямо на глазах теряли цвет и ссыхались.

Чтобы как-то помочь странному растению, я погрузил обе руки в податливый грунт по бокам от него. А затем прямо вместе с куском земли выдрал и спрятал его в инвентарь, рассудив, что раз уж он появился тут из-за меня, то и отвечать за его сохранность тоже мне.

«Посажу где-нибудь в другом месте…» — подумал я, поднимаясь и осматривая пространство вокруг себя на предмет ещё каких-нибудь странностей.

Ничего кроме уныния и тлена, к сожалению, не нашлось. Так что проверив запасы маны, выносливости и энергию в Хранилище, я отправился ко входу в подземелье. Вот-вот должны были возродиться Неотомы и, чтобы не рисковать своим питомцем, я сделал небольшой крюк и подобрал его у камня. Так вместе мы и прошли сквозь пелену, отделяющую подземелья от остального мира.

Внимание! Вы входите в подземелье «Проклятое Логово Неотом», рассчитанное на прохождение рейдовой группой, рекомендованный уровень развития участников — 250.

Поздравляем! Вы первый из странников кто посетил Проклятое логово Неотом!

Награда: +2 к духу.

Бонус первого прохождения: вероятность получить более ценную вещь в качестве награды увеличена до 49,9 %.

Внимание! Камень возрождения этой локации проклят! Древний артефакт не устоял под воздействием концентрированной энергии Хаоса. Посмертные штрафы увеличены в десять раз!

«И как спрашивается в таких условиях проводить разведку?» — подумал я, внимательно осматривая пещеру, в которой оказался.

Она была довольно большой и прямо от входа расширялась в стороны наподобие сторон треугольника. На одной из вершин как раз и находился вход. А до противоположной стены было метров сто.

Низкий потолок создавал давящее впечатление. Местами при желании, можно было легко достать растущий на нём мох. Чем собственно я и собирался заняться, тем более что система уже подсветила мне насыщенно красным цветом несколько участков, где я мог попытаться соскрести здешнюю растительность.

В дальнем левом углу виднелся камень возрождения. Слабое свечение от его рун, вместо обычного голубого и белого цвета, имело грязно-зеленый оттенок, местами переходящий в черный. В полумраке пещеры, где лишь редкий мох на стенах и потолке разгонял своим тусклым светом мрак, выглядело это зловеще.

«Факел сейчас был бы совсем не лишним…» — мелькнула мысль, пока я продолжал осмотр.

В дальнем правом углу нашлась каменная арка, ведущая в следующий зал. И даже со своего места я видел как в темноте прохода что-то шевелилось.

«Когда же эта дыра успела стать рейдовой?» — вздохнув подумал я, стараясь припомнить всё, что мне было известно о таких подземельях.

Ну, во-первых, они были рассчитаны на прохождения слаженными группами из двенадцати человек. Обычно такие группы состояли из двух танков, двух-трёх лекарей и дамагеров ближнего и дальнего боя. Но это был лишь общепринятые стандарты, на деле же всё зависело лишь от прихоти рейд лидера. Кто-то брал одного танка и двух хилов, рассчитывая на возросший урон. Кто-то же наоборот добирал третьего танка, ориентируясь на неспешное прохождение. И у каждого из этих подходов были свои сторонники и отработанные тактики.

Кстати, рейдовых подземелий на данный момент было найдено лишь четыре. И только два из них были зачищены полностью. За оставшиеся шла такая борьба, что на подходе к ним гибло чуть ли не больше разумных, чем внутри. Ситуация осложнялась ещё и тем, что на прохождение каждого отдельного рейда выделялось лишь три попытки в неделю. Попытка считалась проваленной, а рейд обновлялся до начального состояния, как только кто-то из группы покидал подземелье. Копия инстанса создавалась одна на всех, и никто не мог зайти внутрь, если прохождение другой группой уже было начато.

Получить лут с боссов можно было лишь раз в неделю. При повторном убийстве не давали ничего, даже шкуру с боссов-животных снять было уже нельзя.

Во-вторых, противники тут, как и в обычных подземельях, были сплошь элитными монстрами. Вот только чаще всего они встречались группами по четыре-шесть особей. Уровень таких противников был на десять пунктов выше рекомендуемого для прохождения. А у боссов эта разница достигала пятнадцати пунктов. Каждый не поверженный ранее босс был уникальным элитным существом, что делало его очень опасным противником. Однако и лут с уникалов был на порядок лучше.

В рейдовое подземелье мог зайти любой странник, чей уровень не превышал рекомендованный более чем на пять пунктов.

«Значит двести шестидесятый и двести шестьдесят пятый?» — прикинул я будущий уровень своих противников.

Стоять у входа можно было бесконечно, так что я велел спутнику оставаться на месте, а сам перехватил поудобнее шест и, забирая чуть левее, направился к ближайшим «зарослям» светящегося мха.

Предосторожность оказалась нелишней. Преодолев половину пути, я краем глаза заметил как из под арки ко мне метнулись едва различимые тени.

Защитник был накинут на Шкипера ещё до того, как я начал двигаться. Но этого мне показалось мало, и вокруг моего спутника возник Радужный купол, а в моей руке ростовой энергетический щит.

То, что тени в какой-то момент разделились, я понял когда запас маны стал стремительно проседать, а ближайшие противники приблизились лишь на расстояние необходимое для идентификации.

Неохимера

Ранг: элитное существо.

Уровень:???

Очки жизни:???

Существо необратимо изменилось под воздействием хаоса.

Степень заражения: 51 % (гончая Хаоса).

Дополнительная способность: бесплотность,???.

Точно такой же дальний родственник Неотом сейчас пробовал на зуб купол, из-под которого огрызался мой питомец. Существа эти передвигались весьма странным образом — они будто туман стелились по земле, иногда растворяясь в одном месте, чтобы проявится совершенно в другом. Кроме способа передвижения, эти твари отличались от своих родичей с поверхности раздвоенным хвостом и третьим глазом, красовавшимся у них во лбу. Как раз этот глаз система и подсветила, как самое уязвимое место монстров.

И вот сейчас ко мне приближалось сразу три таких красавца. Двое из них растворились, не добежав до меня и двадцати метров, третий же продолжил движение, ещё больше пригнувшись к земле.

Взгляд Пустоты не смог остановить атаку оставшейся твари. Оба наконечника её хвостов обрушились на мой щит с такой силой, что мне пришлось сделать полшага назад. Мана же в этот момент просела сразу на три процента. Заметив краем взгляда какое-то движение справа, я каким-то чудом смог разминутся с атакой проявившейся там Неохимеры. Однако тут же сдвоенный удар в затылок, опрокинувший меня на пол. Атака третьей твари лишила меня почти десяти процентов жизни.

«Значит не Хаос…» — мелькнула мысль, пока я перекатывался поближе к своему питомцу.

Дело у него шли лучше моего. Спокойно расстреливая своего противника из-за укрытия, Шкипер успел снять у него почти пять процентов жизни. Что было весьма внушительным результатом, учитывая их разницу в уровнях.

Тварь, попавшая по мне, даже отраженный урон не получила. И этот факт я мог списать лишь на её почти бесплотное состояние.

Чтобы как-то притормозить шустрых монстров, я уменьшил щит до круглого и метнул его в ближайшего из них. К удивлению попал. Даже оглушение прошло! а щит полетел к следующей Неохимере, которая как раз пыталась раствориться в окружающем мраке. Вот только не успела. Не хватило буквально какой-то доли секунды. Врезавшись в монстра, щит прервал активацию умения (или навыка, что сейчас в принципе было совершенно не важно) и откинул его на несколько метров назад.

Я же в это время активировал Рывок и метнулся к оглушенной твари, рассчитывая продлить действие дебафа. Вот только ожидаемых трёх секунд прибавки так и не последовало. Мало того, даже физический урон по Неохимере не прошёл, только дополнительный урон от Первостихии.

«Видимо поэтому оглушение от Рывка и не сработало. — подумал я, разрывая дистанцию и уворачиваясь от атаки монстра, находящегося под Взглядом Пустоты. — А значит и Кровь за Кровь не сработает.»

Неохимеры были слишком быстрые. И большой удачей было то, что одна из них отвлеклась на Шкипера, иначе бы пришлось совсем туго. Но рассчитывать на то, что питомец справится со своим противников и поможет мне, явно не стоило. Скорее у меня кончится мана на поддержание его купола.

Размышляя над тем, как остаться в живых, я продолжал отступать. Ещё несколько пропущенных ударов, опустили моё здоровье ещё на десять процентов. И только тогда я вспомнил, что теперь владею магией Жизни!

Тратить ману на активацию Исцеляющей ауры не стал, выбрал для этих целей энергию из Хранилища. Текущих ее запасов мне хватит примерно на пятнадцать минут боя.

«Но этот ресурс я хотя бы оперативно могу восстановить во время боя. — подумал я, с удивлением отмечая, что каждый тик бесполезной на первый взгляд ауры, восстанавливает мне чуть больше одного процентов здоровья! — Немного, но теперь можно и побрыкаться!»

Энергии хватило на десять минут. За это время мне удалось приблизить здоровье всех трех моих противников к отметке в пятьдесят процентов. И не скажу, что такой результат дался мне легко. Исцеляющая аура не справлялась с входящим уроном. Второй шанс, конечно, не сработал, но я был близок к активации этого бонуса.

Дела у Шкипера обстояли не лучшим образом. У его противника осталось шестьдесят пять процентов здоровья. А запас маны между тем подходил к концу. И если на создание нового купола я ещё мог потратить энергию из Хранилища, то вот на блокировку атак уходили лишь профильные ресурсы (мана для магических атак, запас сил для физических). Пришлось перекинуть и четвертого монстра на себя. Шкиперу же велел атаковать лишь того, на ком висит Взгляд Пустоты.

Вчетвером Неохимерам удалось проломить щит, возникающий, когда моё здоровье падает до трёх процентов, гораздо быстрее. Я был слишком медленный, и это стоило мне первого заряда Второго шанса.

В горячке схватке я не сразу осознал, что абсолютно на автомате выкачиваю энергию Хаоса из окружающего мира, пополняя тем самым запасы своего Хранилища. Этот процесс совершенно не отвлекал меня от основного действа, как это было раньше.

«Видимо так и действует второй поток сознания» — мелькнула мысль, пока я кувырком уходил из окружения.

Я бы и не заметил этого, если бы в какой-то момент не стал чувствовать Неохимер даже в бесплотном состоянии. Всё дело было в Хаосе. Они сливались не с тьмой, а с эманациями Хаоса, которыми было пропитано всё в этой пещере, даже воздух. Я же, поглощая эту энергию, чувствовал каждый её поток и мог точно определить, где монстр будет находиться через мгновенье. И это сильно помогло.

Во-первых, я стал пропускать меньше ударов, всё чаще принимая их на щит или просто уворачиваясь. А, во-вторых, аура вновь стала справляться с регенерацией здоровья. Да и у меня появились излишки энергии, которыми я стал усиливать свои атаки.

«И почем эта умная мысль пришла мне в голове не сразу?» — посетовал я, увидев результат первой такой атаке.

Каждая единица, вложенной в атаку энергии, наносила противнику пять единиц урона. Отчего зависел этот показатель сказать было сложно.

«Работает и ладно». — решил я, вновь закружившись в смертельном танце.

Опытным путём выяснилось, что как только здоровье Неохимер опускалось ниже десяти процентов, они впадали в некое подобие исступления. В этом состоянии их урон и скорость увеличивались в разы. По незнанию я подвёл всех четырех монстров к этому рубежу почти одновременно. И это стоило мне ещё двух зарядов Второго шанса.

«А это лишь первый пак…» — устало подумал я, добивая последнего противника.